番外二

接下來的這段時間，陸時琛忙於找尋赫孜的蹤跡，又得應付心思各異的地方官員。

百忙之中，倒也將那日的萍水相逢拋於腦後。

直到這日，風和日麗，又相遇。

***

赫孜艱險狡詐，又小心謹慎。

陸時琛亦是追查許久，方才通過殘留的蛛絲馬跡，推測他可能藏身在城郊的一處寺廟。

可誰知，這竟是赫孜早就設好的一個圈套。

甚至，他還和刺史府勾結，將陸時琛打成了刺客。

整座寺廟幾乎都是赫孜的同謀，饒是陸時琛表明了身份，也不可能在這種情況下令他們心生忌憚，全身而退。

更何況，在來之前，他不想陣仗太大打草驚蛇，便只挑了幾個身手好的同行。

可這寥寥數人，又如何抵得過刺史府的百餘將士呢？

此般境況下，陸時琛一行很快處於下風。

陸時琛亦是右肩中箭，難以再和刺史府對碰。

為了躲開窮追不舍的士兵，他們只好分頭行動。

箭鏃上淬了毒，陸時琛每往前走一步，眼前的景象便模糊一分。

在身後的亟亟腳步聲追來前，他強撐著混沌的意識，撞開了一間禪房。

開門的吱呀聲，驚動了屋中人。

——“是誰呀？”

小娘子正端坐鏡前扶鬢，聽到這陣動響，沒忍住出聲問道。

聲音甜軟輕柔，春風似的，灌入耳中。

陸時琛在其間捕捉到幾分熟悉，有剎那的恍惚。

沒有得到回應，珠簾後的那道身影滯了一瞬，隨後起身，就要搖曳著身姿，往他的方向走來。

而與此同時，屋外的追兵亦是漸近，正一間接一間地排查著禪房，眼見下一個，便是他所在的這處。

進退兩難之際。

陸時琛下意識地將手中匕首緊握，指節微微泛白。

***

須臾過後，薄薄的門扉到底被又一次推開。

氣勢洶洶的官兵帶刀闖入，卻只看見一個錯愕的少女。

少女一身鵝黃襦裙，姿容清麗，似新枝抽芽的桃花，暗藏了幾分灼灼的昳麗。

她檀口微張，楞楞地看著眼前的幾個軍漢，伸手指了下明晃晃的陌刀，被嚇到似的，顫聲道：“你們、你們這是要做什麽呀？”

領首的聞言一楞，竟有些不忍令她瞧見這些喊打喊殺的場面，下意識將佩刀往身後藏了下，道：“刺史大人來此拜佛，卻意外遇上了伏擊的刺客，還請小娘子給個方便，配合我們搜查一下，好及時將這些人捉拿歸案，以防他們再生事端。”

聽了這話，褚寧低聲重覆了一遍：“刺史大人啊……”

她可就是因為刺史府的郎君頻頻找事，才被阿兄送到此處避禍端的。

褚寧抿起一絲淡淡的笑意。

“那還勞煩官爺，莫要碰壞了我房中的東西才是。”說著，便往旁側讓了半步，做出極為配合的姿態。

許是她這柔聲的請求起了效用，這些人在搜查之時，還真是輕拿輕放，未曾將她屋裏的物件損壞半分。

褚寧安靜地站在一旁，覷著他們的動作，面上的表情有幾分懵，又有幾分忐忑。

看起來，還真是無辜極了。

可卻在他們沒有註意的時候，小心翼翼地挪了下腳，將滴落地面的血漬，輕輕覆蓋。

大概是覺得，褚寧這樣嬌滴滴的小娘子，是不會做出私藏賊人的動作來的，在屋內繞了一圈後，便搜尋完畢，陸陸續續地離開。

“實在是驚擾到小娘子了，倘若小娘子見到了那些賊人的蹤跡，可一定要告訴我們。”在臨行前，領首的如是道。

褚寧搖了搖頭，道：“不礙事的，只可惜我一直都待在屋內，不曾踏出房門，也不曾見到什麽可疑的人，幫不了你們。”

此處撲空，自然還得繼續搜尋。

可就在他們準備離開時，領首的卻是腳步一停，動了動鼻翼，“為何這裏，會有一股血腥味？”

話音甫落，褚寧圓眸睖睜，連忙低下頭，不安地絞著袖口，甕聲道：“官爺，這女兒家，每個月都……”

她這話說得難以啟齒，表現得亦是分外忸怩。

領首的官兵家中也是有妻女的，覷見她的神色後，自然明白了她的深意，忙拱手道：“是我冒犯了。”

隨後往後一擺手，略顯尷尬地吩咐道：“走。”

待他們的腳步聲走遠，褚寧這才擡起頭，露出一雙澄凈的眼眸來。

可那眼底一片平靜，哪還有方才的半點羞赧？

她望向房梁，豎手唇邊，用氣音道：“他們都走了，你現在可以下來了！”

幾乎在話音落下的瞬間，一道黑影從天而降，站定她跟前。

男人身著夜行衣，唯有一雙沈靜若深淵的漆瞳露在外邊，晦暗不明地瞧著她。

不錯眼珠的視線，直盯得褚寧頭皮發麻。

她屏著呼吸，往後退了半步，這才後知後覺地意識到——

眼前的人，可不是什麽知恩圖報的尋常人，而是敢籌謀刺殺刺史的惡徒。

指不定，他為了隱匿行蹤，接下來便是滅口了。

這樣的想法一浮現在腦海，褚寧頓時睜圓了眼，又驚又懼地看著眼前人，紅了眼眶。

陸時琛雖因體內毒。藥意識混沌，但在恍惚之際，仍是能瞥見她眸底的漾漾淚光。

他閉了閉眼，後退兩步，拉開了兩人的距離，而後，刻意壓低了聲線，問：“為何要替我隱瞞？”

方才，若她出聲驚呼，或是對那群人稍加暗示，他現在，恐怕就已是旁人的籠中囚徒了。

褚寧見他未露殺意，態度也勉強算是平和，便顫了顫眼睫，緩平心中波瀾，老實應道：“因為，在此之前，刺史府的人曾經欺負過我，還讓我被困在這裏，不能回去……”

說到最後，她解了氣似的，小聲嘟囔一句，“我當然要給他們一點小小的教訓！”

她這話，盡顯女兒家的嬌與嗔。

聽完，陸時琛松松抱臂，略是無奈地垂眸一笑。

可這一笑間，竟是不慎扯到了傷口。

他眉頭微蹙，低低抽了口氣。

褚寧直覺他不是窮兇極惡之輩，在瞅見他右臂的暗紅血漬時，忙壓著驚愕說道：“你受傷了嗎？你等我一下，我這就去給你找些傷藥來？”

陸時琛不欲在此停留，但伸出的手還未來得及阻攔，跟前的女子便提裙轉身，小跑著進了裏屋。

隔斷內裏的珠簾被挑起，又落下，不住地來回晃蕩，在天光映照下，漾起流動的碎光。

愈襯得簾後光暈中的那道背影，朦朧似隔霧。

陸時琛掀起沈重的眼簾，看著在裏屋忙活找尋的褚寧，只覺得她的輪廓似有重影，在眼底，愈發地模糊了起來……

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