這感覺好像碰到一座壁壘。你在這頭，他在那頭。

視野像蒙上一層毛玻璃，人影被過度虛化，只留下大片色塊。他聽到年輕的聲音，男孩的，女孩的，還有一個沈穩的中年人，和第四道聲音。近來這道聲音最常出現，熟悉地恍若幻覺。

他眨了眨眼睛，試圖讓眼前霧蒙蒙的感覺消失。

然後他看到課堂。穿著紅金色袍子的學生們正古怪地盯著他，幾個孩子湊在一起，小聲嘟囔著他的異常。另一邊赫奇帕奇的學生們也向他投來打量的目光，麥克拉根關懷的目光穿過一道道探究，落在他微微舉起的魔杖上。

“這節課我們要把一塊巖石變成一只甲蟲，咒語在上節課的時候……”鄧布利多試圖表現得若無其事，但一個學生舉起手來，“有什麽問題嗎？”

“教授，我們剛才已經結束這個練習了。”勇敢的格蘭芬多勇敢地說。

鄧布利多這才發現每一個學生的課桌上都有一只爬來爬去的小甲蟲，有的只改變了外形，還像個巖石似的一動不動，有的過分活潑，不得不用雙手罩著它防止它爬上前面女同學的頭發。

坐在頭排的格蘭芬多的小甲蟲四仰八叉地躺在桌面上，因為它的背還像巖石一樣沈重，導致它怎麽也翻不過身。鄧布利多走過去，輕輕揮揮魔杖，小家夥便如蒙大赦，立刻舉起堅硬的鞘翅，張開薄薄的後翅，從敞開的窗戶飛走了。

格蘭芬多發出失望的聲音。於是鄧布利多給了他第二塊巖石，囑咐學生們下課後多多練習，接著結束了這堂變形術課。

最近忽然陷入幻境的情況變多了。

起初他認為是他太累了，他有學生要教授，有來自五湖四海的傲羅要應付，魔法部在暗處蠢蠢欲動，而約翰尼正身處險境，他卻一點忙也幫不上。他躲在學校裏，意圖讓權利紛爭的陰雲遠離他鼓脹的欲望，但在內心深處，他知道自己不是這樣的人。

遠離格林德沃沒有減少他的欲求，同樣的，遠離力量也不會。他在兩種極端的熱忱之間搖擺，不甘平庸，又恐懼擁有。在他的心底，他明白自己的本質嗎？鄧布利多想，他是知道的，他只是假裝看不到。

他躲進有求必應屋，時間在這裏靜止。

潺潺溪流平覆了鼓噪的太陽穴，微風伴隨潮濕的涼意，拂面而過，他感到自己又能呼吸了。鄧布利多找了處樹蔭，在草坪上坐下，翻開日記本，又一次閱讀昨天約翰尼留下的筆跡。

按照約翰尼的說法，他們在昨天夜裏抵達裏約，目的地是鄧布利多最不希望看到的那一個。接著他簡短地向約翰尼介紹了庫尼亞父子，說明了格林德沃如何與他們相識，然後是他自己。——他與庫尼亞父子沒有太多糾葛可說，為數不多的聯系也常常通過格林德沃，而自從1899年他們分道揚鑣後，鄧布利多只與老庫尼亞有過短暫的通信，但他們的聯絡很快因為格林德沃漸起的名聲斷掉了。

拉米雷斯不願對抗格林德沃。

鄧布利多能夠理解。每一個曾與格林德沃相識的人最終都面臨了這樣的困境，要麽加入他，要麽躲開他。不到最萬不得已的時刻，沒有人願意站到格林德沃的對面。

你們見到恩佐了嗎？

鄧布利多寫道。他想了想，又加了第二句話。

搞清楚他們的計劃，約翰尼，別做多餘的事，別……他劃掉這句話，重新寫道：保證安全，阻止他不是你的責任。

他等了一會兒，沒有收到任何回覆。屋外傳來一陣小小的騷動，斯拉格霍恩洪亮的嗓門穿透門扉，直撞進鄧布利多的耳朵裏。他嘆了口氣，為短暫過頭的安寧感到遺憾。

他悄悄溜出有求必應屋，看到八樓掛毯前斯拉格霍恩正和幾個格蘭芬多爭論。

“發生什麽啦？”

他假裝輕快地說。

斯拉格霍恩朝他看過來，皺起的眉頭立刻松開，精力充沛地向他走來。“我正找你呢，”他高興的說，“尼克告訴我他看到你在這附近，但我怎麽也找不到你。格蘭芬多的小夥子們堅持你不在這裏，非說他們一直呆在這兒，沒見到你上來。”

“我們可能錯過了。”鄧布利多飛快地說，“你找我有什麽事嗎？”

“我正考慮創辦個俱樂部，把具有非凡才能的小巫師們聚集在一起，好在業餘時間彼此交流。”斯拉格霍恩熱情地說，“我總是相信才能激發才能，天賦成就天賦，他們湊在一塊，準能搞一番事業出來。打敗格林德沃的未來可就要靠這些孩子們了！”

“那是一個好主意。你希望我做什麽？”

“指導老師，咨詢師，隨便你喜歡。不會占用你太多時間的，老朋友，”斯拉格霍恩同他一起向樓下走去，“只需要在偶爾的聚會上出現，為學生們答疑解惑，和他們談談，就這麽簡單。你看怎麽樣？你要是同意的話，我就這麽寫在宣傳單上。”

“能幫上你的忙的話。”鄧布利多謙遜地說。

斯拉格霍恩大笑著拍了拍鄧布利多的肩膀，“你當然可以。你是我見過最有天賦的巫師，學生們可有得問呢！”

他們拐進魔藥學教授的辦公室，斯拉格霍恩把教科書放回書架上，從口袋拿出兩支藥劑和一瓶酒，放在辦公桌上。

鄧布利多在他對面坐下，“你找我不僅是為了俱樂部。”他肯定地說，“這是什麽？”

“從幾個學生身上搜到的，斯萊特林。他們在你辦公室門口鬼鬼祟祟，說想給你個驚喜，送你一瓶蜂蜜甜酒。”

“你沒收了它們。”

“當然了，這可是吐真劑，鄧布利多。”斯拉格霍恩把酒瓶推到他面前，“你想知道這瓶酒裏有多少嗎？”

鄧布利多本想問問他是如何知道的，但他看到斯拉格霍恩的表情就全明白了，於是他微笑著說，“足夠讓你說出些自己都惱火的話了，是不是？”

這位挺著圓肚子的魔藥學教授露出懊惱的神色，“這可不怪我，我只是想替你嘗嘗。你該慶幸我這麽做了，老朋友，天知道你隱藏了多少秘密。”

“你這麽認為？”

“這可不是我說的。”教授撇清關系，“所有人都這麽傳言呢，魔法部還為此開了個賭局，你聽說這事了嗎？”

鄧布利多點了點頭。

“不過你大可放心，霍格沃茲的師生們都站在你這邊。你要是需要幫助，盡管開口！”

“謝謝。”

“這兩支吐真劑我要留下，酒你可以帶走，不過我想你也不會喝了。”斯拉格霍恩爽朗地笑道，“你想要那幾個學生的名字嗎？他們不肯告訴我為什麽這麽做，也許他們會想告訴你。”

最後，鄧布利多得到一張寫有學生名字的羊皮紙。臨走前，他想到斯拉格霍恩的話，猶豫著開口問道，“你聽說過一種魔法，可以互換兩個人的位置嗎？”

斯拉格霍恩想了一會兒，遺憾地搖搖頭，“我沒聽說過這麽個魔咒。”他說。“也許勒梅知道。”

回到住處後，鄧布利多著手給尼克·勒梅寫了封信，為了防止魔法部監視他與其他人的信件來往，他寫了大段文字探討煉金術在編織中的應用。盡管那些玩意讀起來頭頭是道，但對象要是勒梅，就能發現它們只是看上去唬人，事實完全是另一種模樣。鄧布利多期望勒梅能看懂它。

接著他給紐特派了一只貓頭鷹，問他什麽時候有空一起喝茶。

最後，他倒在床上，從懷裏掏出日記本，看到的仍然是他留下的筆跡。

鄧布利多瞪著天花板，意識漸漸沈入清明的夜色中。

他看到黑暗。然後是星空。

仿佛被放進收納盒，星光隨興散落在每一個矩形的格子裏，目光傾斜，大片夜空向月亮的方向無限延展，在這夜幕之下，金光照亮了一片碧色池水，旁邊佇立著一棟石屋。

他感到孤獨。然後是漠然。

年輕的聲音嘰嘰喳喳，像朝氣蓬勃的雲雀湊成一堆，熱烈討論著他聽不太懂的東西。視野晃蕩，從池水轉向一張可供六人坐下的餐桌，面前的白瓷盤已經空掉了，只留下紫甘藍的汁液和番茄醬的殘餘，刀叉被仔細地擺在旁邊，讓他想起某個人過分講究的作派。

他想聽到更多。

但一陣急促的聲音驚醒了他。

鄧布利多睜開眼睛，看到一只貓頭鷹正笨拙地敲打他的窗戶。他走過去，拉開窗栓，把貓頭鷹放進來，取下回信。

下午三點。——N.S.

夜空也在窗外鋪展，鄧布利多沒有關窗，放任英格蘭寒冷的夜風撩動他的衣擺。他晃了晃信紙，火焰毫無征兆地點燃了回信。

灰燼飄散在夜裏。

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