看著牧老夫人巴巴的眼神，秦雨纓微怔，點頭說道：“是了，母親她很好。”

老夫人又看向秦瀚森，秦瀚森雖不解其意，但也跟著說了聲很好。

老人家這才稍稍放下了心，服了藥不久便睡下了。

離開牧老夫人的房間，常氏輕輕合上門，沒好氣地朝秦雨纓道：“老太太身體一日不如一日，牧雨秋去世的消息，誰也沒敢告訴她。日子本來過得好端端的，哪曉得你們兩個突然平白無故冒了出來……要是老太太思女心切，非要要去京城見牧雨秋，看你們二人如何是好！”

言罷，帶著下人匆匆給秦雨纓二人準備廂房去了。

隔了老遠，都能聽見她氣急敗壞的絮叨：“女兒、女兒，就曉得她那個嫁出去的女兒，我這當兒媳的做牛做馬、忙裏忙外，從沒見她給過什麽好臉色看……”

秦瀚森聽得有點愕然，秦雨纓拍了拍他的肩：“看到了沒，這年頭，女人不好當。”

沒由頭的一句感慨，令秦瀚森更是錯愕。

“長姐，你難道就不好奇，母親與這常氏之間到底有過什麽過節？”他忍不住問。

“當然好奇，”秦雨纓點了點頭，“此事交給你打聽，我的兩個丫鬟你可以隨意差使。”

“那……那你呢？”秦瀚森有些不解。

面也見了、親也探了，長姐難道還有什麽別的事要忙？

“難得出一次京城，我自然要到處走走。”秦雨纓答。

實則卻並未走遠，只在牧府附近轉了一圈。

一圈下來，沒在府墻上瞧見什麽梅花圖騰，反倒嗅到了一陣淡淡的香氣。

那香氣是從別苑散發出的，走近一瞧，是一叢開著小白花的野草。

遼城的冬日雖比皇城暖和許多，但也很少能在隆冬臘月見到開得如此茂盛的野花。

“此乃雪草，初秋落種，冬日開花，天氣一熱花就結籽雕零了。”一個聲音從身後傳來，是那大夫賀亦鈞。

秦雨纓挑眉：“想不到賀大夫對這些花花草草這麽有研究？”

“這雪草不止是草，還是一味難得一見的中藥，可治腹瀉和痢疾，且有解毒涼血之效，”賀亦鈞彎身摘起一朵，輕輕嗅了嗅，“說起來，七王妃的仲弟也對醫藥頗有研究，不知師承的哪位高人？”

“自學成才而已，並未師承什麽高人。”秦雨纓簡單地答。

言語間，秦瀚森已找了過來，朝秦雨纓道：“長姐，那本醫書你可帶在了身上？我突然記起書中記載的一個偏方，或許對外祖母的病情有利。”

“偏方？有些偏方還真是信不得，莫要將老夫人的身體吃壞了。”賀亦鈞在旁提醒。

“不不不，這可不是尋常的偏方，是我在母親留下的醫書中……”秦瀚森說著說著，忽覺秦雨纓目光有異，連忙止住了話頭。

賀亦鈞倒也沒糾著這一話題不放：“方才聽聞秦公子自學成才，想必悟性極高。賀某來遼城已有好一段時日了，一直未遇到年齡相仿又志趣相投的人，今日遇到秦公子，真是一種緣分……”

說著，從身後的藥囊中取出幾本書，遞給秦瀚森道：“這是賀某來遼城之後得到的一些醫書，也盡都是些偏方，其中不乏和牧老夫人對癥的方子，只是賀某沒敢鬥膽一試。”

二人你一言我一語地探討了一番醫術，漸漸熟絡起來，頗有他鄉遇知音之感。

待到賀亦鈞離開，秦雨纓看了一眼他的背影，雙目微瞇：“這人有些古怪。”

“古怪？”秦瀚森不解其意。

“方才他一眼就認出了地上的雪草，旁人皆知雪草能治痢疾，極少有人曉得此物也能用來涼血解毒。就連我，也只在母親留下的那本醫書裏見過類似的記載，他卻知道得一清二楚。”秦雨纓解釋。

秦瀚森聞言一笑：“說不定只是巧合罷了，世上醫書如此之多，長姐你又未一一看過，怎知別的書裏就沒有記載？”

秦雨纓自然不會告訴他，自己上一世就已對藥草了若指掌，這夜朝的所有醫藥典籍，她也盡都在陸泓琛的書房裏翻了個遍。

“最好只是個巧合。母親留下的那醫書，你不要輕易拿給旁人看。”她難得正色。

秦瀚森極少見她將話說得如此正兒八經，聞言認真點頭：“長姐放心，母親的遺物，我哪會隨隨便便拿給外人看？”

“對了，這醫書的下一冊，你可見過？”秦雨纓接而問。

秦瀚森搖起了頭：“別說見過，就連聽都未曾聽說過。我方才問了幾個牧府的下人，他們都說不知有此一物。說不定，這並不是母親從牧府帶去的嫁妝，而是她在舊書鋪子裏買到的孤本。”

若非在牧府舊宅瞧見了與書頁上一模一樣的花紋，秦雨纓或許會認可這種說法。

她之所以沒有告訴秦瀚森，是不想讓他也攪合進去。

如果醫書真是尋常之物，閻王也不會叫她來取。

而不凡之物，勢必會引得眾人覬覦爭奪，就好比那能治百病的雪狐……

正因如此，她特地給秦瀚森找了些事做，哪曉得他如此癡迷，對那書的興致絲毫不弱於自己。

好在認定這是孤本後，秦瀚森逐漸打消了找那下一冊的念頭。

常氏與牧雨秋之間的陳年恩怨，也逐漸被他打聽出了眉目……

此事要從十幾年前說起，那時牧雨秋不顧牧家的反對，硬要嫁給秦洪海為妻。

後來，牧伯宏這個兄長放下不下妹妹，前去秦府探望，不料竟與秦洪海的小妾被捉奸在床。

小妾深得秦洪海喜愛，常氏誤以為是牧雨秋這個正妻想獨占秦洪海的寵愛，才故意設計了這樣一出陰毒的計謀，氣得將牧雨秋罵了個狗血淋頭。

這一猜測很快被證實了，有丫鬟說，牧雨秋本想下藥陷害那小妾與下人有奸情，不料鬼使神差讓自己的親哥哥著了道……

這一醜聞在京城傳得沸沸揚揚，一度成為眾人茶餘酒後的笑談，牧家頗覺沒臉，於是遷至了遼城，好些年沒再回京。

秦雨纓聽著聽著，總覺這其中好像漏了什麽。

仔細一想，是漏掉了一個人……

這種事，性子柔弱的母親根本就做不出，有一個人卻是做得出的，那就是趙氏。

秦洪海先前有兩個小妾，一個姓趙，一個姓林，一開始的確是那林姨娘更得寵，林姨娘被冷落後，母親也跟著被冷落，反倒是趙氏得盡了寵愛。

其實何人更能從中獲利，稍稍一想便能明白，只是出事之後牧家立刻搬出了京城，根本不知秦府的近況，甚至壓根不曉得秦家有趙氏這麽一號人。

“據說大舅當年考中了進士，若非出了這樣的醜事，他本是可以入朝做官的。”末了，秦洪海補充道。

難怪常氏如此心懷敵意，敢情一直覺得是母親毀去了她丈夫的仕途？

“長姐，要不……我們當著外祖母的面，將事情向那常氏解釋清楚。”秦瀚森提議。

秦雨纓忍不住白了他一眼：“且不說外祖母會不會被活活氣死，常氏誤會了母親這麽多年，在外祖母面前一定會愈發抹不開臉，到時一邊的誤會解除，另一邊的矛盾卻愈發加深，不見得是什麽好事。”

“那難道就這麽算了？”秦瀚森很是不願善罷甘休。

“當然不能就這麽算了，不過……暫且不便讓外祖母知道。至於常氏那邊，一會兒我來說。”秦雨纓思忖。

秦瀚森點頭，沒再說什麽了。

長姐恩怨分明的性子他是清楚的，只是可惜那趙氏已被關入大牢，不能抓來當著常氏這個大舅母的面對質……

然而他並不曉得，就在今日早些時候，宮中的薛貴妃被太醫診斷出了身孕。

年近四十仍膝下無子的皇帝龍顏大悅，當即下旨大赦天下。

而趙氏，也在這被赦之列……

次日，牧老夫人的病情稍有好轉，不必下人攙扶就能起身走動了。

奇怪的是，向來喜歡絮叨的常氏，竟蔫了一整日未開口。

“你這是怎麽了？”老夫人實在沒好氣。

自己還沒死呢，這個兒媳怎麽就耷拉著臉哭喪起來了？

“老太太，我打算去京城看看。”常氏難得地沒有頂嘴，弱弱地說了一句。

“去京城？”牧老夫人心裏狐疑，“去京城做什麽？”

“自然是去看雨秋……娘，你病未痊愈，不宜長途跋涉，有什麽話就告訴我，我幫你捎帶給她。”常氏道。

牧老夫人雙眼已是有些不好使，故而未能瞧見常氏眼底的那抹愧意。

她聞言心中大喜，拄著拐杖就顫顫巍巍出了屋子：“幾句話哪裏夠？我還有不少東西要捎給秋兒呢，快，快叫人將我那幾匹最好的綢緞取出來。還有書房中那夜明珠、紅珊瑚，聽說擺放在屋子裏對體弱之人有溫養之效。對了，莫忘了將庫房裏那幾盞血燕也一並帶上……”

看著一臉皺紋的老太太，佝僂著身子滿心歡喜地指揮下人搬東西，常氏只覺得喉嚨一陣發苦。

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