羅巧芬能看出馮昭的寂寞，即便是她小師叔這般驚才絕艷，才貌過人的女子，不同樣沈陷於這塵世之中。小師叔看似不在乎名聲，卻最是自尊自愛。

“為什麽現在才告訴我？”馮昭問，聲音悠遠而空靈。

“我不知道小師叔不知道這事，亦不知你與他有著怎樣的約定。一直以來，小師叔在我們心裏，行事都有原由，有權衡。我怕自己說了，反而多此一舉……”羅巧芬沒說，“當時不說，也有寬慰自己的意思。臘月時，小師叔去謝家說提前完婚的事，謝家婉拒。臘月二十八，謝征最後一次來湖心館，他心虛了，我便猜到了結局。

那時候，我告訴自己，小師叔這般如此了得的奇女子都有看走眼時，而我的事算什麽？

我又想，但願那只是誤會，他不會這般對小師叔……我不知道，當時就只想著若你問了，我便告訴你，若你不問，權當什麽也不知道。”

用別人的痛來寬慰自己，羅巧芬糾結了許久，今天說出來，她輕松許多。

馮昭道：“你若放手，我便休！”她驕傲滿滿地說出這句話，早前的懷疑成為了事實，她相信羅巧芬不會拿這事來騙她。

羅巧芬繼續道：“其實與謝征訂親後，我是真的有些喜歡他。只是剛剛有了喜歡，便有了他的放手。那晚出去是想試試，能不能碰到他，若碰到，說明我與他有緣，便與他問一問，是不是真的要放手了。

到今天，我終於明白了結果。

我們羅家大難之後，只剩下我與千斤兩個，當年的姨娘們早已失了下落。從皇城流放肅州，一路上，我看到母親病逝、叔母嬸嬸們死去，可祖母一直在堅持著，她告訴我們，一定要活下去。

後來，我們一行人有許多人染病，就在我以為自己得病活不下去時，師父出現了，他給了押送的官差一百兩銀子，說剩下的孩子都病了，不如賣給他……”

這樣的事，羅巧芬可以肯定，師父不止一次地做過。

“經歷過家族大難的人，見過太多的生死，反而不會因男人放棄生命，我只想做一個女道，為枉死的家人、族人祈福，希望他們能早早進入輪回。”

馮昭並不覺得出家是什麽錯事，這是一個人的信仰與選擇，她尊重羅巧芬的選擇。在餘氏離逝的時候，馮昭也曾一度想要做女冠，只是馮家不許，朝廷亦不許。

師父說她有塵緣未了，那她便了結這一段塵緣。

這一晚，馮昭與羅巧芬敘話談心，對於婚姻、愛情反而看淡了。

羅巧芬想弘揚馮昭的工筆畫法，她想做一個有才華的女冠，研究道經，行走天下，她會武功，應該不會有什麽危險。

馮昭則想著活得風芒萬丈，轟轟烈烈，不負此生，沒有了婚姻、愛情，她還是她，世界不會因為那人變得灰暗。

第二日，馮昭將陸媽媽與陶嬤嬤喚到身邊，說了一句：“從今往後，莫要再談公子們父親的事。你們要忘了那人的存在，下次再見，他只是來訪客人。見到四皇子殿下要客氣、禮敬。”

“是，夫人。”

馮昭給淩燁的信，上一封是二月中浣寄出去，想來北疆的他已經收到。

只是現下，她不想再寫信了，卻是破天荒地給四皇子寫了一封信。

信中寥寥幾句，說他若回京，可以來瞧瞧馮旦、馮白，這兩個孩子只是馮家人，無論世事如何變化，亦改變不了他們的身份。而作為他們的母親，平安、健康遠勝於權勢富貴，唯願他們一生做個安分守己的臣民即可。

馮昭給四皇子寄出的信，很快就被人截下來了。

章濟親手將信給了皇帝。

皇帝看著信的內容，“晉國夫人是什麽意思？原諒吳王？承認吳王是孩子的父親？”

章濟蒙著臉，這封信很奇怪，馮昭與淩燁是朋友，給淩燁的信中還幾次問到四皇子，馮昭是關心四皇子的。

皇帝將信封好，“給吳王寄去罷。”

德弘十年四月初六，馮昭與官媒拜訪謝相府，為羅巧芬與謝征退親。

謝家頗有些心虛，退親之後，馮昭只淡淡地道：“謝三郎與袁姑娘能議親，恭喜謝、袁聯姻。此事已了，告辭！”

謝相抱拳道：“委實三郎汙了袁姑娘名聲，此事是我謝家不是，還請夫人見諒。”

“謝相大人，你們早有悔婚之意，我還以為會在上元佳節上演一場英雄救美的大戲，原來卻是四月初一，能延後這麽久，其實一直在等晉國府識趣退婚。是我感謝你們坦承，往後就作泛泛之交。”

馮昭說得真誠，這樣的謝家，她不想太過深交，就當尋常人家來往便好。

回到晉國府，馮昭開始著手大事：一、番薯、玉米的推廣；二、改進農具的推廣；三、茶葉生意由誰交接……

她忙乎了幾天，看著時間流轉，不能再耽誤，一大早令紅霞等人為自己換上誥命大妝，她隨著文武百官，候在玄武門。

大殿外，馮昭看著爭論不休，就大司農當在戶部還是工部的問題，兩部官員互不相讓，她神色淡淡地問道：“啟稟陛下，幾年前封臣婦為三品禦史的聖旨還算不算？”

“若算，陛下是不是當賜臣婦官袍？”

“臣婦即便為官，不亂祖宗國法，只在議政殿外，有事時會在大朝會出現，無事不來礙文武百官與陛下的眼。今日之事議定，陛下請派人入晉國府交接事務。臣婦告退！”

她慎重地行了一個大禮，跪拜完畢，大搖大擺地走了。

果然是晉國夫人馮昭的風格，有事說事，說完就走。

滿殿的君臣的註目下，看著那一抹紫裙，將討官說得這般輕淡，還讓群臣不能指責。“三品禦史的聖旨算不算？臣不亂祖宗國法……”

她討官是為大周天下，亦是為民，你拒絕人家，自馮昭執掌晉國府，做了多少有益於天下、黎民的事。

百姓們可不管女子當不當官，在他們看來，只要能替百姓說話的就是好官，是男是女不在乎，管你黑貓白貓，抓得著老鼠便是好貓。

馮昭在清流眼裏，是一個高人形象，即便說女子不得幹政的老迂腐也不願指責。上了年紀的老臣依稀亦知那個批命、預言。馮昭只想造福天下，對權勢富貴概不在意。

志賢莊的事換任何一人一族，絕不會輕淺地說一句“交給朝廷”，志賢莊是馮公弟子，但更是天下人的志賢莊、朝廷的志賢莊，非一家一族的志賢莊，這等氣概與魄力，令人敬重與動容。

在皇帝心裏，晉國夫人是不一樣的存在。

三皇子、五皇子亦從不說她壞話。

馮昭回到晉國府時，羅巧芬帶著一個半大的丫頭候在二門上，遠遠看到她，對她盈盈一拜，迎了過來：“小師叔，花族老她們要回江南百花莊，我想同她們去看看美景。”

羅巧芬主仆二人已換了裝束，依然是一襲女冠袍服，任誰一看都曉得她們是道姑，而她身側的小丫頭並不是之前的大丫頭。

她剪短了自己的發，只略比披肩發長一點，頭上挽了道髻，插了女冠的頭紗，在應天府、奉天府、皇城時不時能看到這種打扮的女道姑，年紀有大有小。

馮昭道：“已經想好了？”

“是，這是我收的弟子靈鳶。”

羅巧芬與身邊的丫頭侍女說了自己要出家為道，唯有這個跑腿的丫頭站出來說願意陪著她，昔日羅巧芬添置侍女，只是第一個從人牙子裏買了她。那時候，羅巧芬莫名地憶起馮昭曾說汪琴像極曾經的自己，她覺得靈鳶亦像曾經年幼的她，一樣的無助，一樣的盼著有個歸路。

今天她問話時，靈鳶站出來了，她毫不猶豫地收了她為弟子，說要帶她去看外面的世界，她已經想好了，用自己的畫筆記錄所見所聞，活出不一樣的精彩。

謝家忌諱她罪臣之後的身份，她亦不在乎了，沒有姻緣，她可以有其他。

馮昭道：“有人作伴就好，待你從江南回來，陶餘觀就該建好了，去罷，想好了就去做。世間的女子，不該只有嫁人生子這一條路，隨心行事，更得品性高潔，以德服人。”

“小師叔的話，巧芬終身不忘。”

翌日一早，天剛亮，羅巧芬帶著靈鳶，隨花族老一行數人啟程去江南。

馮昭令馮祿在城外選址建造陶餘觀，不到半月，買地、選址俱已完成，離皇城約有六裏路，依山傍水，離皇城馮氏祭田、祭莊頗近，嫡脈馮家所在的祭田、祭莊名為大馮莊，副支一脈又建有小馮莊，位於大馮莊之北；東面有志賢莊，南山再建陶餘觀。

一眼望去，一大片良田，麥苗生長得郁郁蔥蔥，山上花香陣陣，鳥語聲聲，仿若一處世外桃源。

羅巧芬離開的第二天，馮昭帶著兩個兒子去了大馮莊鄉下居住。她想在外頭散散心，故作不在乎，但淩燁的事深深地傷到了她。

有些人終是要忘去，那一場只有短暫半月的夫妻，就像是一場夢，又像是一段露水情緣，她需要療傷。

曹素雪隨程訓在江南任上，有時候馮昭會想，素雪會不會與巧芬在江南相遇，說一些皇城的人與事。

九月，馮旦、馮白滿周歲了，馮昭弄了一次抓周宴，只請了副支、屬支的太太們來參加。朝廷已接掌了志賢莊，三皇子、五皇子互不相讓，三皇子抓志賢莊農具改進，五皇子抓糧種改良與種植技術。

宋瑜與十公主、柳蕙的愛情故事在皇城上演得轟轟烈烈。

柳蕙尋死覓活想嫁宋瑜。

宋瑜以她虛偽為由，不再搭理，自此與十公主出雙入對。皇帝更為一雙璧人賜婚，只待宋瑜會試榜上有名後便將十公主下嫁。

柳蕙想著早前宋瑜是喜歡她的，幾番去白澤書院糾纏，終於惹惱十公主，在謝相府的芙蓉宴上，十公主帶著宗室貴女們對柳蕙進行了一番羞辱。

柳蕙失去天人一般的宋瑜，原就不想活，在這犀厲的羞辱下，回家便要懸梁自盡。

九月初九是重陽節，朝廷放假，柳相夫人便因這事尋到了大馮莊。

馮昭早前幾日便聽紅霞幾個說了宋瑜的事。

柳相夫人難掩哀傷，只說是宋瑜始亂終棄。

馮昭聽完，忍不住哈哈大笑，“宋瑜始亂終棄，這話你敢當著皇家說嗎？”

也就是在她面前胡說八道一通。

柳相確有些本事，可對柳家的門風，馮昭自來不喜。

柳相夫人道：“他早前明明喜歡我女兒……”

馮昭搖了搖頭，“宋瑜、十公主已得陛下賜婚，宋瑜與你女兒一無媒妁之言，二無長輩之命，不過是見了幾次面，說了幾回話。與他說過話的人多了去，若說了幾句話就算始亂終棄，那你們柳家兒女的罪名可大了。”

柳相夫人面上訕訕。

馮昭道：“人貴自知，宋瑜是欣賞平民女兒的柳蕙，他的欣賞建立於對方的率真。柳蕙隱瞞身份，欺騙於他時，柳蕙的率真便徹底在他心裏沒有了。柳蕙騙他在前，在得知她是柳相之女後，既然要在權貴之女中挑一個，那他就挑一個待他最真，不會騙他的女子。

現在，他喜歡的是率真的十公主。喜歡率真姑娘這一點上，以前未變，現在未變。變的是你的女兒，欺騙的也是你的女兒。

如今木已成舟，我雖是宋瑜的小師叔，他有權力決定一生的幸福。若非他同意，陛下就不會賜婚。”

柳家還真以為事到如今，宋瑜還會娶柳蕙。

在公主與丞相之女間，難不成柳蕙能比公主更尊貴。

如果不是馮昭那番告誡宋瑜的話，馮昭敢說，柳相滿門怎麽死的都不知道。

宋瑜依舊會報覆柳家，但卻用了另一種方式。

他從來沒有喜歡過柳蕙，偏柳蕙認定曾經相愛過，尋死覓活地鬧。可她不知道，男人的心一旦離開，十頭牛都拉不回，何況對方從未喜歡過。

柳相夫人想到柳蕙不吃不喝，這半年活得淒慘，哭過、鬧過、醉過、自盡過，就連夢裏喚的亦是宋瑜之名。柳相夫人甚至與她相看了同樣英俊的少年，可人是好看，才華卻無宋瑜一二成；才華有了，人的相貌又太普通。

沒有對比就沒有傷害，柳蕙每多見一個，不由自己地將那些人與宋瑜比，就越是痛苦得不能自己。

因她糾纏宋瑜，十公主已經怒了，宋瑜還為十公主繪了畫像，寫過情詩，現在更是皇城公認的一對璧人。

要說十公主最恨誰，自是恨柳蕙，一則因為柳蕙是宋瑜的“初戀”，要不是宋瑜喜歡率真、良善的姑娘，十公主也不會得了宋瑜的心。偏偏偽率真的十公主，恨會演戲的柳蕙牙癢，同一類型的人更是了解對方，十公主怕失去宋瑜，對所有覬覦的貴女都不喜。

不喜便罷了，柳相夫人為了女兒還跑到宮裏去求太後，說柳蕙願意做宋瑜的貴妾。

十公主聽了後，只覺得柳家上下全都沒臉沒皮，她還沒大婚，就有人打她駙馬的主意。

十公主到底是太後的孫女，她哪能就應了，自是拒絕了柳相夫人。

柳相夫人在太後那兒被拒，就想到了馮昭。

“夫人也是母親。”

“但我不會讓兒女如此沒有尊嚴。”

為了愛一個人胡鬧便罷，人家都放手了，她還在糾纏，這般有意思？跟個瘋子似的，現在十公主與宋瑜的事已成定局，還不肯放手，還能逼得自己的母親四下求人，做不成嫡妻，連妾也要做。

馮昭覺得這柳蕙還真是瘋了。

柳相夫人求馮昭不成，只得回轉皇城。

馮昭雖然感動柳相夫人為了女兒所做的努力，但她絕不讚同柳相夫人的行事作風。

孟氏亦疼女兒，馮曉作天作地，一心想嫁宋瑜，今年八月，馮曉還是嫁了，因為她知道嫁不成宋瑜，宋瑜是十公主的。成婚之後，倒沒再鬧騰，倒是安安分分地與丈夫過日子，但婚前那一場鬧劇，對任何一個男子來說都是一種恥辱。

若不是馮曉的未婚夫需要馮家的推薦帖進白澤書院，也許他不會娶馮曉，二人成婚後，倒是相敬如賓，想要抹去那件事的影響不可能，如何過日子就看馮曉會不會做人。

十一月，馮昭聽到馮白奶聲奶氣地喚了一聲“娘”，喜極而泣，她擁住兒子歡喜得熱淚盈眶，待得臘月時，馮白已經會說好多話，可馮旦還是不開口，但馮旦能站能立，已經能搖搖走上幾步。

一個先說話，一個先走路，亦是差不多。

兩個孩子已經不再吃母乳了，依舊吃羊奶、駱駝奶。

時光在靜靜地流淌，馮昭帶著兩個兒子居住在鄉下，而皇城府裏一切都好，大小事又有族老們分擔，各盡其職。

閑下來時，馮昭繼續練字、繪畫，偶爾還會打座練習，只是修為一點也沒有長進。

冬去春天，百花盛開，陶餘觀已建成，道觀裏供奉三清，亦供奉了陶氏、餘氏的塑像，設計與規模與太原府的陶餘庵頗為相似，有左右香客院，有前院的神殿，後院的悟道院、修行院、藏書閣等。

當會試來臨時，羅巧芬帶著靈鳶從江南回來，與她同來的還有師徒三人的女道姑。女道長約有四十多歲，兩個女弟子近三十歲模樣，他們在陶餘觀住了下來，辦理了文書，成為陶餘觀內真正的女道。

皇城之中，名為女道觀，實做皮色生意者不知泛幾，而羅巧芬是真正的想修道，帶回了好些不錯的畫作，請馮昭給予點評。

馮昭頗是向往，心下一動，她決定帶著兩個兒子遠行。

德弘十一年了，還有四年天下將會有大變，她不相信安康長公主會按捺得住。

羅巧芬聽說馮昭要遠行，頗是意外地道：“小師叔也要將兩個小師弟帶上？”

“小孩子多見識一下外頭的世界也有益處，出門多備些藥材便是。我身邊還有蓉蓉和傲雪。”

“我與小師叔一道，我們一起走，會更熱鬧些。”

“鐵蛋和面團到底太小，且再等等，我得將他們的身子調理好。”

德弘十一年春，會試之後的殿試，德弘帝欽點三甲，宋瑜為狀元，蕭澈為榜眼，海瓊琚為探花，周淮為第四名，白澤書院甲班弟子在進士榜中占據八成，整個甲班不是進士便是同進士，消息傳出，白澤書院名聲震動天下。

考入白澤書院就意味著得中進士的機率大大提升。

馮昭接到了馮祥的來信，說宋瑜、周淮已經定親，她得回皇城為二人預備婚事，宋瑜娶十公主，海寧王已派官媒來與周淮、蓮湖郡主提親。

兩日後，她帶著一雙已經學會走路，會喚娘親，亦會說一些簡單話語的兒子返回京城。

馬車搖搖，進入皇城，馮昭撩起車簾的一角，聽到一陣熟悉的“籲——”她打起車簾，卻見淩燁帶著數名親兵自車前走過。

她看著他，他亦看到了她，明明近在咫尺，而他們卻仿佛相隔了千裏、萬裏。

淩燁想說什麽，只聽前方傳來一個女子甜美的聲音：“淩大哥，淩大哥，我在這裏，淩大哥……”

馮昭挑起車簾，淩燁似有掙紮，她記得他的容貌，卻沒有這般尋常，他的五官像極了高祖，可現在的他只是清秀，很顯然是戴了面具，但那眼神，那背影，馮昭卻是認得的。

銀花抱著馮白，低聲道：“夫人，那邊的女子是安康長公主的外孫女柳懷安罷？聽說已與平遠候世子淩燁將軍訂親。”

陸媽媽伸著脖子望去，眼裏掠過迷茫之色。她記憶裏的淩燁不應該是那個樣子，與夫人成親的半月，他們很恩愛，可最近一年多，夫人不再給淩燁寫信，淩燁雖寫了信來，夫人便令人原封不動地退回去。

她不知道二人之間發生了什麽，仿佛那一場成親，那一段恩愛的過往都被抹去了。

馮昭道：“待辦完這裏的事，我們去江南住一陣子，巧芬很喜歡那裏。我們可以去百花莊，花族老一定會很高興。”

大街上，淩燁走近了立在點心鋪前的柳懷安。

馮昭坐在馬車，心頭已是巨浪沖天，他不會以為，他們之間還有可能，錯肩而去，他不由自己地望著馬車，期盼再看一眼她，又或是孩子，看到的卻是她的漠然。

他的事，她到底是知道了。

柳懷安看著車隊，問身後的侍女道：“這是晉國府的馬車？”

“姑娘，正是晉國府的，晉國夫人從鄉下回來了，許是回來給宋公子、周公子辦婚事的。”

淩燁這次回來，亦準備與柳懷安完婚。

夜裏，他得去找她一次。

淩燁如此想著。

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