紀挽棠與大哥說了不少話, 直到隋定衍面見完所有人，孫齊忠來提醒，紀挽棠才送別大哥。

“如何, 今日開心嗎？”紀亭文走後不久, 處理完公務的隋定衍推門而入。

紀挽棠點了點頭, 莫名覺得他問的問題似乎有些奇怪, 不過也沒多在意，搭著他的手起身：“一不留神就這個時辰了, 肚子快餓扁了，趕緊回宮用膳吧。”

隋定衍握著她纖細的手腕, 看著她完全不知情的模樣, 心中驀然有些酸澀。

她與衛檢的關系十分好查, 原先在她閨閣時近身伺候的丫鬟都曉得，自家小姐與衛檢公子每年都有幾封書信往來, 甚至有個丫鬟說, 小姐曾在入宮前寫過一份抒情信，只是最後還是沒有寄出去，落在火爐中化成灰了。

如若她沒進宮, 是不是就會嫁給那個衛檢？

甚至……是不是選秀誤了她的兩情相悅。

想起後來他逼問, 蘇福安才說出，純淑妃看了那衛檢許久, 走了一段路後還戀戀不舍回望，一想到那情景，隋定衍心中就酸澀難忍，恨不得當場殺了那衛檢。

臻臻的心裏怎麽能裝下其他人，他如今這般對她，把心都剖給她了, 臻臻怎麽忍心？

他不能接受。

隋定衍的眼睛有些發紅，滿腹委屈憋在心中，卻不敢問出口，他怕得到一個承受不住的回答。

他只能樂觀地想，至少臻臻有了他們的孩子，她愛他們的孩子，無論如何，她都是純淑妃，誰都改變不了，就算她還對那衛檢餘情未了，這輩子也只能在他身邊。

可是越這麽想，不知道為什麽，他的心就越發疼。

紀挽棠見他一動不動，還眼眶發紅，有些擔憂地湊上去，吹了吹他眼睛：“怎麽，眼睛裏進沙子了？還是看奏折看太久眼睛酸了？”

她的關懷，把隋定衍從嚴寒的冬日拉到蕭瑟的秋日，忽揮退了宮人，抱緊她，突如其來問道：“臻臻……你愛朕嗎？”

紀挽棠喜歡隋定衍，這毋庸置疑。這個男人是皇上，天生帶有光環，外表俊美不凡，能力更不差，能給她優渥的生活，還樂意哄她，動心是人之常情。

但是愛……

首先，愛是什麽？

如果愛不分性別，那麽她愛的目前只有一個，奶奶，她願意為了奶奶去死。

那她願意為了隋定衍去死嗎？

怎麽可能……隋定衍也不可能為她去死啊，所以她肯定是不愛隋定衍的。

得到這個結論後，如果她是個合格的宮妃，虛偽又能編，那愛不愛就一句話的事，她能隨意說出口，只要隋定衍開心就好。

但她不是，她不願意騙自己，也不願意騙別人，於是只能沈默。

她能感覺到到抱著她的人身體在用力。

紀挽棠在他懷裏，有些疑惑，明明從前兩人都各有保留，為什麽突然在這個時候，他要捅破這層窗戶紙呢。

發生了什麽？

紀挽棠回答不了他這個疑問，但也不想讓雙方陷入僵持，畢竟還有孩子呢，她還得為孩子考慮考慮，她自己可以過得清苦一些，孩子不可以。

於是轉移話題道：“陛下怎麽會這麽問，是嬪妾平日裏做的不夠好，讓您累了嗎？”

隋定衍聽了她這話，心卻更冷了。

她開始自稱嬪妾，稱他為您了。她在劃開界限。

他垂下睫羽，放開環著她的手：“別多想，只是朕……突然想知道答案。”

紀挽棠看著隋定衍有些失魂落魄的模樣，有些不忍心，主動拉了拉他的手：“陛下您不是說過，做比說更重要，嬪妾的身邊只有你，答案是什麽，日久見人心。”

她也沒有第二個人可以愛了。

而在隋定衍聽來——反正她也只能被困在宮裏，身體是他的，但心永遠不屬於他。

隋定衍傷心的時候，就像只迷路了的大狗狗，紀挽棠不知道他怎麽了，難不成真因為一句說不出口，虛無縹緲的我愛你而難過嗎？

可是，可是他自己也沒說過啊。

紀挽棠覺得自己理直氣壯，不再多言，率先朝門外走去。

隋定衍定在原地，看她毫不留戀的背影，心中又是一陣喘不過氣的痛——她就這麽不想理朕嗎？

宮人都被趕了出去，紀挽棠吃力地推開門，提著裙擺想跨臺階，忽然被突然來到身後的人用力扶住。

但他沒出聲，她也同樣沒出聲。

**

衛檢失魂落魄回到了衛府，這是衛家早年置辦的家業，專門為上京趕考，或者在京任職的衛家子弟準備的府邸。

府中不只有衛檢一個人，衛家還有一位叔父在京城做官，此時見到侄子如此模樣，納悶道：“怎麽，皇上不喜你？還是你說錯話了？”

衛檢勉力搖搖頭，身子竟晃了晃，半晌後才艱難道：“我見到純淑妃了。”

叔父先是迷茫了一陣，接著才想起來，純淑妃，正是紀家那丫頭，從前差點與衛檢定親，後來她入宮後，衛檢瘋了似的來到京城，卻晚了一步。

之後幾年，衛檢拒了所有親事，一直低迷，萬幸科舉沒被影響。

可誰能想到，中了殿試第一日，就見到心愛的女子嫁為她人婦。

衛檢低著頭，想起從前種種，想起小時候一直跟在他身後喊著衛檢哥哥的小女孩，想起她十四歲兩人再見時羞澀的秀麗臉龐，想起那一封封滿含情誼，卻端禮克制的信，而如今，都化作了那張清麗絕世，眼中只有好奇，從前的愛意消失殆盡的面孔。

他的心仿佛被撕成兩半，淚水木然劃過側臉，落進地中，消失不見。

他努力讓自己喘過氣來，至少她過得很好，這就夠了。

“叔父，”衛檢撐著膝蓋擡頭，“陪我喝兩杯吧。”

叔父搖頭嘆氣：“傻孩子，你的路還長著呢。來吧，叔父可藏了不少好酒，今日痛飲，不醉不歸！”

**

永樂宮內，難得的寂靜，皇上與純淑妃同坐，卻沒有發出一絲聲音，沒眼睛的人也知道情況不對，整個宮頓時靜地嚇人。

平秋與蘇福安對視一眼，兩人眼中各有痛苦，就這麽煎熬著陪兩位主子用完膳，再靜悄悄收下去，看著兩位主子同進了書房，卻一個人寫大字，一個人看話本，似乎都不亦樂乎的樣子。

怎麽辦？

平秋與蘇福安再次對視一眼。蘇福安下午幾乎想到了所有可能，或許皇上不在意，或許純淑妃能哄好皇上，又或許兩人鬧掰，但都沒想到這種。

看似沒事，實則有事。

怎麽辦？

蘇福安深吸一口氣，終於動了，給平秋使了個眼色後，兩人在屋外碰面。

“皇上與娘娘之間這是怎麽了？怎麽就一個下午，皇上就變臉了呢？娘娘可還懷著孕呢！”

蘇福安嘖一聲：“這事可不能怪皇上，今日純淑妃去聖宸宮，遇到了一位老熟人，皇上一查，嘿，不是老熟人，是老情人，兩人可差點定親呢。”

平秋臉色大變，這可不是什麽小事，但還是努力給自家娘娘找補：“什麽老情人啊，我可警告你，話別這麽難聽，再說那都是從前的事了，我家娘娘如今懷著雙胎，多麽辛苦，皇上就不能體諒體諒嗎，連這都要斤斤計較？”

“嘶……知曉你護主，但你收斂收斂，這話若是被別人聽去，你可就人頭落地了啊。你家娘娘如今自身難保，哪還救得了你！”

蘇福安又道：“而且這是明顯是你家娘娘有問題，皇上有多好哄你也看在眼裏，若是純淑妃說一聲毫無瓜葛，再無情誼，皇上怎麽舍得如此對她呢，你捫心自問，是不是如此？”

平秋竟反駁不了，煩躁地踱步：“如今這都不重要，重要的是怎麽解決。”

蘇福安振振有詞：“這事簡單，你勸一下純淑妃，讓她低頭認個錯，我保證，這事就過去了，皇上不會計較的。”

平秋氣道：“怎麽不是你勸一下皇上，心胸再寬廣一些，過去的事何必多計較！”

兩人各執一詞，爭到深夜還是誰都不讓步，只能作罷。

終於，隋定衍擱下筆，紀挽棠擱下書，然而兩人都一致地躲避了對方的視線，前後洗漱完睡下。

紀挽棠側躺著，背對隋定衍，她摸了摸碩大的肚子，努力入睡。

她是一秒入睡的代表，可是今日卻難得，全身不舒服，頭腦繁雜，怎麽都睡不著，只想翻身。

可她又不想翻身。

隋定衍看著滿背寫著拒絕的臻臻，心中鈍痛越加沈重，明明想要的人近在眼前，可他卻不能觸碰，這是何等煎熬。

最後，他無聲地嘆了口氣，閉上眼，滿心荒涼。

臻臻，你到底要朕如何？

月亮漸漸升起，緩緩劃過天際。

隋定衍幾乎是一夜未睡，起來時雙眼通紅，蘇福安服侍他穿朝服都覺得心驚膽戰，害怕下一刻就被震怒的天子拖下去砍了。

紀挽棠半夢半醒了一夜，此時聽到動靜，立馬就被驚醒了。

即便醒了，她也一動不動，聽著屋子裏盡量消減的聲音。

不知道過了多久，大概一會會吧，人走了，沒聲了，紀挽棠吐出一口氣，忽然覺得好疲憊。

沒有溫暖的懷抱，沒有親昵的吻，之前在她看來十分稀疏平常的東西，如今沒了之後，她才察覺到很是想念。

她又昏昏沈沈睡了一會，似乎做了個夢，夢裏她什麽都沒有，沒有孩子，沒有他，她以為自己會很開心，但其實那個夢讓她十分孤獨，她不得不承認，自己貪戀隋定衍給的好。

這是好呢，還是不好呢？現在看來，恐怕不太好吧。

紀挽棠無奈笑笑。

外間忽然傳來些聲響：“娘娘醒了嗎？”

“沒有，殿內沒有動靜。”

“唉……那就好，我都不知道該怎麽同娘娘說……”

“說什麽？”

“皇上下令，選秀要開始了。”

……

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