第37章位高權重被賊惦記那點事11
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第37章 位高權重被賊惦記那點事11
張二貼心的將永安侯捐的物件換成現銀交給戶部, 得到他提拔上來的大臣稱讚, 他惡趣味作怪, 安排張二和王大人一起籌集糧草、冬衣,想看看張二眼睜睜看著自己吐出來的銀子如流水一般花出去, 是否還這麽淡定。
事實上, 張二不僅淡定,還十分積極幫助王大人籌集糧草、冬衣。
張二這些日子的表現被他看在眼裏, 他嘴上不說,心裏十分佩服張二能屈能伸, 就起了一個念頭,把張二當成一顆棋頭, 暫時不動他。
沒想到自己差點被這顆他以為容易掌控的棋子反咬一口, 治孝帝臉憋的鐵青, 瞪著拉長腔調作怪的沈昶青,張家壓著張老太爺死不上報, 暗中勾結皇兄皇弟留在京城的心腹, 意圖造反扶持張妃之子坐龍椅,他是張家外孫,小心朕一怒之下誅十族, 永安侯府別想置身事外。
沈昶青咧唇燦爛微笑,治孝帝呼吸一梗,怒火攻心叫了一聲:“春來——”
“皇上,幾位皇子的母族和王爺們勾結,您還想看到幾位皇子嗎?”
治孝帝擺手示意春來先下去, 春來抹了一把冷汗,退到一旁,治孝帝看了春來一眼,又把目光落在永安侯身上,學沈昶青拉長腔調,故意刁難沈昶青,說:“不想看到,也不想賜死,永安侯有何高見替朕分憂?”
“皇上,幾位皇子福薄壓不住皇上賜給他們的福氣,需要認幹親,幫助他們壓一壓福氣,保他們無痛無災。”治孝帝挑眉,讓他說人話,沈昶青迅速低頭,目光死盯著那雙龍靴,敢上前一步,他立刻奪門而出,安排好自己的後路,他不怕死,大著嗓門說,“讓幾位皇子認幾位王爺當義父,皇子縱然不是皇後娘娘生的,但他們是皇上的兒子,比王爺嫡子身份高,王爺將封地交給兒子,怎麽著也劃分一半封地給義子。
如果王爺們覺得皇上吃虧,您也可以認王爺們的嫡子為義子,在京城給義子們建府邸,接義子們進京。”
治孝帝:“……”
“好,果然要陰皇兄皇弟,必須找永安侯,我那幾位大臣絕對想不出這麽損的辦法。”治孝帝大笑幾聲,皇兄皇弟給他添堵,他又不能殺了他們,險些把他憋死,永安侯獻計既能給皇兄皇弟添堵,還能把那些礙眼的皇子丟出去,讓那些上躥下跳的大臣老實點,他舒坦了,心情好了之後,他安排春來召幾名心腹入宮商議細節,當然,這種事少不了安國王爺,先讓安國王爺把京城攪得天翻地覆,人人自危,明日早朝由他的心腹提皇子認義父,成年後皇子前往義父封地‘孝敬’義父,讓大臣們讚成這件事,就容易多了。
怎麽慫恿安國王爺把京城攪得天翻地覆,就交給永安侯了,治孝帝相信永安侯不會讓他失望。
治孝帝和心腹們在勤政殿商議政事,沈昶青被公公送出宮門,他到酒樓喝了兩杯酒,吃了一點飯墊墊肚子,晃悠悠到王府找安國王爺。
安國王爺滿面紅光,從後院急奔到前廳,豪爽拍沈昶青後背:“沈弟,我家王妃有喜了,為兄要有嫡長子了。”
“恭喜王爺喜得貴子。”
沈弟真心為他感到高興,和那些妾室恭喜他喜得貴子相比,安國王爺感受到滿滿的誠意,頓時不滿那些妾室:“王全,告訴後院那些女人,有事沒事都別往王妃身邊湊,給本王老老實實待在自己的院子裏。”
見王全領命跑了出去,安國王爺盯著沈昶青那張胸有成竹他生兒子的臉笑開了花,下意識忽略沈昶青欲言又止,二話不說拉著沈昶青:“走,沈弟,陪為兄喝兩杯。”
不給沈昶青說話的機會,安國王爺把沈昶青按到椅子上,親自給沈昶青到一杯酒,和沈昶青碰一杯,喝完咂吧咂吧嘴,瞧這模樣,快活似神仙吶。
沈昶青垂眸抿酒,回憶劉滿帶回來的消息,張家老太爺死的當天下午,張靜雅毛遂自薦給安國王爺當侍妾生兒子,安國王爺把她帶回王府,張家人每一個心狠手辣,會允許王妃生下嫡長子嗎?或許此刻張靜雅已經對王妃肚裏那塊肉動手了。
安國王爺勸他喝酒,沈昶青掀起眼皮,仰頭一飲而盡,放下杯子:“王爺,皇上急召下官回京,您知道為什麽嗎?”
“重用你唄。”安國王爺脫口而出。
沈昶青自嘲笑了一聲,好像想到什麽事情,一臉同情看著安國王爺,心情頓時好了一些,安國王爺心慌咂吧一口酒,又咂吧一口酒,沈昶青拖著椅子坐在安國王爺身畔,苦笑拍拍他的肩膀以示安慰,安國王爺斜眼瞥沈昶青,肥嘟嘟的手不受控制抖:“那啥,沈弟,皇兄們蹦跶,跟為兄一點兒關系也沒有,為兄誓死效忠皇上,若有半點謊言,嫡子出生之時,為兄被雷劈死。”
沈昶青楞了一下,稍微想了一下,便明白安國王爺為何講這些話,安國王爺知道王爺們給皇子母族撐腰,煽皇子母族篡位,或者張靜雅暗示過,也拉攏過,但安國王爺沒站在皇子母族一邊,也沒站在皇上一邊,安國王爺想的好,兩邊都不得罪,無功無過,無論哪一邊得勢,他還是王爺。
安國王爺想的美,他把張靜雅收進後院那刻起,他就不能獨善其身。
“王爺,你說的話,下官沒聽懂,”安國王爺恨不得扇自己嘴巴子,讓他嘴賤,不打自招,想要把剛剛說的話圓過去,沈昶青制止他,繼續說,“皇家的事,下官不想參與,下官出了皇宮就來找你,是為了張家的事,我外祖父去世六天,張家把消息瞞的死死的,皇上召下官進宮,問下官可否知道這件事?又問下官您是否納了小張大人的嫡次女,最近是否和張家走得近?”
去世六天!
他是六天前納了張靜雅。
在張老太爺喪期內和張靜雅同房,他被言官彈劾是小事,如果他家王妃肚子裏的寶貝疙瘩被晦氣沖撞,不要他了,跑了,他找誰哭,他對不起母妃。
安國王爺氣狠了,一腳踹翻桌子,臉上的贅肉快速抖動:“張家,他們竟敢算計本王的兒子。”
沈昶青:“……”安國王爺的腦回路果然異於常人。
“王爺,王妃有喜,您府上一定養著太醫,不如您帶太醫到張家,讓太醫給下官外祖父瞧瞧,下官外祖父是生是死,幾時死的……”
沈昶青還未說完話,安國王爺沖了出去,到客房拽著太醫的胡子爬到馬車上,馬車飛快朝張府駛去,二十多名侍衛騎馬追了出去,沈昶青聳聳肩膀,也跟著離開,安排人出京接沈安隅、季敏菀回京奔喪,他的人離開後,他沒有回府,而是住進客棧,要了一間上房,又要了一桶熱水、一桌子熱飯,洗好、吃好,直接躺在床上睡覺。
沈昶青一覺醒來,天已黑,他到樓下找一張桌子坐下,要了一壺茶、一盤瓜子、一盤蜜餞,豎起耳朵聽人談話。
“前段時間,安國王爺不惜得罪大臣,為百姓伸冤,今日安國王爺被人算計,他幫助的百姓到張府替他叫屈,要見一見張府老太爺,二張大人說‘家父抱恙,不宜見風’,一腔孝心,百姓們不好意思堅持見老人,要不是安國王爺堅持到張老太爺院子裏,太醫鼻子尖聞到張老太爺臥室飄出來的檀香味刺鼻,又觀察到臥室門窗緊閉,大膽推測人在那樣的環境裏呼吸不暢,待不了多長時間,二張大人差點把大家糊弄過去。”
“聽跟安國王爺進張府的百姓說,老太爺已經長屍斑了,能聞到腐屍味。”
“張家在張老太爺去世那天,算計王爺納了小張大人的嫡次女,真的煞了王妃肚子了的小世子嗎?”
“你不知道嗎?王爺從張家回到王府,王妃動了胎氣,來了好幾撥太醫,千辛萬苦才保住王妃腹中胎兒,我覺得真被煞到了。”
“張老太爺去世這麽久,張府不發喪,不見哀色,準時準點到衙門處理事務,下值還與同僚飲酒作樂,貪慕權勢愛享樂,不忠不孝,枉為人子,如果皇上只罷官,不把他們打入大牢,柳某寫萬民書,求皇上治張家的罪。”
這位年輕後生一發言,得到在座所有人附和,僅僅一句話就挑起百姓怒點,願意跟隨年輕後生一起請願,求皇上嚴懲張家眾人……
大概了解他睡覺這段時間發生的事,沈昶青彈彈衣袍上的瓜子殼,準備到街上轉一圈,一具黑影欺壓而下,沈昶青半起的身子又坐下來。
“侯爺,侯府老夫人、張家差點翻遍整個京城找你,你倒是會享受,躲在這裏偷聽閑話。”
張家的醜聞被安國王爺揭露,又傳出永安侯進京的消息,他十分篤定張家栽了的事跟永安侯有關系,立刻派人打聽永安侯的消息,打聽許久也沒打聽到消息,正當他放棄的時候,管事告訴他永安侯在他夫人名下的客棧休息,他立刻趕來,正好趕上了。
肖尚書稍微調整呼吸,坐在沈昶青對面,示意小二上一壺好茶,含笑打量永安侯,不愧是久經沙場殺人不眨眼的男人,心真狠,鬧成這個樣子,他竟然神色安然,怡然自得,若是他親手斷了外家的後路,把外家從天上拉到汙泥裏,大概他會難受死。
肖尚書話裏的意思,眼神中流露出來的意思,沈昶青怎麽可能不懂,即使懂,他也不好辯解什麽。
見沈昶青不回答他的話,肖尚書給沈昶青倒了一杯茶,推到他面前,看著他的眼睛問:“聽說你見過王爺,不久王爺帶人到張府,質疑老太爺是否活著。”
咦,肖尚書終於沈不住氣了,打探他怎麽知道老太爺去世,或者說的更直白一些,打探他知不知道老太爺被肖尚書派人氣死。
要說老太爺的死因有很多因素,較真追究下來,他難逃責任,因此沈昶青不打算跟肖尚書討論老太爺如何死,把話題轉移到朝堂氣氛詭異上,提醒肖尚書當心點。
“侯爺,我也有一句話要提醒你,除了太子那一派,你幾乎把能得罪的人全得罪了,你更要當心小人。”肖尚書善意提醒,做了一個請的姿勢,飲下一杯茶,便匆匆離去。
原本沈昶青想逛一逛夜市,聽完肖尚書的話,他歇了這個念頭,又回到客房休息。
次日,天還未亮,沈昶青回府穿官袍,沈老夫人聽到兒子回府了,只搭了一件袍子,就被婆子擡到主院,她剛到主院,沈昶青乘坐馬車離開侯府進宮。
沈昶青跟隨大臣進入大殿,站到老位置上,左看看,右看看,扭頭往後瞧瞧,對著一位瞅了他一眼,和他對視,迅速扭頭的同僚微笑:“王大人,感謝您籌集了一大批糧草、冬衣送到邊關,今年戰士們能度過一個舒適的寒冬。”
沈昶青不提還好,一提,讓他想起他和二張大人共事籌集糧草、冬衣,下值一塊兒喝酒,喝酒倒是沒什麽,要命的是張老太爺剛死,他拉著二張大人尋歡作樂,在別人眼裏他倆走的特別近,揣測他早已知道張老太爺去世的事,知道還幫二張大人瞞著,認為他品行有問題,他冤死了。
想到他受到的冤屈,王大人面色異常難看,陰翳瞪沈昶青,都怪他多事,要不是他捐銀子,他能和二張大人共事嘛。
沈昶青回頭直視正前方,丟給王大人腦後勺,王大人氣的翻白眼,想拿張老太爺的事擠兌沈昶青,皇上來了,他跟隨大臣們參見皇上。
按照慣例先處理政事,最後處理張家三兄弟,張家三兄弟隱瞞其父死不報,治孝帝第一時間將三人以及十歲以上男丁打入大牢,根本沒有給三兄弟和王爺手下聯系的機會,逼宮計劃剛起了一個頭,就被治孝帝掐死。
其他皇子外家被打得措手不及,不敢輕舉妄動,這倒給了治孝帝施行下一步計劃的時間。
治孝帝心腹搶在其他大臣沒反應過來之前,率先給張家三兄弟定罪:“張家三兄弟不忠不孝、貪慕權勢,臣以為革去三人官職,永不錄用,後代子孫不可參加科舉。”
一夜之間,張家那一派的官員被其他派瓜分,因此他們這派的官員沒有一個為他們說話,其他派的官員也不會為競爭對手說話,忠於皇上的官員更不會為他們說話。
皇上沒有受到任何阻撓宣判革去三張官職,永不錄用,兩代以內子孫不得參加科舉。
判決剛下來,又有人進言:
“皇上,張家三兄弟剛入獄,十一皇子病的不省人事,臣以為十一皇子不是被煞的,而是無法承受龍氣庇佑,才會多災多難,民間有個習俗,認幹親可以壓一壓福氣,保皇子無災無難成人。”
“最適合的人選是遠在封地的諸位王爺,王爺們身份尊貴,卻沒有皇上尊貴,是最適合壓福氣的人選。”
治孝帝皺眉深思好久:“朕十一個皇子中,好幾個每月病上三四回,朕日日擔憂他們長不大,兩位愛卿提議倒是解了朕的心病。”
“簡直胡鬧,皇上——”
“皇上,諸位王爺家的小世子也可以認您做幹親,將他們接到您身邊,可以提提他們的福氣。”
“皇上,萬萬不可,不可混淆血脈……”
“皇上,我兒子就得認您做義父,提一提他的福氣。”幾位大臣說的太對了,他兒子沒出生就多災多難,是他的福氣不夠,必須加上皇上的龍氣,才能鎮住厄運。
終於找到保住兒子的辦法,安國王爺也不要臉了,跪下來叩頭懇請皇上認他兒子做義子,一把鼻涕一把淚訴說自己以前沒有兒子,脊梁骨被皇室成員以及大臣們戳的有多痛,每天都躲在陰影處謀劃自殺,如果哪個大臣敢阻攔皇上認王妃肚子裏的兒子做義子,他抽掉腰帶吊死在他家府門上,詛咒他們斷子絕孫。
“你家王妃剛被診出有喜,肚子還沒起來呢,你怎麽就知道是兒子,說不準是女兒,連男女都不確定,冒然請皇上認做義子,你這是胡鬧,無理取鬧,皇上,大殿之上,豈能容安國王爺胡攪蠻纏。”徐閣老跪在安國王爺身邊,懇請皇上三思。
安國王爺如殺父仇人般瞪著徐閣老,若不是理智尚在,他絕對咬斷徐閣老的脖子。
“哦,徐愛卿,你和簫王走的挺近的,朕還以為你想讓簫王替大皇子壓壓福氣,難道不是嗎?”治孝帝十分不解,站起來,朝前走兩步,雙手背在後面睥睨諸位大臣。
徐閣老臉比白紙還要白上幾分,在皇上的威壓下抖嗦身體,張嘴想要辯解,卻發現不知道說什麽,說想借簫王的勢力,送大皇子登上皇位,徐家亡,大皇子被圈禁,說確實想借簫王替大皇子壓壓福氣,那麽皇上一定準了大皇子認簫王做義父,皇子認手握實權的王爺做義父,他和龍位已經沒緣分了。
徐閣老不說話,皇上又看向其他說反對的官員,反對的官員知道皇上手裏握著他們的把柄,若這個時候站出來唱反調,就像徐閣老一樣,落得被皇上厭棄的下場。
諸位大臣集體下跪:“皇上英明。”
沒有大臣反對,治孝帝委任安國王爺當欽差告知封地各位王爺,他的皇子認他們當義父,他們的嫡子也可以認他當義父,安國王爺原本有些猶豫,治孝帝賞賜未出世的小世子一塊金牌,並允諾小世子可以隨意出入宮門,待遇和各位皇子一樣,安國王爺痛哭流涕謝恩,抱著金牌回府,讓他家王妃把金牌掛在脖子上,這樣他兒子離龍氣近一點,能保佑兒子平安出世。
王妃乖乖把金牌掛在脖子上,安國王爺吸了吸鼻子,一步三回首入宮領聖旨,並帶上皇弟撥給他的武藝高超的侍衛以及一個公公離京,前往各個封地傳聖旨。
安國王爺離京不久,安常庭傳來消息,兩江地區徹底被他控制,謀害兩任兩江總督的官員被抓獲,即將押解進京,京城這邊以李松儒為首,王道右、劉洵易為輔查辦‘烏幫案’的官員,一改以前懶散、胡攪蠻纏風格,又快又狠又準,抓捕十一位京中大臣,這十一位大臣皆和各封地王爺有關,都出謀或者直接參與盜官銀。
隨著十一位大臣被查辦,兩江地區他們插不進去人手,心懷不軌的大臣這才反應過來,皇上用‘烏幫案’以及安國王爺吸引他們視線,讓他們放松對兩江地區控制,安常庭迅速控制兩江地區。
安常庭那邊穩定下來,皇上開始打京城這邊主意,京城官員人人自危,恨不得長一個龜殼,時時刻刻縮進龜殼裏,哪敢在這個時候觸皇上黴頭。
也正因為如此,一些皇子外家試圖利用大臣軟磨硬泡求皇上收回成命,或者不讓自己的皇外孫認王爺為義父,沒有一個大臣敢應下。
皇上耳根子前所未有清凈,沈昶青開始倒黴了,老夫人派人用他的名頭接被關進柴房的張靜雅回侯府,請張家婦人們以及孩童到侯府暫住,以他的名頭到處求人,求他們網開一面,放張家三兄弟以及十歲以上男丁出獄。
老夫人還請他操辦老太爺的喪禮,沈昶青被氣笑了,命劉滿派侍衛守住主院、庫房、西院,他帶著季敏菀、沈安隅乘坐馬車到三進出的院子,三人暫住這裏。
季敏菀坦然接受這裏,帶領丫鬟婆子布置院子,沈安隅回到自己房間,也不知道搗騰什麽,沈昶青帶領劉滿回書房,喝了一杯涼茶降降火,說:“你年輕時候經常跟著爺到山裏四處捕獵,還記得怎麽挖陷阱獵殺獵物吧。”
劉滿立刻明白侯爺的意思,他瞇著一雙眼睛點頭:“爺,榮樘院以及後門是老夫人和張府人的活動場所,一旦他們踏入他們不該踏入的地方,斷了胳膊或者斷了腿,我們不負責。”
“打聽清楚老夫人還剩多少嫁妝了嗎?老夫人的嫁妝還能維持張家快活幾天?”沈昶青摸著下巴問。
“老夫人的嫁妝滿打滿算還剩四萬兩,每日花費幾百兩銀子養張府的人,每天還送上萬兩銀票給刑部官員找關系贖張家男丁,按照這些花銷算,頂多撐三天。”劉滿報數報的肉疼,不懂他家爺的想法,老夫人的嫁妝將來全是大公子的,為什麽爺不制止老夫人送錢行為。
看劉滿這副模樣,沈昶青就知道他想什麽,老夫人的嫁妝是張家給的,她願意給張家花錢,那是她的事,他沒有立場阻止,但是一旦老夫人花完嫁妝,休想動侯府一分錢,老夫人手裏沒了嫁妝,他又不會給她銀子,如果老夫人還想過奢侈生活,只能讓張家三位夫人掏錢,就是不知道三位夫人會不會反過來養老夫人以及侯府下人。
他的心快痛死了,他家爺卻幸災樂禍笑了,劉滿怨念十足翻了個白眼:“爺,您就在這裏慢慢樂,小的去布陷阱了。”
沈昶青收斂笑容,附在劉滿耳旁交待幾句話,劉滿雙眼一亮:“小的明白,保管辦得漂漂亮亮。”
劉滿晃著肥胖的身軀跑的非常快,沈昶青緊了緊衣領,順著長廊走,在花廳找到季敏菀,他哈出一口冷氣,坐到火爐旁暖手。
“咱們剛搬出來,老夫人讓人帶話,老太爺的屍體不能繼續停放了,張家三位太太準備三日後辦喪事,希望你能帶些同僚到場,讓老太爺走的體面點。”季敏菀遞給他一張溫熱的手帕。
“老太爺喪禮絕對大辦,老夫人拿不出銀子,張家三位太太又是守財奴,根本不可能掏銀子,為了置辦喪禮,他們有的鬧呢,還不知道能不能辦得起來,現在通知咱們,為時過早,等著吧。”沈昶青邊擦手邊說,靜等他們開鬧。
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事實上, 張二不僅淡定,還十分積極幫助王大人籌集糧草、冬衣。
張二這些日子的表現被他看在眼裏, 他嘴上不說,心裏十分佩服張二能屈能伸, 就起了一個念頭,把張二當成一顆棋頭, 暫時不動他。
沒想到自己差點被這顆他以為容易掌控的棋子反咬一口, 治孝帝臉憋的鐵青, 瞪著拉長腔調作怪的沈昶青,張家壓著張老太爺死不上報, 暗中勾結皇兄皇弟留在京城的心腹, 意圖造反扶持張妃之子坐龍椅,他是張家外孫,小心朕一怒之下誅十族, 永安侯府別想置身事外。
沈昶青咧唇燦爛微笑,治孝帝呼吸一梗,怒火攻心叫了一聲:“春來——”
“皇上,幾位皇子的母族和王爺們勾結,您還想看到幾位皇子嗎?”
治孝帝擺手示意春來先下去, 春來抹了一把冷汗,退到一旁,治孝帝看了春來一眼,又把目光落在永安侯身上,學沈昶青拉長腔調,故意刁難沈昶青,說:“不想看到,也不想賜死,永安侯有何高見替朕分憂?”
“皇上,幾位皇子福薄壓不住皇上賜給他們的福氣,需要認幹親,幫助他們壓一壓福氣,保他們無痛無災。”治孝帝挑眉,讓他說人話,沈昶青迅速低頭,目光死盯著那雙龍靴,敢上前一步,他立刻奪門而出,安排好自己的後路,他不怕死,大著嗓門說,“讓幾位皇子認幾位王爺當義父,皇子縱然不是皇後娘娘生的,但他們是皇上的兒子,比王爺嫡子身份高,王爺將封地交給兒子,怎麽著也劃分一半封地給義子。
如果王爺們覺得皇上吃虧,您也可以認王爺們的嫡子為義子,在京城給義子們建府邸,接義子們進京。”
治孝帝:“……”
“好,果然要陰皇兄皇弟,必須找永安侯,我那幾位大臣絕對想不出這麽損的辦法。”治孝帝大笑幾聲,皇兄皇弟給他添堵,他又不能殺了他們,險些把他憋死,永安侯獻計既能給皇兄皇弟添堵,還能把那些礙眼的皇子丟出去,讓那些上躥下跳的大臣老實點,他舒坦了,心情好了之後,他安排春來召幾名心腹入宮商議細節,當然,這種事少不了安國王爺,先讓安國王爺把京城攪得天翻地覆,人人自危,明日早朝由他的心腹提皇子認義父,成年後皇子前往義父封地‘孝敬’義父,讓大臣們讚成這件事,就容易多了。
怎麽慫恿安國王爺把京城攪得天翻地覆,就交給永安侯了,治孝帝相信永安侯不會讓他失望。
治孝帝和心腹們在勤政殿商議政事,沈昶青被公公送出宮門,他到酒樓喝了兩杯酒,吃了一點飯墊墊肚子,晃悠悠到王府找安國王爺。
安國王爺滿面紅光,從後院急奔到前廳,豪爽拍沈昶青後背:“沈弟,我家王妃有喜了,為兄要有嫡長子了。”
“恭喜王爺喜得貴子。”
沈弟真心為他感到高興,和那些妾室恭喜他喜得貴子相比,安國王爺感受到滿滿的誠意,頓時不滿那些妾室:“王全,告訴後院那些女人,有事沒事都別往王妃身邊湊,給本王老老實實待在自己的院子裏。”
見王全領命跑了出去,安國王爺盯著沈昶青那張胸有成竹他生兒子的臉笑開了花,下意識忽略沈昶青欲言又止,二話不說拉著沈昶青:“走,沈弟,陪為兄喝兩杯。”
不給沈昶青說話的機會,安國王爺把沈昶青按到椅子上,親自給沈昶青到一杯酒,和沈昶青碰一杯,喝完咂吧咂吧嘴,瞧這模樣,快活似神仙吶。
沈昶青垂眸抿酒,回憶劉滿帶回來的消息,張家老太爺死的當天下午,張靜雅毛遂自薦給安國王爺當侍妾生兒子,安國王爺把她帶回王府,張家人每一個心狠手辣,會允許王妃生下嫡長子嗎?或許此刻張靜雅已經對王妃肚裏那塊肉動手了。
安國王爺勸他喝酒,沈昶青掀起眼皮,仰頭一飲而盡,放下杯子:“王爺,皇上急召下官回京,您知道為什麽嗎?”
“重用你唄。”安國王爺脫口而出。
沈昶青自嘲笑了一聲,好像想到什麽事情,一臉同情看著安國王爺,心情頓時好了一些,安國王爺心慌咂吧一口酒,又咂吧一口酒,沈昶青拖著椅子坐在安國王爺身畔,苦笑拍拍他的肩膀以示安慰,安國王爺斜眼瞥沈昶青,肥嘟嘟的手不受控制抖:“那啥,沈弟,皇兄們蹦跶,跟為兄一點兒關系也沒有,為兄誓死效忠皇上,若有半點謊言,嫡子出生之時,為兄被雷劈死。”
沈昶青楞了一下,稍微想了一下,便明白安國王爺為何講這些話,安國王爺知道王爺們給皇子母族撐腰,煽皇子母族篡位,或者張靜雅暗示過,也拉攏過,但安國王爺沒站在皇子母族一邊,也沒站在皇上一邊,安國王爺想的好,兩邊都不得罪,無功無過,無論哪一邊得勢,他還是王爺。
安國王爺想的美,他把張靜雅收進後院那刻起,他就不能獨善其身。
“王爺,你說的話,下官沒聽懂,”安國王爺恨不得扇自己嘴巴子,讓他嘴賤,不打自招,想要把剛剛說的話圓過去,沈昶青制止他,繼續說,“皇家的事,下官不想參與,下官出了皇宮就來找你,是為了張家的事,我外祖父去世六天,張家把消息瞞的死死的,皇上召下官進宮,問下官可否知道這件事?又問下官您是否納了小張大人的嫡次女,最近是否和張家走得近?”
去世六天!
他是六天前納了張靜雅。
在張老太爺喪期內和張靜雅同房,他被言官彈劾是小事,如果他家王妃肚子裏的寶貝疙瘩被晦氣沖撞,不要他了,跑了,他找誰哭,他對不起母妃。
安國王爺氣狠了,一腳踹翻桌子,臉上的贅肉快速抖動:“張家,他們竟敢算計本王的兒子。”
沈昶青:“……”安國王爺的腦回路果然異於常人。
“王爺,王妃有喜,您府上一定養著太醫,不如您帶太醫到張家,讓太醫給下官外祖父瞧瞧,下官外祖父是生是死,幾時死的……”
沈昶青還未說完話,安國王爺沖了出去,到客房拽著太醫的胡子爬到馬車上,馬車飛快朝張府駛去,二十多名侍衛騎馬追了出去,沈昶青聳聳肩膀,也跟著離開,安排人出京接沈安隅、季敏菀回京奔喪,他的人離開後,他沒有回府,而是住進客棧,要了一間上房,又要了一桶熱水、一桌子熱飯,洗好、吃好,直接躺在床上睡覺。
沈昶青一覺醒來,天已黑,他到樓下找一張桌子坐下,要了一壺茶、一盤瓜子、一盤蜜餞,豎起耳朵聽人談話。
“前段時間,安國王爺不惜得罪大臣,為百姓伸冤,今日安國王爺被人算計,他幫助的百姓到張府替他叫屈,要見一見張府老太爺,二張大人說‘家父抱恙,不宜見風’,一腔孝心,百姓們不好意思堅持見老人,要不是安國王爺堅持到張老太爺院子裏,太醫鼻子尖聞到張老太爺臥室飄出來的檀香味刺鼻,又觀察到臥室門窗緊閉,大膽推測人在那樣的環境裏呼吸不暢,待不了多長時間,二張大人差點把大家糊弄過去。”
“聽跟安國王爺進張府的百姓說,老太爺已經長屍斑了,能聞到腐屍味。”
“張家在張老太爺去世那天,算計王爺納了小張大人的嫡次女,真的煞了王妃肚子了的小世子嗎?”
“你不知道嗎?王爺從張家回到王府,王妃動了胎氣,來了好幾撥太醫,千辛萬苦才保住王妃腹中胎兒,我覺得真被煞到了。”
“張老太爺去世這麽久,張府不發喪,不見哀色,準時準點到衙門處理事務,下值還與同僚飲酒作樂,貪慕權勢愛享樂,不忠不孝,枉為人子,如果皇上只罷官,不把他們打入大牢,柳某寫萬民書,求皇上治張家的罪。”
這位年輕後生一發言,得到在座所有人附和,僅僅一句話就挑起百姓怒點,願意跟隨年輕後生一起請願,求皇上嚴懲張家眾人……
大概了解他睡覺這段時間發生的事,沈昶青彈彈衣袍上的瓜子殼,準備到街上轉一圈,一具黑影欺壓而下,沈昶青半起的身子又坐下來。
“侯爺,侯府老夫人、張家差點翻遍整個京城找你,你倒是會享受,躲在這裏偷聽閑話。”
張家的醜聞被安國王爺揭露,又傳出永安侯進京的消息,他十分篤定張家栽了的事跟永安侯有關系,立刻派人打聽永安侯的消息,打聽許久也沒打聽到消息,正當他放棄的時候,管事告訴他永安侯在他夫人名下的客棧休息,他立刻趕來,正好趕上了。
肖尚書稍微調整呼吸,坐在沈昶青對面,示意小二上一壺好茶,含笑打量永安侯,不愧是久經沙場殺人不眨眼的男人,心真狠,鬧成這個樣子,他竟然神色安然,怡然自得,若是他親手斷了外家的後路,把外家從天上拉到汙泥裏,大概他會難受死。
肖尚書話裏的意思,眼神中流露出來的意思,沈昶青怎麽可能不懂,即使懂,他也不好辯解什麽。
見沈昶青不回答他的話,肖尚書給沈昶青倒了一杯茶,推到他面前,看著他的眼睛問:“聽說你見過王爺,不久王爺帶人到張府,質疑老太爺是否活著。”
咦,肖尚書終於沈不住氣了,打探他怎麽知道老太爺去世,或者說的更直白一些,打探他知不知道老太爺被肖尚書派人氣死。
要說老太爺的死因有很多因素,較真追究下來,他難逃責任,因此沈昶青不打算跟肖尚書討論老太爺如何死,把話題轉移到朝堂氣氛詭異上,提醒肖尚書當心點。
“侯爺,我也有一句話要提醒你,除了太子那一派,你幾乎把能得罪的人全得罪了,你更要當心小人。”肖尚書善意提醒,做了一個請的姿勢,飲下一杯茶,便匆匆離去。
原本沈昶青想逛一逛夜市,聽完肖尚書的話,他歇了這個念頭,又回到客房休息。
次日,天還未亮,沈昶青回府穿官袍,沈老夫人聽到兒子回府了,只搭了一件袍子,就被婆子擡到主院,她剛到主院,沈昶青乘坐馬車離開侯府進宮。
沈昶青跟隨大臣進入大殿,站到老位置上,左看看,右看看,扭頭往後瞧瞧,對著一位瞅了他一眼,和他對視,迅速扭頭的同僚微笑:“王大人,感謝您籌集了一大批糧草、冬衣送到邊關,今年戰士們能度過一個舒適的寒冬。”
沈昶青不提還好,一提,讓他想起他和二張大人共事籌集糧草、冬衣,下值一塊兒喝酒,喝酒倒是沒什麽,要命的是張老太爺剛死,他拉著二張大人尋歡作樂,在別人眼裏他倆走的特別近,揣測他早已知道張老太爺去世的事,知道還幫二張大人瞞著,認為他品行有問題,他冤死了。
想到他受到的冤屈,王大人面色異常難看,陰翳瞪沈昶青,都怪他多事,要不是他捐銀子,他能和二張大人共事嘛。
沈昶青回頭直視正前方,丟給王大人腦後勺,王大人氣的翻白眼,想拿張老太爺的事擠兌沈昶青,皇上來了,他跟隨大臣們參見皇上。
按照慣例先處理政事,最後處理張家三兄弟,張家三兄弟隱瞞其父死不報,治孝帝第一時間將三人以及十歲以上男丁打入大牢,根本沒有給三兄弟和王爺手下聯系的機會,逼宮計劃剛起了一個頭,就被治孝帝掐死。
其他皇子外家被打得措手不及,不敢輕舉妄動,這倒給了治孝帝施行下一步計劃的時間。
治孝帝心腹搶在其他大臣沒反應過來之前,率先給張家三兄弟定罪:“張家三兄弟不忠不孝、貪慕權勢,臣以為革去三人官職,永不錄用,後代子孫不可參加科舉。”
一夜之間,張家那一派的官員被其他派瓜分,因此他們這派的官員沒有一個為他們說話,其他派的官員也不會為競爭對手說話,忠於皇上的官員更不會為他們說話。
皇上沒有受到任何阻撓宣判革去三張官職,永不錄用,兩代以內子孫不得參加科舉。
判決剛下來,又有人進言:
“皇上,張家三兄弟剛入獄,十一皇子病的不省人事,臣以為十一皇子不是被煞的,而是無法承受龍氣庇佑,才會多災多難,民間有個習俗,認幹親可以壓一壓福氣,保皇子無災無難成人。”
“最適合的人選是遠在封地的諸位王爺,王爺們身份尊貴,卻沒有皇上尊貴,是最適合壓福氣的人選。”
治孝帝皺眉深思好久:“朕十一個皇子中,好幾個每月病上三四回,朕日日擔憂他們長不大,兩位愛卿提議倒是解了朕的心病。”
“簡直胡鬧,皇上——”
“皇上,諸位王爺家的小世子也可以認您做幹親,將他們接到您身邊,可以提提他們的福氣。”
“皇上,萬萬不可,不可混淆血脈……”
“皇上,我兒子就得認您做義父,提一提他的福氣。”幾位大臣說的太對了,他兒子沒出生就多災多難,是他的福氣不夠,必須加上皇上的龍氣,才能鎮住厄運。
終於找到保住兒子的辦法,安國王爺也不要臉了,跪下來叩頭懇請皇上認他兒子做義子,一把鼻涕一把淚訴說自己以前沒有兒子,脊梁骨被皇室成員以及大臣們戳的有多痛,每天都躲在陰影處謀劃自殺,如果哪個大臣敢阻攔皇上認王妃肚子裏的兒子做義子,他抽掉腰帶吊死在他家府門上,詛咒他們斷子絕孫。
“你家王妃剛被診出有喜,肚子還沒起來呢,你怎麽就知道是兒子,說不準是女兒,連男女都不確定,冒然請皇上認做義子,你這是胡鬧,無理取鬧,皇上,大殿之上,豈能容安國王爺胡攪蠻纏。”徐閣老跪在安國王爺身邊,懇請皇上三思。
安國王爺如殺父仇人般瞪著徐閣老,若不是理智尚在,他絕對咬斷徐閣老的脖子。
“哦,徐愛卿,你和簫王走的挺近的,朕還以為你想讓簫王替大皇子壓壓福氣,難道不是嗎?”治孝帝十分不解,站起來,朝前走兩步,雙手背在後面睥睨諸位大臣。
徐閣老臉比白紙還要白上幾分,在皇上的威壓下抖嗦身體,張嘴想要辯解,卻發現不知道說什麽,說想借簫王的勢力,送大皇子登上皇位,徐家亡,大皇子被圈禁,說確實想借簫王替大皇子壓壓福氣,那麽皇上一定準了大皇子認簫王做義父,皇子認手握實權的王爺做義父,他和龍位已經沒緣分了。
徐閣老不說話,皇上又看向其他說反對的官員,反對的官員知道皇上手裏握著他們的把柄,若這個時候站出來唱反調,就像徐閣老一樣,落得被皇上厭棄的下場。
諸位大臣集體下跪:“皇上英明。”
沒有大臣反對,治孝帝委任安國王爺當欽差告知封地各位王爺,他的皇子認他們當義父,他們的嫡子也可以認他當義父,安國王爺原本有些猶豫,治孝帝賞賜未出世的小世子一塊金牌,並允諾小世子可以隨意出入宮門,待遇和各位皇子一樣,安國王爺痛哭流涕謝恩,抱著金牌回府,讓他家王妃把金牌掛在脖子上,這樣他兒子離龍氣近一點,能保佑兒子平安出世。
王妃乖乖把金牌掛在脖子上,安國王爺吸了吸鼻子,一步三回首入宮領聖旨,並帶上皇弟撥給他的武藝高超的侍衛以及一個公公離京,前往各個封地傳聖旨。
安國王爺離京不久,安常庭傳來消息,兩江地區徹底被他控制,謀害兩任兩江總督的官員被抓獲,即將押解進京,京城這邊以李松儒為首,王道右、劉洵易為輔查辦‘烏幫案’的官員,一改以前懶散、胡攪蠻纏風格,又快又狠又準,抓捕十一位京中大臣,這十一位大臣皆和各封地王爺有關,都出謀或者直接參與盜官銀。
隨著十一位大臣被查辦,兩江地區他們插不進去人手,心懷不軌的大臣這才反應過來,皇上用‘烏幫案’以及安國王爺吸引他們視線,讓他們放松對兩江地區控制,安常庭迅速控制兩江地區。
安常庭那邊穩定下來,皇上開始打京城這邊主意,京城官員人人自危,恨不得長一個龜殼,時時刻刻縮進龜殼裏,哪敢在這個時候觸皇上黴頭。
也正因為如此,一些皇子外家試圖利用大臣軟磨硬泡求皇上收回成命,或者不讓自己的皇外孫認王爺為義父,沒有一個大臣敢應下。
皇上耳根子前所未有清凈,沈昶青開始倒黴了,老夫人派人用他的名頭接被關進柴房的張靜雅回侯府,請張家婦人們以及孩童到侯府暫住,以他的名頭到處求人,求他們網開一面,放張家三兄弟以及十歲以上男丁出獄。
老夫人還請他操辦老太爺的喪禮,沈昶青被氣笑了,命劉滿派侍衛守住主院、庫房、西院,他帶著季敏菀、沈安隅乘坐馬車到三進出的院子,三人暫住這裏。
季敏菀坦然接受這裏,帶領丫鬟婆子布置院子,沈安隅回到自己房間,也不知道搗騰什麽,沈昶青帶領劉滿回書房,喝了一杯涼茶降降火,說:“你年輕時候經常跟著爺到山裏四處捕獵,還記得怎麽挖陷阱獵殺獵物吧。”
劉滿立刻明白侯爺的意思,他瞇著一雙眼睛點頭:“爺,榮樘院以及後門是老夫人和張府人的活動場所,一旦他們踏入他們不該踏入的地方,斷了胳膊或者斷了腿,我們不負責。”
“打聽清楚老夫人還剩多少嫁妝了嗎?老夫人的嫁妝還能維持張家快活幾天?”沈昶青摸著下巴問。
“老夫人的嫁妝滿打滿算還剩四萬兩,每日花費幾百兩銀子養張府的人,每天還送上萬兩銀票給刑部官員找關系贖張家男丁,按照這些花銷算,頂多撐三天。”劉滿報數報的肉疼,不懂他家爺的想法,老夫人的嫁妝將來全是大公子的,為什麽爺不制止老夫人送錢行為。
看劉滿這副模樣,沈昶青就知道他想什麽,老夫人的嫁妝是張家給的,她願意給張家花錢,那是她的事,他沒有立場阻止,但是一旦老夫人花完嫁妝,休想動侯府一分錢,老夫人手裏沒了嫁妝,他又不會給她銀子,如果老夫人還想過奢侈生活,只能讓張家三位夫人掏錢,就是不知道三位夫人會不會反過來養老夫人以及侯府下人。
他的心快痛死了,他家爺卻幸災樂禍笑了,劉滿怨念十足翻了個白眼:“爺,您就在這裏慢慢樂,小的去布陷阱了。”
沈昶青收斂笑容,附在劉滿耳旁交待幾句話,劉滿雙眼一亮:“小的明白,保管辦得漂漂亮亮。”
劉滿晃著肥胖的身軀跑的非常快,沈昶青緊了緊衣領,順著長廊走,在花廳找到季敏菀,他哈出一口冷氣,坐到火爐旁暖手。
“咱們剛搬出來,老夫人讓人帶話,老太爺的屍體不能繼續停放了,張家三位太太準備三日後辦喪事,希望你能帶些同僚到場,讓老太爺走的體面點。”季敏菀遞給他一張溫熱的手帕。
“老太爺喪禮絕對大辦,老夫人拿不出銀子,張家三位太太又是守財奴,根本不可能掏銀子,為了置辦喪禮,他們有的鬧呢,還不知道能不能辦得起來,現在通知咱們,為時過早,等著吧。”沈昶青邊擦手邊說,靜等他們開鬧。
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