永仙向來性子極烈, 既然定了要辦這采蓮宴，又已發出了邀約，元劍雪不肯來她反倒要辦得更盛大, 更別開生面些，要讓此事成為坊間之人最新奇的談資，前來赴宴之人都大開眼界，而未受邀之人都艷羨不已。

如此, 永仙高傲地走回輦車上時想, 若不來，便是他元劍雪的損失。

說做就做，想到此處，她心下稍平，隨即對身邊的玉英道：“去傳殿中監來。”想了想又列了個名單, 對玉華道：“再拿著我的令牌, 請這幾位娘子即刻入宮來。”

采蓮宴的一應用度自不用她操心，然而若說到這宴會之中應為賓客奉上那些奇巧的時令吃食, 應有哪些別具一格的游樂活動, 這些需要花心思的, 殿中省裏那些只會奉命行事的內侍們可是辦不到，這時候永仙便想到她那些女伴們，她們皆是心思靈巧，便是她最好的幫手。

作為公主的侍讀，阿素自然也在永仙的名單上。今日李容淵入宮與太子議事, 她本想趁此機會去探查下在東苑養傷的那位薩利亞。然而公主殿下身邊分位最高的侍女玉華來請, 她也只能隨她入宮。

其實當年永仙指了她做自己的侍讀也頗費了一番功夫，阿素也不知為何自己就格外入公主的眼。李容淵本不許，阿素自知他向來最不喜自己往人多的地方湊, 恨不得將自己永遠拘在西苑之中。

永仙硬著頭皮拿父皇的旨意來，然而李容淵根本不吃這套，輕描淡寫一句：“陛下命你自行挑選，卻也未指定具體之人。”便將此事壓了下去。

永仙自然不敢和他犟，又曲線救國，來和阿素一點點的磨，說若是挑不到合適的人選陪伴，父皇便不許她入官學讀書。阿素自然沒忘記被她抽的那一鞭子，第一次得公主如此柔聲以待，阿素倒有些受寵若驚起來。要知上輩子她與永仙鬥草，還曾吵得不可開交，然而卻知永仙不過是孩子心性，本性倒不壞，又想到若是與她一同進官學，自然有機會可以見到阿兄，咬咬牙也答應了。

她挑了個李容淵心情不錯的時間與他說起這事，找的理由是要好好學功課，其實說這話的時候阿素頗有些心虛，不敢擡頭看他。許久之後李容淵才淡淡道：“恐怕不是為了讀書，而是為了什麽人。”

他的話意味深長，阿素有些忐忑，難道他猜出了自己是為了多見阿兄一眼，然而自己想想又覺得不可能，他又不知道自己真正的身份，若是自己真說出來，恐怕還要嚇他一跳。想到此處阿素便姑且認為他說的那人是指永仙。

然而李容淵雖不悅，見她神色極期待，最終竟許了她。只可惜她雖為公主侍讀，卻是在單獨辟出的一方經席上聽講，與阿兄似隔著天塹。而阿兄也似對她極冷淡，這兩年來話也未多說過幾句，大約是厭煩自己。阿素嘆了口氣，想來上一世她也曾求著阿娘要去官學讀書，卻是為了李容淵，然這一世做同樣的事，目的卻截然不同，心中未免悵然。

周遭一陣輕微的震顫，阿素回神，接她入宮的馬車已經停在建福門之外。玉華扶著她下了車，經了監門衛的查驗，方入得宮去。

踏入永仙寢殿之時，阿素發覺有幾人已然先到，偎依在雲裳曳地的永仙身邊是太子妃楊氏的堂妹楊七娘，她自恃出身甚高，今日入宮著一身流雲飛仙裙，華美倒是華美，只不過要將公主比下去。

而她身邊另一位挽著碧綠帔子的少女阿素再熟悉不過，便是她的表妹，長平縣主蘇櫻華。相較楊七娘，阿櫻今日入宮只著一身素色單裙，不加釵環，只用綠帔做點綴，倒襯得略施薄妝身邊的永仙唇紅齒白氣色好。

阿素嘆了口氣，前世不覺，此世她才發覺阿櫻與她記憶中怯怯惹人疼的模樣完全不同，竟頗通人情世故，一舉一動，一顰一笑都是極用心的，前世她只是憐惜她，這一世有時她反倒懼怕她。

永仙對她招了招手，阿素微微福身行禮，便在一旁的胡床上選了個位置跪坐好，即刻有侍女為她奉上茶點。她向來不喜人情交接，此時自然不願往永仙身前湊，一邊飲茶一邊拈著那幾味精致的點心，倒樂得清閑。

她方吃了一塊水晶奶糕，便聽阿櫻對永仙道：“……阿兄雖對公主說不去赴宴，但他不放心我一人，定要騎馬送我到曲江池畔，到時我順勢請他留下來，這事便成了。”

阿素聞言才知原來這采蓮宴竟是為了阿兄才開的，不禁感慨永仙真是癡情之人，只是上一世他們沒有這樣的緣分，因元家被牽涉進謀反案一事，原先的婚事作罷，永仙另擇駙馬，然而婚後卻並不幸福。

見永仙聽了自己所言，雖不發話，但神色滿意，阿櫻知道她已然聽到了心裏去，笑了笑便換了話題道：“那還是想一想，這游宴怎麽辦才能別開生面些。”

果然，自她說完那番話之後永仙興致便高了許多，任務也流水般的吩咐下來。楊七娘家的庖廚辦過給陛下預備的燒尾宴，此次就由她來定奪安排宴席上的菜品，已定下每一道都要用到蓮子。阿櫻主意最多，游樂的活動和酒令便由她來準備。其他人便分得一些瑣碎之事，譬如安排秋千應紮在何處，曲江池中的游船上應布置些什麽花。

阿素未來之時，永仙本安排崔家的崔三娘來排宴席的座次，然而見了阿素便笑道：“既有九兄的高足在，這最重要的事只能交給她做。”

崔三娘在心中便有些不高興，她向來記仇，此前因阿素搶了她做童女隨趙王妃禮佛的機會，她便心中不忿，此時見公主又將自己的差事交給阿素，面上便露出不悅神色來。阿櫻敏銳，察覺到她的異樣，玩笑道：“如今誰不知道，五娘的書讀得是最好的，你們誰又勝得過她？殿下這安排自是妥當。”

崔三娘即刻便不說話了。阿櫻這話既打了圓場，又捧了公主，果然永仙望著她的目光讚賞有加。

阿素心中卻有些赧然，這一世她讀書讀得確實不錯，然而卻是李容淵要求太嚴，平日裏陪著她苦讀，又悉心與她答疑解惑，實是吃了不知多少小竈，才得了館中學士的褒獎。然既得了永仙的吩咐，倒也不好推辭，只得福身應諾。

阿櫻此時才將目光轉移到阿素身上，望著她微笑道：“與我講講，九哥哥近日可好，平日讀什麽書，做什麽事。”

阿素未料到她問起此事，想起此前與李容淵鬧得不愉快，嘆了口氣道：“不知道，這些時日甚少見到殿下。”

得了這答案，阿櫻眸色深深望了她一眼，神色頗有些滿意，即刻轉過身去與永仙說話，再不理她。阿素方知，她並不在意李容淵在做什麽，只是要探查他們究竟關系如何。

而阿櫻與永仙談論的話題自也離不開元劍雪，聽了她們的談話阿素方知，原來近日經九殿下推舉，阿兄已補了尚輦奉禦的缺。這官職不過五品，卻是在天子近前，如同從世家子弟中甄選德才兼備之人充任率府親衛一般，這職位雖是掛名，卻極易得到重用，對於仕途剛起步的阿兄來說，應是一件值得慶幸之事。

阿素心中忽然百味陳雜，想來前幾日她還疑心李容淵與構陷自家之人有什麽聯系，然而無論是上次還是這次，對於自家之事他可謂是煞費苦心，親力親為，自己的確不該對他無端揣測。

不知不覺時間流逝，永仙與阿櫻談得盡興，發覺天色已晚時已臨近宮禁，望著身邊的女伴都一臉倦意，便吩咐她們散了各自歸家。

今日阿素入宮是宮中派車去接，今日留她有些晚了，理應由宮中派車去送。然而阿櫻似心情很好，望著永仙道：“不勞殿下，我與五娘順路，送一送她便可。”

阿素雖有些有些猶豫，但向來不願與人添麻煩，想了想也點頭答應，永仙似極興奮，與阿櫻有說不完的話，帶著玉英與玉華一路伴她們走向殿外。

然而還未走到宮門，阿素便見一人身姿頎長，疾行如風，帶著一隊侍從正向此處走來。那寬肩窄腰風姿無邊的身形她再熟悉不過，竟是李容淵。

望見她的身影，他似松了口氣，又望見她與阿櫻和永仙一同走出，面色轉沈，阿素不知自己做錯了什麽，站著不動，一旁的阿櫻倒比她先一步上前道：“九哥哥？”

李容淵未應，阿櫻笑道：“倒是奇了，方說到你，竟在此處偶遇。”

阿素想，李容淵今日雖入宮與太子議事，然龍首殿在另一側，怎麽會偶遇。不知為何她心中忽然冒出一個想法來，難道是他回府聽聞自己入宮未歸，竟又重新來入宮來尋她？

不過下一瞬，阿素方把這個想法趕出腦海，便聽阿櫻驚道：“是誰傷了你？”

阿素回神，才發覺借著玉華點的宮燈，李容淵頸中一道紅痕清晰可見。阿素心中吃驚，沒想到當日下手那麽重，這印記竟未褪下，而李容淵竟也未遮掩，就這麽任其暴露在外。

阿素有些心虛，卻聽李容淵淡淡道：“是只不聽話的貓撓的。”

這還是李容淵難得一次與阿櫻答話，然說話時目光卻一直望著阿素。阿櫻心思機敏，即刻便猜出了內情，不禁憤恨，如此暧昧的交接，顯然關系親密。她的目光落在一臉無辜的阿素身上，絞緊了帔子冷冷想，方才她說與他不常見，想必都是騙自己的，簡直，太可恨。

永仙不明其意，卻知李容淵是來尋阿素，見他神色不悅，忙走上前挽著他的手臂哄道：“還有什麽不放心，不過是與我籌備這采蓮宴，回得晚了些。”

李容淵見她乖順，意味深長道：“聽說你請了許多人去赴宴，怎麽我卻未收到請柬？”

永仙受寵若驚道：“怕你公務繁忙，不敢打擾。”又喜道：“你若願意來，那便太好了。”

阿櫻上前一步，望著李容淵柔聲道：“前日聽聞殿下已拿了那高昌亂匪，又逢高昌大旱，勸陛下施以安撫之策，既止兵戈，又顯示天|朝上國的大氣。高昌不戰而降，太子上表封殿下為郡王，倒是要道一聲恭喜。”

阿素暗暗吃驚，那高昌亂匪還藏在府中，李容淵是交出了什麽人來糊弄皇帝。然而最令她吃驚的是，她竟然不知道，李容淵此時要得封郡王，比前世還要提前許多。

前世李容淵雖封郡王，卻是與自己成親之後，母親求皇兄賜封，另辟下了宅地供他們居住。她起初一直以為，正因如此，他才願意娶自己。然而後來看他一步步走上皇位，終為萬乘之尊，阿素才明白，即便沒有與自己的婚事，以他之能，封王也不過是早晚。

只可惜阿娘卻不明白，及至李容淵禦極，她每次入宮為門下之人索官，必提當年恩眷，但凡不應，甚至於他面前直犯天顏道若非當年提攜，又哪有今日。

然挾恩相逼，不過是開始，最終勢如水火。阿娘怪她失了恩寵不能為蔭及自家，然而夾在兩人之間，只有阿素自己知道有多煎熬。

李容淵似乎不欲多提此事，見阿素只是怔怔，對永仙道：“時候不早，今日我便領人回去。”

永仙趕忙應道：“那我明日便派人將請柬送到府上。”

李容淵似有些滿意，轉身向宮門而行，阿素方回神，望著他的背影跟了上去。

在回去的馬車之上，兩人各據一角，這還是這些天來，第一次與李容淵單獨相處，昏黃的燈影之下，望著他頸間深深的紅痕，阿素忽然有些不好意思起來。

然而李容淵的神色平靜，不發一言，阿素想起他為自己之事奔波，又為阿兄謀得仕途，今日特地來接自己，心中沈沈。

那日她一時情急，大約是真錯怪了他，想到此處，不由囁嚅道：“你的傷，好些了嗎？”

然而李容淵並沒有答話，只是坐在那裏，垂著眸子，似乎要等她自己上前探查。阿素不知是陷阱，猶豫了片刻終於一點點挪了過去，撲在他身前仔細看了看，但見都是一些皮肉傷，不由低語道：“怎麽不用藥？用了藥好的快些。”

她正伏在他懷裏，纖手撫在那紅痕上，看得認真，然而一只手已悄然握住了她的腰。

李容淵在她耳邊輕輕吹了口氣，低嘆道：“怎麽這麽細。”

兩人相距極近，他的聲音暧昧，阿素耳尖紅了起來。

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