Severus從坩堝前退開，發覺剛才屏住了呼吸。他吐氣，很為自己感到惱火。他不能這樣。他想要契約鞏固是為了能重新釀制魔藥，不是為了鞏固後還有更大不能釀制的危險性。

可不論他研究多久，凈心藥劑都在坩堝裏紋絲不動。它有著透明的色彩，完美的玻璃光澤，表面卻沒泛起一絲藍或綠的漣漪——按說應該也有才對。Severus松弛下來，拿起藥瓶和長柄杓，開始將藥水舀出坩堝。

透過契約，一陣無言的狂怒驚掉了手中的藥瓶。Severus註視著它在地板上碎成閃閃發亮的玻璃渣，一時沈思起契約的後果來：能夠釀造魔藥真能抵消這麽多麻煩嗎？

他晃了晃腦袋彎下腰對藥瓶施了個Reparo。至少玻璃碎片比熬壞的魔藥好修補多了。

等魔藥就位，好好裝在被修覆完整、塞上木塞的藥瓶裏，Severus才轉身離開實驗室，向藏書室走去。他不急。他沒從Draco那裏感知到相應的咆哮，契約也沒傳來擔憂的回響。莊園沒有被兇猛的傲羅入侵。Potter沒有試圖殺掉Draco。再小的危機意味著他不必過慮。

但一只手握住藏書室的門把手時，Severus確實短暫地停下腳步，思索他已經能從Draco和Potter在他腦內呼叫的不同方式分辨兩人意味著什麽，畢竟目前為止他還沒聽過太多次他倆精神的聲音。

接著他不耐煩地打消念頭，推開門。不用考慮這種蠢事他也有夠多要擔心的了。

看來他也需要澄清一些困惑。

“我不明白你為什麽這麽不高興。”

就算有個他媽的鬼心靈感應在，你都不能？Harry問，向Malfoy逼近，把他的嘲諷完全釋放出來。他狂亂地繞著藏書室踱步時一直有所克制，唯恐看起來太像個Slytherin，但顯然他只會像個聰明的Slytherin。你連那點我是誰、我需要什麽都領會不了？

他意識到Snape走了進來，正倚在書房遠些的墻壁上，苛刻地凝視他。Harry忽略。Snape愛怎麽做都好，只要別試圖幹擾契約或是逼Harry讓步。只有Harry能決定他要做什麽。

噢，Malfoy說。

Harry翻了個白眼。我們發現了這麽糟糕的東西，他卻只說得出這個字。

“我寧願了解一下是什麽值得以我從房子那頭都能聽到的方式大叫，”Snape用他慣有的那種十足禮貌、禮貌得嚇人的態度問，像一個碰巧在現場的路人剛好清了清喉嚨，“如果有人能告訴我。”

Harry旋風般轉身，拈起他和Malfoy一直在研讀的書，將它懸吊著遞給Snape。他知道它還敞開在寫著那個恐怖句子的一頁。他從桌旁跳起的時候狠狠捶了書一拳，確保了這一點：“拿去。告訴我你提議我們拿這個怎麽辦。因為我不知道。”

Snape接過書，埋頭在鉛字中仔細查找，好像他不能利用契約從Harry腦海裏找出那個事實似的。Harry磨牙，重新踱起步來。

我有試圖不利用契約侵擾我不想觸碰的地方，Snape說，他的話語溫和得像酸。既然你說過不要那樣做。我以為闖進我不想進入的地方會令你關閉契約，這種局面是我不希望看見的。

Harry像一只茶壺嘶嘶噴氣，再度背轉身。他知道他很荒唐，但他的頭也疼，血液打鼓似的在皮膚底下滾沸，他全身上下都痛得厲害，只想躺下打個盹兒。

這倒是個明智的想法，Malfoy建議。如此一來，等你醒過來你或許能恢覆一點，也就有機會好好考慮……

Harry望著他。Malfoy兩手一攤，在桌旁坐下。

“我沒有看到這個臭名昭著的段落，”Snape評論，舉起書，面向Harry，“到底是什麽？”

“不是一段，”Harry道，大步上前，將手指狠狠戳在頁面中間。他有意識到這使得他離Snape近得過分，但他勉力忽略皮膚的刺痛和心臟比任何時候都糟糕的狂跳，“一個句子。最後一句。瞧。”

“所以必須由不同的人控制契約的不同部分，”Snape說，“所以必須由另一個人發動我們在精神上往不同現實地點行走的能力，正如你發動了心靈感應的方面……”他的聲音突然頓住，“啊。”

“真會說話，”Harry希望他的語調能表現出他十分之一的憤怒，並又一次開始來回踱步。至少Snape和Malfoy都沒打算說些蠢話來安慰他。相反他們只是註視著——起碼是在Malfoy轉回書裏，開始在書頁裏翻查之前。

“別費心了，”Harry說，“我已經施過搜索咒了，記得嗎？它已經找過書裏所有使用‘發動’的地方。裏面沒有說已經控制契約的人能發動不同的部分。”他猛然轉身，重重捶在墻上。

“Draco還可以查找其它詞語，比如‘控制’。”但Snape沒有在看書，而是在看Harry，Harry因他眸中的興趣緊張起來。男人昂起頭的樣子像Harry是一劑迷人的魔藥。

不。你和我都在契約裏。我可以立即理解大多數魔藥，不論我想不想釀制他們。你這個挑戰要難解決得多。

“那真是萬分抱歉了。”Harry想讓聲音嚴厲些，但出口的更近於一種挫敗的細弱抱怨。他攥緊拳頭，瞪著地板，等待心臟安定在一處，等待思緒停止奔馳。

“這句話的意思，”Malfoy道，仿佛他仍在書裏檢索，仿佛他沒在說話時盯著Harry，“只不過是我們將掌控契約的不同方面。你將控制心靈感應。我將控制道路。或許Severus可以控制融合力量的部分。”

“無法接受。”Harry立刻說，“我最一開始向這個契約讓步的唯一原因就是你承諾過我我可以控制它。”

不如說，Snape在他腦後插嘴，我知道你能接受心靈感應的唯一辦法就是讓你控制它。這不是說我覺得你是最好的人選。事實上，我認為你的不穩定對我們三個而言都很危險。

“我知道我沒以前那麽憤怒了。”Harry回答。

Snape瞥了一眼他在墻上留下的拳印，什麽也沒說。

Harry疲倦地搖了搖頭。怒火來得快，去得也快，他可以為此責備他的“契約伴侶”，但他明白不是他們的錯。他想那只是因為他累壞了，沒有更多能力去感受情緒。取而代之的是苦澀、荒蕪、冷漠，猶如寒冬的田野。“我不會作出毀掉這些東西的事。不管是我的性命，還是你們的。可是我從你們那裏又能得到什麽保障呢？如果你掌控契約的某個方面，你可以輕易做點什麽摧毀我們中的任何一個，可能是我。”他掉頭，打算走出藏書室的門。如果他就這麽回家開始獨自尋找Lestrange兄弟，問題可能還少一些。

等到早晨。等他有時間從這漫長的一天裏恢覆——這一天，某種層面上說，比結合儀式那天裏發生得還要糟。

“我不恨你。”Snape說。

Harry點點頭：“對。你還熱愛Gryffindor們，你也能看得下去我，站在那邊的Malfoy現在正隨時準備建立一個幫助麻瓜種融入魔法社會的社團。”

“好好聽我說，”是Snape嗓音中的平靜讓Harry轉過身，給他一個機會，那聲音應和著Harry大腦中的聲音，說著同樣的詞句。Snape此前正往Malfoy身邊走，但不完全是挨著他，而是剛巧停在Malfoy和Harry中間，“契約的其餘部分和心靈感應不同是一件好事。我們必須聆聽他人的想法和情緒，除非你選擇豎起壁壘。然而，盡管可能必須由我來發動魔力的融合、由Draco掌管精神之路，你仍可以作出抵抗，且比我們抵抗心靈感應更為有效。契約的精神部分發動更為即時，很難防禦。但你能拒絕給我們你的魔力，或是走上那些道路。”

Harry瞪著他。那聽起來正是他需要的，剛好可以讓他能夠容忍契約。可是Snape甚至沒怎麽讀過那本書，“你怎麽知道？”

“因為踏上那些道路需要身體的行動，”Malfoy在椅子裏轉了個身，手安放在書上，他平靜地端詳著Harry，不帶一絲Harry以為他一定會感到的挫敗，“而魔力是你核心的一部分。你可以不經允許與他人分享你的思維，和攝神取念的過程類似。但你的魔力構成了你的核心，這個世界上沒有力量能不經你的允許抽取它。”

Harry嗤之以鼻，“如果要說攝神取念，你對允許的定義還真可笑。”

他感受到腦後刺耳的震顫，瞟了一眼Snape，準備好發現他手裏舉著魔杖沖過來。然而，Snape的身體和思想又一次自相矛盾了。他待在原地，說話時嗓音依然冷靜，至少是表面上——他的雙手攥得緊緊的。

“你太過摳字眼了。我不恨你，但我恨契約。和你束縛在一起我不感到高興。你在那點上千真萬確。”

Harry以一種如果Snape願意可以理解為點頭的方式偏了下腦袋，沒有將目光從Snape臉上移開。

“但是木已成舟，我們必須接受。”Snape攤開雙手，“你可以信任我們，也可以不信。我們只是在誠實地解釋我們認為契約的其餘部分會如何運作。如果我們撒謊你會知道。鑒於你有精神上的控制——或者說缺乏控制，我們相對在我們控制契約其餘部分時的你而言要更加脆弱。如果我們不真這麽認為，你也會知道。”

“我恨別人控制我，”Harry說。他緊緊合上牙齒，因為如果他繼續這麽說下去，他不真想說的話也會脫口而出。

Snape凝視著他，靜靜地開口：“那個想法以前就有，還是從儀式才開始？”

“是從一個被Dumbledore擺布過多的人的憤怒開始的。”

Snape頷首，像是在慎重地考慮，這超出了Harry對他的期望。“非常好。不過如果我們解釋我們如何看待契約某些部分的運作方式，而你在你的大腦裏聽並且明白我們沒有撒謊，你能信任我們嗎？”

Harry大笑：“要是你能別不停將你和Malfoy當成一對來指代還能有點用，我要求過你們別這樣做。”

Snape思索了片刻，微一點頭，說道，“非常公平。我們還是必須接收契約。你能接受這個可能將在我們之間反覆出現的信任問題嗎？——我指的是我們三個人，所有在契約之中並不得不接受這個問題的人？還是說這個問題不可能輕松解決？”

“我認為什麽問題都不可能輕松，無論你選擇如何定義。”盡管很想，但Harry拒絕用雙臂環抱身體顫抖。他瞪著Snape，Snape回瞪。

隨後Harry將目光轉向Malfoy，他意識到這位對這一切都保持著反常的沈默。Malfoy沖他露出一個勉強的笑容，手心上翻，五指舒張，似要攏住掌心看不見的小鳥。

“我認為我能忍受這一點，”Malfoy說，Harry沒有錯過他在代詞上加的小小重音，“說老實話，最大的問題是你能否忍受，Potter。Severus不是這個星球上最老練的外交官，但我認為他將我們面臨的問題陳述得很清楚。是，契約很難接受，是，對你比對我們其他人更困難。”Harry首肯，這種分開對待的方式他可以容忍，“但是它已經存在了，你必須戴著這副鐐銬跳舞。你自己也已經了解抵抗有多麽徒勞。”

Harry沈下臉。他最不想要的就是再來一回莊園花圃裏那種崩潰哭泣的場景。

何況眼下他仔細一想，若是把契約當成某種愚蠢卻不可避免的必要條件，它實際上好對付多了。與魔法部某些仍被寫進傲羅訓練但早就不合時宜的規則同理——譬方說，傲羅們仍然在接受對抗某些一百年都沒被用過的咒語的訓練，只是以防它們卷土重來——而Harry不得不忍耐、不得不通過這些要求才能成為一名傲羅。

做一名傲羅對他來說仍然很重要。但他不知道在施了那個鐘擺咒、殺死了好些同事以後還能不能回頭。

那完全是他獨立下的決定，他想。不像是為了安撫契約犧牲了貞操的那種決定，那是在仍令他一想到就打冷戰的約束下做的，但某種程度上也有相似之處。

做出選擇的人仍然是他。選擇生存下去，選擇接受控制契約的心靈感應，選擇活而不是死。

Harry轉向Malfoy。“好吧，”他說，“但我希望由你控制我們魔力的融合，Snape控制思維中的道路。”

Malfoy盯著他，好奇如同一股肥皂水滑到鏡子底下似地溜進Harry腦後，“我？為什麽？”

“因為，”Harry冷酷無情地說，無視Snape突然的僵硬，“我更信任你，而我仍認為魔力融合更困難，也更冒犯。”

接著他面向Snape，雙手並用鼓足勇氣：“要接觸那些道路，我們第一步應該做什麽？”

Severus無聲地檢視契約。他很讚賞Potter在這件事上克服了怎樣的困難——既然他已經淺嘗過Potter腦中的憤怒之潭，既然他見過花園裏那場毫無自制的演出，他比此前更能理解了——但他不知道他沖他說的這句話是不是真誠的。

看來是，他認定，從腦海中契約閃光的、透明的表面判斷，至少是Potter目前能夠達到的最大限度的真誠。

你可以直接問我。老是喋喋不休說什麽信任什麽我們得相信在其他人腦中看見的東西的不是你嗎？

Severus眨眨眼，接受批評，同時繼續研究契約。他想他能看見開啟道路的地方。它們是有實體的，一定會通往某個所在，這就是說從邏輯上推論那個契約幻化成黑色的急流消失進Potter大腦的位置正是起點。

他回到現實，睜開雙眼探究地望著Potter，後者用幾乎不加掩飾的敵意凝視他。Severus隨意沖他點了點頭，對Draco說：“想和我們一起嗎？”

Draco丟給他一個毀滅性的眼神。Severus思忖要不是這對一個Malfoy來說太傷面子，他就要把Severus和Potter推出藏書室的門了。“我沒事，”他道，“不管怎麽說，我也該開始研究我的部分了。看起來你有一個不錯的起點開始你的研究。我可沒有。”

Potter顯得有些驚訝。接著他點頭：“好主意，Malfoy。來吧，Snape。”他轉身堅決地大步走去。

我知道你不會殺死他的，Draco說，重新在書房的桌前坐下。

Severus意味深長地看了一眼Draco——比契約能做到的微妙的震顫或是試探明顯多了——隨即跟上Potter。Draco要為此付出代價，雖然他這麽做合情合理，而且Severus還想不出什麽是合適的覆仇。

兩人一起行走的時候，Harry漸漸意識到Snape有多麽安靜。他好像連呼吸都不需要，只是與他一同穿過通往莊園鐵門的草坪。Snape似乎是認為他們需要到防護咒外才能更好地接近精神之路，而Harry想不出有什麽好理由反對。

這不等於你不會嘗試。

Harry回頭掃了一眼Snape，向他露出一個存心刁難的笑容。“好吧，沒錯。”興許在某些方面，第一股讓他想殺掉Snape的沖動已經過去，沒有Malfoy在中間作屏障他們也能理解彼此，“你知道我不得不從原則上反對你。”

“為什麽？”

Harry非常肯定這個問題只是裝裝樣子，甚至沒試圖回答，直至感覺到腦中被飛快地輕戳了一下。他轉了個身，震驚地瞪著Snape：“什麽為什麽?你在上學的時候就一直恨我。我也一直恨你。你還強奸了我。我們有什麽好不同意的？”

“我告訴你我對契約的觀點了，”穿過大門時，Snape說。他轉身面對Harry，抱著臂，風幾乎連他的鬥篷都掀不起，“就是說我們必須接納它，並且越快學會接納，就越早能結束這一切。”

Harry半是點了點頭：“可那不等於同一時間我們不能與之鬥爭， 並且憎恨它所強迫我們接受的影響。”

Snape眨眨眼，仿佛在更聚精會神地審視他，Harry還以為沒什麽能比他之前的目光更具有穿透性呢：“如果我們與之鬥爭，就不能隨心所欲地操縱它了。”

“我不是說像我之前做的那樣詛咒它或者是盼著它早點滾蛋，”Harry搖搖頭，Snape卻只是繼續看著他，“我是說我們不應該就這麽為它感到高興。我們應該總是牢記我們沒有選擇讓它成形，我們應該怨恨它。”

Snape傻站著，Harry翻了個白眼：“你懂的吧，就好像你在我上學那會是怎麽看我的？我是說，你不恨我的時候。你不得不保護我因為我是贏這場戰爭的最好方法，但你怨恨我的存在。”

一時間，Snape一動未動。接著他說：“那比怨恨或是厭惡都要覆雜。”

“我猜我們永遠不會知道了，是不是？”Harry轉回頭，開始找個站立的好地方。他揣想道路之類的實體可能會在他們面前展開，他可不希望靠近一棵樹或者一團灰塵之類能把他吞沒的東西，“因為你永遠也不會告訴我，我也沒那麽在意想問。”

“你可以看我的記憶。”

Harry茫然望著空氣，沒掉頭。無果，因此他轉身望向Snape實際所在的方向：“抱歉再說一次？”

“我已經意識到我在儀式後和你說話的方式上犯了很多錯誤，”Snape的目光瞄準Harry頭頂上空，遠處，什麽也沒有的地方。Harry開始嗤笑，但Snape沒有停嘴，不知怎麽的他不得不閉上嘴聽，“我的罪惡感讓我以不理性的方式行動，因為我不願去承認。它對你或許無關緊要，但對我確實重要，非常重要。”他的雙眼回到Harry臉上，“這就意味著我想凈化罪惡感。為了能重新平和地釀制魔藥我已經做得足夠多，但仍無法心平氣和地思考。如果我向你展示我的記憶，就如你展示給我你關於契約的記憶那樣，這應當能使天平平衡。”

Harry連搖頭也做不到，因為這個請求太古怪了。相反，他問：“而你認為向我展示你對契約的記憶可能讓你喜歡我？”

“我這麽做是為了我自己，不是為你。”Snape說，“選個你願意去了解的時間。我認為關於Hogwarts的記憶也就是你覺得我恨你的那段是比較自然的時間點，不過不要緊。我向你敞開我的思想。”

Harry邁進了一步。他說：“我還是不擅長攝神取念。”

“在這件事上，你無需擅長，”Snape仿佛陷入了某種磐石般的平靜狀態，他什麽也不做，就只是凝視Harry，等待他以某種方式作出反應，“在這件事上，我會放下壁壘，你只需要施咒、用力推即可。”

他舉起魔杖，直指Snape的雙眼，低語：“攝神取念。”

Snape沒有移開視線，Harry輕而易舉地消失進記憶的洪流中。

一段該死的時光

Chapter Twenty: A Bloody Time

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）