抓住魔法部小間諜的行動還算順利。送走約翰尼後，鄧布利多把閑暇時間都用在斯萊特林和他們的塔樓附近閑逛，試圖從源頭揪出流言的散布者。他花了兩天時間做這件事，然後在魁地奇比賽的下午逮住了幾個溜出賽場制作吐真劑的高年級學生。他們很快在鄧布利多的威嚴下吞吞吐吐交代了事情的始末。

不知道從什麽時候起，斯萊特林流傳只要讓鄧布利多教授喝下吐真劑，五年級的普通巫師等級考試就一定能夠通過。如果說散布鄧布利多與黑魔法之間的謠言尚且不能斷定與魔法部有關，那普通巫師等級考試一定能夠將它們聯系起來。

鄧布利多沒收了幾個學生的藥劑，警告他們吐真劑並不能幫助他們在考試中取得好成績，接著跑了一趟巫師考試局。

當天稍晚的時候，他在法律執行司外遇到了剛返回辦公室的特拉弗斯，坦率地告訴他如果他能停止這些把戲，鄧布利多願意為了巫師世界對抗格林德沃。

“但這並不是我一個人的戰鬥，”鄧布利多神色肅穆地說，“格林德沃在召集他的軍隊，如果我們不能團結起來，失敗的就會是我們。現在，來自歐洲各國的緊急應對小組在魔法部都有成員駐守，我們需要向他們說明情況，邀請他們加入我們——”

“用不著你來告訴我怎麽做好我的工作。”特拉弗斯粗魯地打斷了他，“只要你制服格林德沃，其餘的工作是魔法部的事。”

“但願如此。”鄧布利多平淡地說。

他在辦公室待到深夜，決定今晚在學校留宿。休息室的床鋪沒有公寓的軟和，但他昏昏沈沈的大腦已經不允許他繼續挑剔。有那麽短暫的一瞬間他想起了那座異域風情的莊園，露天泳池，金酒，高腳玻璃杯，擺放著骷髏頭的酒窖，某個人影一閃而過，他迅速墜入夢中。

他知道他在做夢。

夢裏戰火紛飛，土地撕裂成一道道戰壕，麻瓜們躲在鐵絲網和機槍火力點組成的防禦陣地後，只有威廉大炮那高聳的炮口看上去觸目驚心。殲擊機，坦克和長槍短炮讓盔甲咒看起來像個笑話，毒氣悄無聲息，沖鋒槍的子彈奪取性命的速率遠大於治療咒語，戰場綿延數千裏，死亡橫行。

鄧布利多站在這巨大的廢墟中央，炮火從他身上穿過，火焰在他身側燃燒，血水蜿蜒著從他腳下淌過，他看到巫師的上半身從他眼前飛過，下半身留在幾英尺遠的地方。炮火炙烤肉體的腐臭味幾乎讓他吐了出來，他感到胃裏翻湧著，酸水竄上喉嚨，灼燒食道，血紅色的半截腸子啪嗒落在他的鞋面上。

他聽到自己發出尖叫。

只有上半身的巫師用血淋淋的手臂爬行著，血和泥土讓他面目模糊，鄧布利多認不出他，只能看著他絕望地朝他伸手——

他抓住了那只手。手臂掉了下來。

鄧布利多猛地坐起來，胸膛劇烈起伏著，那悲愴與絕望強烈地令人眩暈，他驚恐地張開手掌，過於真實的觸感跨過現實與夢境的交界，死死地掐住他的喉嚨。他粗重地喘氣，離開床邊倒了一杯蜂蜜酒。

他站在桌案邊冷靜一會兒，直到心跳平覆，他才慢慢踱步回到床上。

夢境真實地仿佛預言。

他睜著眼睛，無望地意識到他無法繼續睡覺了。他想起床頭的日記本，想起約翰尼的勸誡，一個想法轉瞬即逝，他打開日記本，飛快地寫下幾行字。

暫停計劃，約翰尼，我有不好的預感。

他瞪著剛剛寫下的話，腦袋陣陣發懵。他飛快地撕掉這一頁，揉成一團扔進廢紙簍。

梅林啊。

他把臉埋進手掌中，感受著從未有過的恐慌席卷著他。

自從突兀的鏈接之後，他有幾天安寧的日子。魔法部因為他終於同意對抗格林德沃而顯出前所未有的活力，他們有個周密的部署，考慮任何可能發生的意外，而其中最關鍵的一環正握在鄧布利多手裏。

他要提出挑戰。

他要讓格林德沃甘願為他而來。

放在過去十年的任何一個時間裏，這要求聽起來就是個天方夜譚，而鄧布利多不會多花一分鐘時間思考它的可能性。但如今情況反轉，鄧布利多知道他只要發出任何訊號，約翰尼就會帶著他們計劃好的失敗迎接挑戰。

唯一讓鄧布利多猶豫徘徊的是，他不確定他真的準備好了。

但現狀已經不再允許他叫停計劃。

在籌備的半個月裏，他躲進有求必應屋和約翰尼交流了幾次，約翰尼告訴他克雷登斯，或者叫他奧睿利烏斯在控制默默然的方面取得了大進展，力量比他們在紐約或者巴黎見識過的要強大更多，盡管約翰尼試圖讓他們把精力花在別的地方，但奧睿利烏斯·鄧布利多的天賦顯而易見。

-不管你是否願意相信，記得我們談過的記者嗎？在羅齊爾他們告別後代先生的幾天後，另一位自稱姓鄧布利多的男人找上了他。現在他正坐在會客廳，預備和奧睿利烏斯好好談一談。

-他們將要談什麽？

-你祖輩的那些事，我猜。因為他在來信中聲稱他是你祖父的私生子，是個啞炮。

-從未聽說過。

-是啊，那正是私生子的含義。

-有什麽新消息隨時告訴我。

鄧布利多寫道，然後結束了這次對話。奎妮似乎承擔了說客的工作，讀取來訪者的腦袋然後提供最佳策略，讓‘格林德沃’的軍隊壯大起來，她盡量在看起來拼盡全力的同時消極怠工，但為了讓計劃更真實，他們不得不促成了一些談判。

晚上回到自己的住處時，他開始希望這是一場噩夢。他真的不擅長這類事，挑起戰爭，或者計劃進攻。在攻擊性的問題上，他一向是個被動的人。他可以反擊，可以躲藏，可以假裝沒有發生，直到他不得不面對。

鄧布利多甚至試圖用別的借口安慰自己，約翰尼為他提供了最好的那個，無論怎麽樣，這件事會在1945年發生，而鄧布利多不過是提前了它。但最終他知道他無法欺騙自己，就像他無法推說他的痛苦只因為格林德沃，他知道那不是事實。

日記本翻動的聲音讓他從情緒中抽離。

鄧布利多開始閱讀緩慢浮現的字句。

他是奧瑞利烏斯的父親。第一句話這麽寫道，鄧布利多感到一只蝴蝶在胃裏拍打翅膀。他想見你一面。

為什麽？鄧布利多想大聲質問。但他拿起羽毛筆，蘸了蘸墨水的空當裏，他冷靜下來，改為一種克制的語氣。

他說了什麽？

很多。約翰尼回覆地很快。他告訴我們你的祖父如何拋棄了他，將他流放美國，但不久之後美國就不夠遠了，因為人們開始聽說你的祖父，你的父親，他們的名聲有些漂洋過海了。因此他逃到了巴西，在那裏開始全新的生活。他試著躲開一切與巫師有關的事，但伏都教的盛名讓這種生活變得奢侈，最終他結婚了，和一個同樣是巫師家族的啞炮。接著他們發現他們的孩子是個巫師。

再之後的事情他們都清楚了。

他們不想要個小巫師，因此他們決定送走他。最初的計劃是把他送到英國，送到你身邊。但事情似乎不太順利，介於你對此一無所知，我想這中間出了我們都不清楚的意外。很快他就被帶到美國，同樣，這部分依舊在迷霧中。

鄧布利多想起了那只鳳凰。

約翰尼的回答應證了他的猜想。他見過鳳凰幾次，在他險些喪命的時候，那只守候在雨林中的鳳凰總是出現在他周圍。他不知道你們家族的傳說，他也沒有飼養那只鳳凰。你們家族有沒有說過，如果兩個鄧布利多交戰，鳳凰會選擇幫誰？

好問題，鄧布利多希望他知道。

我們很快就會知道了。

好吧，但他似乎認定鳳凰會選擇幫助奧瑞利烏斯。因此他希望如果我們獲勝，請讓他和你見一面，他有些話想當面告訴你。

他說那是關於什麽的了嗎？

不，沒有。但我們都知道我不會獲勝，所以這事你打算怎麽辦？

我不知道。約翰尼，給我點時間。

“真的嗎，阿不思，你和魔法部達成一致而你現在才想起來告訴我？”

“我很抱歉，但我一開始希望你能盡量遠離它。”鄧布利多揉了揉眼窩，教學，培訓緊急應對小組，三天兩頭拜訪魔法部，與國際巫師聯合會接洽，這一切都消耗了他太多精力，當他想起來要告訴遠在南非的多吉時，他們距離計劃中的決鬥已經非常近了。

“你知道這事關整個巫師界，沒人能幸免。”多吉語氣不善地說。

“我知道，我知道，”鄧布利多嘗試安撫他的老友，“這就是為什麽我決定告訴你。我最近忙昏頭了，我應該更早聯系你。”

“你的確應該。”多吉沒好氣地說，但多吉是多吉，他生鄧布利多的氣從來不超過一分半鐘，因此鄧布利多才一道歉，多吉就已經原諒了他。他換上興奮的口吻，還試圖讓那表現得不要太明顯，“所以呢所以呢？你想要我幫什麽忙？”

鄧布利多好笑地說，“為什麽我就不能只是想告訴你，讓你提前做好準備？”

“哦，得了吧。”多吉翻了個白眼，“我了解你，阿不思。如果不是你不得不告訴我，你會讓我直到決鬥結束後才從別人口中得知這事。對吧？你根本沒打算告訴我？”

“埃菲亞斯……”

多吉擺了擺手，“不是說我能接受，但我有那麽一點能理解。而且，我們已經走到這一步了，不如讓我們跳過假設和猜想，你直接告訴我怎麽樣？”

“這可能不會讓你感到愉快。”

“你通知我前就應該想到這點了。”

“是啊，埃菲亞斯，你永遠是最了解我的。”

半個小時後，多吉的尖叫幾乎掀翻屋頂。

“我不同意！阿不思，你給我聽著，我不同意！”多吉哐哐地拍著桌子，借此強調他有多麽反對這個計劃，“找個麻瓜代替格林德沃？可以。一場作秀的決鬥？沒問題。但後面？後面的每一個字我都不喜歡！你可能會死，你也許根本活不下來！”

“紐特會處理好的。”

“見鬼的，我說的不是別人，我說的是你！阿不福思知道嗎？他知道你要——？”

“不，阿不福思不知道。埃菲亞斯，別告訴他。”

“你知道他會殺了你的吧？我是說，來真的的那種，不是揮揮拳頭砸爛你的鼻子？”

鄧布利多因為他不合時宜的幽默笑了一下。“他會的，他一定會的。”鄧布利多微笑著說，“因此你要確保他有這個機會，埃菲亞斯，你是最好的人選。”

多吉焦慮地亂揉頭發，“如果我搞砸了呢？我根本，我沒有你那樣的……梅林的四角褲啊，我根本沒想過你找我來是為了這種事。我會搞砸的。”

“不，你不會。”鄧布利多篤定地說，“你會救我出來。紐特也會幫你。”

“……萬一我們失敗了呢？”

“你們不會失敗的。”鄧布利多沖他眨眨眼睛，“因為你們愛我。”

多吉瞪著他，就好像他遭受到最嚴厲的背叛似的，他狠狠地瞪了他一眼。“你是個殘忍的朋友，阿不思，你一直都是。”

“但你是最好的朋友。”

多吉撇了撇嘴，“我當然是。”他給了他一個最緊實的擁抱。

如果你現在決定反悔，我們還有最後一次機會。

約翰尼，保護好自己。

……你也是。

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