一行三人從蘇府出來後，趙勘就一直跟在小憐與陳清明身後，任誰看去都是一個護衛的模樣。因為想盡快完成采買，因此三人速度很快，沒多久趙勘手裏就已經拿著大包小包的東西了。這還只是小憐讓他拿著做樣子的，還有一些是直接讓人送到蘇州中去的，小憐想著反正要從蘇府出發，因此也就不跟蘇華農客氣了。這事說來有些對不住他，但無論結果如何，小憐都不會讓他受到牽連，就算是最壞的結局，小憐也有辦法讓他從此次事件中抽身，這也是為什麽小憐敢讓他幫忙的原因。

自小憐從蘇府外出采買到現在已過去三天，事情的發展似乎比想象的要順利得多。三天前，蘇華農開始帶著陳清明來往於朝中各大臣府中，中途並未受到任何阻礙，只因各府或多或少都受過蘇華農妙手之恩。當然，蘇華農領著陳清明去拜訪的大多是曾任過知州一職的官員，再就是朝中有爵位在身但無實權者。殿試前三甲是皇上親自召見任命的，因此每年都會例行拜訪一番前輩官員，此事在大塗已成慣例，故而不會引人多疑。陳清明即將赴任的即是知州一職，所以此番行動倒也無意外發生。

小憐雖為皇上親封“士女”，但並無官職品級在身，因此那日采買結束後就回了客棧，並未參與拜訪官員一事。此時小憐正倚在客棧回廊處，兩手交叉緊握，指節微微泛白。她心裏還是有些微的緊張，因為此刻，陳清明三人正在斥雲侯府內，她無法知曉裏面的情況，更不能確定趙勘是否能控制得住自己……

斥雲侯府，蘇華農、陳清明正與龔倉臨禮談。

“龔侯爺，許久未見！今日攜探花郎不請自來，登門造訪，還望見諒。”蘇華農一見到龔倉臨頓時收起了平日裏為老不尊的模樣，變得威風凜凜起來，只是在旁人耳中還是覺得他話裏憋著氣。

“下官陳清明，見過龔侯爺。”陳清明不卑不亢地見禮道。這也是他第一次見到這位雲上之國的後人，此人果然同傳聞中那般冷傲。蘇華農作為太醫院首席，在朝中地位不可謂不高，可就是面對這樣一個人，龔倉臨也只是微點了頭，此外再無任何表示。

蘇華農知道龔倉臨的為人，他也不多說，自顧地走向椅子落座了。於是場上幾人都寂靜無聲起來。

陳清明見兩人都沒有說話的意思，於是開口打破沈默道：“趙勘，把我們給侯爺的見面禮拿出來。”說完親自伸出雙手接下趙勘手中的東西，又遞給龔倉臨身邊的侍從，道：“初次相見，不知侯爺心意，於是下官與小淑挑了些家鄉特有之物以為薄禮，還請侯爺笑納。”

送的禮是小憐主意，陳清明也從前人書籍中對雲上之人有些了解。書言他們大多眼高於頂，因此對一般民間物事很是蔑視。為此在選禮上小憐介意只擇取具有鄉味之物便好，一來免了千挑萬選之苦，二來也不易出錯。因為不管收禮之人是誰，總歸是有自己的家鄉的，鄉愁這種情感誰都免不得。你送出去的是鄉物，寄托的卻是自己的鄉愁。

看到陳清明手中拿的東西，龔倉臨低下眼珠看了一眼。這才看到這位當朝探花郎手中共有三樣物品，兩個木盒、一個陶瓷瓶。兩個木盒中一個雕刻有翠綠嫩葉，另一個是聞名大塗的白水瀑布景觀；而被探花郎提著的陶瓷瓶瓶身上則畫了一根曲枝，上面點綴有三兩杏花。從器物外表來看，他倒沒有失望。

蘇華農見到龔倉臨的眼神就知道這廝對陳清明的禮有了興趣，於是轉身對趙勘說道：“趙勘，你先出去吧！我們與侯爺有事相商。”

蘇華農話剛說完龔倉臨的小廝便領著趙勘出了會客廳，此刻，廳中只餘陳清明三人。趙勘知道這是蘇太醫為自己創造的機會，於是出了門後便借故茅房離開了庭院，一閃身藏進山石中。

雖然跳上屋頂或許更快些，但他擔心侯府隱有高手，因此只得小心翼翼地在地面石林間摸索，好在他自小習武，速度倒也不慢。就這樣繞了幾個圈後，趙勘終於偷聽到有關丁夢雲的線索。那是兩個小丫鬟躲在墻腳議論龔書楠與丁夢雲時他偶然聽見的，侯府戒備森嚴，作風嚴謹，趙勘巡視幾圈下來也沒聽見有幾個下人敢私下談論主子的。

“女人終究還是女人！”趙勘心想。

從她們的談話中趙勘得知夢雲現在可能與龔書楠在一個叫“雲舒閣”的地方，因此趙勘加快了速度，朝著那侍女來的方向跑去。

終於，趙勘見到了“雲舒閣”，不過它不叫“雲舒”，而是“雲書”。看到那兩個大字，趙勘心中不禁泛起一絲苦澀。

“夢雲，難道你真的……”

懷著覆雜的心情，趙勘偷偷走進雲書閣，穿過庭院，走過小橋，最終他在一座木樓轉角處停了下來。因為，他聽到房間內傳來了熟悉的聲音。

“小雲，我們日後去一個誰都不認識我們的地方可好？在那裏我們可以成親！你若是樂意，我們還可以抱養幾個孩子，哈哈！你說這樣多好！”

沒錯，他聽到的正是龔書楠的聲音。而他朝思暮想的夢雲此刻竟然語帶嬌羞地回應著龔書楠的話。

“小書，你瞎說什麽呢！自古以來可從未聽說過兩個女子成親的！”

聽著房中兩人肆無忌憚又驚世駭俗的談話，趙勘一時竟不知該如何是好，憤怒嗎？悲哀嗎？還是說應該沖進去學那些老儒生站在道德人倫的制高點去指責她們敗壞世風！？他做不出來。此刻的他終於知道，為什麽一路走來他沒有在雲書閣中發現任何人了，試問有這樣一個主子下人們誰又敢窺伺？更別說還有侯爺的禁言令了！

“小書，不知怎的，我今日總覺得有些胸悶，我想休息會。不如你先回去好嗎？晚上你再過來。”就在趙勘心傷難忍的時候，丁夢雲的聲音適時傳來。

“好，那我晚上再來！小娘子可要好好等著為夫喲！”

趙勘只聽龔書楠輕佻的話語剛過接著便是關門的聲音，他知道龔書楠走了。他也知道他和夢雲這輩子都不可能重新開始了。他把手伸進了懷裏，那裏躺著一封他很早以前就已寫好的書信，一封訣別信。今天，他真的沒想過用它的時候會是這樣一幅場景。

只是就在趙勘拿出書信準備把它塞進門縫時，他卻又聽到了丁夢雲的聲音。

“進來吧！別躲躲藏藏了。”

趙勘很確定夢雲這話就是對自己說的！因為龔書楠剛走，雲書閣又沒有其他人，而且夢雲顯然是對著自己所在的方向說的！

抱著心內萬般的折磨，趙勘推門而入。

奈何，縱使他心中再是何等堅決，在見到面前之人的那一剎也都頃刻崩塌。這一刻他發覺他剛剛的動作是多麽可笑！自己千般痛苦萬般無奈才立下的決心在她面前竟如此不堪一擊！

他看著她周身明媚的大紅，看著她一如既往嬌麗的容顏；看著她眼角那曾是自己最愛的淚痣；看著她舊人變新人……為什麽明明她就在眼前，自己卻連上去擁抱一下的勇氣都沒有。

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