晨曦初透，天光甫徹。流雲銜著一點玫紅，靜靜陳於天邊，仿佛凈水中一瓣紅梅，愈是凈極，愈是艷極。

當狄公負手廊下，凝目那鳳吟龍嘯著的一庭勁竹時，一道燕影正在那晦明交變的瞬時，輕輕巧巧地落入院中。

“公主”好像背後長了眼似的，只片刻，狄公便轉回身來。

晨曦下一雙明眸如幽蘭初放般明凈安恬：“閣老怎知是芷萱來了？”

狄公撫須，微微一笑：“風。”

“風？”穆芷萱一怔，但垂目，見自己一襲青蓮色絨錦衣襟飛揚，而幾步前，狄公的衣擺卻搖動甚輕，當下也便明了。

原來狄公站在廊下，本來風起時，自當竹嘯衣動，然如今竹嘯依舊，自己卻擋住了本該吹來的風，無怪狄公會發覺身後有人。而此時悄無聲息地出現在這裏的，除了盯梢回來的她，還會有誰呢？穆芷萱念及，不覺微赧。

“看來，他們終於是耐不住了。”察覺到氣氛的尷尬，狄公笑笑，轉歸正題。

“誠如閣老所料。”穆芷萱點頭道，“他們果然派人來找武貅了。芷萱在屋外，聽不到屋裏的對話，但看得出，武貅並不是他們自己人，倒更像是臨時找來辦事的——不過，這麽謹慎的計劃，找這樣的人，靠得住麽？”穆芷萱說著，頗有些詫異地望向狄公。

但看狄公信然頷首：“正是要找這樣的人。不是自己的人，不知內情，啖以小利，便可使其為自己辦事。若事成，自然皆大歡喜；倘若事敗，亦不會威脅到自身，還可將責任推到他一人身上，即便有疑，也讓人無從查起。原是最好不過的。”

秋波一蕩，霎時漾開千般漣漪。穆芷萱恍然大悟：“是了，難怪閣老當時並不急於追問，原是為了放長線，釣大魚。可是，那個幕後之人可以這麽輕易的利誘一個四品的中郎將，恐怕，也不僅僅是財吧？”穆芷萱說著，轉目狄公，但看那睿智寬和的眸光一點點化作深涼，心中不覺一動，再細想，那潛藏了許久的疑雲，似也透進些許光亮：那時候，那個人的眸心也是這般深涼，原來是早就料到，所以在危機重重的隴右道上，他不惜以一身清骨，換得她回京的籌碼。

意識到自己的失態，穆芷萱定了定神，遂又道：“可是如今，進一步不過提去一子，退一步，亦不見長計，閣老又作何打算？”

“既無他法，這一步何不進上？”狄公擡頭，放眼天邊妃色，眉心處湧上幾分陰霾，“這朝裏見風使舵，投機取巧的人多了，早晚是個禍害。”

“倘若他們自此再無動靜，我們又該如何？”

“我倒寧願他不動，倒還容得我們順蔓摸瓜，循序漸進，怕只怕——”狄公收回目光，無子搖了搖頭，終究沒把下一句話說出，“南軒此時應該已經跟去了，想來會帶回些線索。”

遠天凈透，寧靜中泛起微微的瀾色，落在眸心，仿佛烈烈陣雲，不散，不滅。

天光大徹，落在松柏深處，卻化作斑駁不定的碎影，浸開一片寒涼。松影橫斜間，一座大戶院落，便在這蒼綠中露出滄頹的容顏。

院落似荒廢已久，周匝林木枝葉已蓋上墻頭，將墻院攏了個密不透風。左右環視，先時的黑影早已不見蹤跡。是被發現了，還是這裏就是他們的老巢？段南軒心下猶疑，稍一提氣，借勢翻上林梢。

俯觀整個地界，已是郊外，雖不見崇山峻嶺，卻也是繡巒錦丘，延綿不絕。院落所處之地正是山腳，周匝幾座小山，仿佛藏珠一般，將其掩在懷中。一條不起眼的小路在蒼幔中三拐兩拐，徑連上一條大路。無心也好，有意也罷，只是如此隱蔽而又便捷的處所，實在再難尋出第二個。

待段南軒留心去看那臨著的大道時，卻不覺一驚。來時夜色尚重，未曾看得清晰，如今再看，竟然是——官道。既為官道，此處又怎能不被發現，引為所用？如果說方才沒於此山的黑影真的於此有關，那這背後——段南軒心下一緊，再憶及武貅的舉動以及先時狄公的推斷，似乎都隱隱吻合。仿佛有一只無形的手漸漸將一切串聯起來，在雲霧後露出一個模糊的容顏。

念及此處，段南軒眉心微蹙，便欲翻入其中一探究竟。氣未提及，卻覺右肩一沈，竟是有人站到了背後！段南軒心下大驚，不暇回頭，旋即反肘擊回，孰料那人不躲不避，硬拼著接下一擊，探手扣住了他的脈門。“是我”低醇熟悉的聲音在耳邊響起，頓讓段南軒一怔，這一楞神的功夫，便已被其人帶著沈到林木深處。

“李將軍？”段南軒正要出聲，卻見其人輕輕搖頭，沈如夜色的眸心一凝，卻警惕地望向山頂。順其目光看去，但見山頂隱約一人，似乎瞭望著這邊的情形。段南軒頓覺周身一緊，若剛才就那麽冒失的出頭，怕真是要打草驚蛇了。

片刻，見山頂並未動靜，兩人便也稍稍放心。不待段南軒開口，一個放沈的聲音已壓了過來：“你怎麽來了？大人不是在查金吾衛嗎？”

“大人知道金吾衛背後不簡單，所以要我盯著來找武貅的人，就一直跟到這兒了。”段南軒眼簾一垂，眉心微蹙，“大人的意思是，順蔓摸瓜，一步一步揪出這個幕後之人。”

“到底還是與金吾衛有關。”李元芳面沈如水，微一頓，遞過一塊銅飾。

“這是——金吾衛鎧甲上的？”一抹詫異自在眸心閃過。

“我剛從裏面出來，這裏面，有數十套金吾衛鎧甲。如今大人盯著金吾衛，他們不敢輕易調弄軍甲，此時若突然查及，他們定無回旋之地，只是——”語音一滯，似靜水泛起一絲微瀾，“提醒大人，這裏的人不好對付，若無欽差衛隊的戰鬥力，萬勿輕易涉險。”

元芳言罷擡眸，正迎上那滿是詢問的目光，方又淡淡道：“我從神都隴右之交尋跡，如今也算是殊途同歸了——亦或許，也是他們引我來的。”

“此話怎講？”

天光凈潔，落在眸底，宛若瀉水平地，四散無跡：“我曾是大人的衛隊長，我在，就是對大人最大的牽制。現在他們動不了大人，自然會把目標轉向我。而我又是，一定會來的。”

“難道他們不怕機密被你探知，轉而告訴大人嗎？”

“可我是不會見大人的。”李元芳平靜地一抿嘴角，“大人府邸，不僅僅是皇帝的人在盯著，我若此時近了狄府，他們下一刻就會給大人扣上個私通欽犯的罪名，那才是如他們所願。如果不是今天遇到你，我還真不知道該怎麽把消息送回去。”

一時無語。沈默片刻，段南軒忽的擡眸：“我放的解藥，你去拿了嗎？”

“南軒，你會下棋嗎？”對付執意無視了段南軒的話。

“什麽？”

“你會，下棋麽？”李元芳微一重覆，徑自無視了段南軒的詫異，信手拾起一個樹枝，在浮土上劃出縱橫，“把這盤棋給大人看。”

清風靜渡，恍若墨筆在天地間劃出一片明凈，那人就這麽淡淡的笑了：“告訴大人，若無善法，就，棄子吧。”

……

流雲渰然，夾著靜涼的陽光，垂下聚散不定的光影，好似浮生百轉，終歸浮雪一握，化作無痕。天意從來高難測，或許，正是因為無意吧？

段南軒一襲縹色長衣，駐足庭前，看那閑雲舒卷，不覺失神。

“回來了？”溫婉的清音隨著那堇服女子，漫漫繞過長廊，宛然舊時模樣。

縹衣素凈，揚於風中，仿佛對往昔的無奈追憶：“諾水，我才發現，原來我們，都不過棋子。”

“是麽？”穆芷萱淡淡放遠目光，及至天盡——大片的玉色，恍如故園秋水，又似伊人沈靜的眸心：“那麽這天底下，又有誰不是棋子？”

是呵，天下為局，誰有不是棋子？段南軒心中倏動，不由釋然：“大人呢？”

“閣老上朝去了。”穆芷萱宛然一笑，“你看這天色，可不是不早了？”

經這一提，段南軒方覺跟了這一夜，已忘了時辰，念及方才自己還詫異府中無人，心下自覺好笑：“對了，我聽街上說，武貅已被革職交與刑部，此言當真？”

“不錯，軍甲丟失不是小事，他武貅實是自作自受，閣老有意將此事做大，也可借此追查下去。”穆芷萱略一停頓，“你去了一夜，可有什麽發現？”

“我所得消息，亦與軍甲有關，與大人之舉，恰好可以合上！”段南軒一喜，正待細說，卻聞一陣輪轂聲響，遂轉而與穆芷萱一道去迎。

及至門前，果見一寬大的身影著一身黔色青紋散答花官服，在小廝的隨侍下邁進府中：“南軒啊，有什麽發現嗎？”

“聽問大人查及金吾衛軍甲，卑職所悉，正與之相關。”段南軒說著自袖中取出銅扣，“大人請看看這個。”

“金吾衛鎧甲？”狄公容色一斂，擡眼註視段南軒，“你在哪兒找到的？”

“卑職跟著那個黑影，一直跟到邙山一處山坳的廢宅，那裏離官道很近，但卻隱蔽得很，想來便是他們的老巢了。”

“邙山官道邊的宅子？那不是前朝為邊信糧草轉運所建麽？如今按理是收為官用的——呵，他竟然敢在官用的處所豢養手下，膽子還真是不小！”狄公略一停頓，眸色漸深，轉而吩咐候在一側的狄春道，“狄春，你持我名帖，請張閣老代查一下，邙山官道的處所如今為誰所用。”

“是，老爺。”

待狄春離開，穆芷萱頓了頓，進而道：“那麽大人，我們如今以金吾衛軍甲外流之名突查此地，豈不是可以一舉化被動為主動了？”

“恐怕不成。”段南軒眉心一蹙，看向狄公：“那裏的人都非泛泛之輩，憑府中衛隊的戰鬥力，恐難保大人周全。”

“那麽，需要何等力量？”狄公聞言問道。

段南軒微一垂首：“若言精兵，非欽差衛隊不可。”

“此地必然要盡快搜查，不過具體如何，容我再想想。”狄公負手踱出幾步，覆又駐足，“你見過元芳？”

“大人？”段南軒一怔，唯得如實承認，“是，李將軍囑咐卑職，萬不能讓大人輕易涉險。”說著，不由半是佩服半是詫異地看向眼前這高胖的老者，“大人怎知卑職見過李將軍？”

狄公放眼遠天，目光漸凝：“你到我府中時間不長，有沒參與過什麽行動，自無從得知衛隊的戰鬥力。而元芳跟了我多年，大小案子都曾經過，能夠這樣準確道出敵我力量對比的，只有他。”狄公一嘆，語調隱隱泛上一絲瀾音，“他——，怎麽樣？”

迎著那深沈的目光，段南軒驀地便想起那松林裏，凈到清寒的眸心：“李將軍請大人看一盤棋。”一陣猶豫，還是走向那院中置著的棋枰，玄素交雜，不多時便擺成一局。

——一副殘局，一局險棋。棋勢至此可謂步步薄冰，卻，又並非無救：只需舍一子，便可解除危機，甚至，可以翻覆全盤。

“什麽意思？”沈默半響，再擡眼時，卻是不同以往的嚴肅。

“李將軍要卑職轉告大人：若無善法，就請大人棄子。”

段南軒正對著那局，清楚地看到枰前之人的臉色不可抑制地一點點沈下去，末了，其人猛然一拂衣袖：“你告訴他，本閣怎麽下棋，還輪不到他教！”

涼風貫過庭院，攜起一陣疏響，好似嘆息，無言攏上天地。

……

裊裊水氣，自青瓷茶碗中徐徐氤氳升騰，幾番翻覆，漸泯於無形。

“老爺，張閣老說，邙山官道上的宅子原來是驛信中轉所，歸梁王所管，後驛道易境，宅子亦未派作他用，便廢棄下來。”堂上狄春規規矩矩地轉述著。

一聲脆響，茶蓋不輕不重地落回茶盞，霎時，萬籟俱寂。

“也就是說，這宅子現在名為官宅，實則無主？”穆芷萱追問道。

“道理上是這樣，但通常，未派新用的處所，原部還是可以規管的。”狄公緩緩說著，呷一口尚溫的茶，“說到底，他還是把自己擇的不夠幹凈。”

段南軒擡眸望一眼凝神思索著的狄公，擺擺手示意狄春先下去，微一忖，開口道：“不過大人，這種情況，即便我們查出什麽，他也可以抵賴，說是會調查原部，卻也多半是無關痛癢，何況他又是……”多年行走大周，這朝中的貓膩，段南軒也早已知曉。

“若說調查，此事既由糧草案引起，皇帝又予本閣查案之權，那此事照理也當由本閣來查，我就不信，他自己做過的事，可以抹得幹幹凈凈。至於你說——”狄公長嘆一聲，放下茶盞：“我朝女主雖然在太子一事上態度不定，但於江山社稷，還是不糊塗的。”

“那麽大人，我們下一步該怎麽走？”

狄公微一沈吟：“事不宜遲，就定在，今晚行動吧。”

“可是狄府的兵力——”念及李元芳的囑托，段南軒下意識反駁道。

“你過來，”狄公眼簾微垂，眸心一斂，附耳低語片刻。語罷，拂袖起身：“就這麽辦吧。”

目光倏轉，段南軒驀地擡頭：“大人，這麽做不追究也到罷了，若認真起來，可實實是越權之罪啊！”

狄公微微一嘆，緩步移至窗邊：“你去吧，我自有對策。”

玄宇自靜，風雲自動，看似無意的偏差，誰又知會將道路引向何方？

所謂命途，不過一場大賭罷了。

踆烏明明，一草一木，映在華光之下，似隔著琉璃，明艷而又凈徹。風過，震破一地碎影，繞做衣風間微薄的寒意。

一騎絕塵，風一般自林中穿過。

兩側松柏急退，在眼底化作蒼綠的屏障。一抹雜色陡然入眼，馬上騎士陡然一緊韁繩，停下馬來，四下看時，卻只見綠波瀾然。騎士略一皺眉，隨即了然，就近栓了馬，走進林木深處。

松柏蒼蔭，不多時，林木便隱在身後。段南軒四下看看，微抿嘴角，稍稍提聲：“李將軍。”再回眸時，一襲玉色長袍已襯著其人斂靜的氣質，舒然現在松下。

“我知道現在不該找你，這是第一次，也是最後一次。”李元芳微一垂眸，頓了頓聲：“我需要知道，大人在做什麽。”

“李將軍？”心頭無端一動，段南軒迎上那清肅的目光，片刻，不覺轉開視線，“將軍的話，卑職已經傳達給大人了，現在形勢切峻，將軍何不——”

“我若要躲，就不會留在洛陽了。”不待段南軒說完，李元芳便打斷道，“我看你行得匆忙，可是大人有了計劃？”

風停雲斂，一束曦光透過林隙落下，無數輕塵上下飄搖著，欲靜不得。

——你決定的事，就真的再說不動了麽？段南軒心下不覺長嘆，唯得如實相告：“大人決定今晚行動。”

眉心驀地聚緊，如起伏不定的群山，沈然若凝。“不是說兵力不夠嗎？”李元芳容色一暗，旋即想到什麽，“大人要找桓將軍借兵？”

桓彥範現掌軍權，狄仁傑又曾有恩於其，如今開口借兵，桓彥範定然相助，這本非什麽難事。然而，文武官員相交，向為帝王之大忌，而今女皇疑心更盛，何況使團一事，女皇早已生疑，怕只怕此舉一出，便引為皇帝眼中大患。

見段南軒無言默應，李元芳心湖一震，倏地肅容：“大人不管輕重，你也不知提醒一句？”此言一出，也自覺不妥，稍稍一靜，抱歉道，“對不起，是我心急了。”

“將軍哪裏的話，此事卑職亦覺不當，但大人說他自有對策，要卑職照辦便是。”段南軒揚眸，平平看向李元芳，“李將軍，卑職到是覺得，眼下將軍的處境才是最困難的，你就不能避一避？”

段南軒話未說完，便被那沈澀的聲音打斷：“大人說他有對策？”有對策會會有這麽不得已的手段？只怕是沒有對策的對策吧？李元芳苦笑，他幾乎可以猜到那是什麽方法了，可是，又偏偏想騙自己，告訴自己大人會有好方法，只是自己沒有想到。

什麽時候變得這麽優柔寡斷了？一個人，身處困境的時候，是希望有人能相信他，站在他身邊的，所以絳帳一諾，生死榮辱，把酒陪君。然而，光陰流轉，當相同的命運再一次輪回到他身上是，他卻寧願只是一個人！一個人，是生是死是榮是辱只是他一身之事，與旁人無關，與天下無關，可以任自己在累極的時候停下來，可以任自己消沈。當一個人背負太多的時候，是會累的。

“南軒，我告訴你，大人的方法是什麽。”

段南軒聞聲擡眼，投去探尋的目光，看到的身影卻是那樣落寞。“私調京兵是越權，但若朝官遇險，衛府帶兵剿逆，性質便截然不同了。”

“大人要以身犯險？倘若援兵來遲一點，那豈不是……”段南軒一震，“李將軍要卑職做什麽？”

“你照舊按大人說的去做，不過，我需要你把大人的行動詳細地告訴我。”

“那你——”

李元芳默然轉身，一瞬間冷到寒涼：“我怎麽做，是我自己的事。”

……

作者有話要說：

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