葉櫻從家裏出來，已經過了申時。

冬季日頭短，四方天壓得很低，跟蓋了一只簸箕似的，日光很是稀疏不明朗。街上少有攤販，便是行人也趁早回家，四散如簸箕裏的蝗蟲。

劉婆子住在城西，當葉櫻準確無誤地穿過了四條街三條巷站在劉婆子面前的時候，她正坐在門檻上，端著敞口碗吃一碗味兒很濃的肥腸面。

晃了晃翹著的二郎腿，劉婆子用筷子指著葉櫻：“就知道你會來找我，沒想到來得這麽快，現在你還要不要臉皮啦？老婆子我都替你害臊喲！”

葉櫻一早預料到，按劉婆子的性子，免不了要奚落她幾句，便也不生氣：“臉皮又不能當飯吃，你說是吧？”

之前她說要來找劉婆子的時候，葉楠死活不同意，不過她也說了自己的想法。劉婆子找她做的差事，十有八九就是哭喪。

哭喪，不就是四舊嘛，雖然有那麽點封建社會的虛偽愚昧，但想破這一層，倒也沒什麽關系，不過是個賣點淚花的體力活。想想她在甲方面前的戲精演技法則一百式，說發燒能立馬臉紅，說喝醉就當場嘔吐，哭喪應該也不算啥。

尋常人家大多覺得自家爹娘還在世，職業哭喪的人就跑去哭別人爹娘，實在晦氣得很，但葉櫻就不存在這個問題，她家現在她最大！

何況許財主家死了老娘，劉婆子急缺人，現如今她又有一副好嗓子，那叫一個天時地利人和，舍她其誰。

劉婆子是真缺人，嘲諷兩句也就見好就收，顯然是怕再把人給氣跑了。

“老婆子我沒看錯人，是個有覺悟的。等我吃完這碗面，我帶你去許家。”說著劉婆子又夾起一塊肥腸。

放在以前，葉櫻是絕對不吃肥腸面的，嫌味道大還油膩，但也耐不住晚飯還沒有著落，肚子裏沒有半點存貨，她一邊默默咽口水，一邊將視線放向別處。

劉婆子身後是一進院落，幾個十來歲的小娃娃坐在屋檐下的長條板凳上喝稀粥，一個比一個喝得響，免不得被劉婆子聽見，回頭罵了兩句“賠錢貨”。想來是劉婆子領回來，預備調|教幾天，就要賣給大戶人家當下人的。

好不容易，劉婆子細嚼慢咽吃下了最後一塊肥腸，又津津有味地把湯都喝下肚，再用帕子細細地揩拭幹凈下垂的嘴角，葉櫻和幾個小娃娃一齊松了一口氣。

把帕子揣好，劉婆子招招手率先走在了前面：“跟我走吧。”

許天平是黃溪縣的大地主，手裏拽著一百多畝田地，佃戶若幹，光是縣城外的田園莊子，就有好幾處。就算和縣太爺朱玄武比起來就是饃饃上的韭菜花，但也夠有錢，夠任性。

許家就在葉櫻家所在的那條醪糟巷的主街上，離葉櫻家並不算遠，但主街和小巷，那就是天與地的差別。

作為縣裏的大戶，許天平秉承著爭取做門面擔當的優良傳統，把宅子修得格外豪華搶眼。只是昨天許老太太咽氣以後，朱紅的大門和墻柱，都被白綾和白雪掩蓋，搶眼就變成了刺眼。

好在此時，天已黑了下來，只剩下白幽幽的大燈籠和人影參差，以及一陣詭異的哭天喊地。

跟著劉婆子從側門進了許家院子，又見她跟管事兒的周旋幾句，葉櫻就得到了一段白色粗麻布簡單縫制成的孝服，正思忖著要不要往頭上披，就被劉婆子掐了一把，疼得葉櫻瞪大一雙眼睛，眼淚都要飆出來。

“還不快見過毛管事。”劉婆子賠笑道：“沒調|教過的丫頭，沒見過什麽大場面。”

毛管事毛事都不管，一雙綠豆小眼就往葉櫻身上瞅。

“見過毛管事。”

誰知葉櫻一雙汪汪的淚眼，正好小鹿般撞壞了毛管事四十多歲的脆弱心肝。

“不礙事，沒調|教過正好，哦不是，我是說，哭得像樣就成！”毛管事一臉好說話地笑道。

葉櫻：“呵呵，劉管事真愛開玩笑。”我有一句MMP一定要講！

劉婆子領了介紹人的錢便走了，毛管事帶她去找正在做道場的黃天師。原本專門負責哭喪的人是由黃天師自己帶來的，但是最近有兩位感染了風寒，哭喪隊伍登時就顯得聲勢單薄起來，不得不抓了她這個“壯丁”以解燃眉之急。

法事要做七天，今天才第一天她就是來湊個數不算錢，餘下六天每天工錢日結。劉婆子說這差事油水忒多，葉櫻也沒想到有這麽多，每天五百個銅板的工錢不說，做得好還有賞錢，葉櫻瞬間覺得劉婆子一張塗了胭脂的老臉，都跟蘋果一般可愛，雖然皮兒皺了點。

道場就擺在靈堂前面的院子裏，黃天師站在祭壇前照著手裏的一本黃紙書念經，他揚聲念兩句，身後的八名弟子中就有人壓著嗓子接兩句，剩下的敲鑼吹奏，伴隨著兩位哭喪的藝人，抑揚頓挫，場面十分之和諧。

葉櫻一時間，根本哭不出來。

不過也不打緊，天兒這麽寒冷，風兒那麽喧囂，許天平早就倚靠在某位姨娘溫暖的肚皮上，做他天下太平糧食滿倉的春秋大夢去了。

再加上毛管事已經溜了，今天又沒有客人看著，於是乎，到底是一個法壇出來的人，黃天師和八名弟子都很默契地開始偷懶。

到了後面聲音越來越稀拉，哭喪的也不哭了，拉二胡的索性把二胡擱在一邊，直到敲鑼的敲了最後一聲鑼，黃天師終於緩緩轉過身來，胡須隨風飄動，頗有那麽些飄然出塵，仙風道骨。

難怪能、忽悠得了人吶！

不過再像神仙他到底還是個凡人，黃天師肚子有點餓。

他掃了在場的所有人一眼，最後視線落在了唯一的一個姑娘葉櫻身上：“丫頭，會烤雞麽？”

哈？

葉櫻還沒反應過來，黃天師手下的八個弟子一聽要烤雞，連忙收拾了吃飯的家夥，給黃天師閃出一條光明大道來——就通往角落的一堆燒得劈裏啪啦的篝火。

黃天師一邊教葉櫻烤雞，一邊烤著火解釋說，這只大公雞是做道場用的，現下已經沒用了，明天要換只新的，這只就烤來吃了吧。嗯，大概就是這麽個意思。

難怪剛才毛管事走的時候，黃天師千叮嚀萬囑咐，明天一早還得宰一只大公雞擺盤，要夠雄壯的。

這不壯也不夠吃啊！

拿著一只用柏樹枝椏烤得外酥內嫩且香噴噴的雞腿回家的葉櫻，覺得自己打開了新大門。

一只大公雞再雄壯，也只有兩條腿，黃天師能分到一只雞腿自然不消說，葉櫻能夠分得一只雞腿，實在是因為她是一個外人。黃天師的弟子們心裏原本十分不爽，眼睜睜看著葉櫻揣著雞腿走人，結果還是黃天師一通解釋——

所謂吃人嘴軟拿人手短，葉櫻吃了幾塊雞肉不說，還拿了這只雞腿，這樣就不會告發他們了……弟子們恍然大悟，紛紛稱讚自家師父真是高瞻遠矚。

且說葉櫻一個人走在回家的路上，原先在靈堂前吃烤雞那渾然忘我的豁達勁兒，登時消失得一幹二凈。

此時街上除了她恁是一個人也沒有，四周靜悄悄的，除了身後隱隱約約的腳步聲。

好在家離得近，葉櫻只好加快了步子。果然人在意識到危險的時候 ，潛力是無限的，葉櫻從來沒跑這麽快過。

誰知她一跑，後面跟著的東西也開始跑，漸漸地跟不上她的腳步，一個著急就喊了一聲。

“汪！”

我了個乖乖，原來是條小奶狗啊，葉櫻覺得腿有點軟，再也走不動路。

這是一只黑成煤炭的小狗，眼巴巴瞅著葉櫻，準確來說是瞅著葉櫻懷裏的雞腿。

“這個不行，這是我帶回去給我弟弟吃的！”葉櫻惡狠狠地拒絕道。

可惜拒絕無效，小黑炭依然搖著尾巴流著口水看著她。

“好吧，就給你吃一點。”

葉櫻從雞腿上撕下來一小塊肉遞給小黑炭，看著它埋頭狂吃，摸了摸它的腦袋，心一橫站起來轉身就走。

她自己都養不活，哪裏來的富餘養狗。

小黑炭還要跟來，葉櫻從地上抓了一撮雪就扔過去，因著只是想嚇唬它，扔的時候故意偏了一點，並沒有砸在小黑炭的身上。

誰知小黑炭以為她在跟自己玩耍，呆了一呆，立馬一蹦三尺高，在那雪上翻了個滾又朝葉櫻撒歡跑來。

行了行了，什麽時候這麽沒氣魄了，老娘有本事賺錢，還怕養不活一條狗？

“跟著吧，有我一口，就有你一口，哦不，半口，你可不能吃太多，少吃一點聽到沒！”

有小黑炭的陪伴，葉櫻一路碎碎念，很快就走到了巷口，卻見一個瘦削的身影在那孤零零站著，不是葉楠是誰？

葉楠見是葉櫻，連忙上前喊了一聲：“阿姐。”盡管知道葉櫻去了哪裏，但他仍是擔心得不行。

“你傻啊你，一直在這站著？”葉櫻很生氣。

葉楠只是點了點頭，卻隱下了他跑了幾條街找了劉婆子要人，又到許家門口等人的事不提。

“罰你吃了這個雞腿！”

“……”

姐弟倆有說有笑朝家的方向走去，只有跟在後面的小黑炭，轉頭回望了一眼，若有所思地嗚嗚了兩聲，又撒開腳丫子追葉櫻而去。

作者有話要說：

啊啊啊啊寫到一只狗的時候，我居然蘇了蘇了！！！！

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