☆、第 198 章 (4)
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乎要溢出來:
“好。”
又把一個盒子交給蘊寧:
“這是祖母的一點兒心意,好孩子,你且拿著。”
蘊寧謝了,又捧了杯茶,獻給陸明熙。
陸明熙精神較之昨日,明顯好些了,可身體依舊不良於行,且躺了這許多日子,四肢明顯有些僵硬,便是胳膊,也不過堪堪能夠擡起,陸珦便要上前,想代為接了,不想陸明熙卻是不允,依舊強撐著攥住茶杯,在嘴邊碰了碰,才心滿意足的交給陸珦:
“好,好孩子。”
蘊寧再次斟滿兩茶杯,奉給陸珦並鄭氏夫婦:
“大哥,大嫂,請喝茶。”
一句話說的夫婦兩人眼睛齊齊一紅——
在親生爹娘並親兄弟姐妹面前,兩人根本一點兒地位也無。現在兩人分明是搶了陸瑄嫡長子嫡長媳的身份,還想著蘊寧身為武安侯嫡長女,身份尊貴,即便陸瑄不介意,說不定她心裏會不開心。
兩人甚至已經做好了被厭惡的準備,不想蘊寧卻是這般恭敬有禮,給了兩人最大的臉面和尊重……
坐在最下首的是陸璟。瞧見蘊寧視線瞧過來,不待她開口,陸璟已是起身,看一眼陸瑄,再瞧一眼蘊寧:
“二哥,二嫂,我娘是個糊塗的,要是她做錯了什麽,你們莫要和她一般見識……”
卻是說不下去,沖著蘊寧一揖到地,紅著眼睛,快步走了出去。
蘊寧楞了一下,忙要去追,卻被陸瑄攔住:
“正事兒要緊。”
媳婦兒醫術高明這事,這會兒還不宜讓璟哥兒知道。如果不是時間上實在來不及,昨天就想讓蘊寧過來給父親診治的……
也不怪大家憂懷,卻是陸明熙雖然醒了,狀態卻依舊很差,就是這會兒,明顯已是有些撐不住了。
蘊寧不敢怠慢,忙快步上前:
“爹且躺好,我幫您診脈。”
崔老夫人並陸瑄明顯早有準備。陸珦勉強算知情人,唯有鄭氏本還想催著丈夫趕緊去叫太醫呢,如何也沒有想到,要出手的竟然是蘊寧。
陸明熙點了點頭。蘊寧執起他瘦削的手腕,沈思片刻,再擡頭,神情卻明顯有些不讚成:
“爹爹如何能拿自己的身體開玩笑?”
一句話說的周圍眾人都是一楞。
“不過是些虛名罷了,哪裏比得上爹爹的身體重要?明明五日前就已經醒來……”
蘊寧說著,眼圈都有些紅了。
就說怎麽會這麽巧,正好自己磕頭,爹爹就醒過來了。原來根本是早就清醒了才對!自己何德何能,讓既是長輩又是閣老的父親為自己做到這般地步。
陸明熙臉上卻是露出一絲笑意。
以自己的身體,短時間之內怕是站不起來。這個家,還得靠瑄哥兒和兒媳婦撐著:
“你是個好的,瑄哥兒娶了你,是他的福氣。”
這世上最難琢磨的就是人心,昨天看到自己醒來,那些湊上來的人有多激動,十日百日後,看見自己依舊躺在床上,無法上朝,到時候就會有多冷漠……有了兒媳這個“福星”,兒子的路便會少些坎坷。
“爹爹莫要擔心,快則三月,慢則半年,爹爹走路上就能和常人無異。只身體想要徹底調理好,怕是需要幾年時間,這期間,身體虛弱之下,切記防凍,莫要感染了風寒。”
“最多半年,爹就能下地走路了?”鄭氏又驚又喜。昨兒個太醫的意思,分明是公公即便醒過來,這輩子怕是就只能躺在床上了。
“是的。”蘊寧點頭,又瞧向陸明熙,“我想去爹的書房看看,另外,爹爹這幾日想想,平日裏喜歡吃什麽,喝什麽,都是哪兒來的,誰經手做的,若然能確切知道,爹是食用了那些於身體不利的食物,三月後,媳婦兒保證爹行動如常。”
一番話說得眾人先是一喜,繼而俱皆陷入沈默——
既是長年累月食用,可想而知,害的陸明熙如此的必然是身邊親近的人。
眼睜睜的瞧著房門在自己眼前打開又合攏,梅氏心裏如同刀割一般,若非旁邊丫鬟扶著,好險沒摔下臺階,眼淚當時就下來了。可即便再蠢,梅氏也明白,今日不同往昔,表哥眼下分明是鐵石心腸,眼裏也好,心裏也罷,很難說自己有多少地位……
捂著臉奔了出去,一直到了府門前時,才堪堪止住眼淚,正好瞧見大門外正和門房拉拉扯扯的梅學海。
“混賬東西,也不瞧瞧我是哪個,就敢攔著不讓進?”梅學海探手想要推開攔在面前的陸家下人,臉上也全是慍怒之色,“看我待會兒見了你們家夫人,跟她說一聲,一個個全捆了發賣出去……”
臉上神情惱火之餘分明還有一絲絲害怕。
若非眾人異口同聲,梅學海根本不會相信,這世上竟有人昏迷了二十多天後還會醒來。這樣的事,從古到今也沒有聽說過,說是天方夜譚也不為過。
可外面這會兒卻根本已是傳瘋了,說是袁家小姐命格福氣沖天,就那麽一跪,楞是讓閣老大人立馬清醒了過來。
更甚者梅學海還親眼瞧見皇上皇後派往朱雀橋的特使,還有陸明廉聽說這個消息後,瞧著自己時陰冷的面容……
擔憂惶恐之下,竟是一夜未眠。
梅氏出來時,正瞧見梅學海毫無形象大吵大鬧的樣子。
梅學海也瞧見了梅氏,不耐煩的一把甩開門房,快步走了過來:
“阿姐——”
“你跟我進來。”梅氏咬牙道。
待得兩人進了陸府,瞧著左右無人,梅氏卻是站住腳,忽然擡手,就給了梅學海一記狠狠的耳光:
“沒良心的東西!昨兒個請你都不肯來,今兒個又跑過來做什麽?你姐夫不想看見你,你現在就滾,以後沒有你姐夫的允許,也決不許隨便登門。”
說著張口就要喊人。
“阿姐——”梅學海頓時著了慌,忙上前一步,擋住梅氏的去路,低聲央求,“我那樣做還不是全為了姐姐,不是姐姐派人跟我說,長房得罪陸尚書太苦,我犯得著跑他面前伏低做小嗎……”
“來人!”梅氏卻根本聽都不願聽,直接就要喊人把梅學海給拉出去。
挨了一巴掌不說,還要被人轟出去,梅學海臉色就有些青紅不定,忽然上前一步,低聲道:
“阿姐莫要逼我,你說,若是我告訴姐夫,他會昏迷其實和阿姐有關,阿姐說,姐夫會怎麽樣呢?”
梅氏身形一趔趄,臉色一下變得煞白,整個人如遭雷擊。
“阿姐放心,只有我這個做兄弟的才會全心全意為阿姐籌劃。難不成阿姐還看不出來嗎,即便你和娘家斷絕了關系,姐夫他也不見得能容得下你。想要繼續穩穩當當做陸家女主人,咱們還得從長計議。”梅學海邊說邊轉身,“阿姐莫要為難,我這就回去,阿姐這幾日最好也能找個機會回家一趟。”
☆、208
陸璟從房間裏跑出來, 正瞧見失魂落魄般站在一叢牡丹花旁的梅氏。忙仔細抹去眼角的淚,小跑著上前:
“娘——”
梅氏回頭, 一眼瞧見陸璟, 探手把人拉到懷裏,眼淚撲簌簌的就落了下來。
陸璟嚇了一跳, 用力從梅氏懷裏掙脫開來, 緊張的瞧著梅氏的臉色,小心道:
“娘這是怎麽了?可是, 有什麽不開心的?兒子以後會更加努力,讓娘日子越過越舒心……看在璟兒的面子上, 娘多擔待些哥哥和嫂子成不成?哥那人, 就是不茍言笑了些, 卻是最疼我了,還有嫂子,一看就是個溫柔賢惠的……就是爹瞧見娘和嫂子處的好, 可也會高興呢……”
一番話說得梅氏淚水落得越急。
和繼子的聰明絕頂不同,自己的璟哥兒明顯有些愚笨。
要是自己這個當娘的不替他爭, 將來還不得被繼子給連骨頭帶肉吞個幹幹凈凈?
本想著拼了命也要給璟哥兒多些,號讓兒子一生無憂,不想到頭來什麽都沒做好不說, 還讓孩子擔心……
“不是,娘沒有生氣,就是方才,你舅舅過來, 說是你外祖母病了,娘心裏可不就有些難受……”
“外祖母病了?”陸璟果然被轉移了註意力。作為陸閣老的幼子,梅家嫡親的外孫子,陸璟自來在梅家受寵的緊。尤其是梅老夫人,更是把陸璟看的比梅家子孫更重。有什麽好吃的好玩的,就會趕緊差人給陸璟送來,祖孫倆感情不是一般的好。
這會兒聽說外祖母病了,陸璟頓時擔心不已:
“娘還是趕緊去一下吧,外祖母年齡大了……”
“娘在這兒等著,我去跟爹說一聲,然後就陪娘一起去看外祖母。”
梅氏忙拉住陸璟:
“你方才還說,要好好努力,怎麽又想跑著玩了?這些日子你爹病著,你耽誤了不少功課,眼下好容易你爹醒了,可不敢再荒廢了去。你外祖母那兒,想來怕也是老毛病了,我去看看就好。你只安心學習,莫要胡思亂想。爹娘也好,哥哥嫂子也罷,都是疼你的。”
自打陸明熙病倒,陸璟就從學裏回來了,即便後來陸瑄回來主持大局,陸璟也並沒有回去,只在家裏族學跟著讀書,又日日圍著陸明熙打轉,功課進度自然就落下來了些。
還是第一次聽梅氏說哥嫂的好話,陸璟提著的心終於放下來:
“那我去幫娘準備車子。有什麽事娘趕緊讓人回來喊我。”
梅氏點了點頭。佇立原地半晌,又去見了陸明熙說了要回娘家一趟的事。
“你要回家?”正自閉目小憩的陸明熙睜開眼,眼眸中看不出悲喜。
梅氏沒來由的就覺得心裏一慌,勉強把之前同陸璟說的話又說了一遍:
“……大兒媳婦是個能幹的,二兒媳婦也是大家閨秀,這個家交給她們倆,我也放心。就只是老爺病著……不然,我再過些日子再回去也是使得。”
陸明熙已是轉開視線:
“岳母年紀大了,你還是去看看吧。正好這些日子家裏頗收藏了些上了年份的人參,你給岳母帶撿幾支帶上。”
“好,我記著了,頂多到晚飯時分,我就回來了。”梅氏擦了擦眼淚站起身形,起身往外而去。渾然不知身後的陸明熙放在錦被裏的手正死死摳著被褥,分明在壓抑著隨時可能爆發的情緒——
方才卻是同兒媳婦撒了謊。
自己並非不記得昏倒那日都吃了什麽,相反,根本是記得清清楚楚——
因為瑄哥兒要下場,自己心情激動之下,根本什麽都吃不下。後來下人送來了一屜平日裏最愛吃的杏仁酥,自己便就了最愛喝的雲霧茶,用了些點心……
杏仁酥是梅氏最看重的掌管小廚房的陪嫁仆婦張嫂親手做的,至於說雲霧茶則是陸明廉投自己所好,親自看著采茶女采好烤制的……
被兄長從背後捅了一刀也就罷了,要是連枕邊人……
直到走出門,梅氏那種如芒在背的感覺才徹底消失。
上了馬車,卻是一個勁兒的催車夫快些。
待得到了梅家府門前時,梅學海明顯篤定梅氏必然會過來,已是在府門外等著了。
一眼瞧見梅學海,梅氏恨得眼睛都要滴出血來。
梅老夫人膝下,就養了梅學海這麽一個兒子,梅學海從小就備受寵愛。即便梅氏大部分時間都住在陸家陪著梅老姨娘,對這個娘家兄弟也是疼到骨頭裏了。每每在陸家得了什麽稀罕物,總會巴巴的給梅學海留著。
待得年齡漸長,嫁給陸明熙,梅氏執掌了陸家的中饋大權,就更時時為梅家、為梅學海著想。
這些年來,不知往娘家塡還了多少銀兩。
若然是陸家人,甚或是陸瑄,從賬房處多支一兩銀子,梅氏都會心疼半天。可一到梅學海要錢,梅氏成千上萬的給出去,都不帶眨眨眼的。
即便如此,梅氏也從來都是無怨無悔——既然是梅家女,自當為梅家謀福祉。
總不能自己吃肉,卻看著娘家人只能喝湯吧?
自己絕不會當那樣的白眼狼。
也正是因為有梅氏這樣一個堅強後盾,身為二房的西邊梅家,才能氣勢越來越盛,一舉壓下東邊的長房梅家。
可就是這樣一個付出了太多心血、一手扶植起來的娘家,卻從背後給了自己致命一擊。
而就在瞧見梅學海後,梅氏強壓下來的那股痛徹心扉的痛苦和憤恨一下翻卷了出來。
“阿姐來了?”瞧見梅氏過來,梅學海笑呵呵的迎上來。
梅氏臉上卻是殊無半點笑容。只管板著臉往前走。
來到梅氏出嫁前住的院子,梅學海示意侍候的人不要跟著,自己則隨著梅氏進了房間:
“阿姐——”
梅氏倏地回頭,掄圓胳膊,咬牙照著梅學海左右開弓,竟是足足打了十多個耳光。
恨極之下,可不是用足了力氣?
梅學海的臉不過一瞬間,就和發面饅頭般,腫脹了起來。
梅氏卻依舊覺得不解恨,還要再打,房門卻被梅老夫人推開,一眼瞧見梅學海的臉,老夫人心疼的什麽似的,慌慌張張上前推開梅氏:
“啊呀,學海,這是怎麽了?”
轉頭就想去罵梅氏太過狠心,及至想到已經醒過來的女婿,又把責罵的話咽了回去,邊抹淚邊道:
“柔姐兒啊,有什麽事不能好好說?怎麽就動起手來了?學海他也是當爹的人了,你就不能給他留點面子?”
一番話說得梅氏眼淚也下來了:
“娘,您還這般說我,你可知道,阿弟他……”
卻是說不下去。
“娘,您莫要怪阿姐,”梅學海倒是主動替梅氏說話,“是我做錯了事,才惹得阿姐生氣……已經沒事了,我和阿姐還有話要說,您先回去好不好……”
連勸帶哄的把梅老太太給送了出去。
等到梅老夫人離開,看梅氏依舊垂淚不止,梅學海“噗通”一聲就跪了下來,又拿梅氏的手繼續扇自己的臉:
“方才是我錯了,阿姐生氣的話,就繼續打,打到消氣為止……”
梅氏怔了一下,卻是旋即抽出自己手來,一把推開梅學海:
“你給我說清楚,當時,你給我的杏仁,到底都加了什麽東西在裏面?”
嗓音都有些發顫——
當初因為陸瑄名聲受損,梅氏並整個梅家都承受了陸明熙的雷霆之怒,不獨梅家人再不許登陸家的門,便是梅氏也被陸明熙送回娘家,甚至到了過年時,都沒有接梅氏回去的意思。讓梅氏一時成為帝都貴婦中的笑柄。
看梅氏日日以淚洗面,梅學海就幫著出了個主意,說是不然想法子讓陸明熙生個病,到時候梅氏就能名正言順的自己回去。都說患難見真情,人在病中時往往比較脆弱,說不定還能借此和梅氏增加感情。
“那會兒你怎麽跟我說的?說是表哥病倒我就趕緊回去,用不了幾日,就讓表哥再好了……可結果呢?那麽多太醫都說,表哥病勢垂危!”
一開始梅氏還有些沾沾自喜,心說梅學海還真是個聰明的,能弄來太醫都看不出什麽的藥。等自己真把表哥給服侍好了,到時候便是婆婆都得退到一箭之地。
不想一直過去了十多日,陸明熙病情沒有絲毫見輕不說,還一天天惡化。
偏是梅氏瘋了一般的派人去見梅學海,想要問問怎麽回事,卻始終找不著人……
“也沒加什麽,就是一般的杏仁啊。當初我那般說,不過是想給阿姐寬寬心,誰成想姐夫他就真病了,阿姐這麽混賴我,有沒有想過,說不定是家裏那一窩子,不想姐夫好過……”梅學海如何肯認,眼神卻有些閃爍,“你們家那個老虔婆啊,可不是一般的厲害……”
“而且怎麽可能那麽巧,新婦進門一跪,姐夫立馬就醒來。叫我瞧著,說不好這裏面有什麽貓膩,可就瞞著姐姐一個人呢。”
“姐夫許是身體真有些小毛病,可絕不至於昏倒這麽長時間,會那麽做,分明是想給陸瑄那個小王八蛋鋪路,連他媳婦兒都考慮到了,卻是哪怕一點兒都沒想過阿姐和外甥……”
“看看姐夫眼下對你的態度,我瞧著,還不如讓他繼續那麽睡著呢,省的讓阿姐受婆婆的氣還不夠,以後還得瞧著媳婦兒的臉色過日子……”
“你莫要再說了。”梅氏忙喝止,卻是明顯有些色厲內荏,眼前卻不覺閃現出蘊寧落落大方宜喜宜嗔的一張俏臉來,只覺胸口憋悶不已……
“明兒個回門的禮物可是準備好了?”陸瑄斜歪在床上,頭枕著蘊寧的腿,還探出胳膊摟著蘊寧的腰。
“你正經些。”蘊寧面前放著好些個盒子,明顯正在整理結婚時的賀禮,哪知道這才剛開始看,陸瑄就又開始膩味了。這要是讓人瞧見了……
陸瑄卻是更深的把頭埋進蘊寧懷裏,感受著布料下滑膩的肌膚,甕聲甕氣道:
“莫怕,你放心,沒我的允許,沒人敢進來。”
如果說膩在雲寧身上的陸瑄根本就是個永遠吃不夠糖果的娃娃,那外人面前,卻是一瞬間就能轉變為冷面修羅。
當然,要讓蘊寧說,侍候的人之所以會躲出去,一方面是陸瑄委實太過嚇人,還有一方面就是,這家夥一進房間,就會動手動腳,這般厚的臉皮,根本就讓人沒眼看……
“咦,這個盒子裏的這對碧玉蟈蟈倒是有趣的緊。”蘊寧忽然道,口中說著,手在碧玉蟈蟈微微凸起的將軍肚上按了一下,那蟈蟈竟然蹦了起來,甚至還發出鳴叫聲。
蘊寧吃了一驚之下,又好笑不已,看看盒子,竟是陸璟送來讓自己玩的:
“璟哥兒是個好孩子……”
心裏卻是不住嘆息,這般懂事的璟哥兒,如何就攤上了那麽一個糊塗的娘呢?
一時又有些遲疑:
“你說,婆婆真會這麽狠心嗎……”
只陸璟何辜,到時候又該如何自處?
陸瑄卻是久久未說話,箍著蘊寧纖腰的胳膊卻是更加用力,恨不得把人揉進自己骨血裏的樣子——
當初父親,為了梅氏辜負一片深情的娘親;現在梅氏又為了璟哥兒,辜負同樣情深的父親……
很長時間以來,自己不自覺的畏懼婚姻,可不就是因為這個?曾經為愛不計生死,卻還可以為了一些不重要的東西,輕易就拋舍愛情……
這樣的愛,太過自私涼薄
陸瑄一時有些悵然,不覺長嘆一口氣。蘊寧低頭:
“怎麽了?”
“低頭。”陸瑄換了個姿勢,指了指蘊寧的唇。
“有什麽臟東西嗎?”蘊寧乖乖的頷首。
不意陸瑄忽然環住蘊寧的脖子,跟著欺身而上,溫熱的雙唇隨即落下:
“唔……甜……”
☆、209
再沒想到青天白日之下, 陸瑄也敢這般膽大妄為,蘊寧一張俏臉登時爆紅一片, 想要把人推開, 整個人卻軟成了一灘水似的,竟是一點兒力氣也使不出來。
若非推拒間, 帶掉了一只盒子, 發出“啪”的一聲響,驚回了兩人的神智, 陸瑄胡天胡地的性子,真不知會做出什麽事來……
“你出去, 不許進來了……”瞧著自己已是敞開一半的衣襟, 甚至裏面水紅色的褻衣都露出一角, 蘊寧真氣壞了,一把打開祿山之爪,唯恐有人闖進來, 忙慌慌張張的掩上衣服。又手忙腳亂的去撿地上的盒子。
鮮少見蘊寧這般發火,陸瑄就有些心虛, 搶先一步幫著拾起盒子:
“沒事兒,你瞧,好著呢……”
一個“呢”字剛出口, 幾截斷掉的鐲子便從盒子裏掉了出來。
蘊寧更氣,忙蹲下、身子:“都是你。好好的鐲子就成了這樣。”
倒不是說心疼鐲子金貴,畢竟蘊寧嫁妝之豐厚,放眼帝都, 也少有貴女能及。手裏這鐲子瞧著成色還好,樣式卻有些老舊,光澤也有些暗淡,並不是多稀罕的東西。
之所以會讓人送過來,卻是這禮物,乃是出自和陸瑄相差不到半歲的庶妹陸嘉怡之手。
長房這邊人丁單薄,陸明熙膝下統共兩個嫡子罷了。
倒是有三個庶女。
年齡最大的就是陸嘉怡。
只陸嘉怡甫一出世,生母就難產而亡,陸嘉怡在府中的存在感就更低了。
“你說,這是怡姐兒送的?”陸瑄也楞了一下。他幼時跟在祖母身邊,和一眾兄弟姐妹關系並不多親密,可許是身上氣場太為強大,幾個弟妹都對他恭敬的很。便是調皮如陸璟,見了陸瑄也都是乖的不得了。
至於說陸嘉怡,繼承了陸家的好容貌,生的也甚是美麗,性子溫柔之外,更有些沈默寡言,每每和陸瑄相遇,也總是叫聲“大哥”,便沒有其他話了。
倒是陸瑄和父親打賭勝了準備離家的前天晚上,陸嘉怡偷偷跑來見陸瑄,眼睛紅的小兔子般,更把自己私下裏攢的體己銀子,一股腦塞到陸瑄手裏,甚至裏面還有匆匆包起來的些釵環首飾,令得陸瑄哭笑不得,合著妹妹心裏,這是以為自己是要離家出走啊。
陸瑄也有些歉疚,剛要把鐲子放回去,卻是頓了一下,怪不得有些眼熟,這鐲子分明是祖母手裏賜下去的,也是怡姐兒的嫁妝之一。
不覺蹙了下眉頭。
陸明熙平日裏公務繁忙,家務事除非是事關陸瑄,不然他很少插手。是以陸嘉怡的婚事從相看到定親,全是梅氏一人操持。
陸嘉怡嫁的人家姓齊,夫婿單名一個“謙”字,世代居住在距離京畿不遠的保定府。
齊家在保定府也算是大族,齊謙的父親齊明德,和陸明熙乃是同年,眼下身居寧中省布政使一職,論家世比起陸家來自是不如,好在齊謙少年舉人,相貌生的也好,人也頗有才學,彼時陸瑄還曾特特問過陸嘉怡,看庶妹的意思,也是相中了人的。
陸瑄以為,怡姐兒性子太過柔弱了些,齊家那樣的門第,倒是不虞會給怡姐兒氣受。
而就在去年上,齊家和陸家又親上加親——
齊明德的長子齊訓兩年前妻子亡故,去年上,娶了頗受陸明廉寵愛的王姨娘所出的庶女陸嘉雯為續弦……
“這缺口,怎麽瞧著,不像是剛打破的?”
蘊寧忽然道。就說方才盒子掉下去時,隱隱約約聽見一陣叮當亂響。
陸瑄無疑也發現了這一點。眉頭一下蹙了起來。怡姐兒出嫁時,即便是庶女的身份,嫁妝也不是一般的豐厚,齊家雖不算世代郡望,家底也頗為豐厚,何至於就淪落到了自己親大哥成親,卻只能拿嫁妝做賀禮的地步?
更甚者,這雙鐲子還是一早就被人摔爛了的。
想了想吩咐人把管家婆子叫來:
“鐲子什麽時候送來的?昨兒個齊家是誰過來的?”
成親前就接到過陸嘉怡捎來的口信,說是剛剛做了胎,不宜長途跋涉……
那管家婆子也是崔老夫人手下的老人了,最是精明利索,聽陸瑄詢問齊家的事,臉上神情分明就有些憤憤:
“爺不問,奴婢也想跟爺說一聲呢。先還說,齊家也算知禮,現在瞧著啊,分明也是狗眼看人低的!”
這禮物盒子倒是昨兒個一早,齊家人送來的,只不過來的卻不是齊家正經主子,不過是一個下人罷了。更可氣的是,那下人的態度,不是一般的傲慢,好像到朱雀橋這邊來,有多紆尊降貴似的。
更甚者東西一送過來,人就馬上離開了,說是還得去侍候主子。還以為他要趕著回保定呢,誰知道管家把人送出去後卻發現,對方竟是直接轉身去了隆福街的陸明廉府中。
齊家也算大族,何至於陸瑄成親這樣的大事,只能派個奴才過來?分明是覺得長房這邊倒了黴,不放在眼裏罷了。
待得打發走管家婆子,陸瑄神情就有些不好。怡姐兒即便膽子小些,對娘家感情卻是頗深,更甚者即便不為著自己這當兄長的,還有爹呢。這些日子爹病臥在床,保定府離得不算近也不算遠,不可能沒聽說這消息。
而這麽長時間內,怡姐兒也好,齊家也罷,卻是都不曾有什麽表示,便是登門探病也沒有過。
之前陸瑄忙於成親之事,倒是沒放在心上,這會兒卻是覺出了不對。怡姐兒那邊,怕是情形有些不好……
“保定府離這兒也不算遠,不然,咱們派個人去怡妹妹哪兒瞧瞧?”瞧出陸瑄的擔心,蘊寧道。
“也好。”陸瑄也知道事情急不得,當下點了點頭,“咱們家在保定府也有生意,還有你的封地,也在那裏,我正說派個可靠的人過去瞧瞧,索性兩件事一道辦了吧……”
卻已經猜到,齊家這般行事,和家裏眼下的形勢必然有直接關系——
自打陸明熙醒來,陸家局面明顯大為改觀,可也就是,改觀而已。正如陸明熙擔心的,待得從太醫口中知曉陸明熙即便醒來,什麽時候能下床行走,也未可知。更甚者,說不好,這一世都不見得能脫離床榻,來拜訪的朝廷同僚分明就少了很多。
若非皇上日日親自派人前來慰問,甚至有幾件棘手的公務,皇上還特意讓使者送來令陸明熙處理,話裏話外依舊對陸明熙很是倚重,說不好局面還會更加嚴重。
以致眼下,一部分人對陸家分明是持觀望態度,甚至更多的人把視線放到了陸瑄身上——
若然陸瑄此次科舉真能高中,憑著皇上對陸家的看重,陸瑄必然沾光不少。既是陸明熙全力培養的接班人,想來也有過人之處,陸家再次興起,或可期待。
可這話說起來容易,做起來難,畢竟陸瑄的年紀在那兒放著呢。再有就是,若然陸明熙依舊在朝中為官,陸瑄只要能考中,前途便是一片光明。而眼下卻是要扛起陸家的大旗,就要求陸瑄不獨高中,更要考一個拿得出手的好成績。
而這一點,卻又談何容易,畢竟,今年科場可是人才輩出……
一想到陸瑄即將面臨的困境,蘊寧又開始心疼,方才被唐突的羞澀和惱怒也褪去不少,便不再往外趕人,由著陸瑄陪在身邊,兩人把所有的禮物看了一遍,又著人封好,擡到庫房。
兩人在庫房裏轉了一圈,蘊寧依著家人的喜好,親自從庫房裏挑了一大堆禮物。那邊陸瑄也不閑著,從裏面轉了一圈,左手提了把寶劍,右手抱了把大刀,背了桿□□並兩張硬弓,還選了兩把鑲嵌有寶石的漂亮短刀。
瞧見陸瑄這副渾身掛滿武器走起路來叮當作響,瞧著和走街串巷的貨郎也沒差的打扮,蘊寧一時忍俊不禁:“你這是做什麽?背了這麽多東西出來。”
陸瑄卻是回答的理所當然:“送給岳父和幾位大小舅子啊。”
瞧瞧昨兒個娶媳婦兒回來時,袁家一群男人瞧自己時和看仇人一般的架勢,明兒個回門,不好好巴結一番,等著被收拾不成?
回門日當天,兩人起了個大早,蘊寧先去給陸明熙請了脈,又開了個藥方——
外人在時,能看到的只是太醫的方子,便是太醫院開的藥物,也都按時按點的熬好,只這方子也罷,藥物也好,都是做給外人看的。
陸明熙這些日子以來,只按照蘊寧開的藥方用藥,至於熬藥的人,則有崔琳瑯並崔老夫人一個貼身丫鬟全程盯著。即便腿依舊不能恢覆行走,陸明熙的氣色卻明顯以肉眼可見的速度好了起來。
看兩人還在磨蹭,便索性直接趕人:
“快過去吧,莫要耽擱了,家人這會兒怕是已然望眼欲穿了。”
倒不是說陸明熙不耐煩,而是兒媳婦圍著自己轉,兒子就眼巴巴的盯著兒媳婦瞧得場面真是太辣眼睛。
又有些擔心,要是兒子這麽毫無顧忌的跑到袁家秀恩愛,也不知道會不會挨揍……
☆、210
“來了來了……”
今兒個是三朝回門日, 袁家簡直比過年還要熱鬧。
一大早丁芳華就起床,先著人把蘊寧之前住的院子好好收拾了一番, 又一遍遍的跑小廚房, 就沒有一刻靜下心來過。
“娘,你坐下來歇會兒吧, 什麽事情全您一個人做了, 外人瞧見了,知道的說您是心疼閨女心疼媳婦兒, 不知道的,還不得說我們這些小輩不懂事?”
自打蘊寧歸宗, 袁家這幾年真是喜事連連——
過門一兩年都不曾有孕的蔣氏一舉得男, 頭年上生了個大胖小子;緊接著就是袁釗睿成親了不說, 還因為蘊寧的施粥舍藥之舉,補了宮中二等侍衛……
眼下說話的這位,正是袁釗睿的妻子馮氏。
馮氏出身公府, 嫁過來時間並不久,和蘊寧相處也不多, 對這個小姑子卻同樣很有好感——
一則蘊寧性子隨和,最是貼心不過,完全不似家中那些姐妹, 心眼子一個比一個多;
二則,婆婆膝下可就這麽一個嫡出的女兒,公婆也好,丈夫也罷, 都疼的什麽似的,身為媳婦兒,跟著捧捧小姑子,絕對沒有什麽壞處。
還有最後一點,馮氏也有些自己的小心思——
雖然大嫂語焉不詳,卻是透漏過那麽一兩句,說是能一舉得男,真是多虧了小姑子。
馮氏就心癢癢的,又不好意思追著問,等回屋了就特特拿這事問過丈夫,結果袁釗睿“噗嗤”一樂,抱著她敦倫了一回,神清氣爽後告訴她,沒錯,寧姐兒就是這麽牛,然後扭頭出門去了。
馮氏臉皮薄,一直找機會想要好好問問蘊寧,最好,也能趕緊在肚子裏揣個和爺一樣的小包子才好。
“二嫂說的是,我們做人媳婦的,也該為長輩分憂。”說話的這位是蘊寧的庶兄袁釗鴻的妻子辛氏。
正說著話呢,下人就一路小跑著過來了:
“主子,小姐回來了,就要進二門了。”
丁芳華忽的就站了起來,又打發人去給同樣等著消息的高老太君並聶老夫人送信。
蘊寧被陸瑄從馬車上扶著下來時,一擡頭就瞧見迎上來的丁芳華等人,眼圈不自覺就有些發紅,忙快走幾步,來至丁芳華面前,就要跪下磕頭,卻被丁芳華一下撈住,抱進懷裏,叫了一聲“我的兒”,就先哭了起來。
看見母女相擁而泣,同樣迎出來的袁家男人也都個個動容。
尤其是袁釗霖,已經開始摩拳擦掌,惡狠狠的瞧著陸瑄——
當初是自己蠢,竟然信了他的話,把陸瑄崇拜的什麽似的,結果倒好,這家夥上來就搶了自己姐姐。
陸瑄已是過來,和眾人見禮,對袁家眾人的橫眉怒目根本就視而不見。
恭恭敬敬上前,先親手拿了三個盒子奉給高老太君,並聶老夫人和丁芳華:
“聽說老太君喜歡蘇杭的點心,我特意讓人快馬加鞭采買了些過來,老太君嘗嘗,可還合口味?”
“這個盒子裏是當初在少林寺意外得到的一對兒會打拳的小鐵人兒,祖母閑來也可當個樂子……”聶老夫人巾幗不讓須眉,年輕時曾不止一次幻想過,要當個仗劍走江湖的俠女……
“這盒子裏是西域天蠶絲制成的布帛,不獨保暖,更兼輕薄。寧兒每每說岳母受不得寒,用這個裁剪成衣服,即便我們不能日日守在岳母跟前,也能放心不少……”
又指揮下人把準備的禮物送給各位嫂子並袁家小姐,每人的禮物都完全不同,卻又全合心意的緊。
一時人人歡欣不已。
尤其丁芳華,方才的種種憂心瞬時一掃而空,一疊聲嗔怪袁釗鈺弟兄幾個:
“怎麽還傻站在哪兒,還不快陪姑爺進去。坐了這麽久的車,怕是早累了……”
一番話說得袁釗鈺直想翻白眼——
陸瑄是誰啊,當初闖蕩江湖時,連夜奔襲三日三夜都一點兒事沒有的,現在從朱雀橋到這裏,這才哪兒到哪兒了,怎麽可能恁般嬌弱?
話說回來,今日的陸瑄也讓自己大開眼界了,平日裏都是板著一張死人臉,不開口則已,一說話就能把人給噎死。
可母親既然發話了,便是再不願,也只能擠出一絲笑容:
“妹夫,裏面請……”
從前被打趴下叫“老大”時不爽,現在被搶走了妹妹,叫一聲“妹夫”,可
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“好。”
又把一個盒子交給蘊寧:
“這是祖母的一點兒心意,好孩子,你且拿著。”
蘊寧謝了,又捧了杯茶,獻給陸明熙。
陸明熙精神較之昨日,明顯好些了,可身體依舊不良於行,且躺了這許多日子,四肢明顯有些僵硬,便是胳膊,也不過堪堪能夠擡起,陸珦便要上前,想代為接了,不想陸明熙卻是不允,依舊強撐著攥住茶杯,在嘴邊碰了碰,才心滿意足的交給陸珦:
“好,好孩子。”
蘊寧再次斟滿兩茶杯,奉給陸珦並鄭氏夫婦:
“大哥,大嫂,請喝茶。”
一句話說的夫婦兩人眼睛齊齊一紅——
在親生爹娘並親兄弟姐妹面前,兩人根本一點兒地位也無。現在兩人分明是搶了陸瑄嫡長子嫡長媳的身份,還想著蘊寧身為武安侯嫡長女,身份尊貴,即便陸瑄不介意,說不定她心裏會不開心。
兩人甚至已經做好了被厭惡的準備,不想蘊寧卻是這般恭敬有禮,給了兩人最大的臉面和尊重……
坐在最下首的是陸璟。瞧見蘊寧視線瞧過來,不待她開口,陸璟已是起身,看一眼陸瑄,再瞧一眼蘊寧:
“二哥,二嫂,我娘是個糊塗的,要是她做錯了什麽,你們莫要和她一般見識……”
卻是說不下去,沖著蘊寧一揖到地,紅著眼睛,快步走了出去。
蘊寧楞了一下,忙要去追,卻被陸瑄攔住:
“正事兒要緊。”
媳婦兒醫術高明這事,這會兒還不宜讓璟哥兒知道。如果不是時間上實在來不及,昨天就想讓蘊寧過來給父親診治的……
也不怪大家憂懷,卻是陸明熙雖然醒了,狀態卻依舊很差,就是這會兒,明顯已是有些撐不住了。
蘊寧不敢怠慢,忙快步上前:
“爹且躺好,我幫您診脈。”
崔老夫人並陸瑄明顯早有準備。陸珦勉強算知情人,唯有鄭氏本還想催著丈夫趕緊去叫太醫呢,如何也沒有想到,要出手的竟然是蘊寧。
陸明熙點了點頭。蘊寧執起他瘦削的手腕,沈思片刻,再擡頭,神情卻明顯有些不讚成:
“爹爹如何能拿自己的身體開玩笑?”
一句話說的周圍眾人都是一楞。
“不過是些虛名罷了,哪裏比得上爹爹的身體重要?明明五日前就已經醒來……”
蘊寧說著,眼圈都有些紅了。
就說怎麽會這麽巧,正好自己磕頭,爹爹就醒過來了。原來根本是早就清醒了才對!自己何德何能,讓既是長輩又是閣老的父親為自己做到這般地步。
陸明熙臉上卻是露出一絲笑意。
以自己的身體,短時間之內怕是站不起來。這個家,還得靠瑄哥兒和兒媳婦撐著:
“你是個好的,瑄哥兒娶了你,是他的福氣。”
這世上最難琢磨的就是人心,昨天看到自己醒來,那些湊上來的人有多激動,十日百日後,看見自己依舊躺在床上,無法上朝,到時候就會有多冷漠……有了兒媳這個“福星”,兒子的路便會少些坎坷。
“爹爹莫要擔心,快則三月,慢則半年,爹爹走路上就能和常人無異。只身體想要徹底調理好,怕是需要幾年時間,這期間,身體虛弱之下,切記防凍,莫要感染了風寒。”
“最多半年,爹就能下地走路了?”鄭氏又驚又喜。昨兒個太醫的意思,分明是公公即便醒過來,這輩子怕是就只能躺在床上了。
“是的。”蘊寧點頭,又瞧向陸明熙,“我想去爹的書房看看,另外,爹爹這幾日想想,平日裏喜歡吃什麽,喝什麽,都是哪兒來的,誰經手做的,若然能確切知道,爹是食用了那些於身體不利的食物,三月後,媳婦兒保證爹行動如常。”
一番話說得眾人先是一喜,繼而俱皆陷入沈默——
既是長年累月食用,可想而知,害的陸明熙如此的必然是身邊親近的人。
眼睜睜的瞧著房門在自己眼前打開又合攏,梅氏心裏如同刀割一般,若非旁邊丫鬟扶著,好險沒摔下臺階,眼淚當時就下來了。可即便再蠢,梅氏也明白,今日不同往昔,表哥眼下分明是鐵石心腸,眼裏也好,心裏也罷,很難說自己有多少地位……
捂著臉奔了出去,一直到了府門前時,才堪堪止住眼淚,正好瞧見大門外正和門房拉拉扯扯的梅學海。
“混賬東西,也不瞧瞧我是哪個,就敢攔著不讓進?”梅學海探手想要推開攔在面前的陸家下人,臉上也全是慍怒之色,“看我待會兒見了你們家夫人,跟她說一聲,一個個全捆了發賣出去……”
臉上神情惱火之餘分明還有一絲絲害怕。
若非眾人異口同聲,梅學海根本不會相信,這世上竟有人昏迷了二十多天後還會醒來。這樣的事,從古到今也沒有聽說過,說是天方夜譚也不為過。
可外面這會兒卻根本已是傳瘋了,說是袁家小姐命格福氣沖天,就那麽一跪,楞是讓閣老大人立馬清醒了過來。
更甚者梅學海還親眼瞧見皇上皇後派往朱雀橋的特使,還有陸明廉聽說這個消息後,瞧著自己時陰冷的面容……
擔憂惶恐之下,竟是一夜未眠。
梅氏出來時,正瞧見梅學海毫無形象大吵大鬧的樣子。
梅學海也瞧見了梅氏,不耐煩的一把甩開門房,快步走了過來:
“阿姐——”
“你跟我進來。”梅氏咬牙道。
待得兩人進了陸府,瞧著左右無人,梅氏卻是站住腳,忽然擡手,就給了梅學海一記狠狠的耳光:
“沒良心的東西!昨兒個請你都不肯來,今兒個又跑過來做什麽?你姐夫不想看見你,你現在就滾,以後沒有你姐夫的允許,也決不許隨便登門。”
說著張口就要喊人。
“阿姐——”梅學海頓時著了慌,忙上前一步,擋住梅氏的去路,低聲央求,“我那樣做還不是全為了姐姐,不是姐姐派人跟我說,長房得罪陸尚書太苦,我犯得著跑他面前伏低做小嗎……”
“來人!”梅氏卻根本聽都不願聽,直接就要喊人把梅學海給拉出去。
挨了一巴掌不說,還要被人轟出去,梅學海臉色就有些青紅不定,忽然上前一步,低聲道:
“阿姐莫要逼我,你說,若是我告訴姐夫,他會昏迷其實和阿姐有關,阿姐說,姐夫會怎麽樣呢?”
梅氏身形一趔趄,臉色一下變得煞白,整個人如遭雷擊。
“阿姐放心,只有我這個做兄弟的才會全心全意為阿姐籌劃。難不成阿姐還看不出來嗎,即便你和娘家斷絕了關系,姐夫他也不見得能容得下你。想要繼續穩穩當當做陸家女主人,咱們還得從長計議。”梅學海邊說邊轉身,“阿姐莫要為難,我這就回去,阿姐這幾日最好也能找個機會回家一趟。”
☆、208
陸璟從房間裏跑出來, 正瞧見失魂落魄般站在一叢牡丹花旁的梅氏。忙仔細抹去眼角的淚,小跑著上前:
“娘——”
梅氏回頭, 一眼瞧見陸璟, 探手把人拉到懷裏,眼淚撲簌簌的就落了下來。
陸璟嚇了一跳, 用力從梅氏懷裏掙脫開來, 緊張的瞧著梅氏的臉色,小心道:
“娘這是怎麽了?可是, 有什麽不開心的?兒子以後會更加努力,讓娘日子越過越舒心……看在璟兒的面子上, 娘多擔待些哥哥和嫂子成不成?哥那人, 就是不茍言笑了些, 卻是最疼我了,還有嫂子,一看就是個溫柔賢惠的……就是爹瞧見娘和嫂子處的好, 可也會高興呢……”
一番話說得梅氏淚水落得越急。
和繼子的聰明絕頂不同,自己的璟哥兒明顯有些愚笨。
要是自己這個當娘的不替他爭, 將來還不得被繼子給連骨頭帶肉吞個幹幹凈凈?
本想著拼了命也要給璟哥兒多些,號讓兒子一生無憂,不想到頭來什麽都沒做好不說, 還讓孩子擔心……
“不是,娘沒有生氣,就是方才,你舅舅過來, 說是你外祖母病了,娘心裏可不就有些難受……”
“外祖母病了?”陸璟果然被轉移了註意力。作為陸閣老的幼子,梅家嫡親的外孫子,陸璟自來在梅家受寵的緊。尤其是梅老夫人,更是把陸璟看的比梅家子孫更重。有什麽好吃的好玩的,就會趕緊差人給陸璟送來,祖孫倆感情不是一般的好。
這會兒聽說外祖母病了,陸璟頓時擔心不已:
“娘還是趕緊去一下吧,外祖母年齡大了……”
“娘在這兒等著,我去跟爹說一聲,然後就陪娘一起去看外祖母。”
梅氏忙拉住陸璟:
“你方才還說,要好好努力,怎麽又想跑著玩了?這些日子你爹病著,你耽誤了不少功課,眼下好容易你爹醒了,可不敢再荒廢了去。你外祖母那兒,想來怕也是老毛病了,我去看看就好。你只安心學習,莫要胡思亂想。爹娘也好,哥哥嫂子也罷,都是疼你的。”
自打陸明熙病倒,陸璟就從學裏回來了,即便後來陸瑄回來主持大局,陸璟也並沒有回去,只在家裏族學跟著讀書,又日日圍著陸明熙打轉,功課進度自然就落下來了些。
還是第一次聽梅氏說哥嫂的好話,陸璟提著的心終於放下來:
“那我去幫娘準備車子。有什麽事娘趕緊讓人回來喊我。”
梅氏點了點頭。佇立原地半晌,又去見了陸明熙說了要回娘家一趟的事。
“你要回家?”正自閉目小憩的陸明熙睜開眼,眼眸中看不出悲喜。
梅氏沒來由的就覺得心裏一慌,勉強把之前同陸璟說的話又說了一遍:
“……大兒媳婦是個能幹的,二兒媳婦也是大家閨秀,這個家交給她們倆,我也放心。就只是老爺病著……不然,我再過些日子再回去也是使得。”
陸明熙已是轉開視線:
“岳母年紀大了,你還是去看看吧。正好這些日子家裏頗收藏了些上了年份的人參,你給岳母帶撿幾支帶上。”
“好,我記著了,頂多到晚飯時分,我就回來了。”梅氏擦了擦眼淚站起身形,起身往外而去。渾然不知身後的陸明熙放在錦被裏的手正死死摳著被褥,分明在壓抑著隨時可能爆發的情緒——
方才卻是同兒媳婦撒了謊。
自己並非不記得昏倒那日都吃了什麽,相反,根本是記得清清楚楚——
因為瑄哥兒要下場,自己心情激動之下,根本什麽都吃不下。後來下人送來了一屜平日裏最愛吃的杏仁酥,自己便就了最愛喝的雲霧茶,用了些點心……
杏仁酥是梅氏最看重的掌管小廚房的陪嫁仆婦張嫂親手做的,至於說雲霧茶則是陸明廉投自己所好,親自看著采茶女采好烤制的……
被兄長從背後捅了一刀也就罷了,要是連枕邊人……
直到走出門,梅氏那種如芒在背的感覺才徹底消失。
上了馬車,卻是一個勁兒的催車夫快些。
待得到了梅家府門前時,梅學海明顯篤定梅氏必然會過來,已是在府門外等著了。
一眼瞧見梅學海,梅氏恨得眼睛都要滴出血來。
梅老夫人膝下,就養了梅學海這麽一個兒子,梅學海從小就備受寵愛。即便梅氏大部分時間都住在陸家陪著梅老姨娘,對這個娘家兄弟也是疼到骨頭裏了。每每在陸家得了什麽稀罕物,總會巴巴的給梅學海留著。
待得年齡漸長,嫁給陸明熙,梅氏執掌了陸家的中饋大權,就更時時為梅家、為梅學海著想。
這些年來,不知往娘家塡還了多少銀兩。
若然是陸家人,甚或是陸瑄,從賬房處多支一兩銀子,梅氏都會心疼半天。可一到梅學海要錢,梅氏成千上萬的給出去,都不帶眨眨眼的。
即便如此,梅氏也從來都是無怨無悔——既然是梅家女,自當為梅家謀福祉。
總不能自己吃肉,卻看著娘家人只能喝湯吧?
自己絕不會當那樣的白眼狼。
也正是因為有梅氏這樣一個堅強後盾,身為二房的西邊梅家,才能氣勢越來越盛,一舉壓下東邊的長房梅家。
可就是這樣一個付出了太多心血、一手扶植起來的娘家,卻從背後給了自己致命一擊。
而就在瞧見梅學海後,梅氏強壓下來的那股痛徹心扉的痛苦和憤恨一下翻卷了出來。
“阿姐來了?”瞧見梅氏過來,梅學海笑呵呵的迎上來。
梅氏臉上卻是殊無半點笑容。只管板著臉往前走。
來到梅氏出嫁前住的院子,梅學海示意侍候的人不要跟著,自己則隨著梅氏進了房間:
“阿姐——”
梅氏倏地回頭,掄圓胳膊,咬牙照著梅學海左右開弓,竟是足足打了十多個耳光。
恨極之下,可不是用足了力氣?
梅學海的臉不過一瞬間,就和發面饅頭般,腫脹了起來。
梅氏卻依舊覺得不解恨,還要再打,房門卻被梅老夫人推開,一眼瞧見梅學海的臉,老夫人心疼的什麽似的,慌慌張張上前推開梅氏:
“啊呀,學海,這是怎麽了?”
轉頭就想去罵梅氏太過狠心,及至想到已經醒過來的女婿,又把責罵的話咽了回去,邊抹淚邊道:
“柔姐兒啊,有什麽事不能好好說?怎麽就動起手來了?學海他也是當爹的人了,你就不能給他留點面子?”
一番話說得梅氏眼淚也下來了:
“娘,您還這般說我,你可知道,阿弟他……”
卻是說不下去。
“娘,您莫要怪阿姐,”梅學海倒是主動替梅氏說話,“是我做錯了事,才惹得阿姐生氣……已經沒事了,我和阿姐還有話要說,您先回去好不好……”
連勸帶哄的把梅老太太給送了出去。
等到梅老夫人離開,看梅氏依舊垂淚不止,梅學海“噗通”一聲就跪了下來,又拿梅氏的手繼續扇自己的臉:
“方才是我錯了,阿姐生氣的話,就繼續打,打到消氣為止……”
梅氏怔了一下,卻是旋即抽出自己手來,一把推開梅學海:
“你給我說清楚,當時,你給我的杏仁,到底都加了什麽東西在裏面?”
嗓音都有些發顫——
當初因為陸瑄名聲受損,梅氏並整個梅家都承受了陸明熙的雷霆之怒,不獨梅家人再不許登陸家的門,便是梅氏也被陸明熙送回娘家,甚至到了過年時,都沒有接梅氏回去的意思。讓梅氏一時成為帝都貴婦中的笑柄。
看梅氏日日以淚洗面,梅學海就幫著出了個主意,說是不然想法子讓陸明熙生個病,到時候梅氏就能名正言順的自己回去。都說患難見真情,人在病中時往往比較脆弱,說不定還能借此和梅氏增加感情。
“那會兒你怎麽跟我說的?說是表哥病倒我就趕緊回去,用不了幾日,就讓表哥再好了……可結果呢?那麽多太醫都說,表哥病勢垂危!”
一開始梅氏還有些沾沾自喜,心說梅學海還真是個聰明的,能弄來太醫都看不出什麽的藥。等自己真把表哥給服侍好了,到時候便是婆婆都得退到一箭之地。
不想一直過去了十多日,陸明熙病情沒有絲毫見輕不說,還一天天惡化。
偏是梅氏瘋了一般的派人去見梅學海,想要問問怎麽回事,卻始終找不著人……
“也沒加什麽,就是一般的杏仁啊。當初我那般說,不過是想給阿姐寬寬心,誰成想姐夫他就真病了,阿姐這麽混賴我,有沒有想過,說不定是家裏那一窩子,不想姐夫好過……”梅學海如何肯認,眼神卻有些閃爍,“你們家那個老虔婆啊,可不是一般的厲害……”
“而且怎麽可能那麽巧,新婦進門一跪,姐夫立馬就醒來。叫我瞧著,說不好這裏面有什麽貓膩,可就瞞著姐姐一個人呢。”
“姐夫許是身體真有些小毛病,可絕不至於昏倒這麽長時間,會那麽做,分明是想給陸瑄那個小王八蛋鋪路,連他媳婦兒都考慮到了,卻是哪怕一點兒都沒想過阿姐和外甥……”
“看看姐夫眼下對你的態度,我瞧著,還不如讓他繼續那麽睡著呢,省的讓阿姐受婆婆的氣還不夠,以後還得瞧著媳婦兒的臉色過日子……”
“你莫要再說了。”梅氏忙喝止,卻是明顯有些色厲內荏,眼前卻不覺閃現出蘊寧落落大方宜喜宜嗔的一張俏臉來,只覺胸口憋悶不已……
“明兒個回門的禮物可是準備好了?”陸瑄斜歪在床上,頭枕著蘊寧的腿,還探出胳膊摟著蘊寧的腰。
“你正經些。”蘊寧面前放著好些個盒子,明顯正在整理結婚時的賀禮,哪知道這才剛開始看,陸瑄就又開始膩味了。這要是讓人瞧見了……
陸瑄卻是更深的把頭埋進蘊寧懷裏,感受著布料下滑膩的肌膚,甕聲甕氣道:
“莫怕,你放心,沒我的允許,沒人敢進來。”
如果說膩在雲寧身上的陸瑄根本就是個永遠吃不夠糖果的娃娃,那外人面前,卻是一瞬間就能轉變為冷面修羅。
當然,要讓蘊寧說,侍候的人之所以會躲出去,一方面是陸瑄委實太過嚇人,還有一方面就是,這家夥一進房間,就會動手動腳,這般厚的臉皮,根本就讓人沒眼看……
“咦,這個盒子裏的這對碧玉蟈蟈倒是有趣的緊。”蘊寧忽然道,口中說著,手在碧玉蟈蟈微微凸起的將軍肚上按了一下,那蟈蟈竟然蹦了起來,甚至還發出鳴叫聲。
蘊寧吃了一驚之下,又好笑不已,看看盒子,竟是陸璟送來讓自己玩的:
“璟哥兒是個好孩子……”
心裏卻是不住嘆息,這般懂事的璟哥兒,如何就攤上了那麽一個糊塗的娘呢?
一時又有些遲疑:
“你說,婆婆真會這麽狠心嗎……”
只陸璟何辜,到時候又該如何自處?
陸瑄卻是久久未說話,箍著蘊寧纖腰的胳膊卻是更加用力,恨不得把人揉進自己骨血裏的樣子——
當初父親,為了梅氏辜負一片深情的娘親;現在梅氏又為了璟哥兒,辜負同樣情深的父親……
很長時間以來,自己不自覺的畏懼婚姻,可不就是因為這個?曾經為愛不計生死,卻還可以為了一些不重要的東西,輕易就拋舍愛情……
這樣的愛,太過自私涼薄
陸瑄一時有些悵然,不覺長嘆一口氣。蘊寧低頭:
“怎麽了?”
“低頭。”陸瑄換了個姿勢,指了指蘊寧的唇。
“有什麽臟東西嗎?”蘊寧乖乖的頷首。
不意陸瑄忽然環住蘊寧的脖子,跟著欺身而上,溫熱的雙唇隨即落下:
“唔……甜……”
☆、209
再沒想到青天白日之下, 陸瑄也敢這般膽大妄為,蘊寧一張俏臉登時爆紅一片, 想要把人推開, 整個人卻軟成了一灘水似的,竟是一點兒力氣也使不出來。
若非推拒間, 帶掉了一只盒子, 發出“啪”的一聲響,驚回了兩人的神智, 陸瑄胡天胡地的性子,真不知會做出什麽事來……
“你出去, 不許進來了……”瞧著自己已是敞開一半的衣襟, 甚至裏面水紅色的褻衣都露出一角, 蘊寧真氣壞了,一把打開祿山之爪,唯恐有人闖進來, 忙慌慌張張的掩上衣服。又手忙腳亂的去撿地上的盒子。
鮮少見蘊寧這般發火,陸瑄就有些心虛, 搶先一步幫著拾起盒子:
“沒事兒,你瞧,好著呢……”
一個“呢”字剛出口, 幾截斷掉的鐲子便從盒子裏掉了出來。
蘊寧更氣,忙蹲下、身子:“都是你。好好的鐲子就成了這樣。”
倒不是說心疼鐲子金貴,畢竟蘊寧嫁妝之豐厚,放眼帝都, 也少有貴女能及。手裏這鐲子瞧著成色還好,樣式卻有些老舊,光澤也有些暗淡,並不是多稀罕的東西。
之所以會讓人送過來,卻是這禮物,乃是出自和陸瑄相差不到半歲的庶妹陸嘉怡之手。
長房這邊人丁單薄,陸明熙膝下統共兩個嫡子罷了。
倒是有三個庶女。
年齡最大的就是陸嘉怡。
只陸嘉怡甫一出世,生母就難產而亡,陸嘉怡在府中的存在感就更低了。
“你說,這是怡姐兒送的?”陸瑄也楞了一下。他幼時跟在祖母身邊,和一眾兄弟姐妹關系並不多親密,可許是身上氣場太為強大,幾個弟妹都對他恭敬的很。便是調皮如陸璟,見了陸瑄也都是乖的不得了。
至於說陸嘉怡,繼承了陸家的好容貌,生的也甚是美麗,性子溫柔之外,更有些沈默寡言,每每和陸瑄相遇,也總是叫聲“大哥”,便沒有其他話了。
倒是陸瑄和父親打賭勝了準備離家的前天晚上,陸嘉怡偷偷跑來見陸瑄,眼睛紅的小兔子般,更把自己私下裏攢的體己銀子,一股腦塞到陸瑄手裏,甚至裏面還有匆匆包起來的些釵環首飾,令得陸瑄哭笑不得,合著妹妹心裏,這是以為自己是要離家出走啊。
陸瑄也有些歉疚,剛要把鐲子放回去,卻是頓了一下,怪不得有些眼熟,這鐲子分明是祖母手裏賜下去的,也是怡姐兒的嫁妝之一。
不覺蹙了下眉頭。
陸明熙平日裏公務繁忙,家務事除非是事關陸瑄,不然他很少插手。是以陸嘉怡的婚事從相看到定親,全是梅氏一人操持。
陸嘉怡嫁的人家姓齊,夫婿單名一個“謙”字,世代居住在距離京畿不遠的保定府。
齊家在保定府也算是大族,齊謙的父親齊明德,和陸明熙乃是同年,眼下身居寧中省布政使一職,論家世比起陸家來自是不如,好在齊謙少年舉人,相貌生的也好,人也頗有才學,彼時陸瑄還曾特特問過陸嘉怡,看庶妹的意思,也是相中了人的。
陸瑄以為,怡姐兒性子太過柔弱了些,齊家那樣的門第,倒是不虞會給怡姐兒氣受。
而就在去年上,齊家和陸家又親上加親——
齊明德的長子齊訓兩年前妻子亡故,去年上,娶了頗受陸明廉寵愛的王姨娘所出的庶女陸嘉雯為續弦……
“這缺口,怎麽瞧著,不像是剛打破的?”
蘊寧忽然道。就說方才盒子掉下去時,隱隱約約聽見一陣叮當亂響。
陸瑄無疑也發現了這一點。眉頭一下蹙了起來。怡姐兒出嫁時,即便是庶女的身份,嫁妝也不是一般的豐厚,齊家雖不算世代郡望,家底也頗為豐厚,何至於就淪落到了自己親大哥成親,卻只能拿嫁妝做賀禮的地步?
更甚者,這雙鐲子還是一早就被人摔爛了的。
想了想吩咐人把管家婆子叫來:
“鐲子什麽時候送來的?昨兒個齊家是誰過來的?”
成親前就接到過陸嘉怡捎來的口信,說是剛剛做了胎,不宜長途跋涉……
那管家婆子也是崔老夫人手下的老人了,最是精明利索,聽陸瑄詢問齊家的事,臉上神情分明就有些憤憤:
“爺不問,奴婢也想跟爺說一聲呢。先還說,齊家也算知禮,現在瞧著啊,分明也是狗眼看人低的!”
這禮物盒子倒是昨兒個一早,齊家人送來的,只不過來的卻不是齊家正經主子,不過是一個下人罷了。更可氣的是,那下人的態度,不是一般的傲慢,好像到朱雀橋這邊來,有多紆尊降貴似的。
更甚者東西一送過來,人就馬上離開了,說是還得去侍候主子。還以為他要趕著回保定呢,誰知道管家把人送出去後卻發現,對方竟是直接轉身去了隆福街的陸明廉府中。
齊家也算大族,何至於陸瑄成親這樣的大事,只能派個奴才過來?分明是覺得長房這邊倒了黴,不放在眼裏罷了。
待得打發走管家婆子,陸瑄神情就有些不好。怡姐兒即便膽子小些,對娘家感情卻是頗深,更甚者即便不為著自己這當兄長的,還有爹呢。這些日子爹病臥在床,保定府離得不算近也不算遠,不可能沒聽說這消息。
而這麽長時間內,怡姐兒也好,齊家也罷,卻是都不曾有什麽表示,便是登門探病也沒有過。
之前陸瑄忙於成親之事,倒是沒放在心上,這會兒卻是覺出了不對。怡姐兒那邊,怕是情形有些不好……
“保定府離這兒也不算遠,不然,咱們派個人去怡妹妹哪兒瞧瞧?”瞧出陸瑄的擔心,蘊寧道。
“也好。”陸瑄也知道事情急不得,當下點了點頭,“咱們家在保定府也有生意,還有你的封地,也在那裏,我正說派個可靠的人過去瞧瞧,索性兩件事一道辦了吧……”
卻已經猜到,齊家這般行事,和家裏眼下的形勢必然有直接關系——
自打陸明熙醒來,陸家局面明顯大為改觀,可也就是,改觀而已。正如陸明熙擔心的,待得從太醫口中知曉陸明熙即便醒來,什麽時候能下床行走,也未可知。更甚者,說不好,這一世都不見得能脫離床榻,來拜訪的朝廷同僚分明就少了很多。
若非皇上日日親自派人前來慰問,甚至有幾件棘手的公務,皇上還特意讓使者送來令陸明熙處理,話裏話外依舊對陸明熙很是倚重,說不好局面還會更加嚴重。
以致眼下,一部分人對陸家分明是持觀望態度,甚至更多的人把視線放到了陸瑄身上——
若然陸瑄此次科舉真能高中,憑著皇上對陸家的看重,陸瑄必然沾光不少。既是陸明熙全力培養的接班人,想來也有過人之處,陸家再次興起,或可期待。
可這話說起來容易,做起來難,畢竟陸瑄的年紀在那兒放著呢。再有就是,若然陸明熙依舊在朝中為官,陸瑄只要能考中,前途便是一片光明。而眼下卻是要扛起陸家的大旗,就要求陸瑄不獨高中,更要考一個拿得出手的好成績。
而這一點,卻又談何容易,畢竟,今年科場可是人才輩出……
一想到陸瑄即將面臨的困境,蘊寧又開始心疼,方才被唐突的羞澀和惱怒也褪去不少,便不再往外趕人,由著陸瑄陪在身邊,兩人把所有的禮物看了一遍,又著人封好,擡到庫房。
兩人在庫房裏轉了一圈,蘊寧依著家人的喜好,親自從庫房裏挑了一大堆禮物。那邊陸瑄也不閑著,從裏面轉了一圈,左手提了把寶劍,右手抱了把大刀,背了桿□□並兩張硬弓,還選了兩把鑲嵌有寶石的漂亮短刀。
瞧見陸瑄這副渾身掛滿武器走起路來叮當作響,瞧著和走街串巷的貨郎也沒差的打扮,蘊寧一時忍俊不禁:“你這是做什麽?背了這麽多東西出來。”
陸瑄卻是回答的理所當然:“送給岳父和幾位大小舅子啊。”
瞧瞧昨兒個娶媳婦兒回來時,袁家一群男人瞧自己時和看仇人一般的架勢,明兒個回門,不好好巴結一番,等著被收拾不成?
回門日當天,兩人起了個大早,蘊寧先去給陸明熙請了脈,又開了個藥方——
外人在時,能看到的只是太醫的方子,便是太醫院開的藥物,也都按時按點的熬好,只這方子也罷,藥物也好,都是做給外人看的。
陸明熙這些日子以來,只按照蘊寧開的藥方用藥,至於熬藥的人,則有崔琳瑯並崔老夫人一個貼身丫鬟全程盯著。即便腿依舊不能恢覆行走,陸明熙的氣色卻明顯以肉眼可見的速度好了起來。
看兩人還在磨蹭,便索性直接趕人:
“快過去吧,莫要耽擱了,家人這會兒怕是已然望眼欲穿了。”
倒不是說陸明熙不耐煩,而是兒媳婦圍著自己轉,兒子就眼巴巴的盯著兒媳婦瞧得場面真是太辣眼睛。
又有些擔心,要是兒子這麽毫無顧忌的跑到袁家秀恩愛,也不知道會不會挨揍……
☆、210
“來了來了……”
今兒個是三朝回門日, 袁家簡直比過年還要熱鬧。
一大早丁芳華就起床,先著人把蘊寧之前住的院子好好收拾了一番, 又一遍遍的跑小廚房, 就沒有一刻靜下心來過。
“娘,你坐下來歇會兒吧, 什麽事情全您一個人做了, 外人瞧見了,知道的說您是心疼閨女心疼媳婦兒, 不知道的,還不得說我們這些小輩不懂事?”
自打蘊寧歸宗, 袁家這幾年真是喜事連連——
過門一兩年都不曾有孕的蔣氏一舉得男, 頭年上生了個大胖小子;緊接著就是袁釗睿成親了不說, 還因為蘊寧的施粥舍藥之舉,補了宮中二等侍衛……
眼下說話的這位,正是袁釗睿的妻子馮氏。
馮氏出身公府, 嫁過來時間並不久,和蘊寧相處也不多, 對這個小姑子卻同樣很有好感——
一則蘊寧性子隨和,最是貼心不過,完全不似家中那些姐妹, 心眼子一個比一個多;
二則,婆婆膝下可就這麽一個嫡出的女兒,公婆也好,丈夫也罷, 都疼的什麽似的,身為媳婦兒,跟著捧捧小姑子,絕對沒有什麽壞處。
還有最後一點,馮氏也有些自己的小心思——
雖然大嫂語焉不詳,卻是透漏過那麽一兩句,說是能一舉得男,真是多虧了小姑子。
馮氏就心癢癢的,又不好意思追著問,等回屋了就特特拿這事問過丈夫,結果袁釗睿“噗嗤”一樂,抱著她敦倫了一回,神清氣爽後告訴她,沒錯,寧姐兒就是這麽牛,然後扭頭出門去了。
馮氏臉皮薄,一直找機會想要好好問問蘊寧,最好,也能趕緊在肚子裏揣個和爺一樣的小包子才好。
“二嫂說的是,我們做人媳婦的,也該為長輩分憂。”說話的這位是蘊寧的庶兄袁釗鴻的妻子辛氏。
正說著話呢,下人就一路小跑著過來了:
“主子,小姐回來了,就要進二門了。”
丁芳華忽的就站了起來,又打發人去給同樣等著消息的高老太君並聶老夫人送信。
蘊寧被陸瑄從馬車上扶著下來時,一擡頭就瞧見迎上來的丁芳華等人,眼圈不自覺就有些發紅,忙快走幾步,來至丁芳華面前,就要跪下磕頭,卻被丁芳華一下撈住,抱進懷裏,叫了一聲“我的兒”,就先哭了起來。
看見母女相擁而泣,同樣迎出來的袁家男人也都個個動容。
尤其是袁釗霖,已經開始摩拳擦掌,惡狠狠的瞧著陸瑄——
當初是自己蠢,竟然信了他的話,把陸瑄崇拜的什麽似的,結果倒好,這家夥上來就搶了自己姐姐。
陸瑄已是過來,和眾人見禮,對袁家眾人的橫眉怒目根本就視而不見。
恭恭敬敬上前,先親手拿了三個盒子奉給高老太君,並聶老夫人和丁芳華:
“聽說老太君喜歡蘇杭的點心,我特意讓人快馬加鞭采買了些過來,老太君嘗嘗,可還合口味?”
“這個盒子裏是當初在少林寺意外得到的一對兒會打拳的小鐵人兒,祖母閑來也可當個樂子……”聶老夫人巾幗不讓須眉,年輕時曾不止一次幻想過,要當個仗劍走江湖的俠女……
“這盒子裏是西域天蠶絲制成的布帛,不獨保暖,更兼輕薄。寧兒每每說岳母受不得寒,用這個裁剪成衣服,即便我們不能日日守在岳母跟前,也能放心不少……”
又指揮下人把準備的禮物送給各位嫂子並袁家小姐,每人的禮物都完全不同,卻又全合心意的緊。
一時人人歡欣不已。
尤其丁芳華,方才的種種憂心瞬時一掃而空,一疊聲嗔怪袁釗鈺弟兄幾個:
“怎麽還傻站在哪兒,還不快陪姑爺進去。坐了這麽久的車,怕是早累了……”
一番話說得袁釗鈺直想翻白眼——
陸瑄是誰啊,當初闖蕩江湖時,連夜奔襲三日三夜都一點兒事沒有的,現在從朱雀橋到這裏,這才哪兒到哪兒了,怎麽可能恁般嬌弱?
話說回來,今日的陸瑄也讓自己大開眼界了,平日裏都是板著一張死人臉,不開口則已,一說話就能把人給噎死。
可母親既然發話了,便是再不願,也只能擠出一絲笑容:
“妹夫,裏面請……”
從前被打趴下叫“老大”時不爽,現在被搶走了妹妹,叫一聲“妹夫”,可
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