碧雲橫空，曠寂的長天猶如一色素錦，寂寂地在這蒼茫中鋪展開來，延伸到不可見的遠方。長空靜極，仿佛一平如鏡的湖面，將一切波瀾深深地掩在那一片凈徹下。

是呢，早已過了鴻雁傳書的時節。

無端的一聲輕嘆，狄公將目光從天邊收回，掩了窗，折身回房。

明白了，全明白了。

張環李朗的歸來，將這最後一環也扣上了——這是一張大網，不單單是所謂突厥與朝中要員的聯系，不單單是關系吐蕃和南詔兩國的和親，更不單單是神都與隴右。這張網，網得，是整個天下啊！既是天下，那又有什麽不在其中？

也許吧，下棋的最高境界，就是把自己也下在局中。其實，話說回來，這天底下，又有誰不是局中之人？

所以，一切都清楚了。

這並不是一個嚴謹的計劃，甚至不能算是提前計劃好的，但卻也恰恰妙在此處——因時而動，以利導勢，所以才可以連得這麽恰到好處。幕後的這個人，一直都在擴充自己的勢力：對內培植黨羽，組建人馬；對外在隴右安插眼線，擴大影響，暗中聯系突厥甚至吐蕃。毫無疑問，他有這個野心，但卻，需要時機和一個突破口。

然而，這一切卻恰恰源於一個失誤：與突厥的傳信誤落於半葉梅手中。阮東籬看出其中玄機，急於上報。然而隴右的眼線卻提前將這一消息傳回，幕後之人別無辦法，只能暫時出下策封鎖了隴右。這就涉及到當時提出的一個疑問：封鎖隴右的，是什麽人？——事實上，這根本就不是一群人，動手的自然是幕後之人招攬的江湖殺手，而所得的消息，卻來自其他更高明的渠道。於是，有了各道上半葉梅的屍體，有了鳳來樓灰袍人之死。

鳳來樓的偶遇，可以說是一個十足的意外，然而此時，南詔吐蕃聯姻的消息，卻讓這個幕後之人看到了機會，一個可以一舉擺脫困境，並且打開突破口的機會。邊關玉符牒的出現，正是他轉嫁危機的第一步，將查案人的註意引到暗衛身上，也成功的將他狄仁傑卷了進來。但是，他真的能放心讓自己攪了他的局麽？自然不會，所以他一定要找辦法控制自己，最好的方法，莫過於借他人之手——這個人，只有女皇。女皇的疑心，正是他可以利用的。所以女皇提出讓元芳護送衛隊便也不足為奇，李元芳是自己的衛隊長，或者可以說，代表他半個狄仁傑，一旦使團出什麽事，聖上必將對自己產生懷疑，這樣一來，自己就算不被牽連，行動也必受牽制，而使團出事，卻是他早已規劃好的！

兩次借人之手，將註意力轉移，抽身事外。不能不說，這一招用的，妙極。

也就在此時，隴右出現了一系列變故。從慕水數次傳回的信中可以看出，隴右之事，是應和著神都的。雖然不是這個幕後之人親自主導，卻也在其掌握之內。可以這麽說，他在隴右放了一個替身，代替他處理邊關事務。也就是這個人，在隴右排了一出戲：使人假扮阮東籬，持邊關玉符，引突厥小隊入城。也就是這樣一個小小的插曲，打亂了整個隴右的平衡。駐軍和王府因此對半葉梅產生了懷疑，使團的到來更是加劇了這種猜忌。半葉梅隸屬內衛，消息最是靈通，但更多時候卻是不能開口，何況半葉梅自知駐軍和王府對他們並不信任。然而他們又知使團到來必將危險重重，必須阻止，為此，不惜走險棋，假扮馬匪襲擊使團。可惜這一舉早在他人的意料之內，反坐實了隴右三方彼此間的懷疑。於是，三方相互懷疑，日常機制難以啟用——隴右這一舉，四兩撥千斤，毫不遜於神都。

神都隴右尚且在人股掌之間，至於使團，便更不用提了，使團行程的快慢，也不過是那謀劃者借以調制邊關和神都的一個工具罷了。那麽一開始的使團路線洩露，便是故意擺出來的，目的就是讓使團改道，一來拖延時間為聯系邊關事物留下餘地，二來李元芳擅自改道也自為後來留下了隱患。進入隴右，李元芳所中蠱毒加重，而隴右局勢卻是覆雜難辨，所以李元芳不得不選擇提前兩隊會面時間，以求在他尚有餘力的時候完成這一任務。可是這一切，卻都在謀劃者的預料之內，果然，使團和迎親小隊在緩沖地帶遇襲，兩國戰事一觸即發，女皇的懷疑也如願指向了自己。也許李元芳和公主的逃脫是他不曾想到的，所以，他決定以答應公主平安返回洛陽為條件，迫使元芳自承汙穢。不錯，隴右已是亂局，他沒必要再扯進南詔，卻可以借李元芳之罪死死地治住自己，只是他沒想到，李元芳會在信中激怒女皇，讓她將查案的權利再次交給自己。

這一局，他擺脫了困境，攪亂了隴右的牌，卻沒能阻止他狄仁傑；這一局，自己失了兩枚大子，卻也看清了整個棋局：一切，依舊在起點。

那麽，草料場的失火呢？延遲援軍行程，無異於陷隴右於死地。隴右南北兩國勢力皆不容小覷，然吐蕃家族勢力一向很大，一旦戰起，未嘗不會借機奪[和諧]權，而突厥主戰主和兩股勢力也不曾有定論：若要進兵，這兩方，不是沒有後顧之憂。由此來看，鹿死誰手，孰難預料——只是，攪亂這一切，對他又有何好處？

且不論他到底有什麽目的，有一點卻是肯定的：擒賊先擒王。要想平定隴右局勢，就必須從根源入手，限制住這個幕後的黑手。朝中要員、勢力遠至隴右、有自己豢養的殺手組織，甚至於暗中聯系別國，能有如此財力物力，又兼一個“梁”字——不會再有別人了。

好，既然又回到了起點，那麽不妨就面對面地來一場真正的對弈，看看到底誰能棋高一著。

打定這般主意，狄公霍地拂袖起身。於是下一刻，茶杯與茶托震動摩擦的聲響便很不和諧的在耳邊炸響。似被狄公這突如其來的舉動嚇到，狄春慌忙湊上前來：“老爺又想到了什麽？”

狄公卻也不答，順手攜了茶盞，呷上一口：“慕水那兒，還是沒有消息？”

“沒有。”狄春搖搖頭，“近來就連市裏的外邦商旅都少了，西域的器物特產什麽，價錢一個勁兒的往上漲——老爺，您說這邊關的戰事，不會真的要起吧？我們是不是該采取什麽措施了？也總不能由著它這麽亂下去吧？”

狄公聞言不由一嘆：“狄春啊，安定隴右，我也不是不想，可是‘鞭長莫及’啊！如今皇帝疑心未去，邊關就是再亂，她也不會容我插手。為今之計，只能從草料場入手，順蔓摸瓜，反向回溯，我就不信不能把這個人揪出來！”

“那麽老爺是有主意了？”狄春傻傻一樂。

“狄春，你持我名帖去一趟兵部，調守城金吾衛和所有草料場守衛的記錄。”狄公轉身道，此一言罷，又不由緊了緊眉頭，“不知這一舉，會引得他們怎樣的行動啊！”

“管那些魑魅魍魎呢，他們還敢對老爺不利？”

“呵，你這小廝。”狄公無奈搖頭，“他們自然不敢直接對我怎麽樣，可是，他們總要找一個人對付啊！”

“老爺？”憨厚的狄春顯然沒有明白狄公此話的意思，剛待追問，卻見狄公擺了擺手：“算了，你快去吧！”

“是。”

園中花木的殘葉已然調盡，禿索的枝條橫斜在空中，似錯雜的麻繩，緩緩織起一張大網。天光很明凈，一切都在天地間清晰地倒映著，卻分明又是如此的落寞與空蕩。

不知為什麽，走過年年如是的園子時，狄春會突然覺得心裏空落落的，幾乎不自覺的慢下步子。景還是那個景，也許就如老爺所說的，心境不同了吧。就像狄府，依舊是狄府，卻也不同了呢！

倏爾，幾聲清越的鳥鳴打斷了狄春這一時的胡思亂想——這是，鳥鳴？洛陽這個時節，還會有鳥？駐足細聽，又似是鳥兒和著誰的哼唱，調子悠悠蕩開，恍惚竟讓人以為是春回大地。

實在經不住好奇心的鼓動，狄春決定暫時離開自己的路線，去看看到底是什麽情況。聲音不是很大，卻可以清楚地分辨出，正是從一墻之隔的側院傳出的。狄春就這樣懷著滿心的好奇踏進了院子。

也就在他目光由院外探進院內的那一刻，聲音戛然而止，萬籟歸寂。下一刻，卻見檐下一個著蘭色錦服的身影驀地回過身來：“狄管家，有事嗎？”

“公，公主，哦，沒事。”狄春估計做夢也沒想到是這種情況，舌頭連打了兩個卷兒才勉強恢覆正常，“小的在院外聽到鳥叫，一時好奇想進來看看，不想沖撞了公主……”狄春遲疑了一下，忍不住又四下張望了兩眼，“可這會兒怎麽又突然沒了？”

狄春還沒弄明白怎麽回事，便見那檐下之人抿出一點笑意，繼而迅速漾成一潭春波，便聽穆芷萱笑道：“狄管家，那是我。”

“公主？公主會鳥語？”

“狄管家玩笑了，只是南詔人愛鳥，歌曲中也常常模仿鳥兒，怎麽會真的是鳥語呢？”穆芷萱凝眸南天，須臾，又收回目光，“故國四季長春，鳥鳴也是不絕的，萱乍來洛陽，見這冬季萬物蕭索，心中悵然，便不覺哼出舊時的調子來，讓狄管家見笑了。”

“哪裏，是小的少見多怪了，小的告退。”

穆芷萱微一點頭，也不多言，目視狄春消失在山墻外。半響，那靜若春水的面容上，卻終究化出一抹苦笑：她沒騙他，南詔人素來擅長模仿鳥鳴，她只是沒有說，南詔人善歌，更相信，能以此對歌的，必是最配的玉人。

南軒，還記得麽？當時諾水賽歌，就是連真正善鳴的鳥兒，都要遜色啊！

可是，如今，我卻在這滿目的蕭索中，固執地抓著回憶，不肯放松。

穆芷萱微微搖了搖頭，轉身向那回廊深處緩緩踱去，剛走出幾步，卻又停下。一抹不甚清晰的嘆息，就這麽在院中散開：“慕將軍已經在此處停了好久吧？”

“慕將軍，果然不是長安人。”

……

暖爐香薰，珠簾寶匣，妙姬美酒。旖旎的樂曲繞過簾幔，融入醉人的漿液中，悠然入口。人居其中，仿佛也隨那樂聲，醉成漿液，在這一片溫柔中淌開。

搖椅上，半倚著一個一身錦繡的公子，手中碧色玉杯，盛半盞清露，隨著搖椅輕輕地晃動蕩著，卻又始終不曾灑出，使人無從判斷他到底是醉了，還是醒著。

樂聲驀地一停，無端的肅寒讓毯上旋舞的美姬們不由得停下舞步，自動讓出一條路來。便見那一襲玄色長氅，執意無視了睽睽眾目，徑直走到簾後，雙手往案上一支，居高臨下地看向那半躺著的人。

“五十年的玉翠濤，真是好酒，吳老弟也來一杯？”衣錦之人微微擡眸，擎手遞過一杯玉露。

“梁公子好雅興啊！”玄氅者話音未落，便聞一聲脆響，堪堪撕破了這暖暧的空氣。再看時，玉杯已然葬身地上，清夜和著碎玉，洋洋淌了一地。

衣錦之人睜了眼，自搖椅上坐起，掀了簾腳，向那簾外一幹人淡淡擺了擺手：“都下去吧。”待眾人退盡，方轉目玄氅者，語氣依舊舒漫，卻不似先前懶散，“吳老弟心裏不快，何必拿這酒杯出氣？”

“呵”玄氅者冷笑一聲，“翻手為雲，覆手為雨，吳某今天，算是見識了。”

“老弟這話，從何說起啊？”衣錦之人微微一笑，似全然不覺其中怒意。

“梁公子好手段啊，人都插進我暗衛裏了。”玄氅者冷冷道，“江鶴這個名字，梁公子該不會陌生吧？以家人要挾我的人辦事，好手段啊！”

衣錦之人淡然勾起嘴角：“老弟這話說的，愈發沒頭尾了。”

“怎麽，還需要我解釋？什麽人能知道我暗衛的行蹤？又有什麽人敢威脅我暗衛的人？梁公子是真的不知，還是要我請梁公子的手下出來提個醒？”

“這或許，是個誤會。”衣錦之人顏色不改，又自案上另取一樽，緩緩斟上酒水。漿水堪堪溢滿杯口，一滴不多，一滴不少。

“誤會？暗衛的腰牌出現在失火的草料場，這也是個誤會？！”玄氅者轉身負手，“說到底，我也不過是你的一枚棋子，不是麽？好，很好，欠你的情，我還你了，從現在開始，我吳客秋和你沒有一點兒瓜葛，暗衛不許你動一絲，邊關也容不得你再動一毫！”

“吳閣領這又是何必，你我終究是一條線上的螞蚱，跑不了你，也蹦不了我。”

“呵，當初答應與你一道，固然是我的錯，不過你也別忘了，我可以是你的棋子，但暗衛不會是，邊關更不會是。”玄氅者猛一甩手，“我想要的自由，不能被任何人左右。”

不經意的，衣錦之人凝了目光，那眸心中，有一個黑色的身影毫不猶豫地掀簾而出，伴著一句冷冷撂下的話：“你的人，我留下了，我不會讓我的人在路上太寂寞了。”

死寂。

地上四散的酒水，寂寂地凝成一片空明。

須臾，卻聞珠簾聲響，自響動處浮上一抹梅紅——不是三月梢頭，灼灼其華的桃；也不是如火如焰，妖嬈漢宮的榴花：只如梅，艷到極致，反成傲雪而立的風骨。

“你就，這麽讓他走了？”

衣錦者聞言一笑：“他終究還是和阮東籬一樣的人，這樣的人，就算迷失，也不過是一時。何況俗語有言，道不同者，不相為謀。既不同道，我又何必強求？”

“聽聽這話，我若不知你，倒著要以為你有多麽通達了。”紅衣女子笑罷，自斟一杯酒飲下，“他早已是你拋出去的棋子，自用不著你操心，不是嗎？”

“你錯了，我若真把他扔出去了，今天也就輪不到他來興師問罪了——這個李元芳，竟然敢孤身闖暗衛的地盤，吳客秋也居然能放了他。好個李元芳，先前算了隴右，算了狄仁傑，算了暗衛，本以為這種小卒無足輕重，沒想到，恰恰是他亂了我的計劃。”衣錦之人搖了搖頭。

“過河的卒子，因為不能回頭，也自有它一往無前的可怕之處。倒是你，雖然這次拋出了暗衛，卻未必能解你的圍。”紅衣女子頓了一頓道，“狄仁傑已經開始查金吾衛了，你自己小心吧。另外，沒有暗衛，隴右再有什麽消息，你有打算怎麽辦？”

“隴右不會再有任何消息傳過來了，至於狄仁傑，呵，既然李元芳的叛國之罪是坐實了，那我也不是沒有任何機會。”

“你總是愛賭，可你也別忘了，一次兩次，固然可以暫時緩解危機，但露出的破綻多了，卻也是要命的。”

“也許吧，我太愛冒險，就像你不敢冒險一樣。”衣錦之人微微笑道，“如果你敢賭，當年雍王殿下，也許未必會死。”

“武三思，坊間那些無稽之談也便罷了，你也拿來嚼舌頭！”紅衣女子柳眉一樹。

衣錦之人見狀，更添幾分笑意：“你又何必這麽敏感，這朝堂上深宮裏，不過都是為了給自己謀一個更好的去處罷了。”衣錦之人說著，掃一眼報時的更漏，“你出來的時間也夠長了，早些回去吧。”

目送紅衣女子離開，衣錦之人起身離了座位，微踱兩步，陡然站定：“來人！”

“主人”話音甫落，一束服人便聞聲立於簾外。

“你是三隊的首領？”

“是”

“好，一隊凡沒有參與行動的，悉歸你號令，至於那些落進吳客秋手裏的，想來也不會留活口，其他知情者，清理門戶，明白嗎？”

“明白！”

“等等”那人領令剛要離開，卻聞衣錦之人一聲低喝，當下一頓，知趣地補充道，“主人放心，小人會看好狄仁傑的動向的。”

“自作聰明！”衣錦之人擰眉斥道，“狄仁傑先不急，你去給我把那個李元芳盯死了！”

“是！”

裊裊熏香依舊自爐中緩緩升起。

可見又不可見的煙塵，便升騰在這空氣中，霎那，變幻萬千。

……

作者有話要說：

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