由儉入奢易，由奢入儉難，夏丹以前在深山老林裏野的時候，身無分無地過了不知道多少年，也沒覺得日子緊巴巴的。來皇宮過了沒多久貴族生活，每天睡在雕花的床榻上，睜眼便是堆砌的金銀玉佩，馬上養成了一身嬌氣的毛病。

有錢之後她倒也不到處揮霍，反倒是變得特別摳門，尤其喜歡算賬，看小金庫裏的錢變得越來越多。這回她被姜尤騙走了近乎全部的積蓄，對他簡直恨之入骨，誰能想到她最後私藏的十兩黃金也沒保住，用來招賢納士，尋找軒轅氏的下落了。

好在不出十日，軒轅氏果然出現了。

軒轅氏揭下榜單來找夏丹，夏丹約好與他在江水邊相見。那是一個秋意正濃的早晨，朝霞冉冉落下金光，青山兩側與水面相接的地方，有許多紅楓已開得非常爛漫，仿佛江面燃燒起來。在這種熱烈的逆光中，軒轅氏朝夏丹走來，他持著榜的動作像是握著一把弓，這兩個人絕無交集的人，竟然在此刻以這樣一種方式遇見。

軒轅氏給夏丹的印象非常冷漠，他的臉上有一種冷漠的驕傲。這讓夏丹十分不理解，她不明白軒轅氏這樣的人有什麽資本對她冷漠，因此心生厭惡。

很遺憾，她自深山裏長大，沒聽說過軒轅氏的大名，只覺得是個不太好相處的中年人。他的樣貌普通，衣著與普通農民無異，他將榜遞給夏丹的手沾滿泥土，指縫裏都是泥濘的痕跡。

夏丹接過，她在水邊徘徊著踱步：“你就是軒轅氏？”

軒轅氏點頭：“臣不為金銀財寶而來，只為救出大王，肝腦塗地！”

夏丹饒有興致地看著他：“你有什麽辦法？”

“臣能造兵甲利刃，願前往姑蘇，為鳧休獻上寶物，請求鳧休放大王歸來。”

夏丹不屑一顧地嘟囔著：“財寶美女要是有用的話，大王當初便不會被帶走。”

“普通的金銀珠寶自然不行，我為鳧休送上的當是絕世珍寶，天下無雙之物。”

“你！”夏丹有點惱怒，這話是在寒磣誰？這是在說她先前賠出去的那麽多錢，都沒有用嘍？

夏丹反問：“閣下要是有這麽大的本事，之前怎麽沒聽說過你的名字？”

“你不知道我是誰？”

夏丹覺得好笑：“我為什麽要知道你是誰？”

軒轅氏面對夏丹的挑釁，眼神中流露出對她無知的輕蔑：“想必百越這些年人才輩出，早已將我忘在身後了。”

夏丹嫣然一笑：“若是冒犯了先生，望您勿怪。我在深宮之中不懂這些事，今日得見先生，還要請您賜教。”

軒轅氏輕嘆一聲走到江水邊，他望向江水中自己的面孔，浮動的水面照不清楚他面孔上的細節，他許久不曾照銅鏡，這樣粗略地看自己的倒影，似乎與多年前並無變化。

但他的聲名卻竟然已經消散如雲煙了。

軒轅氏悵然，一晃是多年過去，這位年輕的王妃竟然根本不知道他是誰。

他有一種沖動，想要大聲告訴夏丹自己曾經的輝煌，但她又能明白些什麽呢？年輕人臉上總有無畏和張狂的神色，這無知的王妃即便知曉了，也會毫無教養地譏諷他這些年的一事無成。

“王妃，截骨之劍，舀鐵之矛，我都能打造。”軒轅氏咬緊牙關，“沒有我打造不出來的神兵利器，只要我為鳧休打造出絕世寶物，那麽他一定能放大王歸來。”

“你有幾成的把握？”

軒轅氏目光如火地看著夏丹：“我若是此番我不能救回大王，便提頭來見！”

夏丹有些詫異，但她莞爾一笑：“好！那麽軒轅氏先生，你先在這附近住下，我盡快安排你前去姑蘇。”

“多謝王妃，我先告辭。”

軒轅氏謝過王妃，轉身離開。

“什麽狂傲的老東西！”

軒轅氏離開，夏丹僵硬的微笑驟然消失，她嫌惡地瞪著軒轅氏離去的方向，然後轉身叫出躲在灌木堆裏的慶忌。

“都聽清了嗎？”

慶忌咬著手指點點頭。

夏丹擺擺手：“快回去傳信吧。“

軒轅氏在百裏城待了幾天，幾日之後王妃派人前來詢問，是否需要人手陪伴他一同前往姑蘇。軒轅氏傲慢地拒絕，他告知王妃一人足矣，只需給他弄些路費和食物既可。

夏丹對軒轅氏這副不識擡舉的樣子惱火萬分，但她壓著火照做了，而且還客客氣氣地給他擺了宴席送走，但她在宴席上拿出一張軍令狀，要軒轅氏簽下前幾日在江岸邊發過的誓。

若是不能將元久帶回，那麽就只有死路一條。

軒轅氏按下血手印之時握緊了手腕，他的手在輕輕抖動，繼而他擡起頭，他望向夏丹的眼神欣喜若狂，甚至該用癲狂來形容。

夏丹收起那一張軍令狀，她凝視著手中的竹簡意味深長地微笑，那微笑顯得有些孤獨，有些惆悵。

幾日之後，帶走元久的那一灣清江水，再次送走了一個孤獨的中年人。

秋日的早晨，衣襟前的微風已經充滿涼意，軒轅氏順水而去，眼前朝霞升起，秋霞落在水面在梆聲中攪動著粼粼波紋，兩側青山之間日光通瀉，好像通往一條開闊平坦，無限光明的大路。

幾日之後，軒轅氏出了百越，天下起了小雨。

秋雨深深之中軒轅氏抵達姑蘇，他來到這座江南的城市，率先聽到的是遍及全城的潺潺水聲。入城走過一條青石板鋪就的街，便能看到一條清澈的河穿城而過。沿河搭建著青瓦木格窗的房，屋檐延伸出去連成一片，在河岸邊便連成一條小巷道。

軒轅氏記得雪堰也有這樣相似的河，他繼而想起，自己上一次渡河已經是許多年前，那個時候他從大楚回來，為了殺死那個不該活在世界上的人。

多年過去，軒轅氏依然為當時自己沒能一箭殺死他而遺憾。

軒轅氏的遺憾滋生出一種不切實際的幻覺，他躲在深山中，拒絕打聽任何外面傳來的消息，他想象著那個人會慢慢地受盡折磨死去，想到他的老朋友竭盡全力卻依然無法拯救他，以此感到慰藉。

也正因如此，這一次他絕不能再次失手。

軒轅氏的在城中找到一處館驛下榻，並沒有像他對夏丹所說的那樣，前往鳧休的宮殿獻上寶物，而是在城中潛心觀察起來。他穿著最普通的粗布麻衣，帶著一頂鬥笠，在雨中的姑蘇尋覓著什麽。

姑蘇是很美的城，尤其是下起雨的時候，煙雨朦朧的一片，讓人只想牽著身側人的手慢慢地走，走遍整座城池。

周琰忙了大半年閑了下來，他閑在家沒事幹，就整天宅在家裏發呆。偶爾他也會去軍營看看，順便去觀摩一下孫猛的發明創造。

孫猛在打仗前尥蹶子，回來之後突然奮發圖強。他親歷潮湖一戰後得到了啟發，回姑蘇之後立即紮進軍營中，畫出了三種戰船的建造圖。

第一種船是大翼船，有上下兩層，下層的船艙主要用做庫房，存儲軍需糧草；上層則為作戰士兵的空間，行動快而且能裝載大量的糧草和武器，一次能承載近百人作戰。

第二種樓船，樓船最為堅固龐大，船身兩側裝有堅固的沖角，既可以撞擊敵軍的船只，也可作為運輸糧草，補給物資的運輸船艦；第三種叫做橋船，又輕又快，能夠快速移動掩護大船，橋船上的士兵所持一種特質武器叫做鉤矛，這是從周琰將兩匹馬連環扣住得來的靈感，在普通長矛上增加彎鉤，可以鉤破損毀敵軍的船只。

孫猛突然發現了建造戰船的樂趣，他的熱情在秋天燃燒地如同一把火，他連夜爆肝畫出了設計圖之後，立即激情投入了實踐和生產。

周琰有時候會去跟孫猛說說建造戰船的事，對於家裏的事情，他不怎麽插手管，在情調這方面他也毫無天賦，對此他比較有自知之明。

上次他寄給夙鳴小時候寫的情書，遭到了本人的嫌棄。看一封還挺感動的，但看多了，夙鳴面對整頁整頁的語法錯誤，無法控制地感到火冒三丈。

這語文誰教的？作文水平為何如此之差？

夙鳴從小到大沒怎麽跟周琰說過重話，哪怕是他們鬧得最厲害的時候，但這一次夙鳴還是明確且堅決地說，你千萬不要再寫了！

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