狹長走道盡頭,腳步聲一響，燈光乍然亮起。

眼前的屏障分為三層，最外層的那一層是腐蝕屏障,第二層和第三層分別是綠色和紫色，克萊因不知道有什麽作用,也不想體驗。他拿出羅德的印章，蓋在接觸面板上,三層屏障漸漸消失,露出最後一道隱蔽的大門。

明明應該是最關鍵的一道門，可印章打開之後，又出現一座透明電梯,直通地下。原先克萊因以為這裏已經是甲板之下的底層,沒料到下方竟然還別有乾坤。

他走進去，按下下行的按鈕，五秒之後,電梯停下,玻璃門緩緩打開,如同一幅緊閉在卷軸,在眼前慢慢拉開帷幕。

這是一道厚重的半透明對開大門，采用特殊材質，可以手動調節透光度。克萊因站在門口,可見處一片模糊,什麽也看不清。人工智能系統感應到實驗室入口的電梯門打開，半空中零散的數據光點匯聚，組成一個膚色淺綠，上身女性下身魚尾的全息影像。

她的長相有幾分眼熟，淺粉色長發,以及碧綠眼眸，克萊因思索幾秒，蒂亞的小爪子拽了拽他的衣袖：“多蘿西，是多蘿西！”

克萊因一楞，終於記起她的臉為何如此熟悉。在未破卵之前，除了母親之外，只有一個名叫多蘿西的女孩經常來看他。她的手很巧，會把自己粉色的長發編出各種漂亮的造型，隔著一層薄薄的卵殼和克萊因聊天，是克萊因在塔杜薩的第一個朋友。

後來破卵之後，克萊因只見過多蘿西一面，聽說她身體不好，不能離開貝殼屋。孩子的心思敏感多疑，克萊因找機會去看多蘿西，被她的父親攔下，冷嘲熱諷趕了出去，這段友情就這麽不了了之。

全息影像開口：“我的名字不是多蘿西，我是人工智能系統露西，你是誰？”

克萊因的情緒逐漸恢覆平靜，她只是一個被創造出的系統而已，頂著多蘿西的臉，不會哭不會笑，冰冷得沒有一點人情味。他拿出羅德的印章，蓋在露西額頭的掃描區，露西立刻回答：“驗證人，羅德教授，通行證和基因數據不匹配。”

無機質的碧綠雙眼再次看向克萊因：“你是誰？”

“實驗體。”克萊因擼起袖子露出傷痕累累的手臂，“羅德教授讓我過來采取樣本。”

露西透明的手指伸出來，沾上克萊因的血，系統立即自動分析基因結構，十秒過後，大門噴出一陣氣體，緩緩打開。

“塔杜薩研究工廠歡迎你的進入，超級實驗體001號。”

半透明大門自動打開，映入眼簾的景象讓克萊因再次感到震撼。

偌大的實驗室裏，一根根巨型玻璃容器依次排列，靠著墻矗立。每根玻璃柱裏都有一個生命體，他們大多數是人類，卻又與人類有所不同。膚色淺綠，肉眼可見淡淡的鱗片，雖然擁有兩條雙腿，腳趾之間還存在相連的蹼，有的甚至還有魚尾、魚鰭等這些不該屬於人類的組織。

他們有的是幼年形態，有的已是成年人類的模樣，全身赤/裸蜷成一團，雙眼緊閉，插著五顏六色的細管，在淺藍的營養液中沈睡。

克萊因皺眉，在這裏可以感應到塔杜薩一族的氣息，可又不太對勁，混入了一些陌生的味道。

“露西。”克萊因喊一聲，露西出現在身後，他問：“這些是什麽？”

“這些是經過篩選留下的新一期人工培育結合體。”

“結合體？”克萊因楞了楞，想起塞瑞娜曾經說過的話，“是塞瑞娜用人類基因和塔杜薩基因培育的生命體？”

“嗯，是的，這一批是目前塞瑞娜博士最滿意的作品。”露西看著克萊因，“經過數次研究，他們的基因融合度也只有80%~90%，001你是自然結合的超級實驗體，你的基因融合度達到100%。”

這算是“誇獎”嗎？他是不是還應該為自己能成為一個最合適的“超級實驗體”而自豪？

克萊因繼續往裏走，露西這次並沒有消失，而是像觀光旅游的導游，給001介紹實驗工廠的概況。鼻尖嗅到濃厚的血腥味，克萊因順著味道，走到一處廢棄的處理池，裏面的景象讓他幾欲作嘔：這座方形水池裏堆滿了魚頭人身、長相醜陋的怪物屍體，上層的應該是最近剛剛死亡的屍體，還很新鮮，而下層的早已腐爛，散發出一陣陣刺鼻氣味。

“這些都是失敗的實驗體，近期會集中銷毀。”

克萊因退後一步，對塞瑞娜的所作所為厭惡到極點，他問道：“剩餘的塔杜薩族人呢？他們被關在哪裏？”

“001號實驗體，那裏不是你該去的地方，采樣室在右邊。”

說罷，右邊通道的金屬門自動打開，采樣室的燈也全部亮起。克萊因看一眼手中的靈魂晶石，由於和族人的距離已經縮短至一定距離，靈魂晶石散發的光源穩定，已無法再當做雷達使用。他收起晶石，並未進采樣室，而是四處看一圈，找到隱藏在墻壁中的控制終端。

“001，你想做什麽？”

“告訴我塔杜薩幸存的人魚在哪裏，”克萊因拿出印章，“否則我就銷毀你的系統。”

“沒用的，001，我的終端只有塞瑞娜博士和杜拉爾閣下才有權限關閉和銷毀。”

“哦？”克萊因笑了，從懷裏拿出量子槍，調到高能量模式，對準終端，“那如果我直接毀了你呢？這不需要任何權限了吧。”

露西沈默，三秒之後，克萊因正對面的那面墻緩緩凹陷進去，形成一個橢圓形入口。為防止露西會聯系警報系統，克萊因用羅德的印章暫時切斷外界所有信號聯系，露西的身體閃了下，猛然消失，數秒後光點重組，她看著克萊因：“其實你不必這麽麻煩，為了我的終端安全，我也不會主動出發警報。”

克萊因終於把槍收起，一腳踏入黑漆漆的入口。燈光驟然變得昏暗，與地下酒吧相比毫不遜色，甚至多了幾分陰森恐怖的味道。

眼前是一座直徑約五米的圓形水池，池裏的水骯臟混濁，大約十五個塔杜薩人魚靠在水池邊，彼此沒有交談，四周一片死寂。每個人魚露出的身體部位或多或少分布著猙獰的傷口，有的甚至深可見骨，傷口浸泡在布滿細菌的環境之下，人魚們毫無感覺，或許遭受的折磨太多，早已忘卻疼痛的滋味。

他們的雙眼沒有焦點，眼神空洞、麻木，不知在看何處。大門打開，陌生人迎面走來，誰也沒有擡頭去看，來者是誰，要做什麽，全然不在他們關註的範圍內。

克萊因快步走過去，一眼認出那個趴在水池邊的黑色短發雄性人魚曾經在幼年戲弄過自己，可惜他的右眼不知所蹤，只留下一個暗紅□□。克萊因站在眼前，他也沒有擡頭，而是用殘留的左眼直勾勾盯著布滿浮萍的墨綠色水面。

在他的身旁，稍顯年長的中年人魚懷裏還抱著一個身材纖細的同族，同族淺綠肌膚開始發黑腐敗，躺在他的懷裏一動不動，早已死去多時。那一頭的粉色長發太過顯眼，克萊因心頭發怵，雙手顫抖，觸到黏滑的肌膚，把那具人魚屍體的臉轉過來。

他在內心一直祈禱，千萬別是她，但看見半睜著無法閉起的綠色眼眸，他露出痛苦的表情：真正的多蘿西在這裏。

蒂亞早已淚流滿面，捂住雙眼，不認再去確認眼前恍若地獄的殘酷場景。

克萊因回頭，那個人工智能造出的冰冷人魚還站在那裏，但真正鮮活的生命卻已然消逝，他內心燃燒著怒火，對暗星叛軍更加痛恨。

中年人魚正是多蘿西的父親，他將女兒緊緊抱在懷裏，即使腐爛也不願放開。克萊因的右手蓋住多蘿西的眼睛，輕輕抹一下，讓她能夠瞑目，低聲用塔杜薩語說：“願你回到海洋深處。”

塔杜薩的生命起源於海洋，終止於海洋，每當族人去世，身邊的親人便會禱告，期望逝者的靈魂能回到海洋深處，再次獲得新的生命。

許久沒有聽過久違的母語，中年人魚肩頭輕輕顫抖，雙眼燃起星星點點的光，緩緩擡頭看向克萊因。

“誰？”

克萊因嗓子幹澀，輕聲報出自己的名字。

“我是阿羅夏因曼提族長之子，克萊因弗拉瑞，來接你們回去。”

池子裏的人魚陸陸續續產生反應，目光集中在克萊因身上，臉上的表情混沌、茫然、充滿不解。克萊因皺眉，問露西：“他們怎麽回事？”

露西打開數張面板：“為了實驗順利進行，本源體切除部分腦組織，會影響到感覺和記憶。”

難怪他們都是一副神情呆滯的模樣，蒂亞也有部分腦組織被切除，初見她時，和這群人魚的狀態差不多。不知道他們的腦中有沒有噬念蟲，如果有的話還要提防會不會□□控思想突然襲擊。

露西確認實驗體沒有植入噬念蟲，在克萊因以毀掉終端作為威脅，得到的還是這個答案，才願意相信她的話。克萊因從懷裏拿出手持傳送器，開機之後，六邊形光環閃爍著光芒，全息小屏幕出現，用於設置起點和終點的坐標位置。

克萊因並不知道飛鯨號現在的具體位置，聶冷彥甚至都沒告訴他來的不是飛鯨號，而是荊棘薔薇。傳送器閃了閃，小屏幕忽然切換到通訊界面，一張熟悉的臉浮現出來。

“克萊因！真的是你呀！”

克萊因見到娜美也楞了楞，隨即點頭：“嗯。”

“我這邊偵查到傳送器的信號就趕緊切過來了！誒？怎麽只有你，艦長呢？”

“在上面。”克萊因看了看身後，“先把他們送回去。有適合的海水溶液嗎？”

娜美連忙說有有有，蘇醫生早就調好了，就等著人魚傳送來呢。根據她的提示，範圍必須是以傳送器為中心的五米直徑，剛好和水池的直徑相符，只要選定好傳送物特征即可，克萊因再次感謝聯邦的發達科技。

見他要把手持傳送器給其中一個人魚，娜美問：“克萊因，你不回來嗎？”

克萊因搖頭，唇角彎了下：“聶冷彥還沒走。”

娜美頓悟，點了點下巴：“那你一定要把艦長平安帶回來哦，別讓我們失望~”

人魚還未那道傳送器，它便被一道激光打中，掉入池中。人魚們齊齊擡頭，和克萊因一起看見出現在實驗室門口的嬌小女人。

她沒有穿高跟鞋，赤著腳站在門口，手中拿著一把量子槍，對克萊因歪著頭，粲然一笑。露西在她的身側，匯報：“塞瑞娜博士，超級實驗體001想要帶走所有本源實驗體。”

“他說帶走就能帶的走嗎？”塞瑞娜瞄一眼，“你為什麽沒有聯系警衛？！還要我親自來捉他。”

露西沈默不語，塞瑞娜從豐滿的胸部取出印章：“要你有什麽用？只是一堆數據組成的系統而已，還貪生怕死！”

露西的身體閃爍幾下，漸漸消失不見，被暫時關閉。

克萊因的手已經摸到量子槍，卻被蒂亞跳上來咬住手。指尖專心刺痛，他發現蒂亞的雙眼失焦，哪怕變身成為兔子形態，也無法逃脫被噬念蟲操控的命運。

“她居然變成這麽小的玩意兒，真想看看你被自己媽媽攻擊會露出什麽樣的表情呢。”塞瑞娜一步一步走來，量子槍先對著克萊因，攻勢一轉，槍口對準失去一只眼睛的黑發人魚，毫不猶豫發射出一道毀滅激光。

“小心！”克萊因反應敏捷，撲過去將他推開，自己的胳膊被毀滅激光擦過，止血繃帶燒破，在肌膚留下一道焦黑傷口。

他捂住手臂站起來，塞瑞娜走得近了，才註意到這個女人衣衫不整，長發亂糟糟，精致妝容被塵土毀掉大半，配合她火紅色的連衣短裙，活像打了敗仗的母夜叉。

“拜那個Omega所賜，我可吃了不少苦頭呢。”塞瑞娜揉了揉小腹，“不過他也蹦達不了多久了，首領和密卡涅都在，你以為他能活著出去？”

只有先把族人弄回去，才能去幫聶冷彥。克萊因顧不上和她較勁，回頭喊道：“快！把傳送器找出來！”

人魚們看見塞瑞娜，表情和反應與先前截然不同。他們全身顫抖瑟縮在水池旁，三三兩兩聚在一起，臉上滿是驚恐的表情。

塞瑞娜哈哈大笑：“對我調/教的成果滿不滿意？只要聽到我的聲音他們就開始害怕了！”

小小的落水聲傳來，克萊因下意識低頭，口袋空了，蒂亞跳入池中游入深處。

浸泡在液體中，變形藥失效，兔子的手腳拉長，變成人類女人的曼妙身姿。數秒之後，水面濺起一陣水花，蒂亞手中拿著六邊形傳送器：“克萊因！在這裏！”

“又是你這個礙事的女人？！”塞瑞娜臉色一變，“你不是被控制了嗎？怎麽這麽快就清醒了？！”

“因為克萊因是我兒子，我怎麽會傷害他！”

塞瑞娜被這“愚蠢”的理由逗笑，下一秒便將毀滅激光對準她，危機萬分的時刻，克萊因卻任何動作，視線落在她的後方。

一片陰影籠罩下來，塞瑞娜猛然回頭，瞳孔縮成一條線。

“……！”

身後的大毛怪將她一口吞下，塞瑞娜連求救聲都來不及發出，只剩下一雙腿露在外面掙紮著。幾秒之後腿也不再動彈，應該是暈了過去。

克萊因松一口氣，傻球沒有白養，雖然不知道莫柯姆是什麽時候跟過來的，但關鍵時刻還能起到決定性作用。

莫柯姆一口吞掉塞瑞娜，數根觸腳伸長，分別纏到人魚們的手腕上，毛茸茸的身體也迸發出刺眼光芒，將陰暗環境照得宛若白晝。

僅存的幾位先祖的靈魂從莫柯姆頭頂浮現而出，處在中位的老先祖手中權杖揮舞，撒下點點熒光。這些熒光落在塔杜薩族人身上，將猙獰傷口愈合，也撫平倍受折磨的神經。人魚們再度睜眼，雙眼恢覆神采，不再是那副呆滯表情，意識到先祖的靈魂顯現，一個個畢恭畢敬，低著頭表達至高無上的尊敬。

克萊因擡起右手，那道燒傷的焦痕已然不見，雙臂的疼痛感明顯減輕。拆開紗布之後，一個個血洞被新生的淺粉色組織替代，雙腿同樣如此，疼痛感幾乎消失，做任何動作都顯得輕松不少。

蒂亞爬出水池，拉著他的胳膊左右檢查，眼中又驚又喜。

族人們低著頭，三三兩兩用餘光瞄向克萊因和蒂亞，倘若先前對他們是排斥和厭惡，那現在的目光用“憎恨”來形容再合適不過。數年來遭受的磨難給在場的每個族人心裏留下陰影，對於人類的所作所為，他們早已恨之入骨，自然而然將這股情緒帶入到擁有一半人類血統的克萊因身上。

“克萊因弗拉瑞。”

克萊因擡頭，最年邁的老先祖居高臨下看著他：“塔杜薩一族因人類的一己私欲，幸存的族人寥寥無幾，你覺得我們還應該加入星際聯邦嗎？”

“應該。”克萊因不卑不亢回答，“每個種族都有善惡之分，人類數量龐大，遍布於銀河系各個角落，真正的極惡群體也只是在這艘艦船上而已。星際聯邦是以和平互助為原則的組織，尖端科技和各類文明的交流，會讓塔杜薩脫離低級文明的現狀，今後也不會再發生滅族的慘劇。”

族人們竊竊私語，顯然是將他的話當成一套詭辯。克萊因冷笑，他早該料到會是這種情況，哪怕救下這些族人，他這個混血也只會被排斥在外，先祖極有可能會另選一位純血統來繼承族長的位置。

老先祖凝視著克萊因，輕聲嘆氣，卻沒有一句反駁和斥責。這下倒是輪到克萊因怔楞幾秒，老頭子一向看不起他的血統，現在又有新的繼承人選擇，怎麽一句也沒提到這個敏感話題。

只見老先祖輕點權杖的圓形杖頭，金色族譜出現在眾人眼前，族人們齊齊彎腰，跪趴在水面上，包括克萊因，也蹲下身單膝跪地。

“我答應過那個男人，不會食言。克萊因弗拉瑞，你是塔杜新一任族長，希望你能給塔杜薩一個更好的未來。”

浮在空中的靈魂驟然崩裂，光點四散亂飛，人魚們驚叫，用塔杜語呼喚先祖的名字。幾顆靈魂晶石漸漸落下，克萊因伸出手，它們飄至手心裏，散發著微光。

他看了看身上那些傷，又進一步恢覆，先祖們的靈魂力量比聯邦的修補機器效果還要更好。克萊因心裏五味雜陳，他的父親為了他做出犧牲，先祖們為了族人靈魂消散，他們都是在用自己的方式為了塔杜薩奉獻出一切。

族人們確認先祖已經全部消失，眼眶裏溢出晶瑩剔透的淚珠。塔杜薩人魚沒有淚腺，理論上是無法流淚的，因此大多數人魚一生也不會流淚，而真正的“眼淚”，是因過度的悲傷產生的一種腐蝕性物質，滴落在水中便如同一顆巖漿滾進去，蒸騰起一陣陣熱氣。

莫柯姆身體抖了抖，張開嘴，吐出先前吃下去的塞瑞娜。她落在水池裏，被嗆醒之後撲騰兩下，發現自己被人魚包圍著。這些人魚與先前截然不同，雙眼飽含悲情又冒出凜冽寒光，掉下的淚珠打在她光滑的手臂上，頓時如同強酸潑來，肌膚脫水之後炭化，留下矚目的黑點。

塞瑞娜慘叫著：“你們、你們這些低賤的物種，離我遠點……啊！”

不知是誰先伸出利爪，抓破她的肌膚，血腥味在水池中散開，人魚們興奮起來，塞瑞娜終於意識自身處境是多麽糟糕，可惜為時已晚，呼救聲被人魚刺耳的叫喊聲淹沒，他們群湧而上，亮出雪亮的利爪，撕扯著人類脆弱嬌小的身體。

克萊因冷冷圍觀這一幕，內心毫無波瀾。蒂亞嚇一跳，往克萊因身後藏了藏。一條白嫩胳膊從池中拋出來，剛好落在兩人腳邊，克萊因捂住媽媽的眼睛，將她拉到身後。

僅僅五分鐘，池水已被染紅，池面再度恢覆平靜。人魚們紛紛露出饕足表情，加上臉上、身上遍布的血液，像是從地獄而來的使者。

克萊因讓他們集中到池邊，扶著蒂亞的肩：“我會把你們一起送去安全的地方，但前提是，不許傷害那裏的人類，包括我的母親。”

人魚們面面相覷，似乎心有不甘，但這裏有他們難以忘懷的恐怖記憶，一秒也不想多呆，也只能答應克萊因的要求。

達成共識之後，克萊因把蒂亞帶到池邊，讓她拿著傳送器：“媽媽，你先跟著他們回去，我很快就回來。”

蒂亞點點頭：“你快去找聶先生吧，記住，一定要和他平安回來。”

克萊因退出傳送範圍，六邊形傳送器發出旋轉光波，傳送已經開始。他心裏記掛著聶冷彥，料到這裏也出不了什麽意外，便揮揮手，轉身快步離去。

由於沒有傳送地坪，多人傳送需要捕捉生命體特征，時間也稍長。見克萊因離開，蒂亞將傳送器猝不及防塞到身旁人魚的手中，快步沖出傳送圈。

人魚們紛紛詫異，眼睜睜看著她跑走，想伸手去攔，可回過神來時已經出現在另一個明亮寬敞的地方，身下是清澈見底的池水，這熟悉的感覺，仿佛回到塔杜薩的海洋之中。

“傳來了傳來了！”林奧大呼小叫，“我去叫蘇赫起床！”

娜美手中拿著透明面板，歪著頭微笑，用塔杜薩語打招呼：“歡迎來到星際聯邦——荊棘薔薇號。”

地下實驗工廠安靜無比，蒂亞忍著惡心和恐懼，撈起塞瑞娜支離破碎的屍體，剝下衣物找到隱藏的印章。她把印章擦幹凈，來到外面的系統終端，重新啟動露西的系統。

光點匯聚，露西再次出現在眼前，無機質的眼睛看向蒂亞手裏的印章，系統也無法檢測到塞瑞娜博士的生命體征，便清楚她已經死亡。

“我腦中的噬念蟲可以拿出來嗎？”蒂亞問。

露西用毫無起伏的聲音回答：“噬念蟲是以蟲卵的形式植入，長大之後以腦組織為生，與宿主的精神結合，達到控制宿主的目的。你腦中的噬念蟲體型過大，已與你的腦組織融為一體，強行取出的話你會腦死亡。”

“那就讓它進入休眠狀態無法影響我的行動。”

露西並沒有答應，蒂亞拿起印章：“如果你不照做的話，我會用這枚印章將你永久銷毀。”

“印章只是打開權限，需要驗證生物信息。”

蒂亞冷冷一笑，指著身後：“塞瑞娜的屍體還在那座池子裏，我可以把她的頭拿來，以及她的手，你以為我做不到嗎？”

露西沈默，片刻後打開一道紅光，籠罩蒂亞的後腦，幾秒後收回：“噬念蟲暫時進入休眠狀態，短時間內不會驚醒。”

蒂亞松一口氣，她又走到那一根根巨型玻璃柱面前，按照編號點名，讓露西把實驗體放出來。

三個青年形態的實驗體從營養液中剝離，蒂亞幫他們擦幹身體，又找出三套幹凈的衣服。實驗體漸漸醒來，目光齊齊盯著蒂亞，其中一個坐起來，揉揉眼睛問道：“你是我的母親嗎？”

蒂亞眉眼一軟，撫摸著他和海一樣藍的短發：“你可以當我是你的母親，你們都可以把我當做母親。”

她拿出在實驗室裏找到的四枚嶄新的通訊器，看向露西：“全艦船地圖，還有通往武器庫的快捷路徑。”

地圖很快被錄入通訊器中，蒂亞給“三兄弟”每人一個，別在領口，笑道：“走吧，媽媽帶你們去玩尋寶游戲。”

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