十月一過，朔風便在北國蒼茫的曠野上顯露出崢嶸的頭角。長風呼嘯著從調黃的草頭掠過，振起獵獵旌旗，將冬的肅殺送到草原的每一個角落。

——又將是一個漫長的冬天。冬天，對於突厥人來說，就只剩下了兩個字：生存。世世代代的突厥人就這樣深愛又敬畏著這片生養他們，同時又帶來深重危機的土地。突厥是游牧的民族，當嚴冬將他們推到生存的邊緣時，他們選擇了南侵。

游牧民族與農耕民族的沖突，便來自這樣一個無奈的開始，只是這個開始太過久遠，久遠到無奈都成了習慣，戰爭真的能給突厥帶來好處嗎？如果可以，為什麽突厥還是這個突厥？戰爭，沒有誰是贏家。先可汗明白這個道理，所以有了邊關數十年的和平。

可是，這份和平還能持續下去嗎？從心裏說，他拔汗那不願看到戰爭，可他又必須面對。族人的生計，部落的爭鬥，這些自繼位來就壓在他身上的重荷，他必須借著這場戰爭卸下，將控制權重新抓在手中，否則，就永無翻身之日。

迎著獵獵長風，拔汗那深深嘆了口氣。他不知道，自己的決定會把突厥帶向何方，如果說兩年前，他爭上這個位子，不過是年少輕狂的一個負氣之舉，然而這兩年來的種種，卻讓他清楚的認識到，他手中掌握的，不單是他自己的命運，更是整個突厥的命運。

“突厥的命運，可汗手裏握著一半，另一半，要看天。”淡靜溫潤的聲音響在風中，似明鏡，將所有心思一語道破。狂風將其人領側的絨毛卷得散亂，卻愈襯得其人如璧玉在水、皎月在空。

“拔也卓爾要出兵了吧？他終於是忍不住了。”拔汗那聞聲回頭，目光落向那一身淺緗絨衣的女子。

他還記得，她第一次隨著一群樂姬出現在他視野中時，就像是一輪明月，升上曠野寥遠的蒼寰。初登汗位，四野不服，那是他最艱難的日子，她告訴他，認定了就不要回頭。她幫他分析時局，設計安邦，但更多時候，她將一切看透，卻只如那月，靜默無言。他知她定不是普通女子，卻亦不言不問——這樣，就很好。

品月，就如她的名字一般，可這天下，能品得月的，又有幾人？

沈默片刻，品月迎著長風，緩緩上前幾步：“那可汗是喜是憂？”

“我說過，戰爭永遠沒有贏家。”拔汗那沈了沈語氣，“但若無可避免，也只能如此——我，只是個普通人。”

“可汗果然不是從前的可汗了。”

“是呵，走到今日，也是我從前從未料想的。”拔汗那沈默片刻，“品月，我知道，你不是只為在突厥立命的，我也從未問過，但今天，我能問一個問題嗎？”

“也許我能回答。”

“你為什麽要幫我？”

微一怔，品月回身面向東南：“因為可汗主和。”

大片的岑寂，不知是覺得氣氛太過沈悶，還是談話離題太遠，品月深吸口氣，又道：“我來，是向可汗辭別的。”

“辭別？”拔汗那聞之回頭，“你要回大周？”

“倘若拔也卓爾真的南侵，我必設法隨行，突厥是可汗的家鄉，同樣，大周也是品月的故土。”伊人眸若凈水，一抹沈然的決意，仿若流雲轉瞬，漸隱在眸心深處。

“不能——留下來嗎？”

品月放遠目光，淡淡抿起嘴角：“除非，可汗能阻止這場戰爭。”

“如果我要強留呢？”

“可汗能留住月光麽？”

是呵，她是照亮突厥的明月，卻，並不屬於突厥。

……

曛日偏斜，透過深深淺淺的雲層，明暗不定。

武彥卿推門而入時，岑天幕和阮東籬正凝眉那一方沙盤，武彥卿輕掃一眼門外兩側目不斜視的哨衛，快速掩門而入。

“情況不好嗎？”武彥卿看看兩人陰霾的臉色，目光覆又落向沙盤：旌旆旗旐，多像枰上玄素。可是，棋局再險，亦不過死物；戰爭再微，卻也是血染山河。生命的代價，可以付諸幾回？

岑天幕一身甲胄，隱隱斂著白刃瀲灩的肅颯，到開口，只剩四個字：“不容樂觀。”

“北疆剛才來報，突厥拔也卓爾所率咄陸已經南下，估計不過三四日便會叩關。”阮東籬把目光從沙盤上移開，對上武彥卿的目光，似微塵落入湖心：“借不到兵是嗎？”

“隴右道臨近的三道二十一州我都發去王府的函件了，襄陽、鳳翔府幹脆沒有消息，其他幾處要麽說什麽未得朝廷消息，不敢逾越；要麽推辭駐地廣闊，兵源不足；只有敦煌和幾個小州願意借兵！堂堂大周三道，竟只能湊出兩三萬人”武彥卿越說越氣，一拂衣袖，深吸口氣，壓制住胸中的怒火：邊關重鎮個個畏縮自保，這樣的國家，還有救嗎？

“敦煌的兵不能動。”不待武彥卿再開口，岑天幕便凜然道，“敦煌本來就在河西走廊夾口處，又是中原門戶，行兵要道，哪怕是半個隴右都陷了，也要保敦煌無事。”岑天幕說著，又盯住那沙盤上散布的兵力點，似乎要把它看穿一般，“劍南道撥兵少，左防吐蕃南守南疆，不借兵也在情理；關內道駐地遼闊，剛安穩下一兩年，也算它有理由；那山南道呢，駐兵頗豐，局勢安定，難道也不能借兵？

阮東籬聞言苦笑：“如今山南十餘州，可不是都看著襄州的顏色行事，襄州不借兵，其他幾周能湊出一兩萬人，也是心意了。”

“小小一個州，何敢如此尊大？”岑天幕眉心一擰，看向墻上所掛的疆域圖。

“岑將軍，阮閣領所言不虛。”綠衣一振，亦如武彥卿微蹙的眉峰：“襄州是武三思的勢力範圍。”

“又是朝中紛爭？難道他不知唇亡齒寒的道理？”朝內爭鬥也便罷了，但涉及邊關，那便是大禍啊！邊關將士血灑疆場，拼死護衛，難道就只為了朝裏無謂的勾心鬥角？

唇亡齒寒？阮東籬心下暗嘆，怕此事一開始，就是那裏引起的吧？自也知這種事情說與岑天幕也是無用，當即換了話題：“岑將軍，依你看如今形勢可支撐到幾時？”

“岑某傾盡所能，只能保隴右半月內不容夷狄橫行。”

“倘若，半月後援軍仍不能到呢？”

“城破。”

涼風貫堂而過，須臾，四散無蹤。

沈默半響，武彥卿寂然開口：“對了，不知汝陽公主現在——”

“汝陽公主自吐蕃回來後染了風寒，現下尚在病中，還不知眼下形勢，但監察史已在回京途中。”阮東籬微一沈吟，“就算神都此時有反應，恐怕，也來不及了。”

天邊，陣雲遽起。

是誰曾嘆：月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，何枝可依？

……

回京以來，是第幾日了？

夕陽漸晚，霞色如染，隨著流雲落入眼底，積聚成凈徹的心水。

十日的期限，也算不清已經過了幾日，終究還是沒有靠近那古樸的宅院。這次，是他自己放棄了。

窗前男子透過窗扉，靜靜地遠眺長天。皇帝竟是派人監視狄府，這是怎樣的猜忌！而今大人查案步步受制，如履薄冰，也多半是受他連累的結果。循序漸進本也不失為一種辦法，可是，神都一日不定，邊關就一日難得顧轄。而如今邊關軍情切亟峻，卻已容不得絲毫拖延了！現在無數的眼睛盯著他，只待他一行不慎，牽連狄府，斷了翻盤的最後機會——這讓人，如何能夠偷生？

天地為局，何人不是棋子？既已如是，那麽，又何妨便做這棋子？

男子寂然一笑：大人，寂然這個選擇您做不了，那還是讓卑職來做吧。餘下的時間不多了，這也許，是卑職最後能做的了。

寶劍入鞘，隱沒了劍鋒的光華，只餘下霞光停在劍鐔上，似徘徊，似流連。目光收回，落進眸心，凝成墨一般的濃黑。握劍的手微微一緊，男子起身離開客房。

夕陽已經沒入地下，僅留不甘湮沒的餘光，執著地染紅一隅天宇。零星幾個客人還在大堂裏打尖，店老板閑閑地靠著櫃臺撥弄著算盤，一旁的店小二已經開始收拾堂面——男子下樓時，正迎上這樣一幅寧靜的畫面。

燈光微昏，映得其人玄襜下的白衣，泛起柔和的牙色，恍若冰玉，清潤有加。男子恍若不覺，微佇片刻，趨向櫃臺。

“客官要什麽？”店老板看見人來，適時地扔掉算盤，湊上前來。

男子也不多話，自掏出一塊銀錠，擱在櫃山：“夠這幾日的費用嗎？”

店老板慌得賠上笑臉：“客官，小店用不了這麽多，您看這剩下的……”

“不必找了。”男子也不在意，但擡眼看了看殿店外的天色。

店老板只當他急著動身，又見他只身出來，並未收拾包裹，忙教訓一旁的店小二道：“還不長點眼色，幫這位客官收拾收拾東西！”

“不用了，我沒帶走的東西，都扔了吧。”男子淡靜地擡眼，徑自無視了店老板的詫異：“有件事需要麻煩一下。”

“您說，您說。”

“我想在這裏暫存一樣東西。”輕響一震，寶劍已然在案。燈光流過劍鞘繁覆的紋路，瀉下一片隱隱的流光，男子淡淡一笑，目光不覺帶了幾分渺遠：“倘若兩天之後，我還沒有來取，就請送到尚賢坊的狄府上。”

狄府？店老板瞬時一楞，但反應過來細看其人容貌時，那人卻已踏出店門，只留下一個卓絕的背影。

夕陽，斂盡最後一抹光華。

夜幕四合，將天地攏進一片蒼茫之中。零星有守夜的燈火，勾勒出城郭的模樣。街上已無人跡，更鼓聲越過城堞，沒入山巒暗影。

雲闕霜照，灑向空曠清冷的街道，清的似水若鏡。遠遠一騎沖破清光，臨近城門：“軍爺，我要出城。”

“可有官憑路引？”守城軍士看一眼來人，仍舊肅立門前，一看便知出自訓練有素的隊伍，與平日裏松散的守城完全不同。

——連守城都換了人，還真是上心呵！來人心下自嘲似的一笑，遞上文書。

守城軍士查過路引，便不阻擋，任由那人怒馬沒入城外濃重的夜色中。那人甫一離開，查路軍士便迅速轉向一同守城的同伴：“那路引已經停用了，剛才的人應該就是欽犯李元芳，快去報知大將軍！”

……

銀闕一色，不見纖塵。天地空明，清澈的已似乎不再真實。

紫袍人把酒回望的那一瞬沈醉，竟讓嘉儀不禁生出幾分留戀。好似十年彈指，從未流過一般。可是，公子再不是從前的公子了，而自己呢？好也罷，壞也罷，都不過是，認定了。

“李元芳要出城？”淡漠的一句，震碎一窗清華。

“是。”嘉儀俯身，背過月色，“如果他真出了城，我們就再難控制他了。”

自己棋盤上的棋子會讓他隨便跑掉麽？紫袍人嘴角勾起一抹若有若無的笑：“他現在倒想起離開了，可是，我還指望他挾制狄仁傑那老狐貍呢！你說，我能容他出城嗎？”

“那麽——”

嘉儀話未說完，便已然被打斷：“你點二十個高手，務必逼他回城，至於火候，你自己看著辦，我只要結果。”

“主人，當初鐵手團十大頂尖殺手都沒能奈他如何，我恐怕……”

“他們是想要他死，我只是要他留在城裏罷了。”紫袍人轉身迎上窗外凈月，閑散地一彈羽觴，震落一串玉漿，“嘉儀，我們打個賭吧，我賭他李元芳，沒去狄府拿解藥。”

嘉儀垂首：“主人在那邊派了眼線，說什麽打賭，不是誠心要嘉儀好看嗎？”

“不，我也是在猜，憑李元芳的本事，未必就不能在這些人眼皮底下幹點兒什麽，但我猜他現在不敢冒這個險——對付這樣一個人，你還沒有信心嗎？”半響無聲，紫袍人無奈嘆一口氣，妥協道，“罷了你最大的好處就是，對自己的能力太了解了。我準你調五十個人，二十個探探路，如果不行再動那三十個，不能再多了，留下的人太少了，終究讓人不放心。”

“是。”

看著那一身夜行服卻難掩妍麗的背影沒入暗處，紫袍人不覺泛起一絲笑意：傻丫頭，你真以為我只拿你當棋子嗎？你知不知道，你有多像甄兒——那個，我終究保不住的，妹妹。

……

山間岑寂，松柏如濤，偶有鳥鳴乍響，驚碎月鏡，粼光般灑遍林梢。廢園靜居山坳，群巒如幛，驚濤暗起，又讓人不由心生幾分怯意。

段南軒護著狄公尋至院前，頗為緊張地註目那朱漆斑駁的門扉，正猶豫著要不要這樣進去，卻看狄公走上前來，從容一笑：“我想這裏面，恐怕不會有幾個人了。”說罷，不及段南軒阻攔，便帶頭推門而入。段南軒見狀連忙跟上，但看四周並無危險，才稍稍放下心來。

園中似久無人至，幾處已是荒草漫膝，壁瓦蒙灰。繞廊深入，稂莠漸疏，及至三進院中，園圃兀濯，只見浮土。狄公微佇，繼而取過火把，俯身細察，但覺土層隱約有翻動的痕跡，又斂袖取之手中，微感膩涼，當下拍拍手，站起身來，指著地面吩咐隨行：“把這裏挖開。”

立時便有人尋來工具，在圃地上挖掘起來，狄公也不多待，留下幾人看守院中，自與其他人分看一行廂廡。

院內主間偏大，儼然前院正堂模樣。進入屋內，便看兩側立兩三個兵器架，或有或缺地擱著幾件刀戟，也不規整，火光映過，折出散亂的光影。

狄公掃過一眼，便向桌案踱去，正要細看，那邊段南軒已巡視一遍回來，頗有些喪氣道：“大人，這是個空園，我們恐怕是撲空了。”段南軒擡眼，看狄公只微微一笑，再無什麽表示，心下也猜不透狄公所想，只得又道，“對了大人，後園發現了一籠信鴿，想來他們平日便是以此傳遞消息的。”

“南軒，這信鴿留著，回來看看它能領我們去哪兒。”狄公說著，也不回頭，目光游走在長案上，似欲將它一寸寸分離肢解一般，直看得段南軒不由迷惑。

“大人，您在找什麽？”

“你說，這裏的人消息往來，會將書信藏在哪裏？”

“他們計劃的是謀逆之事，平常消息保險起見，當時看過即毀，便有十分重要的，也當藏在最安全的地方。”段南軒頓了頓，“難道書信不該是藏在自己府中某個隱秘的地方嗎？卑職覺得，這裏似乎不是個很好的地方。”

狄公緩緩踱出幾步，方搖頭道：“這個人，喜歡反其道而行之。俗話說：最危險的地方就是最安全的地方。孰不知，最安全的地方也是最危險的地方。我倒覺得，如果真有這樣的書信，它應該就在這園中。”

也是，他敢占用官宅訓練殺手，那麽，他又如何不敢將書信存在此處？道家說，禍福險幸，不過彼此倚仗罷了。段南軒心下思忖，倒也能理解：“大人是以為，這書信會藏在案中？”

“我也只是無端猜測一番罷了，不過，你沒覺得這桌案有些別扭嗎？”

段南軒聞言看去，燭光流華，鋪瀉在案上，恍若明鏡，映出一片光影深淺，案角一方硯臺，中央隱隱還殘有墨跡。初看時並不覺如何，但經狄公一言，再細看，也覺哪裏不妥。所謂筆墨紙硯，文房四寶，通常臨近放置，而這案臺之上幹幹凈凈，四周亦無卷架，卻獨放了一個硯臺！

段南軒這般想著，再回神時，狄公已靠近牘案，欲驗其是否設有機關。段南軒看著，心中一動，攔道：“大人，還是我來吧。”

狄公稍稍一楞，便也知其心意，遂退到一旁：“小心點。”

硯臺似乎連著牘案，初碰之下紋絲不動，試著轉動卻也不得。段南軒微一踟躕，又試著下按，起初似也不行，逐漸加力，方覺稍有松動，段南軒心下一喜，手上加力，隨著硯臺下陷，案側一個幾寸見方的小屜漸漸探出頭來。

屜中空空，只放有一個玉佩，玉質倒是清潤凈潔，雖不是價值連城，卻也是難得的珍寶，可是，這麽苦心隱藏，就只為了一個玉佩？段南軒有些哭笑不得地轉向狄公：“大人，這——”

狄公倒也不作什麽表示，但上前細細察看，片刻，那睿智的眼中便透出微微的笑意。就見狄公取出玉佩，中指食指按住屜底，微微用力外推，便見一層薄木板隨之而出——有夾層！段南軒心下一驚，再看時，狄公已從中取出幾張信箋。

方展信看過兩行，就聞門外一軍頭來稟：“大人，地裏挖出了軍甲！”

狄公驀一擡頭：“走，去看看！”

……

作者有話要說：

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