陸宜禎一連幾天都窩在房裏。

而那夜沾了些血色的男子披風, 被洗凈晾幹後，就一直擱置在了她的床頭木櫃中——

給小世子還回去？可這畢竟是沾了她私物的東西，並不太好；扔掉？這就更不妥帖了。

故而只能暫且先擱置著, 盡管小姑娘每每瞧見它，都要眼神飄忽、面泛紅霞很久。

隋家老太太當晚就知道了東廂房發生的事，這幾日, 她差著女使從山下買來了許多蠱溫補的湯藥，喝得陸宜禎的舌頭都淡得沒味道了。

隋意沒有來過, 也許是知道小姑娘面皮薄、並不好意思見他。

但未免人憋在屋中無聊, 他倒是叫身邊的小廝博古來東廂房送過一回話本子。

可有個詞語叫“睹物思人”。

陸宜禎一瞧見那話本封皮, 便會不由自主地聯想起那夜的窘境, 索性把它壓在了床底, 再也沒翻出來過。

迎香經常會來看望她。或是聊聊釵環首飾、或是聊聊衣裳膳食，虧得因此, 陸宜禎成日胡思亂想的時辰才沒那麽多。

蕭還慎也來過一次，但他像是有心事的模樣, 神神叨叨地捏著兩枚銅幣在她的窗外晃來晃去，又不說話。

陸宜禎看煩了, 擰著眉準備關窗, 卻被他一個健步沖上來按住了窗板。

“你究竟有什麽事呀？”

“陸小仙子。”他將手中銅板放到窗沿，示意她低頭看, “你是富貴人，見過的錢比我吃過的米都多, 你仔細觀察觀察，這兩枚銅錢有什麽不同？”

陸宜禎因言仔細地看了一會兒，搖搖頭：“它們並沒有什麽不同。”擡眼道，“你是在玩兒我嗎？”

蕭還慎便嘆了口氣, 把銅板放回了衣懷裏。

“……你身上怎麽還有錢？”

上回的銀錢不都被夫子收走了嗎？

“這自然是我藏起來、沒被夫子發現的。”

他說完這句話 ，攏著袖，又神神叨叨地走了。

陸宜禎便忽然記起來，迎香昨日也曾告訴她，蕭還慎近來很有些中邪，總是盯著兩枚一模一樣的銅板，逮住人就問“它們可有不同”，駭得肉包子都連夜清點了私房錢、打算著請飲泉寺的師父們來書院做個法。

奉山書院的課業真有這般緊張嗎？

……

蕭還慎從東廂房回閣的路上，被一顆石子砸中了肩膀。

石子上附著的勁力並不大，只能引起被砸之人的註意。

他止步，偏頭一看，才發現路旁的樹蔭下竟是站了一個他最不想見到的人。

隋小世子今日穿了身青裳，和背後的蒼木翠葉幾乎要融為一體，加之剛剛蕭還慎心中裝著別的事，這才沒能一下子留意到他。

“蕭公子。”

對面人滿身世家大族的風雅，著向他微微頷首。

蕭還慎瞇了瞇眼，好似猜透了他的來意、又好似沒有，哼笑道：

“倘若世子爺是為了我懷裏這兩枚銅板來的，那我認栽，你盡管告訴夫子去罷。”

隋意慢條斯理地垂手，理了理袖子。

“蕭公子何必裝作不懂。我的來意，你不應當很清楚麽？”

“我蕭某人比不得世子聰慧，世子不明言，我又如何能清楚？”

“那好，我就直說了。”隋意凝眸望他，一字一句，“蕭還慎，我妹妹性子純稚，與你所見過的任何人都不一樣，你少招惹她。”

蕭還慎頓了頓，突然笑出來，語氣帶著十足的調侃：

“你又不是她親哥哥，管這麽寬啊？那——”他故意拖長調子，“如果陸姑娘心裏有了喜歡的人，你難道還要把她的心上人拖出來打一頓不成？”

隋意默然片時，避而道：“這都是尚未發生之事，蕭公子何必與我顧左右而言他？”

蕭還慎無賴慣了，完全不吃這一套。

他長長地“哦”了一聲：“那就是會揍的。”

“我這人一向愛看熱鬧，話既然已經說到這份上，我也不妨給世子你透個消息……”

“你那位單純的妹妹，她心裏，確實是有人了。”

“……”

隋意有須臾失語，隨即看向道路中央的人，緩緩地牽起唇角，語氣卻滲冷。

“蕭還慎，我妹妹經不得你這樣詆毀。”

“蒼天明鑒哪，我可沒詆毀陸姑娘。這些話，全是她自個兒告訴我的！”

心裏默默地想，這眼神中的話語、也是話語，沒有錯的罷？

“我同你說句實話罷，原本如若沒有這道天塹似的障礙，我還真想與你妹妹交個朋友。這樣，說不得你最後要拖出來揍的人，就變成我了。”

蕭還慎道：“可誰叫陸姑娘心裏早早地就住著別人了呢？可惜呀、可惜呀。”

他嘆著，搖頭晃腦地走遠了。

隋意隱在濃蔭下，並沒有出聲阻攔。

他眼睫微斂，止不住地在心中反覆衡量方才蕭還慎那一番話的真假。

連日來，小姑娘吞吐支吾的神情再度鉆入腦海，而今日這句答案，卻叫他如撥雲見日般清明了起來。

她……心裏有人了。

親口告訴蕭還慎未必是真；可這句話，更未必是假。

倘若真是如此。

那麽那人，到底會是誰？

隋意驀地回想起小姑娘溫軟如水的語調和兩頰淡紅的神情。

下意識想到，這副風景，並不該被旁的男子瞧去。

掌心的刺痛叫他稍稍穩了穩神。

多年面對已知情況抽絲剝繭、條分縷析的習慣，在略微動搖後，又回到了原軌。

他開始縝密地思考。

陸家小姑娘的異樣，出現的最初時間是在，進入奉山的第一日……

不，甚至比這還要更早。

早到，早到……兩三年前的那個夏天。

隋意記起來。

那日，他故意岔開血案的話題，騙了她後，只以為她在生氣，可她卻說：

“並不是”。

在得知老太太為了頂撞一事喚了她入院，他等候在外，她出門口見到他時，說的第一句話是：

“會對你好”。

離別前夕，那個中秋，她哭了一場，又自顧原諒了他，甚至還帶了禮物前來道別，那時候，她對他說的話是：

“等你回來，我就是大姑娘了”。

……

這樁樁件件、大大小小的，刻在腦子裏的、又或是趁機湧出來的碎片，幾乎叫隋意有些恍神。

從來算無遺策的少年發現，這所有關於小姑娘異樣的一切，地點在變、時間在變、背景也在變。

而不變的，從始至終，只有他。

……

陸宜禎恢覆生機的第二天，隋意身邊的小廝博古突然扣門造訪。

奉山頂的桃花開了。

巳時，陸宜禎換了身淺櫻色的裙裳，心有忐忑地來到了通往山巔的石梯邊。

邀她賞花的隋意早已等候在那。

他今日著的是一襲素衣，整個人如同天邊的流雲一般雋雅。瞧見來人，唇角綻開清淡的笑意：

“禎兒妹妹果真沒有食言。”

這話應的是七日前，兩人白爬了一趟山後，曾有過的那場問答。

“我自然是言出必行的。”

陸宜禎勉強壓下心底的不自在，提起裙擺，噔噔地往山上跑。

她打定了主意，從今往後，面對隋小世子時，只當野炊那夜的尷尬事從未發生過！

隋意顯然也沒有舊事重提的想法，不緊不慢地跟在她身後，桃花眼望著小姑娘單薄纖細的背影，裏頭光暗明滅。

山頂的桃花開得很美。

綿延一片的淺緋，像是夕照時分被餘暉染透的紅雲，偶然有山風吹過，桃花瓣便紛紛簌簌地抖動，淺波蕩漾，緋雨無邊。

陸宜禎不禁伸出手去，接了一片飄落的桃瓣。

“這裏的花兒可真好看，京城城郊的杏花林都沒這桃林的壯觀。”

“罕有人至的地方，花開得又怎會不好看呢？”

“意哥哥，這桃花林子有多大呀？”

“還不清楚，不過有一回，我往裏走了約莫有小半個時辰，也沒走到盡頭。”

陸宜禎：“那我們今日就去把它摸清楚罷。”

隋意自是順著她：“這想法很好，只是，越往裏頭，就越不曉得是什麽情況，禎兒妹妹能做到不光顧著賞景，時刻留心兩旁、腳下麽？”

“當然可以。”

“那就走罷。”

隋意在前方開路，陸宜禎就不遠不近地跟在後頭，一時間，偌大的桃花林中，寂靜得只聞風聲。

野生野長的桃花，少了京郊杏林的合宜規整，根枝肆意地舒展著，或高或低，參差不齊，卻又錯落有致。

陸宜禎有些被這奇景攝去心神，腳步一動，腦袋頂卻傳來一陣拉扯的疼痛感。

她“嘶”了一聲，往上一摸，才發覺，自己的發髻仿佛是被一根低矮的桃枝給勾扯住了。

隋意循著動靜轉過身，見到的就是這麽一幅景象。

好像小姑娘是從桃樹裏生長出來的一只小花妖。

他不由得輕笑了聲。

陸宜禎微微睜圓了眼，覺得不可思議，小世子怎麽可能會對她幸災樂禍呢？

好在隋意下一刻便走了過來，擡手為她壓下那根桃枝。

聲音也溫柔得不像話：“疼嗎？”

“還好，你把它壓著了，它不往上扯，就不疼——”

話到最後戛然消音，因為眼前的陰影驀地放大，她的鼻尖，幾乎都要觸到面前人的衣襟了。

不同於她身上任何一種的、清雅的熏香味道，將她籠罩了起來。

隋意兩手都伸到了她的腦後，為她解桃枝。

這是一個近乎於擁抱的姿態。

陸家小姑娘渾身僵硬。

可虛虛環著她的人像是覺察不到似的，一面從容不迫地拆解著手上發絲，一面還低聲開口：

“這桃枝生了許多小岔，解下來頗得費一番功夫。”

“唔，唔……是嗎？”

溫熱的話音就落在她的腦袋頂。

“禎兒妹妹不是才答應過我要時刻留心身邊的變故嗎？怎麽這麽快就把它拋之腦後了？”

“我，沒有。沒有忘記。”

陸宜禎整個腦子都暈乎乎地，目光更不知道落到何處為好，心中仿佛揣了只在滾油中翻騰的糖球，滋滋作響。

可有一瞬間，她又想道，她已經是大姑娘了，這點小心思藏在心裏這麽久的時間，就算是顆種子，三年，也該破土而出了。

……是罷？

陸宜禎緩緩地擡起了雙眼。

隋意若有所覺地低頭，視線與她的對上。

太近了。

隋意心想。

手裏纏繞的發結也就在這時完全解開，但他沒有松手。

小姑娘的眼眸一如既往地澄凈，可此時此刻，那裏頭卻像盛滿了倒影的幽潭，飽脹的情緒似乎在下一瞬便會浮水而出。

“解開了。”

他冷靜地松開手指、後退一步。

桃枝沒了束縛，“嘩啦”一聲上挑，濺起飛揚的花瓣。

小姑娘欲脫口的話，就這樣停在了舌根。

飄揚的桃花瓣兒打著旋，擦過她的鼻尖，最後翩然落地。

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