世，比趙孟頫猶甚，暗道本朝又出了個書法大家！又看了內容，是“吾嘗讀賈誼新書”，後面還有他方才提的朱批“論古有識，思力沈摯，筆情清矯，縱橫出沒，變化從心”，又見卷頭處書“應殿試舉人，臣賈化，年十八歲，浙江省湖州縣人……”隱約想起來濟南府做《趵突泉賦》的那個容貌綺麗的小舉人，初時還覺得他文風輕浮，如今看著文章倒是穩重了不少，遂把那份卷子挑了出來。又另挑了一張，單獨拿出來，命旁邊太監傳給下面的考官，道：“便點這三人為頭三甲吧，具體名次明日殿上再議，其他的你們便自己看著定名次吧！”

越明日，卯時天剛拂曉，魚肚白的天空照亮了沈睡了一夜的京城。恢弘的鐘聲敲響，紫禁城午門的三扇正門，兩扇東西對開的掖門同時緩緩開啟，庚辰科三百零五名貢士跟隨在身穿朝服，佩戴朝珠的文武大臣們身後第二次進入紫禁城，按照會試名次排序，雨村站在眾貢士右手邊第一排第二位，隨眾人徐徐而入，貢生們身著藏藍色朝服，因還沒有官位，所以衣服上沒有補子。

莊嚴肅穆的紫禁城讓一眾興奮的貢生們斂了聲息，只有那年紀小的眼睛仍不老實的偷偷摸摸四處打量，就是那老成持重者也會轉頭看個一兩眼。雨村因前世曾到紫禁城裏參觀游覽，昔日裏只有皇家能夠居住的地方成了人人可進的公共場所，卻是再威嚴的地方也無法令人生出敬畏之心，是以雨村並沒有其他士子的好奇，只眼觀鼻，鼻觀心走自己的路。

走到太和殿外，眾人止步，列隊等候。稍後，有太監唱喏：“吉時到——百官率貢生覲見——”

貢生們跟隨文武百官從掖門進入太和殿，也就是民間所說的金鑾殿門前的廣場之上，文武百官魚貫進入太和殿，貢生們則站在殿外路兩邊等候召見。

眾貢生在外面等候的皆焦慮非常，無奈此處金鑾殿前，不可喧嘩，敬畏比焦慮占了上風，否則定有那受不住的狂吼發洩。過了大約半個時辰，有一內侍從殿中出來，站在臺階前，大聲唱喏：

“宣貢生汪繹，賈化，季愈覲見——”

諸貢士聽如此傳喚，暗道這三人必是今科前三甲了，張廷玉於隊伍中間聽到，這三甲中他竟有兩個是他的至交，不由心中高興，張廷玉之父張英在朝，任文華殿大學士兼禮部尚書，按律，他不管考得好快，都是在三甲之列了。

雨村聽叫到自己的名字，只覺心裏一緊，深呼吸平靜心情方才出列，與另兩人跟隨那太監入殿。

一番覲見禮節之後，雨村等三人立於殿下，聽聖上訓示。

“爾等三人皆俊才，三百貢生獨以爾等為優，朕甚難決出名次，這樣，朕這裏有一對聯，爾等各對一聯，以對聯評優劣如何？”

三人皆言“請聖上賜下！”

只見那內侍將一條幅懸於大殿左邊柱子上，上書一聯：

“東啟明，西長庚，南箕北鬥，朕乃摘星漢”

又有侍衛去擡了案幾來，筆墨紙硯俱全。汪繹才思敏捷，略一思忖便於紙上揮毫。

不多時季愈也開始下筆，其實那對聯剛掛起來雨村便有了下聯，只是這下聯卻不好第一個寫出來，此時見汪繹、季愈俱書寫完畢，雨村也不多停，便在那案上一揮而就。

有那早等在一邊的內侍官將三張條幅呈給聖上，聖上一張張看過去，眼神越來越亮，大聲道：“好你個湖州賈化！朕便點你個探花郎！”

又大手一揮，命內侍官將條幅展示在眾大臣面前，雨村那幅正是：

“春牡丹，夏芍藥，秋菊冬梅，臣是探花郎！”

眾大臣見了，都一一讚嘆，又有那癡迷書法者，見雨村一手行書流暢自然，頗有王羲之之風，暗想著等以後有機會一起探討一二。

見眾臣百官都看過了，沒有異議，便道：“朕便賜汪繹一甲第一名狀元及第，季愈一甲第二名榜眼，賈化一賈第三名探花！”

賈雨村三人跪地謝恩。

聖上從龍椅上起身，對朝臣道：

“庚辰科這三進士，汪繹奇，季愈穩，賈化巧，俱是才華橫溢，乃我朝之幸！正是如此有才華的熱血不斷註入，才有我X朝盛世！”

眾大臣聽聞此言，皆是熱淚盈眶，俱跪地山呼萬歲，呼：

“聖上萬歲萬歲萬萬歲！聖上洪福！天佑我X朝盛世！”

第十七回

隨後賈雨村等三人從殿中退出，回列靜候，禮部侍郎張英手持皇榜來到太和殿大門口，對諸貢士道：“諸位貢生聽宣——庚辰年三月八日策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。”

“第一甲第一名汪繹！”

“第一甲第一名汪繹！”

“第一甲第一名汪繹！”

如此傳唱三次，有鴻臚寺官引汪繹出班就禦道左跪，而後又唱了季愈，賈雨村的名字，各傳三次，分別在禦道左右兩側跪了。由於第一甲三人方才都被聖上召見過，有了心理準備，沒有出什麽大差錯。到傳第二甲的時候便開始有人呆楞住反應不過來了，因為第二甲，第三甲都只唱一次，並且不引出班，有好多人都在那裏傻楞楞的站著，反應不過來。

顯然張英對這些新科進士的糗樣見怪不怪，還是像沒看見一樣盡職盡責的傳臚，自有那禮部官員去提醒，仍念著：“第二甲第十一名李楷！”

……

“第二甲第二十三名沈近思！”

……

“第三甲第一百五十二名張廷玉！”

當念道張廷玉時，雨村能感覺到張英的聲音帶著一絲驕傲的顫抖。

鴻臚寺官張英傳完這三百零五名進士，直跪的雨村膝蓋都僵了。唱畢，丹陛大樂奏《慶平之章》，雨村等進士又對走出大殿的聖上行三跪九叩禮。禮畢之後，聖上又表示了一番對新科進士的殷切期望，在眾人高呼萬歲聲中離去。此時，有禮部堂官捧榜而出，用雲盤承榜，黃傘前導，出太和門、午門。諸進士終於能松一口氣，與一幹王公百官隨榜而出，至東長安門外張掛。有那方才恍惚沒聽清楚自己名次的，皆急切的湊到榜前去仔細看，確認了一遍又一遍，甚至有人喜極而泣。

到金榜前，雨村與汪繹拱手相視一笑互道恭喜，又瞧見張廷玉與沈近思，剛想打聲招呼，有鴻臚寺官來找前三甲去偏殿更衣，雨村只好歉意的沖著他二人遠遠的拱手致意，便在鴻臚寺官的引領下去了偏殿。

偏殿中早有一幹宮女在一邊等候，雨村被稀裏糊塗的擁進了一個用幔布圍成的隔間裏，又稀裏糊塗的被宮女們扒了衣服，換了大紅的袍子，戴上插著彩花的帽子，雨村瞧著那插著彩花的紗帽，哭笑不得，卻只能任由那侍女動作，後來幹脆把自己交出去不理會自己被裝扮成了何等模樣。穿戴完畢，雨村又被那鼓樂儀仗簇擁著坐到高頭大馬上，等雨村能夠正常的思考時第一刻想到的竟然是剛才金榜之下那張雖然嚴肅卻盛滿笑意的眼睛。

出了承天門正門，走在皇帝才能走的禦道上，雨村想，這便是戲文裏唱的，“打馬禦街前”了吧！

從正陽門出去，便是寬闊的長安街，此時已擠滿了看熱鬧的男女老幼，饒是有兵士們手持長矛隔著，仍是擋不住百姓的熱情。兩個禮部官員在前面擡著金榜緩行，張英走在一邊護送。雨村等三人就跟在金榜之後，二甲，三甲進士不與他們一起從正陽門出，卻是從東華門，西華門出宮的。

庚辰科前三甲俱是年少俊朗，便是那年歲最長的季愈，也是剛過而立，端方儒雅，更別提汪繹那一看就風流灑脫的狂生模樣，雨村那連女子都比不過的綺麗之容了，更有那膽子大的懷春少女，將手中繡了閨名的帕子團了擲過去，幻想著能收獲一份似戲文裏傳唱的那般好姻緣。

雨村騎著高頭大馬，恍惚的看著兩邊百姓，仿佛靈魂飄於世外，與旁邊喧鬧著想要看清楚狀元郎真容的百姓們處在兩個世界，這般的不真實，仿佛昨日他還是那個父親用錢賄賂國民黨軍官得來的那個小小縣官。

猛然間一張被疊成小兔子形狀的繡帕朝著雨村擲來，手反射性的接住，雨村忽然驚醒，看著那繡帕的主人害羞般的縮入人群中跑掉，才恍然意識到，是了，他中了探花了！

醒過來，那爆竹聲聲響徹京城，馬上的少年郎意氣風發，正是“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”！

圍繞京城小轉了一圈，三人便分開來，各自由禮官們擁著，在鼓樂儀仗聲中回了會館住所。

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