“姜長史, 你想?啊。你當時的穿衣打扮——”常歌眨眨眼睛，委婉道，“如此奇特，她可有說什麽沒有？”

姜懷仁直至現在依是?一身?粉嫩打扮, 滿頭珠釵, 蓬頭亂發, 無怪乎被車夫當做花瘋子。

而向天彤，對此表現得極其自然。

“一如此打扮之人, 且是?初次見面?, 這位向天彤不?僅從未懷疑你的來歷身?份，還將如此隱秘之事說得清清楚楚——難道那碼頭來一個?花子，她便覆述一次？”

姜懷仁這才恍悟：“將軍的意思是?……她之前便認得我！自然不?會疑我身?份, 而她所說的那些話，是?故意說與我聽的！”

常歌讚許：“這話說得才像一長史。”

祝政補充道：“聽你所言，她條理清晰，過於鎮定。甚至同你計劃好後續約見方式, 此處則最為可疑。”

三?人正商討著對策，阿西達聽得乏味，毛腦袋擱在前爪上趴著，小眼珠不?住盯著常歌, 忽然，她警惕坐起，幾步上前，朝門外低吼起來。

幼清的聲音這才從門外傳來：“您不?能進去?！先生正在同旁人敘話，天塌下來也不?行！”

他刻意大著聲音, 反像是?提醒。

不?用祝政使眼色，姜懷仁捧著甜粥碗, 當下撤退，他前腳剛躲進屏風，大門後腳就被掀開了。

羅明威剛推開大門，尚未站定，一灰狼迅疾而來，他當下拔刀，刀刃卻被一硬物哐地彈開，長刀哐啷一聲掉在地上，擊落它的東西滾落在一旁，是?一粒看著酸甜的櫻桃幹。

方才撲上來的灰狼停在距他僅有半步的距離，露出?兇悍的獠牙，威脅般地低吼著。

纖長白潤的手?自灰狼頭頂撫至脊背，常歌迎在門口站著，單手?拍了拍她的肩：“行了。”

灰狼當即乖順坐下，惟有灰綠的眼睛卻警惕地打量著楚國左軍校尉羅明威。

“羅校尉莫要見外。”常歌拉開個?不?鹹不?淡的笑容，“阿西達只是?想?說，進我家的屋子，當遵我的規矩。”

“一時情急，冒犯了將軍。”羅明威拱手?致歉，他忽然想?起——此處明明是?司空大人的歸心舊居，怎麽建威將軍卻說是?他的屋子？！

若不?是?心中惦著要事，羅明威定會將此事鬧個?明白。

幼清搓著衣角在門口站著，常歌主人般揮手?道：“此事不?怪你，去?吧。”

幼清居然一聲沒吭，當即退下。

祝政緩步行了上來，羅明威隨意瞥了他一眼，愈發驚詫起來。

司空大人居然未穿見客的衣服，只著了身?素雅白衣。這種家常素凈衣裳，他只會在深夜，同家內獨處時分才穿。

羅明威心中大覺不?妥，只覺司空大人當不?至於失禮至此，但又不?便多?言。

常歌簡直要被此人氣笑：“你來這裏一聲不?吭，臉上倒是?紅一陣白一陣的，是?唱什麽大戲呢？”

羅明威如夢初醒，當即面?色沈肅，拱手?道：“稟司空大人、建威將軍，梅和察丞相……薨了。”

梅相雖為楚國丞相，但他亦被封萬戶侯，若遭遇不?幸，當稱“薨”。

常歌問：“怎麽未聽到沈鐘？公?侯沒了，皆需鳴鐘。”他回頭問祝政，“可是?先生下的令，不?允敲鐘？”

他回頭才發現，祝政臉色竟毫無血色，幾乎站立不?穩，祝政寧了寧心緒，方才低聲道：“非我下令，我也剛才知曉。梅相……是?什麽時候的事？”

“就在剛剛。”羅明威道，“尚書令劉世清的意思是?，秘不?發喪。畢竟盛宴，明日又是?楚王大婚。只是?學子們不?知從何處得了消息，已鬧得厲害，嚷嚷著要為丞相討公?道，在長街上打砸搶燒，眼見著愈發鎮壓不?住，夜深旁人不?敢來叨擾先生，就……我來了。”

常歌聞得此事，只道：“我聽著頭疼，先生陪我坐坐罷。”言畢，他輕擡起祝政小臂，佯做強拉著他的樣子朝窗側榻上走。

他將祝政一扶，便知此事定不?簡單，祝政的手?心冰涼，更是?趁此機會，一把攥緊了他的手?。

祝政坐下後，以手?輕輕支著額角，短暫閉目。常歌只道：“先生近日有些發頭風，今日夜已深，他便不?出?面?了，你先到外頭候著，待會我與你同去?。”

“是?。”

羅明威拜而出?，阿西達極有眼色地拿前爪掩了門。

常歌這才回身?，以額抵住祝政的額，好在只是?略有溫熱，並無大礙。常歌悄聲道：“小白給你調燧焰蠱毒的藥，有在吃麽？”

祝政閉目，臉色只如安睡一般和靜，他聲音略有疲憊：“已調理得七七八八，今日非燧焰之因，全?然因為……”

祝政緩緩擡起眼睛，朦朧燈光為他添上幾分生動顏色：“梅相，當是?荊州夫人之父。”

荊州夫人乃祝政生母，常歌瞬間明白祝政難過的原因。二?人對這層關系都心知肚明，即使梅相同祝政雖從未以祖孫相處過，心中也難免多?有觸動。

祝政緩聲道：“上回見他時，已覺得梅相蒼老許多?。所說所言更是?略感?奇異，如今想?來，當時他可能已有預感?。”

他閉著眼睛，唇上卻忽然傳來些溫度，是?常歌給他餵了個?東西。

祝政：“是?什麽？”

他方才開口，常歌趁機將那東西丟入他口中，酸酸的口感?在他舌尖爆開，之後才冒出?一縷甜。

常歌的臉湊在很近的地方：“梅幹。先生，先緩一緩。”

祝政握著他的手?腕，心緒漸漸寧和許多?。

常歌這才稍稍俯身?，悄聲道：“梅相沒了，先生都不?知道的消息，學子卻當下得知，立即上街開始鬧事，這些學子是?有耳朵拴在梅相身?上麽？”

“你的意思是?……”

常歌鄭重?看他：“今日之事，先生不?能出?面?。一來，先生已頗為勞頓；二?來，楚王明日大婚，盛宴還需先生去?鎮場子；三?來，學子素來易被煽動，群情激奮之下，難保不?沾血腥。明面?上，先生得是?仁人志士，要和諸位官員同舟共濟，更是?楚國明日的天。這個?惡人，不?能交給先生，當由我來做。”

祝政擡眼望他：“我陪你同去?。”

常歌輕緩搖了搖頭，握住腰間懸著的大司馬劍：“先生聽我一勸吧。”

他見祝政仍要開口，轉而道：“不?過，這些都是?公?家的話。”

祝政不?解：“還有私家的話？”

他耳畔傳來聲軟語：“私家的話是?……”

常歌朝屏風那側回望一番，輕輕拿起燈罩，吹了側塌旁的燈燭，側榻處失了光源，祝政的視野忽然籠在一片黑暗之中。

祝政不?解他何意，剛要起身?，肩膀卻被按了回去?，常歌的體熱就在咫尺，一點點釋放、擴張，侵蝕掉他的心防，他唇上一溫，是?常歌抓著他的肩膀，俯身?吻了下來。

常歌嘗起來是?甜甜的櫻桃幹味。常歌的手?端端落在他肩上，馬尾卻垂在他臉側，蹭得人發癢。這吻淺嘗輒止，常歌生怕屏風後的外人察覺，同他一觸即放，祝政卻憑著直覺，一把抓住常歌的手?，將他的手?腕扣在身?側，稍一偏頭，吻得更深。

這吻酸甜可口，讓人全?身?升騰起妖異的酥麻感?，常歌足足掙了好幾下才脫開來。

祝政整個?人淹在黑暗中，沈聲道：“將軍的私家話說的聲音太小了，我一句也沒聽清。將軍……能否再說一次？”

常歌難得以下犯上，拍了周天子一掌。

祝政被他拍得淺笑，心上沈重?思緒也緩解不?少。

他身?側的燈燭忽而漸漸燃起，燭光再度點亮他華美無二?的面?龐。

常歌站在紅燭旁，將泛黃的燈罩籠了回去?，他的眼中被燭光映耀地無比剔透。

他輕咳一聲，正色道：“私家話便說到此處，我快刀斬亂麻，去?去?就回。”

說完，常歌提起大司馬劍，還未行出?五六步，祝政又跟了上來，將手?中的黑羽大氅展開，為他披在肩上：“入夜了涼，你且披上再去?。”

常歌抿唇一笑，將大氅隨手?一攏，闊步出?了門。

木門吱呀一聲打開，羅明威本抱著刀鞘在廊下站著，他一回頭，見常歌穿得一身?火紅，站在門口的亮光處，身?側還跟著一灰狼。

常歌唇角輕勾：“帶路！”

江陵城長街上，人聲鼎沸，只是?這嘈雜之音並非盛宴歌舞升平，而是?一片打砸之聲。

素來化?師法、積文學、道禮義者的學子，倘是?縱起性情、安起恣孳、違了禮義鬧起事來，也不?比街頭的花子混子差上多?少。[1]

長街上的攤車被搗碎了一半，琳瑯的商品碎了一地，又被人踐來踏去?，手?作的兔子花燈丟在地上，被踩得碎爛。

學子們素衣青衿，由為首一個?瘦高之人帶著，自長街末端起浩蕩開過。

長街末端的攤販皆是?小商小戶，趁著金鱗池盛宴湊湊熱鬧，買些自家手?作的工藝品或是?吃食，越往宮城方向去?、越靠近清靈臺，方才是?官府劃定的他國商貿區域。

他國商貿區域自有江陵城左軍把守，故而學子們只在防備松散的城門小攤附近鬧騰。

那群學子路過一攤販，其中一白胖學子猛地將其長攤一掀。攤上原整齊擺滿了自家蒸的藕泥點心，一個?個?精巧的糕點灑了一地，全?部沾了泥。

白胖學子擡腳，一通混踩，舉著紋有梅氏家紋的旗幟，口中高喊：“碩鼠碩鼠，無食我黍！”

他身?側游.行的學子亦跟著慷慨道：“碩鼠碩鼠，無食我黍！三?歲貫女，莫我肯顧！”[2]

攤主早已沖了出?來，面?對散了一地的糕點，當即腿軟，連手?都抖如篩糠：“不?要踩了，不?要踩啊！”

白胖學子瞪他：“大楚連年?征戰，哀民遍野，貪官當道，無視我百姓疾苦大開奢靡盛宴，我們今日，是?為楚國黎民討個?天理！”

“我不?討什麽天理！”攤主抱住仍在亂踩的白胖學子，“這些點心，蓮藕是?我一根一根自雲夢自家藕池裏挖的，糕點更是?老婆子一個?一個?親手?攏的，今天一日我們賣了三?吊錢，頂的上打一個?月的魚啊！莫要掀我攤子，莫要……！”

數十個?糕點被踩得碎爛，著了粗布的攤主老淚縱橫，白胖學子的裏衣都以緞制成，滑得他根本抱不?住。

白胖學子絲毫不?顧，依舊踏著地上的點心：“老伯，你不?討天理，我們正是?來幫你討的！”

他二?人正在僵持，方才帶領學子的瘦高個?跳了過來，指著老伯哀嘆：“目不?識丁，果真?愚不?可及！我們今日砸了你一攤子，可若是?撼動朝廷上的貪官碩鼠，我荊楚昌盛，何愁你明日沒有十個?攤子！”

“正是?這個?道理！”白胖學子剛要踹開攤主，一黑影迅疾撲來，他什麽都沒看清便被撲在地上，後腦撞得咚一聲巨響。

“誰敢推我！”白胖學子怒嚎一聲，視野漸回，看清了重?重?踏在他胸口的東西。

是?一頭灰狼。

作者有話要說：

[1]《荀子》，原文“化師法，積文學，道禮義者為君子；縱性情，安恣孳，而違禮義者為小人”

[2]出自《詩經·碩鼠》，譏諷貪腐之詩

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