Draco將書放到一邊，垂下頭，輕輕揉按太陽穴。有哪裏不對勁，他思忖。他越是集中精神，書頁上的文字越像在漂浮，這絕不僅是因為一般的疲倦或不耐煩。

起初他懷疑Severus或Potter受了傷，但馬上打消了這個念頭。可以肯定，若是如此他會通過契約感受到的。Potter的疼痛隔著那麽遠都能召喚他。Severus要是傷著了一定也不遑多讓。

更何況，他的腦後有情緒的變動。Severus的變得陰暗，暗到Draco片刻之前還覺得他在大口吞咽酸澀的葡萄酒，但它們已經重新明亮起來；同時，Draco偶爾註意到鋼鐵山仿佛聳立在一潭深水中央。這可比孤懸著、傲慢地投影在半空要好得多了。

也許我只是累了。簡直不能相信，這一天的開始像幾個世紀前的事，他和Severus當時還因為感覺到Potter可能有危險準備趕到他身邊。

契約在他腦中尖叫起來，像黑魔王施來警醒他有沒印上黑魔標記的人企圖進入莊園任意部位的警報咒，Draco猛然擡頭，轉身向窗外望去。

當然，他在屋中遠離大門的位置——也是Potter和Severus的所在地——於是也看不見任何該死的東西。不過，Draco用力向下一揮魔杖，施了個容許Malfoy莊園的主人接觸窗戶和防護咒的魔法。玻璃窗格立即在墻上旋轉，轉向側面，讓直接展現大門口情景的窗戶出現，而無需改變視野。

看起來Potter和Severus正站在一片閃爍、流轉的幻象之中。Draco瞇起眼看了他們幾秒，終於肯定自己看明白了。一所小房子，在一條上行的石頭堤道盡頭，石板上還有水流在盤旋？

他不知道他倆想幹什麽，但無論如何，看來是出了岔子。Draco沖出藏書室，奔向房子另一頭，施了幾個確保他跳過沿途的樓梯扶手或是露臺、並能在柔軟的地毯上安全著陸的咒語。他的契約伴侶需要他，此時此刻。

這是Harry最古怪的經歷，甚至怪過在失去貞操的過程中試圖與契約交涉，以阻止腦漿從耳朵眼裏滲出來。

他能感覺到腳下的石板，身體兩側卻都是粗糙的木頭。如果他伸出手，他能感覺到房屋的墻壁在逼近，刮擦他的指尖。四周還有急流的喧響。

但那些印象都在腦中躍動，幻覺一般，存在又不存在。因為同一時間他的腳下是青草，身體兩側是開闊的空地——他也能感覺到清風掠過皮膚——唯有Snape粗糲的呼吸聲打破寂靜。

契約在腦中警鈴大作，仿佛被敵人搖撼，但無論Harry如何努力安撫它、控制它，它都只會卷土重來，震懾他。然後周圍的景象加倍迷幻，變動得更加快速，變得毫無規律可言，且絕對比契約的震動快些。沒法確定究竟發生了什麽或者他的所有印象是否都是幻覺。他也不知道除了垂下頭忍耐還能做什麽。

“Potter！”

是Malfoy。Harry轉身看他。他是變化中的常量，如同礁石般站在那裏，水流在周圍打旋。Harry伸出一只手，不是因為他想，而是因為本能的驅動，Malfoy匆忙上前抓住。

幾秒後，變化停止了。Harry意識到他原來正站在滑溜溜的石頭上，水流按他與Snape的構想沿著石頭兩側滑落。能看到一座堡壘——像是泥土和石頭砌成的小屋，在他們身後而非周圍。Harry咽了口唾沫。他不知道這座小屋顯出這個樣子是因為他們已經站在了石板路上，抑或它的形成只是為了不切斷他們與契約伴侶間的聯系。

“怎麽回事？”有那麽一會兒，Malfoy警惕地審視他倆，接著在心裏繼續說話。Harry有點炸毛。Malfoy似乎假設他們眼下特別脆弱，連專心聽人說話都做不到。我感到疲倦而心不在焉，也感到Severus變得更苦澀了，但契約馬上傳來了一陣我從未感到過的警兆。

Harry還沒想出什麽話說，Snape便回答了。看來契約需要我們三個都在場才能建立道路。他挺直身板，晃了晃腦袋，往遠離Harry的方向側身，似乎不願與Harry的肺呼吸同一片空氣。那本書有提過類似的話，但我沒意識到它是指物理意義上的在場。

我也希望能早點知道，Harry厲聲說。這種經歷一點也不好玩。

Malfoy面無表情地掃了他一眼，契約在Harry腦後刺痛，暗示Malfoy認為他在誇大其詞。但男人說出口的只有，“好吧。所以我們的路開了頭。它會通往何處呢？”

Harry低頭凝視腳下的石板。多奇怪啊，看著它，知道這東西裏面蘊含著他自己的思想與魔法，甚或情感。道路在遠方變得霧蒙蒙的，向上通往半空，盡管認為它的盡頭應該會是陋居，他卻看不出它怎麽能真正指向那個方向。

緊接著他狠狠晃了晃腦袋。一直以來他都在用魔咒、召喚咒和變形咒創造東西，太糾結這一經歷的“新鮮感”未免太過愚蠢，實際上它不過意味著學了個新咒語。此外，這條路裏也含有一些Snape，既然Malfoy來了以後它才穩定下來，說不定也有他。哪怕覺得這是他自己的造物也很蠢，蠢過為之興奮。

全是你的，沒錯，是很蠢，Malfoy說。但它也的確有一部分是你的。

Harry沖他皺眉，說，“我們選了個知道的地方。陋居。”

Malfoy將頭偏向一側，他的思維閃得太快，Harry跟不上。唔，反正他也沒真想跟上。他知道Malfoy已經想到了Weasley們。那裏面不會有什麽新鮮特別的。

“我想我們應該順著它走。”Malfoy突兀地說。

“真的嗎，Draco？”Snape自己站得挺直，但Harry不得不承認，看上去像費了點勁。他將疲倦的眼睛落在Malfoy身上，搖了搖頭，“既然我們知道它通往何處，今天又經歷了這麽多事？我想休息了。創造這條路足夠費力。”

Harry跟著點頭，馬上就僵住腦袋不動了。他在做什麽呀，要同意Snape嗎？那可太荒唐了，比今天再做一件需要他們三個人都付出無限努力的事還荒唐。

“如果Malfoy要做，我也準備好了。”他說。

Malfoy沖他眨眨眼，對他的思想說，你知道你不應該取笑Severus。

誰取笑他了？我只是不想跟他一樣。Harry忽略腦後的嘶嘶聲。可能是Snape生氣了。也可能是Malfoy生氣了。Harry才不在乎，也不會容許自己在乎。我們應該前進，探索這條該死的路，就算沒別的發現至少也能知道它通往何處。

Malfoy在腦海裏短暫地掙紮了一下。Harry感覺像被人用枕頭打了。接著Malfoy說：“你同意嗎，Severus？”

Snape什麽也沒說，只是頷首。Harry壓制住嘆息，率先沿著路走向前去。他是三人中唯一受過訓練的傲羅，若有萬一，他最有能力從這條路拋來的挑戰中存活。

這對你來說很重要，是不是？做一名傲羅？

Harry半是緊張起來，但Snape似乎打定主意Harry不存在，只是走在他旁邊的一具肉體，所以他知道是Malfoy。是啊，他說。當然。如果Malfoy在他大腦裏花費了這麽久——或者說在契約的心靈感應激活之前接觸了他的情緒這麽久都還不知道這一點，Harry也救不了他。

我知道是那個念頭使你活了下來，並在你與契約交涉時讓你保持理智，Malfoy說。我只是好奇為什麽。還在學校的時候，你似乎將自己定義為一個Gryffindor還有Weasley家人的朋友。現在卻變了。

Harry想大笑，但那可能會讓Malfoy誤會，他說的事情事實上並不好笑。相反，他將目光牢牢鎖在道路上，咕噥，既然我們都畢業了，再管自己叫Gryffindor可太蠢了，Malfoy。不過說句老實話，我都不知道你有留意。

Malfoy僵住了，但Harry繼續向前方拖著腳步，沒有看他。Malfoy終於籲出一口氣，說，但為什麽不是一位朋友？為什麽是傲羅？為什麽你選擇了那個標簽？

Harry探知到那些話語背後是他不喜歡的想法。他縱身跟了過去，那念頭閃了閃，幾秒之後便在他掌中撲打。你的意思難道不是為什麽我不選擇管自己叫英雄？你真的認為我想要那個標簽嗎？

有一陣子，我是。

Harry閉上雙眼，揉了揉前額正中。至少Malfoy對他觸碰傷疤沒有反應。這倒是件好事。曾有一段時間Harry每次觸碰傷疤都會導致Ron和Hermione像被燙到的貓一般跳起來，他倆還以為Voldemort東山再起了呢。

他可能會回來。但不會與你的傷疤有任何關系。

Harry打了個哆嗦。他最一開始同意契約就是因為Voldemort可能會回來。很難相信他怎麽會忽略那一點，他怎麽會只顧著糾結契約，把與Malfoy和Snape的所謂“親密”當成了要事呢？明明不是的。

我們在談為什麽做一名傲羅對你那麽重要，Malfoy提示，他精神的嗓音顯得有點不安。

Harry不明白Malfoy為什麽想知道，但他揣測Malfoy對他的契約伴侶可能懷有些許好奇，而他已經對Snape了如指掌。沿著路行走時除了聊天也沒別的事可做。他們已經抵達了此前道路變得稀薄如同迷霧並溶入空氣中的位置，但讓Harry失望的是，它現在不像霧了。它只是在大地上延伸，平緩如一，消失點又跑到了他們前頭。就像地平線，他忖度。無論你走多遠，仍有一道永遠追不上的線。

Harry ？

Harry因這個名字不由自主地顫了顫，惱火地對Malfoy搖頭。等他又能說話時，他設法嘶聲道：“別那麽叫我。我不能接受——不能接受你那麽叫。拜托。”

Malfoy嘆息，繼續在他腦子裏說話。我們剛剛在討論為什麽被視為一名傲羅對你那麽重要。

Harry用手擦過傷疤。然而它沒有灼燒，連刺癢也沒有，他無法再用這個借口逃避對話了。因為那是我經過訓練得到的，不是與生俱來，也不是命中註定——不是任何跟Voldemort有關的我應當成為的奇怪東西。他忽略Malfoy的畏縮。我對自己的身份從來沒有多少選擇，或許除了做個Gryffindor吧。人們對我總有看法，我控制不了。尤其是在我還是個孩子的時候，我做的每件事都被報紙大肆聲張，人們也因此妄下評判。但做一名傲羅是我選擇的，他們接受了我，我靠實力通過了訓練。

有那麽一秒鐘，Malfoy的思想懸浮在他腦海上空，然後他的話才落下。我聽過謠言說他們接受你進入傲羅訓練項目是因為你曾是大難不死的男孩。

Harry翻了個白眼，通過契約查看Snape。Snape沒落太遠，這讓Harry慶幸。他最不希望的就是為那個混蛋掉頭。可能那是他們接受我的理由，但是信我，若非對你的表現滿意，他們是絕對不會讓你通過項目的。如果未經訓練，你過失殺人的幾率太大了。此外有好幾名導師都想證明他們沒有偏心，這就意味著他們對我比大多數學生都嚴厲。我學得很好。

Malfoy默默無言，他們在沈默中行走，小路現在繞過了一片Harry不認識的鄉村。不過，他們並未穿過麻瓜城市或是麻瓜村莊，而在真路過麻瓜地盤並被人看見之前，Harry並不是很擔心。他讓視線聚焦在正前方，開始納罕這些道路對比幻影移形有什麽了不得的優勢，起碼是在抵達你已經知道的地點上。追蹤像Lestrange兄弟這樣藏在未知地點的人，他看得出，但這種緩慢的跋涉——

那不等於傲羅是你唯一的身份。不等於不用考慮不是傲羅你會怎樣。

Harry望向天空，然後才意識到Malfoy仍認真註視著他。Harry的白眼到了也沒把他嚇跑。Harry嘆了口氣，低下頭。謝了，但我想傲羅是我想做的。我和Ron、Hermione還有Weasley家的友誼是我唯一想從過去保留的東西。

在花園裏發生的事情過後，在我們嘗試建立契約的時候，我以為你知道這是不可能的。

Harry被自己的怒罵聲拯救了，道路突然在他們面前上下起伏，好像在通過一座看不見的山丘。Harry拔出魔杖，他確信一秒之前面前的路還是筆直的。

Malfoy伸出手，輕輕按住Harry的手腕。Harry容忍它停留了一瞬，沈著臉抽走胳膊。為了禮貌也為了讓他的契約伴侶安心他不得不做點犧牲，但也有他受不了的時候。

Malfoy只是往別處看著，用眼角餘光瞥他，而後他似乎決心忽略，面對起伏的路。“我們到了。”他大聲說，向前邁步。

Harry張開嘴想抱怨Malfoy不能這麽跟他說話，想說Malfoy從來沒去過陋居也不可能知道，Harry去過 ，而——

“Harry！你在這裏做什麽？”

是Hermione，她走上前，帶著Harry熟悉的表情。她抱了抱他，向Malfoy拋出另一個他非常了解的眼神，接著轉身對Snape點頭致意。Snape像一片邪惡的影子綴在他們身後，抱著胳膊。Harry猜Hermione腦子很清楚，不會試圖握手。

“你突然就冒出來了，夥計，”Ron跟在Hermione身後，伸出手與Harry握了握，懷疑地瞄著兩個Slytherin，“我們看見了一點霧氣，我就出來，想著可能是Ge的惡作劇，但我們沒想到你會出現！”他向Harry微笑。

Harry深深吸了口氣。他以為他已經準備好見朋友們，至少是Weasley先生和Weasley夫人，但現在他唯一能想到的就是他殺了一群傲羅，且不知道如何對Ron說。

Malfoy或是感覺到或是聽到了他的想法，猛地用胳膊搗了搗他的肋骨，一邊帶著迷人的微笑向前跨了一步。“只是在測試我們契約中心靈道路的部分，”他說，“我們想要一條能將我們帶到已知地點的路，要保證我們不走進危險中，它就引我們來了這裏。”

“挺聰明的。”Ron說。

Harry暗自讚同，不過他表揚Malfoy是為了不同的事。將真相掩蓋在謊言的毯子底下是目前最好的做法。至少他得先決定Ron與Hermione能知道多少殺死傲羅、Stockwell綁架Harry還有Voldemort回來的事，知道多少會讓他們身處險境，多少又能讓他們置身事外。

做決定的人不該只有你。在一路沈默過後，Snape出乎意料響起的聲音嚇了Harry一跳。告訴你的朋友真相，讓他們決定是否願意支持你，但是告訴他們。

Harry看不出回應這種話有什麽價值。Hermione在問Malfoy透露出的關於契約的理論問題，Harry猜在她或者Ron問他直接的問題之前他們還能應付。

Molly看見了他們，從屋裏搬出了幾把椅子。她甚至對Malfoy都表示了歡迎，除了多看幾眼、冷淡地笑了笑並一點頭外沒有過多反應。隨後便返回陋居搬更多椅子去了。

Harry在一張椅子上坐下，用手按住雙眼。他感到不止一點不堪重負。疲倦、挫敗，因想到Voldemort回來而心煩意亂，因書裏的信息和花園中爆發的情緒茫然無措。他已經很久、很久沒有這樣漫長的一天了。

你該休息。

Harry沒有費心擡頭看Snape，後者在與他相隔幾張椅子的地方坐下。要看的話他只會怒目而視，而他現在不太想這麽做。我知道我該休息。但認為我們應該立刻建立道路的人是你。

對這話，Snape沒有回應。Harry終於掃了他一眼，發覺他凝視著空氣中仍漂浮著的迷霧般的魔法。

你應該能控制契約道路的部分，Harry說。你不準備關上它嗎？

Snape向他翹起嘴唇，同時將手緊握成拳。Harry腦中有什麽在翻動，像觀看行家裏手擺弄一沓撲克牌，空氣中那一縷霧氣消隱無蹤。

Harry咽下一口氣，背轉身。現在他後悔挑釁Snape那麽做了。知道Snape必須得控制契約的某些東西是一碼事，親眼見證是另一碼事。

但Ron在看著他，而Ron是最有可能註意到他在這種情況下不在狀態的人，有時候比Hermione還糟。Harry坐直身體，盡最大努力微笑。

蠢孩子。

Severus盡可能將那個念頭保密，此刻連與Potter的精神對話也不想應付，看來他成功了。又或許他朋友們低能的關註淹沒了他，他不得不將全副註意力都放在上面。不管什麽原因，似乎沒人註意到Severus靠在椅背上合上了眼睛。只要沒人來請他喝茶，就沒必要嗆聲。

他的骨節都在痛，他想要攥緊雙手，讓某些東西斷裂。哪怕斷的是他自己的骨頭。現在他並不特別了。

他知道Draco和Potter一路都在閑聊，但沒聽到多少。相反，他聽到的是水流從道路上流瀉排凈，是足底踏著石板，是耳中的風，是魔力的鼓噪——魔力在契約中游走，讓他們能夠以比實際行走快得多的速度穿越這個國度。

他沒有意識到控制契約的這一部分會如此耗幹魔力。

Severus不習慣與其他許多巫師密切合作。教導他魔藥的大師們往往只演示一遍技巧，然後就期望他能融會貫通。教學生則是嘗試幫助弱者（沒救的低能兒們）模仿他。他懷疑與Albus密謀以確保他在Albus死後仍在食死徒中有一席之地便是他畢生最接近合作的經驗了，那又包含了太多情感代價。

這卻是純粹的、近乎枯竭的魔力喪失。他不知道控制契約的心靈感應是否也伴隨著相似的代價，那又是否導致了Potter的疲憊。

他沈默地靜坐了一會，暗自考量是否想要放棄，讓Draco控制道路，他則負責融合他們的魔力。由Potter掌控契約心靈感應的體驗意味著他們之中沒有誰“天生”適合某個角色，這種事要是別人敢提Severus會輕蔑地嘲笑。他們可以隨心所欲，讓任何人扮演任何角色，或許也應當如此。

但Severus決定還是不要了，不僅因為現在改變想法與途徑會得來Potter的抱怨。

他想要控制契約的這一部分，以顯示他能做到。沒錯，它讓他疲憊。但他不會讓它再耗盡他的力氣。他會為下一次開啟的道路制訂計劃，或許就是讓他們能找到Lestrange兄弟的道路，他也會確保自己好好休息，處於全盛狀態。

他會像Potter和Draco兩個人顯示如果契約中真有人拖了後腿、有哪一環、哪一位成員是薄弱點，那也絕不是他。他更希望自始至終擁有力量，但如果不能，他至少可以貢獻所有。

這樣想著，Potter瞟了他一眼。Severus擔心他的想法是否太大聲，Potter會不會透過契約指責他。他平靜地回望。打算全心全意地與Potter合作——反正Draco也一直是這麽敦促他的——沒什麽可羞恥的。

但Potter只是轉回頭繼續與朋友們聊天，Severus閉上眼，懷著比上一次合眼時深得多的滿足感。

契約不過是要與他相伴餘生的一塊碎片。沒什麽不能容忍的。

選擇透露的真相

Chapter Notes

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Chapter Twenty-two: A Choices of Truths

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