沈錯震懾走了揚州知府後也弄清了事情的來龍去脈， 原來是這知府愛慕清媚想納她為妾。

“什麽？他想納你為妾也好意思說？又不是想娶你為妻！就這還不是壞人呢？我看他壞透了！該打！”

清媚見她一臉義憤填膺，不禁捂唇輕笑：“那你幫我去教訓他一頓？”

別說，沈錯還真想去揍他一頓。

“這種負心漢，難道他夫人就不生氣嗎？”

說到這裏， 清媚又不禁嘆了口氣：“其實……”

“媚媚、媚媚，究竟是哪個不長眼的東西敢來白玉樓鬧事？我這就叫官人治他的罪！”

清媚還未開口，又一道急匆匆的女聲由遠及近傳來。沈錯奇怪地望了清媚一眼， 轉頭看向門外， 只見一名美貌婦人步履匆匆地闖進門來，身邊還跟著臉色難看的霓裳。

“這是？”

沈錯有種不好的預感，清媚遮了半張臉， 哀嘆道：“她就是知府大人的正妻。”

沈錯從白玉樓裏出來時整個人都有些錯亂，她是完全沒想到清媚這個萬人迷原來不止是被知府看上了，還被知府的原配看上了， 一直鼓動丈夫納她為妾。

兩人雖也沒幹出什麽強取豪奪的事，可清媚實在是有點受不了這對夫妻輪流盯防游說——也影響白玉樓生意。

沈錯只得再次亮明身份趕走知府夫人， 然後毫不猶豫地給清媚題了字，敲了印章，拿著畫冊趕緊開溜。

反正在、已經在知府面前露過臉，像清媚這樣的人精， 拿到她的字做牌匾還怕拿捏不住那對夫妻嗎？

沈錯懷揣著一堆畫冊回到客棧， 又是激動又是忐忑，迫不及待地想好好研究一番，因而沒有註意到胭脂的異樣。

直到準備用晚膳時，她才發現怎麽胭脂沒來叫自己吃飯。

“胭脂？胭脂！”

沈錯心裏奇怪， 匆匆收拾了畫冊走出門來。她原以為胭脂是去忙商行的事耽擱了， 沒想到才走到樓梯口就看到她坐在大堂裏， 已經自己吃上面了。

“胭脂？”

沈錯驚呆了——這可是從來都沒有過的事，胭脂不僅沒叫她吃飯，甚至自己一人先吃了，到底發生了什麽事！

“沈掌櫃，您下來啦。”

胭脂見到沈錯，只是輕輕瞟了她一眼，沈錯早已震驚得無以覆加，盯著胭脂面前的碗道：“你、你怎麽自己吃不叫我？”

“您不是說您有事，讓我不要打擾您嗎？”

沈錯一回想，自己確實說過類似的話。可平日裏她這樣說，到了用晚膳的時刻胭脂不還是會來叫她吃飯嗎？

“可我沒說不吃飯吶！”

“想吃自然會自己下來，您這不就來了嗎？”胭脂說著朝夥計道，“這位大哥，麻煩你把我定的飯菜端上來吧。”

沈錯一喜——胭脂果然還是想著她的。

“你既然幫我準備了，怎麽自己先吃上了？”沈錯在胭脂身旁坐下，瞅了眼她的三鮮面，嘴裏有點發饞，“好吃嗎？看起來好像很好吃。”

她餓了一下午，又沒吃點心，這時候還真有點餓了。

“是我自己去廚房做的。”

胭脂沒有直說，但沈錯立即就明白了，胭脂自己做的那能不好吃嗎？

等等，胭脂自己做了面，為什麽她的飯菜要讓客棧做？

沈錯越來越覺得不對勁，看看胭脂平靜的神色，又覺得自己有點杞人憂天。

“胭脂，我也想吃。”

“我讓店家給您準備了晚膳，很快就上來了。”

“可那又不是你做的。”

胭脂吃東西十分斯文，即便是吃面也如大家閨秀般矜持，細嚼慢咽地吃下嘴裏的食物後才回答道：“人家是專門的大廚，做的東西定然要比我強。”

沈錯郁悶極了，一邊覺得胭脂對自己的態度怪怪的，可一邊又不知道究竟是哪裏怪怪的。

先前在白玉樓，胭脂雖然因為她惹事而有點不開心，但那不是已經過去了嗎？

而且胭脂現在看起來也沒有不開心。

飯菜很快就上來了，不僅品類豐盛——有魚有肉有蔬菜，有山珍也有海味，而且看起來十分美味。正如胭脂所說，人家大廚可是專業的。

可沈錯看著這滿桌的菜肴毫無胃口，反倒對胭脂那碗已經吃了一半的面念念不忘。

“胭脂，你吃我的飯吧，我要吃你的面。”

眼見著面被胭脂越吃越少，沈錯終於再也坐不住了，從她手裏搶過碗，又把自己的塞到胭脂手裏。

胭脂眉尾微揚，不解道：“沈掌櫃，您想吃面嗎？”

“對，我想吃面。”

“那我叫廚房給您做一碗吧。”

“我想吃你做的面。”

胭脂便站起身來：“那我現在去給您做一碗吧。”

“不要啦，我就吃這碗，你在這陪我。”沈錯把胭脂拉回來，現出一絲不開心的神情，“胭脂，你怎麽有點怪怪的。”

胭脂坐回到沈錯身邊，輕輕嘆了口氣：“我哪裏怪怪的？”

“我不知道……”

胭脂搖了搖頭，輕笑道：“沈掌櫃，您還是別胡思亂想了，吃完面也再吃些飯吧，這點不夠的。”

“那你也再吃點，我吃了你一半的面呢。”

胭脂點了點頭，沈錯見她神色坦然，並無異常之處，便也安心吃起飯來。

用完晚膳稍作休息後便到了沐浴的時間，兩人先前身處野外，沒有條件天天洗澡，今晚自然要好好洗漱一番。

胭脂早早吩咐人預備了熱水，沈錯沐浴向來是她服侍的，偶爾興起了，沈錯還喜歡拉她一塊兒洗。

當然，這種情況在胭脂長大後就已經很少了，兩人互通心意以後更是一次都沒有過。

“沈掌櫃，水溫已經調好了。”

胭脂試好水溫，遣走他人後準備為沈錯脫去衣衫。浴桶內水汽蒸騰，沈錯伸展手臂望著面前低眉順眼，柔美非常的小人兒，腦海裏不禁浮現出下午所看畫冊的內容。

沈錯自詡博覽群書、見多識廣，卻在今日才知道自己孤陋寡聞、井底之蛙。

清媚給的畫冊，著實是叫人大開眼界、嘆為觀止，叫她到了現在還是意猶未盡、回味無窮。

“沈掌櫃，您怎麽了？”胭脂察覺到沈錯直楞楞地望著自己，擡頭看向她，“您彎些腰，我幫您解帶子。”

沈錯陡然回過神來，不知為何竟紅了臉，口舌少有地打起了結來。

“呃我、我自己來……”

“嗯？”

沈錯此時才反應過來自己方才究竟都想了些什麽，一邊難以置信一邊慌亂地道：“我我我自己來就好，胭脂你、你去幫我收拾一下房、房間吧。”

“您要自己洗？”

“對、對對對，我自己洗……”

胭脂眉頭微斂，面露疑惑，沈錯急急忙忙地將她往裏屋推，口中催促道：“好了好了，我自己可以，你、你就去裏面等著吧。”

“好……”

胭脂雖有疑惑，但還是順從了沈錯的意思，只是在沈錯看不到她時露出了一絲失落的神情。

雖然明白沈錯對清媚並無情愛，但當看到兩人抱在一起的時候，胭脂還是不免生出了幾分酸澀之心。

她過去或許懵懂，如今卻是能一眼就分辨出哪些人愛慕沈錯。

單單是這一趟旅途之中，沈掌櫃就不知道招惹了多少人。

清媚不是第一個，也不會是最後一個，可她和沈掌櫃的關系卻一直止步不前。

胭脂並非不放心沈錯，只是看到那麽多比自己更優秀的人喜歡沈錯，難免產生了一絲不安。

她知道不能因為自己的不安而去為難沈錯，可想起她毫無防備地抱著清媚的場景時，又忍不住希望沈錯能意識到這其中的不妥。

胭脂一邊幫沈錯收拾房間，一邊想著今天稍微欺負了一下沈掌櫃，明天還是對她好一些的時候，突然發現書架上多了幾本原先沒有的書。

她記得今天出門的時候還沒有這幾本書，所以立即便想到了這應該是沈錯從白玉樓帶回來的。

若是平日，她定然不會隨意去碰沈錯的東西，可一想到這些書很有可能就是清媚給沈錯的，胭脂掙紮許久還是忍不住伸出了手。

沈錯好不容易壓下旖念，洗完澡回到裏屋時發現胭脂已經鋪好了被子。

“胭脂……”

“您洗好了嗎？那我現在叫人去收拾一下。”

“嗯……”

沈錯平日對著胭脂又親又抱，因為還未詳細思考過更進一步的事，所以做得十分坦然。

當然，沒仔細想過不代表她一點兒都沒有那樣的心思，否則也不會一來揚州就去找清媚要畫冊了。

不過隱隱約約的念頭和直觀的想象還是很不同的，就連沈錯在發現自己對胭脂產生出這樣的念頭時，也不免產生了幾分羞恥之心。

她目送胭脂離開，心情不知為何有些躁動，在屋裏來回踱步良久後才終於上了床。

她與胭脂同床共枕這麽多年，從未像今夜這般緊張。沈錯一邊覺得自己很不對勁，一邊在床上輾轉反側。

她又是焦急難耐，覺得胭脂怎麽這麽久了還不來，又是忐忑不安，不知道待會兒胭脂來了自己要怎麽辦。

她和胭脂既然都已經定了情，那麽無論做什麽都沒有問題吧？

胭脂願意讓她抱讓她親，那麽也一定不會拒絕她更進一步的接觸吧？

可是，兩人還未成親，她那麽著急胭脂會不會覺得她輕浮呢？

她沈錯可不是什麽登徒浪子，一定不能叫胭脂誤會了她才好。不過與有情人做快樂事，怎麽也不能算登徒浪子吧？

就在沈錯左思右想，掙紮萬分之時，洗漱過的胭脂也已經來到了床邊。

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