第27章 灼風(八) (1)
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“借來的人,留一千個守城,鄭參將領兵。守城兵等我們過去之後,毀掉旁邊的兩處吊橋。再另外留五十個熟悉投石機的,一百個精於弓射的。
“四處荒林,需要十二個人領頭,一處三個,火起後,一人坐鎮,兩人下去截殺,務必殺了他們的將領,順便給他們找點亂子。會說肅涼話的最好,不會的喊就行了。
“四處各一千個兵,放一半這兒的守關士兵,一半借調過來的,把他們往中間趕,不要放過去。逐步合攏。
“剩下的大約六千個人,全部壓到後頭,跟肅涼相連的一線上。逃過來的人成隊的可能性不大,布三道防線,三千人,兩千人,一千人。把火油燒起來,盾牌布陣,殺。把盡可能多的人留下來。
“最後一千個人跟著去截殺的十二個人,把他們的隊伍打散、打亂,往城門的方向趕。”
顧玖之看了一眼柏舟:“我算一個,柏舟算一個,鄭參將,我需要你再借我十個人。身手要好,要靈活,善於應變,能讓兵聽他的命令。”
他一個個點過沙盤上那四面旗幟:“這裏需要將領之間的配合,最難的是放火的時機,盡可能四處同時起火。我們需要一個信號。”
鄭廣皺著眉:“響箭?煙霧信號?就算在晚上也太容易暴露了……”
“沒事。我們本來就不是‘偷襲’,是‘奇襲’,這樣就行了……”他忽然吸了口氣,扯著嗓子用肅涼語大喊,“著火了——”
一群人再次目瞪口呆。柏舟笑出來。
他指了指自己:“我帶一組人?”
“不。你跟我。”顧玖之笑起來,“你猜,肅涼的主將副將好不好殺?”
下午,借調來的兵抵達了莘邑,比預計多了將近兩千個人,全部壓到了後方攔截的三道防線裏頭。
他們分了人,匆匆忙忙訓了小半天加小半個晚上。
一萬四千個人站在篝火前面,有人昂揚,有人茫然,齊齊抓緊了手上的武器。
他們都是士兵,要為這片大地戰鬥的士兵。
十五個人站在他們面前,顧玖之更靠前一些,抓著刀,身上披著輕甲。
火光映在他的戰甲上,也映在一萬四千個士兵的戰甲上面。
“我不知道你們為什麽而戰,可我們都有自己握緊了兵刀的理由。我不願意讓他們踏上這塊大地,傷害我們的親人。不願意我們仍然只能看著他們叫囂著侵略、進犯。不願意惶惶地等待哪一日他們再次把戰火扔到我們的身上,而我們只能被動抵抗。”
顧玖之在火光下面露出個很鋒利的笑容:“我帶你們上戰場。這一次不用等他們逼到我們面前來,我們自己去。打一仗,讓這些想踐踏我們腳下土地的人,永遠留在這裏。”
風適中,月色黯淡,被雲卷走、淹沒。
篝火的光映亮了一雙雙年輕或不再年輕的眼睛。
一隊隊人安靜地出發,奔向自己的位置和戰場。
方才鋒芒畢露、意氣昭昭的人,那一刻沈默地看著他的一千三百個人,一個個看過去,像是要把他們的臉都刻在自己的心裏。
“走吧。”顧玖之忽然收回目光。
他揮了揮手,越過這些人,走到他們前面,再也不回頭地向前。
顧玖之嘴裏銜著枚樹葉,蹲在樹叢之間,安靜地望著下頭,手緊緊握著刀柄,金屬陷進他的掌心。刀身上塗著極薄的一層染料,遮蔽了反到上頭的月光。
四周寂寂,只有野鴉偶爾發出一聲尖嚎,淒厲肅殺。
顧玖之朝身後擺了擺手,站起身,又立刻貓下腰,貼著地飛掠出去,無聲而迅速地逼近下頭肅涼的軍營。
柏舟緊跟而上。
他們無聲地摸進了軍營,貼著樹木和軍帳的陰影移動。
巡夜的五個士兵打著哈欠,從他們不遠處經過。
隊伍中段的一個士兵似有所查,往四周望了一圈,狐疑地轉了回去,不放心,又往回看了兩眼。
“怎麽了?”另一個士兵問。
“我不知道,總覺得有些不安。”
“嗐,擔心什麽,這個地方隱蔽得很,埋伏個三年五載的都發現不了。”那士兵笑呵呵地說。
旁邊又湊過來一個人:“再說,那些大胤人向來謹慎又膽小,我們這麽多人,打過去都是穩妥的。他們怎麽可能有膽子來我們這?”
“少說廢話,趕緊做事。”領頭的轉過來訓斥道。
三個人諾諾地應了,又跟上去。
一開始的那個士兵落到了最後,他又轉過來,一邊警惕地望著四周,一邊向前走。目光將將要觸及顧玖之所在的邊緣。
柏舟卡著他視線的死角,閃身而出,一手捂住他的嘴,匕首抹過他的脖子。
顧玖之同時躍出,短刀的刃切著風的軌跡,鬼魅般滑出,抵上一個士兵的脖子,在他來得及反應前,割斷了他的脖子。
反手,切過再前頭一個士兵。
顧玖之傾身掠過他,撲向再前面的一個,刀刃沿著他的頸部斜切出去,他只來得及微微睜大了眼睛,驚惶地看著前面。
他最後的視野裏,柏舟捂著領頭人的嘴,一匕首了結了他。
柏舟放下沒了聲息的人,和顧玖之對視了一眼。
顧玖之朝他比了個手勢。
柏舟點點頭。
兩人迅速地移動,分別靠近營地中心的兩頂軍帳。
顧玖之吐掉樹葉,沈了口氣,大吼:“著火了——”
在寂靜的夜裏像炸開了一個驚雷,一層層傳開。
沈寂了片刻後,火光竄起來,剎那間潑天。
少許的騷動在營地裏起來。此刻還是水面上的細波,飄飄蕩蕩著,一重重向遠處推開,底下還是平靜。
顧玖之從帳子的窗口翻身而入。
他踩著那靜水細波落地,毫不停頓地撲向帳子口,長刀擦著一個極詭異的角度,無聲地切入空氣,橫斬出去!
氣流急速湧動。門口的人影擡手、閃身!
顧玖之左手的短刀前劈——
“砰——”
重劍的刀身和長刀狠狠地相撞。
同一個聲響裏,短刀刀背在劈斬在長刀刀身上面。力道瞬間灌註進去,扛下來了重劍上可怕的力量。
對殺意的精準直覺、高速的反應力、超人的力量——果然不愧把是連“南刃”都要說一句“不好對付”的劍。
濃重的殺意在他握上劍的那一刻暴漲,在窄小的帳子裏有如千萬柄當頭壓下的大劍。
十幾年前一度拖住了玄光的“戰士”,十幾年後比那些傳奇中所說的,只會更加棘手。
寬闊的劍身卷起風,鋒利的刃破開空氣,直逼顧玖之的面門。
顧玖之不退反進,迎著劍鋒而上,堵住了苗倫出營帳的路。
外頭人聲腳步聲越來越吵鬧,一陣壓著一陣,火光映在營帳的粗布上。
苗倫手臂上肌肉虬結,緊繃成堅硬的石,那石卻又無比柔韌——
他手腕陡轉,橫劍直掃,劈開了半個營帳。
火光湧進來。
顧玖之擰身後仰,瞬間半身越過苗倫。左手短刀劈向重劍劍柄,右手長刀自半空中快速抹過。
苗倫旋身閃避,重劍狠擊向短刀,旋出,壓滿了力量和重量,切出暴烈的弧線,撞向長刀——圓弧向外推出!
短刀直接崩出,長刀猝然外收。
顧玖之借著短刀上的力道向旁側飛閃而出,揮臂擲出了短刀,一腳蹬在營帳邊緣的木樁上。
苗倫斜側過身,劍尖上挑。
短刀應聲飛出。
只剩了半扇的門簾方才落下,落下半面昏暗。
顧玖之雙手持刀,前沖,撞向重劍的劍鋒。
旋腰,展肩,揮臂,腕擰轉。
力量自腰至背、肩、大臂、小臂、手腕、刀刃——
和前沖的力量一起斬上去!
苗倫跨前一步,劍尖下壓,劍刃橫掃。意欲接上先前的弧,推出完美的圓——斬開世間的劍圓!
顧玖之陡然矮身。
即將對上劍鋒的長刀消失。
刀刃帶著匯聚成一線的力量,自斜下上揮,斬擊上重劍劍身!
重劍擰身回斬——
凝聚在圓弧上的劍意破碎!
顧玖之和苗倫迅速纏鬥到了一起。
荒林裏越來越吵鬧。嘈雜的人聲、馬蹄聲、腳步聲,統統混在了一起。
火光越來越盛。
營帳裏,苗倫被顧玖之死死拖住了,防水的粗布一面已經碎成了片,骨架還在拼命支撐。
營帳外,幾十個肅涼兵打扮的男人圍住了營帳,混亂中的肅涼兵不斷從他們身側跑過,鮮少註意到他們腳下緩慢增加的肅涼兵的屍體。
重劍和長刀不斷地交鋒,又在剛剛觸及到力量的時候猝然撤開。
數不清多少次來回。
兩人身上都多了些血口子,斑斑駁駁的粘稠。
不斷地拼殺,招招奔命而去,又貼著鋒刃閃過。像踩著地獄的邊緣疾行。
疾行向哪裏的盡頭?等一個人先下了地獄!
苗倫力量極盛,劍上帶著巨力。可他又遠不是外表看起來的五大三粗,雄壯的身體像跟重劍融在了一起,每一劍的暴戾和殺意織成了細密的補獸網。
顧玖之精神繃到了極致,在劍刃織成的網裏疾閃。用速度、角度、時機,去補力量的差距,正面硬扛下來重劍的鋒。抓住旋身藏刀的那一刻,鬼魅般遞出致命的刃。
劍刃再一次呼嘯而來。
顧玖之側身,背刀,硬生生用身體做了刀身,打斷了將將挑起的劍勢。
一口血噴了出來。
顧玖之刀尖上撩,回身,再一次前沖。
五臟六腑都像在灼燒。
顧玖之和苗倫之間,差的遠不是天賦,是幾十年的打磨!
像顧玖之這樣的毛頭小子,苗倫要他的命都花不上多少本事——
可惜了。
苗倫隔著顧玖之,對上的是“東洲重劍第一人”。
顧玖之的刀術或許比不上苗倫的劍,可自他對上重劍,每一個閃避、每一個殺招都是那個人教出來的——這世上恐怕沒有誰比那個人更清楚重劍的弱點和命門!
顧玖之踩著劍身躍起,雙手持刀下斬!
整個人壓上去,力量和重量爆發到極致。
苗倫反手上撩,格擋。
顧玖之卻驟然下壓了刀尖,不痛不癢地切過劍身。
他借著斬切的力道翻向苗倫身後。
重劍側起,格住長刀刀身。
銳利的寒芒一閃而過——
沒入苗倫的後心!
重劍頓了一下。瘋狂地後斬!
顧玖之左手手腕擰轉,一腳踢開重劍,身體徹底越過苗倫,飛速下墜。
方才從長刀上消失的重量和力量,終於壓到了苗倫身上,蠻橫地切開。
——致命的斬切。
苗倫劇烈地掙紮,重劍再一次擡起。
顧玖之死死壓著刀柄,一寸寸橫切開去。
苗倫抖了一下。
重劍落地。
雄壯的男人晃了晃,轟然倒地。
顧玖之撲上去,一刀抹過他的脖子。幾乎切下來半個頭顱。
血流了一地。
“我還有一把刀。”顧玖之慢慢站起來,在苗倫衣服上擦幹凈了短刀上的血,收進懷裏。
他隨手蹭了蹭濺了大半張臉的血,走出營帳,回身。長刀精準地斬過幾個點。
軍帳徹底倒塌,埋葬了那個將軍。
有些日子沒下雨了,天幹物燥,火油又成桶成桶地往樹上潑,燒起來摧枯拉朽一般。火很快包圍了營地。一點點向中間蠶食,只剩下了面朝莘邑方向的一個缺口。
大胤的兵配合著那火勢,把肅涼兵往那個缺口上趕。試圖往邊上跑的散兵,一個個都被利落地圍殺了。
荒林裏到處都是四散的肅涼兵。
跟著火起下來的幾百個人,眼下都換上了肅涼兵的裝扮,混在人群裏。幾個會講肅涼話的,四處高喊著“這邊燒起來了!”、“往那個方向跑!”、“完了大胤怎麽這麽多人!”、“再不出去要燒死在這裏了!”、“後面不能走一隊弟兄已經掉沼澤裏了!”……
有些個還冷靜著的,試圖穩住人心,還沒說兩句就被藏在人群裏的大胤兵悄無聲息地砍了。
好些還有一線清醒的人,被周圍的人裹挾著奔跑。躁動、不安、恐懼,經由那一聲聲呼號鉆進了他們心裏,吞噬了清醒,把他們拉入無邊的驚惶和狂躁。
一片混亂裏,不時地有人倒下。放眼望去,四周卻全是自己人的打扮,根本分不出來誰是誰,根本看不清敵人來自哪個方向。
燃燒著的樹叢後頭,影子瘋了一般晃動,影影綽綽全是大胤的兵。
苗倫將軍不知所蹤,吞欽副將不見人影,小的領隊一旦露頭就是死路,被殺得七七八八。
群龍無首。
更何況這“群龍”,多是初初上戰場、甚至沒怎麽見過血的大蟲,看見白日裏還一起吃飯打屁的人,轉眼便死在了面前,手上刀都要提不住了。
軍心一下子便亂了,散了。所有的人都在四散著逃命,被人流裹挾著,幾近癲狂地往唯一的一個安全口沖。
一個小兵跑過主將的營帳,多看了兩眼,又被前頭的人推著跑了出去。
再後面幾個,有人脫離了人群,往這邊跑過來,目光警惕地掃過帳外十幾個大胤兵。
下一刻營帳就塌在了他面前。
“苗倫將軍!”他脫口大喊。
顧玖之飛身躍到他邊上,一把搭住他的肩。
“你是……”那個士兵剛要反抗,頸側一涼,視線已經暗了下來。
長刀無聲地抹過他的脖頸,血飛濺出來——濺到顧玖之扯著的一張破布上。
顧玖之隨手甩下那張破布,對身邊的一個兵做了個手勢示意。隨即他狀似驚恐地大喊:“這群大胤兵太多了!苗倫將軍先走了!將軍讓我們去打這群狗娘養的大胤人!”
還沒散遠的大胤兵臉色怪異,強忍著沒有回頭去看他。
片刻後,幾個反應快的回過味來,沖到人群裏,仰著頭大喊:“狗娘養的大胤人!後面肯定有後手!”
“趕緊跑!到莘邑城裏打這群大胤狗!”
人群裏,柏舟撲出來,截住了剛要混進去的顧玖之。
柏舟大口地喘著氣,手上臉上都是血跡:“吞欽不在!他娘的出去遛彎了!”
剛起火的時候,在顧玖之翻入苗倫的軍帳時,柏舟摸進了副將吞欽的軍帳,卻摸了空。
軍帳裏空無一人,榻上整整齊齊,沒有睡過人的痕跡,觸手冷涼。油燈滅了,燈芯和燈油都是涼的。
柏舟心裏升上不好的預感。
吞欽死不死不是大事,問題是吞欽在哪裏。如果他半道上出現了,以他副將的身份,必然能夠引導軍隊,穩定軍心——更糟糕的是,如果吞欽混入了人群、或者在外面伺機而動呢?
吞欽領著這群被嚇得亂竄的兵,殺不進莘邑,可他們人數多,又是逃亡求命,逼到了生死關頭,人人能榨出來瘋狂和爆發力。沖破後方的三道攔截只是時間問題。
他們想贏,賭的是肅涼軍群龍無首,吞欽的存在必然帶來巨大的變數!
如果讓肅涼軍回去,他們這一仗就算是敗了。他日肅涼卷土重來,他們不會有第二次這樣的機會。
片刻的功夫裏,外頭已經開始亂了。
柏舟當機立斷,摸出去,拖了一個肅涼兵進來,匕首壓著他盤問。
他在雲州邊關混了那麽多年,學著那些老將,把南紹和肅涼的官話都學得七七八八。他頭一次這麽慶幸自己當年跟這饒舌的話死磕!
“吞欽哪裏去了?”柏舟三兩下綁了人,握著匕首,刃口在那肅涼兵的脖頸上逡巡。他心裏急得火燒火燎,面上卻一片平靜,姿勢裏甚至算得上漫不經心。
那小兵哆嗦著看他,又瞟了兩眼軍帳裏頭,眼珠子散亂地轉著。
匕首往裏遞了遞,壓了點力道上去。血線一下子切出來。
小兵嘶啞地叫起來。
柏舟笑笑,匕首後撤回方才的位置:“你想好了再回答。你答好了,我帶你出去,保你的命。答不好……這裏這麽多人,總有人想活的。你說對麽?”
他說著,腳上狀似無意地勾了勾軍帳的門簾。潑天的火光湧進來,四散奔逃的人像是在地獄火海裏煎熬的罪人。
門簾落下去,像隔開了一個世界。
他看著門簾,指腹輕輕摩挲過匕首,盯著小兵的眼神比那利刃更寒。
他心裏卻在想,好像有點明白阿光為什麽有時候也是一副那個漫不經心的鬼樣子了,得扛著事唬人啊,心裏慌不慌的,面上都得不慌……
那小兵大口地喘著氣:“我說……我說!吞欽將軍說覺得無聊,入夜之後便帶人出去了,具體去了哪裏我就不知道了,我真的不知道!將軍也不可能告訴我們!求您!我就只知道……”
小兵瞪大了眼睛,緩慢地倒地,眼裏映出來他自己的鮮血,還有濺了半身半臉血的柏舟。像地獄裏爬出來的惡鬼。
惡鬼用力蹙起眉,心說這幾句連嚇帶哄的還真是什麽時候都好用。可惜情況真糟糕,這他娘的什麽鬼運氣。
“遛彎還是別的什麽都說不好,要緊的是讓他一直‘遛’下去。”顧玖之語速飛快,邊說邊彎腰從一具屍體上撿了把刀,掂了掂,“總歸會有運氣不好的時候,跑個把的將領都不是事。我們有人盯著。”
顧玖之邊說邊混在人群裏走,臉上不知道什麽時候抹了兩把灰,表情裏帶著些驚惶,腳步匆匆,身上披著件剛從死人身上扒下來的甲,雜在肅涼兵裏頭幾乎可以亂真。
“吞欽能混到個副將,不可能是沒腦子的人,他必然留了人,一旦出事便給他信號。現在情況混亂,吞欽即使趕回來,肅涼兵也不一定還有了——他的這個遞消息的親信得親自去,好隨機應變。而出去的傳遞消息的人和逃跑的人,跑法是不一樣的。”
顧玖之微微垂著頭,剛搶過來的短刃貼著小臂隱藏,隨意地伸展出去,安靜利落地捅進一個百夫長的後心,一擊即收。
短刃再一次被扣回小臂內側,他吼了一嗓子什麽,匆匆低頭掩入人群。
柏舟手上的匕首從旁邊一個隊長似的人頸側撤走,低調地壓回到臂甲中,擡腳跟上顧玖之。
“有人盯著,去追了。再說,老衛給我們的斥候不能白給。等著他們的信號吧,吞欽跑不了的。”顧玖之壓著聲音。
柏舟也跟著壓低了聲音,嘴唇略微開合:“你早就猜到了?”
所以每一處一百個人下到營地裏頭,而還有二三十個人只是“待命”。
“沒有。”顧玖之瞇起眼,下意識地笑了笑:“只是我的老師教我說,‘戰場上瞬息萬變,沒人能期望所有的事情按他的預期發展。那便要預想所有的可能,為最糟糕的情況做準備’。”
柏舟一怔,旋即道:“那他一定很厲害。”
“是啊。”顧玖之一仰頭,“來了。”
漆黑的夜空裏,一個燦爛的亮點升空、爆開,綻放出一簇耀眼的光。
光映在顧玖之那張臟兮兮的臉上,映出來他眼睛裏鋒利的明光。
他確認了方向,往那邊疾行了幾十步,搶下來一匹馬,朝柏舟點點頭:“小舟,這裏歸你了。”
柏舟卻上前一步,也攥住韁繩:“我去。”
顧玖之蹙著眉看他:“還是我去吧。我比你能打一些。”
柏舟笑出來:“不行啊。你要坐鎮全局的,你要去追敵了,讓剩下的人可怎麽辦呢?顧小將軍?”
顧玖之沈默。
“玖之。”柏舟斂了笑,嚴肅起來,語速卻飛快,“我雖然打不過你,好歹也是練了這麽些年的,這點事,還是能做到的。”
“……千萬小心。”顧玖之放開韁繩,幹脆地後退了一步。
“放心。”柏舟翻身上馬,向顧玖之舉了舉手上的匕首,疾馳出去。
成千上萬的人沖出荒林,向中間的大路聚集,又往前後奔逃。相互推搡著,相互簇擁著。
人的潮水混亂而龐雜。
往前通向莘邑,大胤的土地。他們的敵人露出了猙獰的獠牙。
往後通向肅涼,熟悉的故土。他們的君親還在翹首盼望勝利。
前面是一片未知的黑暗。
後面是……一片火光。鋪天蓋地的火光!
剛剛從荒林的火裏逃生的人們,對火有著最本能的恐懼。
何況那火光後頭,拒馬連綴成一排,鋪開在整個路面。拒馬的後頭……戰甲、大刀、長|槍、巨劍——立著全副武裝的大胤兵!
放火的那些士兵繞過沖天的火焰和濃煙,在荒林裏頭丟下最後一把火,潑完了所有的火油,合圍過來。
“他娘的!他們想讓我們死在這裏!”顧玖之沈著嗓子大喊,擠開人群往莘邑去。
“攔路狗太多了也要咬死人!往莘邑!”立刻有士兵跟上。人群裏千百個人往一個方向擠過去。
混亂不堪的人本能地想追隨一個領頭人。不管這個人到底是不是真的領頭人,也不管他們將被領到哪裏——絕望裏的人比任何時候都相信美好的夢境!
大批的肅涼兵跟著向前湧去。
也仍然有清醒的,幾隊騎著馬的人逆著人群,向拒馬的方向沖。
“他們是幌子!他們沒那麽多人!”
“我們回去!我們還能再來!”
高聲的吼叫挾持了失了方向的人們,渾渾噩噩地跟著前進。
人群逐漸分流,像世上最奇異的水流,相背著擦身而過。
火燒得旺盛,拒馬猙獰,卻沒有看上去的那麽不可逾越。
距離遠,時間緊迫,又要防備著肅涼兵註意到動靜——從莘邑運過來的拒馬、火油,就地取的木材,堵起來這條路實在是勉勉強強。遠看著萬無一失,實際上卻有很多可突破的孔洞。
“千瘡百孔”的屏障後頭,立著一排排手持利刃的大胤兵。而在他們後頭,每隔著一裏多地,便橫亙著一條土溝。
連夜挖開的土溝,一共三條,上頭蓋著土色的枯草,裏頭伏著上千的士兵。
真正不可逾越的,是這成千的士兵築起的險阻關隘
“大哥,他們要過來了。”一個兵趴在壓實的土壁上,小心翼翼地探出去小半個腦袋。
“嗯。是該過來了。再不過來老子腿都要麻了。”刀疤臉松開握刀的手,又緩緩握上。
周圍的士兵都看著他,一人手上一柄大刀,刀身上抹著暗色的薄漆。一眼望過去,密密匝匝的刀,生長成掩藏在土下面的鋼鐵荊棘,等著破土的那一刻。
那是莘邑兩千個弟兄。
“大哥,你怕麽?”靠在刀疤臉邊上的一個小士兵抖抖索索地問。那兵高大壯實,卻也還是個少年的模樣。
外頭鬧哄哄的,周圍卻都是靜的,很多很多雙眼睛都望著刀疤臉。有無畏的,有空洞的,也有惶惑的,茫然的。
刀疤臉伸手,呼擼了一把他的腦袋:“怕個球。姓顧那小子,你見著了?個囂張得不行。說到頭還不是副小白臉的樣子,細胳膊細腿的老子一個手就能擰折,看著這大刀都舉不了個把時辰!”
“苗倫知道吧?那個使重劍使得賊他娘的有點意思的。說什麽‘戰場天才’什麽玩意兒的。”他手掌按在自己的刀柄上,咧了咧嘴,“剛悄悄傳過來的戰報,小白臉還真把苗倫收拾了!把人都趕出來了。嘿!我說,人那副樣子都能把苗倫幹翻了,老子這麽幾千個兄弟,還幹不動這麽些軟蛋?我呸!他們算個吊啊!”
周圍的人面面相覷著,方才提問的那個少年士兵先笑了出來。笑悄聲蔓延開來。
刀被一雙雙手握緊了。
刀疤臉伸手按下正在查探情況的士兵的頭,心思全在那邊的動靜上頭,嘴裏半點不耽擱地嘮著:“再說了,他們不是想打咱們莘邑的主意麽?那就讓他們看看,莘邑是不是他們能妄想的!讓弟兄們準備,要來了。”
旁邊的士兵迅速舉起了刀。
由中間向兩側蔓延開來,一把一把刀舉起來了。
他們即將迎來這場仗裏頭,最艱難和慘烈的一段。
他們鎮守在了這個戰略的最前線,鎮守在了莘邑的最前線,大胤的最前線!
他們摒住了呼吸,戰意在一雙雙眼睛裏升騰。[1]
肅涼的馬沖向燒起來的火,終於在火堆和拒馬之間找到了破綻,從縫隙裏一閃而過,以一個相當驚險的扭轉,奔向拒馬中間的縫隙。
肅涼兵身體前伏,壓住了因為急轉而驚起的馬匹。
越過了障礙。
後頭一個個緊跟而上,迅速地集隊,沖向前面的大胤士兵,居高臨下地揮動兵戈。
大胤兵舉著槍抵擋了兩下,有人倒下,有人挑下馬背上的人,有人被沖斷了肋骨,有人砍下馬蹄……更多的人向兩側閃開。
連番的突破立起來肅涼兵的士氣,他們幾乎是勢不可擋地沖出,奔往他們的故裏。
第一批騎兵沖向土溝,戰馬奔騰——
鋼鐵的荊棘林生長,刺出!
大刀刺入馬腹,在馬匹奔跑的沖勢下剖開了馬腹,大潑的血傾倒而下。
戰馬被前沖的餘力帶出去,嘶鳴著倒地,掀翻了上面的士兵。
兩側埋伏著的一千個大胤兵飛撲而出,和倒地的肅涼兵戰到了一起。
緊跟著沖過來的兵馬已經來不及停下了。
士兵拼命地拉住韁繩,可距離太短,奔馬的速度來不及降下來,便躍向了土溝,被下面的長刀縱剖而過。
“砍他們!”
“讓馬踩下去!”
有肅涼兵大喊。
利刃從馬背上揮下去,在劇烈的顛簸裏頭拼盡全力穩住馬,刺、劈、斬、突!
大胤兵奮力揮刀回格,絞著兵刃,從馬腹下面刺進去,連人帶馬一起貫穿!
肅涼兵勒著韁繩,從土溝裏踐踏而過,踩著大胤兵的頭顱,在戰馬的嘶鳴聲中翻滾下馬背,和土溝外頭的大胤兵揮戈相向。
大胤兵滿頭滿臉的血遮住了視線,死命瞪著眼睛,瘋了一樣地揮刀,在馬蹄之間揮刀!
生死當前,大敵當前,所有人都拼了命去戰鬥,壓榨出身上的最後一點力氣,最後一滴血。
再快一點!再多揮一刀——
不斷地有人倒下,路上堆起了屍體,土溝裏血流成泊。
“等等!再等等!撐住!他娘的給老子撐住!”刀疤臉滿頭的馬血人血淋漓地掛下去,糊滿了他用力瞪著的眼睛。他背靠著土溝的壁,舉著刀嘶吼。
身邊的那個少年倒下了。
“撐住!撐住!!他娘的撐住了老子弄死他們!”他的吼聲在一片嘈雜裏淹沒。
到處都是血,嘶吼,喊叫——
馬蹄聲弱了,息了。
耳邊都是人的咆哮。
“殺!殺了他們!”刀疤臉從土溝裏一躍而出,提著刀撲向前面。
“殺——”千百個人在他身邊嘶吼。
“殺了他們!”肅涼兵在吼叫。
“殺——”所有的喊聲混在一起,瘋了的慘烈,瘋了的雄壯。
用血去突圍!用骨去抵禦!
要沖破的,要鎮守的,統統用命去揮戈!
柏舟伏在馬背上,左手上匕首和韁繩握在一起,右手低垂著,搶來的□□貼著馬身。他已經適應了這桿槍的重量和長度。
左肩和腹側還在流血,肩上的箭已經截斷了,斷口齊著輕甲,只剩下一截箭矢沒在皮肉裏,腹側一道劍傷,甲收緊了,勉強減緩了失血的速度。
身邊跟著的大胤兵只剩下了零散的三五個,都帶著傷。
又一道箭矢破空而來。
離柏舟最近的一個兵中箭,在馬背上晃了晃。那人不再奔跑,反而停下來,拉開弓連發。
接二連三的箭射向他。
肩、胸、腹、腿,不斷地被射中。
他卻不閃不避,發了瘋一般地從箭筒裏抽出來箭,搭箭、引弓、放,抽箭——
他像這輩子都沒有那麽快地射過箭。
一支箭直射他的咽喉。
他視線一寸都沒有挪動。
搭箭,引弓,放!
最後一根羽箭破空而出。
他咧了咧嘴。
箭沒入他的咽喉。
戰馬嘶鳴——
馬背上空了。
柏舟好像根本感覺不到疼痛,也根本意識不到周圍的兄弟在不斷地減少。
他緊緊盯著前面的一小隊人。緊緊盯著最中間的那個人。
有人停下來,有人中箭倒下,領頭的那個還在策馬奔馳。
吞欽確實有些本事。
柏舟帶著一隊兵,在離莘邑不遠的地方截到了他。
吞欽雙劍輕甲,跟著他的一小隊肅涼兵皆披甲,帶著弓刀,金屬的刃上都抹著不反光的薄漿——他們根本就不是出來“閑晃”的,他們是到莘邑城外查探了!
他們沒有來得及截殺掉傳信的士兵。
吞欽得了營地的消息,又見到了莘邑的動靜,把他們的謀劃猜到了一半,帶著他的兵往營地中間的唯一一處通路疾馳。
不能讓他們回去!
柏舟帶著他的兵,跟吞欽交鋒。
肅涼兵長於奇襲,正面對上的近戰卻是比不上這些經過了嚴苛訓練的大胤兵,人數也不占優。吞欽卻是個硬茬,雙手劍如入無人之境,柏舟的槍在他手上也討不到便宜。
大將在前,吞欽的氣勢輕易挑起了肅涼兵的戰意,硬生生拉平了人數和功夫上的差距。
大胤兵一心擊殺吞欽,肅涼兵全力要撤回到大軍之中。
雙方在追逃間幾次交戰,都折了些人,卻始終沒能留下吞欽。
遠處隱隱能見到火光了。
柏舟不斷地催馬,避開一支箭矢,一點點拉近距離——
沖進敵陣!
還剩下的幾個士兵緊跟著他沖進去,大
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“四處荒林,需要十二個人領頭,一處三個,火起後,一人坐鎮,兩人下去截殺,務必殺了他們的將領,順便給他們找點亂子。會說肅涼話的最好,不會的喊就行了。
“四處各一千個兵,放一半這兒的守關士兵,一半借調過來的,把他們往中間趕,不要放過去。逐步合攏。
“剩下的大約六千個人,全部壓到後頭,跟肅涼相連的一線上。逃過來的人成隊的可能性不大,布三道防線,三千人,兩千人,一千人。把火油燒起來,盾牌布陣,殺。把盡可能多的人留下來。
“最後一千個人跟著去截殺的十二個人,把他們的隊伍打散、打亂,往城門的方向趕。”
顧玖之看了一眼柏舟:“我算一個,柏舟算一個,鄭參將,我需要你再借我十個人。身手要好,要靈活,善於應變,能讓兵聽他的命令。”
他一個個點過沙盤上那四面旗幟:“這裏需要將領之間的配合,最難的是放火的時機,盡可能四處同時起火。我們需要一個信號。”
鄭廣皺著眉:“響箭?煙霧信號?就算在晚上也太容易暴露了……”
“沒事。我們本來就不是‘偷襲’,是‘奇襲’,這樣就行了……”他忽然吸了口氣,扯著嗓子用肅涼語大喊,“著火了——”
一群人再次目瞪口呆。柏舟笑出來。
他指了指自己:“我帶一組人?”
“不。你跟我。”顧玖之笑起來,“你猜,肅涼的主將副將好不好殺?”
下午,借調來的兵抵達了莘邑,比預計多了將近兩千個人,全部壓到了後方攔截的三道防線裏頭。
他們分了人,匆匆忙忙訓了小半天加小半個晚上。
一萬四千個人站在篝火前面,有人昂揚,有人茫然,齊齊抓緊了手上的武器。
他們都是士兵,要為這片大地戰鬥的士兵。
十五個人站在他們面前,顧玖之更靠前一些,抓著刀,身上披著輕甲。
火光映在他的戰甲上,也映在一萬四千個士兵的戰甲上面。
“我不知道你們為什麽而戰,可我們都有自己握緊了兵刀的理由。我不願意讓他們踏上這塊大地,傷害我們的親人。不願意我們仍然只能看著他們叫囂著侵略、進犯。不願意惶惶地等待哪一日他們再次把戰火扔到我們的身上,而我們只能被動抵抗。”
顧玖之在火光下面露出個很鋒利的笑容:“我帶你們上戰場。這一次不用等他們逼到我們面前來,我們自己去。打一仗,讓這些想踐踏我們腳下土地的人,永遠留在這裏。”
風適中,月色黯淡,被雲卷走、淹沒。
篝火的光映亮了一雙雙年輕或不再年輕的眼睛。
一隊隊人安靜地出發,奔向自己的位置和戰場。
方才鋒芒畢露、意氣昭昭的人,那一刻沈默地看著他的一千三百個人,一個個看過去,像是要把他們的臉都刻在自己的心裏。
“走吧。”顧玖之忽然收回目光。
他揮了揮手,越過這些人,走到他們前面,再也不回頭地向前。
顧玖之嘴裏銜著枚樹葉,蹲在樹叢之間,安靜地望著下頭,手緊緊握著刀柄,金屬陷進他的掌心。刀身上塗著極薄的一層染料,遮蔽了反到上頭的月光。
四周寂寂,只有野鴉偶爾發出一聲尖嚎,淒厲肅殺。
顧玖之朝身後擺了擺手,站起身,又立刻貓下腰,貼著地飛掠出去,無聲而迅速地逼近下頭肅涼的軍營。
柏舟緊跟而上。
他們無聲地摸進了軍營,貼著樹木和軍帳的陰影移動。
巡夜的五個士兵打著哈欠,從他們不遠處經過。
隊伍中段的一個士兵似有所查,往四周望了一圈,狐疑地轉了回去,不放心,又往回看了兩眼。
“怎麽了?”另一個士兵問。
“我不知道,總覺得有些不安。”
“嗐,擔心什麽,這個地方隱蔽得很,埋伏個三年五載的都發現不了。”那士兵笑呵呵地說。
旁邊又湊過來一個人:“再說,那些大胤人向來謹慎又膽小,我們這麽多人,打過去都是穩妥的。他們怎麽可能有膽子來我們這?”
“少說廢話,趕緊做事。”領頭的轉過來訓斥道。
三個人諾諾地應了,又跟上去。
一開始的那個士兵落到了最後,他又轉過來,一邊警惕地望著四周,一邊向前走。目光將將要觸及顧玖之所在的邊緣。
柏舟卡著他視線的死角,閃身而出,一手捂住他的嘴,匕首抹過他的脖子。
顧玖之同時躍出,短刀的刃切著風的軌跡,鬼魅般滑出,抵上一個士兵的脖子,在他來得及反應前,割斷了他的脖子。
反手,切過再前頭一個士兵。
顧玖之傾身掠過他,撲向再前面的一個,刀刃沿著他的頸部斜切出去,他只來得及微微睜大了眼睛,驚惶地看著前面。
他最後的視野裏,柏舟捂著領頭人的嘴,一匕首了結了他。
柏舟放下沒了聲息的人,和顧玖之對視了一眼。
顧玖之朝他比了個手勢。
柏舟點點頭。
兩人迅速地移動,分別靠近營地中心的兩頂軍帳。
顧玖之吐掉樹葉,沈了口氣,大吼:“著火了——”
在寂靜的夜裏像炸開了一個驚雷,一層層傳開。
沈寂了片刻後,火光竄起來,剎那間潑天。
少許的騷動在營地裏起來。此刻還是水面上的細波,飄飄蕩蕩著,一重重向遠處推開,底下還是平靜。
顧玖之從帳子的窗口翻身而入。
他踩著那靜水細波落地,毫不停頓地撲向帳子口,長刀擦著一個極詭異的角度,無聲地切入空氣,橫斬出去!
氣流急速湧動。門口的人影擡手、閃身!
顧玖之左手的短刀前劈——
“砰——”
重劍的刀身和長刀狠狠地相撞。
同一個聲響裏,短刀刀背在劈斬在長刀刀身上面。力道瞬間灌註進去,扛下來了重劍上可怕的力量。
對殺意的精準直覺、高速的反應力、超人的力量——果然不愧把是連“南刃”都要說一句“不好對付”的劍。
濃重的殺意在他握上劍的那一刻暴漲,在窄小的帳子裏有如千萬柄當頭壓下的大劍。
十幾年前一度拖住了玄光的“戰士”,十幾年後比那些傳奇中所說的,只會更加棘手。
寬闊的劍身卷起風,鋒利的刃破開空氣,直逼顧玖之的面門。
顧玖之不退反進,迎著劍鋒而上,堵住了苗倫出營帳的路。
外頭人聲腳步聲越來越吵鬧,一陣壓著一陣,火光映在營帳的粗布上。
苗倫手臂上肌肉虬結,緊繃成堅硬的石,那石卻又無比柔韌——
他手腕陡轉,橫劍直掃,劈開了半個營帳。
火光湧進來。
顧玖之擰身後仰,瞬間半身越過苗倫。左手短刀劈向重劍劍柄,右手長刀自半空中快速抹過。
苗倫旋身閃避,重劍狠擊向短刀,旋出,壓滿了力量和重量,切出暴烈的弧線,撞向長刀——圓弧向外推出!
短刀直接崩出,長刀猝然外收。
顧玖之借著短刀上的力道向旁側飛閃而出,揮臂擲出了短刀,一腳蹬在營帳邊緣的木樁上。
苗倫斜側過身,劍尖上挑。
短刀應聲飛出。
只剩了半扇的門簾方才落下,落下半面昏暗。
顧玖之雙手持刀,前沖,撞向重劍的劍鋒。
旋腰,展肩,揮臂,腕擰轉。
力量自腰至背、肩、大臂、小臂、手腕、刀刃——
和前沖的力量一起斬上去!
苗倫跨前一步,劍尖下壓,劍刃橫掃。意欲接上先前的弧,推出完美的圓——斬開世間的劍圓!
顧玖之陡然矮身。
即將對上劍鋒的長刀消失。
刀刃帶著匯聚成一線的力量,自斜下上揮,斬擊上重劍劍身!
重劍擰身回斬——
凝聚在圓弧上的劍意破碎!
顧玖之和苗倫迅速纏鬥到了一起。
荒林裏越來越吵鬧。嘈雜的人聲、馬蹄聲、腳步聲,統統混在了一起。
火光越來越盛。
營帳裏,苗倫被顧玖之死死拖住了,防水的粗布一面已經碎成了片,骨架還在拼命支撐。
營帳外,幾十個肅涼兵打扮的男人圍住了營帳,混亂中的肅涼兵不斷從他們身側跑過,鮮少註意到他們腳下緩慢增加的肅涼兵的屍體。
重劍和長刀不斷地交鋒,又在剛剛觸及到力量的時候猝然撤開。
數不清多少次來回。
兩人身上都多了些血口子,斑斑駁駁的粘稠。
不斷地拼殺,招招奔命而去,又貼著鋒刃閃過。像踩著地獄的邊緣疾行。
疾行向哪裏的盡頭?等一個人先下了地獄!
苗倫力量極盛,劍上帶著巨力。可他又遠不是外表看起來的五大三粗,雄壯的身體像跟重劍融在了一起,每一劍的暴戾和殺意織成了細密的補獸網。
顧玖之精神繃到了極致,在劍刃織成的網裏疾閃。用速度、角度、時機,去補力量的差距,正面硬扛下來重劍的鋒。抓住旋身藏刀的那一刻,鬼魅般遞出致命的刃。
劍刃再一次呼嘯而來。
顧玖之側身,背刀,硬生生用身體做了刀身,打斷了將將挑起的劍勢。
一口血噴了出來。
顧玖之刀尖上撩,回身,再一次前沖。
五臟六腑都像在灼燒。
顧玖之和苗倫之間,差的遠不是天賦,是幾十年的打磨!
像顧玖之這樣的毛頭小子,苗倫要他的命都花不上多少本事——
可惜了。
苗倫隔著顧玖之,對上的是“東洲重劍第一人”。
顧玖之的刀術或許比不上苗倫的劍,可自他對上重劍,每一個閃避、每一個殺招都是那個人教出來的——這世上恐怕沒有誰比那個人更清楚重劍的弱點和命門!
顧玖之踩著劍身躍起,雙手持刀下斬!
整個人壓上去,力量和重量爆發到極致。
苗倫反手上撩,格擋。
顧玖之卻驟然下壓了刀尖,不痛不癢地切過劍身。
他借著斬切的力道翻向苗倫身後。
重劍側起,格住長刀刀身。
銳利的寒芒一閃而過——
沒入苗倫的後心!
重劍頓了一下。瘋狂地後斬!
顧玖之左手手腕擰轉,一腳踢開重劍,身體徹底越過苗倫,飛速下墜。
方才從長刀上消失的重量和力量,終於壓到了苗倫身上,蠻橫地切開。
——致命的斬切。
苗倫劇烈地掙紮,重劍再一次擡起。
顧玖之死死壓著刀柄,一寸寸橫切開去。
苗倫抖了一下。
重劍落地。
雄壯的男人晃了晃,轟然倒地。
顧玖之撲上去,一刀抹過他的脖子。幾乎切下來半個頭顱。
血流了一地。
“我還有一把刀。”顧玖之慢慢站起來,在苗倫衣服上擦幹凈了短刀上的血,收進懷裏。
他隨手蹭了蹭濺了大半張臉的血,走出營帳,回身。長刀精準地斬過幾個點。
軍帳徹底倒塌,埋葬了那個將軍。
有些日子沒下雨了,天幹物燥,火油又成桶成桶地往樹上潑,燒起來摧枯拉朽一般。火很快包圍了營地。一點點向中間蠶食,只剩下了面朝莘邑方向的一個缺口。
大胤的兵配合著那火勢,把肅涼兵往那個缺口上趕。試圖往邊上跑的散兵,一個個都被利落地圍殺了。
荒林裏到處都是四散的肅涼兵。
跟著火起下來的幾百個人,眼下都換上了肅涼兵的裝扮,混在人群裏。幾個會講肅涼話的,四處高喊著“這邊燒起來了!”、“往那個方向跑!”、“完了大胤怎麽這麽多人!”、“再不出去要燒死在這裏了!”、“後面不能走一隊弟兄已經掉沼澤裏了!”……
有些個還冷靜著的,試圖穩住人心,還沒說兩句就被藏在人群裏的大胤兵悄無聲息地砍了。
好些還有一線清醒的人,被周圍的人裹挾著奔跑。躁動、不安、恐懼,經由那一聲聲呼號鉆進了他們心裏,吞噬了清醒,把他們拉入無邊的驚惶和狂躁。
一片混亂裏,不時地有人倒下。放眼望去,四周卻全是自己人的打扮,根本分不出來誰是誰,根本看不清敵人來自哪個方向。
燃燒著的樹叢後頭,影子瘋了一般晃動,影影綽綽全是大胤的兵。
苗倫將軍不知所蹤,吞欽副將不見人影,小的領隊一旦露頭就是死路,被殺得七七八八。
群龍無首。
更何況這“群龍”,多是初初上戰場、甚至沒怎麽見過血的大蟲,看見白日裏還一起吃飯打屁的人,轉眼便死在了面前,手上刀都要提不住了。
軍心一下子便亂了,散了。所有的人都在四散著逃命,被人流裹挾著,幾近癲狂地往唯一的一個安全口沖。
一個小兵跑過主將的營帳,多看了兩眼,又被前頭的人推著跑了出去。
再後面幾個,有人脫離了人群,往這邊跑過來,目光警惕地掃過帳外十幾個大胤兵。
下一刻營帳就塌在了他面前。
“苗倫將軍!”他脫口大喊。
顧玖之飛身躍到他邊上,一把搭住他的肩。
“你是……”那個士兵剛要反抗,頸側一涼,視線已經暗了下來。
長刀無聲地抹過他的脖頸,血飛濺出來——濺到顧玖之扯著的一張破布上。
顧玖之隨手甩下那張破布,對身邊的一個兵做了個手勢示意。隨即他狀似驚恐地大喊:“這群大胤兵太多了!苗倫將軍先走了!將軍讓我們去打這群狗娘養的大胤人!”
還沒散遠的大胤兵臉色怪異,強忍著沒有回頭去看他。
片刻後,幾個反應快的回過味來,沖到人群裏,仰著頭大喊:“狗娘養的大胤人!後面肯定有後手!”
“趕緊跑!到莘邑城裏打這群大胤狗!”
人群裏,柏舟撲出來,截住了剛要混進去的顧玖之。
柏舟大口地喘著氣,手上臉上都是血跡:“吞欽不在!他娘的出去遛彎了!”
剛起火的時候,在顧玖之翻入苗倫的軍帳時,柏舟摸進了副將吞欽的軍帳,卻摸了空。
軍帳裏空無一人,榻上整整齊齊,沒有睡過人的痕跡,觸手冷涼。油燈滅了,燈芯和燈油都是涼的。
柏舟心裏升上不好的預感。
吞欽死不死不是大事,問題是吞欽在哪裏。如果他半道上出現了,以他副將的身份,必然能夠引導軍隊,穩定軍心——更糟糕的是,如果吞欽混入了人群、或者在外面伺機而動呢?
吞欽領著這群被嚇得亂竄的兵,殺不進莘邑,可他們人數多,又是逃亡求命,逼到了生死關頭,人人能榨出來瘋狂和爆發力。沖破後方的三道攔截只是時間問題。
他們想贏,賭的是肅涼軍群龍無首,吞欽的存在必然帶來巨大的變數!
如果讓肅涼軍回去,他們這一仗就算是敗了。他日肅涼卷土重來,他們不會有第二次這樣的機會。
片刻的功夫裏,外頭已經開始亂了。
柏舟當機立斷,摸出去,拖了一個肅涼兵進來,匕首壓著他盤問。
他在雲州邊關混了那麽多年,學著那些老將,把南紹和肅涼的官話都學得七七八八。他頭一次這麽慶幸自己當年跟這饒舌的話死磕!
“吞欽哪裏去了?”柏舟三兩下綁了人,握著匕首,刃口在那肅涼兵的脖頸上逡巡。他心裏急得火燒火燎,面上卻一片平靜,姿勢裏甚至算得上漫不經心。
那小兵哆嗦著看他,又瞟了兩眼軍帳裏頭,眼珠子散亂地轉著。
匕首往裏遞了遞,壓了點力道上去。血線一下子切出來。
小兵嘶啞地叫起來。
柏舟笑笑,匕首後撤回方才的位置:“你想好了再回答。你答好了,我帶你出去,保你的命。答不好……這裏這麽多人,總有人想活的。你說對麽?”
他說著,腳上狀似無意地勾了勾軍帳的門簾。潑天的火光湧進來,四散奔逃的人像是在地獄火海裏煎熬的罪人。
門簾落下去,像隔開了一個世界。
他看著門簾,指腹輕輕摩挲過匕首,盯著小兵的眼神比那利刃更寒。
他心裏卻在想,好像有點明白阿光為什麽有時候也是一副那個漫不經心的鬼樣子了,得扛著事唬人啊,心裏慌不慌的,面上都得不慌……
那小兵大口地喘著氣:“我說……我說!吞欽將軍說覺得無聊,入夜之後便帶人出去了,具體去了哪裏我就不知道了,我真的不知道!將軍也不可能告訴我們!求您!我就只知道……”
小兵瞪大了眼睛,緩慢地倒地,眼裏映出來他自己的鮮血,還有濺了半身半臉血的柏舟。像地獄裏爬出來的惡鬼。
惡鬼用力蹙起眉,心說這幾句連嚇帶哄的還真是什麽時候都好用。可惜情況真糟糕,這他娘的什麽鬼運氣。
“遛彎還是別的什麽都說不好,要緊的是讓他一直‘遛’下去。”顧玖之語速飛快,邊說邊彎腰從一具屍體上撿了把刀,掂了掂,“總歸會有運氣不好的時候,跑個把的將領都不是事。我們有人盯著。”
顧玖之邊說邊混在人群裏走,臉上不知道什麽時候抹了兩把灰,表情裏帶著些驚惶,腳步匆匆,身上披著件剛從死人身上扒下來的甲,雜在肅涼兵裏頭幾乎可以亂真。
“吞欽能混到個副將,不可能是沒腦子的人,他必然留了人,一旦出事便給他信號。現在情況混亂,吞欽即使趕回來,肅涼兵也不一定還有了——他的這個遞消息的親信得親自去,好隨機應變。而出去的傳遞消息的人和逃跑的人,跑法是不一樣的。”
顧玖之微微垂著頭,剛搶過來的短刃貼著小臂隱藏,隨意地伸展出去,安靜利落地捅進一個百夫長的後心,一擊即收。
短刃再一次被扣回小臂內側,他吼了一嗓子什麽,匆匆低頭掩入人群。
柏舟手上的匕首從旁邊一個隊長似的人頸側撤走,低調地壓回到臂甲中,擡腳跟上顧玖之。
“有人盯著,去追了。再說,老衛給我們的斥候不能白給。等著他們的信號吧,吞欽跑不了的。”顧玖之壓著聲音。
柏舟也跟著壓低了聲音,嘴唇略微開合:“你早就猜到了?”
所以每一處一百個人下到營地裏頭,而還有二三十個人只是“待命”。
“沒有。”顧玖之瞇起眼,下意識地笑了笑:“只是我的老師教我說,‘戰場上瞬息萬變,沒人能期望所有的事情按他的預期發展。那便要預想所有的可能,為最糟糕的情況做準備’。”
柏舟一怔,旋即道:“那他一定很厲害。”
“是啊。”顧玖之一仰頭,“來了。”
漆黑的夜空裏,一個燦爛的亮點升空、爆開,綻放出一簇耀眼的光。
光映在顧玖之那張臟兮兮的臉上,映出來他眼睛裏鋒利的明光。
他確認了方向,往那邊疾行了幾十步,搶下來一匹馬,朝柏舟點點頭:“小舟,這裏歸你了。”
柏舟卻上前一步,也攥住韁繩:“我去。”
顧玖之蹙著眉看他:“還是我去吧。我比你能打一些。”
柏舟笑出來:“不行啊。你要坐鎮全局的,你要去追敵了,讓剩下的人可怎麽辦呢?顧小將軍?”
顧玖之沈默。
“玖之。”柏舟斂了笑,嚴肅起來,語速卻飛快,“我雖然打不過你,好歹也是練了這麽些年的,這點事,還是能做到的。”
“……千萬小心。”顧玖之放開韁繩,幹脆地後退了一步。
“放心。”柏舟翻身上馬,向顧玖之舉了舉手上的匕首,疾馳出去。
成千上萬的人沖出荒林,向中間的大路聚集,又往前後奔逃。相互推搡著,相互簇擁著。
人的潮水混亂而龐雜。
往前通向莘邑,大胤的土地。他們的敵人露出了猙獰的獠牙。
往後通向肅涼,熟悉的故土。他們的君親還在翹首盼望勝利。
前面是一片未知的黑暗。
後面是……一片火光。鋪天蓋地的火光!
剛剛從荒林的火裏逃生的人們,對火有著最本能的恐懼。
何況那火光後頭,拒馬連綴成一排,鋪開在整個路面。拒馬的後頭……戰甲、大刀、長|槍、巨劍——立著全副武裝的大胤兵!
放火的那些士兵繞過沖天的火焰和濃煙,在荒林裏頭丟下最後一把火,潑完了所有的火油,合圍過來。
“他娘的!他們想讓我們死在這裏!”顧玖之沈著嗓子大喊,擠開人群往莘邑去。
“攔路狗太多了也要咬死人!往莘邑!”立刻有士兵跟上。人群裏千百個人往一個方向擠過去。
混亂不堪的人本能地想追隨一個領頭人。不管這個人到底是不是真的領頭人,也不管他們將被領到哪裏——絕望裏的人比任何時候都相信美好的夢境!
大批的肅涼兵跟著向前湧去。
也仍然有清醒的,幾隊騎著馬的人逆著人群,向拒馬的方向沖。
“他們是幌子!他們沒那麽多人!”
“我們回去!我們還能再來!”
高聲的吼叫挾持了失了方向的人們,渾渾噩噩地跟著前進。
人群逐漸分流,像世上最奇異的水流,相背著擦身而過。
火燒得旺盛,拒馬猙獰,卻沒有看上去的那麽不可逾越。
距離遠,時間緊迫,又要防備著肅涼兵註意到動靜——從莘邑運過來的拒馬、火油,就地取的木材,堵起來這條路實在是勉勉強強。遠看著萬無一失,實際上卻有很多可突破的孔洞。
“千瘡百孔”的屏障後頭,立著一排排手持利刃的大胤兵。而在他們後頭,每隔著一裏多地,便橫亙著一條土溝。
連夜挖開的土溝,一共三條,上頭蓋著土色的枯草,裏頭伏著上千的士兵。
真正不可逾越的,是這成千的士兵築起的險阻關隘
“大哥,他們要過來了。”一個兵趴在壓實的土壁上,小心翼翼地探出去小半個腦袋。
“嗯。是該過來了。再不過來老子腿都要麻了。”刀疤臉松開握刀的手,又緩緩握上。
周圍的士兵都看著他,一人手上一柄大刀,刀身上抹著暗色的薄漆。一眼望過去,密密匝匝的刀,生長成掩藏在土下面的鋼鐵荊棘,等著破土的那一刻。
那是莘邑兩千個弟兄。
“大哥,你怕麽?”靠在刀疤臉邊上的一個小士兵抖抖索索地問。那兵高大壯實,卻也還是個少年的模樣。
外頭鬧哄哄的,周圍卻都是靜的,很多很多雙眼睛都望著刀疤臉。有無畏的,有空洞的,也有惶惑的,茫然的。
刀疤臉伸手,呼擼了一把他的腦袋:“怕個球。姓顧那小子,你見著了?個囂張得不行。說到頭還不是副小白臉的樣子,細胳膊細腿的老子一個手就能擰折,看著這大刀都舉不了個把時辰!”
“苗倫知道吧?那個使重劍使得賊他娘的有點意思的。說什麽‘戰場天才’什麽玩意兒的。”他手掌按在自己的刀柄上,咧了咧嘴,“剛悄悄傳過來的戰報,小白臉還真把苗倫收拾了!把人都趕出來了。嘿!我說,人那副樣子都能把苗倫幹翻了,老子這麽幾千個兄弟,還幹不動這麽些軟蛋?我呸!他們算個吊啊!”
周圍的人面面相覷著,方才提問的那個少年士兵先笑了出來。笑悄聲蔓延開來。
刀被一雙雙手握緊了。
刀疤臉伸手按下正在查探情況的士兵的頭,心思全在那邊的動靜上頭,嘴裏半點不耽擱地嘮著:“再說了,他們不是想打咱們莘邑的主意麽?那就讓他們看看,莘邑是不是他們能妄想的!讓弟兄們準備,要來了。”
旁邊的士兵迅速舉起了刀。
由中間向兩側蔓延開來,一把一把刀舉起來了。
他們即將迎來這場仗裏頭,最艱難和慘烈的一段。
他們鎮守在了這個戰略的最前線,鎮守在了莘邑的最前線,大胤的最前線!
他們摒住了呼吸,戰意在一雙雙眼睛裏升騰。[1]
肅涼的馬沖向燒起來的火,終於在火堆和拒馬之間找到了破綻,從縫隙裏一閃而過,以一個相當驚險的扭轉,奔向拒馬中間的縫隙。
肅涼兵身體前伏,壓住了因為急轉而驚起的馬匹。
越過了障礙。
後頭一個個緊跟而上,迅速地集隊,沖向前面的大胤士兵,居高臨下地揮動兵戈。
大胤兵舉著槍抵擋了兩下,有人倒下,有人挑下馬背上的人,有人被沖斷了肋骨,有人砍下馬蹄……更多的人向兩側閃開。
連番的突破立起來肅涼兵的士氣,他們幾乎是勢不可擋地沖出,奔往他們的故裏。
第一批騎兵沖向土溝,戰馬奔騰——
鋼鐵的荊棘林生長,刺出!
大刀刺入馬腹,在馬匹奔跑的沖勢下剖開了馬腹,大潑的血傾倒而下。
戰馬被前沖的餘力帶出去,嘶鳴著倒地,掀翻了上面的士兵。
兩側埋伏著的一千個大胤兵飛撲而出,和倒地的肅涼兵戰到了一起。
緊跟著沖過來的兵馬已經來不及停下了。
士兵拼命地拉住韁繩,可距離太短,奔馬的速度來不及降下來,便躍向了土溝,被下面的長刀縱剖而過。
“砍他們!”
“讓馬踩下去!”
有肅涼兵大喊。
利刃從馬背上揮下去,在劇烈的顛簸裏頭拼盡全力穩住馬,刺、劈、斬、突!
大胤兵奮力揮刀回格,絞著兵刃,從馬腹下面刺進去,連人帶馬一起貫穿!
肅涼兵勒著韁繩,從土溝裏踐踏而過,踩著大胤兵的頭顱,在戰馬的嘶鳴聲中翻滾下馬背,和土溝外頭的大胤兵揮戈相向。
大胤兵滿頭滿臉的血遮住了視線,死命瞪著眼睛,瘋了一樣地揮刀,在馬蹄之間揮刀!
生死當前,大敵當前,所有人都拼了命去戰鬥,壓榨出身上的最後一點力氣,最後一滴血。
再快一點!再多揮一刀——
不斷地有人倒下,路上堆起了屍體,土溝裏血流成泊。
“等等!再等等!撐住!他娘的給老子撐住!”刀疤臉滿頭的馬血人血淋漓地掛下去,糊滿了他用力瞪著的眼睛。他背靠著土溝的壁,舉著刀嘶吼。
身邊的那個少年倒下了。
“撐住!撐住!!他娘的撐住了老子弄死他們!”他的吼聲在一片嘈雜裏淹沒。
到處都是血,嘶吼,喊叫——
馬蹄聲弱了,息了。
耳邊都是人的咆哮。
“殺!殺了他們!”刀疤臉從土溝裏一躍而出,提著刀撲向前面。
“殺——”千百個人在他身邊嘶吼。
“殺了他們!”肅涼兵在吼叫。
“殺——”所有的喊聲混在一起,瘋了的慘烈,瘋了的雄壯。
用血去突圍!用骨去抵禦!
要沖破的,要鎮守的,統統用命去揮戈!
柏舟伏在馬背上,左手上匕首和韁繩握在一起,右手低垂著,搶來的□□貼著馬身。他已經適應了這桿槍的重量和長度。
左肩和腹側還在流血,肩上的箭已經截斷了,斷口齊著輕甲,只剩下一截箭矢沒在皮肉裏,腹側一道劍傷,甲收緊了,勉強減緩了失血的速度。
身邊跟著的大胤兵只剩下了零散的三五個,都帶著傷。
又一道箭矢破空而來。
離柏舟最近的一個兵中箭,在馬背上晃了晃。那人不再奔跑,反而停下來,拉開弓連發。
接二連三的箭射向他。
肩、胸、腹、腿,不斷地被射中。
他卻不閃不避,發了瘋一般地從箭筒裏抽出來箭,搭箭、引弓、放,抽箭——
他像這輩子都沒有那麽快地射過箭。
一支箭直射他的咽喉。
他視線一寸都沒有挪動。
搭箭,引弓,放!
最後一根羽箭破空而出。
他咧了咧嘴。
箭沒入他的咽喉。
戰馬嘶鳴——
馬背上空了。
柏舟好像根本感覺不到疼痛,也根本意識不到周圍的兄弟在不斷地減少。
他緊緊盯著前面的一小隊人。緊緊盯著最中間的那個人。
有人停下來,有人中箭倒下,領頭的那個還在策馬奔馳。
吞欽確實有些本事。
柏舟帶著一隊兵,在離莘邑不遠的地方截到了他。
吞欽雙劍輕甲,跟著他的一小隊肅涼兵皆披甲,帶著弓刀,金屬的刃上都抹著不反光的薄漿——他們根本就不是出來“閑晃”的,他們是到莘邑城外查探了!
他們沒有來得及截殺掉傳信的士兵。
吞欽得了營地的消息,又見到了莘邑的動靜,把他們的謀劃猜到了一半,帶著他的兵往營地中間的唯一一處通路疾馳。
不能讓他們回去!
柏舟帶著他的兵,跟吞欽交鋒。
肅涼兵長於奇襲,正面對上的近戰卻是比不上這些經過了嚴苛訓練的大胤兵,人數也不占優。吞欽卻是個硬茬,雙手劍如入無人之境,柏舟的槍在他手上也討不到便宜。
大將在前,吞欽的氣勢輕易挑起了肅涼兵的戰意,硬生生拉平了人數和功夫上的差距。
大胤兵一心擊殺吞欽,肅涼兵全力要撤回到大軍之中。
雙方在追逃間幾次交戰,都折了些人,卻始終沒能留下吞欽。
遠處隱隱能見到火光了。
柏舟不斷地催馬,避開一支箭矢,一點點拉近距離——
沖進敵陣!
還剩下的幾個士兵緊跟著他沖進去,大
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