然而現在卻還不是向趙佗揭示胡亥身份的好時機。

如今中原久經戰亂, 無力讓遠在南越的趙佗主動臣服，也不可能發動一場翻越五嶺的戰爭。

所以胡亥只是以皇帝的身份，寫了一道嘉獎的旨意給趙佗。

趙佗如今名義上是大秦南越郡的郡守，實際上卻是五嶺以南的統治者。

胡亥旨意中，肯定了趙佗堅守南越的功績, 給他加封號為“南越君”，允許他不向中央納稅，享有完全的自治權利。

基本上就是把趙佗早就幹了的事兒, 給他過了個明路，使得雙方臉面上都好看點。

趙佗是個實際的人, 只要拿到了實在的利益，未必非要打出“南越武王”這樣的虛名。

與此同時, 胡亥也給淮南王吳芮去信，告訴他對趙佗要克制，保存實力，暗示在北邊還有戰役要打。

這個戰役, 指的並非與匈奴來日交戰, 而是指的張耳等諸侯。

匈奴已經議和, 南方也暫時撫定，胡亥終於騰出手來，翦除異己。

然而劉邦已死，韓王信與燕王臧荼都兵敗自殺，趙王張耳等人也不是傻的，這會兒都趴下來, 誰都不跳了。但是這種趴下來，卻是危險的。因為他們仍然在等待著，瞅準時機會跳得更高。

好在史書上的謀反歷來有兩種，一種是真的謀反，另一種卻是皇帝說你謀反。

皇帝說你謀反，你就是謀反。

將來寫在史書上，多半是某諸侯封地內的臣子察覺事情有異，逃到鹹陽，向皇帝匯報了諸侯密謀造反一事。於是朝廷派出正義之師，剿滅了謀反賊子，收回了封地。

至於究竟是真是假——有句話說得好，不過是前人撒土，迷迷後人的眼罷了。

韓王信與燕王臧荼都兵敗自殺，北境除了趙王張耳的地盤之外，全部收歸朝廷。

張耳突然間發現，他被中央包圍了。他感到本能地不妙，發信給還留在鹹陽的兒子張敖，叫他想辦法找機會逃出來。

然而已經來不及了。

趙地的太醫在看診之時，不小心發現了張耳密謀造反的證據，已經趕到鹹陽，告知了皇帝。

而張耳的兒子張敖，自然是第一個就會關押了起來。

一場新的戰役又在醞釀中，鹹陽城中陰雲陣陣。

在這壓抑黑暗的氛圍中，太子妃傳出的喜訊，為這個龐大而又雕敝的帝國增添了一絲希望。

“太子妃有孕？”胡亥得知消息，先是喜道：“好！正該為黔首做個表率。”

連年征戰，戶口冊中人口不過只剩了幾百萬，這種情況下，女子越早生育，生育越多，對於帝國來說就越有利。

驚喜過後，胡亥想到魯元也不過是個十八九歲的女孩，忍不住又嘆了口氣。

驚喜是屬於皇帝的，嘆息卻是屬於人的。

胡亥放下手中禦筆，想了一想，道：“傳太子來。”

一時太子泩趕來。

胡亥不管多忙，每日都抽時間檢查太子泩的功課。真是不做父親不知道，望子成龍的心情，會很容易就毀掉一個人引以為榮的耐心與愛心。

一想到偌大的帝國將來要落到眼前少年的肩上，而他如今方方面面又是如此不能盡如人意，胡亥就忍不住會疾言厲色，諸多要求。

這仿佛是天底下所有父親的通病。

胡亥當然也明白“愛的教育”“快樂教育”，可是知難行易，最關鍵的是，現實情況不允許。

太子泩身為帝國之子，他就要面對重重的壓力，萬民的期待。沒有時間也沒有試錯的機會，去給他“喜歡什麽就學什麽”，“想做什麽就做什麽”。

這皇位是太子泩的榮耀，也是他的枷鎖。

太子泩仿佛自己也明白父皇對他的不滿，也明白父皇在壓抑他的脾氣與期許。

所以每次見父皇，太子泩都既忐忑又敏感，好似避貓的鼠兒。

胡亥一見他畏畏縮縮的模樣，便心中不喜，吸了口氣，盡量和顏悅色道：“太子妃有孕之事，朕已經知道了。”

太子泩聞言，心中稍寬，面色和緩了些。

胡亥叮囑道：“她在孕中，如有所需，你便都盡量滿足。若是你做不到的，來跟朕說。”又把自己能想到的註意事項都一一說了。

太子泩一一應了，不敢說個“不”字，欲言又止。

胡亥留意到了，先是想要批評他這副上不得臺面的架勢，好容易壓住脾氣，笑道：“你與朕乃是父子，有話直說便是。”

太子泩這才道：“太子妃一向都好，只是最近為她弟弟漢王之事發愁煩心……那戚夫人和如意，不知怎麽，惹怒了太子妃母親，恐怕有性命之虞。然而不管那戚夫人怎麽錯，這如意可是漢王與太子妃的親弟弟。這段日子，漢王怕如意遇害，於是把他接到身邊，同吃同住，更是激惱了王太後——鬧到了太子妃跟前，也惹得她煩心。”

胡亥要太子泩說話之時，說是“父子只需直言”，可是等到處理具體事務，卻不自覺換了皇帝審視繼承人的目光，問道：“你覺得要怎麽處理才合適呢？”

太子泩已知皇帝不喜他仁善，卻不願違逆本心，仍是道：“兒臣以為，若果真殺了如意，有傷天倫。至於戚夫人與王太後，不過是女人間的事情，只要不過分，由得王太後去做便是。”

胡亥壓著脾氣，淡聲道：“那你的意思是……”

太子泩道：“將戚夫人交由王太後處置。至於如意，由漢王撫養也未必不可。”

“前提是，到時候你還能是太子。”胡亥諷刺了一句，再壓不住脾氣了，起身疾走，厲色道：“戚夫人與王太後，不過是女人間的事情？一個是夫人，是一個王太後，你卻只看到了她倆的女人身份？你以為保下如意，眾人看到的是你的仁善嗎？你錯了！眾人看到的，是你活生生打王太後的臉！漢王封地，如今是那個比你還荏弱的小子掌權嗎？你錯了！是王太後！”

還有一句狠話胡亥沒說——以王太後的手段，一旦太子妃生下了皇孫，還有你這太子什麽事兒？

太子泩已伏地請罪，瑟瑟發抖。

胡亥見狀，心中越發嫌棄，卻也不忍，長嘆一聲，道：“罷了罷了。你只下去陪伴太子妃，這件事不要插手。”

太子泩出了章臺殿，滿面怨怒之色，沖回自己殿中，取了馬鞭抽打廊柱。

阿南與張芽陪伴著他。

太子泩恨恨道：“好個虛偽的人！口口聲聲叫我對太子妃好，他卻先把人家的父親給殺了！劉螢這等功臣，拱手相送於匈奴！呸！他是個什麽東西！”

太子泩對皇帝的不滿，近身服侍的阿南與張芽都隱約有所了解，卻從來沒聽他這樣明白講出來過。

此刻倆人都是嚇了一跳。

阿南上前捂住太子泩的嘴，低聲叫道：“殿下慎言！”

太子泩掰開他的手，怒哼一聲，也知不妥。

阿南挓挲著手，焦急問道：“太子妃有喜，乃是天大的好事兒——您這是怎麽了？”

太子泩倚著廊柱坐下來，低聲怒道：“早晚有一天……”他沒有把話說完，可是底下的意思，阿南和張芽都太明白了。

倆人齊刷刷白了臉色。

隔日，張芽回了宮外的家。

如今張伯等人都在鹹陽有了房子，但是老兩口放不下村裏的地，只有農閑時節才在城裏住。

“我小叔父呢？”張芽一回家就問張燦。

隨著太子泩回鹹陽，張家一門都水漲船高，張燦遞交了做吏員的文書，如今正準備在城中開家小商鋪，給老夫妻經營。

“我也剛回來，怎麽了？”張燦快步從裏屋迎出來。

“小叔父，別開什麽雜貨鋪子了——我這裏有樁好事兒給你去做，保管賺錢！大大賺錢！”

張燦眼睛一亮，抓住張芽的胳膊，笑道：“什麽好生意？好小子，你陪著太子殿下，自然都是最厲害的消息。”

不等張芽說出究竟是什麽賺錢的大生意，裏面老夫妻聽得響動也迎出來。

“是大孫子了啊！”張伯原是皺著眉頭，一見張芽便笑開了，又道：“正是你來得好——快來給二丫的事兒想想辦法！”

“二丫怎麽了？”張芽在宮裏是太子泩的伴讀，回了家卻儼然是家門的榮光。

張婆婆嘆道：“如今朝廷的新令，女子十五以上就要嫁人，要是超過二十還沒嫁就得罰稅了！二丫眼看著就要二十了，卻還沒有婆家，連著看了好幾家，都沒相中——高不成低不就的，你說可怎麽辦才好？”

二丫自己躲在屋裏，既害羞又生氣。

二丫是張芽二叔家的妹妹，今年十九歲，生得明艷大方。

張芽沒料到是這麽回事兒，楞了楞，笑道：“我問問二妹妹……”他進了裏屋。

二丫卻是個潑辣的，兜頭摔過去個針線包，笑罵道：“我的事兒，要你管！”

張芽笑道：“還真就要我管——我問你，你想不想進宮？”

二丫一楞，道：“我不幹！皇帝老兒白胡子都一大把了！”

張芽失笑，道：“皇帝才沒白胡子一大把，他俊得很——”又道：“你真是傻，我說的是太子殿下。”

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