蘊寧兩人回府時, 聶老夫人並丁芳華已是在家裏等著了。

聽說兩人從袁家回來，婆媳倆忙不疊親自接了出來, 疊聲詢問：

“可有礙？”

丁芳華明顯更是憂心忡忡——

即便袁陸兩家沒有過定, 可家裏要緊的長輩卻已是都點了頭的，更甚者崔老夫人還送出了那般價值連城的東西, 陸閣老私下裏也同袁烈表示, 但等著過了春闈，便會攜子親自上門求親。

換句話說, 兩家這會兒也算是板上釘釘的親家關系了。

要是陸閣老真的突然間就這麽一病不起……

即便陸瑄頗有能為，陸家長房這一脈也必然前路艱難。

女兒從前就受了那麽多苦, 說句自私的話, 丁芳華雅不願女兒成親了還受罪。畢竟到了陸家這樣的層面, 不出事則已，一旦出事，必然都是大事。

“可是, 不太好？”聶老夫人蹙了下眉頭。

從崔老夫人親自派人過府，聶老夫人就覺出了不對。

畢竟這麽多年來, 對崔老夫人的性情也算了解，瞧著瘦弱，卻最是個堅毅不過的性子, 不是事情太過棘手，必不會驚動袁家。

還有過來時無比謹慎的模樣，都說明事情絕對不一般。

蘊寧還未開口，又有腳步聲傳來, 卻是袁烈正匆匆進來，先是屏退了下人，才轉而瞪了袁釗霖一眼：

“之前不是跟你說要小心些嗎，尾巴帶回來了都不知道。”

袁釗霖楞了一下，竟然有人跟蹤自己？

“是太後的人？”蘊寧立馬想到離開陸家時，侍候太後的那那位梁春梁公公黏在自己身上時和毒蛇般濕冷無情的眼神，又細細回想了下，應該沒露出什麽破綻才是，且彼時容貌上也做了改變，倒是並不擔心梁春會認出她來，“爹爹放心，應該無礙的。”

沒人會想到陸閣老病重的第一時間，崔老夫人不是遍尋名醫，而是第一時間悄悄派人到了袁家。

便是喬裝一事也是崔老夫人事先安排好的。

“莫要小看了那個梁春。你以後萬不得已遇見他時，盡量躲開。”提到梁春，袁烈眼中閃過一抹不容錯認的厭惡，“那是個徹頭徹尾的小人，為達目的，不擇手段。”

梁春此人不獨心性狡詐，更兼狠辣無情。就比如那梁達，之前梁春認他做幹爹，這麽多年伏低做小，抱著梁達的大腿一步步往上爬，結果怎麽樣呢？

怕是梁達到死也不清楚，他之所以會死的那般慘，裏面分明就有梁春的手筆。

“對了，陸閣老這會兒到底如何？”

眼下正是多事之秋，皇上身邊得用的人本就少。

陸閣老於文臣之中，一向最有威望，且正是年富力強的時候，這麽突然倒下，於皇上而言無疑是不可估量的損失。

會這麽匆忙趕回來，也是奉了皇上的命，想要確知陸明熙眼下的病情，也好預先有應對之策。

“不大好。”蘊寧倒也沒準備瞞家裏人，“油盡燈枯之相。”

又禁不住感慨：

“真是難為崔老夫人能這麽快就察覺了不對。”

“不對？”袁烈怔了一下，蹙著眉頭道，“你的意思，陸閣老的病情並非意外，乃是，人為？”

說著臉色一變：

“難不成，是被人下毒了？”

“不是中毒。”卻被蘊寧否決，“時間太過倉猝，還沒找到具體什麽原因所致，可有一點卻是毋庸置疑，乃是是長期服用相克的東西。應該是飲食上出了問題……且絕不是一年兩年了。”

此言一出，袁烈頓時倒吸一口涼氣——

能這麽算計堂堂當朝首輔，還長年累月，必是親近的人無疑。

丁芳華卻是旋即想到另外一個要命的問題——

先前只說陸家長房人口簡單，崔老夫人又是個明事理的，即便對梅氏無甚好感，可有陸閣老和崔老夫人在背後撐腰，女兒也定然不會受什麽拿捏，眼下陸家卻突然爆出這樣的事來。連堂堂閣老都敢下黑手，還有什麽是他們不敢做的？

下意識的抓住蘊寧的手，幾乎帶著哭腔對袁烈並聶老夫人道：

“寧姐兒和陸家的婚事就算了吧，咱們再替她另尋一門親事吧……”

那樣狠毒的人家，閨女去了，可別給人撕成渣渣……

袁烈還沒說話，旁邊的袁釗霖卻暈了頭——

不是自己想的那樣吧？明明在說陸閣老的病情呢，怎麽會突然扯上阿姐的婚事？

什麽叫“和陸家的婚事就算了吧”？阿姐什麽時候和陸家扯上關系了？

饒是自來畏怯父親，袁釗霖這會兒也顧不得了，一下搶到袁烈身前：

“爹，娘，你們，你們方才說什麽？又關阿姐什麽事？什麽嫁人不嫁人的，阿姐才多大啊……”

是啊。你爹我可不也這麽說。袁烈同樣心有戚戚焉，即便時過境遷，一提起閨女的婚事，這心頭就酸不溜丟，和春日裏吃了個青杏般，一下澀到心尖尖上。

只再不甘心，所謂願賭服輸，既是敗給了老娘，袁大侯爺也只能認了。默然半晌，用力拍了拍袁釗霖的肩：

“沒事兒的時候多去演武場操練操練……”

“去演武場，操練？”不是正說阿姐的婚事嗎，怎麽又扯到練武了？就說這些日子吧，阿爹真跟走火入魔一般，兄弟幾個楞是每人多延長了足足一個時辰的練武時間。

這會兒又提到，怎麽想著就覺得那麽不對勁呢？

袁烈嘆了口氣，發愁的瞧了傻兒子一眼——

自家一大家子加起來，怕是都比不上陸瑄一個人的心眼兒多，看兒子的模樣，自己不說破，這輩子都別想著他會想通了：

“去外面練幾趟拳吧。打不過陸瑄，你到時候怎麽給你阿姐撐腰？”

目送著小兒子失魂落魄的離開，袁烈看向蘊寧，想要繼續之前的話題，不妨外面突然“噗通”一聲響，忙探頭往外瞧，一時又可氣，又覺得可樂，卻是袁釗霖從房間裏出來後，神情恍惚之下，一頭撞在了外面的桂花樹上！

那之後，闔府上下都覺得四少怕是撞到腦袋留什麽後遺癥了，明明之前被侯爺“押到”練武場上時，明顯還有些心不甘情不願，如何態度上突然就來了個一百八十度的大轉彎，說是三更燈火五更雞，都是輕的，當真是比雞起的都早，比狗睡得都晚，甚至睡夢中，還伸胳膊擡腿，“呼哈”練個不停，把身邊小廝給驚得，楞是眼睜睜的瞧著他把床踹塌，都還沒回過神來……

丁芳華的意思，兩家又沒有正式定親，無所謂悔婚與否。可聽方才丈夫話裏話外的意思，分明不會改變之前的決定，還有女兒和婆婆的態度……

雖是心裏頗為難過，卻也只能認了，好在女兒一手醫術出神入化，說不定女兒出手，能救得了陸閣老呢。

有陸閣老立在那裏，旁人再不敢對陸瑄下手才對。

這麽想著，看向蘊寧的神情就有些殷殷。

“我瞧著，怕是有什麽意外的事情發生，陸伯伯服用的相克之物分量忽然加大，才讓病情突然爆發出來，會昏迷不醒，也是這個緣故。”看家人神情一瞬間凝重，蘊寧忙續道，“也虧得對方忍不住，不然真是再有半年時間，病入骨髓，怕是扁鵲再世，也無能為力了。”

“這麽說，還有希望？”袁烈長籲一口氣。

“我已經給太夫人留了藥方。可饒是如此，想要清醒過來，怕也得最少半月時間。”蘊寧神情明顯不容樂觀，“而想要站起來，服藥之外，還須得輔以針灸，半年內無礙的話，才算脫離危險。”

上一世除了太夫人外，陸瑄很少再提到其他家人並陸氏族人。

蘊寧沈浸在自己悲慘的世界裏，也從未過問。

現在想來，十有八九，那時候陸明熙怕是已然被人害死……

旁邊袁烈即便已是有了心理準備，聽了蘊寧的話，也是半晌無言。好一會兒才道：

“只要陸公不至於有性命之憂，陸家就亂不起來。”

說著站起身形：

“我得趕緊進宮一趟，把陸公的情況稟報皇上。”

想要擡腳時，又踟躕片刻，註目蘊寧：

“爹不否認，以陸瑄的才華，必非池中之物，只一點，陸家眼下亂象已現，真是入了陸家，定然會吃苦頭，寧姐兒真是後悔的話，現在還不晚。”

母親心疼自己，蘊寧自來清楚，卻是沒想到父親這個時候也會有此一問，一時心頭火辣辣的——

袁家最是重諾，父親更是一言九鼎的漢子，眼下卻顧及自己將來的幸福，不惜讓袁家美名染上汙點……

好一會兒才眨去眼中的熱淚：

“女兒不後悔，爹爹放心，女兒一定會過好自己的日子，不讓祖母和爹娘掛心……”

“不錯，日子都是自己過的，好或者壞，都得自己用心經營。”第一次瞧見從小硬氣的兒子做起事來這麽優柔寡斷、拖泥帶水的一幕，聶老夫人又是好笑又有些心酸，卻是並沒有改變初衷的意思——一則難得兩個小輩情投意合，二則，所謂錦上添花易，雪中送炭難，經歷過親人離世的痛苦，聶老夫人最是明白這個道理。孫女兒真是嫁過去，單憑這一點，即便將來陸瑄功成名就、大權在握，也定不會也不敢辜負了寧姐兒才是。

探手把蘊寧摟入懷裏：

“這幾日得空了多陪陪祖母，怕是留不了你多久了。”

丁芳華也瞬時明白了其中的意思——

陸家亂象叢生，崔老夫人年邁體衰，這般危機四伏的情況下，本就需要一個女主人。更別說，陸明熙的病必須蘊寧日日守在身邊……

一片擾攘中，春闈終於結束了。

☆、193

前後左右如蠶吃桑葉般的寫字聲依舊不絕於耳, 陸瑄卻已落下最後一筆。把手中的試卷從頭到尾認真閱讀一遍，確信並無任何疏漏之處, 待得卷子上面的墨汁徹底幹掉, 便開始收拾桌上的筆墨紙硯等用具。

二月十八日，大正永和十三年的春闈在各方期待中緩緩落下了帷幕。

和入場時的意氣風發不同, 走出科場的舉子們一個個卻是和鬥敗的公雞一般, 縮頭縮腦，神情茫然, 身上更有著讓人熏然欲嘔的恐怖氣味。

如果說還有意外的話，那就是陸瑄了。

和旁人衣服皺巴巴卷在一起猶如爛菜葉子一般的狼狽不同, 陸瑄衣服倒還齊整, 即便下巴上多了些青密的胡碴, 一雙眼睛依舊清冷明亮如星子。

柵欄外這會兒和數日前一般，又是人潮洶湧，有喚張三的, 有喊李四的，一個個神情中擔憂有之, 更多的卻是期盼和希冀。畢竟十年寒窗苦讀，哪個不巴望著自家子弟能一舉高中、出人頭地？

陸瑄正自緩步而行，忽然站住腳, 倏地轉過頭來，視線所及處，正好瞧見臉色慘白，扶著柵欄一步一步艱難往外挪的崔浩, 看他憔悴的模樣，情況分明有些不太好，竟是一副搖搖欲墜，隨時都會昏倒的模樣。

崔浩左方不遠處，則是一臉不可置信的王梓雲。

王梓雲頭發蓬亂，和往日裏見到的難民相比，也強不了多少。

不得不說，崔浩的下場，對王梓雲影響極大。即便不知道楊修雲口中一直推崇的兩人姓甚名誰，王梓雲卻深知，一眾舉子中，有一人卻定然是自己比不過的，那就是延陵崔家的崔浩。

之前，散布流言蜚語，並推波助瀾，最大的依仗就是崔浩的身體——

以王梓雲的了解，崔浩的身體狀況也就只能茍延殘喘、存活於世罷了。想要下場，卻是萬萬不能。

而之所以敢大膽放出有關崔家受詛咒的言論，可也就基於此。

只要崔浩不下場，之前的謠言，就會成為所有人切切實實的認知。畢竟一個連科舉都不敢參加的人能有什麽真才實學？

卻無論如何也沒有料到，崔浩竟然敢拿性命做賭，下場參加大比。

也因此，考場上王梓雲便有些心神不寧。好在聽動靜，這漫長的九天裏，不是沒有身體撐不住倒下去被拖走的舉子。王梓雲篤定，崔浩必是其中之一。這才能穩下心神，專心試卷。

如何也沒有料到，一出考場，就瞧見了崔浩。盡管崔浩的模樣瞧著不太好，卻無疑撐下了三場考試。

王梓雲臉色越來越難看，忽然加快步伐，朝著明顯搖搖欲墜的崔浩撞了過去。

聽到身後急促的腳步聲，崔浩勉力往旁邊閃了一下。

只他動作本就艱難，這會兒又是大量士子出場的時候，四周全是擁擠熙攘的人，崔浩頓時被撞了個正著，身形不受控制的朝著地面就栽了下去——

須知這會兒人群摩肩接踵，不是一般的擁擠，真是倒下去，別說崔浩這樣的病人，就是健康人短時間之內也別想站起來。踩踏之下，極有可能有性命之憂。

崔浩無疑也想到了這一點，可惜渾身上下已是沒有一點力氣。正自絕望，斜刺裏卻是伸過來一只胳膊，好巧不巧，正好托住崔浩的身體，連帶的王梓雲一聲慘叫，竟是越過人群，飛了出去。

叫聲太過瘆人，嚇得周圍的士子不住揉眼睛——方才明明瞧見，是後面這位走的太快，撞到了前面的兄弟，怎麽反倒是後面那位“哧溜”一下就出去了。

“沒事吧？”陸瑄卻是看都沒看飛出去的王梓雲一眼。

“我……”崔浩剛想說無事，卻是一陣頭暈目眩，終是支撐不住，昏了過去。

陸瑄俯身抱起崔浩，加快腳步，往人群外而去。

堪堪走出人群，極目四顧，卻是沒有瞧見府裏的馬車。

陸瑄不覺有些疑惑。正想扶著崔浩再往外走些，卻被人呼啦啦攔住去路。

定睛瞧過去，正是靖國公世子方簡，他的身旁，臉色鐵青的王梓雲被人扶著站在那裏。

“陸公子好大的威風。”方簡瞧著陸瑄，神情陰郁之外更有毫不掩飾的輕蔑，“身為舉子，卻如此好勇鬥狠，真真是有辱斯文，似你這般跋扈之人，有何資格位列杏榜之上？”

口中說著，忽然擡腳朝著陸瑄右腿踹了過去——

當初尚書府內，陸瑄可不是一腳踹斷了方簡的右腿？

再沒想到方簡竟敢公然動手，出手還如斯狠辣，陸瑄半扶半抱著崔浩，身形往右方一晃，堪堪躲過方簡雷霆一擊：

“和你這等冒領軍功、濫竽充數的小人相比，陸瑄自問還差的遠呢。”

之前據守膠東的慶王，以膠東出現倭寇為名，報請朝廷出兵。方簡便隨著父親靖國公方文禮出征，一路上更是頻頻傳回捷報，靖國公方家終是出了一次大風頭。

只可惜尚未班師回朝，就出了郭耀祖那檔子事，皇上震怒之下，下令嚴查，竟從郭耀祖帶回朝廷口口聲聲從倭寇那裏繳獲的糧食中，查出了朝廷被偷走糧食的蹤跡。

所謂偷雞不成蝕把米，說的就是慶王並方文禮一幹人了。

以致方家父子出京時聲勢浩大、風光無兩，歸京時卻是悄無聲息、灰頭土臉。

這件事何嘗不是一向眼高於頂的方簡最大的痛處？

這會兒被陸瑄當眾翻出來，方簡如何受得住：

“找死！”

直接吩咐家丁：

“打！哪個折了他一條腿，爺有重賞。”

“你們做什麽？竟敢對陸府九公子無禮，是吃了熊心豹膽不成？”一個焦灼的聲音在人群外響起，陸瑄擡頭，可不正是陸珦正急匆匆從一輛不太大的騾車上下來——

今兒一早，陸珦就準備好了來接陸瑄的，不想卻被陸瑛攔住，說是讓他趕緊把賬目交接一番。

這幾日因著陸明廉一再施壓，甚至因為陸珦沒有配合，陸明廉夫人趙氏那邊就尋了事，日日刻薄陸珦妻子鄭氏。

崔老夫人知道後，就直接吩咐陸珦，人要緊，錢財都是身外之物。

陸珦感激之餘又是愧疚，又是憤恨。只考慮到妻女，便揀了不太要緊的賬目交出了一部分。

只今兒個陸瑛攔住他，分明並沒有什麽要緊事，卻是雜七雜八的閑扯著，就是不放陸珦離開，更是話裏話外暗示陸珦，他們才是親兄弟，至於陸瑄不過是個外人罷了。

明白了陸瑛的意圖，不過是不想讓自己來接陸瑄罷了，陸珦當即就離開了。

卻是無論如何沒有想到，偌大的陸府，車輛竟然全被陸瑛以種種借口派了出去，眼看著就要誤了時辰，沒奈何，陸珦只得趕緊去車馬行雇了這麽一輛騾車過來。

一路上緊趕慢趕，好容易卡著點到了，如何也沒想到竟是瞧見了陸瑄被人圍攻的一幕。

待得瞧清楚一臉煞氣的方簡，陸珦暗叫一聲“苦也”。

這人會選在這會兒過來，分明是想趁尚未發榜，九弟還不是官身，叔父又昏迷不醒的契機，來報當初腿斷之仇。

不及細想，已是沖過去，剛要開口說話，卻被方簡直接拽住前胸衣襟一下推開：

“識相的話滾遠點兒，不是看在你爹的份上，爺今兒個連你一塊兒揍了。”

陸珦踉踉蹌蹌著往後倒退了十來步，好容易站住身形，氣的眼睛都紅了：

“方簡，你他媽的還真是個小人！”

可形勢不由人，陸珦本身並不會什麽拳腳功夫，又因為陸瑛的刻意阻撓，也沒帶下人過來。

方簡本就功夫出眾，再有這麽多家丁……

一時急的頭上的冷汗都下來了。

正自仿徨無措，一聲怒喝在旁邊響起：

“貢院重地，哪個混賬敢跑來鬧事？”

“敢罵小爺——”方簡今兒個有備而來，已是做足了準備，更是下定決心，無論如何都得讓陸瑄為當初那一腳付出慘重代價，敢在這裏鬧，也是篤定了那些官差必不敢多管閑事——

一則他可是堂堂靖國公世子；二則所謂樹倒猢猻散，陸明熙既是病入膏肓，之前瞧著陸明熙的面子捧著陸瑄的人，還會管他死活？

再沒想到，還有不長眼的，要為他出頭。

當即抽出腰間鐵鞭，想著好好把對方教訓一頓，卻在轉身的瞬間，如同被人施了定身法一般，一聲也做不得了——

身後站著的不是旁人，正是一身鎧甲威風凜凜，負責京都安全的武安侯袁烈。

“我道是誰敢跑到這裏撒野，原來是你。”袁烈語氣明顯很是不善，“不成器的東西，一身功夫不說軍前效力，跑這兒耍威風來了。現在，帶著你的人趕緊滾……”

即便這會兒瞧著陸瑄，依舊不順眼的緊，可再不順眼，陸瑄也照舊是自己未來女婿。

袁烈做人的原則歷來就是自己的人自己欺負不打緊，至於外人，卻是一根汗毛也別想碰。

方簡被罵了個狗血噴頭，氣的頭上青筋直迸，卻楞是不敢多說一句，帶著手下並王梓雲灰溜溜的離開了。

期間王梓雲頻頻回首——

即便袁蘊寧手裏沒有玉蟬，可有這麽一個威風凜凜的爹，真能聯姻成功，也必是王家興起的一大助力。

“多謝袁伯伯。”陸瑄忙上前道謝。

袁烈卻是馬都沒下，勉強忍下把人拽過來狠揍一頓的沖動，黑著臉如同看到仇人般：

“把姓崔的小子交給我，你趕緊回家去。”

頓了頓又道：

“有人欺負你，只管往死裏揍。”

說著不待陸瑄回話，直接搶了崔浩，一撥馬頭，揚長而去。

☆、194

心驚肉跳的陸珦這會兒才回過神來, 忙不疊上前，拉住陸瑄的胳膊, 急聲詢問：

“之前可有動手？有沒有傷到哪裏？”

口中說著, 卻是氣的渾身都是哆嗦的——

做為闔府上下早已默認的陸家下一代族長，陸瑄何嘗受過這般委屈？

那些黑心肝的, 不就是瞧著叔叔倒了, 就上趕著欺負人嗎。若然是從前，方簡這樣的, 九弟面前，只有夾著尾巴做人的份兒, 如何就敢這麽跋扈囂張。

“到車上說。”陸瑄這會兒已是十分清楚, 家裏定然是出了大事了。

待得坐上車子, 直接道：“爹爹什麽時候病倒的，很嚴重？祖母沒事兒吧？三嫂和小侄子呢？”

陸珦眼圈一下紅了：

“你下場的那日早上。咱們剛走，叔父就突然昏過去了, 眼下還沒查出來病因。太夫人撐著這個家，身體倒還好。至於你嫂子, 他們也沒什麽大事兒……”

“把這幾日發生的事說詳細些告訴我。”陸瑄提著的心瞬時放了下來——

只要人都平安，就不算什麽大事。

陸珦在臉上抹了一把，力求讓自己平靜下來：

“我爹回來了。已是在工部尚書的位子上走馬上任。”

親爹升官了, 還是六部長官，這樣的事，別人不定怎麽欣喜欲狂呢，陸珦卻是一點兒高興不起來, 總覺得裏面有些不對勁。更甚者，就在昨日，母親趙氏還借含飴弄孫的名頭，把二歲多的兒子給要走了，說是要親自照顧。

可鄭氏過去瞧了才發現，母親說是照顧，根本就是直接交給了乳母，回去說了後，陸珦不放心，天黑了後夫妻倆悄沒聲的過去，正聽見生哥兒正撕心裂肺的嚎哭，卻沒一個人理他。

兩人聽得心都碎了，趕緊敲門，卻被趙氏罵了回去，說他們小題大做，她這個做祖母的，還會虐待孫子不成？

兩人無奈，在寒風裏蹲了半夜，直到孩子哭累了睡過去，才一步三回頭的離開，因為過了寒氣鄭氏今兒一早可不也病倒了，昏睡中，還一直喊著“生哥兒”的名字。

“把你過繼到我爹名下，你可願意？”陸瑄突然道。

“啊？”明顯沒想到陸瑄會這般說，陸珦就有些回不過神來。卻是很快明白，陸瑄這是讓自己做出選擇，親生爹娘，或者長房。

“想清楚再說。”陸瑄繼續道，“爹的病不知道什麽時候才能好，就是好了，也不見得能繼續上朝，倒是二伯，怕是從此後，會官運亨通……”

“我願意。”陸珦不過略頓了頓，便直接點頭

從小因不會讀書被爹娘厭棄，如果說從前陸珦還渴望過父母的認同，到了今時今日，卻早已心灰意冷——

明明知道除了打理庶務，自己一無所能，爹爹卻依舊要奪了自己安身立命的資本，讓自己把打拼了這麽多年的基業拱手讓給二哥。更甚者不過因為自己稍有不服，母親便把生哥兒搶走……

再反觀叔父這邊，自打搬過來，雖然嬸母百般刁難，小九卻拿自己當親兄弟一般，處處為自己打算，二叔人雖然嚴厲，卻是教授了自己太多為人處世的道理，擔負起了爹爹的責任，之前太夫人更是毫不猶豫的棄銀錢而讓自己選擇家人。

如果說之前還不懂，這會兒如何不明白，叔父這邊的，才拿自己當一家人。

“好，你回去跟嫂子說一聲，最遲後天，就能把生哥兒接回來。”陸瑄點頭。

陸珦幾乎不敢相信自己的耳朵——

父親陸明廉那個人的性子，陸珦也算了解，最是個重臉面的，即便早從心底裏徹底厭棄了自己，可這個時候把自己過繼給叔父的話，也一定會擔心被人戳脊梁骨的，畢竟，長房眼下前途未蔔，二房卻是如日中天。

更別說，長房這裏已經有兩個兒子了，突然過繼個兒子，法理上也說不過去不是？

明顯看出陸珦的疑慮，陸瑄點點頭：

“你放心，交給我就好。”

這麽多年了，陸珦對陸瑄早已相信的有些盲目了。明知道來路艱難，提著的心竟然真就因為陸瑄的話放了下來，更甚者想到自己真的要成為陸瑄的哥哥了，積累的難過也去了不少。

車子很快到了朱雀橋。倒是把車夫嚇了一跳。

今兒春闈結束，雇車馬接人的當真不少，因他的騾車不夠氣派，以至於到最後，就剩了他家這一輛車，去接人時還想著，對方十有八、九是外地來的落魄舉子，不然，也不會找自己這輛寒酸的車。

再不想，對方竟然出自陸家這樣顯赫的門第——

這裏可是出過帝師的朱雀橋陸家啊，更甚者他家老爺這會兒可還在朝中任著閣老的職，那可是響當當的一人之下萬人之上。滿帝都，哪個不知道？

直到接了陸珦給的車馬錢又丟了個紅包過去，還有些回不過神來，拉著陸珦不住探問：

“方才那位長得好看的公子，真是陸家少爺，陸閣老的兒子？”

“那是當然。”提起陸瑄，陸珦也是自豪的緊，又得了陸瑄的承諾，放下一樁心事，陸珦也有了說閑話的興趣，“你記著了，這是我九弟，是要中狀元的人呢。”

“那敢情好。”那車夫都有些暈陶陶了，“啊呀呀，我這車子可真是有福，竟能馱陸家九少爺坐坐，不行，我得趕緊回去，讓我家那小子也坐會兒，沾沾喜氣才成啊。”

又想到要是陸九爺真中了狀元，那豈不是自己的車子，天上的文曲星都坐過？不行，得回去趕緊換輛車，這輛留著，給兒子當傳家寶。

太過興奮，竟是激動的活都不拉了，趕著車就往家跑——

陸九爺坐過的地方可還熱乎著呢！

陸瑄和陸珦剛要進府，陸瑛卻從旁邊一輛馬車上下來，冷冷瞥了陸珦一眼，哼了一聲：

“跑去跟個沒見識的鄉巴佬顯擺，老三你還真是出息！”

又瞧了眼陸瑄，語氣就有些不陰不陽：

“小九終於回來了？還不快進去，站在這裏做什麽呢？叔父這幾日一直躺在床上，身為長子，不能床前盡孝，外人知道了，說不得會戳咱們陸家的脊梁骨……”

還想再說，卻正好和陸瑄掃過來的淡然視線撞了個正著，登時有些心慌，竟是後面要說什麽，都忘了。

陸瑄也不理他，擡腳上了臺階。

直到陸瑄的背影消失，陸瑛下意識的摸了下頭上，卻是一把子的冷汗。回頭正好瞧見陸珦嘴唇微微勾起，就有些惱羞成怒，沈著臉道：

“一天到晚游手好閑，我真是倒了八輩子的黴，才有你這麽不成器的弟弟！對了，你告訴小九，讓他換換衣服，就去見爹。”

說著一拂袖子，揚長而去。

崔老夫人那邊已經知道陸瑄回來了，雖然沒有親自迎出來，卻是特特著人吩咐，先洗個澡，然後好好睡一覺，再去見她便成。

只陸瑄哪裏肯應？洗了澡換好衣服，就匆匆去了太夫人房間裏。

聽說孫子過來了，崔老夫人忙從房間裏接了出來。

太夫人都出來了，梅氏本不願給陸瑄這個臉面的，這會兒也不敢拿喬，只能不甘不願的跟在後面。

只雖然不開心，梅氏卻也不敢表現什麽，畢竟，這麽多年了，從幾歲的小屁孩起，梅氏就一再在繼子手裏跌跟頭。

“姑母，是表哥回來了嗎？”同樣在旁邊侍候的梅幼蘭跟著起身——

之前被陸家拒之門外，可自打陸明熙病倒，梅氏重新執掌中饋，自覺成了長房這邊當之無愧的女主人，就堂而皇之的又把梅幼蘭接了回來。

這會兒看梅幼蘭眉眼含羞，梅氏臉一下沈了下來，低聲斥道：

“他算你哪門子表哥？快回你院子裏呆著去。”

從前是不得已，又有姑母梅老姨娘催著，梅氏才想盡法子想要把兩人湊成一對兒，眼下情形卻是不同了。

梅氏卻是相中了婆家侄子，也就是陸明廉的幼子，也往陸明廉那邊遞了口風，陸明廉那邊雖然沒有回話，梅氏這裏卻以為，對方應該是默認了。

這會兒瞧見梅幼蘭往前湊，哪裏肯願意？

看梅幼蘭不願意走，索性和崔老夫人說還有內務要處置，直接帶著梅幼蘭和陸瑄擦肩而過。

梅氏如何，陸瑄自然不會放在心上，只上下打量崔老夫人，眼見得祖母果然精神還好，一顆提著的心才算放下來。

“怎麽不去睡會兒？”看著明顯消瘦的孫子，崔老夫人心疼不已。當初陸明熙科考後，回家來可是足足睡了三天三夜，連飯都是躺在床上讓人餵的。

瑄哥兒這會兒必然也是強撐著站在這裏的。

“我無事。”陸瑄扶住崔老夫人，擡腳往房間裏去，“不看看您和爹爹怎麽樣了，我又如何能放下心來？”

兩人邁步進了房間，眼瞧著左右無人，陸瑄俯身床前，細細查看陸明熙的起色，良久道：

“爹爹怎麽會突然病倒？莫不是，家裏有內鬼？”

看到孫子那一刻，崔老夫人緊繃的那根弦才終於放松下來——和丈夫溘然而逝的時候相比，現在已經好的太多了，畢竟，熙哥兒還在，寧姐兒也說了，沒有性命之憂，更重要的是，孫子已經長大成人，可以幫助自己扛起陸家這副重擔了：

“你不是大夫，在這兒守著也不頂事兒。寧姐兒前日來看過，也悄悄留了藥物，你爹眼下並無性命之憂。現在回去好好睡一覺，等睡飽了睡足了，就好好想一下，該給寧姐兒下什麽聘禮。”

“下聘禮？”饒是性子沈穩如陸瑄，這會兒也懵了，說話都有些口吃，“祖母說的是，我和，和，蘊寧？”

“自然。”崔老夫人笑著點頭，“臭小子，心想事成了，高興傻了？你放心，春節前，我已去過一趟袁家，當初你祖父送給我的那對兒陸家傳給媳婦的祖傳玉鐲，寧姐兒也收下來了……你爹的病情，不能耽誤，到時候祖母舍出老臉來，看能不能請袁家答應，下個月就讓你和寧姐兒完婚。”

卻是越發愧疚。畢竟，大戶人家嫁娶，哪有這麽趕的？

說不好，蘊寧就會背個沖喜的名頭。

罷了，只能等將來，好好的補償那孩子了。

寧姐兒，蘊寧？自己不是做夢吧？

直到被老夫人催著離開房間，陸瑄還處於精神恍惚的狀態，若非陸珦正好趕過來，扶了他一把，陸瑄好險沒直接踩空，從臺階上滾下去……

目送著陸瑄離開，崔老夫人坐回床前，對著陸明熙輕輕道：

“瑄哥兒的婚事，按理說得你這個做父親的操持，在家裏躺了這麽久，你也該起來了吧？快些醒了吧，這麽多年了，還以為你長大了，我就能放心去見你爹，可以歇歇了……你怎麽又躺下了呢？二房那裏，不消停啊。我老了，瑄哥兒還小，要撐起這麽大一個陸家，真難啊……”

陸明熙的手指微微動了下，一滴淚水沁了出來，又順著鬢角滴落枕頭上。

☆、195

還從沒見過陸瑄這般仿佛靈魂出竅一般的呆滯模樣, 陸珦真是嚇得不輕，不放心陸瑄一個人回去, 就一路跟著送到陸瑄住處。

不想一直回到自己房間裏, 陸瑄都依舊處於渾渾噩噩的狀態。

想著九弟八成是撞邪了，陸珦真是哭死的心都有了。

好在陸瑄精神上雖是有些不對勁, 人卻格外的好哄, 明明是一向不許旁人靠近他的，這次卻是乖乖的任憑陸珦把他鞋子脫了, 外衣除去，又蓋好被子。

“你趕緊, 趕緊的, 睡一會兒啊。”陸珦舌頭都不順溜了, 囑咐完，竟是撒丫子就往外跑。

待得沖到老夫人面前，真是腿都軟了：

“小九, 小九他，是不是, 撞邪了……”

叫幹什麽幹什麽，簡直比自己只會咬指頭的兒子都聽話，還一直傻笑個不停……還要再說, 卻忽然覺得有些不對，忙不疊回頭，和見了鬼般好險沒蹦起來：

“你，你, 小九……”

不是睡了嗎，怎麽跟個鬼似的又跟著自己跑過來了——

身後無聲無息站在那裏，依舊在傻笑個不停的這個人可不正是陸瑄。

陸瑄卻不理他，只一徑瞧著老夫人：

“祖母方才說的，是真的？”

再沒想到，孫子竟是對蘊寧情深如斯，老夫人又是快慰又止不住難過——猶記得當初自己答應了婚事後，宗甫何嘗不是這般，歡喜的笑成傻子的模樣……

好半天才平靜下來：

“傻小子，祖母什麽時候騙過你……”

又繃了臉道：

“現在，趕緊回去睡覺，不然祖母答應你的話就不作數了。”

一句話未完，陸瑄已是“嗖”的飛了出去，唯恐老夫人反悔之前的話似的，轉眼就沒了蹤影。

陸珦自然

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