李正帶著衙役到劉大福家的時候，已經圍了烏泱泱一群村民，他們雖然害怕卻還是七嘴八舌地說著，見到李正和衙役又仿佛商議好般住了嘴。

劉大福家已經被燒的看不出原樣，兩人的屍體放在院子裏，用麻布遮著，他家的老太太已經哭昏了過去，只有兩個兒子和兒媳守在身旁。

他們衣著狼狽，面上也是臟兮兮的，兩眼無神似乎以為這只是一場夢境。

於捕頭讓仵作去驗屍，掀開蓋著的麻布，當那兩具被燒得漆黑的屍體出現在眾人眼前時，不少圍觀的村民都驚叫出聲，那些膽小的很快將眼睛閉上。

仵作不理會村民的驚叫只一個勁驗起屍來，看著那仵作左右翻看，村民對仵作敬佩不已，只覺得他們膽大包天。

一刻鐘後，仵作終於從地上起身，於捕頭開口詢問結果，那仵作便道：“兩人死亡時間大概是前半夜，兩個死者的傷都在心口的位置，應該是一擊斃命，那兇器便是胸口上的那把刀。”

於捕頭點了點頭，又吩咐身後的衙役將那刀拔出來，那刀被燒得烏黑，他們還需刮除這些碳黑，才能看到它的原貌。

“於捕頭您看？”

李正看著於捕頭半天不說話，有些心急地開口詢問起來。

“李正和村民不必過於驚慌，我們會盡快查明案件，不過也需李正和村民多加配合。”

“自然的自然的。”

兩人又寒暄了一下，於捕頭便指揮手底下的人查看起劉家，看有沒有什麽線索。

劉家這邊熱鬧，林慕家這邊卻安靜。

辰時三刻，許秀琴敲響了林慕的屋門，她雖知昨夜兩人都沒休息好，但王喜雲謀害林慕兄弟一案今日正午要開堂宣判，這是無論如何都不能缺席的。

季睿修醒來有一會兒了，他聽見屋外許秀琴的呼喚，應了聲將仍在熟睡的林慕喚醒。

吃飯間，季睿修才將昨夜發生在劉大福家的事告知了他們，三人聞言皆是一驚，本以為是尋常的走水，誰知卻是一場謀殺。

林慕想起劉大福家媳婦醜惡的嘴臉，他雖然不喜這樣的婦人，但一向安樂的清河村居然出了這樣的事情，總會引起人們心中的不適。

懷著些說不清的情緒，林慕一家五口連同白君炎和魏旬一起坐上了去靜安縣的馬車。

因為時疫在永安洲蔓延的原因，靜安縣的熱鬧也減了三分。或許如今的大瑜朝，就是一頭斂起鋒芒靜靜養傷的雄獅，它會有片刻的沈靜，卻不會沈睡不醒，疫情過後，大瑜朝還是那個富庶民安的大瑜朝。

再次見到王喜雲，她有些神志不清了，感覺像是六十來歲的老嫗，上次在這個公堂見她，仔細算來也沒過去太久的時間，可無論是容貌穿著，還是行為舉止都判若兩人。

她擡頭看了眼依舊完好無損的林慕，眼中閃過的妒恨是那樣的赤露明顯，可林慕對上那雙毒眸卻絲毫不懼，對眼前的人她除了厭恨再沒有別的情緒。

此案人證物證早已摸清，甚至所有的犯人都已經認罪畫押，只等受害人回來開堂定罪了。

縣令大人按著流程審問了一遍，王家人對此事供認不諱，先有衛潛打過招呼，後又案件確實惡劣，縣令大人便重判了幾分，也算敲響警鐘，好讓靜安縣能少些這樣的大案。

王喜雲被判宰刑，其兄其老母杖責三十，監禁三年，至於其餘涉事人員，杖責三十，監禁一月到三月不等。

看著王喜雲如傀儡般毫無生氣的樣子，白君炎想起近來的種種，心中之氣仍不能平，在她被壓出去之前，將林筠和陶南的事添油加醋地說了一番。

白君炎一席話，仿佛喚醒了王喜雲心中的不甘，她在公堂上破口大罵，甚至掙開衙役的手想去撲打白君炎，被身旁的魏旬一腳踹出老遠，趴在公堂上咳血不止。

縣令大人對此視而不見，只吩咐衙役將宛如死魚的王喜雲拖下去，而其餘犯人更是瑟瑟發抖，心中悔恨不已。他們雖還有活著的時候，但看到季睿修眼中森冷的殺意，即便熬些時日離開大獄，真能好好活在這世間嗎？

離開府衙，幾人去了一趟仍開著門的“絲慕”，店鋪的生意並未受太大的影響，同他們經過的很多時疫重災洲縣相比，靜安縣已經是受影響很小的了。這也是衛潛反應及時，再有治時疫的方子頗有成效。時疫在靜安縣並沒有蔓延，靜安縣門庭緊閉的緊張氛圍也不過持續了五六日，到這些天，已經基本恢覆了。

林悅當時照顧許秀琴也在不知不覺中染上了時疫，不過癥狀很輕，幾日下來也已經大好，不過幾人還是去藥鋪了抓了些補藥，只望不要落下病根。

回到清河村時已是日落十分，進村便遇上於捕頭一行人又是一番寒暄。他們忙碌了一整天，除去那層碳灰後，那刀也只是把普通的刀，這清河村不說每家每戶五六成人家都該有那麽一兩把，單純地靠這一時無法鎖定真兇，此事還需慢慢調查。

而清河村卻因此事弄得人心惶惶，先前劉雲巧殺害周綺歡尚有緣由，那麽是什麽樣的深仇大恨才能殺了人還要放火，如此種種細細想來，只覺得頭皮發麻，心底泛涼。

是夜，清河村似乎比往日更加靜寂，家家戶戶透出的亮光似乎也無法照亮這無邊的黑暗，秋風大作，吹得門窗“吱吱”作響。在這樣的夜裏，林慕家卻迎來一個客人，居然是剛剛喪妻的林大山。

林大山和林生年歲相當，兩人從孩童時便是玩伴，幾十年過去了，這一份情誼卻隨著時間愈發濃厚。

林大山和媳婦感情很好，心中的傷感也是旁人無法體會的，林慕看著眼前胡子邋遢，嘴角起皮的漢子，一時無法將眼前之人同先前那個爽朗的漢子聯系起來。

“大山來了，快來坐。”

許秀琴忙站起身招呼，又是上糕點又是倒茶的，林大山難得露出一個真心的笑道：“嫂子別忙活了，我和林生哥喝兩杯說會兒話。”

林慕一家也理解，季睿修拿了一瓶好酒來，幾人便退出竈房，讓兩人好好盡興。

“生哥，看到你和嫂子苦盡甘來，日子好過兄弟我為您高興，這一杯，敬您。”

幾杯下肚，林大山便嘴不停歇，林生也有些上臉了，想起一直以來，林大山都會支持他的決定。分家的時候，許秀琴身子還沒養好，除了林悅，周大山的媳婦也時常來照看陪伴，他也上不了山，林大山偶爾抓到山雞，也會送來一只半只給許秀琴補身。後來幾年，許秀琴一直沒能再有身孕，村裏便流言四起，有一次，林大山無意聽見還為這事和別人打了起來，兄弟兄弟，這種感情並非只有血緣羈絆。

林生想到林大山如今的處境也不禁悲從中來，卻不知要說些什麽來安慰他，這樣的事任憑別人如何安慰也是無用的，便將手中的酒一飲而盡，若醉酒能讓林大山心中好受些，那他林生願陪他。

兩人越喝越多，說起從前的事也是滔滔不絕，夜越來越深，竈間的燭火卻一直沒滅。

季睿修和林慕一直沒睡，季睿修耳力極佳，聽不到竈間傳來的說話聲，便想著去看看情況。

一出屋門，林慕便被夜間的涼風吹了個激靈，季睿修將人攬過來，兩人加快步伐往竈間走去。

竈間依舊暖和，燭光也還未熄滅，只是那桌上，那臺好酒已經見底，糕點吃食卻是半點沒動，林生已經喝趴在桌上，林大山卻不見了身影。

“爹、爹。”

林慕叫了幾聲也叫不醒已經沈沈睡去的林生，季睿修將人背起來，怕打擾許秀琴和林琛，季睿修將人背到客房裏，這也是許秀琴睡前就說好了的。

將林生安置好，林慕卻有些擔憂起林大山，對季睿修道：“也不知大山叔什麽時候走的，這夜裏黑也不知他喝了多少酒，咱們去瞧瞧他到家沒。”

季睿修點頭應是，兩人便出了屋門。

兩家離得不算遠，兩人才走了沒多久，便發現前頭有個晃晃悠悠的身影，那背影就是林大山。

林生的酒量已經算不錯的了，他都已經喝的人事不省，而林大山卻還能自己回家，可見海量。

兩人加快步伐追上林大山，走近一瞧卻見林大山紅著眼睛淚流滿面，林慕心中一緊，只覺得一陣陣的難過。

“大山叔，您沒事吧？”

林慕伸手扶住他，林大山見到林慕和季睿修擦了擦眼睛，又擠出一抹笑道：“叔沒事，你們怎麽、怎麽來了？”

“也不知叔什麽時候走的，跟來看看，我送您回家吧。”

“好好，我這老哥哥苦了半輩子，還好，如今，算是苦盡甘來了，慕兒是個好的，琛兒也乖巧，我這老哥哥和老嫂子只管享清福了，好，好。”

林慕和季睿修一左一右扶著林大山，林大山一路上都絮絮叨叨的，兩人只管聽著，偶爾還會附和上一句。

快到林大山家時，卻碰上林大山的長子，林大山只一子一女，他的長子林奎已經快二十了，去年剛剛得了一個女兒。

林奎也算開朗健談，但母親的離世顯然給了他極大的打擊，一下子滄桑了許多，他從兩人手中接過林大山，啞著嗓子和兩人道謝，那幾不可聞的嘆氣聲卻像一記重錘敲在林慕的心上。

隨便說了兩句話，已經是半夜，便都往各自的家走去。

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