第二天早晨，當藍提斯醒來的時候，已經不太記得昨天他具體說過些什麽了，他只知道在他長篇大論地念叨很久以後，他的母親溫柔地親吻了他的額頭，他就沈沈睡去，安穩得像個孩子。

他正坐在床上思考時，米萊沃弗特夫人推門走了進來，微笑著拍拍他的臉頰，“你以前可不會賴床，我的小藍提斯。等你清醒了就出來吧，早餐已經準備好了。”

“您似乎一點也不驚訝。”藍提斯看著她說，“......我以為您多少會有些介意。”

“你小時候經常對我和你爸爸說，長大後要娶一位我們見過最漂亮的小姐，生一個和你一樣機靈的孩子。”夫人仿佛沈浸在了幸福的回憶裏，她回過神後對藍提斯露出微笑，“但你看他的眼睛裏充滿了景仰和愛慕，藍提斯——我和你爸爸從不會質疑你的決定，我們相信你會讓自己幸福。”

藍提斯看著母親走出去，楞了很久，才從床上下來，默不作聲地穿戴衣物。

他拿著外套來到餐廳的時候，看見母親正和他的船長一起站在窗前說話，他們的表情自然和煦，一點兒都不像第一天才認識的人，如果忽略米萊沃弗特太太眼角上已經刻畫得越來越深的皺紋，他們看起來連年齡都沒有相差很遠。

藍提斯拉開椅子坐下，才發現他們都已經用過早餐了。他轉過頭看了看那兩個人，確定他們一定不會註意到自己之後，才嘆息著拿起刀叉。

夫人正不斷地講述著他小時候的各種事情。比如說曾經打翻了隔壁雜貨店老板的貨物，結果被那大叔揪著耳朵呵斥，讓他在店裏幫忙幹活。或者不小心捅翻了樹上的鳥巢，鳥蛋摔碎在地上，他坐在原地哭了好久，最後還把那兩個碎掉的蛋埋在土裏，才情緒低迷跟著尋找過來的母親回家。

解決完面前的食物，他又將三個人的餐具都挨個洗幹凈，穿起自己的外套。

“你們去吧，好好在附近轉轉，”夫人說，“不過可別走太遠了，我想在門口照顧花草，順便看看你們。”

“媽媽，您不需要幫忙嗎？”藍提斯問，“地裏的農作物似乎正在成長期。”

“不用，那是每天下午的工作，你們一會兒再幫我就行。”她轉身取出櫥櫃裏的水壺，“門口那幾株植物還是你走之前種下的呢，我一直好好呵護著它們。”

她保持著微笑，將水壺裏裝滿水就出了門。

安德烈似乎決定耗費掉一整個上午的時間教導藍提斯。

“您確定這樣做是對的嗎？”藍提斯坐在馬上，雙手握著韁繩，表情實在不太好，“我個人認為駕馭馬匹或許需要更多的工具，比如說馬鞭。”

“你不需要。”安德烈毫不留情地駁回了這個建議。他伸出手牽過馬匹，慢慢地往前面走去，“試著感受一下。”

盡管藍提斯並不理解他的船長要自己感受的是什麽，但還是在很短的時間內就學會了如何駕馭著這匹馬緩慢行走。安德烈只在最初的那段時間裏走在旁邊幫助他控制方向，等他能夠自己牽動韁繩，就沒有再那樣步步緊跟的靠他那麽近了。

米萊沃弗特夫人一直站在門口的位置上，幸福而滿足地看著他們，偶爾低頭撥弄一下一年多前她和藍提斯一起種下的花草。

在這種小小的山村裏，每一天的生活都是不盡相同甚至乏味的，人們互相知根知底，互相依靠對方，管理著自己的田地，每年都有固定的收成，再與鄰居交涉，換取不一樣的食材。他們甚至不需要外出工作，就能在這個安詳的小圈子裏活得開心快樂。

下午幫助夫人照顧好農作物後，藍提斯又和安德烈一起去了一趟他們家隔壁的雜貨店。年邁的胖老板見到他回來，激動得差點把手裏的筆桿折斷。他曾經在法蘭西的城市商會裏做過工，管理過一家小店，所以他在做生意這方面很有一套，在那幾年的時間裏，他也學會了很多技術活兒——而他幾乎把他所會的所有東西都教給了藍提斯。

所以在他平覆了激動的心情以後，抄起桌上的畫布就朝藍提斯扔過去，一邊扔還一邊罵著：“你這個不知廉恥的壞東西！到外面去從來就不幹好事！你善良的母親不舍得教訓你，你就不會自己學乖？怎麽反而越來越過分？我教你的事都忘得一幹二凈，也不知道去找個好好的工作！你現在還能回來就應該跪在神壇前懺悔三天三夜，以感謝上帝再次給了你一個機會重新做人，不再去做那些見不得人的骯臟勾當！”

“是我錯了，喬石叔叔，”藍提斯不敢躲開，只能低著頭挨罵，“我一定會改過自新，不再給我母親添亂，看在上帝的份上，您就原諒我這次，和仁慈的主一樣，期待著我的改變吧。”

在這種情況下，他說話的語調總會格外客氣，充滿了對造物主的虔誠。這其實算是另一種形式的，精神層次上的謊言，而他卻出口成章，一點兒也沒有說謊時該有的心虛——唯一真實的就是他對這個肥胖的老男人所抱有的內疚，看得出來他確實心裏難受。

安德烈倚靠在門框上，面無表情，沈默不語地看著他。

老喬石氣呼呼地重新坐下，沈重地喘息著，他拿起桌上的杯子大口大口地喝完，然後把杯子往桌上重重一放，“你這小家夥，從小就詭計多端，現在都長成大男人了，怎麽就不知悔改？那些騙人的伎倆能拿去做什麽？難不成你以後面對著自己的妻子，孩子的時候，也要滿口謊言嗎？”

“不會，絕對不會。”藍提斯看著喬石的眼睛說，他的表情真誠而嚴肅，看起來似乎真的說一不二，“我絕對不會對我的家人說謊。”

“這樣最好。”喬石總算是消了氣，他轉了轉手裏的杯子，這時候才註意到站在門口的安德烈，“那邊的小鬼，你是什麽人？”

“喬石叔叔，您這樣可不太禮貌，”藍提斯瞟了一眼安德烈依舊平淡如初的表情，苦笑著說，“安德烈先生是我的船長，我現在正在他的船上工作。”

“像你們這種年紀的年輕人，在我眼裏連毛都沒長齊，我想叫小毛頭就叫小毛頭。”喬石瞪了他一眼。“鬼才信你會老老實實待在一個地方認真工作。”

“可是您剛剛才說過希望我有個安安穩穩的做個正常的工作。”藍提斯小聲地爭辯道，“我只是把您的期望提前了而已。”

“胡扯！”喬石的胡子都被他自己吐出的氣息吹得上下跳動，他用一邊的拐杖指了指安德烈，“你，你這個年輕的小鬼，別以為你穿得一本正經，像個來自城市中心的紳士我就會對你客氣！藍提斯這小混蛋是我帶出來的，他值多少錢都是我的！你要是想用他換錢，我還不樂意賣了！”

藍提斯的眼皮迅速地跳了幾下，他用萬念俱灰的眼神看了看安德烈，做了個無可奈何的表情。

和他所預料的一樣，安德烈根本就沒有露出哪怕一丁點生氣或者煩躁的神情，他的眼睛永遠都那麽平靜，像是沒有任何波瀾的大海。他說：“我這次帶藍提斯回來，就是為了讓他的母親和朋友知道他依舊安全，我們走之後，您如果不放心，可以寫信寄去去維爾肯商會，我會讓人轉交給他。”

“你敢保證絕對不會出賣他？”喬石挑眉。

“我保證。”安德烈一字一句地說。這兩個單詞壓抑著他平和緩慢的語調，在他的話裏顯得格外堅決。

藍提斯偏過頭，在他們兩人看不見的角度上猛吸了一口氣。

“地址拿來。”喬石甩給他一卷紙和一桿筆。

“事實上就是安德烈先生幫助了我，我才沒有被軍隊抓到，”藍提斯回頭繼續辯解，“所以喬石叔叔，您完全不需要......”

“小孩子少說話。”

“......安德烈先生只比我年長三歲。”藍提斯近乎憤恨的說，“您剛剛為什麽不打斷他？”

喬石又瞪了他一眼，然後接過安德烈遞回來的紙看了幾眼，“最好是真的。我可告訴你了，我沒什麽能力，可朋友遍布各地，要是讓我知道你在說謊，或者在你那什麽商會找不到人，小心我砸了你的店！”

藍提斯覺得這實在是太不禮貌了。他的喬石叔叔此時就像是個從沒跟有禮儀的人打過交道的粗獷農夫，像是無論見到什麽人破口而出的都是些低級無用的詞語一樣。他記得這位做了幾十年生意的老板雖然脾氣暴躁，但卻是個很會交朋友的人，特別是以前在海港城市開店的時候，每次回來都會帶給他一些朋友送的禮物，可不像是現在這樣口無遮掩。

雖然他知道他這位已經逐漸年邁蒼老的叔叔是為了他好，不希望他受人欺騙。

最後的時候，喬石還是忍不住叮囑了藍提斯幾句，然後在藍提斯開心的註視下面紅耳赤地將他們趕出了門。

“我為他剛剛無禮的行為道聲歉，先生，”藍提斯說，“但喬石叔叔只是臉皮薄而已，您應該看得出來，他是個不壞的老人。”

安德烈應了一聲，把手裏的東西遞給他，“他剛剛塞給我的。”

“我就知道他拉不下面子。”藍提斯搖著頭拿起他手中那個小小的金屬圓珠，說，“這是我媽媽制作帽子時最愛鑲嵌在帽檐上的東西......因為那是完全按照我父親的禮帽款式做成的——對媽媽來說意義非凡。”

他緊緊地握了握圓珠，小心翼翼地放進衣服內側口袋裏收好，“現在，我想我們該回去了，先生。”他笑起來，“今天非常感謝您。”

安德烈註視了他幾秒，點了下頭，跟著他一起往米萊沃弗特家的房子走去。

作者有話要說：

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