巨大的神像神情淡然地俯瞰著腳下，木然的視線仿佛能夠穿透陽光直抵人心深處，安逸莊嚴的神情裏隱隱有絲不易察覺的微笑，盛氣淩人，神秘莫測。

單膝跪地，稍稍遲疑，從侍從手裏接過一塊金板，沈甸甸的冰冷感從手掌滲入身體，夏爾瑪微微皺眉。

“從現在起，你就是埃及的將軍，這塊金板象征著你的身份，更是你與埃及眾神的契約。除非我同意解開你與瑞（太陽神）的神聖承諾，否則你一生都將服從於埃及眾神與法老，你明白嗎？”高高在上的拉蒙西斯低沈說道，目光銳利，面色依舊溫和。

頷首，應聲。“是，臣明白。”

讚許的點頭，笑著擡了擡手臂，和顏悅色的開口。“起來吧，夏爾瑪將軍。”

“是，陛下。”起身，眼角瞄見一旁的巴舍，濃濃的憂色籠罩在他飽經風霜的臉龐，不動聲色的收回視線，站定。

拉蒙西斯顯然很高興，從他微笑洋溢的眼底就能瞧出端倪，動了動身體，一揮手，恭立於階下兩側的大臣們紛紛躬身行禮，依次安靜地退出了大殿。

少頃，暖光浮香的大殿，只剩下十來個垂首靜立的侍女，微風從她們的裙角悠然飛過，撩動了一片生動明麗的香氣，剛才還肅穆沈重的氣氛，一下子就變成了懶散閑適的妖嬈。

“你的決定很正確，夏爾瑪。”

“是，臣向來覺得，一個正確的決定就能改變人生。”

挑眉，笑。“埃及會給你，和刀火一個不錯的未來，相信我。”

“是，臣相信陛下的承諾。”

轉動著食指的戒指，漫不經心的動作，笑意盎然的臉。註視著夏爾瑪恭敬卻不失疏離的神情，笑了笑，取下戒指。手臂微擡，王座邊的侍女立刻上前，捧著戒指等待命令。

“這個，你拿去。”示意侍女將戒指交給夏爾瑪，他笑著開口。

怔，臉色微變，既而頷首，急道：“臣不敢。”

“有什麽不敢，一枚戒指而已，讓你拿去就拿去吧。”

侍女已經來到了夏爾瑪的前面，可她只是一動不動的站著，幾縷紅發搖曳在窗邊滑入的微風裏，無影靈動的曼妙。

猶豫，眉頭皺起，片刻之後，從侍女手中拿過戒指，捏在指間看了一眼，當視線觸及刻在戒指內側一圈的埃及銘文的瞬間，棕色的瞳孔赫然一縮，隨即跪下。

“陛下，這個……”

狡黠的眼緩緩地瞇起，一些細碎的光芒閃爍其間，些許悵然，些許欣慰。“這是我的祖父拉蒙西斯一世的戒指，當年他還是一位年輕的王子，第一次率軍出征獲勝後，他的父王為他打造了這枚戒指，獎勵他的勇猛與智慧。上面刻著什麽，你來念一念。”

眼神輕閃，沈下聲音，念道：“眾神證明了偉大的埃及不可戰勝，你的行為證明了……你擁有一顆勇敢的心。”

微笑，深棕色的眸底隱約閃過兒時歡樂無憂的光影，滲進了陽光的斑斕，溫情，燦爛。“在我繼位時，祖父將它送給了我。現在，我把它送給你，希望它能證明你的勇敢與……忠誠。”

似乎有一些感動，又似乎有一些壓抑，說不清這枚意義重大的戒指，到底給夏爾瑪帶來了什麽。只是，此時此刻，她感覺到了前所未有的責任，沈重，亦無法擺脫的責任。

“謝謝，陛下，我會好好保管它。”

點頭，打量著臉色凝重的夏爾瑪，拉蒙西斯忽而起身，步下石階朝她而來。從她身邊經過時，語氣輕快地令道：“陪我出去走走。”

“是，陛下。”頷首，斂眼，跟在他的身後朝著殿外明麗耀眼的秋陽走去，心卻好似被片縷陰沈的濃雲糾纏，無法解釋的奇怪感覺。

★★★ ★★★ ★★★

“你這樣做，實在……唉！”巴舍重重嘆息，低頭抽著水煙，神情不安。

坐在欄桿的邊緣，任由廊外的夜風抖散背後的長發，一片紅光蔓延泛濫開來，像一層洶湧澎湃的紅色海浪。

“潛伏在埃及境內的弟兄們，可能有一部分已經被法老察覺了。他現在給我們一個機會歸順於他，如果我們拒絕，那些被識破身份的人性命就難保了。巴舍，如果換成你，你難道會不顧弟兄們的性命嗎？”

怔住，睜大眼睛，嘴角張了張，最終塞進水煙管，一言不發的繼續悶頭抽煙。

“藏在埃及這只猛獸的身後，對刀火而言，好處多過弊端。這些年，我們處心積慮安置在各國統治階級的人，陸續遭受了各國戰爭和黨派政變的迫害，我們已經損失了不少力量。想要培養能夠滲透統治層的人材，不僅耗時太久，又存在相當大的風險。以目前的形勢看來，埃及的確是一個好選擇，不是嗎？”聲音裏的無奈，被身旁無律盤旋的風吹散了，望著腳下連綿起伏的精致庭院，火把映襯著幽深的夜色，用它幽靈般搖曳的紅色火光，勾勒出夜風妖嬈莫測的身影。

長長一聲嘆息，一團白霧從巴舍口中飄出，放下銅制的水煙管，認命地說道：“我老了，刀火早就是你的了，我只是希望你能保護刀火，也保護好你自己。”

牽起嘴角，眼底有圈光影浮動，明明滅滅的將些許感激，壓抑於沈靜的視線，略略暗啞的調子，失去了往日的懶散。“老爹，我什麽時候讓你失望過？”

搖頭，嘆息。“是，你是偉大的刀火領袖，是埃及的夏爾瑪將軍。”

“你這是在嘲笑我嗎，老家夥。”

白了她一眼，往水煙裏添了一些煙草，使勁壓了壓，動作熟練。“小人不敢，臭丫頭。”

笑出聲，伸手按住肩頭被風吹亂的頭發，按的越緊，它們掙紮的越厲害，絲絲縷縷地纏上她的手腕，仿佛想要對抗她的束壓，無力的反抗，卻也堅強。

“我說啊，你老實講，除了因為考慮到刀火的未來，你決定歸入拉蒙西斯的麾下，到底有沒有其他的原因？”不懷好意的問，抖了抖眉毛稀疏的眉頭，表情怪異。

側目，註視著巴舍良久，半片朦朧不清月光籠罩在臉頰，淡淡的瞧不出任何情緒。

半晌，開口，堅定的讓人吃驚。“有。”

一翻白眼，真佩服這個臭丫頭的勇氣……不，不是勇氣，應該是厚臉皮。“你那堆破事我沒興趣管，我只想提醒你，不要哪天死在那個敘利亞小公主手裏了！”

淡淡一笑，說是笑，不如說更像一種悵然若失的黯然，竟然讓巴舍有些後悔剛才說的話，從小到大還不曾見過這樣失魂落魄的夏爾瑪，這個總是隨心所欲玩樂不恭的孩子，這次是真的遇上對手了。

唉，感情啊，真不是什麽好東西，還是手裏的煙桿子最貼心了。想及此，巴舍不無留戀的撫摸著油光鋥亮的銅管，無限感慨的搖頭嘆息。

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奧倫多河雷鳴一般的咆哮聲毫無遮掩的傳入耳畔，隱約其間似乎還能辨出一些不屬於河水奔騰的聲音，就如馬蹄踏出的混亂，就如金屬相擊的刺耳，就如人們廝殺的吼聲……伴隨著這些紛亂吵雜而來的，還有大地微微的震動，細小的石礫在地面顫抖跳躍，宛若煮沸的水珠，不可抑制的跳動在四下飛散著硝煙味道的空氣。

疾行的馬隊，貼著河灘一路朝著前方被沙塵漲滿的昏暗空間奔去，離的越近，越能感覺到灌進口鼻的河風，隱約透著一絲血腥味，這種刺鼻的氣味已經將深藏在身體裏的暴戾嗜殺誘導而出，隨著馬蹄催促著風聲越演越烈，一捧青色的火焰也在列摩門納的眼底如火如荼地燃起。

“你們保護卡麗熙去前面的河谷，達巫夏已經安排人手在那裏與你們匯合。”側目，她對身旁的屬下令道。

“是。”屬下勒緊韁繩，迫使馬兒慢下來，幾人圍攏到卡麗熙左右。

為了以防萬一，早上她們就分馬而騎，卡麗熙安靜地跟在列摩門納的身後，透過逆風飛舞的發絲，緊緊註視著前面馬背上的身影，那襲熟悉的背影所散發出來的堅毅光芒，無論多麽明艷的陽光與比相較，都顯出了蒼白無力的黯然，同樣黯淡無光的，還有卡麗熙被擔憂包圍的藍色眸子。

這是一場避之不及的戰鬥，她一直都知道。可是，當這捧硝煙真正在眼前彌漫而起的時刻，她才知道自己多麽害怕……害怕失去列摩門納。

耳膜被轟鳴聲刺痛了，尖銳的痛直抵身體深處，有力的刺破了心臟，終讓一切恐懼和悲傷都變成了事實。

一拉韁繩，馬蹄急停，猛然拉轉馬身，看向神色慌亂悲慟的卡麗熙，列摩門納片刻不語，一層困壓過後的情緒令此刻粗重的呼吸顯出沈重，斂眼，不忍在多看那張泫然欲泣的蒼白臉龐。

安靜片刻，將嘆息咽下，唇邊的微笑有一絲僵硬，清冽的聲音透著安穩人心的力量。“不用擔心，他們會保護你的安全。”

點頭，有波泛濫的藍光隨著這個簡單的動作顫動起來，暈開一襲傷感繚繞在兩人相視而望的眼底。“我知道，你……”一時哽咽，偏開臉，不想讓即將上陣應敵的列摩門納，看見一個如此懦弱無能的自己。

忽爾，緊握韁繩的手被握住，熟悉的溫度，帶著一絲微涼，徹底釋放了壓抑在胸腔裏悲傷，卡麗熙失聲抽泣，淚水落在手背，滑進兩人相扣的指縫。

“要勇敢，記得嗎？”輕聲細語，溫柔淺笑的眼，潛著陽光的無限明媚，閃閃爍爍的璀璨迷人。

“嗯，我會很勇敢，你也要安全的回來。”擡手拭去臉頰的淚水，吸了吸鼻子，哽咽著應聲。

彌淡的笑，有絲無奈恍惚的感覺，點了點頭。“快走吧。”

“讓我看著你走。”不知為何冒出這麽一句，卡麗熙笑的淒迷，堅定。

點頭，拉轉韁繩，馬兒急迫的跺著蹄子。回眸，深切地凝望著金色秋光中綻放著精致悲傷的臉……最後一眼，認真沈默的神情，脈脈深情的眼眸。

伴隨著一聲低呵，馬兒沖了出去，阿齊茲與幾個侍衛跟在列摩門納身後一躍而出。

“列摩門納……一定要回來！”

當那個颯爽敏捷的背影，逐漸消失於被淚水浸濕模糊的視線裏，卡麗熙沖著前方那片滾滾流動的沙塵大聲喊道，回答她的只有高亢盤旋的風聲，還有奧倫多河的波濤驚心動魄的吼叫。

呼吸急促，胸口劇烈地起伏，藍色的眸子緊緊凝望著已經人影消彌的河谷……耳畔的波濤，湍急翻卷的拍打著河邊的大石，帶著野獸怒吼的驚人力量急掠而過，渾濁的白色浪花撞碎在河灘，變成一片無能為力的慘淡泡沫。

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