第96章 認親 攤牌、認親和打臉(中)
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面前之人本應隨元郎下丹江, 此時卻風塵仆仆跪在自己身前,安泰心下一沈,即刻免了霍東青的禮, 沈聲道:“可是郡王出了什麽事?”
霍東青抱拳道:“長公主勿憂,郡王一切安好,只命末將送回兩封書信。”
安泰聞言方放下心,莞爾道:“辛苦你了。”隨侍在她身邊的縈黛會意, 走到霍東青身前欲取信來, 卻見他似想起什麽事來一般,肅然道:“稟長公主,末將今晨已將書信送回府中。”
安泰一怔,元劍雪望著她帶著倦意的面容,輕聲道:“阿娘先回房歇息, 也不急在這一刻, 一會我命人將信送過去便是了。”
安泰笑道:“兒大了,知道疼娘了。”她心中實是在意元子期寫來的信, 便在縈黛等諸侍女的簇擁下向府內走去。
見霍東青還在等候吩咐, 元劍雪向著迎出來的鄭司馬道:“你帶霍校尉去領賞。”鄭司馬應了, 卻見霍東青辭道:“多謝世子,只是此乃末將分內之事,不敢受賞,只待替九殿下回了話,還要即刻趕赴軍中。”
元劍雪微微驚道:“九殿下?”
霍東青道:“將軍同時寫了封信與九殿下, 九殿下閱後讓我告知世子, 他自會將人送來,不用勞煩世子。”
元劍雪眉峰微蹙,李容淵此言何意?他心下疑惑, 然而望向霍東青時,發覺他也是一副知之甚少的模樣,元劍雪在心中輕嘆,看來這答案只有從阿耶的信中找。事不宜遲,他一面向府內走,一面喚過府中長史道:“去將今日霍校尉送來的信取來。”
羅長史一怔,回道:“稟世子,今日並無書信送到。”
元劍雪心下一頓,霍東青恭謹道:“今晨至府,長公主與世子未歸,末將只見長平縣主,只能將信先交與縣主,世子一問便知。
羅長史聞言,即刻去琢玉閣取信,然一刻後元劍雪卻見他一路小跑而歸,面帶疑色望著霍東青道:“縣主說並不曾見到過有什麽信。”
霍東青心中一驚,沈道:“莫不是弄錯了。”
元劍雪心中愈沈,卻見羅長史身後另有一人聘婷而來,正是阿櫻,還帶著她身邊邱嬤嬤。他還未開口,便聽阿櫻柔聲喚道:“阿兄。”
方才聽聞霍東青去而覆返,蘇櫻華著實驚出了一身冷汗,連指尖都在發顫,然而片刻她便冷靜下來,沈吟一番拿定了主意。霍東青將信交與她的時候並無別人在場,這是她最大的優勢,如此,需得先發制人。
所以,她並未看向霍東青,而是望著元劍雪道:“方才羅長史向我索兩封信,說是阿耶寫來的,可我並不曾見過什麽信,所以便來問一問兄長,這究竟是怎麽一回事?”
霍東青聞言雙目圓睜,望著她道:“末將確實將信交與縣主。”
仿佛這時阿櫻才註意到他的存在一般,秀眉微揚道:“霍校尉此言何意,難道我會私吞你的信不成。”
這態度與初見時判若兩人,霍東青此時意識到不對,上前一步肅然道:“縣主莫說笑,將信取來罷。”
他是武將,不怒自威,於此相比阿櫻倒顯得弱勢,她神情楚楚望著元劍雪道:“阿兄明鑒,按霍校尉所言,那兩封信並不是寫與我的,為何他會將信交與我,難道阿兄不覺得奇怪?”
元劍雪望向霍東青,沈聲道:“那兩封信現在究竟在何處?”
霍東青萬萬沒想到事情為何會變成這樣。那兩封信是比他的性命更加重要的東西,霍東青咬牙望著元劍雪道:“末將確實,確實將信交給縣主。”
阿櫻紅著眼眶望著霍東青,一旁的邱嬤嬤厲聲斥道:“事到如今還想蒙蔽世子,依我看,是你自己丟了信,故意汙在縣主身上脫罪”
說完又向元劍雪道:“世子明鑒,今日老奴一直守在縣主旁邊,雖聽聞霍校尉曾回府中來,但並未見他送什麽信來。”
見這主仆一唱一和,霍東青此時方知自己落入了一個圈套,強烈的悔恨攫住了他的心,他大刀闊斧走到阿櫻面前質問道:“縣主當真未曾見過末將送來的信?”
阿櫻盈盈含淚道:”若是霍校尉以一介女流便可任人欺淩,那你便錯了。“
見她如此顛倒黑白,霍東青雙目赤紅,緊緊握住刀柄。一道沈沈的力量壓在他的肩上,是元劍雪。見他眸色中帶著止意,霍東青強自壓抑著怒意,退了一步。
元劍雪望著邱嬤嬤道:“你扶縣主回房去,此事我自有定論。”
阿櫻知道這時候絕不能強辯,向他微微福身道:“請阿兄為我做主。”說完便帶著邱嬤嬤回琢玉閣去。
霍東青望著阿櫻的背影,雙目幾欲眥裂,但聽元劍雪沈聲道:“你且將今日之事仔細講來。”
霍東青按捺下心神,將送信之事一點不落地講述,身邊的羅長史也證實,清晨他確實來過。說完了前情,悔意猛然襲來,霍東青再次握住刀柄,沈聲道:“世子若不信,讓我帶人去縣主房中搜一搜,即刻便有結果。”
元劍雪眸色深深道:“只怕此時去也晚了。”
聞言霍東青方知,此事再無可挽回,他頹然道:“連這樣事都做不好,我又有何面目回去見將軍。“說完左手旋出長刀,猛然向右手斬去,元劍雪將他制住,厲聲道:“做什麽。”
霍東青擲了刀,雙目通紅跪倒在他身前道:“這雙手送丟了信,留著有何用。請世子發落,從重處罰。”
元劍雪嘆道:“你先起來,我只問一件事,這信中寫的什麽,你可知道?”
霍東青搖頭,元劍雪沈吟道:“如此,也不急一時,你的性命我先留下,以後許有將功折罪的機會。”
霍東青聞言握拳,重重叩首,元劍雪吩咐羅長史領他下去安頓,而自己則一刻不停向琢玉閣去。
望見元劍雪走入琢玉閣時,阿櫻微微嘆了口氣,知道方才果然沒有瞞得過他,不經意說下了一個謊,便要用無數個謊去圓,如今她倒是作繭自縛了。
不過她相信自己定將此事圓回來,方才一計不成,她已又另起一計,只靜待元劍雪。片刻後元劍雪果然並未命人通傳,直直走入她房內。
阿櫻盈盈轉身,迎著他道:“阿兄果然還是來了。”
元劍雪深深望著她道:“以霍東青的性格,他並不會說謊。”說完,只靜待她開口。
阿櫻嘆道:“的確瞞不過阿兄,他送來的信,我的確看過,不止看過,後來還被我付之一炬。”
元劍雪望著她道:“為何如此行事。”
阿櫻命人關好門窗,方開口道:“阿兄不覺得,阿耶待五娘有些不同尋常?”
元劍雪心中一頓。
方才在來的路上他便有個猜測,阿耶寫來的信定與五娘有關,若是如此,李容淵所說的那句話才不難理解,他要送回的人自然是五娘。
此時在阿櫻這得到印證,元劍雪的一顆心砰砰跳了起來,忽然有個預感,一直以來纏繞在心中的疑惑也許終於可以得到解答。
就在此時,阿櫻清脆的聲音也徐徐在他耳畔回蕩:“此次阿耶便是在信中說,五娘乃是他的親生之女,要阿兄與阿娘將她認回,好好撫養。”
此言石破天驚,元劍雪驟然擡眸,心中卻如一塊巨石落地。此前察覺阿耶之反常時,他便有所猜測。只有如此,一切才可以解釋得通。只是,他心中同時升騰起巨大的疑問,究竟是怎麽……
深深著阿櫻,元劍雪只聽她低聲道:“而我之所以將信付之一炬……”
“只因五娘雖是阿耶親女,卻不是阿娘所出。”
見元劍雪身形凝滯,阿櫻輕聲道:“阿娘本不知此事,我若不將那信燒了,豈不是要惹她傷心難過?”
元劍雪怔怔望了她片刻,方道:“怎會……如此?”
阿櫻淡淡道:“五娘的親娘奚氏,原也是我們府中放出去,這事阿兄應該知曉。”
元劍雪心中極亂,隱隱覺得不對,然阿櫻的說法似乎確實毫無破綻,比他此前匪夷所思的猜想更加合情合理。只不過他了解阿耶為人,知道斷不至於此,沈默許久,他方開口道:“這事,先不要告訴旁人。”
阿櫻微微揚起唇角,便是她的目的,於是應道:“自然,所以我才將那信燒了,為了阿娘,斷不能認她回來。”
元劍雪道:“不,即便真如此,終究要認,只是……不急一時。”
阿櫻沈聲道:“阿兄未免太自私了些,難道不曾想,若阿娘得知此事,當如何傷心。且真要認,以阿娘對阿耶之心絕不會攔,難道阿兄願意阿娘委曲求全,心懷芥蒂?”
元劍雪打斷她道:“莫多言,我自有分寸。”
阿櫻聞言心中一突,自己雖為阿素捏造了身世,但元劍雪卻仍舊未打消認回她之心,知自己不過暫時躲過一劫,要徹底解決這事,還需從阿素身上入手。
元劍雪心事重重出了琢玉閣,卻見安泰身邊的縈黛正向這邊走來,望見他急切道:“世子請隨我來,長公主正尋你。”
元劍雪隨她步入安泰寢居,見了阿娘還未請安,便聽她急切道:“方才聽聞霍東青丟了你阿耶送來的信,可有此事?”
元劍雪一怔,未想阿櫻先命人回報,已令阿娘先入為主,認為是霍東青失職。看來這事原比他想象的要覆雜得多,元劍雪沒有辯駁,只頓了頓道:“阿娘莫急。“
安泰沈聲道:“如何能不急,你阿耶剛離京便寫信回來,定是出了什麽大事。”
望見她因憂心而憔悴的面容,元劍雪著實心疼,沈聲道:“阿娘歇下吧,明日府中還有秋宴需操持,我已派人去了信,興許能在阿耶下丹江前趕上他,問一問究竟。”
然安泰依舊執著,元劍雪卻不由分說,扶她到榻上歇息,安泰靠在隱枕間,望著如今越發沈靜的長子怔怔想,原來鯉奴也這般大了,只是知子莫如娘,他定然有事瞞著自己。
而另一端,待霍東青走後,阿素方知,李容淵說到做到,是真的要放她離開。不知他怎麽與朱雀吩咐,朱雀得令後只深深望了她一眼,便帶著飲瀾聽風與霜月霧月忙碌起來,為她收拾行裝。
西苑中已滿是匆忙往來的侍女們,第二日晨起後,阿素站在空落落的院中,倒有些手足無措起來。
就連琥珀也一臉驚慌地跑來問她:“娘子,咱們是要搬家嗎?”白團子則活潑地在她腳下竄來竄去,阿素拎起它的兩條前腿,將它抱進懷裏,低聲道:“你願意……和我走嗎?”
這倒把琥珀問懵了,不過片刻後她便答道:“自然是娘子在哪,我在哪,只是……”琥珀又擡頭打量一番西苑裏熟悉的一草一木,有些傷感道:“甫一說離開,還真有些舍不得咱們住慣了的院子。”
阿素心中一顫,抱起白團子默然向室內走去。按她喜好的房間幾乎被搬空,阿素驀然發覺,雖不過在這裏住了三年,然自己吃的住的,用的穿的,置備的物件可真不少,足足幾輛牛車才裝得完。
李容淵雖命人做這事,自己卻一點不見蹤影,阿素忽然有些心慌,抱著白團子向東苑走去。
直到悄悄走進那間熟悉的寢室,阿素隱約望見李容淵竟未起,只靜靜倚在榻間,長長的睫毛垂著,不知是夢是醒。
在帳幔外站了一會,阿素方開口,低聲道:“西苑的東西,我便……我便不帶回去了。”
她本想說這些年來的照顧無以為謝,自己怎能再貪些什麽,然而此時,說出來的話倒像是嫌棄了。聞言,李容淵果然擡眸望了她一眼,阿素方知原來他一直醒著,眼眶微紅,似一夜無眠。
見他嘴唇也有些蒼白,裸|露出的胸膛上皆是自己留下的一道道血印,阿素不由有些慌亂,抱緊白團子道:“我……我不是那個意思,我只帶它走便好了。”
這話不知哪裏更刺痛了李容淵,阿素見他只是抿著唇,片刻後啞聲道:“你高興便好。”
此後兩人相顧無言,沈默了許久,阿素低聲道:“那……那我便回去了。”
許久也沒等到李容淵的回答,阿素終於下定決心轉身,卻忽然聽他低聲道:“不等……你阿娘與阿兄來迎?”
阿素心中也有些疑惑,為何阿娘與阿兄竟全然無動靜,然而她也顧不得這麽多,想到能回家,一顆心都雀躍起來。
望見她如同脫了籠的雀一般歡欣,李容淵許久說不出話來。待阿素走到房門口屏風處,方聽到他低低地咳嗽了兩聲,然而她再回頭時,卻連他模糊的影子也看不到了。
腳下的步伐忽然像灌了鉛一樣沈重,身邊卻是朱雀催她上車的聲音。不知是不是又得了李容淵的吩咐,朱雀未再提已收拾好的那些東西。阿素只領了琥珀,抱著白團子出了門。李容淵並沒有來送她,邁上牛車之時,阿素鄭重望著朱雀,低聲道:“以後……勞煩女史,多看顧殿下。”
朱雀只望著她,卻並不說話,阿素一咬牙上了車,那牛車便緩緩地動了起來。走出不久,她便忍不住悄悄掀起車簾向外看,只見離住了三年的那座府邸朱漆的大門越來越遠,李容淵住的東苑也只能看的見一個塔尖,只有朱雀站在那裏目送著她乘的牛車遠去,正如三年前站在那裏迎接她一般。
牛車離開了豐樂坊,阿素方聽琥珀低聲問道:“娘子,咱們這是去哪?”
阿素輕聲道:“一會你便知道了。”
見她心情似乎沒有方出門時那麽好,琥珀也不敢多言。半個時辰之後牛車停在興道坊的靖北王府前,望著門前熟悉的幡旗和戟架,阿素忽然近鄉情怯起來。
按理說阿娘與阿兄得了消息,早該來迎她才對,現下動靜全無,難道是出了什麽差錯?
阿素雖暗自揣測,但依舊下了車。今日似乎極不同,王府外一派車水馬龍,賓客如雲。阿素領著琥珀,遠遠跟在弘農楊氏的七娘子身後走到府門前的石階上,便見知客的羅長史走下來,望著她道:“娘子可是來赴秋宴,可否拿請帖一觀?”
阿素一怔,才想起今日原來是阿娘辦的秋宴,原本她答應過阿兄要來,這幾日心緒大起大伏,竟忘了日子。見羅長史的態度,仍當自己是五娘的樣子,阿素心中惶然,不禁退了一步,囁嚅道:“我……我未帶請帖。”
羅長史微微蹙眉,此時卻忽然聽到有人沈聲道:“她不需請帖。”微微回眸,羅長史正見世子大步從府中走出,即刻躬身退在一邊。
阿素甫見阿兄也是一驚,卻感到元劍雪深深將她打量,似是連一點細節也不願放過。心中有些忐忑,阿素不知他會如何看待自己。但未待她想明白,元劍雪已一把牽住她的手,沈聲道:“跟我來。”
得元劍雪如此器重,連著楊七娘在內,周遭數道驚詫的目光投了過來,琥珀被遠遠甩在一旁,阿素只抱著白團子,跌跌撞撞跟著他走。待到一處無人的園子,元劍雪將她拉至一處山石之後站,按著她的雙肩,仔仔細細將她打量一遍,方望著她一字一句道:“我有句話要問你,你定要如實回答。”
阿素能感到握住她肩膀的手微微發顫,明明想要用力卻極力克制。她揚起眸子與元劍雪對視,聽他壓抑著情緒道:“你究竟是……是不是……”
他深深望著她,目光既急切,又極難以開口,似乎既想要一個答案,又怕那答案並不是自己所期待的。
望見阿兄覆雜又仿徨的目光,阿素好氣又心疼,世間哪有這麽笨的人,她明明都已經站在他面前了。
想到此處阿素再也按捺不住,彎腰抱起白團子,舉在他面前,含著淚道:“阿兄還記不記得,我十二歲那年冬天,你帶我去獵苑,不許我騎馬,只許我坐車。那時我心中一萬個不樂意,你便哄我,說要為我獵一只白狐貍來養,然而你如約獵到了阿貍,我坐的車卻掉進了冰湖裏……”
這番話在她心裏藏了許久,阿素說得又快又急,這是只有他們兄妹二人才知道的事情,果然她剛說完,便見元劍雪紅著眼眶,不敢置信般地望著她,按住她雙肩的手猛然用力,阿素吃痛地哼了一聲,卻感覺身體一輕,已然被他鉗住腰抱起來,她吃驚松手,白團子一下竄了出去。
被舉在空中之時,阿素才發覺,原來阿兄已經長得這樣高了。元劍雪將她抱起來整整轉了三圈,才一把將她攬在懷裏,顫抖著聲音道:“我就知道是這樣,我就知道她在騙我。”
阿素簡直要被他勒得喘不過起來,要再講些小時候的事,卻聽元劍雪下頜壓在她肩上,一直重覆道:“原來真的是我想的那樣。”肩上一陣濕潤,阿素還是第一次見阿兄落淚,不由有些慌張,卻忽然被元劍雪托著抱起來,接著背上狠狠挨了一下,只聽他哽咽道:“這是你該挨的,這些年將我們瞞的好苦,連一點口風也不透,可知你阿兄與耶娘是如何過的?”
阿素也怔怔落下淚來,埋在元劍雪懷中別過臉,含糊哽咽道:“這樣的事……有誰會信呢,便是說了也沒用。”
元劍雪將她從懷裏扒出來,深深望著她,扭著她的下頜不許她轉開,許久後方怔怔道:“雖容貌變了,可我一直覺得,你是寶兒,千百次我都覺得自己異想天開,誰都不敢說,卻沒想到世間真有這樣的事。”
阿素望著他道:“若不是阿耶寫了信,是不是你也不敢認我?”
想到此處,元劍雪不禁切齒道:“阿耶是寫了信,卻讓人給燒了,不禁如此,她還惡意欺瞞於我和阿娘,若不是我多留了個心,差點便錯失了你。”
說到此處,他緊緊攬著阿素道:“現在我方知道,她懷著什麽樣的心思,不過你再不用怕,也不用擔心,阿兄這便帶你去見阿娘,我們一家三口好好團聚。”
阿素拽著他衣角道:“是誰燒了信?”
元劍雪只放開她,蹲下身仔細為她理好衣襟,沈聲道:“這事你無需憂心。”說完起身,牽起她的手道:“跟我去見阿娘罷,你不知,她有多想你。”
想到阿娘,阿素不由又有些情怯,低聲道:“還是,先等等罷,今日家中客人這樣多,我這事,讓旁人知道總是不好。”
元劍雪聞言,將她攬在懷中,低聲道:“不過三年,寶兒卻長大許多,行事越發周全了,是不是不在耶娘阿兄身邊,吃了不少苦,阿兄只想讓你如原來那般,整日在身邊撒嬌,什麽也不想,什麽也不用做。”
阿素眼圈一紅,含淚微笑道:“別把我當小孩子了,我也想為阿兄與阿娘分擔些。”
元劍雪揉了揉她的發頂道:“你說的對,今日府中客多人雜,不是說話的時機,我去向阿娘透個口風,讓她趕緊散了宴席,晚上我們一家人團聚。”
說罷又望著阿素低聲道:“你乖一些,先去我房中待著,我叫鄭司馬去陪你,有什麽事都可以支使他。”
阿素重重點頭,元劍雪將她送回自己房中待著,喚鄭司馬在外守著,這才放心離去。
然而阿素是個坐不住,終於回到朝思暮想的自家,在阿兄房中不過坐了三刻,她憂心琥珀,便耐不住想要出去轉一轉。此前鄭司馬得了吩咐,知道如今世子房內的是極重要之人,不僅不能怠慢,還要將她當作主人一般,也只能依著她。阿素怕他在身邊自己太惹人註目,便命他遠遠跟在身後
出了阿兄的房門,阿素第一件事便是尋琥珀,自家王府中的道路她是極熟的,不過片刻便回到大門處,正見琥珀急惶惶地站著,見了她飛奔過來,開口道:“娘子可急死我了。”
說完又自己拉著她的手,低聲道:“這裏是靖北王府,也是長公主府,來頭大呢,即便是娘子,也不可亂闖。”
見琥珀一臉憂心,煞有介事地囑咐她,阿素忍不住笑道:“沒事,以後便把這裏當做自己家。”
琥珀嗔怪地望了她一眼道:“娘子又拿我說笑。”
兩人正在閑話,阿素忽然覺得有道視線落在自己身上,她猛然回頭,才發現是阿櫻。
蘇櫻華見到阿素也是一驚,萬萬沒有想到在這裏會遇到她。要知這秋宴的請帖是她一張張過目過,萬分確定不曾有阿素,所以今日才如此放心。然而她不知道的是,當初阿素那張請帖是元子期欽點,又命元劍雪親手送去的,自然不曾過她的眼。所以現在,她望著阿素,心中不由一陣翻江倒海,不禁揣測她究竟有沒有與元劍雪見過面,若是見過面,這兩人又究竟有沒有說什麽?
將阿素仔細打量,見她神色如常,阿櫻便仍抱有一絲僥幸,大約她還不曾見過元劍雪,如此便好辦了,她只需輕輕助推一把,便能從根本上解決這個隱患。
想到此處,她冷冷望了阿素一眼,即刻走開了。
阿素此前已對她起了防備,回身對琥珀道:“你遠遠跟著她,看她要做什麽。”琥珀雖不明其意,但卻依言行事。
雖如此,阿素依舊有種不好的預感,她沈吟片刻,覺得還是去阿兄房中暫避未好,然而未走出幾步,便見永仙身邊的玉英與玉華道:“公主請娘子敘話。”
原來今日永仙也來了,阿素見她身邊兩位侍女來勢洶洶,雖不知出了什麽事,也只能隨她們而去,待到水邊一處臺榭,望見永仙的背影,她剛欲上前福身行禮,便見永仙回身,望著她,冷冷道:“原來你一直在騙我。”
阿素一怔,卻見她從懷中取出一件佩玉擲在她腳下道:“這物事,是世子的,是不是?”
阿素低頭撿起那佩玉,發覺有些眼熟,才想起這是兩年多前李容淵第一次帶她入宮看馬毬賽時,她從地上撿到的阿兄的佩玉,之後被永仙奪了,她也沒在意,卻沒想到她一直留著,還不知怎麽知道了原主是誰,想必是誤會了。
阿素正欲解釋,卻聽永仙道:“若不是前些時日阿櫻告訴我,我還不知你們有私,原本想今日問一問他,卻沒想到先叫我遇到你。”
永仙深深望著她道:“你曾對我如何保證過,又為何要欺騙於我?”
阿素聞言擡眸,終於發覺水榭遠處一角正立著阿櫻,想必自己的行蹤便是她告訴永仙的,只是,她到底要做什麽?然而如同解答她的疑惑一般,阿素只見阿櫻緩緩走到永仙身邊,低聲道:“殿下對她全然信任,而這賤婢滿口謊言,合該杖斃。”
阿素心中一突,忽然明白原來阿櫻是要借刀殺人。依永仙的性子,若想處置她,半點不會猶豫。阿素沒有一刻像如今這般感受阿櫻的恨意,她終於明白,她想要她的命。
阿素望著永仙,低聲道:“不是這樣的,我從未欺騙過殿下。”
永仙望著她的表情也有些猶豫,今日她來赴宴,身邊帶著宮中的千牛備身,此時已有兩人上前將阿素押著。阿素不願事情走到這一步,沈聲道:“殿下切勿聽信讒言。”然而掙紮間卻有東西從她懷中掉出,阿素低頭才發覺是那把紅寶銀匕首,是上次她被薩利亞綁架後就帶著身上防身的。
這匕首也是元劍雪的,阿櫻一眼就望見了,向著永仙道:“事到如今,她還不肯說實話,殿下還有何猶豫?”
永仙只望了一眼那匕首,便向著阿素,輕聲道:“看在九兄的面上,我不為難你,只是以後,你也不用再來我身邊。”
阿櫻未料到向來無法無天的永仙竟也怕李容淵,緊緊絞住了帔子,想幹脆一不做二不休,用眼神示意身邊的邱嬤嬤趁亂行事。她斷定若現下處置了阿素,也無人會為她出頭,即便李容淵追究下來,這矛頭也是指向扣住阿素的永仙或身為主人的安泰。
然而就在此時,眾人忽見鄭司馬帶著元家的部曲趕到,將此處牢牢圍住。
此前鄭司馬得了元劍雪吩咐,一直跟在阿素身後,見她被永仙身邊的千牛備身按住,即刻便去喚人,府中部曲大部分隨元子期離開長安,幸好前日霍東青帶回來十六人皆是精銳,此時上前繳了那些千牛備身的佩刀。
元劍雪也聞訊趕來,遠遠望見阿素被兩人押住,怒氣上湧,三步並作兩步上前,卸下那兩人的手臂,將阿素攬入懷中。
這舉動極大激怒了永仙,她身邊玉英與玉華雙雙斥道:“大膽,竟敢直犯公主鸞駕。”
鄭司馬命人將所繳佩刀都擲在地上,不卑不亢道:“這裏是靖北王府,即便公主殿下要處置什麽人,也應先過問過主人家。”
永仙從未受過如此之氣,望著正將阿素攬在懷中仔細查看的元劍雪,冷冷道:“那好,我們便到姑母面前評一評理。”
元劍雪聞言也擡起眸子,目光落在人群中的阿櫻身上,卻是向著永仙道:“也好,我也正是這個意思。”
阿櫻聞言不由瑟縮了一下,想的卻是,她已為阿素捏造了一個身世,元劍雪是斷然不敢對安泰講的,那兩封信只有她看過,也無人能拆穿,說到底,還是她占上風。想到此處,不由又放下心來。
聞聽府中長史來報,鯉奴與永仙起了爭執,安泰想起方才長子對她欲言又止的樣子,不禁憂心,。然剛在正廳落座,縈黛屏退了無關之人,安泰便見永仙含著淚走了進來,似受了極大的委屈,不由笑道:“來,到姑母這來。”
然未待永仙移步,卻見元劍雪也走了進來,身邊還另帶著一人。不知為何,此時安泰望見愛子身邊那小小的身影含著淚,期待又怯怯望著自己的模樣,忽然心中一顫,一陣疼痛從心間漫到指尖。
安泰又仔細打量她許久,見那黑葡萄似的眸子含住霧氣,直觸動她心中最柔軟的一部分。她有些失神地捂住心口,聽元劍雪沈聲道:“我也有件事想告訴阿娘。”
安泰擡眸望著長子,卻聽阿櫻道:“阿兄莫急。”之後又望著安泰道:“阿娘先聽我一言。”
元劍雪與阿素聞言,皆對她怒目而視,知她見不妙,不知編排好了什麽說辭,要來蠱惑人心,然而阿櫻自恃沒有對證,不依不饒道:“此前阿耶曾寫來一封信,那信只有我看過,信上說……”
她話音剛落,便聽有人沈聲道:“可惜,這信不止你一人看過。”
阿素猛然擡頭,卻見李容淵緩步踱入殿內,他身姿如風,吸引了所有在場之人的目光。
安泰望見他也是一驚,輕聲道:“小九?”
李容淵一步步走向主座,立在她身前,望著她道:“姑母行事之前,先看一看這封信吧。”
說完,他從懷中取出信箋,抽出兩頁紙,將第一頁遞與安泰。安泰一眼便望見上面自己所熟悉的元子期的筆跡,即刻接過讀了起來,片刻後猛然擡眸望向阿素,連嘴唇也顫抖起來。
阿素不知道那信上是怎麽說的,怯怯不敢擡頭。安泰得不到回應,求助似地望向李容淵。這會她心中亂成一片,既不可置信,又隱約覺得真相不過如此,似乎有人用手在她胸膛狠狠攪動,將過往的認知打得粉碎。
見安泰情緒激動,李容淵握住她的手,望了阿素一眼,俯在她耳畔低語。
阿素不知道他說了什麽,但她明白阿娘已從李容淵堅定的話語中得到了想要的答案,雙重的確定叫她心中再無疑慮。
再顧不上別的,安泰松開李容淵的手,深深望向阿素,三步兩步便從主座上走下來,用力撲在阿素身上,緊緊將她抱住,淚如雨下。
阿娘的懷抱是她所熟悉的溫暖和甜美,阿素感到自己仿佛回到很小很小的時候,是從未有過的輕松和釋然。
淚水模糊了她的視線,阿素只覺的阿娘死死將她攬在懷裏,含著淚摸索她的輪廓,一遍遍吻著她的面頰,在她耳畔顫聲喚道:“寶兒,寶兒,阿娘的寶兒……”
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霍東青抱拳道:“長公主勿憂,郡王一切安好,只命末將送回兩封書信。”
安泰聞言方放下心,莞爾道:“辛苦你了。”隨侍在她身邊的縈黛會意, 走到霍東青身前欲取信來, 卻見他似想起什麽事來一般,肅然道:“稟長公主,末將今晨已將書信送回府中。”
安泰一怔,元劍雪望著她帶著倦意的面容,輕聲道:“阿娘先回房歇息, 也不急在這一刻, 一會我命人將信送過去便是了。”
安泰笑道:“兒大了,知道疼娘了。”她心中實是在意元子期寫來的信, 便在縈黛等諸侍女的簇擁下向府內走去。
見霍東青還在等候吩咐, 元劍雪向著迎出來的鄭司馬道:“你帶霍校尉去領賞。”鄭司馬應了, 卻見霍東青辭道:“多謝世子,只是此乃末將分內之事,不敢受賞,只待替九殿下回了話,還要即刻趕赴軍中。”
元劍雪微微驚道:“九殿下?”
霍東青道:“將軍同時寫了封信與九殿下, 九殿下閱後讓我告知世子, 他自會將人送來,不用勞煩世子。”
元劍雪眉峰微蹙,李容淵此言何意?他心下疑惑, 然而望向霍東青時,發覺他也是一副知之甚少的模樣,元劍雪在心中輕嘆,看來這答案只有從阿耶的信中找。事不宜遲,他一面向府內走,一面喚過府中長史道:“去將今日霍校尉送來的信取來。”
羅長史一怔,回道:“稟世子,今日並無書信送到。”
元劍雪心下一頓,霍東青恭謹道:“今晨至府,長公主與世子未歸,末將只見長平縣主,只能將信先交與縣主,世子一問便知。
羅長史聞言,即刻去琢玉閣取信,然一刻後元劍雪卻見他一路小跑而歸,面帶疑色望著霍東青道:“縣主說並不曾見到過有什麽信。”
霍東青心中一驚,沈道:“莫不是弄錯了。”
元劍雪心中愈沈,卻見羅長史身後另有一人聘婷而來,正是阿櫻,還帶著她身邊邱嬤嬤。他還未開口,便聽阿櫻柔聲喚道:“阿兄。”
方才聽聞霍東青去而覆返,蘇櫻華著實驚出了一身冷汗,連指尖都在發顫,然而片刻她便冷靜下來,沈吟一番拿定了主意。霍東青將信交與她的時候並無別人在場,這是她最大的優勢,如此,需得先發制人。
所以,她並未看向霍東青,而是望著元劍雪道:“方才羅長史向我索兩封信,說是阿耶寫來的,可我並不曾見過什麽信,所以便來問一問兄長,這究竟是怎麽一回事?”
霍東青聞言雙目圓睜,望著她道:“末將確實將信交與縣主。”
仿佛這時阿櫻才註意到他的存在一般,秀眉微揚道:“霍校尉此言何意,難道我會私吞你的信不成。”
這態度與初見時判若兩人,霍東青此時意識到不對,上前一步肅然道:“縣主莫說笑,將信取來罷。”
他是武將,不怒自威,於此相比阿櫻倒顯得弱勢,她神情楚楚望著元劍雪道:“阿兄明鑒,按霍校尉所言,那兩封信並不是寫與我的,為何他會將信交與我,難道阿兄不覺得奇怪?”
元劍雪望向霍東青,沈聲道:“那兩封信現在究竟在何處?”
霍東青萬萬沒想到事情為何會變成這樣。那兩封信是比他的性命更加重要的東西,霍東青咬牙望著元劍雪道:“末將確實,確實將信交給縣主。”
阿櫻紅著眼眶望著霍東青,一旁的邱嬤嬤厲聲斥道:“事到如今還想蒙蔽世子,依我看,是你自己丟了信,故意汙在縣主身上脫罪”
說完又向元劍雪道:“世子明鑒,今日老奴一直守在縣主旁邊,雖聽聞霍校尉曾回府中來,但並未見他送什麽信來。”
見這主仆一唱一和,霍東青此時方知自己落入了一個圈套,強烈的悔恨攫住了他的心,他大刀闊斧走到阿櫻面前質問道:“縣主當真未曾見過末將送來的信?”
阿櫻盈盈含淚道:”若是霍校尉以一介女流便可任人欺淩,那你便錯了。“
見她如此顛倒黑白,霍東青雙目赤紅,緊緊握住刀柄。一道沈沈的力量壓在他的肩上,是元劍雪。見他眸色中帶著止意,霍東青強自壓抑著怒意,退了一步。
元劍雪望著邱嬤嬤道:“你扶縣主回房去,此事我自有定論。”
阿櫻知道這時候絕不能強辯,向他微微福身道:“請阿兄為我做主。”說完便帶著邱嬤嬤回琢玉閣去。
霍東青望著阿櫻的背影,雙目幾欲眥裂,但聽元劍雪沈聲道:“你且將今日之事仔細講來。”
霍東青按捺下心神,將送信之事一點不落地講述,身邊的羅長史也證實,清晨他確實來過。說完了前情,悔意猛然襲來,霍東青再次握住刀柄,沈聲道:“世子若不信,讓我帶人去縣主房中搜一搜,即刻便有結果。”
元劍雪眸色深深道:“只怕此時去也晚了。”
聞言霍東青方知,此事再無可挽回,他頹然道:“連這樣事都做不好,我又有何面目回去見將軍。“說完左手旋出長刀,猛然向右手斬去,元劍雪將他制住,厲聲道:“做什麽。”
霍東青擲了刀,雙目通紅跪倒在他身前道:“這雙手送丟了信,留著有何用。請世子發落,從重處罰。”
元劍雪嘆道:“你先起來,我只問一件事,這信中寫的什麽,你可知道?”
霍東青搖頭,元劍雪沈吟道:“如此,也不急一時,你的性命我先留下,以後許有將功折罪的機會。”
霍東青聞言握拳,重重叩首,元劍雪吩咐羅長史領他下去安頓,而自己則一刻不停向琢玉閣去。
望見元劍雪走入琢玉閣時,阿櫻微微嘆了口氣,知道方才果然沒有瞞得過他,不經意說下了一個謊,便要用無數個謊去圓,如今她倒是作繭自縛了。
不過她相信自己定將此事圓回來,方才一計不成,她已又另起一計,只靜待元劍雪。片刻後元劍雪果然並未命人通傳,直直走入她房內。
阿櫻盈盈轉身,迎著他道:“阿兄果然還是來了。”
元劍雪深深望著她道:“以霍東青的性格,他並不會說謊。”說完,只靜待她開口。
阿櫻嘆道:“的確瞞不過阿兄,他送來的信,我的確看過,不止看過,後來還被我付之一炬。”
元劍雪望著她道:“為何如此行事。”
阿櫻命人關好門窗,方開口道:“阿兄不覺得,阿耶待五娘有些不同尋常?”
元劍雪心中一頓。
方才在來的路上他便有個猜測,阿耶寫來的信定與五娘有關,若是如此,李容淵所說的那句話才不難理解,他要送回的人自然是五娘。
此時在阿櫻這得到印證,元劍雪的一顆心砰砰跳了起來,忽然有個預感,一直以來纏繞在心中的疑惑也許終於可以得到解答。
就在此時,阿櫻清脆的聲音也徐徐在他耳畔回蕩:“此次阿耶便是在信中說,五娘乃是他的親生之女,要阿兄與阿娘將她認回,好好撫養。”
此言石破天驚,元劍雪驟然擡眸,心中卻如一塊巨石落地。此前察覺阿耶之反常時,他便有所猜測。只有如此,一切才可以解釋得通。只是,他心中同時升騰起巨大的疑問,究竟是怎麽……
深深著阿櫻,元劍雪只聽她低聲道:“而我之所以將信付之一炬……”
“只因五娘雖是阿耶親女,卻不是阿娘所出。”
見元劍雪身形凝滯,阿櫻輕聲道:“阿娘本不知此事,我若不將那信燒了,豈不是要惹她傷心難過?”
元劍雪怔怔望了她片刻,方道:“怎會……如此?”
阿櫻淡淡道:“五娘的親娘奚氏,原也是我們府中放出去,這事阿兄應該知曉。”
元劍雪心中極亂,隱隱覺得不對,然阿櫻的說法似乎確實毫無破綻,比他此前匪夷所思的猜想更加合情合理。只不過他了解阿耶為人,知道斷不至於此,沈默許久,他方開口道:“這事,先不要告訴旁人。”
阿櫻微微揚起唇角,便是她的目的,於是應道:“自然,所以我才將那信燒了,為了阿娘,斷不能認她回來。”
元劍雪道:“不,即便真如此,終究要認,只是……不急一時。”
阿櫻沈聲道:“阿兄未免太自私了些,難道不曾想,若阿娘得知此事,當如何傷心。且真要認,以阿娘對阿耶之心絕不會攔,難道阿兄願意阿娘委曲求全,心懷芥蒂?”
元劍雪打斷她道:“莫多言,我自有分寸。”
阿櫻聞言心中一突,自己雖為阿素捏造了身世,但元劍雪卻仍舊未打消認回她之心,知自己不過暫時躲過一劫,要徹底解決這事,還需從阿素身上入手。
元劍雪心事重重出了琢玉閣,卻見安泰身邊的縈黛正向這邊走來,望見他急切道:“世子請隨我來,長公主正尋你。”
元劍雪隨她步入安泰寢居,見了阿娘還未請安,便聽她急切道:“方才聽聞霍東青丟了你阿耶送來的信,可有此事?”
元劍雪一怔,未想阿櫻先命人回報,已令阿娘先入為主,認為是霍東青失職。看來這事原比他想象的要覆雜得多,元劍雪沒有辯駁,只頓了頓道:“阿娘莫急。“
安泰沈聲道:“如何能不急,你阿耶剛離京便寫信回來,定是出了什麽大事。”
望見她因憂心而憔悴的面容,元劍雪著實心疼,沈聲道:“阿娘歇下吧,明日府中還有秋宴需操持,我已派人去了信,興許能在阿耶下丹江前趕上他,問一問究竟。”
然安泰依舊執著,元劍雪卻不由分說,扶她到榻上歇息,安泰靠在隱枕間,望著如今越發沈靜的長子怔怔想,原來鯉奴也這般大了,只是知子莫如娘,他定然有事瞞著自己。
而另一端,待霍東青走後,阿素方知,李容淵說到做到,是真的要放她離開。不知他怎麽與朱雀吩咐,朱雀得令後只深深望了她一眼,便帶著飲瀾聽風與霜月霧月忙碌起來,為她收拾行裝。
西苑中已滿是匆忙往來的侍女們,第二日晨起後,阿素站在空落落的院中,倒有些手足無措起來。
就連琥珀也一臉驚慌地跑來問她:“娘子,咱們是要搬家嗎?”白團子則活潑地在她腳下竄來竄去,阿素拎起它的兩條前腿,將它抱進懷裏,低聲道:“你願意……和我走嗎?”
這倒把琥珀問懵了,不過片刻後她便答道:“自然是娘子在哪,我在哪,只是……”琥珀又擡頭打量一番西苑裏熟悉的一草一木,有些傷感道:“甫一說離開,還真有些舍不得咱們住慣了的院子。”
阿素心中一顫,抱起白團子默然向室內走去。按她喜好的房間幾乎被搬空,阿素驀然發覺,雖不過在這裏住了三年,然自己吃的住的,用的穿的,置備的物件可真不少,足足幾輛牛車才裝得完。
李容淵雖命人做這事,自己卻一點不見蹤影,阿素忽然有些心慌,抱著白團子向東苑走去。
直到悄悄走進那間熟悉的寢室,阿素隱約望見李容淵竟未起,只靜靜倚在榻間,長長的睫毛垂著,不知是夢是醒。
在帳幔外站了一會,阿素方開口,低聲道:“西苑的東西,我便……我便不帶回去了。”
她本想說這些年來的照顧無以為謝,自己怎能再貪些什麽,然而此時,說出來的話倒像是嫌棄了。聞言,李容淵果然擡眸望了她一眼,阿素方知原來他一直醒著,眼眶微紅,似一夜無眠。
見他嘴唇也有些蒼白,裸|露出的胸膛上皆是自己留下的一道道血印,阿素不由有些慌亂,抱緊白團子道:“我……我不是那個意思,我只帶它走便好了。”
這話不知哪裏更刺痛了李容淵,阿素見他只是抿著唇,片刻後啞聲道:“你高興便好。”
此後兩人相顧無言,沈默了許久,阿素低聲道:“那……那我便回去了。”
許久也沒等到李容淵的回答,阿素終於下定決心轉身,卻忽然聽他低聲道:“不等……你阿娘與阿兄來迎?”
阿素心中也有些疑惑,為何阿娘與阿兄竟全然無動靜,然而她也顧不得這麽多,想到能回家,一顆心都雀躍起來。
望見她如同脫了籠的雀一般歡欣,李容淵許久說不出話來。待阿素走到房門口屏風處,方聽到他低低地咳嗽了兩聲,然而她再回頭時,卻連他模糊的影子也看不到了。
腳下的步伐忽然像灌了鉛一樣沈重,身邊卻是朱雀催她上車的聲音。不知是不是又得了李容淵的吩咐,朱雀未再提已收拾好的那些東西。阿素只領了琥珀,抱著白團子出了門。李容淵並沒有來送她,邁上牛車之時,阿素鄭重望著朱雀,低聲道:“以後……勞煩女史,多看顧殿下。”
朱雀只望著她,卻並不說話,阿素一咬牙上了車,那牛車便緩緩地動了起來。走出不久,她便忍不住悄悄掀起車簾向外看,只見離住了三年的那座府邸朱漆的大門越來越遠,李容淵住的東苑也只能看的見一個塔尖,只有朱雀站在那裏目送著她乘的牛車遠去,正如三年前站在那裏迎接她一般。
牛車離開了豐樂坊,阿素方聽琥珀低聲問道:“娘子,咱們這是去哪?”
阿素輕聲道:“一會你便知道了。”
見她心情似乎沒有方出門時那麽好,琥珀也不敢多言。半個時辰之後牛車停在興道坊的靖北王府前,望著門前熟悉的幡旗和戟架,阿素忽然近鄉情怯起來。
按理說阿娘與阿兄得了消息,早該來迎她才對,現下動靜全無,難道是出了什麽差錯?
阿素雖暗自揣測,但依舊下了車。今日似乎極不同,王府外一派車水馬龍,賓客如雲。阿素領著琥珀,遠遠跟在弘農楊氏的七娘子身後走到府門前的石階上,便見知客的羅長史走下來,望著她道:“娘子可是來赴秋宴,可否拿請帖一觀?”
阿素一怔,才想起今日原來是阿娘辦的秋宴,原本她答應過阿兄要來,這幾日心緒大起大伏,竟忘了日子。見羅長史的態度,仍當自己是五娘的樣子,阿素心中惶然,不禁退了一步,囁嚅道:“我……我未帶請帖。”
羅長史微微蹙眉,此時卻忽然聽到有人沈聲道:“她不需請帖。”微微回眸,羅長史正見世子大步從府中走出,即刻躬身退在一邊。
阿素甫見阿兄也是一驚,卻感到元劍雪深深將她打量,似是連一點細節也不願放過。心中有些忐忑,阿素不知他會如何看待自己。但未待她想明白,元劍雪已一把牽住她的手,沈聲道:“跟我來。”
得元劍雪如此器重,連著楊七娘在內,周遭數道驚詫的目光投了過來,琥珀被遠遠甩在一旁,阿素只抱著白團子,跌跌撞撞跟著他走。待到一處無人的園子,元劍雪將她拉至一處山石之後站,按著她的雙肩,仔仔細細將她打量一遍,方望著她一字一句道:“我有句話要問你,你定要如實回答。”
阿素能感到握住她肩膀的手微微發顫,明明想要用力卻極力克制。她揚起眸子與元劍雪對視,聽他壓抑著情緒道:“你究竟是……是不是……”
他深深望著她,目光既急切,又極難以開口,似乎既想要一個答案,又怕那答案並不是自己所期待的。
望見阿兄覆雜又仿徨的目光,阿素好氣又心疼,世間哪有這麽笨的人,她明明都已經站在他面前了。
想到此處阿素再也按捺不住,彎腰抱起白團子,舉在他面前,含著淚道:“阿兄還記不記得,我十二歲那年冬天,你帶我去獵苑,不許我騎馬,只許我坐車。那時我心中一萬個不樂意,你便哄我,說要為我獵一只白狐貍來養,然而你如約獵到了阿貍,我坐的車卻掉進了冰湖裏……”
這番話在她心裏藏了許久,阿素說得又快又急,這是只有他們兄妹二人才知道的事情,果然她剛說完,便見元劍雪紅著眼眶,不敢置信般地望著她,按住她雙肩的手猛然用力,阿素吃痛地哼了一聲,卻感覺身體一輕,已然被他鉗住腰抱起來,她吃驚松手,白團子一下竄了出去。
被舉在空中之時,阿素才發覺,原來阿兄已經長得這樣高了。元劍雪將她抱起來整整轉了三圈,才一把將她攬在懷裏,顫抖著聲音道:“我就知道是這樣,我就知道她在騙我。”
阿素簡直要被他勒得喘不過起來,要再講些小時候的事,卻聽元劍雪下頜壓在她肩上,一直重覆道:“原來真的是我想的那樣。”肩上一陣濕潤,阿素還是第一次見阿兄落淚,不由有些慌張,卻忽然被元劍雪托著抱起來,接著背上狠狠挨了一下,只聽他哽咽道:“這是你該挨的,這些年將我們瞞的好苦,連一點口風也不透,可知你阿兄與耶娘是如何過的?”
阿素也怔怔落下淚來,埋在元劍雪懷中別過臉,含糊哽咽道:“這樣的事……有誰會信呢,便是說了也沒用。”
元劍雪將她從懷裏扒出來,深深望著她,扭著她的下頜不許她轉開,許久後方怔怔道:“雖容貌變了,可我一直覺得,你是寶兒,千百次我都覺得自己異想天開,誰都不敢說,卻沒想到世間真有這樣的事。”
阿素望著他道:“若不是阿耶寫了信,是不是你也不敢認我?”
想到此處,元劍雪不禁切齒道:“阿耶是寫了信,卻讓人給燒了,不禁如此,她還惡意欺瞞於我和阿娘,若不是我多留了個心,差點便錯失了你。”
說到此處,他緊緊攬著阿素道:“現在我方知道,她懷著什麽樣的心思,不過你再不用怕,也不用擔心,阿兄這便帶你去見阿娘,我們一家三口好好團聚。”
阿素拽著他衣角道:“是誰燒了信?”
元劍雪只放開她,蹲下身仔細為她理好衣襟,沈聲道:“這事你無需憂心。”說完起身,牽起她的手道:“跟我去見阿娘罷,你不知,她有多想你。”
想到阿娘,阿素不由又有些情怯,低聲道:“還是,先等等罷,今日家中客人這樣多,我這事,讓旁人知道總是不好。”
元劍雪聞言,將她攬在懷中,低聲道:“不過三年,寶兒卻長大許多,行事越發周全了,是不是不在耶娘阿兄身邊,吃了不少苦,阿兄只想讓你如原來那般,整日在身邊撒嬌,什麽也不想,什麽也不用做。”
阿素眼圈一紅,含淚微笑道:“別把我當小孩子了,我也想為阿兄與阿娘分擔些。”
元劍雪揉了揉她的發頂道:“你說的對,今日府中客多人雜,不是說話的時機,我去向阿娘透個口風,讓她趕緊散了宴席,晚上我們一家人團聚。”
說罷又望著阿素低聲道:“你乖一些,先去我房中待著,我叫鄭司馬去陪你,有什麽事都可以支使他。”
阿素重重點頭,元劍雪將她送回自己房中待著,喚鄭司馬在外守著,這才放心離去。
然而阿素是個坐不住,終於回到朝思暮想的自家,在阿兄房中不過坐了三刻,她憂心琥珀,便耐不住想要出去轉一轉。此前鄭司馬得了吩咐,知道如今世子房內的是極重要之人,不僅不能怠慢,還要將她當作主人一般,也只能依著她。阿素怕他在身邊自己太惹人註目,便命他遠遠跟在身後
出了阿兄的房門,阿素第一件事便是尋琥珀,自家王府中的道路她是極熟的,不過片刻便回到大門處,正見琥珀急惶惶地站著,見了她飛奔過來,開口道:“娘子可急死我了。”
說完又自己拉著她的手,低聲道:“這裏是靖北王府,也是長公主府,來頭大呢,即便是娘子,也不可亂闖。”
見琥珀一臉憂心,煞有介事地囑咐她,阿素忍不住笑道:“沒事,以後便把這裏當做自己家。”
琥珀嗔怪地望了她一眼道:“娘子又拿我說笑。”
兩人正在閑話,阿素忽然覺得有道視線落在自己身上,她猛然回頭,才發現是阿櫻。
蘇櫻華見到阿素也是一驚,萬萬沒有想到在這裏會遇到她。要知這秋宴的請帖是她一張張過目過,萬分確定不曾有阿素,所以今日才如此放心。然而她不知道的是,當初阿素那張請帖是元子期欽點,又命元劍雪親手送去的,自然不曾過她的眼。所以現在,她望著阿素,心中不由一陣翻江倒海,不禁揣測她究竟有沒有與元劍雪見過面,若是見過面,這兩人又究竟有沒有說什麽?
將阿素仔細打量,見她神色如常,阿櫻便仍抱有一絲僥幸,大約她還不曾見過元劍雪,如此便好辦了,她只需輕輕助推一把,便能從根本上解決這個隱患。
想到此處,她冷冷望了阿素一眼,即刻走開了。
阿素此前已對她起了防備,回身對琥珀道:“你遠遠跟著她,看她要做什麽。”琥珀雖不明其意,但卻依言行事。
雖如此,阿素依舊有種不好的預感,她沈吟片刻,覺得還是去阿兄房中暫避未好,然而未走出幾步,便見永仙身邊的玉英與玉華道:“公主請娘子敘話。”
原來今日永仙也來了,阿素見她身邊兩位侍女來勢洶洶,雖不知出了什麽事,也只能隨她們而去,待到水邊一處臺榭,望見永仙的背影,她剛欲上前福身行禮,便見永仙回身,望著她,冷冷道:“原來你一直在騙我。”
阿素一怔,卻見她從懷中取出一件佩玉擲在她腳下道:“這物事,是世子的,是不是?”
阿素低頭撿起那佩玉,發覺有些眼熟,才想起這是兩年多前李容淵第一次帶她入宮看馬毬賽時,她從地上撿到的阿兄的佩玉,之後被永仙奪了,她也沒在意,卻沒想到她一直留著,還不知怎麽知道了原主是誰,想必是誤會了。
阿素正欲解釋,卻聽永仙道:“若不是前些時日阿櫻告訴我,我還不知你們有私,原本想今日問一問他,卻沒想到先叫我遇到你。”
永仙深深望著她道:“你曾對我如何保證過,又為何要欺騙於我?”
阿素聞言擡眸,終於發覺水榭遠處一角正立著阿櫻,想必自己的行蹤便是她告訴永仙的,只是,她到底要做什麽?然而如同解答她的疑惑一般,阿素只見阿櫻緩緩走到永仙身邊,低聲道:“殿下對她全然信任,而這賤婢滿口謊言,合該杖斃。”
阿素心中一突,忽然明白原來阿櫻是要借刀殺人。依永仙的性子,若想處置她,半點不會猶豫。阿素沒有一刻像如今這般感受阿櫻的恨意,她終於明白,她想要她的命。
阿素望著永仙,低聲道:“不是這樣的,我從未欺騙過殿下。”
永仙望著她的表情也有些猶豫,今日她來赴宴,身邊帶著宮中的千牛備身,此時已有兩人上前將阿素押著。阿素不願事情走到這一步,沈聲道:“殿下切勿聽信讒言。”然而掙紮間卻有東西從她懷中掉出,阿素低頭才發覺是那把紅寶銀匕首,是上次她被薩利亞綁架後就帶著身上防身的。
這匕首也是元劍雪的,阿櫻一眼就望見了,向著永仙道:“事到如今,她還不肯說實話,殿下還有何猶豫?”
永仙只望了一眼那匕首,便向著阿素,輕聲道:“看在九兄的面上,我不為難你,只是以後,你也不用再來我身邊。”
阿櫻未料到向來無法無天的永仙竟也怕李容淵,緊緊絞住了帔子,想幹脆一不做二不休,用眼神示意身邊的邱嬤嬤趁亂行事。她斷定若現下處置了阿素,也無人會為她出頭,即便李容淵追究下來,這矛頭也是指向扣住阿素的永仙或身為主人的安泰。
然而就在此時,眾人忽見鄭司馬帶著元家的部曲趕到,將此處牢牢圍住。
此前鄭司馬得了元劍雪吩咐,一直跟在阿素身後,見她被永仙身邊的千牛備身按住,即刻便去喚人,府中部曲大部分隨元子期離開長安,幸好前日霍東青帶回來十六人皆是精銳,此時上前繳了那些千牛備身的佩刀。
元劍雪也聞訊趕來,遠遠望見阿素被兩人押住,怒氣上湧,三步並作兩步上前,卸下那兩人的手臂,將阿素攬入懷中。
這舉動極大激怒了永仙,她身邊玉英與玉華雙雙斥道:“大膽,竟敢直犯公主鸞駕。”
鄭司馬命人將所繳佩刀都擲在地上,不卑不亢道:“這裏是靖北王府,即便公主殿下要處置什麽人,也應先過問過主人家。”
永仙從未受過如此之氣,望著正將阿素攬在懷中仔細查看的元劍雪,冷冷道:“那好,我們便到姑母面前評一評理。”
元劍雪聞言也擡起眸子,目光落在人群中的阿櫻身上,卻是向著永仙道:“也好,我也正是這個意思。”
阿櫻聞言不由瑟縮了一下,想的卻是,她已為阿素捏造了一個身世,元劍雪是斷然不敢對安泰講的,那兩封信只有她看過,也無人能拆穿,說到底,還是她占上風。想到此處,不由又放下心來。
聞聽府中長史來報,鯉奴與永仙起了爭執,安泰想起方才長子對她欲言又止的樣子,不禁憂心,。然剛在正廳落座,縈黛屏退了無關之人,安泰便見永仙含著淚走了進來,似受了極大的委屈,不由笑道:“來,到姑母這來。”
然未待永仙移步,卻見元劍雪也走了進來,身邊還另帶著一人。不知為何,此時安泰望見愛子身邊那小小的身影含著淚,期待又怯怯望著自己的模樣,忽然心中一顫,一陣疼痛從心間漫到指尖。
安泰又仔細打量她許久,見那黑葡萄似的眸子含住霧氣,直觸動她心中最柔軟的一部分。她有些失神地捂住心口,聽元劍雪沈聲道:“我也有件事想告訴阿娘。”
安泰擡眸望著長子,卻聽阿櫻道:“阿兄莫急。”之後又望著安泰道:“阿娘先聽我一言。”
元劍雪與阿素聞言,皆對她怒目而視,知她見不妙,不知編排好了什麽說辭,要來蠱惑人心,然而阿櫻自恃沒有對證,不依不饒道:“此前阿耶曾寫來一封信,那信只有我看過,信上說……”
她話音剛落,便聽有人沈聲道:“可惜,這信不止你一人看過。”
阿素猛然擡頭,卻見李容淵緩步踱入殿內,他身姿如風,吸引了所有在場之人的目光。
安泰望見他也是一驚,輕聲道:“小九?”
李容淵一步步走向主座,立在她身前,望著她道:“姑母行事之前,先看一看這封信吧。”
說完,他從懷中取出信箋,抽出兩頁紙,將第一頁遞與安泰。安泰一眼便望見上面自己所熟悉的元子期的筆跡,即刻接過讀了起來,片刻後猛然擡眸望向阿素,連嘴唇也顫抖起來。
阿素不知道那信上是怎麽說的,怯怯不敢擡頭。安泰得不到回應,求助似地望向李容淵。這會她心中亂成一片,既不可置信,又隱約覺得真相不過如此,似乎有人用手在她胸膛狠狠攪動,將過往的認知打得粉碎。
見安泰情緒激動,李容淵握住她的手,望了阿素一眼,俯在她耳畔低語。
阿素不知道他說了什麽,但她明白阿娘已從李容淵堅定的話語中得到了想要的答案,雙重的確定叫她心中再無疑慮。
再顧不上別的,安泰松開李容淵的手,深深望向阿素,三步兩步便從主座上走下來,用力撲在阿素身上,緊緊將她抱住,淚如雨下。
阿娘的懷抱是她所熟悉的溫暖和甜美,阿素感到自己仿佛回到很小很小的時候,是從未有過的輕松和釋然。
淚水模糊了她的視線,阿素只覺的阿娘死死將她攬在懷裏,含著淚摸索她的輪廓,一遍遍吻著她的面頰,在她耳畔顫聲喚道:“寶兒,寶兒,阿娘的寶兒……”
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