向晚住到荷花裏已有兩天，對這處新宅子是越看越滿意，尤其是逛過了之前擔心的那處橫跨了南北兩進的荷花池，她覺得當時的決定再明智不過，用九兒的話說：如今正是荷花的晚盛之期，清風徐來之時，滿池荷香沁人心脾。用珠兒的話說：如今正是舉家守孝之期，不餐酒肉之時，滿池蓮藕正好打打牙祭。於是八月十五這天，俞宅的餐桌上終於不再是造型各異的各種豆腐制品，又新添了各色素珍，譬如蓮藕和竹筍，而且還都是從自家宅子裏新得來的，鮮嫩爽口無比。

大家飽了口腹之欲，自然就對向晚當初一意孤行的決定不再質疑，向晚也想趁著有空把宅子熟悉熟悉。

因時日長久，這宅子歷經數任租客，已經改動頗多，向晚手裏的布局圖已經有多處契合不上，於是她決定再重新繪制一張。所以八月十六這一日，向晚本著考察為主，觀賞為輔的心態帶著九兒和珠兒兩個逛起了新宅，為了方便記述，她特意從宅門開始逛起。

這宅子是典型的北方建築規制，坐北朝南，一路分了四進，每一進，基本都是正堂居中線，東西各帶一跨院。

就先說這第一進：

正房坐落在第一進和第二進的分界線，因南面緊挨著荷池，景致甚好，就直接以水為界沒設遮擋的墻體。前一任主人在此基礎上又把原來單層的正房擴建成了雙層，而且打通了正堂旁邊的兩間耳房，於是五間正房如今變成了一處雙層、三開間的樓宇結構，下面三間從東到西依次是回事處、正堂、花廳，二層則是外書房、觀景閣、畫室，其中二樓觀景閣南向開了一排敞窗，平時可以賞景，節慶可以宴客。

第一進的北邊則中規中矩的設了一處茶水間，一處門房和一處抱廈，其中茶水間和門房在東，抱廈在西，三間屋舍檐脊相連，正好在一進大門處形成了一處遮擋的雨棚。

因屋舍夠用，第一進東西兩邊就沒再建廂房，而是貼著兩邊跨院各修建了一條寬約三米的煙雨長廊，一直向前延伸到第四進院墻。

第一進院子進門處原本是一處照壁，如今早被撤換了，現在的進門處成了一處石頭假山，既可觀賞，又避免了一進大門就直面廳堂。

第一進東邊的跨院在很早以前被拆分成了南北兩個小跨院，如今分別給李全和孟善兩家住著。因孟善比李全還多著一個兒子，就把北邊略大的院子給了他家。西邊跨院則由南到北分成了花圃、男仆院子和車馬房，其中車馬房的西邊開了角門，為了方便值夜，又在院裏起了一間屋子做門房。男仆房則分成若幹個兩人一間的單間和兩個大通鋪，如今還空置了不少。

這第一進也就是俗稱的外院，每日過了戌時，門房上夜的人就會把正房東西兩邊的，和第二進連接的回廊門鎖上，也就是如今俞宅真正意義上的二門，等到次日卯時再開了鎖。二門之外值夜的都是男仆人，二門之內則有上夜的婆子。

到了第二進，就和普通宅院有些不同。

整個第二進第三進的中庭幾乎都被荷池占據，舊主人只在第二進和第三進的臨界建造了一處三開間的單層水榭，作為兩進之間的劃分。水榭東西兩側的廊橋分別連接著延伸進來的回廊。

前一任主人喜歡飲宴，還在第二進北邊又建了一座小水榭，就在第一進正房的正南邊七八米處，正對著觀景閣，等到節下讓人在小水榭裏表演，觀景閣裏的人可以居高臨下的觀賞，後來為了便於打賞，又在小水榭和正房堂屋之間加了廊橋，但只限於在節日裏才把穿堂的門打開讓人往來。不然，從一進的正堂經小水榭就能到達第二進東西兩岸的長廊，這門上的規矩就亂了。

因為二進正房位置的大水榭潮氣重，住不得人，瑞哥於是就住進了第二進的東跨院。跨院最南邊是片小竹林，昨天家裏吃的竹筍就是打這兒摘的。瑞哥的正房正臨著竹林，從堂屋南門穿過去就是。向晚又讓人在他書房裏邊隔出了一處內室當成他的私庫，北面另有幾間下人房、雜物房、一間小廚房和一間恭房，南北兩邊用一座八角亭隔開了。

第二進的西跨院如今被隔成了若幹個小院，從南到北分別是府裏的大庫房、大廚房、女仆院和一處客院。說是客院，現在堆滿了各種家什，都是前任房主來不及處理掉的各處產業和房舍的家具和日常用品，都作為添頭留了下來，其中甚至有快1整套的紫檀木的家具最為貴重，這些要是新購置，少說也得幾千兩，更別說，從前的犯官留下的家什也都沒帶走，可見舊主人的厚道。

向晚自己則住在府裏的第三進，到了她這兒連建在池塘上的正房都沒有了，只在離第四進院墻十幾米遠的地方建了一處湖心亭，同樣由廊橋連接，貫通了東西兩側長廊。

向晚住的也是東邊的跨院，跨院裏最南邊是個花木暖房，向晚的房舍則是在暖房北邊的一處二層小樓，和她從前住的西樓非常相似，只是如今二樓西向被改成了一處觀景的露臺，一年四季可以欣賞到不同的荷塘晚照。向晚來後把原來的家什也挪去了二進的客院，等得空統一分類歸攏到大庫房，自己則用了陪嫁那套黃花梨木的家具。因為院子夠軒敞，又把其他陪嫁放進了自己跨院最北邊的小四合內院裏。

看過了這些，主仆三人都覺得有些乏了，決定明天再去看剩下的院落。

向晚心裏有數，知道大致也就如此了，如今第三進西跨院除了一個小花園有些景致，其它兩處院落都還空置著，據說是從前主人養的伶人住的，而整個第四進的正院閑置，東跨院是從前的犯官豢養奇珍異獸的地方已經廢棄，只有謝氏帶著妹妹向昭住在西跨院。

向晚想讓謝氏住進第四進正房，但她怎麽也不肯，只說將來要留給妹妹向昭，還說自己一個寡居的妾氏，哪能不懂規矩占了正房。

規矩嗎？向晚也覺得無奈，就好像她和謝氏再怎麽親近，也不能在人前光明正大的喊她一聲母親。

不過值得慶幸的是，自己的第三進沒有正房，不然真不知道怎麽面對住在跨院的弟弟了。雖然說房子是自己買了，總不能讓弟弟覺得是客居。

向晚第二天到底沒能繼續參觀她的新家，因為李媽媽一早來報，池塘裏的蓮藕再不挖出來怕是要敗了。

荷花池占地足有3畝，池裏的荷花花期將過，正是蓮藕采摘之際，按照池塘的面積，李媽媽估算著至少能產出一萬斤的藕，向晚不禁有些為難，自家是絕吃不完了，得想個門路賣出去。

如今藕在上京算不上什麽金貴物，但也不是很常見，市價大概40多文一斤，按著李媽媽的估算，全賣出去也就是四百兩銀子左右。向晚倒不是計較這點銀錢，而是蓮藕要是爛在池子裏，是會臭的。

於是向晚找來李全和孟善，讓他們分別出門去聯系上京有名的大酒樓，看看有沒有人願意收購。

其實向晚如今的產業裏就有一處酒樓，就在之前住過的如意巷，以每年2500兩銀子的價格租給了一戶徽商。可是那酒樓店面小，肯定吃不下這麽大的產量。

當天下午，兩位管事就分別帶了好消息來，一共有十多家大酒樓願意收購俞宅的蓮藕，李全和孟善出門前已經商量好，統一按著38文一斤做價。

這藕訂出去了是不假，但不是一次取走，只根據各家需求，當天用50斤到100斤不等，還得是俞家送貨上門。

因為府裏人手車馬都不夠，向晚又讓李全和孟善商量酒樓的老板們，他們若是能派人自己動手挖藕帶走，這每斤的價錢俞府願意多饒上10文，這100斤就能省出1兩銀子。商人重利，果然沒有不答應的。李全家的卻替她心疼不已，這些人也太過心黑，一盤蓮藕端上桌用不了半斤材料就能賣得幾百文錢，還是那街邊的腳店，這些老板財大氣粗，卻壓榨自家這點小錢。

如是過了七八天，池塘裏還有幾千斤蓮藕沒動，離著寒露可沒幾天了。李媽媽就建議，塘裏的藕再賣上兩日，剩下不妨做成藕粉、藕純或是用蜜漬腌起來，也好等入冬給餐桌填點鮮。

向晚沒想到李全家的不僅湯水造的好，其他廚上的手藝也不差，當即首肯，另讓門上的人挑上些鮮嫩的現挖了上百斤，給街坊鄰居們也送些過去。心裏盤算的卻是，家裏有李媽媽這麽個現成的大師傅，不做這飲食的買賣實在是埋沒了人才。於是次日，讓孟善又去了趟平安坊，是時候把那處酒樓收回來了。範福桂剛從老家回來幾天，正到處打聽俞府家眷的下落，跟著孟善就到了如今的俞宅。

範福桂此來，除了帶了去年沒來得及交過來的產業出息，還替如意巷那處酒樓的老板傳了話，那鋪子，他不準備續約了。因為十月底到期，如今還剩下兩個多月，範福貴還沒著手找下家，只是先跟向晚招呼一聲。向晚一算，除服在臘月底，酒樓重新裝潢需要一個月，自己除服後在正月開張，中間也就閑置一個來月，就先不往外兌了。

按著範福桂以前的意思，等向晚成親就把產業交還給她，可是中間經過了俞府被抄，向晚全家回鄉，自己又突逢妻喪，這些就耽擱了半年多，眼下向晚自立了門戶，他一個外人也不想再摻和進去，這趟來就是來交割的。

向晚也不好繼續麻煩範福桂，就把潞州的產業交給孟善，冀州的產業交給了李全管著。潞州雖然遠一些，但好在租客穩定，每年只需跑上那麽一兩趟。上京有自己在，冀州往返不過三五天，將來可以慢慢來。

大概因為對未來的生計有了方向，向晚當晚的素齋就用的格外多。

陸展今天也難得在家中用晚飯，看見自家餐桌上的蓮藕不禁有些納罕，近日嫂子挑口不喜吃藕，所以家中也甚少采買，難道是新找來的廚娘沒用心辦事？回頭可得好好和她說說。

陸展這邊吃的沈寂，他母親蔣氏卻在一邊絮叨，兒子成日裏不著家，要是不趁著吃飯囑咐幾句，她什麽時候能等到二兒媳婦兒進門？如今老大家的不算肚子裏揣的這個，可是有了兩個兒子了。

剛開始，蔣氏還能抓住重點，點明要害，可年紀大了，這說著說著就跑了偏，扯到了家長裏短。

被母親耳提面命了好幾年，陸展早就習慣了左耳朵進，右耳朵出，只當是安了老母的心，只是剛才冷不防聽母親提到斜對過的俞府，不禁楞了。

母親剛剛說什麽來著？

“新搬來的那戶人家，就是斜對面寫著俞宅的，也不知道主家遇到了什麽喜事，今天竟然派管事給鄰裏挨家挨戶的送了蓮藕，咱們家也得了好幾根。”唔，不是這句。

“聽說這戶人家來歷有些不好，是犯官之後，但一家子孤兒寡母的也怪可憐見的。”是可憐的很。

“我原想著上門謝上一謝，可這家府上也沒個正經當家的夫人，只有個十六七歲的出嫁女張羅家事。”這說的大概是俞二小姐，不過她怎麽還住在娘家？

“這也就算了，那出嫁的俞家二女兒還是個下堂婦，聽隔壁你張嬸說，她是因為忤逆公婆被休出了家門。張嬸女兒的主家正是這俞小姐原先的婆家，這事應該差不了。我想著，這樣的人家，日後還是躲遠一些。”

下堂婦嗎？那不是更加可憐了？得想個辦法照顧照顧才行。

這一頓飯，陸展吃的喜憂參半，筷子就沒停下，大嫂不明就裏，還當是小叔愛吃這口，命人又去張羅了些蓮藕回來。她哪裏知道，陸展惦記的不是蓮藕，而是送蓮藕的人。

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