“勻春。”內間忽傳來一聲呼喚, 嚇得勻春面色煞白，趕緊示意身後小宮女拿起洗漱盆巾，跟著自己入內。

“哎, 娘娘醒啦。”

紀挽棠不答, 慢悠悠站起身來, 由勻春服侍她穿衣, 她看了一眼昨日備下的羽藍宮裝，道：“換一件吧, 素凈寬松些的，今日應當不出門了。”

勻春一楞：“太皇太後那兒也不去了嗎？”

紀挽棠只道：“你叫紅如去萬壽宮說一聲, 別讓皇奶奶等。”

“哦哦。”勻春連忙應道, 慌忙去吩咐, 又慌忙回來，娘娘醒的點實在太巧了, 不知她到底有沒有聽到選秀一事, 若是聽到了，娘娘的面色又太過平靜，可若是沒聽到, 為何突然就不去萬壽宮了呢？

洗漱完, 紀挽棠如同往常一般用早膳，看著食欲也沒什麽變化, 用完膳後又往書房去，似乎什麽影響都沒有，勻春跟著她，見她悠然寫下幾個大字，忽的跪下：“娘娘，奴婢有一事要報。”

紀挽棠筆一頓：“若是選秀之事, 那便不必說了。”

勻春看著娘娘似乎平靜無波的面孔，眼淚忽然落了下來，替娘娘不值：“皇上怎麽能這樣，說選秀就選秀，也不提前同娘娘說一聲……”

“夠了，”紀挽棠嘆口氣，“勻春，你未免太高看本宮了一些，本宮是什麽，後宮一平平無奇嬪妃罷了，後宮什麽都缺，唯不缺嬪妃，如今他選個秀，本宮就要死要活，那明日他宿在別的宮，本宮是不是只有自縊一條路了？”

勻春楞了，覺得自家娘娘說的確實有道理。

可娘娘難道真的一點都不在意嗎？

**

聖宸宮，西暖閣，隋定衍坐在花梨木椅上，聽八皇叔笑著道：“你整日批奏折，都把選秀忘了吧，若不是皇叔提醒你，難不成你還要再拖下去啊。你能拖，你那幾個堂弟可拖不了，個個十七八歲的青年，都等著你賜婚呢。”

隋定衍揉了揉額側穴位：“是，是朕疏忽。”

“正巧，今年太皇太後她老人家在，讓她幫著多看看，她老人家看人準。”

隋定衍笑笑，啜了口茶，又聽他絮叨：“除了你那幫堂弟外，你也該為自己選幾個合意的人，你看看你那後宮，人少就不說了，子嗣也少，這可不行啊。從前太後與皇後選的，總不得心意，如今太皇太後在，你正巧好好挑一挑，可別又嫌麻煩，全交給別人了。”

“……”隋定衍沈默一瞬，道：“淑妃合朕心意，如今懷了雙胎，正是辛苦的時候，朕今年不打算挑人。”

“嘖，”八皇叔先是一驚，接著痛心疾首，“她孩子沒生下來，是男是女都不曉得，怎麽能為了她不進新人呢，你這是養大她的心啊，若是她生個女兒，那可怎麽辦？”

“朕的女兒，是為公主，金尊玉貴，皇叔，你僭越了。”隋定衍的面色冷下，茶水漸漸冷卻。

八皇叔是先皇最小的弟弟，不理朝政，與隋定衍關系尚可，一向擺長輩的譜子，沒想到為他著想卻還要被說僭越，八皇叔重重嘆氣：“皇叔一片好意，你別不聽，可別等到你後悔那日，想找個合心意的說說話都沒人。”

什麽意思？

隋定衍皺眉，看著八皇叔迅速溜了出去，心想算了，不與這等人計較。

不過……“蘇福安，去選兩個相貌端正的宮婢給皇叔府上送去，就說是皇叔自己要的。”

八皇叔娶了個武門悍婦，平日裏一點腥都不給他沾，否則能真槍實彈地上。既然八皇叔如此勸他，估摸著是自己也想要合心意的人了，那他就滿足八皇叔的願望。

他有錯嗎？沒錯。

……

轉眼到了晌午，一頓午膳吃的沒滋沒味，隋定衍隨口吃了些，擱下筷問蘇福安：“純淑妃可回永樂宮了？”

蘇福安忽的被點名，冒著汗回：“回皇上，純淑妃娘娘今日並沒有去萬壽宮。”

“怎麽回事？”隋定衍當即就起了身，“是純淑妃身子有不適嗎，怎麽不早些報給朕？”

蘇福安猜測：“或許是聽到選秀之事……”

“哐當——”一只碗劃過蘇福安額頭，在地上碎落。

“誰準你講選秀的消息告訴永樂宮的？”

隋定衍眼中戾氣一閃而過，蘇福安整個人趴在地上，仿佛被人捏緊了喉嚨，艱難道：“是奴才疏忽，沒成想皇後轉頭就將消息散布出去，鬧得人盡皆知，奴才甘願受罰。”

“下去，領三十大板。”

三十大板！蘇福安瞳孔一縮，硬生生忍住想要求饒的沖動，一聲不吭下去了。

三十大板下去，死可能死不了，可是一個不當心，說不準下半身就癱瘓了啊，若是他癱了，那他……

蘇福安不敢想，他後悔了，不該不把純淑妃放在心上，不該如此疏忽！

一旁的孫齊忠冷汗直流，半點聲都不敢出，心裏卻狠狠地記下，純淑妃絕不能惹，往後她要做什麽就做什麽。

隋定衍快步朝永樂宮走去，視線劃過孫齊忠：“你去萬壽宮，傳朕的口諭，請太皇太後將皇後的宮權收回來，沒有朕的命令，皇後不得踏出景仁宮一步。”

孫齊忠戰戰兢兢接旨，飛快下去了。

……

紀挽棠用完午膳在院子裏悠悠散了會步，待困意上來，便回寢殿歇下了，隋定衍到永樂宮時，她正枕著錦被，剛入睡不久，似乎睡得很香。

隋定衍悄悄走到床邊，看著她恬靜的睡顏，心頓時落下了，可又忍不住患得患失。

臻臻她到底在不在意選秀？

若是不在意，又怎會不去萬壽宮，可若是在意……看她這樣子，哪像是在意的模樣。

唉……

“嗯……”睡夢中的臻臻忽然哼了聲，手捂上肚子，似乎有些不適，隋定衍連忙安撫兩個鬧起來的小家夥：“幼之阿稚乖，讓母妃好好睡會好不好，不要讓母妃難受……”

“陛下怎麽來了？”紀挽棠打了個哈欠醒來，仿若什麽都沒發生過的模樣，叫隋定衍不由撚了撚玉佩。

“今年宗室子弟都到了婚配的年齡，故朕下旨選秀，但朕今年並沒有充實後宮的想法。”他低了頭，裝作隨意的模樣說道。

紀挽棠怔了怔，似有意外：“這樣嗎？”她眉頭微皺，“可是後宮子嗣稀少，陛下若不添幾位妹妹，前朝恐怕又要上折了吧？”

聽了這話，隋定衍呼吸有些紊亂，咻忽擡起頭盯著她：“臻臻，朕知曉你性情內斂，有些話朕不逼你，但你何必將朕推開，還是說，你還惦記著從前的未婚夫，要與朕劃清界限？”

他視線炙熱，仿佛要將人燙傷，紀挽棠咬了咬唇，眼神飄忽了一瞬，繼而冷靜下來：“嬪妾從來沒有想要將您推開，來不來的權利都在你手中，我從來掌控不了。”說罷，她又蹙眉，“不知陛下說的未婚夫是什麽意思，陳年舊事，我早就記不清了。”

最後一句，她是看著他的眼睛說的，隋定衍一顆高高吊著的心頓時就放了下來，緩緩吐出一口氣，這句話是真的，他感覺的出來。

只是前面那句話，叫他忍不住苦笑一聲，喃喃道：“你掌控不了？”

隋定衍看著眼前這張玉般的面龐，清晰感覺到心臟隨她一顰一笑而跳動，他像只困獸一般，緩緩抱緊她，深深埋在她頸肩，聲音低沈：“不，你掌控的了，只要你想要朕，朕就能來，你若是不想要朕……”

紀挽棠想起昨日那份難受，狠狠推了他一下，側過臉露出幾分怒意：“原來陛下是那莫名其妙的未婚夫不相信我，所以才會問出那些問題。昨日沒回答陛下是我一時迷茫，但今日即便我有了答案，也不會同你說！”

她眼中冒出些淚花：“陛下竟如此不相信我，你走，永遠都不要來永樂宮。”

她的語氣似乎在昭示著答案是什麽，即便自己被狠狠推開，隋定衍眼中也忍不住迸發出驚喜，忽略她的小力道，捏著她肩膀激動道：“你有了答案，臻臻，告訴朕好不好，朕想聽你說，告訴朕！”

紀挽棠的淚水大顆滴下，扭過臉，強忍難過道：“不，我從沒想過陛下會因為如此莫須有的東西懷疑我，明明說行動更重要，言語不重要的人是你，非要一個答案的人也是你。我不會說的，我要帶著這個答案直到入棺，也不會告訴你！”

“臻臻！”聽到不吉利的詞，隋定衍警告了一聲，但下一秒又叫她的淚哭的心都化了，這才意識到，昨日自己是做了多麽過分的事，滿含歉意與悔意將她抱入懷中，在她耳邊不斷道：“是朕錯了，對不起，是朕錯了……”

“朕不逼你，”隋定衍最後嘆氣，退讓，“但你別真叫朕一生都等不到，好不好？”

紀挽棠睫羽顫顫：“日久見人心，只要陛下願意，總會有等到的那一日。”

隋定衍終於露出個笑，柔情萬千：“朕等，朕會等到你願意開口的那一日。”

紀挽棠也似乎去了芥蒂，主動投入他的懷抱：“陛下像昨日那般了，我真的好害怕，害怕你突然就不要我了，不要我們的孩子了。”

隋定衍憐惜地低頭，吻了吻她的額頭：“不會的，朕保證。”

紀挽棠在他懷抱裏緩緩露出一個笑。

她一直都有答案，而且這個答案永遠不會變。

她不愛他，不會愛他，也不願愛他。只要一日是妃嬪，一日在皇宮，她就永遠不會愛他，直到死亡。

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