帝國將匈奴南北二分，以南匈奴盡付拓曼的設計, 顯然是出乎劉螢預料的。

她仰頭望著輿圖, 心知其上方寸之間, 便是千裏草原、十數萬牧民。而陛下隨手所畫的圓, 將胭脂城、蒲奴河與龍城盡皆囊括，這劃分對於她和拓曼來說，不能不說是豐厚。

若說難，便只難在如何在北匈奴的報覆下守住。

胡亥此刻告訴劉螢, 便早已縝密謀劃過了，又道：“至於那左賢王胡圖，雖然不可小覷，但是也很不必怕他。冒頓、稽粥一死，胡圖扶不起像稽粥這樣有號召力的人物來, 而他自己因是左部, 也不能收攏右部之人, 是個瘸腿兒的將軍。”

他低聲道：“冒頓、稽粥之死，朕早已留意，叫李甲在匈奴散布消息，說是左賢王胡圖謀逆，你帶著拓曼逃了出來。”

劉螢微微一楞。

“你和拓曼回擊左賢王胡圖，那是為夫為父報仇。”胡亥面色平靜, 語氣決絕道：“那左賢王胡圖已有北海之地，若還揮兵南下，那便是貪得無厭, 人人得而誅之。”

匈奴人原是一盤散沙，牧民們於各自部族間生存，互相攻擊劫掠，也無尊老愛幼之心，只以強者為尊。直到冒頓一統草原，才使得胡人也漸漸有了“吾王”的意識。冒頓死而草原分，誰站在冒頓一邊，誰就占了大義。

這和陳勝吳廣造反要打著“張楚”的名頭一樣，黔首也好，牧民也罷，要他們給你賣命，總該有個說法。

至於事實真相究竟如何，便漸漸迷失在歷史的風煙中。

劉螢自然明白其中關竅，低聲道：“陛下想得長遠。”

胡亥微微一笑，道：“最好是那胡圖就此罷手，彼此都能安生過日子。若不是胡人當初犯邊南侵，原也不會有今日這場戰亂。”他嘆了口氣，道：“能不興兵戈就不興——虎符一出，萬人為枯骨，萬石糧食為灰飛，又是什麽好事情麽？”

劉螢是自屍山血海的戰場上下來的人，聞言面露悲戚。

“這一仗，是匈奴逼著咱們動手的。”胡亥遙望著窗外的日光樹影，輕而堅定道：“歸根結底，還是咱們當初太弱了，所以勾得鄰居起了野心，給了胡人可趁之機。如今外患已解，內亂暫平，咱們可要好好建設，再造強秦——唯其強，能使人不敢輕犯。正所謂‘不戰而屈人之兵’嘛。”

劉螢聽得楞住。

“茲事體大，你回去好好考慮考慮。”胡亥笑道：“想清楚了，給朕個回覆——不過盡量快些，遲一日，便有一日的風險。”

劉螢抿唇，道：“不用考慮了。”

“哦？”

“臣願意。”劉螢擡眸，自歸來後第一次直視皇帝，“臣代拓曼謝過陛下。”

胡亥站在窗邊望著她。

“自今而後，拓曼便是南匈奴的單於。”望著背光而立的皇帝，劉螢看不清他的面容，只覺那光似是從他身上發出來的，“臣將輔佐拓曼，拱衛大秦。”

胡亥慢慢露出真切的笑意來，一點頭，並沒有多的話，轉而道：“走，咱們去看看孩子們玩得怎麽樣了。”

拓曼和嬴祚，在太子妃魯元的看護下，正於太子妃殿前玩耍。

拓曼比嬴祚大了半歲，但是說話卻比嬴祚遲緩些，因拓曼自幼秦語與胡語都學著，所以開口便比只學一門語言的孩子慢。

此刻倆小孩擺弄著為嬴祚特制的小弓箭，互相說著話，已是成了小夥伴。

嬴祚問道：“拓曼，你是從草原上來的，對嗎？”

拓曼點頭，道：“對。”

嬴祚又問道：“廣陵侯是你的母親，那你的父親是誰？”

拓曼奶聲奶氣道：“我的父親是……”他磕磕絆絆道：“天、天所立匈奴大單於。”

嬴祚歪頭想了想這是個什麽稱呼。

拓曼問道：“你的父親呢？”他知道旁邊的貴婦人就是嬴祚的母親。

嬴祚道：“我的父親在閉門讀書呢。”又問道：“那你的父親呢？”

拓曼道：“我的父親在河城睡覺呢。”

嬴祚道：“草原上的弓箭也是這個樣子的嗎？”

太子妃魯元立在一旁，聽兒子忽然問起拓曼的父親，一顆心便提了起來，待要出言打斷，又過於突兀，正想著要如何分散孩子們的註意力，沒料到兩人三言兩句便已把這一章揭過。

她輕輕舒了口氣，才要放心，就聽倆人討論了一會兒弓箭，她兒子又提了要命的話題。

“我有兩個哥哥，一個姐姐，你也有兄弟姐妹嗎？”嬴祚問道。

拓曼掰著手指，道：“我有好多、好多哥哥、姐姐……”

嬴祚道：“你的大哥叫稽粥，對不對？”

太子妃魯元不能再靜觀下去了，忙一手拉住一個，笑道：“玩累了麽？拓曼，咱們去殿裏歇息一會兒，吃點東西如何？”

拓曼握著小弓箭，道：“不，我要射箭。”

嬴祚仰著小臉，善解人意道：“母親累了麽？母親去歇著，我陪著拓曼。”

太子妃魯元心中熨帖，道：“母親不累……母親就是……”

——聽著你倆聊天，心裏發慌。

恰在此時，胡亥與劉螢過來了。

太子妃魯元忙帶著倆孩子見禮。

拓曼見了母親，跑過去依偎在母親身邊，挨著母親的腿不作聲。

胡亥彎腰笑道：“這是怎麽了？”

拓曼垂著睫毛，攥著手中弓箭，仍是不說話。

太子妃魯元忙道：“孩子們玩了半日，怕是累了。”

劉螢也道：“這孩子瘋起來攔不住，困了也擋不住要睡。”

胡亥笑道：“你們的住處是早已備好的，這便去看看是否合心意……”他似乎還要陪著去。

劉螢忙道：“陛下日理萬機，些微小事兒，便不要勞動了。”

胡亥還要堅持，身旁的侍從卻奓著膽子道：“陛下，右相等人都在章臺殿等著吶……”

“那就讓他們等！”胡亥道。

劉螢力辭之下，胡亥這才獨自起駕去往章臺殿。

這邊劉螢帶著拓曼去皇帝為她備下的廣陵宮。

這廣陵宮，原是鹹陽宮殿群中的一組，是先帝所置楚宮的一部分。

劉螢原籍楚地，這安排可以說是包含心意了。

去廣陵宮的路上，劉螢抱著拓曼在鑾駕上，細細打量著兒子的面色，問道：“怎麽了？”

拓曼手中還攥著弓箭——那是嬴祚送他的禮物。

他垂著長長的睫毛，抿著小嘴兒不吭聲。

劉螢溫柔摩挲著他的脖頸，低聲道：“不管是什麽事兒，都可以告訴娘呀……”

拓曼長睫毛“呼”得翹起來，露出含淚的眸子。

劉螢心中一痛。

拓曼紮到母親懷中，哽咽道：“娘，我想家。”

劉螢只覺呼吸一滯，好似一枚冰錐紮進了溫熱的心窩裏。

她僵了半響，眼中也有了淚，輕聲道：“拓曼，這就是家吶……”懷中溫熱的小肉團緊緊摟著她，聲聲叫著，“娘，我們什麽時候回家？娘，我想父親了——他還沒有睡醒嗎？父親什麽時候能再教我射箭？拓曼想他。”

拓曼大哭起來。

劉螢只能無力得安撫他，抱著他，哄著他，直到他精力不濟睡著了。

抵達廣陵宮，劉螢抱著拓曼下了鑾駕，卻見府前人頭攢動，無數過去的舊交的馬車都停在府前，守著的車夫與仆從跪了一地。

“見過長公主殿下。”門內的人小跑著迎出來，“小臣劉正，乃是陛下給殿下的公主府長史，全憑殿下驅使。”

劉螢蹙眉道：“怎麽這麽多人？”

劉正笑道：“這都是聽說殿下您歸來，前來送拜帖的。”

“只是送拜帖，就這麽大陣仗？”劉螢道：“我還以為正主兒都來了呢。”

“的確來了幾位。”劉正笑道：“不過都知道您千裏歸來，講究人不敢這會過來叨擾。來的那幾位，小臣都請他們在門房上等著了——殿下今日見麽？”

“不見。”劉螢抱著熟睡中的拓曼，讓開了侍女要接走拓曼的手，又道：“一個都不見。”

“喏。”劉正壓低了聲音，不敢驚擾拓曼，輕手輕腳下去安排了。

待到入夜時分，劉正又來匯報，將拜帖一一呈上。

劉螢守著仍在熟睡的拓曼，在昏黃的燭光下翻閱，見拜帖上雖有幾個舊交，更多的卻是她叫不上名字的朝中官員。

她挑揀了幾份舊交的拜帖出來，回眸望見拓曼的睡顏，嘆了口氣，最終只將呂雉的拜帖留下來，其餘的都放了回去。

劉正會意，知道這便是明日只見漢王太後了。

劉螢示意劉正跟出來，低聲道：“我久不在鹹陽，不知漢王太後如何了？”

劉正揣摩了一番劉螢問話的用意，小聲笑道：“漢王太後一向都好，身體康健。太子妃殿下生下了一對兒女，兒子落地便被封為皇太孫，女兒也封了公主。漢王也已經娶妻。原本按照制度，漢王太後上個月就可以返回封國了，聽說就為了等您，特意留在鹹陽沒離開呢。這漢王太後，對您的歸來，可是期盼已久。”

劉螢低聲道：“那就明日一見。”

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