太極殿上, 兩列楚臣尚未站定，大魏使?者已邁著步子?上殿，慣例對每位楚臣評頭論足一番，而後目光落在丹壁兩側的白鶴香爐之上。

“悠閑, 悠閑。”魏使?以手拍著銅鶴, 在丹壁之前踱著步子?, “諸位楚臣真是悠閑，不過?這也難怪, 畢竟挾了公主不放的, 方是大爺。”他伸個懶腰，竟在丹壁之前盤腿坐下，“你們悠閑, 我不悠閑，你們一日不交出?潁川公主，我便來?索要?一日。畢竟魏王深愛公主，我若空手回了魏廷, 那可是殺頭的大罪。”

一楚臣已受了他幾?日的閑氣，嗆聲?道：“若真心疼愛，怎會送她前來?和親？現?在倒惺惺作態起來?！”

魏使?自殿上轉身?：“看來?楚國對此婚事也頗有微詞，方才你所?言, 可能代表楚國？”

出?聲?的楚臣當下沒了底氣。

魏使?愈發得?意：“看來?浩浩楚廷，果真連個敢說真話之人都沒了。我聽說數日之前，有位楚國忠臣不過?說了句實話，便被殺了頭，吊在宮門口上示眾——”

他刻意頓住, 好好欣賞楚廷官員面上的尷尬神色。

在場朝臣誰不知那日宮變，也都明白他所?言所?指是借著梅相?薨逝, 在宮門口大鬧的前任中?書仆射宋玉，他一外使?大可以滔滔不絕，在場楚臣皆同為楚廷臣子?，惟恐留下話柄，只緘默不語。

“當日，宋中?書身?負梅相?血書，大喊什麽來?著？”魏使?在殿中?站定，佯做記憶不清，“哦！當今楚國領事的司空大人，乃前朝周天子?祝政！”

這話題愈加敏感，重臣更是緘默。

太極殿左側，金色紗簾細微擺動?，祝政在紗簾內側，不動?聲?色，款款而行。

殿上重臣遮擋，魏使?看不到簾內之人，何況魏國使?臣正趾高氣昂，壓根未註意到任何異樣。

見無人敢出?聲?，魏國使?臣愈發得?意，滔滔不絕：“去年冬日，貴國司空大人曾被擒往益州錦官城，當時的益州公曾派人搜尋過?司空大人宅邸，自其?中?尋出?一玉劍——”魏使?頓住，環視一周，方佯做驚訝，“竟是玉劍懷仁！”

這件事，廷上楚臣倒是初次耳聞，只互相?換著眼?色，不敢信口胡言。

魏使?接著道：“諸位身?處南地，恐怕不知這玉劍懷仁。我祖籍長安，身?處京畿，登基大典時有幸遠遠瞻過?一次周天子?尊容，當時，他的佩劍，正是玉劍懷仁。”

最左側的楚臣不住拿眼?神斜瞟，紗簾內，祝政神態自若，只款款踱步，垂墜軟白的衣料柔滑掠過?地面，幾?無聲?息。

“好巧不巧，這益州公此次來?江陵，竟被人暗刺。”魏使?摸著自己的稀薄胡須，“莫不是……這江陵城，有人怕身?份敗露，才連夜刺了益州主公？”

“你……休得?胡言！”一楚臣道。

魏使?哈哈一笑，接著道：“我來?江陵城之時，居然見著前朝昭武將軍常歌的純黑大纛，飄揚宮城之上，可笑，可笑！”

“大周朝昭武將軍常歌，為人兇狠暴戾，乃禍國將星，他四處征伐，將大周國祚損耗殆盡，這才四世而亡，眼?下居然有國將其?純黑大纛奉如神祗，真是滑天下之大稽！”

紗簾後，祝政原本泰然的步子?，驀然頓住。

一楚臣道：“魏使?，您的戰書已下，還?日日上廷，言語刻薄，究竟意欲何為！潁川公主已成我楚王後，我楚若聽了你的，將一國王後隨意獻出?，此後還?如何立於六雄之地？”

“我意欲何為，早在戰書上寫得?清楚，要?麽交公主，要?麽……交常歌，以謝天下！”

紗簾輕掀，楚廷陡然一靜。

大魏使?臣視線被群臣遮擋，還?以為是自己震懾住眾人，愜意道：“常歌六拒鬼戎，坑殺月氏，彈壓豫州，奪益州入蜀要?道，五國連橫他得?罪了六個半，當今諸侯，哪個對他不是深惡痛絕，若你楚國執意拜將常歌，今日我也將話放在這裏，交常歌不殺，不交常歌，我五軍鐵蹄，終會踏遍你南楚全境！”

眾楚臣麥浪般齊齊低頭，連退三步。

魏使?仍在得?意，卻聽身?後傳來?一句，“你方才說，你祖籍何處？”

這聲?冷若寒天冰霜，魏使?回頭，只見一白衣公卿立於朝堂之上，他短笑一聲?：“楚廷，這是終於出?來?了個長嘴巴的。”

祝政自楚臣之中?走出?，沿途楚臣皆恭謹躬身?，讓出?道路，魏使?雖不識來?人，見楚臣如此，心中?更是忖忖，不知此人究竟是誰，又緣何威壓至此。

祝政眸色浮沈，冷聲?又問一遍：“你祖籍何處。”

此人面容冷肅，沈臉之時更是天威十足，魏使?竭力繃著步子?，不讓自己退後：“我祖上三代皆為長安人，大周之事了如指掌！方才所?言更是句句實情！”

祝政側臉，極輕地笑了一聲?，那笑冷若冬日寒風，倏忽將楚廷之上吹冷不少。

祝政將手一背，沈聲?道：“拖出?去，五十大板。”

楚國將士應聲?而入，魏使?慌亂大叫：“兩軍交戰，尚且不斬來?使?，楚國如此罔顧儀禮，枉稱六雄，枉稱大國！”

祝政只輕瞟一眼?，楚國將士一擁而上，將其?按倒，倒提著腳脖子?拖了出?去。

杖刑就在殿外，這位魏使?想來?是錦衣玉食慣了，哪裏受過?這種苦楚，一聲?叫的更比一聲?淒慘，行刑完畢，拖回來?時，下半截已潤滿鮮血，連喘氣的力氣都不剩多少。

祝政繞著魏使?，輕緩行了一圈，垂眸問道：“你可知，為何打你？”

魏使?只以氣音答：“楚國……蠻夷！苛待來?使?！我……”

祝政輕擡右手：“再拖出?去。”

“喏！”

魏使?口中?還?叨叨念著什麽，已然被楚國守衛胡亂拽著拖了出?去，而太極殿上，魏使?經過?之處，留著一道深深的血痕。

魏國使?臣被拖在大殿門口，憤恨得?直咬牙。

祝政立於殿上，平靜道：“倘若依你所?言，你曾乃周人，我乃周朝天子?。既是周天子?，便是你的君父。君父在上，子?民出?言不遜，當杖責。”

饒是魏使?也未曾想到，他竟會拿順著他所?言所?說，拿來?壓人，偏還?說得?有理有據，讓他無可反駁。

此時，祝政放緩聲?調：“現?在，你方能以魏使?身?份入殿。”

楚廷之上，眾臣子?大氣都不敢喘，更無人敢攙那被打得?難以站立的魏國使?臣。

楚國宣召使?臣上殿，倘若魏國使?臣不上，便是大魏有錯在先，那魏使?已是動?都動?彈不得?，為了大魏面上的正理，竟扣著青石板縫往前，他以肘爬行數步，咬著牙扶住門檻，又順著門檻摸上宮門，強撐著自己站起，剛要?邁一步上殿，卻聽祝政問道：“我來?得?晚，方才魏使?可有明說，此行前來?，所?為何事？”

尚書令上前一步：“稟先生，魏使?說……‘交常歌，以謝天下’。他還?說，無論是交公主還?是交常歌，今日定要?等?上一個答覆。”

“此事簡單。”

祝政前行數步，稍稍彎腰，垂眸俯視扒著太極殿宮門的魏國使?臣。他唇角現?出?一絲若有似無的笑容，輕聲?道：“拖出?去，再責五十。”

楚臣大驚，忙拱手道：“先生三思，再來?五十杖，打完了，怕是人都沒了！”

“沒了正好。”祝政回身?，“人沒了，便丟去五軍大營，就說這便是我的答覆。”

楚廷霎時安靜。

祝政一揚手：“打。”

楚國軍士一擁而上，將那使?臣自門旁拖下，緊接著，殿外便響起哀嚎之聲?。

祝政回身?，輕飄環視一周：“如此小事，也能擾得?你們兩日未決。”

祝政款款行至丹壁之上，楚臣聽得?殿外慘叫之聲?，面上皆惴惴不安。

這杖哪裏是敲打魏使?，廷杖雖打在大魏使?臣身?上，滅的卻是五國連橫的氣焰，敲的是諸位楚臣的庸懦無能。

祝政輕輕側臉，將此事揭過?：“議事。”

祝政常歌離開的這兩日，天氣晴好，江陵城疫病略微寬松些許。

此時夕陽西下，常歌立於鐘樓頂端，後腰倚著身?後的木制欄桿，看著燦金的太陽緩緩落入江面。

大江之畔，巨神像背著陽光，在江陵城上斜斜拉出?一道濃影。以此陰影為界，沒入陰暗中?的東城區分外寧靜，宛如一座鬼城。

祝政在朝中?忙碌，他便幫著經手疫病之事。白蘇子?雖提供了短暫抑制藥物，發病之人癥狀減輕些許，但並不能根除體內毒素。

常歌帶著人，測了東城區地下水、居民家中?水井、街道、食驛、商市，連東城區的屋檐瓦片都未漏過?，他本以為會一舉找出?毒源，不料竟發現?——東城區處處皆能驗出?毒性?，連地縫中?的野草都帶毒。

如此大的範圍，只要?平民還?留在東城區，便不可能防備。無奈之下，常歌只能命江陵三軍在西城區空餘之處紮上營帳，將東城區男女老少，一應搬至西城區暫住。擠是擠了點，至少足夠安全。

現?下，偌大的東城區空無一人，街道上刮過?的風都愈發幽涼。

身?後傳來?一聲?勒馬嘶鳴，常歌回身?，祝政勒住身?下白馬，正仰頭望著他。那馬仍在原地顛簸，祝政的衣袂被帶著飄揚，有如流雲輕霧。

常歌看著他，有些發楞，猛一回神方才發現?，長街上已只剩下一匹白馬，祝政早已不知身?往何處。

接著他腰上一溫，冷香由暖風送來?，祝政輕輕攬住他，輕聲?問：“可有回家補眠？”

鐘樓本不是用來?觀景，最頂層僅有一兩尺寬的木隔板，勉強容一人站立，除木隔板外，整個鐘樓通體貫通，稍有不慎，便會跌至地面，粉身?碎骨。二人只得?貼身?而立，站得?親昵。

聽得?祝政這問，常歌搖搖頭，反倒轉過?身?來?，面對祝政。

半斜的金光流過?祝政的側頰，又潑濺在他霜白外衫之上，愈發顯得?他俊美無儔，恍如天人。

常歌順著他腰間的革帶，摸到追著玉的綬帶。組綬精致，他佩著的白玉卻無比冰涼。

常歌垂眸，輕柔撫過?祝政的玉佩，悄聲?道：“聽說今日，先生在朝堂上，又發了大火。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）