聽他這麽說，外面又催促得緊，連天橫只得妥協，又把人裹進被子裏，說： “我把風奴留給你，家裏的事，讓下人和風奴分頭來報，鋪子裏有人，你是不必管的。”

寶瑟兒手肘撐著床，不知他為何對自己這樣不放心，只得捧起他的臉，斜著在他額頭上吻了一下，安撫道：“好了！我知道了，你不要操心。”

連天橫看著他，手指替他理好耳邊碎發，再次囑咐了兩句，掖好被子，又被寶瑟兒拉住，探出腦袋在臉上親了一親，才轉身離開屋裏，匆匆騎馬趕去榮府。

這榮家是個遠近有名的大戶，榮老爺歿了，樹倒猢猻散，幾個兄弟又孱弱，老太太由人攙著，呼天搶地，哭得幾欲昏死過去，還有一個尚在繈褓裏的嬰孩，乃續弦烏氏所生，偏房五個小妾，皆無所出。長子早夭，只有榮二這根獨苗承祧*，又是個夯貨，細數下來，偌大一個榮家，竟無一個管事的人。

紙錢翻飛如雪片，哭聲遍地，榮二披麻戴孝，跪在靈前，看見連天橫，紅著眼睛，面帶倦容，有些茫然：“橫哥兒，你來了……”

連天橫掃視靈堂，只見婦孺哭成一團，中間擺個火盆，熊熊焚燒著紙馬，榮老爺的屍身停在正廳下，哪怕身上蓋著金絲錦緞被子，也遮不住陣陣腥臭。

知道他此時六神無主，連天橫搭在他身上，緩聲道：“榮哥兒，起來。”

榮二抽著肩膀，低頭哽咽道：“我爹，被強人害死了……”

這是人家的家事，連天橫不想刺探，要他說，不該這麽快發喪，弄得措手不及，不過料到他現在焦頭爛額，便沒有開口，叫過榮二，走到一邊，道：“不論如何，先安頓親友，辦了喪事。”又道：“賓客候在這裏，靈堂尚未布置停當，人家看了，心裏有嘀咕。”

榮二哪裏經過這種事，哭著說：“那、那怎麽辦？”

連天橫道：“家裏供奉的神明不能見晦氣，須得指使人遮蓋了，門上斜貼白紙，祖宗牌位也要一並收好，有人來吊孝，剛進門，下人便放一串鞭炮，你做主人的，要上去陪同，不能怠慢賓客。俗話說：事死如事生，稍後再去請一位陰陽先生，批算八字，定下出殯入葬的日子，立冢安墳，辦完這些，出殯和熱孝的事，我再和你細說。”

榮二眼神血紅，喃喃道：“依你的……”

兩個人正商量著，正妻烏氏慢慢地走過來，從奶娘懷裏接過孩子，用袖口按去眼淚，紅著眼舒了一口氣，道：“老爺生前，看中一塊寶地，圈在西邙，依山傍水，氣脈通達，葬在那裏，倒也不枉了。”

連天橫轉眼看見這烏氏，目光很輕佻地打量，居然是個男人，鎮河雖有納男妾之俗，終究不能誕育，榮老爺竟神不知鬼不覺在南邊娶了個男人作正妻，只見這烏氏：重孝難掩腰身清瘦，肌膚鹽一般的白皙，眼尾纖長，一雙瞳仁泛著幽幽淡金，眉目艷麗，臉上還掛著淚痕，雖說比不上自家的那個標致，卻也算得上數一數二的相貌了。

平日裏榮二恨透了他，只聽他說得像個夜叉鬼、修羅王，今日一見，卻是個美人，按理說，如此絕色，連天橫不會忘記，卻又說不上來，總覺得似曾相識。

天亮時，又有一批親鄰登門，榮二強打著精神去待客，榮烏氏便抱了孩子，跪在靈前，折好黃表紙，丟進火盆裏慢慢地焚燒。

連天橫搬了條長桌，橫在門口，一掀衣擺，大馬金刀地坐下來，提筆蘸墨，收納賻儀*，有前來吊唁的，便記一筆，更無一分遺漏。

一早上過去，門口的炮竹聲便沒有停的時候，早飯只是些素粥漿水，眼見得要到晌午了，榮二手足無措，總覺得少了些甚麽，一拍腦袋，忽然臉色大變，問道：“橫哥兒！我怎麽忘了打發飯食！”

打半夜起到現在，連天橫本就沒吃東西，肚子裏空空，又被吵得頭疼，不耐煩道：“早吩咐下去了！哪裏還等你操心！”

榮二登時放松下來，說：“你受累了！”

“知道就好，”連天橫邊在簿子上斜斜地寫，邊道：“麻糖給我拿兩塊來。”

榮二便親自端了兩碟麻糖，就著酥酪，擺在他案前，看見簿子上密密麻麻的小字，如群蟻排衙，寫的全是喪禮，心裏又是一酸，一種天塌地陷之感湧上心頭，壓得喘不過氣來。

連天橫正坐在門口寫賬，門神似的，遠遠地便看見門口的轎子走下來一隊人馬，走近了，原來是他爹。

連老爺臉色凝重，路過門口時，看見這逆子，愈加增添幾分鐵青，下人報了數目，連天橫也擡著頭，擱了筆，眼巴巴地喊：“爹……”

連老爺聽見了，置之不理，拂袖而去。攪得連天橫坐在那裏，心裏悻悻然，佯作無事發生，拿起筆接著幹活。

自從莫氏撞破他和寶瑟兒的事，父子二人再沒說過半句話，連天橫回八孔街那個家時，莫氏還好，雖說還是不鹹不淡的，有時憐他辛苦，偶也給他夾兩筷子菜，連老爺知道他無可救藥，索性視而不見，連天橫在爹娘面前，儼然是個人下人了，只有妹妹還肯和他玩，他只得千方百計討好著妹妹，在家裏才勉強待得下去。

一只手伸在他面前揮了揮，打斷了思緒：“連天橫！”

擡眼一看，原來是許摶雲這個瘟神。於是臉色一沈，在桌子上敲了兩下：“給錢！”

許摶雲說：“我爹在後面，教我爹給！”

“姚迢人呢？”

“他？我們兩個早就一拍兩散了！虧你還記得他……”許摶雲倒是滿不在乎，笑嘻嘻道：“說起來，還是你好，沒那些夾雜不清的破事。”

連天橫懶得和他掰扯，心裏松了口氣：姚迢這回總算是解脫了。恰好許家的人來，許摶雲連忙收斂了放蕩形骸，理了理衣擺，走進屋裏，又是一通逢迎。

正寫著，聽見幾個散客簇在門口，小聲地說話：“……聽說五臟六腑都被挖空了，下面那話兒也割了……”

又有人說：“男要俏，一身皂，女要俏，一身孝，這個晚娘，從前沒見過的，樣貌真是不差……”

“甚麽晚娘，看不出是個男人？聽說，是南邊一個甚麽嬿族的，他們那裏，男人也能綿延子嗣……”

“……孤兒寡母，今後的日子可難過了……”

連天橫的印象裏，榮老爺是個不茍言笑的人，小時候跑來找榮二玩，看見他爹，便放慢了腳步，榮家大堂上掛了一副榮老爺正襟危坐的畫像，真人活像畫裏拓下來的，胡髭濃茂，眼神森冷，沒有半點多餘的神情，今天一見，躺在那裏，還是那個冰冷樣子，只是臉色永遠地灰敗下去了。

忙了一上午，下人來叫連天橫吃午飯，家眷坐了一桌，榮二沒了平日裏吆五喝六的威風，實在累了，在後廚的小間裏和連天橫湊一桌，許摶雲其人雖不著調，對於朋友，卻是不賴的，見他沒有精神，便去外間招待賓客。

屋子裏只剩下兩個人，外面人聲鼎沸，鞭炮劈啪作響，好似十分遙遠，榮二捧著碗，心裏空落落的，吃著吃著，眼淚全掉進飯裏：“橫哥兒，嗝……我害怕……”

連天橫停了筷，瞥他一眼，冷道：“哭哭啼啼，像甚麽樣子……”

榮二涕泗橫流，邊嗚嗚地哭，邊淚眼朦朧地反問：“都甚麽時候了，這麽倒黴了，你還、你還罵我……”

連天橫就不愛別人說這些喪氣的話，聽他慢慢地止住了哭聲，才說：“你爹不在，可不能再這樣混沌度日。要幫襯的，我絕不推辭，不過，再怎麽幫襯，過了這道坎，也只在於你罷了。”

榮二擡起眼睛，抽了一下身子：“……在、在於我？”

過了這兩日，賓客漸漸稀少，白銀統共收取叁千肆佰陸拾柒兩，連天橫再三清點過，做了一筆很明了的帳，至於那些挽幛，金銀紙錠，一一造冊，沒有脫漏。

造好了，把簿子拋給他：“你自己看。”

榮二胡亂翻了幾頁，腦子裏稀裏糊塗，都是漿糊，哪裏看得懂，破罐子破摔道：“不看了，我信得過你！”

“你信個屁，打小就被人騙。”連天橫一擡手，勾過賬冊，一靴子踩在長凳上，腳跟碾了兩下，道：“你要是不好好看，我可把它碾爛了……”

榮二手忙腳亂地撲上來，求饒道：“我看，我看！”

恰好許摶雲走進門，抱著手臂靠在桌邊，脖子湊過來：“看甚麽？”

榮二撓著腦袋，頭痛欲裂，吞吞吐吐地問連天橫：“都是人，怎麽偏你就會這些？”

連天橫道：“多看幾次，自然就會了，小時候你就是個豬腦子，甚麽都不懂，到了人家葬禮上，就想著吃麻糖。”

許摶雲也想起來了，口氣帶著點怒意，一拍桌子，道：“是！為了兩塊麻糖，和人家打起來了，那個時候，我還替你搶，糖沒吃上，吃了一頓好揍！”

想起這些，榮二的心底忽然第一次感到一絲悵惘的心緒，楞楞地說：“小時候的糖最好吃，現在的……味道不一樣了。”

連天橫在榮家忙得昏天黑地，再說寶瑟兒這頭也不清閑，又要習字，又要算賬，原先定的每個月逢五去香藥鋪幹活，掌櫃十分屬意於他，便教他隔天去上工，做滿了，按付半個月的工錢。要是連天橫聽了，是絕不會答應的，可他現在不在家，寶瑟兒便樂於自己作主了。

這天，寶瑟兒抱著大盤箕，正在香藥鋪門口的大坪裏曬玫瑰瓣，卻有一個人叫住了他：“寶瑟兒？是你——是你！”

寶瑟兒還沒反應過來，便看見李文俊快步沖了過來，抓著他的肩膀，搖晃道：“你不是入了娼籍，平白又在這裏做事？我要報官！”

寶瑟兒見是熟人，並不意外，早就想過怎麽應付他了，便輕輕一笑：“好哥哥，你去報，怕你怎的？”

李文俊心裏轉得飛快，料想他是脫了籍，不怕了，按理說，日子過得不錯，態度和緩下來，道：“我同你說笑，你怎麽當真了？”

寶瑟兒道：“我也是說笑。”

李文俊的手本來還握在那肩膀上，慢慢地滑下去，脫力地垂著，說：“聽見你的死訊，這一整年我都沒能睡個好覺，就這麽睜著眼睛到天亮……我們曾經的日子，真個是比翼連枝，沒有一天生分的。”

“睡不好？”寶瑟兒問道：“怎麽回事？”

李文俊望著他，眼眶慢慢地紅了：“自然是為你了。”

寶瑟兒仿佛被他的情真意切打動了，道：“李郎，有句話，我不知當說不當說……小店正有一味專助夜間安息的香藥，喚作玉凝清香丸，你買幾顆，放在小香爐裏，燒一晚上，哪怕做了再虧心的事，也能一覺睡到大天亮了。”

“……你又說笑，”李文俊臉上有些掛不住，便道：“你死了之後，我娘的癆病便一日日加重了，這兩樁事，成了我的心頭大石，壓得我夜不能寐，心病難醫，哪裏是區區的熏香便能治好的！”

他說這句話，寶瑟兒可就不高興了，耐著性子解釋道：“我們這裏的香丸，可不是甚麽區區的熏香，安息國產的名貴藥材，耗時七七四十九天，幾十斤才制出這麽一丸來，許多達官貴人也常來買呢！”

李文俊一腔的花言巧語，被他說得無處可使，只得單刀直入，心一橫，噗通跪在地上，抱著他，流淚道：“寶兒，實不相瞞，我的日子實在過不下去，你借我幾兩銀子，救我母親的命，一有錢，立馬還給你，連本帶利，我說話算數！”

寶瑟兒本來還和顏悅色的，聽見要錢，臉色一下變了，冷笑道：“姓李的，你是個孝子不錯，可也實在不是個好東西！我從前養你，是看你會說話，能搖尾巴，你是個甚麽臭魚爛蝦，腌臜潑才，沒志氣的軟骨頭貨，我難道不清楚？”

“我是救人，不是花天酒地，你怎能見死不救？”李文俊抓著他的褲腳，仰頭求道：“寶兒，你再接濟我一回，最後一回！”見他冷冷地瞥著自己，心裏一虛，往後看了看香藥鋪的牌匾，又生一計，盯著寶瑟兒的臉，幽幽道：“你在這裏做事？他們知道你從前的營生？”

寶瑟兒可算把他看穿了，譏諷道：“少跟我數黑道黃的，欺心作孽的刁頭，問我要錢，嘬你親娘的奶頭去！還敢要挾我，我呸！再來找我，使大耳刮子呼死你！”

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*賻儀，向辦喪事的人家送的禮。

*承祧，指承繼為後嗣。

實在是抱歉π＿π最近考試周，寫得倉促，等完結了，不滿意的地方，一定會慢慢修改的，也請小美人們多多給我提意見喔！

因為人老了，實在犯困，就先下線了，晚安

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