胡亥心中愉悅, 然而面上不露，只對傳信侍從道：“朕當是什麽大事, 也值得你這麽著急忙慌報來, 不過是宮人有孕——若是太子妃有孕，才值得當成頭等事情來報予朕。”

那侍從訥訥不能言。

胡亥又道：“就說朕知道了, 一切由太子妃主事便是。”

那侍從這才得令回去——他搶了這樁差事, 滿心以為會得賞賜, 誰知道卻觸了黴頭。

畢竟皇室血脈雕零，乍然間太子宮人三名同時診出有孕, 皇帝該是大為欣悅才是。

侍從猜不透皇帝的心思，黯然離去。

然而韓信在旁卻是看得明白——皇帝放權給太子妃，卻正是為了保這三位宮人平安誕育皇室子女。

韓信翹了翹嘴角，道：“太子殿下倒是龍馬精神。”

即便是以他楚王的身份，這般點評帝國皇太子，也是太過放肆的行徑。

胡亥並不計較他的態度，淡聲笑道：“年輕人嘛——唔，李婧這院子好, 一股清氣……”算是揭過了這樁喜事。

李婧這處院落的確好, 地處幽靜之所, 依山傍水，院落中一排桑樹，四處散落著木材與工具，裏面三間紅瓦屋舍，在經冬未雕的綠樹掩映下, 好似世外桃源。

人走入其中，不知不覺心就靜下來了。

好似這院落中的時間是停滯了的，外界的一切浮名虛利都與此間無關。

胡亥故意不使人通傳，攜著韓信，悄無聲息推門而入。

明亮的窗戶旁，紅衣女子背對門口坐在一座巨大的木架前，正低頭雕琢。

聽到開門聲，她愕然回首，頓了頓，才反應過來。

“臣，見過陛下。”李婧走過來見禮，看向韓信，一楞道：“你也來了？”

楚王殿下入鹹陽，是何等大事，凡是關心朝政之人，無不翹首等待著結局。

誰知道李婧竟連事都不知。

胡亥咳笑，故意板起臉來，道：“怎麽說話呢？這是楚王殿下——”

韓信無奈笑道：“陛下快別說了。這小姑奶奶從前就這脾性，臣惹不起。”

胡亥忙道：“你正該找個惹不起的來管著你。”

韓信但笑不語。

李婧也不接這話茬，徑直向胡亥道：“陛下是來查看‘司南’的？”

胡亥一喜，道：“你做出來了？”

李婧嘆了口氣，指著木架上的方盤給他看，道：“實在做不出。您說那司南是用磁石磨成勺狀，置於方盤上，轉動停下後就能指示方向。”她舉起那枚像勺子的磁石，道：“只磨這玩意，就花了好大功夫——結果做出來之後，完全沒用，並不能指示方向。它停下的時候，什麽方向都指……這次指著北面，下次就能是東面，毫無規律……”

胡亥略微有點失望。

不過發明的道路本來就是曲折的，他也沒想能像裏那樣，說要什麽就能造出什麽來。

想到草原作戰，方向是個大難題，胡亥心中仍有股緊迫感。

饒是如此，胡亥還是溫和道：“朕也只是異想天開……”他安慰李婧道：“你能做出這磁勺來，也很厲害了……”

李婧並不在意皇帝的安慰，又道：“不過臣想，您想要造所謂的司南，根本是為了有一物件能指示方向。只要能指示方向，倒未必一定要是磁石做的勺子……”她兩步走到東墻巨大的遮布前。

紅色遮布底下，顯然是有什麽木制的機械。

李婧掀開了遮步，平靜道：“臣做了這玩意兒——它也能指南，就是比陛下想要的司南大了太多。”

紅遮步滑落，一輛木制雙輪獨轅車出現在胡亥與韓信眼前。

車上立一木人，正伸臂指南。

李婧凝視著它，目光專註而又肅穆。

“這是……”胡亥快步上前，俯身細看，卻見此車除了兩個沿地面滾動的車輪外，比普通的雙輪車，更多了大小不同的若幹個木制齒輪。

“這是指南車，傳說中黃帝與蚩尤大戰，蚩尤作大霧，黃帝就造了指南車來為士卒指路。”李婧平靜道：“不過當時的制作方法已經失傳，臣自幼就知道這則故事，也曾猜想過指南車該是什麽樣子。如今陛下的想法，勾起了臣幼時夢想，摸索著做起來，失敗了幾次，竟然給臣做出來了。”

韓信也走上前來，頗感興趣地打量著這指南車，問道：“這車要如何用呢？”

李婧推動指南車，演示著慢慢道：“車輪轉動的時候，會帶動它上面的附立足子輪。該附輪轉動的時候，又會帶動與其嚙合的小平輪，小平輪再帶動中心的大平輪——而指南木人的立軸就裝在大平輪中心。”

韓信點頭，他是行兵打仗之人，對於此物的作用之大最清楚，一個問題緊跟著又一個問題，道：“你說的這是直行之時，若是車轉彎了呢？”

出去打仗，可不會只走直路。

李婧微微一笑，通過竹繩操縱著車左右小輪上的滑輪，推動指南車緩緩轉了個小彎，道：“再加上底下的鐵墜子，控制大平輪的轉動，便能保證木人指向不變。比如此刻，車向右轉彎，那麽其前轅向右，後轅必向左。此時只要將繞過滑輪的後轅端繩索提起，經過齒輪運轉，便能使木人指向不變。”

她推著指南車恰好停在窗下。

盛大的日光透過窗戶落在她臉上，更襯得她眉間紅痣如雪，而肌膚如雪，還似少女模樣——光陰似乎對她格外優容。

因是解說著自己心愛的指南車，李婧不知不覺已是帶了笑意。

她笑起來，還是十四五歲時的模樣，天真而又疏離。

韓信一時看得楞住，他目光挪回指南車上，垂眸思量。

而胡亥還在埋頭研究這指南車——萬萬沒想到，在兩千多年前的秦朝，竟然有位女子造出了指南車。

這簡直可以說是歷史上第一部 摹控機械了。

李婧當真是帝國的寶物啊！

李婧自己卻還不滿意，又道：“不過這車目前還有缺陷，若是轉大彎，就會迷失方向。臣這陣子正在想如何解決這缺陷……”她有些癡迷地望著剛才被中斷的工作。

胡亥與韓信順著她的目光望去，只見她原本坐著的位置，前方也是類似這指南車的木制構造。

胡亥嘆道：“真是精巧，叫朕大開眼界。”

李婧提起制作工藝，凝視著未完工的作品，喃喃道：“若是將車分為上下兩層……”她一瞬間沈入了工匠世界中，拿起了刻刀，上前雕琢組裝，竟然全然忘記了帝王在側。

胡亥與韓信靜默地看了片刻，不知為何，竟都沒有出聲打擾。

半響後，胡亥以目示意，與韓信悄悄又退了出來。

走出幾步遠，還能聽到紅瓦屋舍裏“咄咄”的鑿刻之聲。

出了院門，韓信忽然道：“墨侯還未有婚約？”

胡亥立時便知道韓信打的什麽主意，笑道：“這誰知道呢——她跟蒙鹽是青梅竹馬長大的。”

韓信又道：“女兒家韶華短暫，蒙鹽怎得拖延這麽久？”他似乎是玩笑道：“蒙大將軍不著急，臣可就下手搶了。”

這搶的不是女人，而是能臣。

李婧能做出指南車，自然也能做出更多戰場上的利器——端看她是否往這上面下功夫。

而她又是位女子。

在這時代，還有什麽比婚姻更能拿住一個女子呢？

胡亥也玩笑道：“當初老丞相還想把墨侯送入朕後宮呢。”

——就算要搶，那也是朕先下手啊。

韓信笑道：“陛下可是親口允諾過，要給臣擇一位名門淑女。”

胡亥打個哈哈，笑道：“朕自己個兒還是個光棍呢——這話你也能信？”

韓信想到皇帝的實際情況，一時也啞然失笑。

關於李婧的“小玩笑”也就暫時擱置了。

然而對於李婧的婚事，胡亥卻是上了心。

平心而論，李婧不管是嫁給蒙鹽，還是嫁給韓信，對於作為皇帝的胡亥來說，都不是什麽好事兒。

李婧乃是李斯的孫女，父親李由執掌內政，叔父李甲參與軍政外交。

李氏一門，本就是顯耀重臣。

而蒙鹽和韓信都是帶兵實權派。

不管是哪一種結合，都會對帝權造成威脅。

最符合皇帝利益的做法，當然是把李婧接入後宮，李氏一門也很樂意。

然後讓李婧做個無子寵妃。

然而……

胡亥想到李婧望著指南車微笑沈溺的模樣，長出一口氣，竟有些不忍心。

這份不忍心，並非對李婧這個人去的。

而是這骯臟的權力場上，僅存的一點純粹，好比夏夜閃爍的螢火，本也活不了幾日，又何必提前毀滅它呢？

罷了，反正李婧的婚嫁還都八字沒有一撇。

只要李婧一日沒有要結親之意，就由她逍遙自在一日好了。

幽靜院落的紅瓦屋舍裏，銼刀卷著木屑，“簌簌”聲中，李婧的目光越來越亮。

夜以繼日，不眠不休，在李婧手中，繞著木人，又逐漸出現了兩只龜、四只鶴和四個童子。

車分上下兩層，十三個相互嚙合的齒輪連動著木人與龜鶴童子。

“成了！”系好最後一根繩索，李婧疲憊起身，一動才覺出整個脊背的骨頭都僵硬了，渾身肌肉酸痛。

然而她卻毫不在意，欣喜叫道：“這下轉大彎也不變了！”

她的喜悅是那樣盛大純粹。

卻不知道，她能有這一隅安寧欣然，是因為皇帝陛下無聲卻堅實的保護。

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