然而不到一刻, 外間隔扇便猛然被推開了，熱風卷著蟬躁湧了進來，阿素方走到屏風之外, 便見琥珀被人挾著推了進來。

阿素心中一沈，珠簾已從兩邊打起，姜遠之大步邁了進來。

他面色沈得厲害，阿素不由有些害怕, 青窈將她擋在身後, 嬌叱道：“誰敢沖撞王妃。”

姜遠之輕嗤一聲，像是並未將她放在眼中。阿素撥開青窈走出來，沈聲道：“你做什麽。”

姜遠之望著她冷道：“真是一刻也不消停。”

阿素不明所以，但見他目光直直落在被搡在地上的琥珀身上。命青窈將琥珀扶起，見她面上猶掛著淚痕, 阿素低聲道：“可受了傷？究竟是怎麽一回事？”

琥珀含淚搖頭道：“婢子無事, 方出了府門，便被、被……”

見她帶著怯意望著姜遠之, 阿素心下了然, 知道琥珀定是被姜遠之的人給攔了回來, 然而為何姜遠之不許她出府，阿素卻不懂了。

她擡眸望著姜遠之，發覺他也正望向她，目光交匯的一瞬，阿素只聽他冷笑道：“這便是你派出去送信的人？”

青窈扶著阿素倚在一旁的美人榻上, 默默為她打著扇, 阿素淡淡道：“是又如何。”

姜遠之諷道：“你是擔心消息走漏得不夠快，還是以為……”他將那封信從懷中拈出，擲在地上, 居高臨下望著瑟瑟發抖的琥珀道：“這手無縛雞之力的婢子，能將信安穩送到南城？”

阿素咬住嘴唇，已然明白姜遠之怒意所在，然而她沒有料到，長安城中竟亂到了這種地步，連一封信也送不出去了。

見她默然不語，姜遠之逼近一步，負手而立。一旁的青窈卻沈聲道：“還請姜令丞退後，勿驚擾了王妃。”

姜遠之聞言瞇起眸子，青窈卻並不畏懼他，肅然道：“姜令丞既是魏王幕僚，君有君紀，臣有臣綱，魏王殿下不在，王妃主事，一者於理，應對王妃持臣節，萬不該如此倨傲。再者於情，令丞與元家是故交，受托照料王妃，更不該如此咄咄逼人。”

她一字一句說完，一旁的琥珀聞言瞪大了眼睛，慚愧又懊惱自己為何方才沒有勇氣說出這番義正辭嚴的話來，阿素心下感動非常，然見姜遠之眸色沈沈，下意識握住青窈的手，心中不免憂慮。

然出乎阿素意料，姜遠之並沒有發難，反笑道：“倒是口舌伶俐。”

青窈微微福身，姜遠之望著阿素冷道：“那你便在此處安心休息，莫要再起事非。”

說罷，他拂袖而去。

待姜遠之走後，阿素心中發沈，只覺他留下的最後一句話是要將他軟禁的意思。果然她命人再去探查，得到的回報是，姜遠之已調了萬騎的人守在王府之外，再不許任何人出府。

不許出，自然也不許進，這是要隔絕她與外界音信，阿素心中不由惶然。

輕輕為阿素揉著小腿，青窈壓低聲音道：“莫道婢子多心，總覺得這其中有什麽不妥。”

阿素思索了片刻，沈聲道：“你去喚羅長史來，我有幾句話要問他”

青窈得令去了，片刻後羅長史急匆匆而來，如今他左右為難，長公主離府前曾吩咐他一切皆聽姜遠之的話，然而今日這位姜公子卻要他打開王府糧倉，賑濟長安城中難民。

若在以往，一切好說，然如今非常時期，誰知道西京還要被圍多久，王府的屯糧是保命的，他自己死不足惜，然而小縣主尚在府中，如何能將糧食都散了去。

原本便拿不定主意，羅長史趁勢將此事一並報與阿素。阿素與青窈對望一眼，面上皆是驚訝。

羅長史道：“一切還請娘子定奪。“

阿素沈吟片刻道：“這是善舉，理應如此。”

言中竟是應允之意，青窈勸道：“請娘子再斟酌些，倘若他放糧與難民還好，但若他將這糧拿去做別的，那可是……”

話未說完青窈便頓住了，阿素知道此次因突厥來得蹊蹺，朝中隱有流言，長安城中有奸細與之裏應外合，青窈言下之意自是對姜遠之多有懷疑。

阿素並不知姜遠之葫蘆裏賣的是什麽藥，然而憑直覺，她想再信他一次。

阿素決定與姜遠之再談一次，見面的地方便是王府正廳之中。

如今這裏儼然成了朝廷的中樞機要所在，各路人士穿梭其間，其中大部分是魏王府的幕僚以及安泰留下的元家部曲，一些人阿素認識，但更多的人她不認識，而這些人的相同之處便是他們皆聽姜遠之調遣。

雖不知姜遠之要做什麽，阿素卻不禁對他有些佩服，在短短幾個時辰之內，他竟能借李容淵與元家的勢力，將能將一切可用的力量都集結在一起，搭出一套班子來。

見羅長史與阿素同來，姜遠之自然知道他已經放糧之事告訴阿素。

瞥了眼立在自己面前的少女，姜遠之淡淡道：“怎麽，不願意？”

阿素搖了搖頭，輕聲道：“放糧賑災是應做的，只是我要同你一起去。”

姜遠之聞言蹙眉，顯然當她胡鬧。

只是這次阿素卻打定了主意，她相信姜遠之，卻也不是全信，這種事總要她親自盯著，才好知道他究竟打的什麽主意。

見阿素不肯退步，姜遠之幹脆不理她，低下頭翻看手中卷冊。

見他如此怠慢，青窈便要上前斥責，卻被阿素攔下了。

僵持間喧嘩之聲從外間傳來，披著銀甲的武士們如流水湧入府中。驚詫間阿素見一位武將打扮的高大男子入內，望了眼姜遠之，向她抱拳道：“見過王妃。”

阿素認出他便是萬騎的統領之一，姓陳。

姜遠之望著陳統領冷道：“如何擅離職守？”

依他先前安排，如今萬騎應守在府外，不許任何人進出，陳統領不答，卻向阿素單膝跪道：“魏王殿下曾吩咐末將，若遇險情，需護王妃周全。”

萬騎本是京中禁軍，明面之上諸王並無權調用，然而私下裏正副兩位統領皆與李容淵交往密切，可以說暗中早已是魏王府的人，這數千精銳如同安插在長安城中的一柄尖刀，是最有力禦敵武器，只是現下，李容淵卻將尖刀用在保護自己一人身上。

阿素心中五味陳雜，她原以為姜遠之從她這裏拿走了李容淵的印鑒，已然將萬騎收入囊中，卻未想到陳統領依然記掛自己。

姜遠之自然不悅，沈著面孔道：“你這是做什麽？”

陳統領為難道：“魏王殿下曾令末將保護王妃，而如今姜令丞卻將王妃軟禁，末將實是不知如何是好。”

身為武將，他說話十分直白，姜遠之拗不過他，冷面望著阿素道：“那便由王妃說罷，他究竟是該聽你的，還是聽我的？”

阿素啞了一瞬，然想到另一事，她忽然有了個想法，望著姜遠之道：“我要同與你去賑糧，有陳統領護送，定然……”

她話音未落，對面兩人卻異口同聲打斷道：“不可。”

陳統領的不可自是出於擔心她被城中亂民驚擾，然而姜遠之的不可是為什麽，阿素卻分辨不出。

目光移向姜遠之，阿素卻見他表情懊惱，似後悔失言。她懶得深究，只向著陳統領道：“難道你還信不過你自己，有你在身邊護我，亂民不足懼。或是你覺得，是魏王殿下眼光不好，竟派了不中用的人來”

一番話將陳統領說得啞口無言，阿素只覺姜遠之驀然望向她，眸子裏隱有起笑意。

她心中忐忑，卻見姜遠之沈吟片刻，眸色深深道：“那便許你同去，只是如何行動，需得聽我指揮。”

見他竟敢於帶上自己，大約並非要將王府的屯糧挪做他用，阿素終於放下心，卻在心中疑惑，在這般緊要的關頭，他究竟為何要將放糧之事看得如此之重？

然而出了王府，路上阿素卻無心思考這事。從她所乘牛車內向窗外望去，面前黃土夯成的車道兩側有丈餘深的溝渠，原本是做排水之用，如今卻填滿了餓殍，一陣惡臭隨風而來，阿素幾乎要惡心得吐出來。

貴人出行未設錦帳，望見華美的牛車經過，蹣跚的人影擠了過來，枯瘦的手臂，深陷的眼窩，阿素知道他們是從雍州逃難湧入長安的饑民。

陳統領帶著人將這些人趕開，阿素命青窈將隨身攜帶的點心從窗外散出去，那些人頓時聚攏，尚有力氣的人佝僂著身子追趕著牛車，而奄奄一息的人半路倒在死人堆中，任鳥啄食。

阿素永遠忘不了這些饑民通紅的眼睛，待過了這段路，青窈在車廂中燃起白檀驅散惡氣，她靠在車中隱枕間緩了許久，發悶的胸口才好些。

見她臉色蒼白，行在牛車之側的姜遠之神色毫無意外，面上的表情仿佛在說，就知道如此，若是堅持不下去，她還是早些回去罷。

阿素抿唇不言，越是這樣，她越不能退縮，總要讓他知道，自己並不只會拖累別人。

城東粥廠設有三個粥棚，然熬出的粥米少水多，稀得見底。雖如此，排隊領粥的難民依舊黑壓壓一片，茫茫看不到盡頭。

阿素在心中算了算，照這樣子，城中饑民恐怕有萬人，這次帶來的糧不過杯水車薪。

望見載著糧食的車馬來，人群頓時騷動起來。夏日烈焰下，從一張張黝黑面孔上，阿素看到了對生的渴望。他們許多人似乎認識姜遠之，拖家帶口，扶老攜幼地圍了上來，瞬間將車隊圍得水洩不通。

姜遠之下了馬，利落登上一輛糧車，站在高高的糧垛上，朗聲道：“莫急，魏王殿下送來的糧，人人有份。”

人群中立刻爆發出劇烈的歡呼，千百雙眼睛帶著狂熱地望來。就在那一刻，阿素深深相信，魏王殿下四個字定然深深烙進了他們每個人心裏。

而她也終於明白了姜遠之為何要這麽做——他要的並不是別的，而是民心。

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