那車夫見青樓散客躥下馬車，隨即從腰間掏出一對鉤，那對鉤與別樣武器不同，不僅鉤尖銳利無比，而且鉤身還有極細小的鋼刺，正是江湖聞名喪膽的奪魂鉤。

青樓散客駭然問道：“尊駕莫非是鬼使符佐？”

這鬼使符佐與神差符佑是一對孿生兄弟，一個使奪魂鉤，一個使判官筆，二人原本在公門當差，捉拿過好多重要的朝廷欽犯。二十年前，殺害官差近二百餘人的銀虹派濟恩壇弟子易修憫，最終就是被他捉拿歸案的。後來由於縣令要將自己的遠房親戚收進衙門，便找了個借口將二人同時開除，連官餉都刻扣了許多，二人一氣之下將知縣全家老小殺光，連夜逃往他鄉，從此銷聲匿跡，哪知竟躲進梁王府來了。

符佐嘿嘿一笑：“既然認得我，還不快快束手就擒？再跟我們七夫人多說幾句好話，或可留你一個全屍。”

青樓散客環顧四周，卻未見其他人影，遂問道：“你跟神差符佑素來是秤不離砣，砣不離秤，今日怎麽沒見他來？莫非真的已經變成鬼了？”

此言大有試探對方之意，那鬼使豈有不知，他回道：“殺雞焉用牛刀，大爺一個人就可以打發你上路。”鬼使不再與他多言，雙手各執一鉤，銀鉤鐵劃般地向青樓散客攻去。在熹微的星光下，只見漫天舞起一道道銀色的線條，就像流星飛縱而逝。

青樓散客自知今日兇險難測，拿出胡琴，飛快地拉出幾個怪異無比音符，鬼使與杜韋便覺頭腦發暈，有一種昏昏欲睡的感覺。青樓散客加緊彈奏，二人漸漸被琴聲催眠，慢慢地倒下去了。

青樓散客自言自語地笑道：“看來鬼使也不過如此，諒來跟那神差一起上都不是我的對手。還是先結果了這老家夥再作道理，少爺我今日本來運氣就不佳，可不能再讓他敗了興致。”他雖自稱少爺，其實早已過不惑之年了，不過另兩人似乎無心取笑他。

他正要伸手去點鬼使的死穴，忽覺一道勁風襲來，他駭然一驚，連忙往旁一閃，身邊頓時沙土飛場，不遠處已被一枚小小的石子擊開碗口大的洞。

“何方鼠輩，敢偷襲本少爺？”青樓散客厲喝道。一個身材有些肥胖的壯年漢子已倏然來到面前，一個黑色的鬥笠將他的頭壓得很低，加上天黑，根本看不清面容，但從他肩上滿滿的一擔柴來看，似是一個樵夫。

那樵夫將柴擔往地上下撂，便掏出一支判官筆，急如驟雨般的招招搶攻，每一次都似要啄瞎對方的雙目。青樓散客已認出此人正是神差符佑，一直在暗中保護七夫人。他本待以琴聲拒敵，卻又怕自己分神之時的雙目真被點瞎。

“看招！”青樓散客大喝一聲，神差吃了一驚，正在這發楞的一瞬，青樓散客已贏得了先機，將胡琴一場，撒出一大把粉霧。神差怕霧中有毒，忙縱身避過，待煙霧散盡，那青樓散客早已遁去。

“呸！這縮頭烏龜，逃跑的本事倒是一流的。”神差罵道。他也不去追敵了，見鬼使與杜韋娘尚在昏迷中，便用毛巾絞了點水，擦了擦二人的臉，二人才慢慢醒過來。

杜韋娘揉一揉額頭：“嗯……我怎麽會在這兒？”漸漸地才想起來，問道，“那個青樓散客呢？”

“他已經被老奴打走了。”神差對鬼使笑道，“二弟，若非我及時趕來，你今日可是在陰溝裏翻了船。”若在以往，以鬼使一個人將十幾、二十餘個好手撂倒都不在話下，今日卻沒想到栽在一個不起眼的采花賊手裏。若是再遲來一步，恐怕那賊都害了二弟的性命。

鬼使苦著一張臉，沒好氣地說道：“你有本事就該把他抓來，怎麽會讓他逃掉？”

神差還待反駁，杜韋娘見這二位每次見面就沒完沒了，便半是威脅半是懷柔地說道：“好啦，二位都是大功臣，那賊子的胡琴確是詭異非常，以後定當加倍小心。賤妾還要趕路去安寧寨，就辛苦二位了，賤妾是不會忘記二位的忠心的。”杜韋娘深知二人的稟性素來吃軟不吃硬，況且，當初二人可以為了幾兩銀子殺掉知縣，難保哪一天不對新主子翻臉，自己還是謹慎客氣些為妙。

馬車又轆轆地駛上車道了，就像什麽事都沒有發生過，還是鬼使趕車，神差遠遠地暗中跟隨。可是杜韋娘心中卻怎麽也不能平靜下來。有誰知道，三年前她曾受到過怎樣的侮辱！

孫結巴每日在街頭賣炊餅，本來掙不了幾文錢。因身形矮短，更兼生性懦弱，街頭那些痞子混混才敢吃白食，故意不給錢的。孫結巴在外面吃了虧，卻連屁都不敢放一個；生怕人家把他的舌頭割掉；只是回到家裏，便關起讓來拿杜韋娘出氣。杜韋娘每日夜裏受他百般□□，白日裏依然要漿洗衣服，所以常年累月，她的手和眼都是紅腫的。村裏漸漸有人謠傳他家夜夜能聽到鬼哭，不吉利，其實都是她的哭聲。

那些男人們倒不信這些，有幾個只要孫結巴一轉身，便肆意調戲杜韋娘。有一個叫李二憨，竟然趁沒人的時候將她撲倒在稻草垛中，她拼命地用手撕扯，用牙齒咬……幸而他老婆來了，就是那幾個在河邊碰到的洗衣婦中的一個。他老婆儲氏是出了名的妻管嚴，當即狠狠搧了他兩耳光，李二憨只好倒打一耙，說是杜韋娘勾引他。

儲氏擰著李二憨的耳朵回家去，越想越氣，索性手持菜刀沖到孫結巴家，孫結巴一看這架式，連忙將大門緊緊拴上，杜韋娘還想跟儲氏論理，卻被他死死拉住。那儲氏見門被拴緊，不禁跳起腳來破口大罵，唾沫星子橫飛：“你個不知羞的小娼婦，成天沒事就拋媚眼兒，專會勾人家漢子。莫不是上輩子是□□，嫌自家男人不夠，還要在外頭找個野漢子？莫不是你家祖宗八百代都是娼家出身，才生下你這等浪蕩貨？……”

漸漸地，鄉民們集中到孫家看熱鬧，一片嗡嗡營營的議論聲從那門縫中傳進孫結巴和杜韋娘的耳裏。儲氏見有人看熱鬧，罵得更起勁：“我咒你生的娃男的成盜賊，生的女的成娼婦……你說話呀！你是沒聽見還是啞巴了？你再當縮頭烏龜，我就拿刀來砍門了，看你們能縮到哪兒去。”

一大群鄉民忙連聲起哄道：“砍啊，快砍啊！看他們能縮到哪兒去！”儲氏得了這鼓勵，竟真的拿刀砍起了孫結巴家的門。那門板原本破敗不堪，幾刀下去，便砍下一小片木塊來，使門豁出一個口子。

杜韋娘再也忍不住，想站身起來，一只手卻被孫結巴死死攥住，她猛地向孫結巴一掌推去，將他掀翻在地，從廚房旁邊拿起一把大鐵鍬，便往門口沖去。她將門拴地一拉，大門應聲打開，她握著大鐵鍬使盡渾身的力氣向外鏟去。那儲氏不料大門會打開，一個不留神，竟跌倒進屋裏。也幸而這一跌，否則杜韋娘的那一鍬已經剁在她身上了。軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的。

“你欺人太甚，我今日跟你拼了！”杜韋娘咬著牙，舉起鍬就要向儲氏狠狠剁去。

儲氏見杜韋娘真的不要命地撲上來，頓時慌了神，連滾帶爬地躲進一張破爛飯桌底下，杜韋娘圍著那張飯桌跟她兜了三圈，還要再追，卻被孫結巴死死摟住了腰。孫結巴沖儲氏大喊道：“還不快跑出去！”儲氏這才捂著腦袋逃出去了。那些鄉民見沒得戲看了，過了好一陣子，才意猶未盡地三三兩兩散去。

杜韋娘一腔怒火無處發洩，不由戳著孫結巴的鼻子大罵道：“你這個窩囊廢，真不知你娘是怎麽養下你這甭種的，平日裏被人騎在脖子上拉屎倒也罷了，今日要被人拆門拆房子，虧你也忍得下這口氣。幾時被人削去命根子，恐怕還叩三個響頭喊人家爺爺呢！你索性給我一紙休書，我就算一個人過日子也比跟著你受氣強。”

孫結巴也是滿腹的委屈，他跳將起來，一拳打在杜韋娘的額角，把她的眉棱骨都打青了半邊。孫結巴罵道：“臭婆娘，自古‘君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱’，什麽時候輪到你來管相公了！你生是我孫家的人，死也是我孫家的鬼，就得乖乖地認命。你還有臉向我抱怨，若不是你平日裏打扮得花枝招展，招蜂引蝶，人家老婆好端端地憑什麽專挑你？”又沖她惡狠狠地甩了幾個耳刮子，大約太過用力，手都打得疼了，才罷休。

杜韋娘滿臉青腫，心似跌到了冰窖裏，整整抽泣了一宿。她恨死了李二憨、儲氏、孫結巴和村裏那些隔岸觀火的男女。她怎麽也想不明白，明明是李二憨欺辱她，為什麽所有人都指責她的不是，沒有一個人為她辯解哪怕一句？次日，她也沒有像往常一樣做飯，無論孫結巴怎樣踢她、罵她，都充耳不聞，這樣的日子還不如一死呢！

後來孫結巴打也打累了，罵也罵厭了，自知對她有些過分，發覺老是打罵她也不是個辦法，才勉強向她道了個歉。此後，杜韋娘跟儲氏，還有與儲氏關系要好的幾個村婦結下了深仇。過了兩個多月，她在河邊搗衣與儲氏那群村婦們沖突，才遇見青樓散客與梁王的。

“哼，我要讓你們求生不得，求死不能，看看到底誰是娼婦。”杜韋娘的嘴角泛起一絲甜美的笑意，使她看上去更加嬌艷動人，沒有人想到這笑容背會潛藏著多少毒素。

如今，她已是梁王的七夫人，再也不是當初那個連阿貓阿狗都可以沾腥的弱女子了。在梁王的羽翼之下，她有足夠的資本說出這句話；梁王還教了她幾套劍法，使她雖不至於成為武林高手，自保倒是沒有什麽問題的。

她想起自己在柳浪居揪住儲氏的頭發，問她究竟誰是娼婦的時候，儲氏那比龜孫子還要乖的神情。當然儲氏也不叫儲氏了，而是叫阿蘭。為了多拉到一個恩客，她經常會跟當初與她關系要好的村婦們明爭暗鬥，甚至大打出手。

馬車終於來到一座松林中，杜韋娘嘬起嘴唇，吹了兩短一長三聲唿哨。明亮的月光透過松針，但見一個鄉下農民打扮的漢子跪倒在面前，口稱：“蒼水拜見七夫人。”

簾中倏地飛出一個小小的包裹，隨即從華麗的簾後傳來一個冷艷的聲音：“這是給你下兩個月的撫恤費。只要你按照我的要求管教那孩子，我還會重重有賞。”她的聲音突然變得狠厲，“若有欺瞞，我保證讓你全家雞犬不留，只剩下那只虎皮鸚鵡。”

那漢子頓時冷汗涔涔，那只鸚鵡是他昨天從市場上買回來的，七夫人的消息實在靈通，想必他的一舉一動都早已在她的監控之下。他忙稟道：“小的必將謹遵七夫人之命！”

七夫人似乎倦了：“若沒有其他事，你可以回去了。”

“是……”那漢子口中答應著，身子卻未動。

七夫人似已覺察到他的遲疑，問道：“你還有何事？”

漢子道：“那孩子似乎很喜歡念書，天天嚷著要看書。若經過私塾，聽見屋中書聲朗朗，便欣喜。更令人憂慮的是，他聽得兩三遍，便會能倒背如流。小的實在有些擔心，他日後會不會……”

“他想讀詩書、考狀元？做夢！”七夫人的臉一沈，叱道，“一個兩歲的孩子，你就拿他沒辦法了麽？你可以給他買些奇巧玩具，經常帶他出入於兩個銷金窟——賭場和青樓，令他目迷五色，至於銀子的事，就不用你多操心了。”

漢子心領神會：“小的明白。”

七夫人又淡淡地說道：“你應該知道，只要你把他養到二十歲，你就能得到這輩子都吃穿不盡的銀子。看看你們的左鄰右舍，一年上頭累死累活，連五兩銀子都賺不到，而你卻能樂享天年。你是個聰明人，想必會算這筆賬的。”

漢子心悅誠服地叩首道：“多謝七夫人的擡舉！七夫人但凡有所差遣，小的肝腦塗地，在所不辭！小的告退。”那漢子言罷，幾個起落便到了松林之外，看那身手倒不似一個普通的農民。

良久，簾中人才輕輕地冷哼一聲，也不知她心中究竟藏著多少怨毒？

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