胡亥並沒有因為太子泩跪下, 而有所憐惜, 仍是疾言厲色，字字誅心。

“你坐著一人之下，萬人之上的位子，腦子裏整天想的卻是些不入流的勾當！你做為兒子，於父親壽辰之際, 不思盡孝；作為臣子，時值國家危亡之際, 不思盡忠；作為兄長, 在子嬰死後子嗣無靠之時, 為了一己私願, 把他們公然架到火上烤——這等不忠不孝不悌之輩，就是你遵循的儒家教導出來的嗎？”

太子泩跪著, 蜷縮著, 顫聲道：“兒臣知錯……”

他若是堅持爭辯, 胡亥雖然氣他蠢, 卻說不得也佩服他執拗。

可是他認錯這樣快，倒叫胡亥更瞧不起他了。

胡亥冷笑道：“你何錯之有？”

太子泩一時沒聽懂, 這究竟是皇帝的諷刺，還是真叫他分說明白, 畏畏縮縮擡頭看。

胡亥見他那迷迷瞪瞪又狼狽不堪的模樣，倒是被氣笑了。

胡亥私下叫他來訓斥，是為了叫他安分，可不是為了把人逼上梁山的。

既要打也要摸, 既要推也要拉。

胡亥借著這一笑，收了收情緒，嘆了口氣，換了語重心長的口吻，道：“你呀你，還是太年輕——朕在你這麽大的時候，連是非對錯的標準都還沒想明白，又哪裏知道行事的法度呢？想來你也是一樣的。”

太子泩被皇帝忽然緩和的態度給弄迷糊了，生怕這是更大的風暴來臨前的短暫平靜，仍是戰戰兢兢跪著，不敢接話。

“是朕望子成龍之心太過迫切了……”胡亥踱步在太子泩身邊，伸掌輕輕拍了下他的肩頭，道：“站起來說話——身高看著都快趕上朕了，其實呢，心裏還是個孩子呢。”

這話透著溫情。

太子泩心底忽然生出一股生疏的刺激感。

在他的成長經歷中，母親是從來沒有過的，父親更是一直缺席。

這麽多年來，連他自己都忘記了——也許在更早之前，也許在他還真的是個孩子的時候，也曾渴盼過父母的關愛……

但是來得太遲了。

遲的就像陌生人。

皇帝拍在他肩頭那輕輕一下，留下久久不褪的異樣刺激。

這感覺分不清是好的還是壞的，卻是他想要逃離的。

氛圍忽然一變。

胡亥也察覺了太子泩的異樣。當他收斂了疾言厲色的一面，換做溫情脈脈去對待太子泩——哪怕是出於政治目的，做出來的溫情脈脈，似乎反過來也作用到了他自身。

胡亥熟視太子泩良久。

他好像從來沒把眼前這少年，當成是自己真的兒子。

帝國動蕩，父子天各一方，等穩定了局勢，也只有查問功課時相見，再後來就是預政奏對時同殿。

對於胡亥來說，太子泩更像是他的學生——還不是嫡系的那種，又像是他的臣子——還不是信臣能吏的那種。

關系疏遠而又等級分明，也難怪每次太子泩見了他都如避貓的鼠兒。

“朕這麽多年來，沒能顧及到你……”胡亥倒沒有古代君父的架子，情真意切認了句錯，道：“父子不相親，這是朕的錯——朕對不住你。”

太子泩忽然哭了。

他眼眶紅了，大顆的淚水直接掉出來。

這落淚不在胡亥預料，顯然也不在太子泩預料之中。

太子泩下死勁咬著牙，想要忍住淚水，肩頭都在微微顫抖。

他倉皇得，更壓低了腦袋，不想讓皇帝看到他忽然的情緒暴露。

只是光可鑒人的地磚上，迅速堆積起閃亮的水澤來。

胡亥是真的吃了一驚。

他端詳著忍淚的太子泩——這不像是太子泩能表演出來的情緒。

忽然之間，胡亥也感到了一點心酸。

“你……”胡亥張了張嘴，卻一時不知該說什麽好。

這在他是很罕見的。

頓了頓，胡亥安撫道：“朕今晚單獨召見你，私下告訴你，也是照顧你的體面尊榮。否則等壽辰上鬧出來，豈不是更不好善後？”又道：“朕只你這一個兒子，不管說什麽做什麽，心裏只有盼著你好，沒有盼著你不好的——朕一向忙，若有顧不上你的地方，你多體諒些。若有什麽不懂的，先來問朕——豈不是比問旁人來得更便宜？”

太子泩點頭，盡力壓住嗓音中的哽咽，道：“兒臣明白。”

他顯然不想叫父皇發現他落淚一事。

胡亥也就點點頭，溫聲道：“沒有旁的事兒了——朕只是囑咐你一聲。等朕壽辰，你還是挨著朕坐，幫朕掌掌眼，看哪位大臣的字寫得最好。”他幾乎是在哄孩子了，又道：“夜深了，你也下去歇了。”

太子泩應了一聲，耷拉著紅腫的雙眼，在荒唐又倉皇的情緒中，懵著離開了。

胡亥望著太子泩落荒而逃的身影，心中掂量——看來這孩子，比他想象中要敏感啊。

而太子泩回了承乾宮，卻是哪個妃嬪的宮室都沒去，連一向遇到事情最愛找來商議、最信得過的太子妃魯元都沒見。

太子泩自己在書房躺了一晚。

他開了窗，望著窗外的墨空繁星，想到自己在章臺殿的狼狽，一時覺得臉上發燒，一時卻又覺得難過。

他說不清為什麽難過。

是夜太子泩做了個夢。

夢中，他又回到了小時候，不知道為了什麽事受了委屈。

他自己跑到墻角，拿小石子在墻上刻著字。

不知道為了什麽事兒，小小的他就是覺得委屈。

墻上的字漸漸成了形，卻是“阿娘”兩個字。

帶他的宮人是楚地人，叫母親都是作“阿娘”，他也跟著學了這稱呼。

可是他的阿娘是早已死了的。

這念頭一起，夢裏的小人簌簌落淚。

宮人尋了來，低聲叫道：“小祖宗，可不能亂跑！叫陛下知道了，捉了去要砍頭的！”

他望著墻上的字，忍著淚水，心裏卻在想：若是阿娘還在，肯定會護著我，會對我好……

那宮人忙拉了他要走，摳出他手心的小石子，拋在墻角的土堆上。

他望著墻上越來越小的“阿娘”，掙紮著不願跟隨宮人。

那宮人忽然長出了青面獠牙，俯身道：“陛下要見你！快別鬧了！”

不！我不見他！

他殺了好多人！他殺了阿娘！

太子泩猛地驚醒過來。

他擁著錦被，額頭身上都是一片涼汗。

——原來是夢。

可是這夢如此真切，就像是被他遺忘了的童年記憶。

太子泩重重透了口氣——這是他對父皇恨意的來源嗎？說不清是與否，記不得真與偽。

沈湎在過去的情緒裏，是最無用之人。

太子泩想起皇帝的話。

“朕只你這一個兒子……”

枕著這句話，太子泩那顆亂跳的心慢慢平靜下去。

下半夜，他睡得很香。

胡亥壽辰前一夜，也做了個夢。

他醒來之後，倒是記不清夢裏確鑿的內容了——只記得耳邊隱隱有風濤之聲，最後腦門上忽然被什麽東西輕輕叩擊了一下，然後就醒來了。

這一覺醒來，卻是莫名得心情愉悅。

胡亥覺得這是個好兆頭，於是叫傳占夢博士來。

對，這會兒的七十博士中，就有專門的“占夢博士”，幹的就是給帝王解夢的差事。

一時占夢博士召來，卻是夏臨淵。

君臣倆人大眼瞪小眼。

胡亥道：“占夢博士是你？”

夏臨淵道：“小臣暫代占夢博士一職。”

“原來的占夢博士呢？”

“哦，他夢到自己這兩日有血光之災，回老家避禍去了。”夏臨淵笑道：“沒想到陛下臨時召見占夢博士——叔孫通仆射抓了瞎，就叫小臣來頂上了。畢竟，小臣可是陛下親封的抱鶴真人。”

胡亥哭笑不得。

這“抱鶴真人”的水分，誰還能比他更清楚呢？

夏臨淵關切道：“陛下做了什麽夢？”

胡亥看一眼他“天真爛漫”的模樣，嘆了口氣，果然封建迷信不能有，就是為了好玩也不該用。

“朕忘了。”胡亥無奈笑了笑，轉了話題，問道：“項羽最近怎麽樣？”

夏臨淵把皇帝忽然的健忘給記下來，回道：“好著呢——該吃吃，該睡睡，聽您吩咐的，給他弄了把楚戟。如今每天他還要耍上個把時辰。”

“不尋死了？”

“不尋死了。”

夏臨淵瞅著皇帝的面色，小心補充道：“雖然不尋死了——但時不時還想殺咱們幾個人沖出去呢。”

胡亥點頭，道：“朕知道你擔心什麽——朕也沒想這麽快用他。”

趙高來提醒，到了壽宴開席的時間。

胡亥穿戴齊整，前去赴宴。

百官群臣早已等候，太子泩在殿門口親迎。

胡亥走過去，沖太子泩笑了笑，示意他跟上。

父子倆在高臺上坐了，底下群臣也各自就坐。

侍從把眾人的書法賀禮一一捧給皇帝與太子泩過目。

“勤民聽政，昃食宵衣。”胡亥笑道：“老丞相這筆字，遒勁不減當年。”

太子泩也幫著挑選，道：“五色斑斕輝彩服，八方縹緲奏丹墀。兒臣老師寫的這一則，意思也好。”

“唔，”胡亥看了一眼，笑道：“既然你說好，那便也留著。”

太子泩聽了這話，倍覺振奮激動，覷了父皇一眼，交待趙高道：“把父皇留下的，都仔細收好——勞駕。”

對著趙高這等皇帝身邊的舊臣，太子泩加了尊稱。

忽然謁者傳報，楚王韓信送的賀禮到了。

胡亥笑道：“快送上來！”

一時賀禮送上，卻是一隊青年才俊。

群臣正茫然不解，胡亥已是笑起來，對太子泩道：“楚王做事，一向合朕心意。”

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