第五章
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第五章
暫且脫離了掠食者部隊的追擊，鄭冽卻相當沈痛，撐在雙膝上的雙手從方才就緊緊握拳、沒有松過，她的腦海亦是從那刻起，就被段少的身影占滿、不斷播放。
僅管她與段少相識的時光甚短，但段少對於她的那份熱情，比煙花還要來得奪目燦爛，想起與段少曾經歷的種種，鄭冽就覺心口郁悶疼痛快難以喘息。
可是就如同紫王所說。
她要是選擇回頭或在當時留下，就是在辜負段少的決心，所以她只好硬著頭皮坐上車離去。
明知傳不到段少耳裏，她還是一路上不斷地默念與祈禱。
——對不起，段少，你一定活下來。
鄭冽如此憂愁時，前方傳來了千秋不夜的提醒。
「即將要到峽之關，那裏是前往西方禦所的必經之地，只要通過峽之關，就只剩一半的路途了。」
千秋不夜這麽說著，仿佛是想激勵車內沈悶的氣氛，只是車上僅有在旁的夜臨似乎了解到他的心意、作出回應：
「是呀，現在已經能看到峽之關了呢。」
夜臨所指正是前方不遠、座落在地面上的橫長型城墻，那裏是平時用來區分東科特內東、西方的標志建築。
只是，夜臨眼中的峽之關比印象中還多了點冷清……甚至是讓人惴惴不安的危險氣息。
千秋不夜也感受到這種氛圍，他下意識地踩緊油門，想要趕緊快速通過。
就在「藍尼捷諾」將要穿過峽之關的入口之際，城墻上頭赫然跳下數道人影、毫無預警展開攻擊。
「是埋伏！」
夜臨大喊著，同時第一波攻擊已襲來，之前才遇上的黑色液體再度朝「藍尼捷諾」飛濺過來。
「藍尼捷諾，光速移動！」
千鈞一發之際，千秋不夜當下唯一判斷就是再度使出此招，使車體瞬間移動閃避後方的突襲。
只是好不容易才剛蓄積好的能量又轉瞬消耗，要再閃躲第二次的攻擊可就沒這麽容易，這時有道聲音冒了出來。
「這次就由本少爺來攔阻他們。」
說話者是蘭燕，他看上去很明顯做好應戰的準備，但他此話一出，立刻反彈的人是蒼鷹。
「蘭燕，你知道自己在說什麽嗎？難道你沒看見方才剛遭遇的事嗎？」
你的下場很可能就會跟段少一樣，蒼鷹這句話不忍說出口。
「本少爺不只有看見，而且聽得更清楚，即使車子駛離到數百公尺外，我還是聽得見他們的痛苦哀鳴。」
身為藍晶蝠一族的他聽覺特好，在這種時候反倒成了一種折磨，可是這更激起他想要跟進的念頭。
「既然如此你為何還……」
「因為我已不再是個孩子了。」
蘭燕用著平靜口吻打斷蒼鷹的話。
「本少爺都知道的，你將我調入自己掌管的第六小隊，把我分派到邊陲擔當觀察員，就是想要保護我不受任何的傷害。」
蘭燕的這席話，頓時讓蒼鷹的臉色一變、不敢置信地看著他的養子。
「觀察員——說好聽是觀察可疑之人的動向，但實際上就只是不需上場作戰、躲在堡壘之中的溫室花朵。」
蘭燕繼續說：
「只要還在你的羽翼之下，我在你眼中就永遠是個長不大、須要保護的孩子——老實說我受夠了，我真正想要的你從來都不知道。」
蘭燕的話讓蒼鷹一時不知該如何回應。
「我想要的是，能夠做為一個為人付出、即使傷痕累累也要有所擔當的人。而現在，正是我夢寐以求的機會。」
一邊堅決地道，蘭燕一手已打開車門、抓著車頂準備隨時跳車。
「想要變得跟您一樣，我的父親。」
話音落下，蘭燕對著蒼鷹泛起一抹淺笑，在背著血紅色的夕陽光下，蘭燕的笑臉似乎加倍沖擊著蒼鷹心坎。
對於蘭燕的這份堅持，蒼鷹再也沒有什麽能夠挽留的餘地了。
「……活著回來。」
久久才吐出這句再低沈不過的話，蒼鷹的眼眶中除了閃爍許多覆雜情緒外，還多了隱隱約約的水光，就和目送親人上戰場，內心難過卻還有種光榮且認同的眼神。
「……我答應你，我的父親。」
再次沈重又懇切地喚了蒼鷹一聲父親後，蘭燕向外一跳、背後的蝙蝠翅膀也舒展開來。
「那麽，也讓在下與蘭燕隊員同行。」
意外響起了司的聲音。
「其實在下隱瞞了一件事，」
司的嗓音一如往常地平坦無起伏。
「實際上，在下當時在黑色掠食之會內所受的傷，是沾有劇毒的傷。」
就在司把這話說出口的剎那，車子猛然緊急煞車、全車的人都往前一傾。
「千秋不夜長老你這是在做什麽……！」
虎驍急得想大罵，但才吼到一半鄭冽制止了他、向虎驍搖著頭，虎驍這才發現千秋不夜的臉色變得相當凝重緊繃，睜大的兩眼沒有聚焦地看著前方。
「……當初，」
同樣看到千秋不夜這一面的司，在沈默了一會後接續道：
「在下沒說是不想增添諸位困擾，毒素現已擴散到何種程度在下自是清楚明了，既然如此就讓在下以一介武士的身份，為諸位爭取時間、戰到最後。」
語畢，司轉而向前頭沈默緊閉雙唇的千秋不夜，隆重地點頭致敬。
千秋不夜還是沒有回過頭來看司一眼，但不發一語的他表情看來相當僵硬、像是在強忍什麽。
司接著打開了左側車門，迎著血色暮霭的他低聲對著鄭冽道：
「請不要讓我們的付出白費。」
前後遭逢段少跟蘭燕打擊的鄭冽忍著淚光，哽咽地講不出半句話來。
「最後……」
司的眼簾低垂。
「感謝您成全在下，千秋不夜長老，在下永生難忘您的恩澤。」
說完，沒有再留戀的司拔出太刀、俯沖而出。
這道高挑的身影，很快與另一道同為保護局的成員並肩作戰，兩道心意已決的背影，緊緊牢牢地守在峽之關的出口前。
直到最後一刻的最後一秒。
☆、(10鮮幣)16 力量強化器
坐在車內的鄭冽，看著空位漸次多了起來，心情沈重的就像手腳都上了枷鎖，就連呼吸都會覺得讓肋骨疼痛，但她知道車中的哪個人不是如此。
夥伴一個接著一個離去。
只要想到，這一切都是為了不讓她落到暗之盜賊團的手中，鄭冽的胸口縮得更緊更壓迫，要比其他人都難受。
隨著車子的快速行進，鄭冽的眼簾內終於出現一棟五角型平樓，以相當顯眼的純粹白色靜靜座落在這片泛黃大地上，她的心也跟著稍微沈靜下來，但還稱不上是完全松口氣。
終於要到了，西方禦所。
千秋不夜將藍尼捷諾停在西方禦所門口前，引擎聲歇，他回過頭對著後座的乘客道：
「到西方禦所了，下車吧。」
開門聲響，鄭冽隨著同夥踏上這塊歷經風波、好不容易才到達的目的地。
她擡起頭來仰望眼前的白色建築，奇異的造型是她第一眼所註意到，再來是周遭近乎原始未開發的針葉林，以簇擁的姿態包圍著西方禦所，讓她有種與世隔絕的感覺。
持有鑰匙的千秋不夜準備開啟西方禦所大門時，在他身後的每一個人突然都擺出戒備姿態。
千秋不夜轉頭一看，他頓時明白眾人再度武裝的理由。
「哎呀呀，這裏真是個好地方，你說是吧……虎驍哥哥？」
讓虎驍感到熟悉的嗓音，用著病態的語調，狀似親昵地直呼虎驍的名字。
「你為什麽會出現在這裏……！」
虎驍睜大眼睛，直直地盯著正搖晃身姿走來的洛夫。
「那還用問，當然是追著你們而來了……怎麽，虎驍哥哥不歡迎我嗎？以前你明明還會對我苦口婆心一番呢，現在什麽都不想對我說了嗎？」
洛夫微微勾著嘴角，右手腕上的銀色手環十分醒目，眼窩深陷、面容削瘦，又留著一頭毫無光澤長發的他，實在讓人難以將他與威武的雄蜂聯想在一塊。
「你的目的，也是為了將鄭烈大哥抓回去吧！」
虎驍咬著牙，每每見到洛夫的時候，虎驍的表情總是一如現在這般五味雜陳。
眼珠往上看的洛夫扭著頸子、一手撥著他的頭發、訕訕地答：
「誰——知道呢。」
「你這話是什麽意思？」
不只是問話的虎驍一楞，就連在旁的眾人也心懷納悶。
「人家的意思是……我沒說一定會把那位清秀的『大哥哥』抓走哦，當然……這要看你的表現了，虎驍哥哥。」
洛夫先是暧昧地看了鄭冽一眼，接著將目光重回虎驍身上。
「洛夫，你到底要我做什麽？」
「嗯，很簡單，跟我好好地——比一場。」
洛夫聳了聳肩，用著他病態美的笑臉面對虎驍。
虎驍又是一楞，洛夫這才繼續說：
「只要虎驍哥哥你跟我一對一打一場，你贏了，我就不帶走你的鄭烈大哥。反之我贏了，你和你的同伴就要拱手將人交出來，懂嗎？」
「虎驍，別答應他，雖然我不知道他在賣什麽葫蘆，但我們現在一起協力要拿下他不難。」
夜臨趕緊對著虎驍勸道。
「嗯，那位大叔說的也是，只不過……虎驍哥哥，難道你不想好好與我做個結束嗎？不管是對我，還是洛韶……我們三人從過去到現在的所有恩怨，都在這裏做一個了結不好嗎？」
洛夫用著輕柔的口吻，試圖蠱惑著對方。
在眾目睽睽之下，虎驍低首握緊拳頭，任誰都看得出他現正陷入兩難的交戰中。
「……虎驍。」
就在這時，同樣看到虎驍掙紮的鄭冽，開口了。
「去吧——我相信你。」
深深吸了一口氣後，鄭冽講出了她對虎驍想說的話。
「鄭烈大哥……！」
唯有虎驍是感到被為之一振、受到支持，他向鄭冽感激又沈重地點頭致意，接著便轉面向洛夫、堅定地道：
「我接受你的挑戰，洛夫！」
「這才對嘛，剛剛猶豫不決的你才不像虎驍哥哥呢。」
洛夫又是輕挑一笑，同時他將手舉了起來、準備開戰。
「各位，這是我跟洛夫之間的戰鬥，你們別插手！」
下達宣言後，虎驍也揚起握緊的拳頭，俯沖而出、戰鬥開始。
雙方開打，虎驍善用他有力的拳頭揮舞，搭配著身為赤蜂族的技能，每一次攻擊都是充滿著力量。
反觀洛夫一反赤蜂族雄蜂的形象，他身段矯捷柔軟，閃躲的蹤影如同蛇身，左閃、右躲，宛如舞蹈動作般地下腰和彈跳，他與虎驍成了鮮明的對比，硬與柔、光和影，日與夜的一場戰役。
在旁的人看得面色緊繃，因為他們都發現雙方實力懸殊不大，虎驍有他攻擊力的優勢，洛夫有閃避上的專長，現在都是虎驍在進行猛攻，然而一旦這個攻防的平衡被破壞，局面就很可能快速往一方傾去。
這份擔心很快就將實現。
逮到一個機會的洛夫，使出他在暗之盜賊團內學來的黑魔法，從掌中發出一團黑色光球送往虎驍方向。
原以為虎驍就要被光球砸中，想不到他已早一步發現、閃身而過，並反倒趁著這個空檔，往洛夫的下腹部揍去！
「嗚！」
洛夫頓時發出一聲悶吭。
但就在失去重心之前，洛夫歪嘴笑了。
——就在這一刻，洛夫改以與虎驍如出一轍的方式，揮拳擊中了虎驍的腹部。
「這、這是怎麽回事？」
眼看被揍得往後退的虎驍，鄭冽驚呼著。
洛夫他竟然與虎驍用了同樣的招式？
不。
當她看到虎驍面露鮮少出現的痛苦表情時，她知道洛夫的這一拳，遠比她想像中的還要具有殺傷力！
「洛夫，你……！」
痛楚還在肆虐的虎驍擰著眉，一手扶著發疼的腹部。
他心中唯有一個疑問：
向來不勝體術的洛夫，何時擁有這麽強大的力道？
「哈、哈哈……真不錯啊，這一拳真是一吐我對你多年的怨念呢。」
洛夫滿意地看著蜷縮的虎驍，零落地笑了。
「這個力量強化器真不錯用啊……多虧它讓我達成了心願呢。」
滿意地看著自己右手臂上的手鐲，洛夫笑著。
☆、(11鮮幣)17 鄭烈帶來的真相
「力量強化器……」
鄭冽看著洛夫所說的手鐲，立刻想到同為暗之盜賊團一份子的賽倫也有一個。
不妙。
看來情況對虎驍將十分不利啊。
「居然得靠那種東西戰鬥……洛夫你到底還有沒有一絲身為雄蜂的尊嚴！」
虎驍對著洛夫大吼一聲，表情憤怒。
「雄蜂？尊嚴？虎驍哥哥，你所說的那些東西是什麽啊？」
洛夫像個不聽話的壞孩子笑了笑，「那種東西，早在我進入暗之盜賊團後就不存在了啊。」
他接著雙拳再度握緊。
「現在的我，只想用團長大人賜與的力量——徹徹底底地毀了你啊，虎驍哥哥！」
話音一落，洛夫已飛快沖到虎驍跟前、一把揪住對方的衣領，再度且反覆對著虎驍已受傷的腹部揮拳如雨。
「虎驍！」
鄭冽心疼地對著虎驍大喊。
「別插手……！」
虎驍在承受洛夫攻擊的時候，對著鄭冽，以及其他打算出手幹預的人道。
聽到洛夫說將尊嚴都拋棄的話後，他，虎驍，有一種乾脆就這麽被打死在洛夫手中的念頭。
因為要不是他。
要不是他當初將洛夫帶出蜂巢——
如今的洛夫也不會變成這副德性。
僅管，他不知道為何洛夫究竟是為了什麽而加入暗之盜賊團，但他絕對是促成這一日的起源，無論如何都無法推卸責任。
在洛夫不留情的攻擊之下，虎驍的雙眼漸漸失去鬥志光彩，身上的傷也漸漸快到了他無法承受地步。
「去死吧——」
就在洛夫即將一拳打在虎驍的腦門上，「啪」的一聲驟然響起。
他的拳頭，被另一只手從容地接住。
洛夫咬牙切齒地擡起頭來看，另一方面的虎驍也愕然地看向面前身影。
「想將我救回來的人弄死，可由不得你呢。」
不知何時出現的那道身影，用著與另一人完全相同的嗓音道。
有著與他同樣音色，或者正確來說是靠著機器而有同樣聲頻的鄭冽，詫異的怔在原地。
「沈眠吧，在冰的世界中。」
就像詠唱著詩歌，高挑的身影一把抓住洛夫的手，緊接水藍色的冰晶以這支手做為起點，以讓人瞠目結舌的極快速度擴散結冰範圍。
轉瞬間，洛夫已變成一塊結冰的雕像，仍舊咬牙切齒的表情使他看起來就像頭瘋狂野貓。
「夜臨，」
名字後頭不加上任何稱號，直接了當叫著在旁看他現身的夜臨。
「把這家夥找個地方關起來，免得他回去說出這個地方位置，啊，還有……」
宛如英雄出現的男子身影，原先逆著光而看不清面容的他，緩緩地轉過身來。
「鄭冽、虎驍，以及各位……我終於能夠來見你們了。」
有著與鄭冽幾乎如出一轍面容的，那名男子，對著他所點名的人微微一笑，笑容裏摻著苦澀。
＊＊＊
即使現已安然地進到西方禦所內，鄭冽仍無法放下心。
因為她的雙胞胎兄長，鄭烈的出現。
也由於他的現身，鄭冽的心情覆雜了起來，可她知道不只是自己如此，其他同伴也一定有被蒙騙的感受，特別是虎驍。
鄭烈一歸來，就親自把所有的底牌都掀開，不管是鄭烈指名要她偽裝成自己，又或者女扮男裝的事，全都像被點燃的火藥一下子「迸」的應聲炸開，火星噴濺到每個人身上，而虎驍則是灼傷最嚴重的那位。
那個比誰都還要崇拜著鄭烈的虎驍，肯定是懷著忐忑惶恐的心情去聽鄭烈說詞，得知自己被騙後再也受不了，轉身跑開，也一並揮開鄭冽想上前安撫的手。
手被揮開的那瞬間，鄭冽頓覺心口一抽，酸疼的要掉出淚來。
是啊。
對虎驍來說，是她和鄭烈聯手欺騙了自己。
她早該要料到會有這一天了，不是嗎？
只是，再怎麽說她和鄭烈的確傷害了虎驍，要求得諒解恐怕不是那般容易，就算鄭烈對著她說會對此事負責到底，她仍舊覺得不安、郁悶大過鄭烈所給她的誓言。
然而，她實際上對於鄭烈也不是全然地接受。
親眼目睹對方在她面前使出了異於常人的能力，這根本不在她對鄭烈了解的範圍內。
那一刻她更是恍然明白了，原來自己跟鄭烈從頭到尾就不是一般人。
她同樣難以接受。
她幾乎快要跟虎驍的反應一樣，就此不願再見到這個人，可是——
她告訴自己，鄭烈這麽做一定有他的理由在，而且通常是將所有苦水都讓自己吞的那種，只為不牽累或想保護某個人。
所以，她決定要好好細聽鄭烈的解釋，哪怕真相過於可怕。
「在各位詢問鄭烈之前，我以原第七小隊的長老身份說件事。」
站在鄭烈身旁的夜臨，與鄭烈用眼神交流並點頭致意後，開始道：
「實際上，這一切都是首腦的計畫。」
夜臨接續道：
「首腦大人與當時仍為第七小隊員的鄭烈，早已懷疑並猜測到暗之盜賊團的目的為何，於是首腦大人一並將我這個長老找來，策畫讓鄭烈自紫王手下逃離，並改而命令紫王去將替代的其妹，鄭冽抓回。」
「由鄭冽代替我在保護局的這段期間，我受風爵的指示，對暗之盜賊團進行調查，要是發現什麽壞事就要早一步斷絕。老實說這個任務危險性極高，所以也就我一人去做，不打算將別人牽扯進來。」
鄭烈接在夜臨之後繼續道：
「調查的結果讓我得知，暗之盜賊團想讓創世神赫爾雷徹底覆活。但他們真正的目的說來很遠大，就是要重建東科特。為了能夠使一切重新開始，目前東顆特的所有種族都需被消滅。」
鄭烈的補充說明，大夥頓時了解暗之盜賊團為何以掠食者攻擊被掠食者，再以西科特人偷襲掠食者的行為目的。
但是，除此之外還有件事不明白。
「容我一問，這又和鄭冽有何關系？」
千秋不夜雖知鄭冽女扮男裝的事，但對於這背後的種種他是一概不知，因此他無法理解暗之盜賊團這一連串的行動，為何會牽扯上應該無關的鄭冽。
當然，身為當事者的鄭冽更加想知道原因，千秋不夜只是代她問出口。
鄭烈深深地吸足了一口氣，惆悵的目光對上鄭冽，緩緩地用著再低沈不過的嗓音道：
「也許是赫爾雷想找回她吧……找回伊莉娜女神，也就是你，鄭冽，你是伊莉娜的靈魂寄宿容器。」
☆、(9鮮幣)18 眼罩之下的歷史
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僅管她與段少相識的時光甚短，但段少對於她的那份熱情，比煙花還要來得奪目燦爛，想起與段少曾經歷的種種，鄭冽就覺心口郁悶疼痛快難以喘息。
可是就如同紫王所說。
她要是選擇回頭或在當時留下，就是在辜負段少的決心，所以她只好硬著頭皮坐上車離去。
明知傳不到段少耳裏，她還是一路上不斷地默念與祈禱。
——對不起，段少，你一定活下來。
鄭冽如此憂愁時，前方傳來了千秋不夜的提醒。
「即將要到峽之關，那裏是前往西方禦所的必經之地，只要通過峽之關，就只剩一半的路途了。」
千秋不夜這麽說著，仿佛是想激勵車內沈悶的氣氛，只是車上僅有在旁的夜臨似乎了解到他的心意、作出回應：
「是呀，現在已經能看到峽之關了呢。」
夜臨所指正是前方不遠、座落在地面上的橫長型城墻，那裏是平時用來區分東科特內東、西方的標志建築。
只是，夜臨眼中的峽之關比印象中還多了點冷清……甚至是讓人惴惴不安的危險氣息。
千秋不夜也感受到這種氛圍，他下意識地踩緊油門，想要趕緊快速通過。
就在「藍尼捷諾」將要穿過峽之關的入口之際，城墻上頭赫然跳下數道人影、毫無預警展開攻擊。
「是埋伏！」
夜臨大喊著，同時第一波攻擊已襲來，之前才遇上的黑色液體再度朝「藍尼捷諾」飛濺過來。
「藍尼捷諾，光速移動！」
千鈞一發之際，千秋不夜當下唯一判斷就是再度使出此招，使車體瞬間移動閃避後方的突襲。
只是好不容易才剛蓄積好的能量又轉瞬消耗，要再閃躲第二次的攻擊可就沒這麽容易，這時有道聲音冒了出來。
「這次就由本少爺來攔阻他們。」
說話者是蘭燕，他看上去很明顯做好應戰的準備，但他此話一出，立刻反彈的人是蒼鷹。
「蘭燕，你知道自己在說什麽嗎？難道你沒看見方才剛遭遇的事嗎？」
你的下場很可能就會跟段少一樣，蒼鷹這句話不忍說出口。
「本少爺不只有看見，而且聽得更清楚，即使車子駛離到數百公尺外，我還是聽得見他們的痛苦哀鳴。」
身為藍晶蝠一族的他聽覺特好，在這種時候反倒成了一種折磨，可是這更激起他想要跟進的念頭。
「既然如此你為何還……」
「因為我已不再是個孩子了。」
蘭燕用著平靜口吻打斷蒼鷹的話。
「本少爺都知道的，你將我調入自己掌管的第六小隊，把我分派到邊陲擔當觀察員，就是想要保護我不受任何的傷害。」
蘭燕的這席話，頓時讓蒼鷹的臉色一變、不敢置信地看著他的養子。
「觀察員——說好聽是觀察可疑之人的動向，但實際上就只是不需上場作戰、躲在堡壘之中的溫室花朵。」
蘭燕繼續說：
「只要還在你的羽翼之下，我在你眼中就永遠是個長不大、須要保護的孩子——老實說我受夠了，我真正想要的你從來都不知道。」
蘭燕的話讓蒼鷹一時不知該如何回應。
「我想要的是，能夠做為一個為人付出、即使傷痕累累也要有所擔當的人。而現在，正是我夢寐以求的機會。」
一邊堅決地道，蘭燕一手已打開車門、抓著車頂準備隨時跳車。
「想要變得跟您一樣，我的父親。」
話音落下，蘭燕對著蒼鷹泛起一抹淺笑，在背著血紅色的夕陽光下，蘭燕的笑臉似乎加倍沖擊著蒼鷹心坎。
對於蘭燕的這份堅持，蒼鷹再也沒有什麽能夠挽留的餘地了。
「……活著回來。」
久久才吐出這句再低沈不過的話，蒼鷹的眼眶中除了閃爍許多覆雜情緒外，還多了隱隱約約的水光，就和目送親人上戰場，內心難過卻還有種光榮且認同的眼神。
「……我答應你，我的父親。」
再次沈重又懇切地喚了蒼鷹一聲父親後，蘭燕向外一跳、背後的蝙蝠翅膀也舒展開來。
「那麽，也讓在下與蘭燕隊員同行。」
意外響起了司的聲音。
「其實在下隱瞞了一件事，」
司的嗓音一如往常地平坦無起伏。
「實際上，在下當時在黑色掠食之會內所受的傷，是沾有劇毒的傷。」
就在司把這話說出口的剎那，車子猛然緊急煞車、全車的人都往前一傾。
「千秋不夜長老你這是在做什麽……！」
虎驍急得想大罵，但才吼到一半鄭冽制止了他、向虎驍搖著頭，虎驍這才發現千秋不夜的臉色變得相當凝重緊繃，睜大的兩眼沒有聚焦地看著前方。
「……當初，」
同樣看到千秋不夜這一面的司，在沈默了一會後接續道：
「在下沒說是不想增添諸位困擾，毒素現已擴散到何種程度在下自是清楚明了，既然如此就讓在下以一介武士的身份，為諸位爭取時間、戰到最後。」
語畢，司轉而向前頭沈默緊閉雙唇的千秋不夜，隆重地點頭致敬。
千秋不夜還是沒有回過頭來看司一眼，但不發一語的他表情看來相當僵硬、像是在強忍什麽。
司接著打開了左側車門，迎著血色暮霭的他低聲對著鄭冽道：
「請不要讓我們的付出白費。」
前後遭逢段少跟蘭燕打擊的鄭冽忍著淚光，哽咽地講不出半句話來。
「最後……」
司的眼簾低垂。
「感謝您成全在下，千秋不夜長老，在下永生難忘您的恩澤。」
說完，沒有再留戀的司拔出太刀、俯沖而出。
這道高挑的身影，很快與另一道同為保護局的成員並肩作戰，兩道心意已決的背影，緊緊牢牢地守在峽之關的出口前。
直到最後一刻的最後一秒。
☆、(10鮮幣)16 力量強化器
坐在車內的鄭冽，看著空位漸次多了起來，心情沈重的就像手腳都上了枷鎖，就連呼吸都會覺得讓肋骨疼痛，但她知道車中的哪個人不是如此。
夥伴一個接著一個離去。
只要想到，這一切都是為了不讓她落到暗之盜賊團的手中，鄭冽的胸口縮得更緊更壓迫，要比其他人都難受。
隨著車子的快速行進，鄭冽的眼簾內終於出現一棟五角型平樓，以相當顯眼的純粹白色靜靜座落在這片泛黃大地上，她的心也跟著稍微沈靜下來，但還稱不上是完全松口氣。
終於要到了，西方禦所。
千秋不夜將藍尼捷諾停在西方禦所門口前，引擎聲歇，他回過頭對著後座的乘客道：
「到西方禦所了，下車吧。」
開門聲響，鄭冽隨著同夥踏上這塊歷經風波、好不容易才到達的目的地。
她擡起頭來仰望眼前的白色建築，奇異的造型是她第一眼所註意到，再來是周遭近乎原始未開發的針葉林，以簇擁的姿態包圍著西方禦所，讓她有種與世隔絕的感覺。
持有鑰匙的千秋不夜準備開啟西方禦所大門時，在他身後的每一個人突然都擺出戒備姿態。
千秋不夜轉頭一看，他頓時明白眾人再度武裝的理由。
「哎呀呀，這裏真是個好地方，你說是吧……虎驍哥哥？」
讓虎驍感到熟悉的嗓音，用著病態的語調，狀似親昵地直呼虎驍的名字。
「你為什麽會出現在這裏……！」
虎驍睜大眼睛，直直地盯著正搖晃身姿走來的洛夫。
「那還用問，當然是追著你們而來了……怎麽，虎驍哥哥不歡迎我嗎？以前你明明還會對我苦口婆心一番呢，現在什麽都不想對我說了嗎？」
洛夫微微勾著嘴角，右手腕上的銀色手環十分醒目，眼窩深陷、面容削瘦，又留著一頭毫無光澤長發的他，實在讓人難以將他與威武的雄蜂聯想在一塊。
「你的目的，也是為了將鄭烈大哥抓回去吧！」
虎驍咬著牙，每每見到洛夫的時候，虎驍的表情總是一如現在這般五味雜陳。
眼珠往上看的洛夫扭著頸子、一手撥著他的頭發、訕訕地答：
「誰——知道呢。」
「你這話是什麽意思？」
不只是問話的虎驍一楞，就連在旁的眾人也心懷納悶。
「人家的意思是……我沒說一定會把那位清秀的『大哥哥』抓走哦，當然……這要看你的表現了，虎驍哥哥。」
洛夫先是暧昧地看了鄭冽一眼，接著將目光重回虎驍身上。
「洛夫，你到底要我做什麽？」
「嗯，很簡單，跟我好好地——比一場。」
洛夫聳了聳肩，用著他病態美的笑臉面對虎驍。
虎驍又是一楞，洛夫這才繼續說：
「只要虎驍哥哥你跟我一對一打一場，你贏了，我就不帶走你的鄭烈大哥。反之我贏了，你和你的同伴就要拱手將人交出來，懂嗎？」
「虎驍，別答應他，雖然我不知道他在賣什麽葫蘆，但我們現在一起協力要拿下他不難。」
夜臨趕緊對著虎驍勸道。
「嗯，那位大叔說的也是，只不過……虎驍哥哥，難道你不想好好與我做個結束嗎？不管是對我，還是洛韶……我們三人從過去到現在的所有恩怨，都在這裏做一個了結不好嗎？」
洛夫用著輕柔的口吻，試圖蠱惑著對方。
在眾目睽睽之下，虎驍低首握緊拳頭，任誰都看得出他現正陷入兩難的交戰中。
「……虎驍。」
就在這時，同樣看到虎驍掙紮的鄭冽，開口了。
「去吧——我相信你。」
深深吸了一口氣後，鄭冽講出了她對虎驍想說的話。
「鄭烈大哥……！」
唯有虎驍是感到被為之一振、受到支持，他向鄭冽感激又沈重地點頭致意，接著便轉面向洛夫、堅定地道：
「我接受你的挑戰，洛夫！」
「這才對嘛，剛剛猶豫不決的你才不像虎驍哥哥呢。」
洛夫又是輕挑一笑，同時他將手舉了起來、準備開戰。
「各位，這是我跟洛夫之間的戰鬥，你們別插手！」
下達宣言後，虎驍也揚起握緊的拳頭，俯沖而出、戰鬥開始。
雙方開打，虎驍善用他有力的拳頭揮舞，搭配著身為赤蜂族的技能，每一次攻擊都是充滿著力量。
反觀洛夫一反赤蜂族雄蜂的形象，他身段矯捷柔軟，閃躲的蹤影如同蛇身，左閃、右躲，宛如舞蹈動作般地下腰和彈跳，他與虎驍成了鮮明的對比，硬與柔、光和影，日與夜的一場戰役。
在旁的人看得面色緊繃，因為他們都發現雙方實力懸殊不大，虎驍有他攻擊力的優勢，洛夫有閃避上的專長，現在都是虎驍在進行猛攻，然而一旦這個攻防的平衡被破壞，局面就很可能快速往一方傾去。
這份擔心很快就將實現。
逮到一個機會的洛夫，使出他在暗之盜賊團內學來的黑魔法，從掌中發出一團黑色光球送往虎驍方向。
原以為虎驍就要被光球砸中，想不到他已早一步發現、閃身而過，並反倒趁著這個空檔，往洛夫的下腹部揍去！
「嗚！」
洛夫頓時發出一聲悶吭。
但就在失去重心之前，洛夫歪嘴笑了。
——就在這一刻，洛夫改以與虎驍如出一轍的方式，揮拳擊中了虎驍的腹部。
「這、這是怎麽回事？」
眼看被揍得往後退的虎驍，鄭冽驚呼著。
洛夫他竟然與虎驍用了同樣的招式？
不。
當她看到虎驍面露鮮少出現的痛苦表情時，她知道洛夫的這一拳，遠比她想像中的還要具有殺傷力！
「洛夫，你……！」
痛楚還在肆虐的虎驍擰著眉，一手扶著發疼的腹部。
他心中唯有一個疑問：
向來不勝體術的洛夫，何時擁有這麽強大的力道？
「哈、哈哈……真不錯啊，這一拳真是一吐我對你多年的怨念呢。」
洛夫滿意地看著蜷縮的虎驍，零落地笑了。
「這個力量強化器真不錯用啊……多虧它讓我達成了心願呢。」
滿意地看著自己右手臂上的手鐲，洛夫笑著。
☆、(11鮮幣)17 鄭烈帶來的真相
「力量強化器……」
鄭冽看著洛夫所說的手鐲，立刻想到同為暗之盜賊團一份子的賽倫也有一個。
不妙。
看來情況對虎驍將十分不利啊。
「居然得靠那種東西戰鬥……洛夫你到底還有沒有一絲身為雄蜂的尊嚴！」
虎驍對著洛夫大吼一聲，表情憤怒。
「雄蜂？尊嚴？虎驍哥哥，你所說的那些東西是什麽啊？」
洛夫像個不聽話的壞孩子笑了笑，「那種東西，早在我進入暗之盜賊團後就不存在了啊。」
他接著雙拳再度握緊。
「現在的我，只想用團長大人賜與的力量——徹徹底底地毀了你啊，虎驍哥哥！」
話音一落，洛夫已飛快沖到虎驍跟前、一把揪住對方的衣領，再度且反覆對著虎驍已受傷的腹部揮拳如雨。
「虎驍！」
鄭冽心疼地對著虎驍大喊。
「別插手……！」
虎驍在承受洛夫攻擊的時候，對著鄭冽，以及其他打算出手幹預的人道。
聽到洛夫說將尊嚴都拋棄的話後，他，虎驍，有一種乾脆就這麽被打死在洛夫手中的念頭。
因為要不是他。
要不是他當初將洛夫帶出蜂巢——
如今的洛夫也不會變成這副德性。
僅管，他不知道為何洛夫究竟是為了什麽而加入暗之盜賊團，但他絕對是促成這一日的起源，無論如何都無法推卸責任。
在洛夫不留情的攻擊之下，虎驍的雙眼漸漸失去鬥志光彩，身上的傷也漸漸快到了他無法承受地步。
「去死吧——」
就在洛夫即將一拳打在虎驍的腦門上，「啪」的一聲驟然響起。
他的拳頭，被另一只手從容地接住。
洛夫咬牙切齒地擡起頭來看，另一方面的虎驍也愕然地看向面前身影。
「想將我救回來的人弄死，可由不得你呢。」
不知何時出現的那道身影，用著與另一人完全相同的嗓音道。
有著與他同樣音色，或者正確來說是靠著機器而有同樣聲頻的鄭冽，詫異的怔在原地。
「沈眠吧，在冰的世界中。」
就像詠唱著詩歌，高挑的身影一把抓住洛夫的手，緊接水藍色的冰晶以這支手做為起點，以讓人瞠目結舌的極快速度擴散結冰範圍。
轉瞬間，洛夫已變成一塊結冰的雕像，仍舊咬牙切齒的表情使他看起來就像頭瘋狂野貓。
「夜臨，」
名字後頭不加上任何稱號，直接了當叫著在旁看他現身的夜臨。
「把這家夥找個地方關起來，免得他回去說出這個地方位置，啊，還有……」
宛如英雄出現的男子身影，原先逆著光而看不清面容的他，緩緩地轉過身來。
「鄭冽、虎驍，以及各位……我終於能夠來見你們了。」
有著與鄭冽幾乎如出一轍面容的，那名男子，對著他所點名的人微微一笑，笑容裏摻著苦澀。
＊＊＊
即使現已安然地進到西方禦所內，鄭冽仍無法放下心。
因為她的雙胞胎兄長，鄭烈的出現。
也由於他的現身，鄭冽的心情覆雜了起來，可她知道不只是自己如此，其他同伴也一定有被蒙騙的感受，特別是虎驍。
鄭烈一歸來，就親自把所有的底牌都掀開，不管是鄭烈指名要她偽裝成自己，又或者女扮男裝的事，全都像被點燃的火藥一下子「迸」的應聲炸開，火星噴濺到每個人身上，而虎驍則是灼傷最嚴重的那位。
那個比誰都還要崇拜著鄭烈的虎驍，肯定是懷著忐忑惶恐的心情去聽鄭烈說詞，得知自己被騙後再也受不了，轉身跑開，也一並揮開鄭冽想上前安撫的手。
手被揮開的那瞬間，鄭冽頓覺心口一抽，酸疼的要掉出淚來。
是啊。
對虎驍來說，是她和鄭烈聯手欺騙了自己。
她早該要料到會有這一天了，不是嗎？
只是，再怎麽說她和鄭烈的確傷害了虎驍，要求得諒解恐怕不是那般容易，就算鄭烈對著她說會對此事負責到底，她仍舊覺得不安、郁悶大過鄭烈所給她的誓言。
然而，她實際上對於鄭烈也不是全然地接受。
親眼目睹對方在她面前使出了異於常人的能力，這根本不在她對鄭烈了解的範圍內。
那一刻她更是恍然明白了，原來自己跟鄭烈從頭到尾就不是一般人。
她同樣難以接受。
她幾乎快要跟虎驍的反應一樣，就此不願再見到這個人，可是——
她告訴自己，鄭烈這麽做一定有他的理由在，而且通常是將所有苦水都讓自己吞的那種，只為不牽累或想保護某個人。
所以，她決定要好好細聽鄭烈的解釋，哪怕真相過於可怕。
「在各位詢問鄭烈之前，我以原第七小隊的長老身份說件事。」
站在鄭烈身旁的夜臨，與鄭烈用眼神交流並點頭致意後，開始道：
「實際上，這一切都是首腦的計畫。」
夜臨接續道：
「首腦大人與當時仍為第七小隊員的鄭烈，早已懷疑並猜測到暗之盜賊團的目的為何，於是首腦大人一並將我這個長老找來，策畫讓鄭烈自紫王手下逃離，並改而命令紫王去將替代的其妹，鄭冽抓回。」
「由鄭冽代替我在保護局的這段期間，我受風爵的指示，對暗之盜賊團進行調查，要是發現什麽壞事就要早一步斷絕。老實說這個任務危險性極高，所以也就我一人去做，不打算將別人牽扯進來。」
鄭烈接在夜臨之後繼續道：
「調查的結果讓我得知，暗之盜賊團想讓創世神赫爾雷徹底覆活。但他們真正的目的說來很遠大，就是要重建東科特。為了能夠使一切重新開始，目前東顆特的所有種族都需被消滅。」
鄭烈的補充說明，大夥頓時了解暗之盜賊團為何以掠食者攻擊被掠食者，再以西科特人偷襲掠食者的行為目的。
但是，除此之外還有件事不明白。
「容我一問，這又和鄭冽有何關系？」
千秋不夜雖知鄭冽女扮男裝的事，但對於這背後的種種他是一概不知，因此他無法理解暗之盜賊團這一連串的行動，為何會牽扯上應該無關的鄭冽。
當然，身為當事者的鄭冽更加想知道原因，千秋不夜只是代她問出口。
鄭烈深深地吸足了一口氣，惆悵的目光對上鄭冽，緩緩地用著再低沈不過的嗓音道：
「也許是赫爾雷想找回她吧……找回伊莉娜女神，也就是你，鄭冽，你是伊莉娜的靈魂寄宿容器。」
☆、(9鮮幣)18 眼罩之下的歷史
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