花枝放寒假了，回到了村裏。大家都要為她接風洗塵，末了還是彭哥和聖虹姐先拔了頭籌，那天，不但叫上了我們幾個，彭哥還特意邀請了房三爺和秀大媽兩口子。花枝經聖虹姐的一番喬裝打扮，簡直讓人認不出來了，太摩登了，太像巴黎街頭的白領姑娘了，幸好花枝的臉頰上還有鄉下姑娘特有的兩朵紅暈在燃燒。

花枝無疑是今天的焦點人物，在柔和的燈光下，在鮮花的簇擁中，她站在房間中央接受著眾星捧月似的祝福，她有點忸怩，不斷地把重心從一只腳移到另一只腳。

“我們的小公主，今天的致酒詞應該由你來！”聖虹姐熱情洋溢地說。

“我會說啥呀。”花枝笑嘻嘻地推卻道。

“要我說呀，還是房三爺先開個頭吧，他是這裏最年長的。”我提議。

房三爺倒顯得落落大方，舉了舉杯說：“你們都是好人。那就為好人一生平安幹上一杯。”我註意到，房三爺喝的是朗姆酒，一飲而盡，眉頭都沒皺一皺。我原本以為他會喝不慣的。後來才知道，當兵那時侯，他在戰壕裏常有洋酒喝，那是美國飛機空投的。

推杯換盞，房間裏彌漫著一股熱氣騰騰的節日氣氛。可惜，沒有我的份，秀大媽剝奪了我和馬大叔飲酒的權利，我只好喝茶，嘴角上再叼上一支煙，看看這個，瞅瞅那個，仿佛置身事外。

“你真的戒酒了？這倒是一件天大的好事。”緊挨著我身邊的鐵木兒小聲說，我不知道她是誇我還是罵我。

“既然我答應過秀大媽不再喝酒……”

“就必須一諾千金是吧？”鐵木兒擠了擠眼。

“夠了，你就別趁火打劫了，你明明知道戒酒的滋味並不好受。”我可憐巴巴地說。

她咯咯笑了起來，“好了，好了，放你一馬吧。”後來他們一幹人擁著花枝卡拉OK去了，只留下我和房三爺及秀大媽夫婦，我們喝著熱茶，一派休閑。這時候，我記起了房三爺那天講了一半的故事，便央求他接著往下江，我想聽。秀大媽也在一邊替我說情，說是對年輕人進行傳統教育很有必要。房三爺穿著一件翻毛的羊皮坎肩，因為熱，就敞著懷，露出裏面一件洗得發白的中山裝，中山裝的扣子有好幾種式樣，一定是原先的掉了，又隨便找幾個縫上的。

“講講就講講。”房三爺咳嗽了一聲，爽快地說。

聖虹姐出來給大家續了一回茶，就又回到音樂間去了。今天她表現得很不錯，對特別邀請來的當地客人，幾乎可以說是關懷倍至，彬彬有禮。

“這個小媳婦挺周到的。”房三爺沖著聖虹姐的背影說。

我等著聽他老人家的故事呢，所以就敷衍似的哼了兩聲，唯恐我一搭茬，他又把話題扯到別的地方去——上年紀的人都有這毛病。

“上一回講到哪兒來著？我都忘了，人老，記性就差。”房三爺拍拍自己的後腦勺。

“講到您當兵去了。”我提醒了一句。

“是啊，我是當了兵，不過當的不是八路軍，是國民黨兵，那時侯，也不懂個啥，只要是打鬼子就成。隨著隊伍到了黃河邊上，幹了幾場大仗，負了一點皮肉傷，就算立了功，提拔成了連長。”房三爺說的太簡單，簡單得不太過癮。

“危險不？”我問。

“那還能不危險，有一回，半夜三更偷襲一個坦克師，匍匐著過壟溝時，正巧趕上一個鬼子撒尿，尿了我一身，我擡手就是一槍，把他送上了西天，這下子，可惹了禍了。”

“咋的啦？”

“暴露目標了唄。”

“挨整了吧？”

“可不，團長說，要麽你把鬼子的火力給端了，要麽就讓我把你給崩了。”

“那麽說，您一個人把火力點端了？”

“那是，軍中無戲言，誰違反軍令誰挨槍子，不去能行。我馱著炸藥包，連滾帶爬，也算我命大，那麽密集的炮火，楞是沒傷了我。”房三爺嘿嘿笑了說，“末了，還是讓我把火力點炸掉了。爆炸聲響起來能把人震個跟頭，後來，我的耳朵聾了半年，總是嗡嗡叫喚。”

“您那會兒多大了？”

“不到二十歲。”

“難道不害怕嗎？”

“怕有屁用，硬著頭皮上唄。兩年下來，我原來那個連的兄弟，只活了仨人，其餘全他娘的毀了。”

“您是怎麽當上團長的？”

“嗨，就那麽一回事。”房三爺摸出來煙荷包，我趕緊遞給他一支煙。

“詳細地說說吧。”

“反掃蕩時，團長中了飛機投下來的炸彈，我背著他突出了重圍，團長非有我扔下他不可，我不肯，他沒轍，只好說，‘你非得背，那好，就直接把我背到師部去。’到了師部，他跟師長說，‘就讓這小子來替我吧，這小子仗義。’說完，就死了。”

“當團長時您多大？”

“虛歲二十一。”

“這麽年輕，就當上團長了？”

房三爺一擺手說：“別提了，才當團長沒幾天，小鬼子就投降了，抗戰也結束了。”

“您為什麽非得解甲歸田呢？”

“當兵就是為了打鬼子，鬼子投降了，不回家幹啥？再說了……這些年，離開家，也不知家裏老老少少咋樣了，惦記呀。”

秀大媽插了一句：“怕是最惦記的還是沒過門的媳婦吧？”

“我是沒跟你們說這一段，我那沒過門的媳婦早死了。”房三爺抖了抖手。

“咋死的？”秀大媽問道。

“你們都以為是病死的，其實不是，是我跑走了投軍的那天，她上吊自殺了。”房三爺苦笑了一下，“我還傻乎乎地盼著回家團圓呢，誰想會是這樣的結局。”

“那麽後來呢？”我問道。

“以後還能怎麽著？一個人過唄，不光給爹娘養老送終，還得管丈人、丈母娘。”我發現，房三爺的眉毛特別的粗。深陷在馬鬃般粗眉毛下面的則是一雙閃著剛毅光澤的眼睛。

“你不知道，三爺這輩子可是遭老罪了。”秀大媽說。

這時候，彭哥他們唱卡拉OK唱罷了，都出來喝茶，潤潤嗓子。

房三爺講的故事也讓他們打斷了。

“柯本，你沒聽到我們花枝唱歌，那是一種遺憾，她模仿孫燕姿模仿得太像了，我敢說，稍微包裝一下，她就能在娛樂圈裏紅起來，而且紅得發紫。”鈴子的臉因為興奮而膨脹起來，不住地撫摸著花枝的腦袋。

“我們班同學比我唱得還好呢。”花枝靦腆地說。

我拍了拍花枝的肩膀，為沒能聽到她的演唱表示遺憾。鐵木兒啜著熱茶，問我：“你不去給我們一起唱歌，在這裏賣什麽呆呀？”

“我在聽房三爺講故事，講他親身經歷的故事。”我告訴她。他嗔怪我為什麽沒叫上她，她也很想聽，“還沒講完，就讓你們給攪了，只好改天再說了，到時候，我們一起去找老人家。”我安慰了她幾句。她顯然對我的回答比較滿意，點點頭，給了我一個很有穿透力的眼神。

大家喝下最後一杯茶，從衣架上取下各自的外套和帽子，意味著要散夥了。花枝今晚就住在彭哥家，明天輪到蘇懷那，輪到我那得三天以後了，到時候秀大媽陪著她，用不著我太操心。我把鑰匙給了鐵木兒，讓她先去我家，我得開車送房三爺和秀大媽他們，雖然只有幾步路，可是天涼，我怕他們感冒了。電視上說，現在正流傳感冒。感冒甚至比刀郎還流行。

一出門。寒冷的空氣一下子灌進了喉嚨裏，像掉進了冰窟裏一樣，樹枝的梢頭上都結滿了白霜。

我回來時，鐵木兒已經煮好了咖啡，咖啡是特濃特濃的那種，點起了蠟燭，托著腮幫子在等，這樣一來，她給這個夜晚賦予了纏綿悱惻的含義。

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