吉爾-加拉德的坐姿還和中洲的習慣一樣兩腿分開，他手持酒杯，額冠隨便地丟在一旁，深色的頭發映襯著火光，但身上所有的傷疤都不見了，端坐在椅子裏像一幅繡著美麗形象的掛毯。然而，那雙眼睛仍然是當年吉爾-加拉德的眼睛，明亮迅捷，視力清明，閃爍著樂觀積極的渴望。

埃爾隆德坐在桌子對面，手裏撥弄著骰子。凱勒布莉安倚在他的胸膛，雙腿搭在長椅上。他撫摸著妻子的長發，思考著下一步的策略，要落多少骰子的註碼。她的頭發像泉水一樣灑在他手裏，當他無意觸碰到她的頭皮，她總會微微震顫然後動一動。他可以感覺到她心跳得很快，比他自己更快了一點點。

“你覺得在我們為寒冬燃起爐火之前，審判會結束嗎？”吉爾-加拉德問。

“維拉啊，我希望不要那麽久，”凱勒布莉安回答，“我想要回家，做自己的事，而不用擔心什麽死刑。”

“你覺得呢？”埃爾隆德問他，他深深地嘆了口氣。

“就算雙方都發言完畢，所有證供也全部呈堂，我想，議會達成一致結論也需要相當長的時間。比如我自己就很糾結，埃爾隆德，我當然不想看到任何精靈被殺死，而且我願意支持你，但是維拉在上，瑪格洛爾雙手確實沾滿鮮血。他在阿維尼恩的所作所為是我親眼所見，我還收留了那裏的幸存者。維拉啊，埃爾隆德，我看到了小孩和婦女的屍首。我看到懷孕的女精靈，肚子上插著一把刀。他們的暴行比奧克也有過之而無不及。”

“真的嗎？”凱勒布莉安問。她的語調故作輕松，態度卻有些不快。“你可不要誇大其詞，吉爾-加拉德。”

“親愛的凱勒布莉安，我沒有那種意思，”他說，“請原諒，但我也曾親身承受奧克的痛苦折磨，他們還殺死了我。但西瑞安河口的慘烈景象，讓我至今回憶起還會不寒而栗。我承認瑪格洛爾對你的丈夫很好，他也深愛他的子民，但這些都不能掩蓋他滿手鮮血的事實，而那些鮮血就屬於這裏的許多精靈。他們應得的正義審判難道還比不過瑪格洛爾值得的小小憐憫嗎？”

“吉爾-加拉德，”埃爾隆德說，“他已經受了那麽多苦，他已經孤獨地流浪了幾千年，他已經……”

“埃爾隆德，”吉爾-加拉德說，“我的朋友，我不想把這裏變成法庭辯論，我純粹只是分享一個你可能沒想到的看待這件事的角度。”

“感謝你。”埃爾隆德說，他本來的輕松心情已經煙消雲散，“你希望處死一位傷者來安撫活著的人，這確實是一個我沒想到的角度。”

“埃爾隆德，”凱勒布莉安小聲說，“我的愛人，不如我們說些開心的事吧。”

“很抱歉。”吉爾加拉德說。他把骰子在手中轉了幾圈，投擲在桌上。有兩枚骰子分別落在象征“鐵矛”和“掛毯中松脫的一縷絲線”的格子裏。他沈默地詮釋著這個結果：矛代表力量，也代表傷害；松脫的線團代表世界的命運，盡管過程捉摸不定，但結果始終唯一。然後他投下最後一枚，閉上眼睛隨便一翻。“該死。”他看著骰子的落點，那是一個表示“沈默的愚人”的符號，既無聲也無用。

“你如果想要贏就不該和埃爾隆德對賭，吉爾-加拉德，”凱勒布莉安說，“他有預言的能力，他會預見到骰子落到哪裏。”

“我只是擅長這種游戲，”埃爾隆德說，“但是這一局，吉爾-加拉德，我可能會輸。”他快速地投下他的三枚骰子，它們分別落在“沈默的愚人”、“小房子”、“寬闊的河流入海口”三個格子裏。“果然被我言中。”他說。

“這一局你手氣不好，”吉爾-加拉德說，“下一局會好一些的。”

“希望如此。”他說。凱勒布莉安親吻了他的面頰，她的臉上又亮起了輕松的微笑：“還好你沒有下什麽賭註。”

“游戲的樂趣就在於你可能會輸，”吉爾-加拉德說，“但是既然你真的輸了，我就用我們都喜歡的東西來安慰你一下——一瓶好酒。”他取出一個水晶酒瓶，慷慨地為他們每人倒了一大杯。“這是你母親送我的禮物。”他對埃爾隆德說。埃爾隆德一邊細細品味著它微妙的風味和豐富的口感，一邊想象著當他親吻凱勒布莉安時，會再嘗到殘餘的酒留在她舌頭上的回甘。然後他讓自己醫者的靈魂超然身外，反觀自己，發現這樣的想法沒有伴隨著任何的罪疚感，或者最多只有一點點。

“也許我該去看望她，讓她也給我一些。”他說。凱勒布莉安示意他不許亂說，但他知道她表情嚴肅，心裏卻在笑。

“好主意，”吉爾-加拉德說，“看在舊日情誼份上，你到時可以分一些給你的前任君主。”

“我已經無需繳納貢賦了，埃睿尼安，”埃爾隆德說，“這是你死後留下的唯一好處。”他開了個玩笑，凱勒布莉安也笑了，但笑容掩不住傷感。

吉爾-加拉德呷了一口酒問：“你找到我的屍骸了嗎？我聽說你埋葬了我，但……”

“我到處找你，我的朋友，在那個該死的末日火山，我搜遍了每一條裂縫，翻遍了每一塊巖石。但是我連你的頭盔或盾牌碎片都找不到，只找回了你的劍。我們埋葬了你的旗幟、袖帶，還有王冠。”

“真可惜，”吉爾-加拉德說，“我很喜歡那頂王冠。”這又是一個冷了場的笑話，因為埃爾隆德憶起大戰結束後的一天，他為他舉行的葬禮，在伊姆拉綴斯明媚的陽光裏。

他拿著吉爾-加拉德的戒指，這是在他攻破第一次伊姆拉綴斯之圍並將敵軍消滅殆盡之後，他的王送他的禮物。這份禮物賦予他僅居一人之下的尊貴地位，還有巨大的力量可以保護他的城市。因為敵人被擊敗了，他的子民的力量也被削弱了，而且加拉德瑞爾和奇爾丹都已經戴上各自擁有的戒指，所以他也把它戴到了自己的手指上。

他仍然可以感受到鉆心的灼痛。就好像有一次，他和埃爾洛斯只穿著輕便的甲胄騎馬到曠野，但不幸地遇到了一只母熊和她的幼崽。埃爾隆德的馬被這頭野獸嚇得揚起前蹄，他自己也在驚嚇和慌亂中跌下馬背，一頭栽倒在熊的面前。他手腳並用地向後逃去，他的肺發出窒息的嘶嘶聲，逼他冷靜下來呼吸幾口身體必需的空氣。此時母熊舉起了她的爪子，慢慢地——埃爾隆德眼睜睜地看著它——重重地打在他的肋骨上，他飛了出去。剛開始的刺痛只像是皮膚被尖利的指甲抓破，但跌落地的時候，他感覺自己的身體就像是被野火焚燒的原始森林。那是一條很深的傷口，冰涼的山風穿過敞開的皮肉，吹進他的身體深處。他的肺在呼號著渴求著空氣，他隱約聽到一根斷了的肋骨發出可怕的嘎吱嘎吱聲。他以為那只熊會跟上來，但它沒有。他感覺到自己的鮮血正汩汩地從傷口裏冒出來，突然非常害怕。埃爾洛斯在哪裏？他會一個人躺在這裏，直到孤單地死去嗎？他的兄弟是不是已經被熊殺死了？他在陽光的照射下絕望地閉上了眼睛。

當他再睜開眼，埃爾洛斯正在他身旁唱著療愈之歌。他生命的斷弦被接起來了，然後好像被人撥動一般，埃爾隆德掙紮了一下。

“別唱了。”他求他，但發不出任何聲音，於是轉而嘗試呼喚埃爾洛斯絕望的心。“埃爾洛斯，埃爾洛斯，埃爾洛斯，你得幫我接好肋骨。”然後他聽到歌聲漸漸停了下來。

“埃爾隆德，”他輕輕地說，“感謝維拉，你醒了。”

“肋骨，”他喘著粗氣說，“肋骨斷了，你得把它接上。”埃爾洛斯把他的身體翻過來，他咬著牙不叫出聲，以免嚇到他。埃爾洛斯找到了那根斷掉的肋骨，把斷口對齊。劇烈的疼痛瞬間碾壓過他的身體，他覺得自己就像一只豆莢被農夫抓在手裏粗暴地捏開。而這也正是當他第一次戴上吉爾-加拉德的戒指時，所感受到的那一種痛。

它有自己的意志，與它的力量匹配的動力和欲望，鑄造者的精神也熔在裏面。它鉆進埃爾隆德頭腦裏的每一個角落，搜索他的弱點，測試他的力量，迫使他與它融為一體。吉爾-加拉德從來不敢戴上它，怕大敵可能籍此感應到他的想法，但埃爾隆德一將它滑過手指就知道大敵其實從未觸摸過它。它在純潔的爐火中被鍛造，被凈化，被揭示。但它給他的心靈帶來一時無法承受的巨大壓力，他倒在地上，覺得自己在風中支離破碎。格洛芬德爾後來告訴他，他戴著戒指蜷縮在那裏將近一個星期，一動不動，一言不發，直到他終於找到了它的力量之源，進而成功駕馭了它的意志，並從中為自己汲取力量。然後他站了起來。

他吃了一點東西，又睡了一覺，然後開始準備。

他為吉爾-加拉德和全部隕落的英魂安排了葬禮和一系列的比賽。一半的精靈軍隊駐紮在了伊姆拉綴斯周圍的田野上，他帶著凱勒布莉安一起巡視營地，確保帳篷安置得當。他們騎著馬穿梭在一行行明亮的帳篷、鮮艷的旗幟、閃光的盔甲和高大的馬匹之間，他所到之處，領主們都向他鞠躬，一些下級士兵甚至向他跪拜。他聽到傳言，說人們希望他繼承至高王的寶座。

“你看看這些帳篷，他們圍繞著水源搭建成圓陣，”他對身邊的女孩說，她順著他的手指過望去，並讚同地點著頭，“通過這種方式，每個精靈都可以平等地獲得幹凈的水。”

“這很明智。”她說。

“我想要到外面平原上去看看葬禮的準備工作。”他說。

“好的。”她讚成。他們調轉馬頭，向東騎行了一小段路，來到了一處還未建成的宏偉亭臺，新鮮砍伐的木材堆在旁邊。空氣中充滿各種勞動的響聲，樂曲向著雲端飄揚，陽光灑他的背上，讓他感覺很舒服。他的腰間習慣性地掛著一把劍，但這是他幾百年來以第一次沒有全副武裝地騎馬，他的坐騎也註意到了負重的變化，在他身下輕快地騰躍。他感覺到凱勒布莉安在註視著他，其實他只要動用一點點戒指的魔力來滿足自己的欲望，就能夠輕易窺探到她腦海中深藏的秘密，但這樣做等於侵犯了她。而且，還有很多工作在等著他。

他們圍著亭臺的地基繞了一圈，然後照著清單逐一前往即將舉辦比賽的場地，假扮著參賽和比拼。他們檢查了賽跑的跑道，然後是射箭的靶場，最後是搏擊的圓形擂臺，武裝和輕裝兩種比賽都將在這裏舉行。

“進展一切順利。”他說。他們又騎行到河邊去觀測水量，以確保有足夠的水源供給數千頭坐騎。

“這真奇妙，”她說，“我真希望我們做這些只是為了取樂，而不是哀悼。”

“我也希望如此，”他說，“但是在葬禮上我們將向世界宣示吉爾-加拉德、歐羅斐爾、阿姆狄爾和所有犧牲者至高無上的榮譽，希望他們可以從仇恨和憤怒中解脫，由此獲得安息。當一切塵埃落定之後，戰士們也將榮歸故裏，並為他們曾履行的職責而感到驕傲和滿足。”他看著她，二人牽著馬並肩而行，她的馬想要啃咬路邊青草的嫩芽，但她把馬頭牽回了自己的身旁。馬兒噅噅低鳴，湊近她披散的長發蹭著鼻子，正在那一刻，一道金色的陽光穿過樹蔭照亮了她，她如女神一般閃耀著聖潔的光芒。彼時辛葛第一次見到在森林裏悠游的美麗安時，她一定就是這樣的美麗。

“你在想什麽，我的領主大人？”她問。

“我在想，”他停了停，想找出一些既得體又不做作的詞匯來回答，但他找不到，“我在想，在戰爭風暴過後的和平陽光裏，你站在那，真的很美。我還在想，如果你決定和你的族人一起回去，我會非常非常想念你。”

“那你就要開口挽留我啊，”她說，“但不是挽留一個學生。我已經學了很多東西了，現在很想把它們應用在實踐裏。”

“留下吧，”他說，“留在這裏，我可以安排你加入我的議會。”

“我回家就可以擁有屬於自己的王國和議會，”她說，“我母親都可以給我。”

“那如果你留下，”他問，“留下做伊姆拉綴斯的領袖呢？”

“你要讓位給我嗎？”她反問他，聲音如羽毛一樣輕飄飄的。

“不，”他回答，“我不是這個意思。”

“那你到底是什麽意思呢？”她問。

他想起她在院子裏練習演說，監督馬僮飼餵他的坐騎，當醫者短缺、所有人都要盡其所能提供服務時，她也拿起海綿為戰士們清理傷口。他想起她用甜美的嗓音重覆著他教給她的陌生語言，想起她在寒冬裏用充滿力量的歌聲沖走他心中的恐懼，想起有天在花園裏看到她在樹下哭泣。他當時走上前安慰她，她把頭埋在他的肩窩，哭著說“求求你，求求你，求求你，說點什麽，給我一點希望”。然而他什麽也沒有說，因為他害怕自己幻象中的預言。但戰爭終於結束了，邪惡也終於被征服了。

“做伊姆拉綴斯的領主夫人，”他小聲說，“做我的妻子。”

“你認真的嗎？”她問，“你想要娶我嗎？”

“當然認真，”他說，“我想了很久很久了，但是在戰爭中我不敢……”

“噢，埃爾隆德，”她說，“我幾乎在見到你的第一天就愛上你了，但我總覺得你只是把我當成小妹妹。而且我愛上一個這樣耀眼的領袖，一個經歷過遠古爭戰的英雄，至高王的左右手，我也覺得自己像是一個不懂事的小孩。然而當我終於發現你也愛我的時候，卻不能對我們的未來有任何希冀，因為太遲了，戰爭已經是箭在弦上，像日出一樣必然。我知道你一定會奔赴前線，而我就只能留在後方。”

“現在我們終於可以共同前行了。”他說。他們來到一條河邊，它向著西邊大海的方向流淌，在河岸淺灘窩形成一汪小湖，岸邊大樹的根紮進水裏，一條魚躍出水面，是一條鮭魚，它將逆流而上去往產卵的水域：這是吉祥的一幕。

“我會留在你身邊，”她說，“直到這條河把所有的水都送入大海，自己幹涸殆盡、不覆存在。”

所以之後，當他為各種比賽擔任裁判時，她都一直站在他身邊。他們看著跑得最快的精靈們在廣闊的草地飛奔，去賽馬場上欣賞競速和各種技巧表演，他們去觀看異彩紛呈的射箭比賽，林地王國的繼任國王、歐洛斐爾之子、辛達族精靈瑟蘭督伊用一支金色的箭，向著被陽光照得泛白的天空，射下了一只幾乎與天空融為一體的白鴿。他在搏擊場上見證了格洛芬德爾的勝利，並送給他十二匹國王的駿馬作為獎勵，格洛芬德爾的上級向他鞠躬致謝。凱勒布莉安讚美了戰車比賽的勝利者，一個平民家庭出身的男孩，他駕駛戰車勇敢無畏，從一眾經驗豐富的貴族中脫穎而出。凱勒布莉安邀請他加入埃爾隆德麾下，他向他們深深地敬禮。

埃爾隆德點亮了許多火葬的柴堆，但它們並沒有承載任何陣亡將士的遺骸。精靈們唱著淒涼的挽歌，他也唱了一首親自為至高王譜寫的歌曲。悲慟的哭聲隨著煙霧升上天空，在那裏埃爾隆德看到了他父親的星輝，高高地在他頭頂駐足。

“向埃雅仁迪爾致意——夜空中最亮的星，關懷人間的天使，自由人民的希新望。”他低聲說，但並沒有得到任何應答。

*********

埃爾隆德坐在他的父親瑪格洛爾的身旁，身上還閃著來自精靈寶鉆的微光，他向至高王行禮，然後向議會鞠躬。

“各位都聽過伊姆拉綴斯領主埃爾隆德感人肺腑的發言了，”埃雅仁迪爾說，“除非是鐵石心腸，否則每個人都會為費艾諾之子瑪格洛爾那個誠心贖罪的形象感傷，我也如此，心裏十分憐憫他。當然我為他感到痛心，我為他被誓言逼迫作惡而感到痛心。但是這裏是維林諾，我們不能感情用事。作為埃爾達最偉大議會的成員，你們肩負的責任是首先服從法律，然後懲罰違抗法律的狂徒。

“我曾經面臨一次審判，因為我未經允許而航行至此尋求維拉的援助。圖爾鞏王，你也曾被監禁於曼督斯殿堂，在那裏度過許多寒暑，因為你違背維拉禁令，執意向東方的中洲航行。法律容不下任何懈怠和放縱。如果你的兒子們違背了效忠於你的誓言，也會受到與庶民同等的責罰。法律確保我們的社會長存不衰。 伊姆拉綴斯的埃爾隆德有寬廣的胸懷，但他應該知道，為瑪格洛爾爭取逃脫懲罰是大錯特錯的。瑪格洛爾在中洲確實受了很多苦，我承認，但有些人遭受的痛苦更多過他百倍，而且他們本來是無辜的。已受的苦不能償還他欠下的所有孽債，甚至不能償還其中的絕大多數。允許瑪格洛爾自由就等於允許我們最大的敵人——除了魔影和黑暗本身之外——在我們中間自由游蕩。 你們聽完了瑪格洛爾生活中令人唏噓的慘狀，現在我請你們聽聽被他殘殺的那些人的故事。”

“你贏不了他，埃爾隆德。”瑪格洛爾喃喃地說。雖然埃爾隆德治好了他的肩膀，但他還是一直捂著傷處，好像還是很痛，這讓埃爾隆德又一次想問他的手臂到底是何時脫臼的。

“我必須要贏，”他說，“我不會再看著任何一個精靈死去。”

“可能殺死我才是對我仁慈，”瑪格洛爾說，“在中洲我嘗試了很多次，但無論怎樣我都殺不死自己：我自縊的繩索會斷；我跳下懸崖但只是重傷到生不如死；我絕食多日，只有肉體在消逝，靈魂卻安然無恙。我如同生活在永遠逃不掉的牢獄裏，我寧願死，還更好過一些。”埃爾隆德想起他的妻子，她承受了從來沒有一個精靈能從中幸存的巨大創傷，然後選擇帶著傷疤勇敢地活下去，他沒有回應瑪格洛爾。“埃雅仁迪爾一說完，我就會請求發言，”瑪格洛爾繼續說，“我依然像當年一樣愛你，埃爾隆德，但是我不能讓你再保護我了。我渴望你父親的劍刃，超過渴望我妻子的吻。”

“維拉和魔茍斯，瑪格洛爾……”他低聲說，但埃雅仁迪爾此時開始用一種近乎吟唱的方式講述澳闊瀧迪的慘劇，繼而是長長的一串受害者的名字，它們像粗糙的石頭一樣磨蝕著埃爾隆德的心。當一個個名字被念出來的時候，埃爾隆德看到了它們的主人被屠戮的畫面，許多兒童被從母親懷裏搶走，然後被殘殺。埃雅仁迪爾的發言才剛剛過半，審判庭上就傳開了精靈們悲切的哭聲，埃爾隆德甚至已經很難聽到父親的聲音。他的妻子在抹著眼淚，就連素來冷漠嚴肅的諾丹妮爾也在抽泣。平民坐席上的精靈唱起了哀歌。埃雅仁迪爾唱了一段又一段，最終結束發言的時候，所有在場人士都激動地站起來，呼喊著覆仇的口號。

“烏歐牟，”埃爾隆德祈禱著，“如果你在這裏，請幫助我。我用辯詞織好了一張網，但我的父親已經把其中所有同情和悲憫的經緯都撕成了碎片。”但他沒有得到烏歐牟的回應，只好站了起來，平民坐席上的精靈對他發出噓聲，他或許也成為了他們眼中的兇手。

“聽聽你們自己的聲音，你們對鮮血的願望如野蠻人一般強烈。”他說。他的聲音既陰鷙又洪亮，像寶劍斬開軀體一般從嘈雜人聲中切過去。“你們在一個沒有悲傷的美好世界裏生活，卻像戰爭機器一樣渴求殺戮。但其實你們根本不知道如何奪走一個生命，甚至不知道如何殺死一個奧克，更不要說是精靈。我問你們，每一個曾殺死同族的精靈都該以死謝罪嗎？”

“是！”一個男性的聲音大喊，埃爾隆德轉向那聲音傳來的方向。

“我也曾殺死精靈，”他說，“很多很多，多得數不過來。我擔任至高王吉爾-加拉德的首席行刑官很多年，之後我有了自己的領地，則親自執行正義。那麽我是否也該死呢？”

“他們死有餘辜。”那位男性厲聲說。“但是瑪格洛爾連老弱病殘、婦女兒童和手無寸鐵的平民都不放過。”

“你以為他是唯一曾殺死兒童的精靈嗎？”埃爾隆德問。這個問題帶來了死亡一般的寂靜。“你看上去很年輕，所以我不怪你不懂歷史，但是我十分確定地告訴你，許多精靈領主，其中一些就坐在這裏，他們都曾殺死兒童。那些兒童是非殺不可嗎？他們心裏自有答案。”

“你最好回避這些不適宜公開的歷史。”菲納芬說，埃爾隆德點頭遵命。

“為了懲罰他殘殺親族，你們要殺死他，但他也是我們的親族。何況他的血能令死者覆生嗎？他的傷能令傷者覆原嗎？正義是值得追求的，但覆仇不是。而且，這樣一個老邁殘疾孤獨了幾千年的瑪格洛爾，砍掉他的頭也稱不上是什麽正義。”

但是埃爾隆德知道他的話沒有人能聽得進去，甚至當他剛剛說到“對鮮血的渴望”時，人們就已經當他在胡言亂語了。他看不到一點勝利的希望，他只看到他的父親摩拳擦掌地準備接受手刃瑪格洛爾的任務，他只看到自己連烏歐牟的小小托付都無法完成。

他想起自己對凱勒布莉安說的話，於是當日休庭之後，他把瑪格洛爾留給守衛看管，然後徑直奔向他的父親，跟在父親身後。埃雅仁迪爾和他的助手們討論下一次上庭的準備工作時，他就在旁邊的角落裏假裝忙碌，等待時機，當他的父親交給一個女孩最後一項工作——整理赫爾卡拉克西冰原喪生者名錄——並讓她離開之後，埃爾隆德才走出來到他面前。

“埃雅仁迪爾領主大人。”他說。他應該叫一聲父親嗎？他可以這樣做嗎？他想要這樣做嗎？

“埃爾隆德領主大人。”他的父親以同樣的禮儀回應，恭肅敬謹。“我想你可能會來找我，你想要聊聊嗎？但是夜晚將至，我快要登船出發了。”

“如果可以的話，領主大人，我希望走到審判庭以外的地方再說。”

“當然可以，”埃雅仁迪爾說，“跟我來。”他的父親帶他離開菲納芬的宮殿，來到街上。埃爾隆德常常需要在人群中擠出一條路，甚至騎馬的時候也一樣，但現在行人都紛紛為埃雅仁迪爾讓路，並低頭不去直視他。埃爾隆德不知道從哪裏開始說起，他在懇求別人這方面的詞匯十分貧乏。他們快步穿過城市，街上的人越來越少，最後他們來到城墻之外，埃雅仁迪爾轉過身對他說：“你知道你已經輸了。你知道人心向背，人民都站在我這邊，大部分議會成員也是。”

“是的。”埃爾隆德說。他不願意被人揣測心思，尤其是被揣測得如此透徹，但他的父親極具慧眼，是普照一切的明輝，聽說埃雅仁迪爾可以看透所有精靈的心。

“他對你來說是一位好父親嗎？”埃雅仁迪爾問，他的聲音懇切而動情，聽得出他對此思慮已久。

“作為父親，他沒有為了航海而遺棄我。”埃爾隆德回答。

埃雅仁迪爾聞言後退了一步，埃爾隆德真希望他的光不要那麽耀眼，這樣就可以看清他的表情到底是愧疚還是暴怒。

埃爾隆德決定繼續試探，看看自己能不能動搖他，能不能多了解他一些，於是繼續說：“我的母親為了一顆寶石而遺棄我們兩兄弟，她抱著精靈寶鉆跳出窗外，把我們丟在身後。但瑪格洛爾和邁茲洛斯從來沒有這樣把我們拋下，他們總是最先考慮我們的安危。邁茲洛斯曾為了保護我而受傷；埃爾洛斯很小的時候生病消瘦，瑪格洛爾情願代他受苦。”

“我很內疚，”他的父親說，“當初拋下你們令我永遠悔恨。如果有機會從頭再來，我一定帶著你們兩兄弟上船。我不是有意離開你們的，埃爾隆德，我很愛你們，我還給你取了父名叫……”

“我知道，”埃爾隆德說，“戴上那枚戒指的時候，我什麽都記起來了。我知道你曾賜予我一個父名，但是我最終選擇了那個殘殺親族的兇手給我的名字。”

“我不會怪你不尊重我，”埃雅仁迪爾說，“我也很遺憾我們在維林諾的第一次相逢是這樣針鋒相對的狀態。傷害你實非我所願，埃爾隆德，我一直在遠遠地看著你所經歷的一切。我看到你承受的痛苦傷悲，請相信我，我曾為你哭泣，而當我看到你的妻子在紅角峰……”

“我的妻子發生什麽，不關你的事。”埃爾隆德說，“我也不想與你談論她遭受的創傷。”埃雅仁迪爾點點頭，他的長發閃著金光，映在碧綠通透的眼睛裏。埃爾隆德覺得有些諷刺，他跟父親在外表上幾乎沒有相似之處，他的孩子們也是。他長得像瑪格洛爾多過埃雅仁迪爾。

他們轉過彎，到達了汶基洛特停泊的碼頭。那是一艘巨大的船，桅桿高聳入雲，由一條金色的纜繩系結。埃爾隆德見過它，當然了，在大決戰的時候他的父親駕駛著它擊殺了最強大的黑龍安卡拉剛，但它看上去和當時在黎明的微光裏很不一樣。埃爾隆德想說的話被他收回了，因為他看著這艘船，心裏只想著它享有的舉世無雙的特權——從維林諾回到中洲。

“想跟我一起登船嗎？”埃雅仁迪爾問，“我知道你還有很多話要對我說。”

“我可以嗎？”埃爾隆德問。曾經有一次曼威的巨鷹救了他，他在鷹背上張開雙臂，想象自己也擁有翺翔的羽翼，從那以後他夢想著能永遠在天空漂浮。

“沒有什麽不可以，埃爾隆德，”埃雅仁迪爾說，“你知道的。”埃爾隆德想起他的女兒、他的兒子們、凱勒博恩、齊爾丹、現已登基為泰爾-埃萊薩王的埃斯泰爾、可愛的夏爾——自從他與比爾博·巴金斯的短暫會面之後就一直想去那裏看看——還有魔多以東的廣袤土地，那裏對他一直是個謎。

“我真的非常想去，帶上我吧。”他幾乎是在哀求，作為一位領主他從不曾真正哀求過什麽，但此時此刻他內心唯一的渴望就是登上這艘船。

“有言在先，”埃雅仁迪爾說，“離開維林諾的旅途很輕松，回程卻困難重重，不過你不用擔心，我會一直保護你，穿過世界的邊緣，安全返航。”

“遵命，領主大人。”埃爾隆德說。埃雅仁迪爾的手碰一碰纜繩，一條金色的繩梯從甲板放了下來，他示意埃爾隆德先上。繩梯在傍晚的微風中搖搖晃晃，埃爾隆德費了些功夫才爬上去。桅桿上懸掛的精靈寶鉆燦爛奪目。

站在汶基洛特的欄桿旁，他可以俯瞰整座提力安城。夜晚華燈初上之時，埃雅仁迪爾升起船帆，埃爾隆德幫他拉起錨，驚奇地發現它異常輕巧，其實汶基洛特並不需要依賴沈重的錨來停泊。埃雅仁迪爾微笑著將船啟動，它像沖刺的鷹一樣迅速上升。只是眨眼的瞬間，就進入了渺無一物的天空中，埃爾隆德低下頭可以看到整個阿門洲的輪廓，比中洲的土地大了一倍，向遠方逐漸退去。他屏住呼吸。他看到幾處熱帶森林，然後是茂密的叢林，遠處還有閃閃發光的白色沙漠；他看又到雪山，看到銀色的河流像傷疤一樣從大地上穿過；陸地接著陸地，島嶼星羅棋布，一些已有居民，而另一些還在靜待人來。

“這真是一幅壯景。”他終於松了口氣。如果埃爾拉丹和埃洛希爾有一天決定要西渡，他們一定會想要走走那些新鮮的路。

然後埃雅仁迪爾轉了航向，但是他並不需要轉動舵輪。埃爾隆德於是看到一片蒼翠碧綠的陌生土地，出現在魔多黑色群山的西邊。他和埃爾洛斯本來打算一起探索這個地方的，然而時間沒有給他們機會。

當他們從海上穿越到陸地時，一首埃爾隆德從未聽過的哀歌，伴隨著許多人反覆的祈禱，升上他們身邊。他看著他的父親。那哀歌唱的是：“請帶他們回家，從那遙遠的西部荒野，他們飽受迷途之苦，噢，大希望之星，請帶他們回家。”

“遠哈拉德人。”他低聲說。那些人全身塗著油彩，騎著巨象，手執鋒利的長矛或彎刀，殺人如麻。他們的妻兒和家人在等著他們回歸。“他們是邪惡大敵的盟友，為什麽也會信仰你呢？”

“我的星代表希望，”他的父親回答，“即使對維拉和一如一無所知，他們也知道我。我把希望平等地送給他們

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