招待著那些禮官休息用餐忙忙碌碌一整日，第二天天子賜“瓊林宴”。

瓊林宴為慶新科進士而宴，卻不只有進士們列席，幾位皇子與朝中重臣都會參與。三月桃花開，瓊林苑中遍植桃花，正當是桃之夭夭，灼灼其華，瓊林宴開於此，也大半是因為這裏的桃花爛漫吧！

瓊林宴開，皇帝正首坐，眾大臣與新科進士一甲二甲分列禦座左右，狀元一席，雨村與榜眼季愈一席，雨村對面坐著的正是雍親王水湛！至於其他三甲進士便散於周圍，四人一席，氣氛也松快的多。

待到所有人就位，聖上駕臨瓊林宴，大家山呼萬歲之後諸人落座，雨村偶爾一眼掃到聖上身後，莫名的覺得跟在聖上身後的那個小太監有些面善，沒有多做糾結，雨村盯著自己面前那一疊琵琶大蝦似乎很感興趣。

表達了對新科進士的殷切期望，聖上又考校狀元一番，汪繹才思敏捷，更兼妙語連珠，直說的老爺子連連點頭，命汪繹歸坐之後，聖上轉臉對雨村問道：“探花郎今年剛十八？”

雨村見聖上發問，連忙起身，回道：“回稟聖上，臣癸亥年生的，屬豬，今年剛好十八。”

“剛剛十八，正是好年華啊！”聖上略有深意的看了眼身側的小太監，又指著雨村，對一邊一幹皇子重臣笑道：“你們看這小子現在老成穩重的樣子，其實慣會油嘴滑舌的。年前朕南巡路過濟南，曾見過這小子一回，本想著故意難為難為他，讓他一炷香時間作賦一篇，沒想到這小子還真作出來了，又說什麽’迨夫翠華東，警蹕至，天顏喜，詞臣侍，爰飛鸞鳳之書，寫成蝌蚪之字，如飛燕之淩風，似驚鴻之舒翼，穹碑臨池，輝影萬世‘，馬屁拍的朕舒服，便放過他了，沒想到這小子上京來還真考上探花郎了！”

眾臣聽皇帝如此說，是極喜愛這探花郎了，俱是恭維說聖上慧眼如炬，雨村少年英才雲雲，只看得一邊一眾進士眼紅不已。

瓊林宴氣氛和樂，聖上也是高興，便尋思著找個樂子樂樂，於是轉頭對雨村道：“朕已知你文采非常了！便不考你文，我朝馬上定天下，文治武功缺一不可，今日這院裏跑不開馬，便考一考你射術，可敢應下來不敢？”

雨村聞言對自己極為自信，遂道：“聖上吩咐，莫敢不從，只是不知是何種考法？”

聖上略一思忖，從案上取了一蘋果，道：“便置這蘋果於一人頭頂，爾以箭射之，如何？”

底下眾人聞言皆嘩，本以為聖上令這探花郎射個靶子便罷了，誰料竟是這樣一個人靶子，若是這探花郎學藝不精，或者手抖個一抖，豈不是一條人命便沒了！

“安靜！不得喧嘩！”皇帝身邊內侍見場上嘈雜，呵斥道。

聖上一笑，問雨村：“如何？探花郎敢不敢？”

雨村聞言，心中無一絲怯意，躬身道：“固所願也！”

雨村話音剛落，立時有侍衛去去了張弓過來。雨村入手一掂，手拉了拉弓弦，卻是那女子用的輕弓，心知自己是被小看了，也不惱，只輕輕一笑，雨村從桌案後走出來，示意可以開始了。

宮中侍從的行動力一向是很強的，等到雨村站出來時，禦案旁邊已經清出來一片空地，一個小太監從皇帝身後出來，跑到離雨村約摸五十米的地方站定，用手將那蘋果置於頭頂輕輕扶住。

雨村將箭搭於弦上，正準備瞄準，一看那做靶子的小太監，頓時樂了，怪道方才見這小太監眼熟，原來是凝岫那小促狹鬼。

見雨村認出他來，凝岫沖著雨村做了個鬼臉，又站在那裏把蘋果扶住擺正。

暗自搖了搖頭，這丫頭就對他如此有信心嗎？就不怕他學藝不精給她腦袋上射個大窟窿！擡起輕弓，雨村凝神瞄準，正巧一直飛鳥乍起！

“嗖——”

眾人的眼睛的跟隨著雨村手中飛出的那支箭一同飛了出去，一時間瓊林苑中靜可聞細針之落地。

凝岫只覺一陣風吹過，那支探花郎射來的箭穿過自己頂在腦袋上的蘋果呼嘯而過，回頭望去，只見那箭被釘在他身後的一株桃花樹上，箭尾的羽毛仍顫抖著，那樹被這一支箭釘入，驚了滿樹桃花，瞬時落英繽紛，又回頭見那邊輕笑著的少年郎，只覺恍然如夢……

“好！”也不知是誰先反應過來，大聲喝彩道。

凝岫被這喝彩聲驚醒，連忙跑到那桃花樹便去取回那射出的箭枝與聖上看，早有那侍衛替她將箭枝從樹上拔了下來，凝岫這才發現那箭枝上竟然還盯著一只麻雀！

眼睛驟然睜大，凝岫驚喜的笑起來，接過那還帶著一只飛鳥的箭小跑著送過去給聖上看。

聖上接過凝岫手中多了個大洞的蘋果與那穿了只飛鳥的輕弓箭，放在手中觀摩片刻，龍顏大悅，對重新回到禦前的雨村道：“好一個’一箭雙雕‘，朕的探花郎果然是文武雙全！便賜你白銀百兩，玉如意一對！”

雨村只跪地叩謝皇恩不提，此次瓊林宴後，一箭雙雕探花郎之名傳誦四方。

第十八回

很快日過當空，瓊林宴過了一半，聖上玩笑道：

“有朕在這上頭坐著，眾卿俱是拘謹的慌，朕便先行一步，眾卿恣意！”

說罷便提前起駕回鑾，凝岫還想在這宴會上多待一會兒，無意中瞄到聖上微慍的眼睛，嚇得渾身一哆嗦，只好乖乖的跟著離開。

聖上一走，諸位士子大人們果真輕快了不少，俱是恣意了起來，紛紛離開了各自坐位，三五成群，飲酒作詩，與一般書生之間的集會無異。大家或對熟識的同窗互道恭喜，或是趕著去認識同科進士，或想借此機會去巴結一下那些朝堂上的高官重臣，總之，瓊林宴是個發展人脈的好地方。

作為探花郎，剛剛又狠狠出了風頭，雨村周圍自然是圍滿了人，吵吵嚷嚷，直應付的雨村腦袋發脹，暗道這風頭真不是好出的。

也不知那些人是真心想交雨村這個朋友還是羨慕嫉妒，雨村被各種名目灌了一杯又一杯，饒是他酒量還算過的去，也漸漸頭腦有些發昏。正在這時有一小廝過來傳話道雍親王有請。

雨村聞言如蒙大赦，連忙對身旁圍了一圈的進士們告辭，跟隨那小廝走到雍親王身邊，拱手作揖道：“多謝王爺搭救。”

水湛見雨村如此作態，心中好笑，知他不善官場這些虛與委蛇的應酬，有心開他玩笑，道：“既如此，雨村要用什麽來謝本王？”

雨村聞言一楞，要用什麽來謝，金銀珠寶嗎？莫說是自己一窮二白，就是有了錢，水湛堂堂親王，什麽好東西沒見過，如何會稀罕。自己這一身皮囊嗎？水湛已然得到了。若說還要有什麽來讓他回報的，雨村眼睛掃視一眼周圍，旁邊各位王公大人正在不遠處看似談天，實則豎著耳朵留意四周情況的樣子，知道水湛這是要借今天的機會讓朝堂上個個派系知道他賈化是雍親王一脈的人，可是這瓊林宴上，新科進士俱是天子門生，若是在這裏向雍親王表忠心，難免會被聖上厭棄，這是一個兩難的境地啊！

雨村正為難間，忽然一個少年聲音，道：“你便是新科探花郎，怎地長的跟個娘們似的！”

雨村擡眼一看，正是一個十三四歲少年從一邊冒了出來，一雙大眼睛極有靈氣，撲閃著正盯著自己看，展顏一笑，道：“這一身皮囊，受之於父母，卻是雨村之力所不能改的。”

水湛方才問出口之後方才發覺不妥，又不好收回，見不知道從哪裏冒出來的十三皇子，道：“十三弟，不可胡言，方才賈探花一箭雙雕絕技，大家都是見到了，你不在上書房上學，怎麽跑到這裏來了！”

“師傅放了我們學了，九哥十哥他們都來了！”十三皇子指著一邊撒了歡了的兄弟道，又問雨村那“一箭雙雕”是怎麽一回事。

雨村將剛才的情形又說了一遍，那十三皇子聽了道：“好厲害！可惜我來晚了，沒看的見！”

又問：“你可會武嗎？跟我比一比如何？”

水湛聽皇弟挑釁雨村，微沈了臉，呵斥道：“十三弟，不可放肆！”

十三皇子見兄長呵斥，有心反駁幾句，然水湛積威已久，又慣是個嚴肅的人，張了張嘴還是沒說話。

雨村見那少年雖有些不服氣，滿臉都是戰意，卻對他無一分輕忽，眼睛澄澈，不由心生歡喜，道：“倒是學過一些，還請殿下指教一二！”

那十三皇子聽聞雨村點頭，哪裏還顧得上兄長，與雨村走到桌案前的一塊兒空地上，把衣袍下擺別到腰帶上，微沈了

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