望著容初出門來的燦爛笑臉，蕭啟便立刻知道了結果。

她嘴角微揚，開口問道：“過了？”

雖是詢問的口吻，卻充滿了肯定，她就說嘛，阿姐那般厲害，怎麽會不過呢。

容初“嗯”了一聲，欣喜之意溢於言表。

卻面帶抱歉看了她一眼，有些為難道：“行過了拜師禮，師父說此刻便要跟著他學習了，我怕是不能陪你去軍營了。”

即便已然知曉了阿啟的底細，清楚不該用待小孩的方式看待她，卻還是不放心。

相處多年，二人還未真正意義上的分開過。

師命不可違，如今參軍這般大的事情，她卻不能相伴，心中懊惱至極。

蕭啟眉開眼笑，並不在意：“沒事，多大點事兒啊。阿姐你在這好好呆著，有機會我再來找你。”

“我又不是小孩了，一個人可以的。”

容初從袖中掏出剩餘的幾兩銀子，全部遞給蕭啟：“這裏包吃包住，銀子你拿著，給自己買些好吃的，聽見沒？”

大抵全天下的長輩都是這樣的想法，總覺得這孩子沒自己在身邊定會吃苦，想要把所有的好東西都給她。

蕭啟只取了二兩留作他用，而後轉身揮揮手。

“軍營裏也沒處花錢，剩下的阿姐留著吧，你才是要多買些好吃的補一補。等我多斬些西夏人的頭顱拿了賞格，再來孝敬您老人家。”

清亮的聲音透著股少年人獨有的朝氣，蕭啟朝早先已問好路的征兵處跑去。

容初怔怔望著她的背影，不由失笑。

這孩子，說話越來越沒譜了。

什麽叫老人家？該打。

***

高昌城駐守軍隊名為鎮西軍，由鎮西侯林宏帶領，常年與羌族人對戰。

本朝實行自願性的募兵制，各軍鎮招募常駐邊疆的軍方健兒，每日能吃飽不說，一個月還發二石米的俸祿，待遇不可謂不好。

因而這征兵處人群熙攘，大排長龍，多為青壯年，但也不乏如蕭啟這般的稚嫩面孔。

一黑臉大漢端坐於帳前，身材魁梧，面色冷硬。桌上擺著套厚厚的鐵甲，閃著寒光，身旁站一位手拿皮尺的士兵。

報名參軍之人，要先量身高測目力，不達標的不要，不少人這第一關就被淘汰了。

這第二關，就得把桌上的鎧甲舉過頭頂，稱為“勝舉一甲”。

緣甲之式有四等，甲葉千八百二十五，表裏磨鋥。每一甲重四十有九斤十二兩。

體力越好生存率越大些，大幾十斤的重量加諸於身，不是件容易的事情，又會裁汰些體弱之。畢竟戰場上得穿著鐵甲舉兵器劈砍，一場戰鬥少說也得持續個把時辰，多的一整天都有可能。若是連區區鎧甲都舉不起來，更別說穿著一整天了。

到這一步能堅持下來的人，就可以進入帳中由軍醫檢查身體，看有無大的疾患，是否能夠入選。

三關能一順通過的人卻是不多，鎩羽而歸的比比皆是。但倒是沒人敢在此處撒潑打滾鬧事，少有的幾個不服氣的，在撞上黑臉大漢的冷眸之後，也悻悻而歸。屍山血海中練出來的氣勢駭人至極，普通老百姓多看幾眼都覺得雙腳打顫。

蕭啟悠閑站於人群之中，按部就班的排隊，在前後眾人喧鬧的討論聲中安安穩穩，並不擔心。

經歷過一次的流程她已了然於胸，更別提在軍中呆那麽些年，到了後來當了將軍，都是她去選人，而非人選她了。

就是這氣候有些鬧心。

春末夏初，快到正午時分，日頭毒的不像話。男人的體味大，流了汗更甚。來參軍的大多家境不好，鞋上破洞或是直接光腳來的隨處可見。各種狐臭汗臭腳臭夾雜在一起，哪怕是在露天的烈日下頭，還是熏得人直皺眉。

自當了將軍，蕭啟已經很久沒有受過這種直面的沖擊了，頭暈目眩下差點沒撅過去。

正楞神間，前方已沒了人，終於輪到她。

她深吸一口氣，緩步上前，朝黑臉大漢行了個禮，報上自己的名姓。

分明沒吃過什麽好東西，野草般生長的蕭啟卻身高七尺有餘，力大無窮，輕輕松松將鎧甲舉過頭頂，不同於前人的艱難。

少年身材單薄，連衣服都撐不滿，空空蕩蕩的。

兩條長腿活像甘蔗成精一樣，跟猿臂蜂腰琵琶腿這些標志性的形容詞半點不搭邊。

臉因著多日的餐風露宿顯得有些黑，眸子卻黑亮的驚人，熠熠生輝。

“你多大了？”給她量身高的士兵突然發問，時下征兵皆有年齡限制，最低不得低於十五歲。這少年看起來不像是符合年齡的。

“十五了，家裏窮，吃不起飯，看著顯小。”蕭啟摸了摸後腦勺，笑著答道。

黑臉大漢眼底透著滿意，看起來倒是個好苗子。他微微頷首，示意她進入身後的帳中。

帳中位置不大，僅放了張桌子和木板床，以供查體之用。

入營前的體檢除了把脈之外，還得脫了衣服查體，看看有無傳染性的疾病、先天缺陷之類的。因而帳中並無他人，檢查也是一個人一個人的來。

面色紅潤的中年大夫剛送出去上一個人，端坐桌前，朝她揮揮手。

蕭啟醞釀了下情緒，垂放於身側的手狠狠掐了把自己的大腿。緩步走到大夫面前，眼淚倏的落了下來。

一開口，帶著哭腔的聲音透著無助：“大夫，您可一定要幫幫我啊。”

中年大夫行醫多年，什麽大風大浪沒見過，但看著少年與家中幼子相同年紀，惻憫之心油然而生。

“怎麽了這是？你哭什麽呀？”他站起身來，輕聲問道。

蕭啟抹抹眼淚，繼續道：“小子生來，就，就，是個……天閹。但我從小就立下志向，要參軍保家衛國！大夫您就行行好，幫我這一次吧。”

眼淚跟不要錢似的往下掉，直直砸進了大夫的心裏。

“這……”他有些為難。又忍不住可惜，年紀輕輕怎麽就……

蕭啟將袖中的二兩銀子塞進大夫懷裏：“這是我全部身家了，求您了。等我當了大將軍，一定會報答您的！若我運道不好，不幸戰死沙場，來生給您做牛做馬！”

這般操作已經是第二回 了，上次參軍之時手中沒有銀錢，險些被人識穿身份。

一回生二回熟，頂著副少年的殼子，裝腔作勢她臉也不帶紅的。

中年大夫把心一橫，點頭道：“行吧，那吾就幫你這一次，也算積德了。”

蕭啟破涕為笑：“謝謝大夫！您大恩大德小子沒齒難忘！”

中年大夫在手中冊子上記下她“無疾”的批語，又叮囑道：“你自己多加小心，可別被人發現有這隱疾，否則我也吃不了兜著走！”

***

出了門帳，蕭啟拿袖子擦幹鼻涕眼淚，微斂心緒，把方才的情緒都收起來。

她面無表情，心中給自己叫了個好，哈哈，成功蒙混過關。

三關即過，便有人帶著她領了軍牌，兩身常規軍服，一身皮甲，一桿長矛，水囊。

這便是她的所有家當。

初入軍營便是普通步兵，還沒資格穿鐵甲，皮甲與那寒光淩冽的鐵甲相比，簡直稱得上是粗制濫造了。

營中各式武器一應俱全，但身為新兵，長矛才是最好的武器，便於習練，招式也不過攔、拿、紮三式。

終於又摸到了這熟悉的武器。長矛既是她安身之本，又是她死去的罪魁禍首。

金屬槍頭刺穿身體的觸感仿佛依稀可見，冰冷而不帶有任何感情。幾乎霎時間就將她拉回了那日的黃昏，血成了她眼中世界的唯一顏色，委屈、憤怒、不甘噴湧而出。

能在強者如雲的軍營之中占據一席之地，都不會是什麽好脾氣的主。

蕭啟本就是個高傲至極之人，卻生生被囚於後院之中，落魄而死，怕是都沒有人幫著給收屍。按照當時態勢的發展，那女人將自己鞭屍三百都算輕的！

因著她與常人不同，時時與旁人保持著距離，和自己的親衛都關系不過寥寥，更不必提什麽交情了。

前世那般多的顧慮，時刻收斂自己，立功都不敢太多過於出風頭，得過且過，卻落得個慘淡收場。

老天既然給我一次重來的機會，必定要有些不同才是！

想到此處，蕭啟振奮精神，重又變得神采奕奕起來。

進了軍營，可就是她的主場了。

殺敵人頭，領我的功勳，報那萬槍穿心之仇！

所有欠我的，都會向你們，一一討回。

心緒翻湧間，那人已領著她到了分配的營帳前。

“便是此處了，明日便正式開始訓練。帳中都有一本軍令，務必背熟。營內不許打架鬥毆，凡有何爭鬥均可在練武場上一決高下。”

匆匆甩下一句，領路士兵轉身即走，他還有很多事要做，軍中士兵在睡覺前都有活要幹的，沒那閑工夫給新兵當什麽知心大哥。

蕭啟應了聲是，還未來得及掀開門簾，便聽見裏面傳來的囂張之言。

粗狂沙啞的男聲響亮，透著副唯我獨尊的氣勢：“自今日起，我便是這帳中的老大了！”

切，也不怕風大閃了舌頭。

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