起丁芳華還有上心，一副自己離開了就會有人欺負蘊寧的樣子。

蘊寧忙應了下來，丁芳華也跟著連連保證，才好容易讓高氏放下心來，卻依舊囑咐丁芳華，真是讓她知道有人給蘊寧委屈受了，少不得要拿她這個嫡親的娘說事兒。

留下丁芳華和蘊寧這對兒久別的母女一道說話，又送高氏過去安歇，袁成陽則和袁烈去了書房。

“可查到了什麽？”袁成陽接過袁烈奉上的熱茶，卻是沒急著喝。

“還沒有十足的證據。”袁烈神情間便有些羞愧，“不過郭氏卻是有可疑之處。”

當初得了袁成陽的提示，袁烈自然不敢掉以輕心，特意派了暗衛到郭姨娘身邊。

不想這麽長時間了，郭姨娘那裏卻是並沒有什麽異常。

即便外出過幾次，也都是常去的一些地方，她離開後，暗衛也跟著進去看了，確然是買了些脂粉並衣物罷了……

“常去的鋪子？”袁成陽立馬抓住了關鍵所在。

“是。我查了一下，幾家鋪子的主子卻是一個，全是江南秦家。”袁烈點了點頭。

畢竟，帝都胭脂水粉並衣服鋪子多了去了，若非有必要，怎麽可能只進一家的店？

可說沒有收獲也是真的，盡管跟的緊，袁烈卻是一個字條都沒發現，據暗衛回報，郭姨娘確然就是買了東西就回來了。期間並沒有看到有什麽可疑人物接近。

“你這姨娘不簡單啊。”袁成陽冷笑一聲，“防範這麽緊，還有今兒個明儀這丫頭所為，莫不是那郭耀祖快要回來了？”

雖然想不通這對兒兄妹倆到底要做什麽，可活著也聯系上了，卻硬要裝成死人，要說沒有大圖謀卻是根本不可能的。

兩人又說了會子話，袁成陽便起身離開，走出書房，腳步卻是一滯，卻是院外面這會兒正跪著一個身著素色蘭花褙子的婦人，聽見腳步聲，婦人擡起頭來，確然正是兩人方才提起的郭氏。

郭氏這會兒也就三十出頭，容長臉，杏核眼，卻有一雙頗為英氣的劍眉，分開看，五官並不如何出色，湊在一起，卻是頗為立體，給人以英姿颯爽之感。

“小叔。”瞧見袁成陽，郭氏磕了個頭，神情間卻是不卑不亢。

袁成陽點了點頭，也沒有和她多說，直接轉身走了。

袁烈把袁成陽送出去，轉回身形，郭氏依舊在地上跪著。

一時心中說不出來是什麽滋味兒——

要說平日裏，最欣賞的可不就是郭氏身上這股子鎮定？竟是和軍中兒郎一般，有頭腦，且知道自己的本分，每每然袁烈備加欣賞……

“侯爺，”看袁烈回轉，郭氏擡起頭，“妾身是替儀姐兒請罪來了。”

“都是妾身疏於管教，才讓她不知天高地厚，竟是打碎了夫人想要送給五小姐的屏風……還請侯爺責罰。”

若然平日裏，袁烈說不定要讚郭氏一聲識大體。畢竟，多大點兒事啊，袁家既富且貴，一個雲母屏風算得了什麽？

已經罰過儀姐兒，哪裏用得著郭姨娘再上趕著賠罪？

甚至說不好還會對丁芳華有些意見，覺得她待人待事有些嚴苛，不然，如何郭姨娘嚇成這樣，還要特特跑過來請罪？

只心中已是存了疑惑，便覺出些不獨來——

丁芳華可是嫡母，哪裏輪得到郭氏自稱什麽“疏於管教？”

若然自己按這個理由罰了她，無疑是承認了她有管教儀姐兒的權利，若否定，則“疏於管教”的罪名就會落到丁芳華身上。

果然是深谙打仗之道，虛虛實實，讓人防不勝防啊。

半晌冷笑一聲：

“既已知道錯處，跪在這裏做什麽？只管和儀姐兒一道跪著吧。”

“侯爺——”郭氏錯愕的擡頭。

委實是擡入侯府這麽多年，即便身份是妾室，可因為當年的緣由，府中上至老祖宗下至丫鬟仆人，哪個不對自己高看一眼？盡管容貌不過中等，在一幹姨娘中卻是最有身份的，甚至郭氏以為，自己也就比丁芳華晚了些罷了，不然，這侯夫人的位置都得是自己的。

習慣了被人捧著，如何能想到，袁烈突然就翻臉了。

只她心性堅定，並非常人，雖然鬧不懂袁烈如何就變了臉，卻並沒有撒潑耍賴，又磕了個頭，紅著眼睛瞧了袁烈一眼，就站起身形，慢慢退了出去，甚至路過門檻時，“打擊”過大之下，差點兒跌倒。

可惜袁烈只是冷眼瞧著，並不曾上前攙扶。

袁明儀這會兒正在自己院子裏跪著，已是腰腿酸軟，兼且羞憤至極，一眼瞧見從外面進來的郭氏，眼中登時浮現出喜色來：

“姨娘，您是不是尋父親去了？”

郭氏卻是一句話都沒有說，徑直走到袁明儀身旁，一撩衣襟，也跪了下去。

☆、132

“姨娘——”袁明儀明顯懵了, 好半晌都沒回過神來——

要說武安侯府雖是武將世家，卻同樣講規矩的緊。姨娘什麽的, 在家族裏根本就和影子似的, 一點兒存在感也無。

要說有例外的話，就是郭姨娘了。

畢竟武安侯府骨子裏最講究的就是“義氣”兩字, 袁烈更是袁家這一代的家主, 於袁家的意義非比尋常。

郭姨娘可是以袁烈恩人的身份入府為妾的！

若非郭耀祖留書特意交代，信中用語又極其哀肯, 袁家人分明準備迎入府中當侯府小姐一般養著的。

是以即便做了妾，也和其他妾室不同, 闔家上下, 全都高看她一眼, 所得的體面也絕對是其他姨娘比不上的。

再加上這麽些年來，郭氏又表現的很識大體，不曾因為自己並兄長救過侯爺, 就驕矜自滿不可一世，便是袁烈也對她頗為另眼相待。

袁明儀本來以為, 但凡姨娘出面，幫自己哭一哭說幾句好話，自然就能風平浪靜, 說不定爹爹一心疼，還能額外賞些好東西過來，安撫一下自己。

不曾想姨娘去的久，回來後並沒有好消息帶來不說, 竟然還被罰著和自己一道跪在這兒。

從記事起，何嘗見姨娘這麽沒臉過？

本就不平，這會兒更加滿腹怨尤，帶著哭腔道：

“爹爹好狠的心！”

“當初若非舅舅和您……”

還要再說，卻被郭姨娘壓低聲音給喝住：

“閉嘴！再敢亂說，我就不要你這個女兒了！”

心頭卻是掠過一陣不安——

侯爺對自己一向敬重有加，今兒個確然有些反常。

若說就是為了幾扇雲母屏風，未免有些小題大做。畢竟袁家可不是那等虛有其表的窮酸人家。忽然想到一點，不覺一陣心悸，侯爺總不會，察覺到什麽了吧？

這麽想著，看了身旁的袁明儀一眼，還是說女兒出去說了什麽不該說的話？

越想越覺得極有可能，畢竟自己做事一向小心，每回出去時，也都有特別註意，並不曾發現什麽可疑的人或事，如果說哪裏有疏漏了，也就是在女兒面前帶出來了些……

一時有些堵得慌，只她就得了袁明儀這麽一個女兒，真是打罵自然舍不得，又想著這天氣漸冷了，就為著讓那對兒母女消氣，就罰自己母女跪在寒風中，侯爺還真狠得下心來……

罷了，就讓她們母女再得意些時日吧，總有一天……

“郭姨娘母女這會兒都在院子裏跪著呢。”采英進來對蘊寧低聲道。

那位郭姨娘也真是好笑，還真把自己當成什麽了不得的人物了。

就敢大剌剌的跑到侯爺那裏，打量旁人都是蠢的嗎，分明就是想要借侯爺下了夫人和小姐的面子！倒好，母女倆落得個一道跪在冷風裏，也不知道這會兒可是清醒了沒有？

“方才老祖宗那邊兒打發煙霞姐姐過來，說是老祖宗的話，有些人就該敲打敲打，讓您莫要心軟。”

這一句分明才是重點。

“我知道了。”蘊寧點了點頭。又是好笑又是窩心。這會兒算是懂了，老祖宗寵起人來，那可真是絲毫沒有原則也沒有底線。

只老祖宗這回卻是多慮了。

郭姨娘母女有這番作為，分明是已是確鑿知道了郭耀祖的消息才對。不然如何突然就這麽不消停了？

更別說，今天夜裏就會變天，最遲明兒個早上，皇後仙逝的消息就會傳來，然後就是接連數日的鵝毛大雪和挾威歸來的郭耀祖……

只希望之前的提醒小叔祖和父親放在心上了，即便郭耀祖歸來，也能有個萬全的應對之策……

至於那對兒母女，哪個有閑心管她們？

因為有心事，蘊寧便有些輾轉反側，到了後半夜時，剛迷迷糊糊的閉上眼睛，便聽見外面有些動靜，卻是天氣突變，在外邊陪床的采蓮凍得醒了過來。

擔心蘊寧也凍著了，忙不疊抱了床厚被子送過來。

看蘊寧卻是睜著眼睛，不免就有些擔心：

“小姐也醒了？可是凍的狠了？”

趕緊跑出去，端了個火盆進來，又灌好了湯婆子幫蘊寧放在被褥裏。

“外邊房間裏的火盆也燃起來吧。”蘊寧囑咐道，“你們也別凍著了。”

因蘊寧囑咐過丁芳華好幾遍，盡管旁人都說今年是極少見的一個暖冬，家裏依舊準備了比起往年來還要多好幾倍的碳。

甚至天還沒冷呢，可因為庫房裏堆得太多了，索性就直接分發到各房來了。

這一變天，自然立馬就能生火取暖了。

一直到四更天時，蘊寧才合上眼睛睡了會兒。

待得睜開眼時，卻是一驚，慌慌張張的就坐了起來——

還得去給祖母並老祖宗請安呢，怎麽就睡到這個時辰了。

忙一疊聲喚采英采蓮進來。

“小姐怎麽這會兒就醒了？昨兒個都沒睡好……”采蓮掀開厚厚的布簾，縮著肩從外面進來，“天兒還早著呢，瞧著亮堂，不過是為著下雪了。”

這兩年的天氣還真是邪門，去年上大雨傾盆，天上突然出現神似太極的圖案；今年更好，明明早該冷的天氣，卻是一直暖暖和和的，怎麽看著都得再暖和一段兒呢，誰成想，竟是突然就變了臉。

而且這雪下得也邪乎的緊，一大片一大片鵝毛似的，這才多大功夫啊，外面的雪就有一腳深了。

“小姐再睡會兒吧，這麽冷的天，老祖宗她們怕是也會晚會兒起來……”

“醒了就睡不著了。”蘊寧搖了搖頭，“這麽躺著也沒意思，我還是起來吧。”

皇後崩逝的消息應該很快就會傳過來了，這可是國喪，一家人都別想安生，即便老祖宗年紀大了，不用進宮，母親和祖母卻是須得進宮守靈的。

看蘊寧堅持，采英只得服侍著蘊寧起來，采蓮則急急跑到外面把箱子裏的大毛衣服翻檢出來。

待得收拾停當，又服侍著蘊寧用了碗燕窩瘦肉粥：

“這粥味兒道倒是鮮美。”

因一直小火煨著，又是蘊寧親自調的味兒，吃著可不格外香甜。

“把湯缽端上，我給娘親送去些。”

蘊寧說著緊了緊身上領子袖口處都鑲了著白狐毛的織金鬥篷——

總想著把失而覆得的女兒打扮成花骨朵一般，蘊寧的大毛衣服保暖之外，可不全都是亮的耀眼的顏色？

好在蘊寧容貌極為張揚大氣，這樣的顏色也完全壓得住，更襯得人雍容華貴、姿態萬方。

臨出門時，采英又趕緊塞了個描金嵌玉的琺瑯手爐過去：

“可得仔細點兒，外面冷著呢。”

蘊寧應了一聲，被眾人簇擁著走出門來，饒是已經有了心理準備，卻依舊被亂風裹著的大雪撲了個滿懷。

身上厚厚的衣服竟似是瞬間被刮透了一般。便是采蓮手中舉著的傘也差點兒被刮飛。

蘊寧往遠處瞧了一眼，只覺到處都是白茫茫一片，昨兒個燦爛陽光下無比鮮活的遠山近水，全都消失在皚皚白雪之中，亭臺樓閣，也變成了圓滾滾的蠶蛹……

侯府下人一早就起來了，可他們清除積雪的速度遠趕不上雪落的速度，這邊兒掃幹凈了，回頭一瞧，甬道上很快又鋪上了一層。

好在畢竟是初冬第一場雪，又有瑞雪兆豐年的說頭，所有人臉上都是喜氣洋洋的。

瞧見蘊寧過來，唯恐她滑到，兩個小丫鬟索性跑到她前面，一路跟著掃到了丁芳華的院子門口。

身外一家主母，即便天寒地凍的天氣，丁芳華可也不敢偷懶，正站在院裏分派家事，遠遠的瞧見蘊寧進門，就有些詫異，忙不疊打發了其他人離開，自己則接過去，直接握了蘊寧的手：

“好我的乖女兒，這麽冷的天，怎麽不多睡會兒？”

“睡不著了，阿娘不是也起來了嗎？”蘊寧任丁芳華挽著自己的手，笑著道，“娘一大早起來，還沒進東西吧？正好這兒有燉好的燕窩瘦肉粥，阿娘先用點兒吧。”

等待會兒宮裏噩耗傳來，怕是連吃飯的功夫都沒有了。

“你是稀罕這雪了吧？”丁芳華笑吟吟的道，卻明顯是想岔了——

小孩子們都愛玩雪，這麽大的雪，自己可也稀罕的不成，這才多大會兒啊，就可以拿來堆雪人了。

“正好你阿弟沒事兒，待會兒就讓他幫你堆個雪人兒玩，喜歡什麽樣子的，盡管對他說就好。”

話音一落，袁釗霖的聲音就在院外響起：

“阿姐想要雪人嗎？想要什麽樣的？我前幾日正好得了幾塊紅玉和打磨成珠子的墨玉，正好拿來做眼珠子和鼻子……”

一副興致勃勃的模樣。

他的身後還跟著袁家最小的弟弟、六歲的袁釗銘，再往後則是神情乖巧的袁明儀，臉上雖是看不出什麽來，走路的姿勢卻是有些別扭，明顯跪的時間太長了所致。

幾人進了房間，先給丁芳華請了安，又跟蘊寧問了好，袁明儀也是低眉順眼，只緊緊挨著袁釗銘，一副仔細照看幼弟的好姐姐模樣。

“你們幾個倒是有福的，你們阿姐剛送來燕窩粥，就一窩蜂的過來了。”丁芳華笑呵呵道。

“阿姐做的嗎？”袁釗霖眼睛登時亮晶晶的，瞧著溫在爐子上的瓦缽，一副饞的不得了的模樣。

旁邊的袁釗銘一雙大眼睛瞪得溜圓，一下從椅子上爬下來，繞過想要攔住自己的袁明儀，噠噠的跑向蘊寧，扯了蘊寧的衣角，伸出白嫩嫩的小手道：

“阿姐阿姐，銘哥兒的果子給你，你的燕窩粥也讓銘哥兒吃一口好不好……”

手心裏可不正躺著一枚紅艷艷的冬果——

當初吃過阿姐做的菊花餅，袁釗銘只覺得小舌頭都要香掉了。他年齡小，燕窩粥什麽的，本來是不感興趣的，可一聽說是蘊寧煲的湯，立馬就開始口水直流。

好在年紀雖小，卻也明白不能不勞而獲，就提出拿冬果來換……

旁邊的袁明儀瞧得暗暗咬牙，自己這個五姐還真是個外表老實、內裏奸猾的。這才多久啊，就把府裏老少的心幾乎全給收買走了。

連袁釗銘這個上不得臺面的小東西也一心巴結她……

只吃一塹長一智，昨兒個得了那麽大一個教訓，袁明儀心裏再不忿，卻也不敢表現出來。

又覺得長姐被兄弟簇擁著的情形太過刺眼，索性找個借口告辭離開。可剛走到門口，就後悔了。卻是外面的雪下得越發大了，風割在臉上，跟刀子似的……

往外走的步子就變得躊躇。

本想著嫡母好歹會留自己一留，或者從來眼裏都只有龍鳳胎阿姐的袁釗霖不吭聲，和自己一般身份的庶弟袁釗銘也會給自己個臺階下下才對。

不想袁釗銘早巴著碗燕窩粥，吃的那叫一個香甜，哪裏還顧得上看袁明儀怎麽了？

至於丁芳華，更是眼皮都沒往這邊撩一下，甚至註意到袁明儀站住腳，便往旁邊瞧了一眼，便有大丫鬟過來，直接幫袁明儀打起門簾。

袁明儀便是臉皮再厚，也不好意思說留下來了，更甚者，直到走出丁芳華院子很遠，還能聽見袁釗霖和袁釗銘一口一個阿姐親親熱熱喚著的聲音，氣的猛一跺腳，卻是正好踩在一塊兒浮冰上，收不住身形之下，“噗通”一聲跌倒在地，啃了一嘴的積雪……

頂著風雪在路上跋涉的，可不止袁明儀一個，閣老府的三公子陸珦可不也正在寂靜的如同深夜的大街上奔波？

他的目的地不是旁處，正是自家的糧食鋪子。

話說這兩個多月來，陸珦謹遵陸瑄的教導，但凡手裏有了多餘的銀兩就全拿來從江南購置了糧食。

連上今年，江南一地已是連續五年大豐收。糧價也是跌到了歷史最低水平。

得了陸珦這樣一個大主顧，那些糧商們可不是全把人看成財神爺相仿。不獨選的糧食全是上好的，甚至還親自找船送過來。

這些日子陸珦每天做的活計就是買糧食，屯糧食，屯糧食，買糧食……

直到昨兒個大小管事齊齊來見陸珦，直言買的食已是堆積如山，根本沒地方放了。甚至以死相逼，說什麽要是三少爺再買糧食，他們真的就不活了。

陸珦可不也是有些氣餒？話說這都兩三個月了，糧食價格依舊低廉，怎麽就是瞧不出商機到底在哪兒呢？

不想，半夜裏，就變天了。

突然被凍醒時，陸珦第一個感覺就是，小九真神啊！

之前說讓自家多備些好碳，買好了這麽些日子，天一直好得很，自己就止不住想，小九這回是不是暈頭了？這樣的天氣，分明連往年碳的三分之一都用不了啊，倒好，還讓自己買那麽多……

哪裏知道，老天爺立馬證明給自己看，小九是絕不會出錯的！

難不成，那些糧食的轉機，也在這場雪上？畢竟，長這麽大，還是頭一次見下得這麽大這麽邪乎的大雪！

☆、133

“三爺, 您慢著些。”看是陸珦的馬車到了，糧莊裏的管事鄭達一溜煙的迎了出來。那模樣要多諂媚就有多諂媚。

明明昨兒個, 耍潑撒賴、鬧得最厲害, 恨不得來個以死相諫的就是這家夥了。

和昨兒個的冷若冰霜相比，今兒個的鄭達真是太熱情了。

又是給陸珦撣身上的雪, 又是幫著絞熱毛巾, 彌勒佛似的胖臉上更是滿的要溢出來的笑——

一個大男人笑的那麽甜，可也太辣眼睛了。

把個陸珦給唬的, 大冷的天卻止不住起了一身的雞皮疙瘩，忙不疊把人推開, 自己撩起袍子下擺, 就快步往房間裏而去。

看鄭達還要靠過來, 直接提高聲音道：

“退後，別離你家三爺太近了啊……”

以為自己是大美女嗎，湊這麽近做什麽。

其他簇擁在旁邊的管事“哄”的一聲笑了起來：

“啊呀老鄭, 你不知道咱們三少最喜歡的是美人嗎，就你那腦滿腸肥的模樣, 還是別敗三少的興了。”

“鄭管事也是歡喜的傻了。話說老鄭這一個多月來，守著那麽一大堆糧食，頭發都不知掉了多少了。”

“可不, 要不怎麽就說咱們三少就是天上的善財童子下凡呢，當初這番安排，當真是老辣至極……”

“什麽老辣啊，分明就是神機妙算, 啊呀呀三少，您老是不是能窺破天機啊！”

“可不，叫我說是老天爺和三少有親戚吧？不然能這麽著照顧咱們三少？”

“什麽窺破天機，還有親戚！滾球吧，你們。”陸珦被捧得眉開眼笑，太過得意，只覺整個人都飄飄然的，若非用盡了控制力，恨不得放聲大笑——

你們這些凡夫俗子知道什麽，我陸珦當然不可能窺破天機，可我家小九能啊。就是真和老天爺有親戚的，那也是陸家小九啊。無比艱難的控制住臉上的笑意：

“說說吧，這會兒情形如何了。”

“我先說吧。”最先開口的依舊是鄭達，當初收購糧食、屯放等可不是全都由鄭達一手負責的？

本以為從商這麽多年，這回怕是幹了有生以來第一樁昏頭的事。偏是這回的主家還是閣老府，真是賠個血本無歸，陸珦身為陸家三公子，頂多被罵一頓，奪了管庶務的權力，自己怕是要成為被殺雞儆猴的那個替罪羊了。

畢竟想破腦袋都想不出個好法子，能把這批糧食給賣出去，即便不賺錢，少賠點兒都行啊。

做夢也想不到，老天爺他突然就發威了，這樣的大雪，根本就是數十年未見。

它不但是下的暴啊，瞧這勢頭，一天兩天的，根本就停不下來好不好！

從今兒早上，瞧見這大雪紛飛的場景，鄭達就處於高度興奮狀態。從床上爬起來，就馬不停蹄的把陸家名下的糧莊跑了個遍。和其他行業盡皆陷入蕭條狀態不同，陸家糧莊外卻是一大早就有人冒著風雪排隊買糧——

這樣邪性的雪下得人心裏慌啊。且之前天氣太好，大家倒是儲存了些白菜之類的，至於糧食卻是和往年一樣，有錢的多買些，想著能吃到來年開春就成。家裏窮的，則根本是吃完了再去買。畢竟這幾年風調雨順，糧食價格一直平穩的緊。

可這會兒一看下雪的模樣，卻都嚇得一激靈。雖然說是瑞雪兆豐年，可那是指雪下得正合適的時候，哪像眼前這場雪，這才幾個時辰啊，就有人家房屋都給壓塌了的。

真是大雪成災，明年註定就會是災年，哪家存糧都不夠啊。

是以一大早，可不是紛紛冒風頂雪出來買糧——

買的早了，說不得還會便宜些。要是再下幾天，不定漲成什麽樣呢。

那些糧商哪個不是成了精了的，自然聞風漲價，今日糧價比起昨日來，俱皆溢價三文。

別小看這三文錢，畢竟，誰讓陸三少屯的糧食多呢。鄭達可是算過，已是足夠把運費什麽的全給平了不說，還能有可觀的盈餘。

而這還只是開始。

“不然，咱們先不賣？再等兩天……”鄭達直接建議道。

“那可不行。”陸珦直接搖頭給否決了，之前陸瑄可是囑咐過，讓陸珦切記他可不單純是生意人，更是閣老府三公子，就須得要有閣老府公子的格局，“囤積居奇以待高價，那不成奸商了。賣還是要賣的，只你們眼睛放亮些，別被其他糧莊渾水摸魚就成。”

又分派了些其他事務，看看外面的天色，大雪依舊沒有停的意思，不覺又起了點憂國憂民的心思——

真是照這樣下下去，叔父陸閣老他們怕是有得頭疼了。

不得不說陸珦這一回倒是猜的挺準。如果說第一日下雪時，眾朝臣還不以為意，甚至為了來年的豐收，擊掌慶賀，到了第二日，卻已是有些愁上眉梢，到了第三日上，被壓塌了房屋的數量直線上升，所有人終於意識到，怕是大事不妙了，這大雪已是確定無疑成災了。

便是身體虛弱的皇上，也強撐著上了早朝。

“皇上，京城已是出現流民，要想個法子妥善安置，不然怕是會出亂子……”

“糧價飛漲，須得有應對之策……”

更有人直接道：

“這場大雪太過突兀，莫非是上天示警……”

陸明熙蹙了下眉頭，剛要開口說話，不妨一個著兵部郎中服色的官員已是搶先出列，“噗通”一聲跪倒在地：

“皇上，膠東傳來急件，說是有流賊勾結倭寇犯我邊境，還請皇上定奪。”

一番話說得朝堂上登時一寂——

要是一般流寇也就罷了，那可是兇名在外的倭寇！真是放任成長，動搖大正國祚的可能都有！眼下大雪突降，已為內憂，再有倭寇這個外患，真是不堪設想……

有那有心人便想起方才有人說“上天示警”的言語，心裏也不禁暗中嘀咕，難不成，是朝中有奸臣？抑或，真的是皇上私德方面……

卻是不敢再想下去。

也有那明眼人卻是瞧出來，這兵部郎中名叫梁坤，分明就是胡慶榮做了兵部尚書後，一手提拔起來的，乃是絲毫不摻假的胡太後的追隨者……

“胡愛卿是兵部尚書，既出了這等事，是不是已有了應對之法？”下面的混亂，皇上自然盡收眼底，卻是不動聲色的把視線對準了胡慶榮。

沒想到皇上直接把燙手山芋拋了回來，胡慶榮便有些頭皮發麻，只皇上既然有問，也只得硬著頭皮道：

“以臣之見，大雪災患不過芥廯之疾，倭寇犯邊才是心腹之患，為今之計，還是趕緊委派一位沙場宿將，前往膠東平定禍亂才好。不然假以時日，倭寇勢力已成，怕是會貽害千秋。”

胡慶榮話音一落，袁烈當即上前一步：

“皇上，微臣請戰。”

其實早在梁坤上奏說倭寇犯邊時，便有無數道視線投向了武安侯袁烈——倭寇兇名在外，殺人劫貨，手段不是一般的殘忍，危害之大，根本就是朝野盡知。而放眼朝中，如果說還有哪位是大家一致認定，可以制衡倭寇的，也就是武安侯了。

畢竟這位可是打仗的祖宗，一直以來，但凡袁家兒郎出馬，就從無敗績，可那是從前，眼下無疑卻大大不妥。

實在是瞧今年這雪勢，難保帝都這裏就會太平啊！

事關朝廷安危，如何也不敢放袁烈離開啊——

倭寇怎麽說也遠著呢，雪災和流民卻是近在眼前。

剛剛榮升為閣老的婁明遠直接開口否決：

“今年雪災非比尋常，以昌邑為中心，方圓五百裏盡皆大雪封門，大正泰半河山都被積雪覆蓋，大批流民正往帝都而來，京畿安危，非比尋常，膠東半島，袁將軍卻是去不得。”

說著沖皇上一拱手：

“臣以為，靖國公方文禮也算軍中宿將，慶王牧守膠東，亦有守邊衛土之責，不若撥一路人馬給靖國公，前往膠東和慶王會合，戮力齊心，剿滅倭寇。”

婁明遠話音一落，朝堂中頓時一片附和之聲：

“婁閣老所言極是。”

“臣也舉薦靖國公……”

一片附和聲中，方文禮更是直接向皇上請命，誓言不平倭寇，絕不班師，登時贏得喝彩聲一片。

眼瞧著方文禮眾望所歸，皇上自然點頭應允。

胡慶榮靜靜瞧著眼前發生的一切，眼睛微瞇，喜悅之意一閃而過——

慶王沈寂已久，所缺的可不就是一個這樣強勢重返朝堂的機會？

果然便是老天都護佑太後娘娘並慶王殿下，下了這麽一場及時雪來。

至於說袁烈，讓他暫時居於中樞也算一件好事，畢竟，慶王那邊，早已定好了應對之策……

只希望這雪能下的時間再長些才好……

一擡頭，正對上婁明遠看過來的視線，當下微微點了點頭。

十月二十九日，方文禮大軍開拔；十月三十日，大雪停了一一下午，就在所有人都以為老天爺終於開恩，天氣終於要開始轉晴了時，又再次變臉，大風陡起，溫度持續走低之下，鵝毛大雪再次開始發威……

十一月初一，皇上拖著病體，親往太廟祭祀，同時寫下罪己詔，昭告天下，雪勢卻是連綿依舊……

“這鬼天氣，真是中了邪不成！”朝中事務太多，袁烈已是數日都歇在官衙，今兒個好容易抽空回府，甫一進房間，感覺到撲面而來的熱氣，不覺舒服的長嘆一口氣。

丁芳華忙迎上來，親自服侍著袁烈除去外衣，又趕著讓人把現成的羊肉鍋子端過來：

“……都是寧姐兒準備的，不獨吃著暖和，味兒道更不是一般的好，你也嘗嘗鮮……”

“火鍋子？”袁烈明顯有些訝異，“那是什麽東西？”

“是寧姐兒弄得。”丁芳華不是一般的驕傲，“闔府上下，便是老祖宗和母親並小叔他們，也都讚不絕口，待會兒侯爺嘗嘗就知道了。”

袁烈任她忙前忙後，忽然想到一件事：

“咱們家的糧食還有多嗎？還有木炭……瞧今年這天氣，冷的時間可是長著呢。”

“這一點侯爺放心，咱們家糧食也好，木炭也罷，可都是充足的緊呢。”丁芳華語氣滿是感慨，忍不住道，“我這會兒算是明白了，怪道了凡大師說咱們寧姐兒是個福慧雙全的！”

“不是你經辦的嗎？又關寧姐兒什麽事？”袁烈聽得一頭霧水。

“是我經辦的不錯，可要不是寧姐兒一再跟我說，多準備些糧食和木炭，侯爺以為，我想的起來嗎？”丁芳華想想可真是後怕，虧得把女兒的話聽了進去，不然袁家這麽多人，這麽寒冷的天氣，依照往年的例準備的話根本不夠，“聽說啊，靖國公家因為買的碳太少，竟有下人活活被凍死……”

虧那文氏還號稱什麽出身書香名門，心腸倒是狠。

“咱們府裏萬不可出現那等事。”袁烈蹙了下眉頭。方家的事，可不是早在私下裏傳開了，聽說是因為文氏一向節儉成性，冬日裏撥給下人的碳從來都是極劣的不說，還能省就省，不時克扣。可往年也就罷了，今年實在寒冷太過，昨日大街上就扒出了兩具餓殍。

可再怎麽說，堂堂國公府也凍死人，未免讓人覺得主子未免太過慳吝刻薄不慈不仁……

這幾日彈劾靖國公的折子可不已是雪片般飛上皇上的案頭？不過是因為方文禮重任在身，前往膠東平定倭寇，全被皇上壓下來罷了。

還要再說，卻在瞧見院外面正急匆匆走過來的人影時，又住了嘴：

“寧姐兒來了呢。”

嘴邊不覺露出一絲笑意。

幾日不見，寧姐兒好像又長高了些呢。

那邊蘊寧已是跨過門檻，外面風雪太大，蘊寧眼睫毛上都沾了些。把個丁芳華給心疼的，忙不疊親自拿了熱毛巾，幫蘊寧拭去臉上的冬雪：

“跑這麽快做什麽？瞧這一身的雪。”

蘊寧臉上就顯出些赧色來：

“女兒擔心爹爹會馬上走……”

“找我有事？”沒想到蘊寧是來找自己的，袁烈不覺有些奇怪。

“嗯。”蘊寧點頭，卻是回身從丫鬟手裏拿過一黑一白兩個盒子讓袁烈過目，“女兒這些日子制出了些新藥來——白色盒子裏裝的藥膏治凍瘡療效最佳，白色盒子裏是藥丸，對於防止風寒效果甚好……”

“什麽？”袁烈登時坐不住了，幾乎是搶的般從蘊寧手裏接過兩個盒子，呼吸都有些粗重，“寧姐兒的話當真？這樣的藥物你手裏還有多少？”

☆、134

不怪袁烈激動。實在是這些日子, 袁烈和手下做的最多的，就是帶人到街上巡視, 安置流民之外, 更要處置各種突發事件。

鎮日裏穿梭於風雪之中，別說手下將士, 便是袁烈手腳上都生了凍瘡。別小看這凍瘡, 先是紅腫，接著就是奇癢, 然後疼痛難忍，嚴重了, 甚至有人胳膊腿都保不住的……

也正是因為這個原因, 這幾日行動上都受了阻礙, 若是尋常百姓也就罷了，這些將士可都是身負重任，隨著流民日多, 肩上的擔子也就越重，當真容不得出半點兒意外。

袁烈前幾日已是命人去各大醫館搜羅凍瘡藥, 可惜收獲甚微，畢竟百姓的需求量也不是一般的大，以致因為凍爛潰面過大, 每天都要躺倒一批士兵……

這些日子以來，袁烈可不是憂心如焚？

再不想回家換個衣服的空當，女兒就給了自己這麽大個驚喜。

更別說還有那些風寒藥丸了，這樣滴水成冰的天氣, 還有什麽藥比這個藥更實用的嗎？

而且早已領教過女兒醫術之精，既是寧姐兒親口說藥效甚好，那療效自然非同一般。

“如今每樣各有一千盒。”蘊寧明顯也有些憂心，“主要是做的過程有些繁瑣，下一批藥怕是還得等幾天……”

殊不知，於袁烈而言，已是極大的驚喜了：

“竟是足有兩千盒嗎？已是足夠解了為父的燃眉之急。”

畢竟，派出去那麽多兵士，才買過來多大點兒啊。

更別說那些凍瘡藥還一個賽一個的死貴：

“耗去多少銀兩，你盡管寫個清單過來，我讓人把銀兩支給你。”

沒道理女兒出了這麽大力，還要倒貼銀子。

“行。”蘊寧倒是沒有矯情，畢竟，還指望用這些銀子做其他事呢，“還有就是，這些藥物，外人問起，爹爹就說是咱

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