茜娘接管了內務, 便像從前霜黎在時一樣殷勤照應, 只是我讓她不必貼身跟隨, 閑暇就回去看顧一雙孩兒，又與了她一名年長的奴婢幫忙管護, 倒也兩全。

另有一日, 我與茜娘一道清算, 選出婢仆共二十人，散錢遣歸。因不願薄待他們, 各都分發了不少, 便此將府上存錢都用盡了, 好在隔日晁衡便領了這月的俸祿, 才不至捉襟見肘。

然雖則一時無憂，卻不得不思及長遠, 或有一日急事, 應急的錢都拿不出來，豈不難堪？左思右想, 不免動了那兩鍱衣飾的心思。茜娘送還時便說了句“貼補家用”，而那時還算過得去，我總想著盡量留下，畢竟是父皇的一片好心, 可目下光景, 也由不得了。

要將衣飾變為可貼補家用的錢財絹帛，尋常辦法便是送去典當行折賣，卻轉一想, 商人重利，其間總有盤剝，亦未必識貨。想為好東西找到好主人，又要賣出好價錢，則只有自己去做這生意。

我也曾流落長安市井，對各處都有了解，而依常識，做生意最重市口，便最終選定了平康坊。一來平康坊東鄰東市，人流熱鬧，二則那處乃是京中風流藪澤，妓館林立，達貴萃集，正是個揮金如土，千金買笑的繁華地。

主意既定，我便叫來茜娘細囑，並不要她同去，只與她交個底，以防遇事不備。除了折賣之事，我又加了幾句，便是要她莫提“平康坊”，若有問及，只稱我是去了典當行。

不為別的，平康坊到底是個覆雜所在，我雖自信能夠應付，不免晁衡知曉後平白添憂，只為彼此省事罷了。

晁衡在家我自然不提，也不出門，只待他上職離府。第一回，因是不知深淺，只帶了一身衣裙前去試賣，卻誰知不到半個時辰便賣了出去，且還未開價，那官人便丟了兩貫錢過來。他拿在手裏不住讚賞，直不避諱地說如此好貨要拿去取悅情人。

我自是不管他要送與誰，只嘆這錢數實在可觀！兩貫便是兩千錢，興許對於這宮中制衣來說仍算賤賣，卻是超過了晁衡的月俸，著實不算少了！

我嘗到了甜頭，一時信心大增，過了幾日再出門，便將餘下所有衣飾都拿了出來，分在兩個包囊，牽馬馱著而去。貨品一多，總不能都抱著叫賣，來往看了些地方，終究在平康坊與東市相接的橫街尋到一處空地，解了包袱鋪在地上，將衣飾都排開供人挑選。

如此設攤賣貨，實乃平生首次，我是又興奮又新奇，以至生出無限熱情，一時高聲引客，一時又索性去主動拉客，忙得是口幹舌燥也不要休息。只短短一個上午，便賣出了大半，所賺八十貫有餘，去買兩匹上等騎乘馬也是夠的。

午間人流漸少，又因只剩了幾件衣裳，兩副白玉鐲子，不愁下午賣不出去，便索性席地而坐，歇上片刻，買了些吃食。心情大好，胃口自然更好，懷中又捧著許多錢，真是稱心滿足，笑得合不攏嘴。

驀地，只覺眼前一暗，一片影子投下，擡眼瞧時，才見原是一個穿著體面壯年男人站在攤前，想是過路客人，看中了我的東西。

“客官好！”我自然高興，趕緊站起來接待，笑道：“今日生意好，只剩了這幾樣，但品質都屬上乘，價錢也好說的！”

他拿起一只玉鐲，細細把玩了一陣，一面以手撫須，似乎有些疑問，緩緩才道：“果真是好玩意兒，想來尋遍東西兩市也未必有這奇珍，竟是從何處得來的？”

我一聽這話，心中生疑，隱約覺得他並非良善，卻也不好過於冒昧，只道：“自然是正處來的，客官若喜歡買走便是，何須多問？”

“哼哼！”他忽然變了態度，眼神劃過，陡然尖利，“你這小子形容寒酸，舉止促狹，還敢說這些貴重之物是正道來的，我看必是偷的！我今日就拿了你去見官！”

他說罷回身一喊，便從對面一家商肆門戶裏沖出幾名小廝，不但奪了我的錢財衣飾，還將我左右死死押住。

我猝不及防，一時發慌，卻也很快鎮定下來，再看那商戶門首匾額，卻原來是一間綢緞肆。這下我知道了，此人定是店主，嫉妒我這小生意沖撞了他，而又賣得比他好，故意來尋事的。

“好，就與你去見官！”此刻有了籌謀，氣定神閑，哪裏會怕見官，更不急與他理論，“要不要我告訴你京兆府怎麽走？”

“呵！你現在還敢嘴硬，等下可要叫你哭爹喊娘！”他氣得直瞪眼，指著我的鼻子威嚇，“帶走！”

這一路，自然又是出盡了風頭，但除了被人押著臂膀，頗覺酸疼，卻也並無其他感覺。那店家仰面背手，英雄似的走在頭前，幾個小廝也狗仗其勢，態度惡劣。

“玉羊？！”

眼見不遠處便是京兆府大門，卻忽然聽見了熟悉的叫聲，驚覺尋看，竟見是潭哥哥騎在馬上，其後還跟得一隊扈從。

他反應迅速，當即躍下馬背，侍從們亦隨後就包圍了這夥歹人。可笑那店家還在一派得意中，便被利劍架在了脖子上，一時癱跪在地，渾身發顫。

“你沒事吧？他們是何人？為何欺負你？！”潭哥哥憂急不已，扶住我的兩肩上下察看，轉看那店主，更添憤恨。

我搖了搖頭，將緣由解釋了一番。潭哥哥聽罷大怒，命人直接將他們送進了京兆府，還叮囑領頭侍衛帶話給長吏，務必嚴懲不貸。

解了困急，拿回財物，潭哥哥這才問起我為何要變賣衣飾，我見不好掩飾，只得如實相告。

“玉羊！我不是早和你說過，倘若家計艱難就來找我的嗎？！”他顯得無奈又生氣，面色都漲紅了。

我自然還記得他的話，但不論從前還是現在，都覺得這心意可領，分寸卻不能逾越，想了想道：“楚氏事後，哥哥連月避不見人，我去王府的，你也未見，而家裏雖有些難處，卻也不是毫無辦法。”

“那……”他含愧，低了一回眼睛，氣是平了，“此事晁衡可知？再怎麽也不該由你一個女子奔波，太辛苦，也很危險。”

“他不知道！哥哥若進出朝堂官署見著他，也請守口如瓶。他留唐任官，盡心所事，沒有半點對不起我的，我是他的妻子，理應為他承當。況且，遇險也是偶然，本為極普通的事。”

道理淺顯，他自然無話可說，頷首沈默片時卻是長長地嘆了一聲，“既然偶遇，我們敘敘話吧。”

他一片誠懇，我不好拒絕，又看天色尚早，便應下隨他而去。此地本離興寧坊的王府不遠，可他卻是領我去了就近的茶肆，估摸著，他也明白我的避嫌之心。

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