第三百零一章棄子
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葉尚書把他們二人請到書房，越九霄四下打量，看到了不少珍貴古玩。葉家不愧是世代為官，幾代人積攢下來，比一般的大官家裏氣派不少。
葉尚書在踏入書房前就想好了一番說辭：“葉家每一代都送女兒入宮，有的做妃嬪，有的做女官。葉家在宮裏的女子不少，老夫並不全都有來往。”
越九霄阻止他繼續說：“先別急著撇清關系。葉朝瑾和她手下布商的事，尚書大人說說吧。”
葉尚書臉色尷尬，他尋思著這問題是個陷阱，只要他他說出葉朝瑾的一點罪行，越九霄就能反問一句“為何知情不報？”
越九霄一瞟他猶猶豫豫的神色就明白他的想法了，他晃晃手裏的玉牌：“葉尚書，你好像還是不明白啊，你這會兒沒有討價還價的本錢，要不要給你求個情都要看下官的心情和皇後娘娘的意思呢。”
葉尚書終於屈服了：“葉朝瑾定然是收了那些商人的好處的。有好幾次，她在宮中攔住我，死乞白賴地讓我給某個商人行方便，有時候是因為強占桑林惹上了官司，有的時候是要挪用官船運貨，還有些時候便更離譜，他們的家丁打死了人還要本官去擺平。不過，本官一概沒有答應，也不知道她隨後是找了誰辦成的這事！”
越九霄呵呵地笑了一聲，尚書大人有沒有答應都不重要，今天也不是來查辦他的。他對趙懷遠道：“煩勞大人寫個供狀，咱們得讓葉姑姑死個明白啊！”
葉尚書很驚訝，聽這話裏的意思，葉朝瑾的死罪竟然已經是板上釘釘的了？說不定還是皇後定下的！
這種時候不和她撇清關系再踩上兩腳，他只怕說不清了。
“葉朝瑾的事只怕還不止這些。老夫知道她把錢財都存在一家票號裏，你們願意，老夫親自帶你們去查。”
“哦？尚書大人是如何知道的？”
其實葉家的人凡是有私產的多半都會用同一家票號，那是和葉家有老交情的鋪子，但是葉尚書不敢牽扯進來，只是嘿嘿笑道：“她不是幾次三番地要給老夫好處嗎？老夫雖然沒有收，但是一瞟那些銀票就知道是哪裏的。”
趙懷遠手中的筆寫個不停，心裏卻在冷笑，這份供狀滿紙謊言，用來給葉朝瑾定罪真不知該說她活該還是可憐。
越九霄不需要再多問，葉尚書為了表示對這個葉家敗類的痛恨，說出來不少硬貨，他還喊來了他的夫人和一個侄子，讓他們也說出各自所知。
越九霄決定搜查就到此為止了，否則葉尚書會把他們全家上下都拉到越九霄面前，命他們每個人都說兩三條罪狀。
趙懷遠整頓官兵，和越九霄一道離開了葉家。經過半宿的折騰，天已經灰蒙蒙欲亮。越九霄說道：“我很驚訝你沒有阻攔我。”
“葉朝瑾殘害姜綺羅，清算她天經地義，我為什麽要阻攔？”
“就算葉尚書撇清了關系，他也難免受波及，至少，他想得皇上的重用可難了。他是太子的岳丈，你竟然沒有護著他？”
趙懷遠來到越九霄對面，眸子平靜如寒潭，又透著一股冷意。他說道：“葉尚書並非太子的好臂膀，上次兵部侍郎一事他未能阻攔太子的不智之舉，反而火上澆油，實在不配輔佐殿下。如果葉朝瑾的事能讓葉家遠離殿下，未嘗不是因禍得福。”
越九霄拍拍手：“太子那邊怕是只有府尹你一個明白人了。”
“越司監不要得意，葉大人敗下陣來，本官會填補上他的空缺。再往後，為殿下獻策的就是本官，祁王的計策不會像從前那麽輕松得逞。”
越九霄微微一楞，這還是他第一次收到如此直接的挑戰。也罷，他為祁王奔走，趙懷遠為太子賣命，大家都劃清楚了道，往後只剩明刀明槍的對抗了。
“司監，這是供狀。”趙懷遠把那厚厚一疊紙交給越九霄，徑自領兵回府。
越九霄片刻未歇，宮門一開就求見皇後。這不過是個過場，皇後從沒想要讓葉朝瑾活，要審出一份罪狀只是要找個借口。
所以，還不到晌午的時候，斬立決的敕令就傳到了順天府。趙懷遠的人早就去黃公公那兒提走了葉朝瑾，此刻，她正在關押過姜綺羅的牢房裏等待命運降臨。
這間牢房一如既往地陰冷潮濕，老鼠肆意橫行，唯一比姜綺羅那時候好些的，是從上到下的獄卒都換了人。這批新獄卒是趙府尹親自挑的，對犯人比先前那些講理得多。
葉朝瑾聽到牢門打開，窸窸窣窣的腳步聲逼近，她有種不安的預感，連忙縮到墻角。
牢門開了，幾個高大的漢子把她拖出來，手腳上了鐐銬，又在脖子上戴了枷板。
葉朝瑾被厚重的枷板壓得不能呼吸，她拼命掙紮，怒吼道：“松開你們的臭手，我也是你們碰得的？”
這些給她上刑具的人並不是順天府的獄卒，他們穿著紅色的褂子，紅得像血，讓人觸目驚心。
他們互相看看，爆發出一陣大笑：“不是我們碰得的？一個要死的人還清高什麽？告訴你，我們是刑部派來的劊子手，從你落到我們手裏直到人頭落地，我們要怎麽擺布你就怎麽擺布你！勸你說話客氣點，否則我們兄弟幾個就去選一把鈍刀，一刀下去偏給你留口氣，讓你眼睜睜看著自己的血流幹，好玩不好玩？”
葉朝瑾被嚇軟了腿：“不可能！我是葉家人，我們葉家朝內外有的是人，我怎麽會死？你們要是敢動我一根頭發，葉尚書滅了你們滿門。”
劊子手朝她臉上吐了一口濃痰：“呸！什麽葉家枝家的，老子奉朝廷的意思殺人，誰敢詛咒？照慣例該給你喝口壯行的酒，看你這女人實在狂妄，得了，哥幾個，咱就這麽砍她！”
葉朝瑾走不動，她是被劊子手拖出牢門的。一出去，正午的陽光便刺得她淚水滿眶。劊子手呸了一聲：“得快點了，午時三刻就要到了。”
“且慢！幾位大哥，讓我們和她好好道個別吧！”
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葉尚書臉色尷尬，他尋思著這問題是個陷阱，只要他他說出葉朝瑾的一點罪行，越九霄就能反問一句“為何知情不報？”
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葉尚書很驚訝，聽這話裏的意思，葉朝瑾的死罪竟然已經是板上釘釘的了？說不定還是皇後定下的！
這種時候不和她撇清關系再踩上兩腳，他只怕說不清了。
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越九霄不需要再多問，葉尚書為了表示對這個葉家敗類的痛恨，說出來不少硬貨，他還喊來了他的夫人和一個侄子，讓他們也說出各自所知。
越九霄決定搜查就到此為止了，否則葉尚書會把他們全家上下都拉到越九霄面前，命他們每個人都說兩三條罪狀。
趙懷遠整頓官兵，和越九霄一道離開了葉家。經過半宿的折騰，天已經灰蒙蒙欲亮。越九霄說道：“我很驚訝你沒有阻攔我。”
“葉朝瑾殘害姜綺羅，清算她天經地義，我為什麽要阻攔？”
“就算葉尚書撇清了關系，他也難免受波及，至少，他想得皇上的重用可難了。他是太子的岳丈，你竟然沒有護著他？”
趙懷遠來到越九霄對面，眸子平靜如寒潭，又透著一股冷意。他說道：“葉尚書並非太子的好臂膀，上次兵部侍郎一事他未能阻攔太子的不智之舉，反而火上澆油，實在不配輔佐殿下。如果葉朝瑾的事能讓葉家遠離殿下，未嘗不是因禍得福。”
越九霄拍拍手：“太子那邊怕是只有府尹你一個明白人了。”
“越司監不要得意，葉大人敗下陣來，本官會填補上他的空缺。再往後，為殿下獻策的就是本官，祁王的計策不會像從前那麽輕松得逞。”
越九霄微微一楞，這還是他第一次收到如此直接的挑戰。也罷，他為祁王奔走，趙懷遠為太子賣命，大家都劃清楚了道，往後只剩明刀明槍的對抗了。
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越九霄片刻未歇，宮門一開就求見皇後。這不過是個過場，皇後從沒想要讓葉朝瑾活，要審出一份罪狀只是要找個借口。
所以，還不到晌午的時候，斬立決的敕令就傳到了順天府。趙懷遠的人早就去黃公公那兒提走了葉朝瑾，此刻，她正在關押過姜綺羅的牢房裏等待命運降臨。
這間牢房一如既往地陰冷潮濕，老鼠肆意橫行，唯一比姜綺羅那時候好些的，是從上到下的獄卒都換了人。這批新獄卒是趙府尹親自挑的，對犯人比先前那些講理得多。
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葉朝瑾被厚重的枷板壓得不能呼吸，她拼命掙紮，怒吼道：“松開你們的臭手，我也是你們碰得的？”
這些給她上刑具的人並不是順天府的獄卒，他們穿著紅色的褂子，紅得像血，讓人觸目驚心。
他們互相看看，爆發出一陣大笑：“不是我們碰得的？一個要死的人還清高什麽？告訴你，我們是刑部派來的劊子手，從你落到我們手裏直到人頭落地，我們要怎麽擺布你就怎麽擺布你！勸你說話客氣點，否則我們兄弟幾個就去選一把鈍刀，一刀下去偏給你留口氣，讓你眼睜睜看著自己的血流幹，好玩不好玩？”
葉朝瑾被嚇軟了腿：“不可能！我是葉家人，我們葉家朝內外有的是人，我怎麽會死？你們要是敢動我一根頭發，葉尚書滅了你們滿門。”
劊子手朝她臉上吐了一口濃痰：“呸！什麽葉家枝家的，老子奉朝廷的意思殺人，誰敢詛咒？照慣例該給你喝口壯行的酒，看你這女人實在狂妄，得了，哥幾個，咱就這麽砍她！”
葉朝瑾走不動，她是被劊子手拖出牢門的。一出去，正午的陽光便刺得她淚水滿眶。劊子手呸了一聲：“得快點了，午時三刻就要到了。”
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