☆、（一）秋水長天雁字過
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洛陽初秋，雲微天淡，清風摻著天光，瀉下水一般的明凈，北雁南飛，攜幾縷相思頻頻，一並揉進了盈袖暗香之間。
鳳來樓上，臨風遠眺，周道如砥，亭臺樓榭宛然成畫，一片繁華之景。狄公臨窗而坐，遠望洛邑勝景，悠然地品著新呈上的香茗，好不愜意。
鳳來樓坐落於西市，是洛陽最大的一處茶樓，取“鳳凰來儀”之意，平日裏達官顯貴、文人墨客、商旅外邦往來不絕，可謂各色人物雲集。自然，這裏的興隆，除了雅座佳茗，也多倚仗了這絕佳的地處。
狄公對桌坐一男子，雲錦青袍，束袖口，腰銅佩，一副武人閑裝，通身氣質沈靜內斂，在人流中並不乍眼。沈默許久，男子終於放下手中一直撥弄著的茶盞，上身微傾，向一側的白衣女子低聲道：“看到了吧，大人好不容易不請我們吃面了，便又改吃茶，跟著這麽個宰相大人，當真是一點許便宜也占不著！”
白衣女子聞言，抿嘴一樂，偷眼覷向狄公，不待接話，對面一個悠閑的聲音已然傳來：“元芳，說什麽呢？”
“卑職……”男子臉上微窘，瞥眼窗外，自找臺階道，“大人，幹吃茶有什麽意思，這都秋天了，您好歹請我們吃頓菊花鍋吧？”
“咳，咳咳”狄公幹咳兩聲，“元芳啊，這頓大餐我老頭子是不用請了，自然有人會請你。”
“啊？”李元芳一楞，完全不明狄公話意。
倒是白衣女子聽出意思，柳眉微凝： “大人，這不年不節的，聖上開的什麽宴啊？”
“欸，慕水猜著了！”狄公不急不緩地壓下一口茶，方才悠悠道，“南詔欲與吐蕃聯姻。”
“聯姻？這兩國離得雖近，然有山脈阻隔，往來不便，一向少有聯系，怎的突然想起聯姻？”李元芳微感詫異，“不過如此說來，是要借行劍南道了？”
“不錯，而且聖上多半要做這個順水人情，元芳吶，你的秋宴還愁沒人請？”
好一個算盤，竟是算到了當今天子頭上，林慕水再也忍不住笑：“兒常聽人說‘借花獻佛’，如今方知原來大人才是做到了極致！”
狄公倒也不惱，呵呵一笑，仿佛真被人誇獎了似的。
正說笑著，背後突然“哎呦”一聲，伴著什麽轟然砸地的聲響，便有一只竹籃淩空沖三人桌上飛來。李元芳也不回頭，右臂微擡，已將竹籃穩穩停在了手中，稍一頓，滿籃的黃花便如落葉般蕩下，悠悠然撒了一桌一地。李元芳彈彈衣上飄落的花瓣，回頭看時，只見一個十四五歲的少年仰面摔在地上，四周一並滾了七八個裝著菊瓣的小籃，淡黃的雛菊瓣許撒得到處都是，似下了場花雨。時逢秋季，人們多喜以菊花泡茶來喝，想來是小夥計運送茶料時不小心失衡滑倒。只是這場面卻是頗為狼藉了，臨近桌上無一幸免，更甚者直接落到了茶水中，倒真是應了那句“山僧不解數甲子，一葉落知天下秋”。
李元芳無奈搖搖頭，方要起身，見林慕水已經走近，扶起那小夥計和聲問：“怎麽樣？沒事吧？”但看那小夥計頭搖得好似撥浪鼓，也顧不得拍拍衣上的塵土，慌著收拾殘局去了。一時茶樓中又恢覆了平靜。
狄公看在眼中，微微含笑，目光回移，忽見鄰桌一人自斟自品，身穿一襲淺灰潘雲長袍倍顯落寞。桌子中央一青瓷小碟，放兩個切開的萇楚果子，倒也不用，近處一整套茶具，卻也只取一壺一盞。壺中泡著團餅茶，配料放得極多，看起來似乎是敦煌一帶的飲茶習慣。方才那一陣花雨，幾片殘瓣不偏不倚地落在其人杯中，開出一朵淡雅的花來。
那人似有所感，輕聲一嘆，將茶盞推遠，又重斟一盞，杯盞微擡，已有一灰墨色寬大身影落入眼中：“這位先生——”
“哦”狄公一笑，“冒昧問一句，郎君是否剛用過菊花秋蟹？”
“正是，不知先生有何見教？”
“沒什麽，只是郎君既食過此物，這茶，要好還是不喝。”
那人聽聞，神色微凝，低頭看那茶水，但看那褐色茶中漂幾片淡白菊瓣，只讓人想起江心孤舟，眉心卻不由凝了，靜默片刻，起身向狄公拱手攜道：“多謝先生提示。”語畢也不再待，身出了茶樓。
狄公目送那人走遠，微微頷首作思。片刻，招手叫來那小夥計，和顏問道：“孩子，是誰讓你在這假裝摔倒的？”
小夥計擡頭，正迎上一張笑意盈盈的胖臉，不由愕然：“先生，您——”
“我是怎麽知道的？”狄公呵呵笑著，只讓那小夥計差點沒把他當成下凡的老神仙，“首先，你不該出現在這裏。這是洛陽城中最講究的幾處茶樓之一，像你這等運料的小夥計，原是上不得店面的。其二，當時竹籃是迎著飛向我們這桌的，那麽對你，便只有一種狀況：腳下受絆，失去平衡而向前撲倒。而像你這般仰面摔倒，正常情況下，竹籃不是向後飛去，就是向前滾落。而今卻出現了這樣不合理的狀況，那豈不是你故意摔倒的了？”
狄公一通分析，直說得那小夥計半天才回過神來，也不敢隱瞞，慌地央告道：“先生，確是有人讓我這麽幹的……剛剛來了位公子，給了小的三兩銀子，要小的把這裏搞亂，總之是影響到鄰近的幾位客人喝茶……小的，小的貪那幾兩銀子，就，就……求求先生千萬別告訴我們掌櫃，要不小的肯定會被趕回家的！”
“我不會和你們掌櫃說，不過，你得回答我幾個問題才行。”狄公呵呵笑著，一副算計了人，還滿臉“好說好說”的樣子。
“先生請講，小的不敢欺瞞！”
狄公微一沈吟，問道：“那是個什麽樣的人？”
“看穿著，是個讀書的公子，對了，就坐在先生後面那桌。”小夥計伸手一指，又怔怔地停在了半空，“哎，人呢？”
“呵呵，不妨，我只是好奇問問，啊？”狄公倒頗滿意地笑笑，徑自坐回位上，只剩下那小夥計丈二和尚——摸不著頭腦，還莫名其妙地楞在原地。
見那小夥計衣服不知所措的摸樣，林慕水忍不住上前笑道：“先生的意思是，你還不趕快回去收拾收拾，要不真得被掌櫃攆走了！”說著，將手中已經整理好的竹籃重新遞給他。
見方才還是天女散花一般撒的遍地都是的花瓣，只一會許工夫便安然地躺回了籃中，小夥計又是一楞，也不知今天的太陽究竟是從那邊出來了，怎的竟碰上這等神仙似的人物？
窗外，天光澄澈，碧空如洗，一行北雁結隊而過，似輕舟劃開平靜的水面，凝成極目之處的一條細線。
“大人，您怎知那人吃過菊花秋蟹，又怎說那茶要好不喝？”李元芳稍稍起身，一面倒掉將冷的茶水，重新沏上一壺，一面不由向狄公追問道。
“元芳啊，菊花秋蟹是洛陽秋季不可多得的佳肴，而那萇楚則是典型的時令蔬果，兩者本來都是美味，只可惜魚和熊掌不可兼得。”
“卑職曾聽人說，海河之物與一些水果不能同食，可是應了這條？”
“是啊，此話不假，這兩者雖都是美味，但倘若同食，卻與砒霜無異。”狄公點點頭，“我觀他桌上有切開的萇楚，卻又不食，想來是想起了什麽禁忌，故此一問。”
李元芳點頭作應：“那大人，茶又是怎麽回事？”
“這個也是相同的道理，其實，還是落入茶水中的菊瓣提醒了我。”
“菊瓣？”李元芳微愕。
“不錯，你沒發現，茶水中的雛菊由淡黃變作了白色麽？哦，慕水善配草藥，這個應當清楚。”狄公吹吹杯中的熱茶，眼前立時氤氳出一片白霧。
“兒可巧知道，”林慕水應聲，“其實這樣的顏色變化倒也常見，譬如綠茶與蜂蜜，若是濃度湊巧了，便會變作絳色，而能使雛菊變白的——通常就是一些蔬果的汁液，比如那萇楚。落入茶中的雛菊變了色，那麽說明茶水裏亦有類似之物，而他又恰巧食過菊花秋蟹，兩者相克，也難怪大人讓他不喝為妙了。”林慕水眉際一展，忽又蹙緊，“不過大人，在茶水中加這些，似乎——”
“有些不倫不類？”狄公笑道，“我中原人品茶，喜與鹽奶粥麥共煮，故甚少另加配料，然西域之地卻是偏愛加八角香草等佐料。而今國家和泰，四邊安定，商旅往來甚繁，連帶敦煌一帶亦有此茶風，如此這般，倒也不足為怪。”狄公放下茶盞，望向窗外，微略作思忖，“不過這個人，到是有些意思。”
“看看，大人即便是出來喝杯茶，也能如此勞神，可見平日裏忙碌也怨不得別人了。”李元芳似笑似嘆。
“罷，罷，難得這樣秋光和煦又安逸無事的下午，老夫還是好好地品完這杯佳茗吧！”狄公故作一嘆，寶貝似的捧起他的茶盞，“只願狄春這小廝別突然冒出來，一句聖上急詔再把我老頭子誆回去。”
話音未落，一個氣喘籲籲的聲音好巧不巧地從背後傳來：“老爺，小的可找著您了，剛剛宮裏來人，說聖上有召，小的才打發了他們，您還是快回府更衣面聖吧！”
還真是說曹操，曹操到啊！
狄公無奈苦笑，垂眼看看盞中猶自氤氳著熱氣的雲液，不由惋惜：“唉，可惜這好茶了！”這一嘆，倒是十分的真情切意，縱是沈穩如李元芳，也不由忍俊不禁，於是狄公很是嗔怪地賞了他個白眼，轉念間，眉間忽又轉喜，更掛上一絲莫名其妙的笑意：“元芳啊，那老夫就先走了，你們不急，慢慢喝啊！”
李元芳聞言一楞，回看林慕水一眼，心中不由暗暗打起鼓來：看這架勢，大人這又是想算計誰？但看那樓下馬車揚著一路輕塵，一直延伸到石板路的深處，終至不見。
李元芳稍稍停滯，將茶盞推遠，轉向林慕水道：“大人走了，你我還在這兒做什麽？不如也回府吧！”方欲走，猛然想起什麽，心中頓悟，卻已是為時晚矣，無可奈何，只得撐桌起身，提聲道：“小二，結賬！”
……
天高雲淡，午後的華景自九天灑下，流瀉在殿宇上的盤龍雕棟和金碧琉璃瓦間，極顯盛世當道的恢宏大氣。
殿前並兩排漢白玉雕龍雲階，凈潔如雪，狄公拾階而上，進入殿內。殿內案幾設在高臺正中，案前一人一身明黃，正掩卷而思。狄公慢步走進，輕聲拜道：“微臣參見陛下。”
“不必多禮。”女皇從沈思中回過神來，擡手免了狄公的禮數，將手中張折遞與他，“看看這個。”
狄公接過，發折細看，果如預料一般，正是吐蕃發來的借道書。閱過合折，女皇的聲音已然傳入耳中：“此事，狄卿以為如何？”
“回陛下，吐蕃南詔聯姻，可固兩國疆界，亦利於我邊關安定繁榮，是件好事啊！”
女皇聞言，但緩緩踱出幾步，不作回答。
狄公微微一笑，又進言道：“陛下可是憂心日後兩國相交過密，威脅我大周邊境？”
“怎麽，沒有這種可能嗎？所謂‘鄰之厚，君之薄’。吐蕃是隴右道側最大的邦國，這自不用說；南詔雖只是苗疆部族，卻大有統一六詔之勢。此二者倘一相連，便是壟斷了整個西南吶！”
“陛下所慮不無道理，但微臣以為，此舉並非意在我大周。”狄公稍作停頓，又道，“先秦亂世，七雄並立，秦滅六國，蓋以用遠交近攻之策，而今南詔志在統一六詔，又豈會不懂這個道理？今南詔所思，亦不過欲效仿此法。吐蕃與其同屬西南，亦遠亦近，正是最佳的聯親之選。吐蕃雖與我邦多有兵戈，然近來情勢已趨和緩，而那南詔則一向依順於我朝，如今兩國聯姻，臣倒以為是錦上添花。況聯姻本是吐詔兩國之事，我大周不好橫加幹涉，既然不能止，那倒不如助，且做個人情。再者吐蕃南詔之間，重巒疊嶂，彼此往來，多要借行劍南道，陛下可效武帝之舉，於隴右、劍南二道設置人員監察，倘有異動便直報朝廷，如此外松內緊，便可使邊境繁榮，百姓安樂，金鼓不聞。”
一番話下來，女皇眉心舒展：“狄卿所言深得朕心，朕亦有意做個順水人情，不如擇日迎南詔公主入京，我□□設宴款待，而後遣衛隊護送其至吐蕃，一來示我□□交好四方之誠，二來以彰我東道主之意。”
“陛下英明。”
“懷英啊，這衛隊關系幾方利害，責任重大……以你之意，何人堪當領率？”女皇微停片刻，又道。
“此事既涉邦交來往，自當由禮部安排。”狄公心知女皇在想什麽，不動聲色，只將問題圓滑地推了回去。
一時氣氛微寂。
“你這個老狐貍啊！”如此些許時候，女皇終於忍不住嗔笑嘆息，“知道朕想和你要人，又不說話了。怎麽，舍不得了？也罷，朕便與你直說了吧，朕欲用你的衛隊長李元芳。上次使團西行邊遠，一路上雖變故頻發，他卻都處理得當，使使團得以安然返回。朕以為這個領率非此人不作他想——狄卿，你也說句話吧！”
“陛下這麽說了，還能讓臣怎麽說？”狄公聞此亦不由笑道，“李元芳是臣的衛隊長，更是大周的將軍，凡事自以國家為重，臣豈敢專私？只是，李元芳雖熟稔甘南、隴右二道及周邊狀況，卻不通南詔語言，不知是否有礙？”
“語言不通雖是個麻煩，不過也非什麽大事。”女皇略踱兩步，“哦，此事也是朕提的唐突，具體容朕再想想。”
狄公見狀俯身施禮：“陛下，若無他事，臣就先告退了。”
“去吧！”女皇微頷。
……
秋水乍明，映一片天光流雲，攜兩三點寒香隱隱，悠然呈在天地之間。水畔一叢桂林，橫柯疏葉，搖曳著絲縷金線玉珠般的光影。
狄公從棘門出來，正見林下一人，青霜衣袍，清雋挺立，恰如蘭桂，正遠遠望著天邊凝神。狄公不忍打擾，緩步走去，未及臨近，那人卻已然回頭，笑得清澈：“大人，您出來了。”
狄公微笑頷首，並不上車，但和李元芳沿著墻垣緩緩前行。
“大人，聖上召您進宮，可是為了吐詔聯姻之事？”陽光透過葉間的縫隙，灑下一片珍珠翡翠般大小不一的光點，悠游地搖晃著。
“是啊，吐蕃已經送來了借道書，聖上也有意遣使團護送公主入吐蕃。”狄公應聲，“元芳，此事你怎麽看？”
“大人所議，皆是國家大事，卑職不敢擅論。”李元芳正色道。
“欸，但說無妨。”
“嗯——”李元芳略一沈吟，“這應當是件好事，但是，倘若處理失當，反倒不美。”
“這話不假”狄公狡黠一笑，“只是，護送公主此等重任，誰能擔負起來呢？”
半響靜默，卻不聞回答，狄公顧看李元芳，見他猶自一臉嚴肅地作思索狀，終是忍不住笑道：“聖上可是欲遣你護送南詔公主啊！”
“啊？”李元芳愕然地擡起頭，但見狄公笑臉盈盈地望著自己，一時間竟難辨真假，“大人，這種玩笑可不好開……”
“你看老夫像是戲言嗎？”狄公故作認真地反問。
李元芳怔怔地回看過去，突然很是想就這麽不管不顧地點頭。
“聖上議事是虛，想要人才是實啊！”狄公仰頭長嘆，“話都說到那個份上了，老夫哪敢不答應？”
轉頭，正迎上李元芳一張苦下的臉：“大人，您又不是不知道，卑職跟使團，那簡直就是八字不合，就沒哪一次不……俗話說，一朝被蛇咬，還十年怕井繩呢……”
“欸，元芳，我可不是沒替你攔著啊！”狄公慌地擺手，一副“我不欠你賬”的表情，不由讓李元芳一陣無奈。
“怎麽，我的李大將軍，這是害怕了，還是連聖上都差不動你了？”
這一句問得，直讓人應哪個都不是，李元芳自知辯論不來，只得繞開話題：“卑職可沒這麽說。”
“呵呵”見李元芳不再言語，狄公甚是滿意地笑笑，“好了，今日叫上慕水，本閣請你們吃頓好的！”
“算了大人，卑職出門帶的那點銀兩，全替您交了茶水費，現在可是一點許都不剩了。”
“呃，呵呵，這頓我請，我請，啊？”
天邊，霞意微蘊，玄空澄澈欲透。極目遠眺，似能望斷雁字歸處……
……
作者有話要說： 目測武大媽時期北方吃茶素沒有這麽流行，而且加的東西實在超乎想象……嚶嚶，問題是寫的時候不知道這點，於是就想當然的弄出一堆喝茶的場景，一時還沒想好用什麽替代……以及唐朝應該不會出現狄大人這樣的稱呼，但是既然電視劇一直就這麽叫著……所以先錯著吧，捂臉求原諒……
林慕水是作者自己加的一個人物，當然是在這篇文章之前的文裏面引入的，名義上是狄公侄女因為破案有功被女皇封了公主的稱號實際上是一個流落在外被撿回來的李氏宗族（蘇時期的遺留問題我該怎麽破摔桌！）。至於之前的那篇文，咳咳，由於作者本人都已經無法忍受，所以我絕不會說它的名字的！
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鳳來樓上，臨風遠眺，周道如砥，亭臺樓榭宛然成畫，一片繁華之景。狄公臨窗而坐，遠望洛邑勝景，悠然地品著新呈上的香茗，好不愜意。
鳳來樓坐落於西市，是洛陽最大的一處茶樓，取“鳳凰來儀”之意，平日裏達官顯貴、文人墨客、商旅外邦往來不絕，可謂各色人物雲集。自然，這裏的興隆，除了雅座佳茗，也多倚仗了這絕佳的地處。
狄公對桌坐一男子，雲錦青袍，束袖口，腰銅佩，一副武人閑裝，通身氣質沈靜內斂，在人流中並不乍眼。沈默許久，男子終於放下手中一直撥弄著的茶盞，上身微傾，向一側的白衣女子低聲道：“看到了吧，大人好不容易不請我們吃面了，便又改吃茶，跟著這麽個宰相大人，當真是一點許便宜也占不著！”
白衣女子聞言，抿嘴一樂，偷眼覷向狄公，不待接話，對面一個悠閑的聲音已然傳來：“元芳，說什麽呢？”
“卑職……”男子臉上微窘，瞥眼窗外，自找臺階道，“大人，幹吃茶有什麽意思，這都秋天了，您好歹請我們吃頓菊花鍋吧？”
“咳，咳咳”狄公幹咳兩聲，“元芳啊，這頓大餐我老頭子是不用請了，自然有人會請你。”
“啊？”李元芳一楞，完全不明狄公話意。
倒是白衣女子聽出意思，柳眉微凝： “大人，這不年不節的，聖上開的什麽宴啊？”
“欸，慕水猜著了！”狄公不急不緩地壓下一口茶，方才悠悠道，“南詔欲與吐蕃聯姻。”
“聯姻？這兩國離得雖近，然有山脈阻隔，往來不便，一向少有聯系，怎的突然想起聯姻？”李元芳微感詫異，“不過如此說來，是要借行劍南道了？”
“不錯，而且聖上多半要做這個順水人情，元芳吶，你的秋宴還愁沒人請？”
好一個算盤，竟是算到了當今天子頭上，林慕水再也忍不住笑：“兒常聽人說‘借花獻佛’，如今方知原來大人才是做到了極致！”
狄公倒也不惱，呵呵一笑，仿佛真被人誇獎了似的。
正說笑著，背後突然“哎呦”一聲，伴著什麽轟然砸地的聲響，便有一只竹籃淩空沖三人桌上飛來。李元芳也不回頭，右臂微擡，已將竹籃穩穩停在了手中，稍一頓，滿籃的黃花便如落葉般蕩下，悠悠然撒了一桌一地。李元芳彈彈衣上飄落的花瓣，回頭看時，只見一個十四五歲的少年仰面摔在地上，四周一並滾了七八個裝著菊瓣的小籃，淡黃的雛菊瓣許撒得到處都是，似下了場花雨。時逢秋季，人們多喜以菊花泡茶來喝，想來是小夥計運送茶料時不小心失衡滑倒。只是這場面卻是頗為狼藉了，臨近桌上無一幸免，更甚者直接落到了茶水中，倒真是應了那句“山僧不解數甲子，一葉落知天下秋”。
李元芳無奈搖搖頭，方要起身，見林慕水已經走近，扶起那小夥計和聲問：“怎麽樣？沒事吧？”但看那小夥計頭搖得好似撥浪鼓，也顧不得拍拍衣上的塵土，慌著收拾殘局去了。一時茶樓中又恢覆了平靜。
狄公看在眼中，微微含笑，目光回移，忽見鄰桌一人自斟自品，身穿一襲淺灰潘雲長袍倍顯落寞。桌子中央一青瓷小碟，放兩個切開的萇楚果子，倒也不用，近處一整套茶具，卻也只取一壺一盞。壺中泡著團餅茶，配料放得極多，看起來似乎是敦煌一帶的飲茶習慣。方才那一陣花雨，幾片殘瓣不偏不倚地落在其人杯中，開出一朵淡雅的花來。
那人似有所感，輕聲一嘆，將茶盞推遠，又重斟一盞，杯盞微擡，已有一灰墨色寬大身影落入眼中：“這位先生——”
“哦”狄公一笑，“冒昧問一句，郎君是否剛用過菊花秋蟹？”
“正是，不知先生有何見教？”
“沒什麽，只是郎君既食過此物，這茶，要好還是不喝。”
那人聽聞，神色微凝，低頭看那茶水，但看那褐色茶中漂幾片淡白菊瓣，只讓人想起江心孤舟，眉心卻不由凝了，靜默片刻，起身向狄公拱手攜道：“多謝先生提示。”語畢也不再待，身出了茶樓。
狄公目送那人走遠，微微頷首作思。片刻，招手叫來那小夥計，和顏問道：“孩子，是誰讓你在這假裝摔倒的？”
小夥計擡頭，正迎上一張笑意盈盈的胖臉，不由愕然：“先生，您——”
“我是怎麽知道的？”狄公呵呵笑著，只讓那小夥計差點沒把他當成下凡的老神仙，“首先，你不該出現在這裏。這是洛陽城中最講究的幾處茶樓之一，像你這等運料的小夥計，原是上不得店面的。其二，當時竹籃是迎著飛向我們這桌的，那麽對你，便只有一種狀況：腳下受絆，失去平衡而向前撲倒。而像你這般仰面摔倒，正常情況下，竹籃不是向後飛去，就是向前滾落。而今卻出現了這樣不合理的狀況，那豈不是你故意摔倒的了？”
狄公一通分析，直說得那小夥計半天才回過神來，也不敢隱瞞，慌地央告道：“先生，確是有人讓我這麽幹的……剛剛來了位公子，給了小的三兩銀子，要小的把這裏搞亂，總之是影響到鄰近的幾位客人喝茶……小的，小的貪那幾兩銀子，就，就……求求先生千萬別告訴我們掌櫃，要不小的肯定會被趕回家的！”
“我不會和你們掌櫃說，不過，你得回答我幾個問題才行。”狄公呵呵笑著，一副算計了人，還滿臉“好說好說”的樣子。
“先生請講，小的不敢欺瞞！”
狄公微一沈吟，問道：“那是個什麽樣的人？”
“看穿著，是個讀書的公子，對了，就坐在先生後面那桌。”小夥計伸手一指，又怔怔地停在了半空，“哎，人呢？”
“呵呵，不妨，我只是好奇問問，啊？”狄公倒頗滿意地笑笑，徑自坐回位上，只剩下那小夥計丈二和尚——摸不著頭腦，還莫名其妙地楞在原地。
見那小夥計衣服不知所措的摸樣，林慕水忍不住上前笑道：“先生的意思是，你還不趕快回去收拾收拾，要不真得被掌櫃攆走了！”說著，將手中已經整理好的竹籃重新遞給他。
見方才還是天女散花一般撒的遍地都是的花瓣，只一會許工夫便安然地躺回了籃中，小夥計又是一楞，也不知今天的太陽究竟是從那邊出來了，怎的竟碰上這等神仙似的人物？
窗外，天光澄澈，碧空如洗，一行北雁結隊而過，似輕舟劃開平靜的水面，凝成極目之處的一條細線。
“大人，您怎知那人吃過菊花秋蟹，又怎說那茶要好不喝？”李元芳稍稍起身，一面倒掉將冷的茶水，重新沏上一壺，一面不由向狄公追問道。
“元芳啊，菊花秋蟹是洛陽秋季不可多得的佳肴，而那萇楚則是典型的時令蔬果，兩者本來都是美味，只可惜魚和熊掌不可兼得。”
“卑職曾聽人說，海河之物與一些水果不能同食，可是應了這條？”
“是啊，此話不假，這兩者雖都是美味，但倘若同食，卻與砒霜無異。”狄公點點頭，“我觀他桌上有切開的萇楚，卻又不食，想來是想起了什麽禁忌，故此一問。”
李元芳點頭作應：“那大人，茶又是怎麽回事？”
“這個也是相同的道理，其實，還是落入茶水中的菊瓣提醒了我。”
“菊瓣？”李元芳微愕。
“不錯，你沒發現，茶水中的雛菊由淡黃變作了白色麽？哦，慕水善配草藥，這個應當清楚。”狄公吹吹杯中的熱茶，眼前立時氤氳出一片白霧。
“兒可巧知道，”林慕水應聲，“其實這樣的顏色變化倒也常見，譬如綠茶與蜂蜜，若是濃度湊巧了，便會變作絳色，而能使雛菊變白的——通常就是一些蔬果的汁液，比如那萇楚。落入茶中的雛菊變了色，那麽說明茶水裏亦有類似之物，而他又恰巧食過菊花秋蟹，兩者相克，也難怪大人讓他不喝為妙了。”林慕水眉際一展，忽又蹙緊，“不過大人，在茶水中加這些，似乎——”
“有些不倫不類？”狄公笑道，“我中原人品茶，喜與鹽奶粥麥共煮，故甚少另加配料，然西域之地卻是偏愛加八角香草等佐料。而今國家和泰，四邊安定，商旅往來甚繁，連帶敦煌一帶亦有此茶風，如此這般，倒也不足為怪。”狄公放下茶盞，望向窗外，微略作思忖，“不過這個人，到是有些意思。”
“看看，大人即便是出來喝杯茶，也能如此勞神，可見平日裏忙碌也怨不得別人了。”李元芳似笑似嘆。
“罷，罷，難得這樣秋光和煦又安逸無事的下午，老夫還是好好地品完這杯佳茗吧！”狄公故作一嘆，寶貝似的捧起他的茶盞，“只願狄春這小廝別突然冒出來，一句聖上急詔再把我老頭子誆回去。”
話音未落，一個氣喘籲籲的聲音好巧不巧地從背後傳來：“老爺，小的可找著您了，剛剛宮裏來人，說聖上有召，小的才打發了他們，您還是快回府更衣面聖吧！”
還真是說曹操，曹操到啊！
狄公無奈苦笑，垂眼看看盞中猶自氤氳著熱氣的雲液，不由惋惜：“唉，可惜這好茶了！”這一嘆，倒是十分的真情切意，縱是沈穩如李元芳，也不由忍俊不禁，於是狄公很是嗔怪地賞了他個白眼，轉念間，眉間忽又轉喜，更掛上一絲莫名其妙的笑意：“元芳啊，那老夫就先走了，你們不急，慢慢喝啊！”
李元芳聞言一楞，回看林慕水一眼，心中不由暗暗打起鼓來：看這架勢，大人這又是想算計誰？但看那樓下馬車揚著一路輕塵，一直延伸到石板路的深處，終至不見。
李元芳稍稍停滯，將茶盞推遠，轉向林慕水道：“大人走了，你我還在這兒做什麽？不如也回府吧！”方欲走，猛然想起什麽，心中頓悟，卻已是為時晚矣，無可奈何，只得撐桌起身，提聲道：“小二，結賬！”
……
天高雲淡，午後的華景自九天灑下，流瀉在殿宇上的盤龍雕棟和金碧琉璃瓦間，極顯盛世當道的恢宏大氣。
殿前並兩排漢白玉雕龍雲階，凈潔如雪，狄公拾階而上，進入殿內。殿內案幾設在高臺正中，案前一人一身明黃，正掩卷而思。狄公慢步走進，輕聲拜道：“微臣參見陛下。”
“不必多禮。”女皇從沈思中回過神來，擡手免了狄公的禮數，將手中張折遞與他，“看看這個。”
狄公接過，發折細看，果如預料一般，正是吐蕃發來的借道書。閱過合折，女皇的聲音已然傳入耳中：“此事，狄卿以為如何？”
“回陛下，吐蕃南詔聯姻，可固兩國疆界，亦利於我邊關安定繁榮，是件好事啊！”
女皇聞言，但緩緩踱出幾步，不作回答。
狄公微微一笑，又進言道：“陛下可是憂心日後兩國相交過密，威脅我大周邊境？”
“怎麽，沒有這種可能嗎？所謂‘鄰之厚，君之薄’。吐蕃是隴右道側最大的邦國，這自不用說；南詔雖只是苗疆部族，卻大有統一六詔之勢。此二者倘一相連，便是壟斷了整個西南吶！”
“陛下所慮不無道理，但微臣以為，此舉並非意在我大周。”狄公稍作停頓，又道，“先秦亂世，七雄並立，秦滅六國，蓋以用遠交近攻之策，而今南詔志在統一六詔，又豈會不懂這個道理？今南詔所思，亦不過欲效仿此法。吐蕃與其同屬西南，亦遠亦近，正是最佳的聯親之選。吐蕃雖與我邦多有兵戈，然近來情勢已趨和緩，而那南詔則一向依順於我朝，如今兩國聯姻，臣倒以為是錦上添花。況聯姻本是吐詔兩國之事，我大周不好橫加幹涉，既然不能止，那倒不如助，且做個人情。再者吐蕃南詔之間，重巒疊嶂，彼此往來，多要借行劍南道，陛下可效武帝之舉，於隴右、劍南二道設置人員監察，倘有異動便直報朝廷，如此外松內緊，便可使邊境繁榮，百姓安樂，金鼓不聞。”
一番話下來，女皇眉心舒展：“狄卿所言深得朕心，朕亦有意做個順水人情，不如擇日迎南詔公主入京，我□□設宴款待，而後遣衛隊護送其至吐蕃，一來示我□□交好四方之誠，二來以彰我東道主之意。”
“陛下英明。”
“懷英啊，這衛隊關系幾方利害，責任重大……以你之意，何人堪當領率？”女皇微停片刻，又道。
“此事既涉邦交來往，自當由禮部安排。”狄公心知女皇在想什麽，不動聲色，只將問題圓滑地推了回去。
一時氣氛微寂。
“你這個老狐貍啊！”如此些許時候，女皇終於忍不住嗔笑嘆息，“知道朕想和你要人，又不說話了。怎麽，舍不得了？也罷，朕便與你直說了吧，朕欲用你的衛隊長李元芳。上次使團西行邊遠，一路上雖變故頻發，他卻都處理得當，使使團得以安然返回。朕以為這個領率非此人不作他想——狄卿，你也說句話吧！”
“陛下這麽說了，還能讓臣怎麽說？”狄公聞此亦不由笑道，“李元芳是臣的衛隊長，更是大周的將軍，凡事自以國家為重，臣豈敢專私？只是，李元芳雖熟稔甘南、隴右二道及周邊狀況，卻不通南詔語言，不知是否有礙？”
“語言不通雖是個麻煩，不過也非什麽大事。”女皇略踱兩步，“哦，此事也是朕提的唐突，具體容朕再想想。”
狄公見狀俯身施禮：“陛下，若無他事，臣就先告退了。”
“去吧！”女皇微頷。
……
秋水乍明，映一片天光流雲，攜兩三點寒香隱隱，悠然呈在天地之間。水畔一叢桂林，橫柯疏葉，搖曳著絲縷金線玉珠般的光影。
狄公從棘門出來，正見林下一人，青霜衣袍，清雋挺立，恰如蘭桂，正遠遠望著天邊凝神。狄公不忍打擾，緩步走去，未及臨近，那人卻已然回頭，笑得清澈：“大人，您出來了。”
狄公微笑頷首，並不上車，但和李元芳沿著墻垣緩緩前行。
“大人，聖上召您進宮，可是為了吐詔聯姻之事？”陽光透過葉間的縫隙，灑下一片珍珠翡翠般大小不一的光點，悠游地搖晃著。
“是啊，吐蕃已經送來了借道書，聖上也有意遣使團護送公主入吐蕃。”狄公應聲，“元芳，此事你怎麽看？”
“大人所議，皆是國家大事，卑職不敢擅論。”李元芳正色道。
“欸，但說無妨。”
“嗯——”李元芳略一沈吟，“這應當是件好事，但是，倘若處理失當，反倒不美。”
“這話不假”狄公狡黠一笑，“只是，護送公主此等重任，誰能擔負起來呢？”
半響靜默，卻不聞回答，狄公顧看李元芳，見他猶自一臉嚴肅地作思索狀，終是忍不住笑道：“聖上可是欲遣你護送南詔公主啊！”
“啊？”李元芳愕然地擡起頭，但見狄公笑臉盈盈地望著自己，一時間竟難辨真假，“大人，這種玩笑可不好開……”
“你看老夫像是戲言嗎？”狄公故作認真地反問。
李元芳怔怔地回看過去，突然很是想就這麽不管不顧地點頭。
“聖上議事是虛，想要人才是實啊！”狄公仰頭長嘆，“話都說到那個份上了，老夫哪敢不答應？”
轉頭，正迎上李元芳一張苦下的臉：“大人，您又不是不知道，卑職跟使團，那簡直就是八字不合，就沒哪一次不……俗話說，一朝被蛇咬，還十年怕井繩呢……”
“欸，元芳，我可不是沒替你攔著啊！”狄公慌地擺手，一副“我不欠你賬”的表情，不由讓李元芳一陣無奈。
“怎麽，我的李大將軍，這是害怕了，還是連聖上都差不動你了？”
這一句問得，直讓人應哪個都不是，李元芳自知辯論不來，只得繞開話題：“卑職可沒這麽說。”
“呵呵”見李元芳不再言語，狄公甚是滿意地笑笑，“好了，今日叫上慕水，本閣請你們吃頓好的！”
“算了大人，卑職出門帶的那點銀兩，全替您交了茶水費，現在可是一點許都不剩了。”
“呃，呵呵，這頓我請，我請，啊？”
天邊，霞意微蘊，玄空澄澈欲透。極目遠眺，似能望斷雁字歸處……
……
作者有話要說： 目測武大媽時期北方吃茶素沒有這麽流行，而且加的東西實在超乎想象……嚶嚶，問題是寫的時候不知道這點，於是就想當然的弄出一堆喝茶的場景，一時還沒想好用什麽替代……以及唐朝應該不會出現狄大人這樣的稱呼，但是既然電視劇一直就這麽叫著……所以先錯著吧，捂臉求原諒……
林慕水是作者自己加的一個人物，當然是在這篇文章之前的文裏面引入的，名義上是狄公侄女因為破案有功被女皇封了公主的稱號實際上是一個流落在外被撿回來的李氏宗族（蘇時期的遺留問題我該怎麽破摔桌！）。至於之前的那篇文，咳咳，由於作者本人都已經無法忍受，所以我絕不會說它的名字的！
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