風，是海市蜃樓；沙，是山巒魅城。

埃及本不該落雨。那是阿蒙之神在哭泣。他用輕漂白雲為自己遮羞，他用火焰表示他那漲紅的雙臉。

夕陽西下，又見黃昏。終於見到沙漠了。準確說是近距離接觸。玉兒從來沒見過沙漠，有得只是在東南一帶的海邊見到了不起的沙灘。沙漠裏的沙丘、戈壁早遠就超乎她的想象。如果說山是重巒疊嶂的話，沙就是連綿起伏。她拿到沙了。她曾讀過一部小說裏的太太，喜歡將細沙從指縫裏漏下去。如今她也重覆這麽做。她喜歡漏下去的感覺，有一種輕絲劃過，一種溫暖流過，更一種厚重的古文明在自己的指間中灑過。她，正在過去的歷史裏踩上自己的足跡。

埃及人懼怕落日。失去光線照耀，周圍的危險之物便會鋪天蓋地而來。一些有經驗的埃及人，早已在瀕臨水源的地方，找到能遮蔽風雨的石洞。這些洞也許是純天然的，也許是前輩們開天辟地而來，當然也有一些是活在埃及最接近地下的農民、奴隸。他們是從無名之地逃匿到此，過著顛沛流離的生活。

玉兒一路上都在思考，王子失去繁華宮殿居所，他如何在野外謀生？面對落日紅雕落，玉兒才知道她一路的想法純屬浪費時間。當他們來到一彎天涯海角，俯視仰看叢叢金字塔群，狂風漫舞，風塵繚繞，席卷這一行人。他們傲然雙雄回顧埃及古今，沙石對他們的行徑充滿濃厚興趣，它們爭先恐後，誰也不讓誰，直撲那一顆顆歷史慧眼，叫他們睜不開眼，滿是傷感地痛苦直掉眼淚。

一旁的威武之主逗趣地看著擠眉弄眼的玉兒，不自主地覺得好笑，“沒必要這麽感動吧！可惜有些人再怎麽努力，也達不到‘通天之塔’頂。過去的王者給自己定位說是拉的兒子，但能力有限回歸不了拉的懷抱，因此永久地埋藏在金字塔裏。”

玉兒無暇顧及堪薩斯地發表演說，她一直在努力地搓出眼角的小顆沙粒。但也許就是這樣的漫不經心，堪薩斯才好放心地繼續陳述自己的理想抱負。

“到了盧克索，我也要為自己建造一座座‘通天之塔’，有一天我也要觸碰到神的腳趾，臣服於他。讓他賜我威名，享有法老之位。”

林美玉算明白了一件事。金字塔並不全是法老的陵墓。它也象征著統治者的攀比心理。人往高處走，層層階梯的目的並不是給內室用於觀星，而是偉大的王者為了登峰造極，展現權利與抱負的表現。這也難怪現代的考古學家，在挖掘金字塔時並非全部塔裏都有石棺。

終於，眼淚流下，一顆沙粒調皮地跑了出來，玉兒感覺到全身舒坦多了。但對於剛剛堪薩斯說得話表示沒註意聽進去。她眨巴地大眼盯著堪薩斯，渴求他再多說一遍，“對不起，你方才說什麽？”

身在後頭的唔，被玉兒不經大腦思考的話再次嚇出冷汗。這丫頭是故意的嗎？難道不知道王子是出了名的冷酷無情嗎？但唔揣測王子不會狠狠地甩玉兒兩耳光，可他卻還要維持王者的霸道，他呵斥著玉兒道：“身為王家奴隸，竟然沒把王家之話聽進心裏，你是想吃鞭子不是？”

這樣的一番話倒真把玉兒嚇到了。她回想起過去種種在王子殿下的寢室，那一鞭子可不是打假的。真不知道自己光滑的背上有沒有留下疤痕。她有些擔心地用手摸摸自己的背，一臉嘟嚷著，樣子就像是小孩子沒要到爹媽給的糖果。

堪薩斯王子看她這一嘟嘴臉，好生好笑。這是他由衷發出的笑容。但玉兒覺得那悅耳的笑聲是對她人身的一大侮辱。她的表情從剛剛的無奈轉為無視，繼續看她的夕陽，品味西下的美好。

堪薩斯也順應而上，但此時地他已不像剛才那般頑皮肆慮，相對地，他手臂上金燦燦的蛇型鐲子在陽光照射下顯得閃閃奪目。他舉起手臂，讓陽光的溫暖撫平他心中的寒冷，讓直射的能源透過肢體傳達出他的宏願。

望著那黑與黃相間的埃及人特有的發套，伴隨塵風，迎面飄舞。玉兒情難自禁地陶醉了。只見她輕輕地伸出手撥弄他的發套末梢，點點觸碰變敲擊著陣陣心房。堪薩斯詫異地凝視著眼前膽大包天的小丫頭，她這是在做什麽？親自自己？依靠自己？但堪薩斯相信內在中的某個本能，正貪婪地享受著這種刺激——一種親切的滿足。

玉兒是忘我了。她先是被絢麗的首飾吸引住了，緊接著又被發飾迷住魂魄。她這是怎麽了？當她回過神來之即，已是天邊大鷹嘲笑自己的時候。

她盡量保持鎮靜。對於剛剛主動地與王子近距離的接觸，這是她命名給自己的醜聞。為了化解這無聊的尷尬，她的手抖抖瑟瑟地舉向天邊鷹翅，指著張開翅膀正要飛向自己的老鷹發出感嘆：“這是老鷹？怎麽會有老鷹呢？老鷹怎麽會在這裏飛？而且這只鷹也真夠大得了！”

玉兒從來沒看過真鷹。認識老鷹這只生物也只限在圖書館的書籍彩圖裏看到過。攜著堅利的目光，迎著充滿挑戰的蒼穹，它是天空霸主，憑著矯健強勁的雙翼，可以不受羈絆地自由翺翔天庭，浩瀚大地，卻有著英姿颯爽得風味。

“這只老鷹是你的？”玉兒驚訝萬分。老鷹竟然在天空盤旋幾下，便像直升機式地慢慢降落在堪薩斯王子的臂膀上。

“莫非那只金燦燦的手鐲，是老鷹的降落場？”玉兒的問題都很可愛，所謂不懂就要問，別吝嗇自己的問題。只是，冷酷的堪薩斯並未正面回答她。而是若有所思地盯著鷹眼，似乎鷹正向他傳達重要的情報。

玉兒下巴咬了自己下純，那是一種自討沒趣的表現。她擡起誠實的深褐色雙眼，望向一邊正依偎沙漠母親懷抱的唔，輕輕低聲說：“堪薩斯王子懂鳥說不成？莫非這老鷹帶來不祥之事？你看王子的表情有多可怕。”此時，唔到有些生厭玉兒的嘀咕，他懷疑她是沒搞清立場，只是嫌疑人的她，只是奴隸的她，只是長相平平的她，怎麽有壯飛翼膽在那評頭論足？

唔無力搭話。他寂靜陪同堪薩斯盯向浩瀚沙漠中的一切。沈悶空氣加夾著幹燥刺骨的沙雨，那身材瘦弱的小丫頭倒顯得被輝煌床被埋沒。

白日登沙見城殿，黃昏飲馬傍交河。

行人刁鬥風沙暗，金鐲鷹站幽怨多。

萬裏塔底無行屍，尼羅磅礴連大漠。

蟀齊蠍鳴聲聲起，蛇眼獅淚雙雙落。

聞道神廟祈天命，無奈神棍仗沒完。

死神巧手奪魂鋸，法老豎躺進棺材。

玉兒讚嘆大漠，美尼斯這位偉大的第一王朝法老，他到底是如何抓著俘虜的頭發，又是如何手揮舞著皮鞭？讓後繼世人爭相模仿。命運，無法抗天的名詞。在和平與戰爭的年代，如此矛盾的十字路口，欺騙與誠實從來就是並駕齊驅的。只有愛情，這樣的可歌可泣，才能打破誠信與背叛的僵局。

今天的祭祀已不覆存在——王妃向來喜愛在夜間時分照耀火把，帶領孟菲斯城突破黑夜，到達冥府，渡過重重危難，換來希望光明，走向極樂世界。此時的她穿戴整潔，她命令侍女為她梳好長發辮，自己為雙耳垂上一個圓圓的大耳環，她身著長長的緊身衣褲，雙手不再拿著雪白羽毛做成的扇子，而是改成一枝荷花握在手心。法老惦記著王妃的美麗，更懷念她高雅端莊的樣子。他笑道：“今夜的你為何不戴上鳳凰日輪的金冠？如此打扮，樸素至極，可真不像我那高傲的王妃。”

王妃笑而不言。面對自以為是的法老，她已感到厭煩了。

她很久沒懷抱過荷花。剛從侍女手中接過花蕊，她差點被清新香純的荷花味迷暈。她有些許昏厥，忍不住地嘲笑自己：荷花的清純，她已高攀不起。她不得不承認歲月無情。皮膚老化是遲早的事。

法老屁顛地尾隨其後，他那眉開眼笑的嘴臉時刻不離開王妃的婀娜腰圓。

直到燈火通明，經過一串黑夜寂靜的長廊走道，突如其來的豁然開朗，音樂聲、說話聲、讚頌聲、喝酒聲不約而同地響起，色眼朦朧的法老才斷然地從倩人身上移開。

白眉長胡的法老，即使眼角皺紋布下天羅地網，但嘴角仍可熟練地露出微笑。他控制不住眼角力道，再一瞬間的視覺刺下，他從豆大的圓變成海上地平線，跟著左右兩撇彎下眉弓。

他讚嘆道：“王妃，這是你為我準備的宴會嗎？哇！有各式各樣的女人。”

“不！”王妃冷默道，“這個宴會，是為魯爾奈夫王子準備的。”

法老的雙手想準備抓握空氣中的饅頭，一揉一捏，他諷刺王妃沒事在對自己開玩笑，他高聲喊道：“王妃真愛說笑了。誰都知道伊賽西捷德卡烏法老王（自稱）最愛美人。魯爾奈夫王子是全埃及裏最不愛女人的男人。瞧我們家女兒，他看都不看一眼。說到荻麗坦，我那傾國傾城的女兒呀。如果堪薩斯不要的話，我真想……”

女人的青春可換得至高無尚的美麗。拉塔麗亞王妃已命人悄悄地將她所有的手飾、黃金、一封親筆金銘文全轉交給荻麗坦。她相信她自己的寶貝女兒，會是新一任最出色的埃及女神。埃及領土，王家子嗣，凡取荻麗坦，必將承蒙“拉神”之榮耀！

啊！嗜血的阿穆特，你是否時刻在等待著我？瞧你那貪婪的雙眼，一定要惡狠狠地盯著我看嗎？我的鮮血早已是你的，我的心臟也早已化作你的心肝寶貝。

舞女貴婦們將一半的披肩隨意耷拉著，一半的豐滿□□裸露無餘，將王族世家、親戚大臣沈迷在她們的溫柔香中。宴會當中最外圈伺候的女奴們則已是□□地倒罐醉酒。

身坐在正中央的拉塔麗亞王妃一身潔白之裳，卻與宴會顯得格格不入。可她並不在乎，柔抱羽扇半遮面的神秘下，年邁已高的法老王已是如癡如醉。

“王妃啊！”他說，什麽東西在他嘴裏嚼來嚼去，王妃掃了眼桌上的粒粒葡萄皮，才知道他咀嚼中的話。“你真是一位聰明的尤物。哪有人比得上你清出荷花勝尼羅呢？你就是我們埃及的女神——我的女神——”

但王妃絲毫沒比法老的一聲對白所打動。相對地，她緩緩地舉起手羽扇，手腕上幾顆細小鈴鐺磕磕碰碰地撞出清脆之聲，似乎是一種暗示。

果然，幾聲鈴響，三三兩兩的貴婦便離開原本座位，她們聚攏地排坐在老法老旁邊。法老樂此不疲，幾杯醉酒下肚，忍不住地打了幾聲響嗝，陪同婦女們滿意地相擁在一起。

然而有一個人卻在這大殿上註視她很久了。可惜王妃並無理睬他。只見這位穿著簡單，頭系蛇蠍布巾之人攜帶一壺好酒搖搖晃晃地來到王妃面前，他雲吞吐霧，半眼瞇縫地瞧著模糊的依人。

“母妃，你今天這身打扮真是別出心裁了。是為了給哥哥看得吧！母妃不愧為埃及最美的女人，連這身荷花清妝，如果我不認識母妃，還以為是尼羅河女兒降臨我們孟菲斯了。”

“別來無恙，”王妃有些不耐煩地道。“烏拉斯王子，你的酒量不好，就點到為止。最近跟著書吏倒也懂事不少。我希望你繼續保持你的懂事，別像你親愛的哥哥盡給埃及添亂。”

“哥哥有一顆野心。但我有一顆黃金般的心，可惜親愛的母妃您沒有看到。”烏拉斯大笑，他拿著酒杯轉向一旁被美女包圍的法老王，雙臉紅通通的輕呼著：“最愛的父王，我敬您！”

“好，好，好……”法老王痛飲幾杯，臉上的紅潤更密集了。烏拉斯搖晃一下沈重的腦袋，覺得這兩塊臉蛋在哪看過，他努力地在腦海裏回想，在視覺畫面搜索，終於在法老又一杯下肚，鼻子尖頂紅如小醜耍戲，烏拉斯有些哭笑不得。是今夜黃昏星火種，天空泛化的火燒雲將埃及染成一片血紅，就跟法老王的臉一樣，一片焦紅。

隨著烏拉斯拿著法老王打著無趣的比喻。男主人公總是要在會場氛圍燃起至高點時。

“魯爾奈夫王子駕到。”

王妃凝視門口，那手中的荷花依舊開得漂亮。“嘖，嘖，”羽毛扇搖起了它高調的頻率，拉塔麗亞輕哼著。“終於來了，我還怕他不來了。”

宴會大廳上，上身裸體已再尋常不過。身披輕風的威武之子——魯爾奈夫，身佩寶劍，手交叉抱胸，英姿颯爽地雙腿站立，表示對王家的尊敬與敬畏。

魯爾奈夫竊笑一聲，答道：

“王妃等候大駕，魯爾奈夫豈有不來的道理？”他撇了一眼美女如雲的法老，聳聳肩表示他的無所謂態度，“法老，安好！”

王妃搶著一邊修長之手沒停過的法老回應：“謝謝王子，他挺好。”

“所以——”魯爾奈夫一種渾重的口吻說。“今日的宴會，主角是王妃與我？”

“如果——神要我們這樣相遇，讓我讚美神。可我建議你先坐上座，欣賞歌舞再定奪也不遲。看看我們這些孟菲斯城的女人們，上回我換掉了那些年邁已高、固守陳舊、不善新潮的老舞者們，如今是該讓富有創意、野心十足的新星們一展驚鴻。你來看看，她們的舞技是否都進步了？”

節奏緩慢卻艷麗技舞，令人驚呼的雜技絕招，配合劈叉、腳尖旋轉、橫翻跟頭。

不管是幾千年也好，近百年也罷，娛樂玩性的品位竟少有改變。。

荷花——清出淤泥而不染。王妃渾身抖動著散發誘人的女人香，她的笑聲魅人地叫人不想她閉口，手持的扇子不懷好意地擋住竊喜顏容。她只露出一雙明亮的眼睛，漂亮的眼皮上，眼線並未在眼角處停留而向側邊延伸，更顯得炯炯有神。

勾勒的眼影欲取悅年青、智慧、有力量的王子……

魚水之歡滿塘彩，荷花泥沼皆渾然；

清純可人盡玩笑，江山易改性本難。

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