這鮮紅的血色, 把廳內眾人俱是驚了一驚。

還是姜敏行又驚又氣地笑出聲來，才將女使婆子們給喚了回魂，手忙腳亂地架著謝從文下去了。

一時間, 小院裏全是打水、找帕子的動靜。

謝嫆也頗覺尷尬，只續了幾句，便沒再留人。

客人剛出門, 她便扭身朝謝從文的所在走去，背影很有幾分氣急, 步履生風。

另一頭, 陸宜禎離開謝府, 直到坐上回姜家的馬車, 臉上的楞色都還沒恢覆。

她、她是什麽補血丸嗎？為什麽天底下竟會有人只瞧了她一眼、就流出鼻血？

“我就知道那謝從文心術不正！”

姜敏行瞥眼看她, 語重心長道：“你記住了，往後遇見他那種色胚子, 能躲多遠就躲多遠。”

陸宜禎木然地點了點頭。

……

到揚州以後，陸宜禎收信收得很勤。

北邊京都, 有父親母親日常的叮嚀、還有好友間的閑談；西邊奉山，則有小世子的囑問, 兼迎香等人的趣話。

這一日, 她收到了一封很不尋常的來信。

……

陸小寶，見信安好。

你一定疑惑為什麽離上封信寄出後才不到三天, 我又給你寄了一封。這並不是因為我在家中跟著嬤嬤學宮中禮儀太過煩悶，而是有大事要求助於你！

宛音年已十七, 前兩年英武侯因為預料到宮中有選秀之事，才沒著急給她定親，但如今選秀大致也算塵埃落定，他們見宛音入宮無望, 轉頭便給她說了宣平伯爵府的親事，而且要讓她嫁的，還是伯府的嫡次子！

想必你還記得兩三年前震動京都的那樁劫殺案，那時，宣平伯爵府見曹五姑娘被人劫走，半句話不問，上門就要退親。這樣的火坑，宛音嫁過去，定有很多苦頭在等著她。

好在下聘當天，徐家老太太大鬧了一場，才暫時壓下了這門婚事。

不過我瞧著那英武侯的糊塗蠢樣，只要尹小娘再往他耳邊吹幾日枕頭風，他的壞念頭一定又會死灰覆燃的，到那時，宛音又要哭得不成樣子了。

雖然不想承認，但僅憑我的腦子，確乎想不出破局的好法子了。哥哥爹爹都在忙公務，這種別家後宅的事不好麻煩他們，我阿娘聽聞此事後，也只是唉聲嘆氣，說宛音命苦，同樣想不出好辦法。

至此，我在信中鄭重地求助於你。

盼早日歸京。

……

字跡狂放潦草。

陸宜禎幾乎能想象出段毓兒在寫下這封信時，焦急得抓耳撓腮的模樣。

英武侯，尹小娘……

都說虎毒不食子，她倒還真是第 一回瞧見，做父親的想親手推女兒進火坑。同時又疑惑，做男人的，真的能為情、為色、為利迷惑至這等地步？

但不管怎麽說，眼下把宛音姐姐從困境裏解救出來，才是第一要務。

陸宜禎苦思冥想了大半天，終於提筆寫道：

毓兒姐姐，見信安好。

關於你信中提到的事，我思考了許久，只想到一個辦法：那就是讓宛音姐姐在英武侯與宣平伯爵府再次說親之前，求徐老太太和侯夫人為她找個好夫家。

如此，一約既成，就算英武侯是宛音姐姐的父親，應當也再沒什麽好說的了。

只是要委屈宛音姐姐，在這又短又倉促的時間裏，瞞著英武侯，多挑些適宜的男子。

又或者……毓兒姐姐可以向宛音姐姐打探打探，如若她心裏已有了喜歡的人，那就是再好不過的事情。

……

親自將信寄出後，一連好幾日，陸宜禎心中仍有些放不下。

有時候坐在亭子裏，就能莫名其妙地發起呆來。

心裏想，男人三妻四妾，後院的女人多了、孩子多了，總會滋生出無窮無盡的問題。這樣的環境，該多麽地磋磨人呀。

她可不想變成像尹小娘、侯夫人那樣的人。

……

自上回謝府匆匆一別後，謝從文像打了雞血一般，幾乎日日都要上姜家登門拜訪。

每回來，他也只說是探望老爺子老太太、又或是找姜謹言敘敘話，理由說得無可指摘。

姜家長輩們睜一只眼、閉一只眼，任由他去了。

倒是姜敏行看不慣他孔雀開屏一般的作態，幾次三番嘲諷，怎料後者完全不把他放在眼裏，又或是被一腔熱血沖昏了頭、旁人的話都從他左耳朵進右耳朵出了。

總之倔得很，十頭牛也拉不回來。

於是乎，陸宜禎經常在各種場合偶遇這位小謝公子。

有時候是在水榭邊、有時候是在花園裏、有時候是在揚州城的十裏長街中。

她約莫也知曉這位小公子對自己存的心思，初初的不自在感稍退之後，便苦惱著，該怎麽同他說拒絕的話。

思來想去，她走進了一間茶棚子裏。

問店家要了兩碗茶水，而後，陸家小姑娘托起腮，開始等人。

沒一會兒，鮮衣錦袍的小謝公子便大搖大擺地打著扇，遠遠地從人叢裏，朝她這處走來。

等離近了些，仿佛才看見她似的，輕快地咧牙露出笑，說道：“好巧呀，陸姑娘，你也來喝茶嗎？”

“對呀，喝茶。”

陸宜禎朝他笑了笑：“順便等你。”

小謝公子搖扇的手霎時僵住，臉色一陣紅一陣白，見對面人擡手給他指了指位子，便收了折扇，訥訥地坐下了。

陸宜禎將其中一盞茶朝他輕輕推過去，自己則捧著剩下的茶杯，啜了一口。

小謝公子不懂她的意思，但也還是學著她，端起了茶杯。

“謝從文，你是不是喜歡我？”

這樣幹脆的話語，宛如電流一般，直直刺進了謝從文的耳中，令得他手抖不止，“哐當”把茶杯摔在了桌面上。

“我，我……”

半晌，他才梗著脖子，面頰通紅地擡起眼睛，直視著對桌的姑娘，咬牙承認：

“對！我喜歡你！”

陸宜禎看著他，不禁想，自己在奉山坦白心意的那一日，是不是也是這樣的表情呢？

只一瞬，她便回過神來，莞爾道：“多謝你喜歡我。”

謝從文眨了眨眼，對這句回答顯得不能理解，神色怔怔地。

“但是，我已經有喜歡的人了。”

對面的姑娘幫他把歪倒的茶杯扶正，掏出帕子擦了擦，並沒有管流淌出來的舊茶水，而是為他續上了一杯新茶。

“所以不好意思呀，我只能請你喝一杯茶。”

……

謝從文沒再來過姜府。

而姜謹言與謝嫆的婚事，在一個萬裏無雲的晴天，也如期而至了。

是日，十裏紅妝、鑼鼓齊鳴，迎親的主幹街道被揚州城看熱鬧的百姓圍得看不見一點落腳地。

當裝著新娘的花轎抵達姜府門前時，陸宜禎還在府內前堂，與外祖父、外祖母等一眾長輩說閑話。

直到門外小廝一聲高喝，前堂中的所有人才震了一震，肅衣斂容，端端正正地或坐、或站地回到了自己的位置。

陸宜禎站在木門邊，欲伸長脖子往外眺望，只可惜從正門到前堂還有各式各樣的石屏門廊阻隔著，她並不能看見姜府門口攔門、跨鞍、撒利市錢的盛況。

沒等多久，一對新人便在喜慶熱鬧的簇擁聲中，緩緩地邁進了前堂。

姜謹言今日穿著大紅色的喜服，整個人與素日穩重溫和的氣質都有些不太一樣；謝嫆則身著青綠衣、手持卻扇，粉妝含羞的面容在錦扇後若隱若現。

成婚有三拜。

拜天地、拜父母、新人對拜。

三拜過後，天地為證，高堂為憑，結為一生一世、舉案齊眉的夫妻。

陸小姑娘覺得這是個美好至極的說法。

待新婦被送入新房後，姜府的喜宴便正式開席了。

陸宜禎沒有沾酒，伴在姜老太太身邊，吃了些糕點、又吃了個醬肘子。

興許是見長孫成家，心有激動和感慨，老太太也難得盈了眶淚，拍了拍她的手，對她說道：

“其實成婚也就是這麽一回事，離了舊家，有了新家，若是新家叫你感受到的溫度、情意還不如在舊家的，那麽這個新家，不去也罷。”

“祖母……”

“小寶兒，祖母今日就告訴你，咱們做女人的，不必著急成婚，多看看，仔細挑挑，定不能委屈了自己，知道嗎？”

“……嗯。我知道了。”

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