“說起來，你還未與我說明，咱們為何放著城中的大酒樓不住，偏偏跑要來這小客棧？”望著屋中勉強能並排塞下兩人的床榻，掩清和微微皺眉。

慕子雲剛被大美人掐青了手背，短時間內自然是不會再纏得人家太緊，他此刻正站在窗邊，擺弄著屋裏頭的東西，聽著人問起，便隨意回了一嘴：“酒樓多貴啊，你不是一貧如洗，甚至負債累累，我哪敢戳你心窩子……”

他沒有直接回答，看起來確實是在故意與掩清和兜彎子，令人生疑。

不過不是為了隱瞞什麽內情，純粹是下意識的……想逗逗。

他從小就嘴碎，覺得鄰裏誰家小姑娘生得好看、便能特地纏著跟著將人鬧到哭，煩人得很。即使被丟到師門修行，清規戒律都管不住他的嘴，是後來飛升、當了鬼王，為了樹立威嚴才有所收斂。

可不知怎的，現在一見著掩清和，這好不容易端起來的架子便頃刻間崩得粉碎。

許是因為那人生得好看，生起氣來……便更好看。

“你能不能別貧嘴。”掩清和沒好氣，自顧自地坐到了慕子雲身邊的椅子上——因為那張椅子上有軟墊。

事出反常必有妖，這可把慕子雲嚇了一跳，他盯著掩清和看了許久，目光在其後頸上停留良久，確定其沒被偷梁換柱之後，才道：“你來。”

他站在窗邊，向掩清和招了招手。

“換命不是想換便能換的，總有個條件限制，而任起枝似乎極喜歡尋得庚申月丁亥日出生的人士來練手，至少九成九的都是這樣，所以前些日子日游神殿便整理了一份名單，搜羅了西北地帶所有符合條件的凡人。”

掩清和聽他說了一半才站起身來，他便識趣地讓開一些位置，好讓人能看見窗外。

他接著道：“按照年月時辰推算，今日最適合施法的兩戶人家便住在這兒，從這客棧的窗戶望出去便可看到那兩戶人家的院子。”

“若是見著任起枝，我們是活捉，還是將他就地殺了？”掩清和順著慕子雲的手往窗外看了一眼，這般說道。

“天庭的行事風格你又不是不知道，自然是——”慕子雲意味深長地笑了笑。

見他這般，掩清和不由得微微皺起眉來。

天庭與鬼界雖不敵對，卻也不是一根繩上的螞蚱，稍有不慎便會產生摩擦，而他掩清和是仙官，慕子雲作為鬼王，自然是要處處留個心眼。

只是這樣實在不便行事，而且知曉自己無端被人懷疑戒備，其中滋味也並不好受。

慕子雲望著窗邊沒說話，掩清和不自在地摸了摸鬢邊頭發，心道自己都活了幾百年了，向來豁達、能屈能伸，縱使是性子冷淡容易暴躁，也絕不是什麽犟到骨子裏人。即使做這樣的事情不能十分得心應手，但若是情況需要賣乖，便能賣乖。

例如現在——

掩清和努著嘴斟酌了一番，才有些別扭似的開口道：“我既領了這個差事，咱們便是同盟了……既是同盟，我便不會害你，不會做妨礙你的事情——”

他餘光見著慕子雲望了過來，只覺面熱，便將頭偏到一邊，舒了一口氣，才榨油似的從牙關裏擠出那後半句話：“你自可放心於我。”

“清和……”像是見著什麽不得了的東西一般，慕子雲望著他抿了抿嘴，沈默好一會兒才問道，“你是掩清和麽？”

“自然是。”

掩清和舔了舔後槽牙，顯然是惱羞成怒，一副不耐煩的模樣。

“我認識的清和才不會這樣說話。”

“誰說不會？”

慕子雲望著他調笑道：“我認識的清和，在察覺別人對自己有誤解的時候，應該扭著那人的耳朵對他說‘老子才不稀罕害你’才對，怎會說方才那些軟話。”

掩清和被他說得啞口無言，只能沈默著望他。

慕子雲想了想，又補了一句：“況且還是對我，你不是看我最不順眼了麽。”

“怎…怎麽不行了！”掩清和沒來由一陣堂皇，由於急著為自己開解，再開口時也帶了些結巴，“大丈夫能屈能伸，與你吵嘴沒意思，不如示弱來的痛快。”

“那你方才那副乖順矜貴的模樣是騙我呢。”

掩清和有些氣結：“你…”

“不是嗎？那你是不是……其實沒那麽討厭我？”慕子雲笑得燦爛，顯然樂在其中。

鬼王大人面如春風，調侃完這一句便繼續望著那窗外的小院，而這被人尋了樂子的大美人可謂是面色比鍋黑，沈默著、一邊埋怨自己為什麽會抽風示弱，一邊懊惱著又與這人拌起了沒營養的嘴來。

多說無益，少說保命。

他二人一直等到了第二日的四更時分，才見著那小院裏有了動靜。

掩清和先前中的咒雖然已解開，但似乎留下了些許莫名其妙的後遺癥——例如一冷就犯困。西北的初冬與江南的初冬完全是兩般模樣，鬼行宮所在的桂花坪還只是有些涼風的時候，西北便已經快要下雪了。

所以他很不客氣地靠在墻邊睡了過去，左右有慕子雲在身側，應當也誤不了事，縱使天寒地凍，墻面冰涼僵硬，他還是這樣睡了過去。

直到聽見更夫敲鑼，才猛然驚醒。

掩清和睜開眼，便見著，慕子雲一直在看著自己，聽見他道：“你終於醒了，我還是第一次見著神仙休息的。”

“那是你孤陋寡聞。”

慕子雲本想就著這“監視還睡覺”的理由逗他一番，誰知大美人竟是真的鼻尖紅紅、一臉倦容，此情此景如何能讓人不動容，所以鬼王大人話到嘴邊便拐了個彎，關切地問了句：“你不舒服嗎？”

“托你的福，是那返老還童咒的後患。”掩清和直白了當，又吸了吸鼻子，反問道，“有沒有什麽情況？”

“他來了，又走了。”慕子雲大言不慚，“我為了留意你睡覺，看都沒去看他一眼。”

這番話倒是真情實意，慕子雲一早便發覺掩清和靠在墻邊睡著了，本想把人叫醒，琢磨了一番還是柔軟心作祟，任由他睡去。為了看清楚那小院，屋裏的窗便大大方方地開著，冷風從外頭灌進來，他又想著將人挪到床上去，只可惜現在的掩清和是個一碰就炸的炮仗，他可不想擾人清夢，省的再被打。

但到底是怕人睡軟了身子摔了磕著碰著，便一直留意著。

掩清和聽完他這番話語，連伸到一半的懶腰都靜止了，望向他的眼睛微微睜大，不可置信道：“你有病吧，這與我何幹？你大可丟下我去捉他，我又不跑。”

“明知他的目標是你，我怎能放你冒險？”

許是英雄難過美人關，堅冷總被柔情環，望著剛醒來、還有些睡眼惺忪的掩清和，慕子雲說這番話時竟是有幾分認真。

這人突如其來的體貼再加上自己良心作祟，便弄的掩清和更加不自在了。

他裝模作樣地冷哼了一聲，試圖為自己找補，道：“這小小的客棧總共二十間客房，加上你我待著的這一間，有十五間都住著你鬼界之人，你有什麽不放心的？”

“當然是親自看著才能放心啊。”慕子雲笑了笑，道，“任起枝何其精明，今日來的是不是本人都不知道，放他走也無妨，更何況咱們對他一無所知，操之過急怕是會誤事，咱們不妨先去看看那兩個凡人是何情況，再做下一步打算。”

“有理，那便走吧。”掩清和沒多猶豫，轉身便朝著屋外去。

慕子雲趕上他的步伐，問了句：“外頭風冷，要不要我將外衣脫給你？”

“不必。”掩清和冷漠道。

他們到時，郭承允與另一名鬼差早已在人家屋子裏待著了。

掩清和比慕子雲先一步跨進了屋裏，這很明顯是一間柴房，角落裏都堆滿了柴火，只是地上莫名鋪著厚厚的幹草，幹草上墊了一層被褥，被褥上有兩個一老一少的……光溜溜的人。

冬日的五更，天亮稍晚，只是屋裏生了火還點了蠟燭，火光印得四周都亮堂堂的——掩清和絕望地閉了閉眼睛，突然無比希望此刻的自己是瞎子。

他腳步一停，後背自然就撞上了慕子雲的胸膛。

“主上，掩大人。”郭承允自然而然地湊上前來，笑著問了聲好。

“怎麽了？”見掩清和止步不前，慕子雲便探頭望了一眼。

……

“你們倆把人家扒得這麽光，是想直接凍死他們好直接去判官殿問話嗎？”慕子雲很有氣度地把掩清和往身後拽了拽，自己走上前去。

“扒幹凈好檢查嘛。”郭承允撓著後腦勺笑了笑，道，“您看咱們還生了火呢，凍不死。”

另一位鬼差名叫聶晚秋，他一手捏著筆在卷宗上仔細記錄著，嘴裏應道：“主上，兩個庚申月丁亥日生人，於壬寅時換命成功，核對沒有錯。”

一夜有五更，即一更、二更、三更、四更、五更，不論春夏秋冬，五更皆是寅正四刻敲鑼，方才掩清和驚醒之時，正是壬寅時。

今日雖不是庚申月丁亥日，可這倆人是同月同日生人，掩清和心下疑惑，不由得皺起眉來。

——等等，庚申月丁亥日壬寅時，這明明是自己的生辰，哪有這麽巧的事情……

“嗯，別的呢？”慕子雲似是未察，從郭承允手中接過蠟燭，湊近了那兩具軀體。

聶晚秋應道：“他們胸口同樣的位置上有顆紅痣，大小差不多。”

！

掩清和楞神片刻，連忙湊到慕子雲身側一起去瞧，只見那一老一少的軀體上果真有同樣的紅痣。

一股怪異地情感湧上心頭，他忽然有些心虛，不由得扭頭看向慕子雲，而後下意識撫上了自己的領口——那衣物遮蓋下長著紅痣的地方。

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